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“尹素问，我这辈子最后悔的事，就是遇见你！”他低声道，“我不该喜欢上你，更不该事事为你着想，因为，你是一个我行我素的人，就算我付出再多，也换不来你半分迁就……我没有信心跟这样的女子共偕白首。”
真的吗？她真的如此？
的确，她都切爱得不够，比不上他的痴情，但这一次她是打定了主意要跟他终生厮守，没想过背叛与分离……
她私自回京，只是为了他们的将来能够更好，难道，她错了吗？
她终于明白，在子业的眼里，一切都无足轻重，唯有相互坦诚，执着相对，才是爱情的至高法则。
可惜，她没能早点懂得这一点，让他们的爱情滑到危险的境地。
这一次，还有机会挽回吗？
第10章（1）
院子里的昙花开了，洁白幽香，瞬间展现的容颜在黑夜里显得弥足珍贵。尹素问蹲在花阶前，感到天空似乎下起零星小雨，打在她的肩上。
夜昙沾了雨露，更加皎洁动人，她盯着眼前的景色，像是欣赏，又似是想得出神。
忽然，雨停了，却仍有雨声。
她诧异地抬眸，看到第一春站在自己身际，撑着伞。
“四嫂……”尹素问低唤了声。
“小盈离府了，托我把这封书信转给你。她说，要到五弟的坟前守灵，守一辈子，赎回自己的罪过。”
一辈子？何必呢？
逝者已矣，既然并非存心谋害，情有可原，又何必陪葬终生？但她明白，小盈终究要以一种方式弥补自己内心的愧疚，或许三五年后，等她释然，才能重新开始人生。
“五弟妹，”第一春忽然改口道：“不久以后，或许应该叫你大嫂才对。”
“四嫂别取笑了……”尹素问感到心尖刺痛。
“怎么，大哥还是不肯见你？”她不由得同情，“你每天都站在这里等他，他怎么忍心让你独自淋雨？”
“或许是我活该吧……”涩笑了下。
“说真的，若不是你回来，大哥也肯定不会再回这个家！”第一春叹息，“说起来，我倒是要感谢你。”
“感谢？”尹素问不解。
“当然。你想想，若是大哥与你一辈子待在柳州，乔家必逢变故，早晚被二房及三房败个精光。我不过梨园出生，娘家无权无势，帮不了四哥。就算分家，恐怕我们也拿不了多少。”她徐徐解释，“如此，我倒更愿意让大哥回来主持全局，至少，他没有私心，而且精明能干。”
无论是乔夫人，还是第一春，待她友善，无非是为了自己的利益而已。但她却喜欢这样的坦白，在如此冰冷的环境中，哪怕只是有目的的亲近，也会让她心头感到些许暖意。
原来，她竟是这样孤独可怜的人，这个世上，除了子业，她，一无所有……
可惜，意识到这些，已经晚了。她做了让他失望的事，一辈子也无法弥补。
“素问，你去休息吧！”第一春轻唤她的名字，“或许，我可以帮你，让大哥回心转意。”
“真的？”她眼前霎时一亮，随即，又黯淡下去，害怕太过期待却希望落空。
“我且问你，你和大哥在柳州的时候有没有……那个？”第一春抿嘴笑着，神秘道。
“哪个？”她一怔。
“傻了啊你！”第一春凑近她的耳边低语，“就是那个……”
“啊？”尹素问张大了嘴，没料到她问到如此隐私，害羞得半晌难言。
“有就好了。”第一春却大方地道：“放心，一切交给我，保证大哥明儿个就跟你和好！”
她半信半疑，却只能死马当活马医。希望四嫂没有夸下海口，欺骗了她……
昨晚，她又在花阶下，站了一夜吗？
这一夜小雨淅沥，露冷风凉，她能支撑得住吗？
站在窗边，望着院中一片被风雨打落的残红，乔子业心中忽然感到悲凉。明明天气依旧和暖，却仿佛到了肃杀寒冬，人生之的、尽头……
“大少爷，四少奶奶求见。”门外，小厮忽然来报。
第一春要见他？这倒稀奇。印象中，他跟这位爱唱戏的弟妹，从无交集，连说话也很少。
难道，也是为了分家产之事？
“大哥，好久不见！”她踏入门中，匆忙问道：“听闻大哥与宫中御医颇熟，不知可否介绍一个可靠的？”
“怎么，四弟妹身体有恙？还是四弟病了？”乔子业没料到她如此来意。
“最好是给娘娘们把脉的，”第一春卖个关子，“比如……喜脉。”
“莫非四弟妹有喜了？”他莞尔问道。
“不是我，”她故意长叹，“是一个被人抛弃的可怜女子！我真看不下去，替她打抱不平，这才来找大哥你。”
“难道是四弟妹身边的丫环？”乔子业隐隐蹙眉。
“嘿，若只是丫环还好解决，不过打发个小子配了去，可这一个却难了，能帮她的，只有大哥你。”
“四弟妹到底在说谁？”
“大哥自己在柳州做过的事，真不记得了？”她偷笑道，“这话可不能说得太明白。以免隔墙有耳。”
“你是说……”他霎时醒悟，整个人僵在原地。
“大哥，事到如今，你打算怎么办？”第一春继续下猛药，“既然你们已经分开了，这孩子是断然不能留着。依我看，找个医术可靠的大夫，悄悄解决了为妙，否则……”
乔子业再也听不下去，这几日所有的坚持在瞬间瓦解崩溃，下意识即转身，推门而出。
他只觉得整个人处于一种眩晕状态中，脚下不由自主地匆匆而行，绕过回廊，来到他最不愿意面对的地方，去见一个他本来打算一辈子也不再理睬的人……
从年少开始，就沉淀于心的感情，不是说断就能断的，这些日子，他亦出在水火之中。
想爱她，却又恨她！
假如，她只是一次背叛，他可以原谅，但她一而再、再而三，把他弄得六神无主，这样的感情，他是没有信心再继续了……
但一听到她的消息，一看到她的容颜，他又情不自禁——这也是为什么，他对她避而不见的原因。
但现在，他再也不能隐忍，突发的状况打得他措手不及。
抛去所谓的责任，还有一份按捺不住的牵挂。虽然，直至走到这里，他还没有想好，该如何去面对她……
掀开帘子，他看到屋内空空，只有一抹清瘦的身影卧在榻间。
“素问……”他低唤那个朝思暮想的名字，曾经，他打算永远遗忘的名字。
尹素问似在沉睡，苍白的脸色越发显出她的虚弱，让人一见之下，心生垂怜。
“子业，是你吗……”她睁开眼睛，迷蒙中看着他，半梦，半醒。
“你……病了？”他坐到榻前，忍不住握住她的双手，只感到一阵冰凉。
“昨晚淋了些雨，或许染了风寒。”她淡淡笑道：“不过你终于肯来见我，生点小病也值得了……”
“小病？”乔子业摇头，“这算小病吗？”
“难道不是吗？没想到，你还这样关心我……”
他痛楚的表情让她眉梢泛起一抹喜色，撑起身子，拿出所有的勇气轻轻揽住他的肩，贴近他的胸膛。
这一刻，她听到他的心率骤然加快，呼吸也沉重了。
“子业，你不能原谅我吗？”她照四嫂所教的撒娇道，“看在我病了的分上，再原谅我一回吧……只此一回，若我再犯，就让我万劫不复，不得好死——”
“别瞎说！”他一把捂住她的嘴，俊颜霎时紧张。
他这样的表情，让她忽然觉得好幸福，仿佛所有的困难都是值得的！因为，他仍旧关心自己。
“子业，你还是喜欢我的，对吗？”主动搂住他的脖子，在他耳边吹气如兰，“我知道，你舍不得我……”
他舍不得吗？呵，或许，真被她说中了。
这辈子，他注定了是她掌中之物，无法摆脱她的纠缠。谁让他如此意志不坚，如此爱惨了她……
她的樱唇在他颈项间游走，那柔软绵密带来酥痒难耐的奇异触感，她的玉手大胆地探入他的衣襟，抚摸那硬挺的胸膛。
“子业，你要对我负责，就算不再爱我了也要娶我，否则我白白被你拿走了……拿走了……”她欲言又止，但动作却充满了挑逗。
这是她最后的杀手锏，无论如何，哪怕死皮赖脸，也要留住他。
当初，她能有恃无恐地回京，就是仗子业如此善良，哪怕再伤心，也不会真的扔下她不理的这一点。毕竟，他们有过那一夜……
“不，不要这样——”他想阻止她，却被她一番柔情逗弄得话也说不完整，似有烈火，自小腹窜至全身。
“哪样？”尹素问故意装傻，一脸天真地骑到他的腰间，继续吻他，双手动作不断，“这样……还是这样？”
“喝——”乔子业发出一声低吼，将这调皮的人儿猛地一压，欺上她的身，将她困在自己和床榻之间。
她闭上眼睛，嘴角微扬，似乎，在等待他的征服……
“谁让你这样的？”乔子业责骂，“谁允许你这样了？”
“是你啊！”她满脸无辜，“要不是你给我看了那羞人的鞋垫……我哪懂？”
所以，一切罪过都在他吗？
或许，这一切真是他的错，若非他的死缠烂打，现在她仍是清清白白的五少奶奶，不会成为被人唾骂的荡妇。
他真不该赌气，既然做了，就要承担她的一辈子，哪怕前路一片荆棘。
第10章（2）
“子业，吻我！”她嘟起嘴，发号施令。
“不，”他忍住万般痛苦，轻轻摇头，“暂时不行……”
“你还是不肯原谅我吗？”尹素问霎时紧张，“要怎样你才原谅我？真要我死了吗？”
“傻瓜！”乔子业不由得失笑，轻抚她的发丝，“我是为了你着想啊，你不是病了吗？”
“只不过是小风寒，怕什么？”她懵懂地说，“怕我传染给你？”
“天，你这丫头！”他摸摸她的小腹，“我是怕伤了这里——”
“你已经伤过了，还怕什么？”她显然误会了，双颊一片羞红。
“我是怕伤了孩子。”他索性挑明。
“孩子？”尹素问瞪大双眼，“哪儿来的孩子？”
“怎么……”乔子业亦怔愣，“第一春明明告诉我……”
刹那间，他恍然大悟。原来，一切皆是骗局！
“四嫂只说，她有办法让你来看我。”尹素问仍旧迷惑不解，“难道……她说我有身孕了？”
意识到这一点，她连忙将被褥拉至头顶，大叫起来，羞怯难堪。
“难道不是你跟她合谋的吗？”乔子业顿时觉得好笑。
“谁合谋了？”她在被中支吾道：“早知她这样说，我死也……死也不……”
“那就将错就错，生个孩子吧！”他露骨地提议。
“你坏死了！”尹素问娇嚷了声。
“好啊，就坏给你看——”
被逗得开怀的乔子业钻入被中，果然用他自己的方式，让四下一阵沉默。
阳光轻洒房内，却见床前的吊穗在微微晃动，或许，那只是风吹过的痕迹……
“我从没想到，这居然也可以成为一笔大买卖！”董家莹满脸是笑，洋洋得意道，“现下，京城里的夫人小姐都在争着要咱们家的绣花鞋呢，丫环们才绣好就全卖出去了，比聚珍阁的胭脂还抢手，就连宫里的娘娘都托人出来采购。”
“谁说不是呢！”刘佩兰难得与她意见统一，亦是欢喜至极，“我们拿出去的，还是一些寻常鞋样，哪天若让她们见到‘凤仪天下’或者‘盛世金莲’，那还不疯了？”
“托二嫂、三嫂的福，”第一春紧接道：“或许是上次两位亲家小姐替我四处说了些好话，现下前来找我教导行走步姿的夫人和千金亦不在少数，送的礼直堆到前院，名单也排到了明年开春。”
“这样不是很好吗？”尹素问依旧坐在黑檀木椅上，轻摇团扇，莞尔答，“几位嫂嫂终于有些事干，打发无聊时光，咱们府中的女子也可以趁此赚些私房钱，不必老看男人的眼色。”
“是当家夫人的主意出得好！”第一春使了眼色，“若非您想到这招，我们还在为分家的事情瞎闹呢，如今可见，家和万事兴。对不对啊，二嫂、三嫂？”
董家莹与刘佩兰赚足了荷包，自然不愿再生事，连忙点头道，“对，全仗当家夫人。”
“不久，要改称大嫂了吧？”第一春直言道：“大哥再不举办仪式，这腹中的孩子都快掩不住了！”
“仪式大概就免了，全家人一起吃顿饭罢了。”尹素问有些羞涩，“子业说，给族中长辈发张帖子，道明缘由即可。亲戚朋友人多嘴杂，能不见则不见。”
“娘的意思呢？”董家莹持疑地问。
刘佩兰也觉得尚有不妥，“从前她总是教导咱们，说乔家怎么也算名门旺族，什么都能少，唯独礼数不能少。”
“呵，两位嫂嫂，你们以为娘会反对吗？”第一春笑道：“这些日子，但凡当当家夫人拿的主意，娘可曾有过半句质疑？你们忘了，娘也说过，当家夫人的话，就等于她的话。”
的确，她这次能回乔家重掌大权，一半都靠娘在背后力挺。为了支持她，娘还特意将祖传的猫眼石戒指当中送给她，要知道，这从来是只传给长媳的世袭宝物。
她亦会永远记得，她对娘的承诺——要保她一世富贵荣华。
“对对对，那些八竿子也打不着的亲戚，不见也罢！”话已至此，董家莹与刘佩兰连忙异口同声地答。
尹素问忽然有些疲倦，打了个呵欠，轻轻掸掸衣袖道：“晌午了，几位嫂嫂请各自回房用膳吧，有事晚点再说。”
众人见状，纷纷知趣而退，偌大的议事厅里，只剩凉爽。
她闭目养神，忽然，听到有轻微的脚步声向自己靠近，停在椅边，一袭丝滑的披肩随后覆上她的周身，带来暖意。
“我没睡呢……”她笑，“怪热的。”
“听说，有孕时最怕热？”熟悉的男子声音自耳边扬起。
“对啊，有两个心跳呢。”她睁眼，握住他的大掌，覆到自己的小腹上，让他感受其中的跳动。
“咦，好像是——”他俯下身子倾听，不由得笑了。
“什么时候……让她们改口叫我大嫂？”尹素问忽然道。
“什么时候都可以。”他在她身畔坐下，轻搂腰间，“你愿意被叫大嫂，还是当家夫人？”
“大嫂！虽然不太好听，而且像个老太婆。”她抿笑地回复。
“我也觉得‘大嫂’比较好。”他一语双关，唇吻贴到她的颊边，趁着暂时的寂静，好不亲昵。
尹素问看见一朵蒲公英不知从哪儿飘来，落在窗前，像雪花一般洁白轻盈。
忆及一年以前，她亦似一朵无家可归的蒲公英，被兄嫂贱卖，在天地间飘零，即使身在乔府，亦没有归宿感。然而现在，她已经落了地、生了根，有了他和腹中的生命……她觉得自己的世界里，已开出遍野的花朵，旺盛繁茂。
“子业，”她轻声道，“我从前说过自己是一个可以独自跋山涉水的人。”
“嗯。”他点头。
“现在，我发现，自己错了……”
呵，没有他，她无法再前进，飘零的花籽能最终衍生出繁华绮丽，只是因为他的不离不弃，无怨无悔。
是他，带着自己翻山越岭，最终，到达桃源。
全书完