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原来她的模样还真不是普通的糟，看来伍大少爷还算客气，表面还是那样沉稳。
“桃花，你别怕，我只是吃了不洁的食物，所以才会起了这些红疹子，过两天就会消的。”她赶紧出声解释。
“真的吗？”桃花在惊吓中只敢跨进门槛站在房门边。
“没关系，我知道我这个样子很吓人，我自己梳洗就行了。”
“二奶奶……”桃花自觉过意不去，毕竟她只是个下人。“还是让我服侍您吧！”
她尽量避开桃花的眼神，免得又吓坏了桃花。“别叫我二奶奶，我不太习惯。”
“可是您是大少爷的小妾。”桃花看着她的背影，有些为难。
“只是小妾嘛！你叫我听儿就行了。”她苦笑，伍大少爷可是连碰都没有碰她，这算什么二奶奶呢？
桃花看听儿亲切和善，一点都没有主子作威作福的恶气，跟大少爷对待下人的样子倒是挺像的。
“可是大少爷要我来服侍您。”桃花还是不敢靠太近，担心听儿会不会是生什么肮脏的疾病？更怕会传染给她。
她看着铜镜中的自己，缓缓的道：“桃花，我没见过什么大场面，也不知道大户人家应对的规矩，以后还要麻烦你多多指导和担待。”
她自动将自己的身分放矮了一截，一下子就拉近了和桃花间的距离。
“二……我看我唤你小姐好了。”桃花儿听儿点头，才又说：“小姐，你别这么客气，大少爷对我们这些下人都很好，你有什么需要尽管跟我说，我能做的一定尽量做到。”除了那张难看的脸，桃花对这个大少爷新纳的妾是越来越有好感了。
“我今日需要去拜见老爷和夫人吗？”
“你指的是大少爷的爹娘吗？”桃花问。
“嗯，我不知道当人家妾的，是不是该去服侍公婆？”她很无措却没人可以问。
“老夫人很早就过世了，老爷通常一大早就会去各地方的酒楼巡视，我看等大少爷要求了，你再去见老爷好了。”
“大少爷的为人……”听儿支吾其词，不知该怎么开口询问。
“大少爷人好、心地善良，对朋友又讲义气，对家人更是照顾……”
听儿听着桃花述说着伍学瀚的种种好处，不禁想起了那天在月华楼前替她盛米粥的男子——
会是他吗？
接下来几天听儿足不出户，暂时将自己关在属于她的天地内。
三餐都是由桃花送来，因为她还没有睑可以出去外头吓人，只能将心里的落寞和孤寂，寄托于针线之间。
一日过一日，她脸上的红疹逐渐消退，桃花在见了她原本的面貌之后，忍不住赞叹，“听儿，原来你长得这么美！难怪大少爷会纳你为妾。”
桃花原本唤听儿小姐的；但这三日来，柔顺的听儿和安静的桃花朝夕相处，十分投缘，尤其在听完听儿悲惨的逃难遭遇后，由于同是苦命人，这两个小姑娘更是建立起姐妹般的情谊。
“他从来没见过我，怎会知我是美还是丑？”自从洞房花烛夜他被她脸上的红疹吓跑之后，他再也不曾来探望她。
“这么说大少爷根本不认识你，那他为何会纳你为妾？”桃花也知道伍学瀚总是过听儿的房而不入，不过伍学瀚不准她多舌说出去。在这个属于伍学瀚的院落里，除了她，没有人知道他竟是如此冷落新纳的妾。
“我也不知道，我根本没有机会问他。”她比一个买来的婢女还要可怜吧？像桃花天天都能见着他、服侍他，而她……
“大少爷很忙的，才会没空来看你，你不要想太多。”桃花连忙安慰她。
桃花服侍伍学瀚已经有三年的时间，以伍学瀚俊杰出众的外表，自然有许多姑娘梦寐以求想成为他的妻妾，连她也曾经羡慕过能成为伍学瀚的妾的听儿；可如今看到听儿受到如此的对待，她真不懂，一向待下人如家人的大少爷，怎会做出这样的事？
桃花看着听儿每日每夜只能寄情于刺绣，明明嫁了人，却似没有嫁人，行为举止都受到人媳规矩的约束，不能像她想去哪就去哪，有时还可以找个名目偷溜去逛大街。
“桃花，我可以四处逛逛吗？我只是想看看，看看自己到底住在什么样的地方。”看着镜中已恢复的容貌，听儿央求道。
她总不能老是依靠桃花呀！
“当然可以，我现在就陪你在府里到处走走，不然待会儿我又要去厨房忙了。”
“嗯。”迎着夕照，推开房门，她勇敢的踏出在伍府的第一步。
房门外即是一处花园，里头种了许多的花草。时值春天，绿草已经冒出新芽，或许，她可以在这块小小的泥土地里种上一些青菜……
而院落的厢房，则围绕着花园，呈现“凹”字型。
“这处院落是属于大少爷的，总共有六间厢房。右侧厢房是大少爷的卧房，再来是书房以及时爷的卧房；中间是接待客人的花厅，然后就是左侧厢房，有客房、奴婢住的小房和你的闺房。”
时爷？她想起来了，就是代伍大少爷来迎娶她的男子。
原来她住的是左侧厢房，跟他的右侧厢房是面对面而望。但在这么近的距离下，她为什么都感觉不到他的存在？
桃花继续带着她穿过回廊。
伍家门风俭朴，府内看不到亭台楼阁或者小桥流水，全是一处又一处的院落。
“这是二夫人和四少爷及大小姐的院落。”桃花边走边介绍。“这是三夫人和五少爷及二小姐的。”继续往前走。“这是表小姐和表少爷的。”
听儿总算知道，伍家大少爷、二少爷和三少爷是已经过世的大夫人所生，而除了大少爷伍学瀚有自己的院落外，二少爷、三少爷和伍老爷则同住在另一处院落。
还有桃花口中的表小姐及表少爷，是伍老爷的二妹所生，因父母早逝，为伍老爷及夫人一手带大。
“表小姐是大少爷未过门的妻子。”桃花一边说着，一边仔细瞧着听儿脸上表情的变化。
“这样呀！那该是门当户对、天作之合了。”听儿勉强笑了一下。真不懂伍大少爷妻都还没娶，为何要纳妾呢？
来到伍府后院，那里有厨房、洗衣场，甚至还有一处小小的养鸡场。
厨房烟囱已升起袅袅白烟，一天又将尽，她真不想一直躲在房内，就算只能够养鸡养鸭也好……
这时，走来了一位肥胖的中年妇人。
“桃花，厨房的灶火正热，你还不快点过去帮忙？别以为主子人好，你就可以爬上天了。”厨娘嗓门特大的吆喝着。
“我知道了，我马上去。”桃花赶紧应诺。
“她是谁？”厨娘指着面生的听儿。
“她是……”
桃花正想介绍，听儿却扯了扯桃花的衣袖，抢先说：“我是新来的婢女。”
桃花小嘴微张，却没揭穿她。的确，以听儿身处的状况，当婢女或许比当大少爷的妾要好得多。
“我怎么没瞧过你？张管事什么时候用的人我怎么不知道？”在这后院里就属厨娘的权力最大，没道理她不知道。
“张管事可能忙忘了，他……要我跟在桃花姐的身边学习，一起服侍大少爷和……大少爷新娶的二奶奶。”听儿心慌下随便找了个说词。
厨娘一双利眼上下打量着她，“叫什么名字？”
“叫……叫小小。”她本不善说谎，这下要她临时编出谎言，她紧张到舌头差点打结。
“小小？”厨娘哈哈笑了一声，还以为自己听错。
“是呀，我没有名字，我娘都是叫我小小的。”
“亏你长得白白净净的，怎么叫这样的名字？是说像我们这种人，本来就取不起好名字的，叫太好的名字，反而会折寿。”
“嗯！”听儿连忙使眼色要桃花别揭破她。
“那你就跟着桃花学，等过一阵子上手后，就可以服侍大少爷，而桃花也就可以专心在厨房帮我了。”厨娘对听儿的说法没有起疑，交代桃花几句话后，便转身又走进厨房。
“听儿，你怎么可以当婢女？”桃花猛摇头。
“桃花，我不想一个人孤孤单单的守在房内，反正大少爷也不会再进我的房，当个婢女至少有事可以忙，生活也充实些，你说是吧？”
对于听儿的软言软语，桃花不忍拒绝，她只是不懂，大少爷既然娶了听儿，就该好好对待她，怎会这样对她不闻不问，甚至弃之不顾？
可怜的听儿就和被打入冷宫的嫔妃没两样，一生一世再也没有出头的日子。
第三章
天际才刚泛出日光，听儿就已经起床。
俐落的将自己的长发绑成两条辫子，换上桃花为她准备的粗布衫裤，从今天开始，她就是奴婢小小了。
走出自己的闺房，她自然而然的看向对面属于“他”的房门——
他到底长得何等模样？又是何等风采？为什么每个人提起他都是赞不绝口？
但再想到他这些日子以来的不闻不问，她只能叹了口气，悄悄的离开。
来到厨房，桃花跟几个奴婢正在忙碌着。
在伍府里，每一处院落配有一名奴婢，奴婢必须张罗整座院落的食衣住行，包括吃饭、洗衣、打扫，所以奴婢都直接睡在院落里，好方便主人有需要时能随传随到。
这里没有所谓的贴身丫鬟，奴婢忙不过来的时候，有时主子们也会亲自动手帮忙。
桃花一看见早起的听儿，连忙来到她身边。“听儿，你不需要这么早起的。”
“不早起厨娘会起疑心的，要是以后不让我进来厨房，那怎么办？”
“桃花，别再说话了，热水已经烧好了。”厨房的大婶高喊着。
“来了。”桃花赶着去打热水，听儿亦步亦趋的跟在桃花旁边学习。
桃花端起一盆热水，带着听儿，来到伍学瀚的厢房外。
她终于可以见到他了吗？听儿忐忑不安的搓揉着自己的双手。他会认出她吗？应该不可能，那夜烛光昏暗，她脸上又布满红疹，他理当认不出她就是他所纳的妾。
“需要敲门吗？”她小声的问。
桃花将热水摆在房门口。“不能敲门，那会吵了大少爷。耳朵要尖一点，听到里头有声音时再敲门。”
“那要等多久？万一水冷了怎么办？”
“大少爷一向早起，不会让我们这些下人在外头等太久的。如果真的水冷了，那就得再回厨房去打一盆热水。”
原来奴婢不是那么好当的，她前几天的洗脸水也都是桃花这么打来的。
一刻钟后，屋内果然响起轻微的脚步声。
桃花使了个眼神，好让听儿心里有准备。“大少爷，桃花给您送热水。”
听儿的心立刻提到了喉咙底，呼吸急促，似不能控制。
“进来吧！”那低沉的音调，一如那夜的魅惑。
听儿迟疑着，但终究还是跨过门槛，跟着桃花进到房内。
伍学瀚正背对着她们扣上外衫的钮扣。在伍府里，奴婢是不用侍奉主子穿衣的。
桃花将水盆搁在盆架上，与听儿双双要退出房门时，伍学瀚终于转过身来。
“大少爷，早啊！”桃花开口问安。
听儿止不住满心的讶异，眼神直勾勾瞧着面前的男人，小嘴微张，却连句问安的话都说不出。
他就是伍大少爷！真是那日对她伸出援手的伟岸男子！
从那日起，她的心就遗落在他的身上，没想到能有再见的一天，还是在这种情形之下！
“你……”伍学瀚浓眉飞扬。“是你。”他一眼就认出那如弯弯新月的眉目。
他认出她来了吗？听儿慌张的倒退一步，没想到脚跟碰到门槛，差一点往后来个倒栽葱。幸好伍学瀚动作快，飞快的伸手握住她的手臂。
“别怕。想必小姑娘忘记我了，你可是由北方逃难而来的？”他以为是自己惊喜的表情吓坏了她。
“嗯！”她点头。
“那就对了，你怎么会在这里？”
“我……”不知他是否认出她了，这要她怎么回答？
“别怕。我这个主子可是大好人，不信你问桃花。”他的笑容足以颠倒众生，安抚了她不知所措的心。
“是呀！大少爷是全天下最好的主子了。”桃花一颗心也快蹦跳出来。
桃花给这突然的变化弄糊涂了。原来大少爷认得听儿……不，应该是不认得听儿，否则怎不知听儿是他的妾呢？
“你叫什么名字？”他一双如春风拂过的眼神，定定的瞧着她。
原来他还记得当日之事，却认不出她是他纳进府的妾。
“奴婢小小，谢谢大少爷当日在月华楼前的帮忙。”她连忙弯腰点头，表达最深的谢意。
“你记得我？”他也不知道自己在开心什么，这应城方圆百里内，认识他的人多如蝼蚁，他竟为了她还记得他而眉飞色舞。
“大少爷的恩德小小怎敢忘？”她的心情是激动的。没想到他就是当日布施的男子；只是，他既然不知道她就是听儿，为何还会纳听儿为妾呢？
“这根本不算什么恩德，你好好在伍府待下来，至少不用再餐风露宿。”
“我会一辈子服侍大少爷的。”她在心底暗暗发誓，不管是为妾还是为婢，她都无所谓，只求能报答那点滴恩情。
“下去吧！”
桃花领着听儿双双退出门外。
伍学瀚心情大好，一边梳洗，一边嘴里哼着小曲。
在成千上万的逃难人潮里，他只记得一个小小，不是因为她的姿色，而是因为她的心地善良。更没想到如今再见，少了逃难时的狼狈，小小的容貌更显闭月羞花。
走出房间，看着“宋听儿”的房门，他心情顿时一沉。
成亲以来他都没有去探望她，不知道她过得如何？习不习惯？
算了，他能给宋听儿这个骗徒这样的待遇，已经是仁至义尽了，他又何必再去多操这一份心！
伍学瀚一踏入院落里的花园，就看见那抹蹲在泥土地前的身影。
夕阳映照她一身的橘红，整张瓜子脸被晒得红通通。
属于春天的四月，日头应该不会太大，这丫头到底在太阳底下晒了多久？
“小小。”他喊她，可是她像老僧入定般，专注于手上的小铲子。
“小小……”他又唤了一声。
听儿整个人弹跳了起来，她还不习惯别人喊她这个临时掰出来的名字。
“大少爷！”她连忙打招呼，不安的将视线定在手中的铲子上。
“小小，你好象每次看见我都会吓一跳？你很怕我？”他总觉得她不只是怯懦，还有那么一丝他无法形容的不知所措。
“我只是专心在挖土，没注意到大少爷走过来，才会吓一跳。”她手心不争气的开始冒汗。明明他是她拜过天地的夫君，她却没勇气承认—更没有胆量和他泰然自若的说话。
“你在做什么？”看着她扭捏的小姑娘娇态，他展现了更大的亲和力。她初进这么大的府第为奴，难免会心慌。
“挖土种菜。”
“种什么菜？”这下引起他探究的兴致。
“黄海子。”说过几句话后，她较能习惯他的气息，渐渐的不再那么紧张。
“哦？什么是黄海子？”
“黄海子又称作穷人菜。”她浅笑盈盈继续说：“初春时埋下种子，夏天就可以收成，花瓣是黄颜色，不但叶子可以炒来吃，花心可以腌制酱料，花叶还可以拿来泡茶，一举三得，所以叫穷人菜。当花瓣长出来时，一片澄黄花海，真的很美，就算不吃也可以当观赏用。”这还是她托桃花外出时替她买的种子。
“世上有这么好用的植物，我怎会不知道？”
“这是穷人菜，大少爷怎会知道呢？”
“等收成时别忘了弄给我尝尝。”
“嗯，到时小小泡茶给大少爷喝。”她开心的应诺。
“小小……”
发觉他如此唤她时，声音特别的低融，她多希望他能唤她听儿啊，
“大少爷有事请吩咐。”
“二奶奶还好吧？”
这一问，让她原本始终垂低的视线，终于迎上他黑漆的瞳眸。
看进她的不解，他继续解释，“就是住在左厢房里的夫人，她是我半个月前刚纳进府的妾。”
“她……很好。”心乱了，不知道他突然提起自己是什么意思？
“我有特地吩咐过桃花，不要把我和二奶奶相处的情况说出去，不管是谁问起，就说我和她很恩爱，知道吗？”
“知道……”
“很好。”他温文一笑。
“大少爷……”她很想问为什么？为何他要纳她尢妾？她不怪他对她弃之不顾，谁教她洞房之夜变成那副鬼样子。如果没有那突然而起的红疹，今日她与他之间或许会是另一番局面吧！
“你想说什么？”
她摇头，想说的话又吞了回去。
“桃花呢？”
“桃花姐在厨房帮忙。”
“那请她弄些吃的，晚饭我要和时得在书房里讨论事情。”他交代。
“嗯。”她温顺的点头。
修长的体型、尔雅的态度、翩翩的风采，这人是她的夫君，但夫君却不知道她是�