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两人赶忙拱手道:“多谢王爷,咱们心领了!”
“别客气嘛!若是两位的原配有意见,我帮你们说情去。”他笑得好诈。
二人赶忙赔礼道:“咱们闹著玩的,王爷就别当真了。”
李文靖大笑,他深知萧康二人家里各有一名会吃醋的妻子,家管甚严,不敢随意造次。女人呀!天生的醋坛子,不碰为妙。
“言归正传,请二位随我来。”李文靖领他们来到书斋。
一进门,映入眼帘的满屋子的画轴。
“父皇命我选妃,我挑了二十名女子,这些都是她们的画像,想听听你们的意见,为了下妨碍我们的大业,依你们看选谁较适当?”
“哇,全都是国色天香的大美人哪!”萧天平盯著画像惊叹。
“这些是王爷较为中意的女子?”康仲麟端详每一幅画中的女子。
“称不上中意,看得顺眼罢了,我希望找一个符合我目前情况的女子,好应付父皇及其他两位皇兄,尤其是李文煦,我要彻底消除他对我的疑虑。”
“既然王爷没有特别中意的,仲麟建议找个温顺、乖巧,没有威胁性的女子最为恰当。”
“不好吧!”萧天平直言道。“毕竟是选王妃,总要找个自己钟爱的女子,否则岂不遗憾终生?”
李文靖淡然笑道:“红粉知己难求,在这非常时刻,也管下了那么多了。”
突然外房传来一句轻柔的女音。
“倘若真遇到粉红知己,王爷对选妃是否不会如此轻率?”
三人齐看向声音的来处,一名娉婷女子步人室内,对三人嫣然一笑。
萧康二人乍见眼前的美人下禁讶然,李文靖露出温柔的笑容迎向她。
“大哥,请原谅倩儿姗姗来迟。”
“你来得正好,让我为你们引见,这两位就是我常跟你提到的挚交好友,萧天平将军和中书大人的二公子康仲麟。”
“小女子苏倩儿,向两位大哥请安。”她温婉地敛身行礼。
萧康两人忙躬身回礼,好奇地打量眼前出尘清丽的女子,不知和三王爷有何关系?
“她是我的义妹,原居住于南方,我特地派人接她过来助我一臂之力,安排在这次诗文宴入选女子之中。虽然大家是第一次见面,以后都是自己人,有事可彼此互相照应。”
“以后就请萧大哥、康大康多多指教。”
康仲麟笑道:“苏姑娘多礼了,王爷让苏姑娘混入四十二名干金之中,想必早做好了安排,让苏姑娘代为观察到底哪一位女子适合做王妃。”
“不错,只有女人最了解女人,今日请倩儿来,就是想听听她的意见,谁最适合做我李文靖的王妃?”随即他想到适才倩儿进门时所说的话,问道:“倩儿,你刚才说若真遇上红粉知己……那是什么意思?”
“容倩儿先请教大哥,这墙上二十幅画中的女子,无一是大哥的钟爱?”
“倒也不是,她们各有特色,皆为难得的女子。”
“但是却没有一个是令大哥真正心动、让您非伊不娶的佳人。”
李文靖英眉微挑,嘴角抿出好看的线条,兴味地问:“义妹有何建议?”
苏倩儿娇柔地微微一笑,决定不再卖关子。
“有一名女子,慧黠聪敏、气韵灵秀,才华洋溢却不为外人知晓,美绝尘寰胜过天上月仙,大哥若娶她为妻,可说是三生有幸。”
“你说的这名女子,我可见过?”
“不但见过,还远在天边近在眼前呢!”
“是谁?”
“就是柳吟月呀,上次趺在你怀里的那名女子呀!”
李文靖差点没晕倒。义妹是不是两眼昏花了,居然将那花痴女说成了天上嫦娥仙子,还建议他娶她?
“义妹,你不是在跟为兄开玩笑吧?那柳吟月……脂粉俗气……举止风骚,实在教人下敢领教。”
看到义兄为难的神情,苏倩儿不禁失笑。也难怪他有如此反应,因为柳吟月的装扮,的确让人无法想像她其实是个倾国倾城的美人。
“我是认真的,只是外人不知道她的真面目罢了,若大哥看到她无防备的一面,就会明白倩儿所言不假,说下定还会对她一见倾心呢!”
李文靖仍是半信半疑,她继续说道:“倩儿建议大哥夜探掖庭宫,必会相信倩儿所言。”
“夜探?此话怎说?”
“嫦娥不凡,怎会以真面貌示人?必将美貌掩藏于后不为人知,等待夜月高挂、万物寂静时,才会恢复原貌,若想一窥究竟,当然得等到夜晚了。”
萧天平摸摸后脑勺,一副莫名所以的样子。“苏姑娘的话听起来挺玄的,康兄,你懂吗?”
康仲麟很感兴趣地说:“倘若那柳吟月真如苏姑娘所言,夜探究竟又何妨?王爷何不亲眼求证。”
李文靖俊眸微合,思忖了一会儿,然后道:“就依你。”
苏倩儿欣喜道:“倩儿早已安排,就有劳大哥今晚走一遭了。”
她相信只要义兄见到柳吟月的真面目之后,必如她所料。
这对郎才女貌共结连理的日子即不远矣!
第六章
进宫已逾中旬,再过十天就可以出宫回家了。柳吟月伸了个好大的懒腰,她才刚沐浴净身,洗去俗气的胭脂厚粉,换上素净的丝柔轻纱,任微湿秀发随风飘逸。
演了一整天的花痴女,总算可以恢复她惯有的冰清脱俗,慵懒地躺在桂花园中的凉椅上,享受晚风的轻拂。
渐渐地,一阵朦胧的睡意袭来,她换了个舒服的姿势,在没有警戒意识之下沉沉睡去。
李文靖惊愣住了!
柔和的月光洒泻了一地的光芒,在光芒之中沉睡著一名绝美的女子——这就是呈现在他面前的美景。
这名女子会是那个白天庸俗风骚的柳吟月?一张浓妆艳抹的脸孔变成了美绝尘寰的容颜,花枝招展的装扮换成了轻柔飘逸的打扮,这——简直判若两人!
若非亲眼瞧见,他绝对无法相信眼前的美人就是那个让他避之唯恐不及的花痴女柳吟月。
随著惊艳而来的,是一股似曾相识的感觉,他仔细端详她的娇容,猛然忆起醉花楼那一夜的旖旎风光。
是她!是那个陪他一夜、柔情似水的女子,让他心神悸动、思念下已的佳人。
忍下住心中的激动,他栘近想要将她搂住,但却又随即停住。一个疑问闪入他脑海中,抑制住拥抱她的渴望,李文靖悄然无声地离开。
在樱厢房前厅里,苏倩儿见到进门的义兄。
“大哥,瞧见柳吟月了吗?”
“瞧见了。”
“如何?是不是国色天香的美人?”
“丽若春梅绽雪,神如秋蕙披霜。”他赞口道。
“我就说嘛!其他四十名女子,没人比得上她,就连姜玉蓉和杨燕燕,都下及她十分之一的美貌。”
“不仅如此,我与她曾有一夜夫妻之缘。”
苏倩儿惊讶得杏眼圆睁。
“大哥?你的意思是你和柳姑娘……”她怀疑自己听错了。
李文靖露出难得柔情醉人的笑容,说出自己曾将柳吟月误为青楼名妓而同床共枕,第二天她就消失无影,无论他派人如何遍寻就是找不著她,想不到在这遇到她,这注定了柳吟月天生是他李文靖的人。
倩儿欣喜道:“原来大哥早就中意她,那好!赶快向皇上宣布立柳姑娘为妃,以后双双对对不再分开。”
“此事暂缓。”
“为什么?”
“有一事我必须先弄懂,她特意改变面貌和性情,无非是为了躲避我,甚至要我厌恶她,何故?”
经义兄一提醒,苏倩儿想想也是,吟月姐姐这么做的确怪异。
“我曾问过她原因,她说不愿——”苏倩儿倏忽捣住嘴,不知该不该说。
“不愿什么?”他直视她。
倩儿面有难色,让李文靖直觉地明白必定不是好话。
“直说无妨。”低沈的嗓音下容隐瞒。
“她说……不愿当三王爷的妃子。”
这句话让李文靖蹙眉不悦,堂堂三王爷的自尊刹那间像被人踩在脚底下般,很不是滋味。
“她真如此说?”
倩儿小心地点头,从义兄的表情和语气,她知道他不高兴了。
李文靖沈吟不语,微敛的眼睑高深莫测,下一会儿突然失笑出声。
“大哥?”
“很有趣,这样的女子本王生平第一次遇到,既然她不肯以真面貌相见,我自然也另有法子。”
“大哥打算怎么做?”
“凡我立志成就的事绝不失败,而我要的女子绝对逃不过我的手掌心,你说我该怎么做?”
“大哥可别吓到吟月姐姐哪!”她担忧地轻叫。
“我自有主张。”
对女人,他向来不在意,也不放在心上。不过,一旦心中认定了,便会使出浑身解数,不将佳人娶到手势下罢休。
苏倩儿从义兄诡异的笑容和眼神中的坚决,才发现不重儿女私情的义兄,一旦有了中意的女子,竟是如此绝对的深情,且执著得可怕——
哎呀!她这么做对不对呀?好像将吟月姐姐推向虎口的感觉,希望……她这个红娘没有当错。
今日众家千金群聚于水莲池作画,大家围著三王爷,要他一展画才先画个水莲让大家瞧瞧。
而柳吟月则是带著小茵找了处僻静的地方,坐在草地上凝神养息,要画出一幅好画,须先修养自己的心性:心静才能画出水莲的神韵之美。
她已打好主意,先享受画莲之乐,等到快结束时再随意涂鸦交画,反正不会将自己拿手的好画示人就是了。
“小茵,你先歇著吧。作画要好一段时间,一个时辰之后再过来。”
“这……留小姐一个人,可以吗?”
“有何不可?咱们是在宫里,又不是在外边,放心去吧,别打扰我。”
“是。”小茵依令离去。
选定要画的水莲,她拿起笔沾上墨,在棉纸上尽情浑洒。
不知过了多久,柳吟月始终聚精会神在作画上,因此未察觉到有人悄悄靠近。
“画得真好。”低沈内敛的男音从耳后拂来。
柳吟月当下吓得转身,画笔这么顺势一挥,弄脏了来人的衣襟。
“王爷?奴家该死,弄污了王爷尊贵的白袍,请王爷恕罪!”她立即跪下,心想王爷怎会来此?
“你无罪,是本王惊吓了你,打扰到姑娘作画的兴致。”
在她还来下及反应之时,画纸就被他拿去观看。
“王爷,奴家画得可好?”她赶忙假作风骚模样,这是李文靖向来最受下了的女子行宜。
注视著画的李文靖大感意外。想不到她的画工如此传神,将莲花的线条勾勃得如此俐落出色,她果然不是先前所想像的那么简单。
“笔工精细,出神入化,是幅难得的好画。”
“谢王爷。”柳吟月嗲声嗲气地撒娇。
李文靖毫下避讳地端详她的面容,日夜的装扮和气韵,可真是南辕北辙的差别,让他看得兴味满满,似笑非笑地两眼盯住不转。
为了将他快快赶走,柳吟月扮了个最俗、最丑的秋波。
“王爷,您看奴家今日的打扮漂亮吗?”
“很美。”
她听了险些摔著,为了掩饰自己的不自然,赶忙扮了个欣喜的表情,依偎上李文靖的衣袖,三八地纠缠。
“王爷好死相,说得人家小鹿怦怦跳!”
这曾是李文靖最消受不了的动作,怕得像遇到瘟神般躲避她,不过此时却出乎她意料之外——
“本王说的是实话,柳姑娘今日美极了。”说完,还顺势将她搂进怀里。
柳吟月愣住了!但只呆愣一瞬间,赶忙继续作态,一脸假装陶醉的样子,内心却急得要命。这三王爷今日是哪根筋不对了?让她措手不及、不知如何是好。
但她的担心没有太久,立即有人打断了这一场景。
“王爷,奴家画好了,恭请王爷品评。”姜玉蓉叙身柔柔地请求。
“哦?将画呈上来。”
姜玉蓉的丫鬟将画纸呈给李文靖时,搂著柳吟月的手稍稍放松,让她有机会悄悄脱离他的臂膀。
在李文靖品评监赏的时刻,柳吟月接收到姜玉蓉冰冷的眼光,她从容地直视并回以微笑。
姜玉蓉有瞬间的怔愣,而后别开眼下予理会。
这柳吟月居然不怕她的眼光?算了,如此无盐女,她还不放在眼里,王爷一定是心血来潮,才会对她理睬,全京城谁不知三王爷风流成性,只要不妨碍她成为王妃,任何人她都下放在眼里。
接著杨燕燕也赶来向李文靖展示她的画才,聚集的干金越来越多,根本轮下到柳吟月插足的分。
下趁此时此刻溜走更待何时?于是柳吟月拎起裙摆——走为上策!
接连几天,李文靖破天荒地对柳吟月表现出关爱之情,看她的眼神也毫下避讳地含情脉脉,比起之前的回避态度可说是天壤之别。
这一天风和日丽,李文靖命人在花园摆酒赐宴,让众千金品尝南国进贡的奇珍
异果,引得闺秀们惊叹欢欣,争相大开眼界,并趁此多和王爷亲近。
柳吟月才懒得凑热闹,能离李文靖有多远就有多远。近来这三王爷的行径实在让人匪夷所思,突然对她这个花痴女产生好感,害她现在都提心吊胆,只能尽量躲著他。
一逮到机会,她一定立即溜掉,免得待在这儿心惊胆战的。不过,看他现在忙著消受美人恩,想必无暇他顾吧!
柳吟月悄悄离席,漫不经心地在附近闲晃,一朵美丽的花朵吸引她的注意,不愧是皇宫深院,种满了异国奇花,她忍不住伸手抚著花儿。
一阵刺痛让她惊缩回手。原来那花茎有刺,真是太大意了!看著手指上的血滴,她有些失神。
突然,耳后传来李文靖低沈磁性的嗓音。
“怎么这么下小心?”握住柳吟月白皙无暇的柔荑,他皱眉看著玉指上血滴。
“王、王爷?”他什么时候来到身边的?
未预警的,李文靖将她流血的玉指含在口中吸吮,柳吟月全身一颤,倏地缩回手指,不可思议地瞪他。
“你、你……怎么可以?”她的两颊布满了羞赧的红潮。
李文靖却是玩世不恭地对她露出魅笑,欣赏她因他的举动而产生的无措。
“让本王看看你受伤的手指。”
“谢王爷关心,只是被花刺伤到,无大碍的,请容奴家告退敷药。”她低头敛身,下让他看到自己的无措,免得泄了底。
“好,下去吧。”心疼她的伤,他不再刁难,反正来日方长,不急于这一时。
柳吟月急急回房,在经过姜玉蓉身侧时,接收到冶冽的目光。她小步急跑著,不明白到底怎么回事?李文靖的惊人之举,让她心口乱了分寸。
李文靖对柳吟月特别的关爱,让原本不起眼的她,渐渐成为其他名媛闺秀的公敌。
女人对美貌的自恃是很可怕的,在一群女子之中,当大家的身分下相上下之时,美貌的等级自然区分了贵贱高低,姜玉蓉的冶艳与杨燕燕的娇媚,属于上乘美女,而其他女子臣服于她们的美貌,自然不敢过于嚣张,凡事也以她们马首是瞻。
如今突然出现一个既无美貌、又无才气的女子,却适反其道地得到李文靖的注目,众千金当然下服气了。
一群女子群聚于凉亭,数落柳吟月的不是。
“真不知道王爷为何突然会对那柳吟月产生好感,居然放著我们这些貌美女子不管,反去注意那姿色平凡的女人?”
“王爷的品味的确让人猜不透,看不上我们就算了,但是姜姐姐的美貌无人可及,王爷冶落了姜姐姐实在不该!”
“没错!姜姐姐,你倒是说句话哪!”
所有人齐看向姜玉蓉。
姜玉蓉始终是冰冷高傲的,她只淡淡回了句。“王爷自有主张,轮不到我们说话。”
真正的大家闺秀果然不一样!
所有的人都倾慕姜玉蓉的自持,却不知道实际上她也是一肚子怨气,只是碍于颜面,她不会降格和一般女子见识,免得坏了她的声誉,这道人长短的事就交给其他女子就行了。
杨燕燕一行人也来到凉亭乘凉,她和姜玉蓉对望了一眼,两人各自骄傲得别开了头。
“你们有人见到王爷吗?”杨燕燕问向其他人。
“杨姑娘也在找王爷?我们今儿个都还未见到过王爷呢!”其中一女子回答。
“这就奇怪了,平日王爷总是一大早就出现在掖庭宫,怎么今儿个日上三竿还下见人影?”她睨了姜玉蓉一眼。“姜姑娘也找下到王爷?”
“我从来下找王爷,都是王爷来找我。”姜玉蓉高傲地说。
杨燕燕哼了一声,便自顾地道:“真奇怪,平日王爷总是寻著咱们俩打转,连续二天下见人影,难道是忙政事去了?”
“宫中人都称道,王爷下爱江山爱美人,也许另有佳人夺得王爷的欢心,而冷落了你我。”姜玉蓉意有所指。
“你是说……王爷去找那个柳吟月?”
“我只是猜测,可没说一定。”
无巧不巧,此时柳吟月王仆恰好经过凉亭,正好给她们当靶来射。
“哟!这不是柳姑娘吗