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听他这么说，葳蕤有些意外：“你不是还有本科的课么？”
“没办法，两头跑呗。”薛弋耸耸肩，“趁着年轻多做点，等到了我们院长的年龄，也只能翻翻资料写论文了。
葳蕤也不知该接什么话茬好，便抬腕看表，还有二十分钟，于是抬头笑笑：“该去上课了。”
薛弋点点头：“你等等我，我上去换身衣服，跟你一块过去。”
“准备读博吧？”走在路上，薛弋这么问到。
“这两年还不想。不过要在学校待下去，势必是要念的。”葳蕤想到当年同舒沿的打趣，便笑道：“你不觉得女博士是第三类人？”
薛弋想了一会才明白她说的是什么，也笑：“担心终身大事？我看你跟那位章先生关系应该还算稳定。”
“普通朋友罢了，”葳蕤立刻解释到，不想做得太明显，只压低了声音平静地回答，“关系是不错，只是不是那种关系。”
薛弋耸耸肩，像是了然：“这样啊……”
“那你呢？”葳蕤终于忍不住问，“我记得当初是跟女朋友一块出国的呀？”
“呵呵，”薛弋眉毛低垂，手插在裤兜里：“出去之后才发觉两个人的追求差距又那么大，磨合不来，日子久了矛盾一多，也只有分开了。”他抬头舒了一口气，又说：“不过现在他过得不错，我回来之前刚去参加了她的婚礼。”
葳蕤听得这席话，心下一片欣喜，觉得局势似乎又明朗起来，不知该说什么好，却看见薛弋停了下来，指着她身后的教学楼道：“叶老师，你又要迟到了。”
Chapter 10
葳蕤下课回到教研室，只有周荇一个人坐在电脑前，从期刊网上下资料看。葳蕤过去，拍拍她的肩膀：“就你一个？”
周荇抬头，见是她，说：“院长在隔壁。”
“哦。”葳蕤了然地点头，院长吴亚青是出了名的专心治学，别的老师没有课的时候一般不会出现在教学区，只有院长，日复一日勤勤恳恳地读书钻研。
“你这个月的论文准备的怎样？”周荇问她。
“写了个大纲，还有一个开篇。”葳蕤说道论文就有些无奈。学校有要求，四十岁以下的社科类年轻老师每个月都需上交一篇论文，筛选刊登校报或是存档当作日后评定职称的资料。葳蕤每月几乎都被论文的事情逼到水深火热的地步，好几次打算放弃人民教师这个光荣的称号，但只要转念一想每年三个月的带薪假期，咬咬牙还是忍下来了。
“上会在食堂碰到几个软院的人，听说他们这次来的几个能人，一来就上项目，最近结束的一个实验报告还上CNKI了。”
CNKI是国内学界知名的期刊网，论文链入CNKI，也算是很不错的学术水准了。
葳蕤点了点头：“早上还听薛弋说了，最近还有个大项目，他们软院今年真是风生水起啊！”
“薛弋？就是你楼上那个帅哥？”周荇问。
“哦，你想干嘛？”葳蕤作八卦状问。
“没什么，替你关注一下。”周荇笑。
葳蕤瞥她一眼：“那行，我回去赶论文，不打扰你了。”
傍晚，窗外的天色已经慢慢暗了下来，暗红的晚霞铺在天边。葳蕤揉揉肩颈处紧张的肌肉，合上笔记本的盖子。赶了一下午的论文，免不了头晕脑胀，猛地站起来眼前一黑，她忙扶住身旁的椅子，过了半分钟才缓过来。她一手按摩着太阳穴，拿了钥匙要下楼到食堂去打饭，手机却在桌上震动了一声。她站在门口，半天没有反应，过了好一会才走过去，原来是章孜岩的短信。
他们联系几乎都是打电话，他更是从来没有给她发过短信。葳蕤料想或许是因为那天的尴尬，电话一通反而不知道该说什么好。低头看短信，章孜岩语气倒也正常，约她星期六到东郊农家乐。葳蕤笑笑，心想他还真是个老饕，只有有吃的，什么地方都不放过。刚按了回复键要回过去，他另一条短信又发了过来，冲掉了她刚刚编辑好的几个字。
“上午八点你楼下见。”
葳蕤只回了“收到”两个字，把手机揣进兜里，头还有点晕，慢悠悠下楼去。
那天只是把这个难题暂且搁置了，可并没有完全解决。章孜岩要同她见面，她才意识到自己还不知道要以什么样的心态同他来往下去。不想放弃薛弋，所以不能敞开心扉接受章孜岩，但心底还是有另一只手用力地将自己朝他的方向拽去，这样的心理矛盾着实让人心焦，她叹气，觉得越来越头疼。
思前想后仍是没有结论，于是，星期六那天，葳蕤下楼打开章孜岩的车门时，脸上的笑容还是僵硬的。她花了好长时间在楼道里模拟出这个表情，然后保持着走出来。
章孜岩侧脸看了她一眼，这个女人的表情明显在骗人，却也没说什么，踩油门、抬离合发动了车子。
“吃早餐没？”车开到市区，他问道。
“没。”葳蕤看了他一眼，“起来晚了。”
他将方向盘一拐，平日里总是熙熙攘攘的中山路在周末的早晨竟是难得的清静。黄记小笼包门口垛着一沓蒸笼，冒着热腾腾的白气。他下车买了两笼包子，装在饭盒里拿上来，递给葳蕤。又从座椅间的储物盒里取了一瓶矿泉水给她。
“谢谢。”葳蕤结果，只拿了一盒包子，将另一只饭盒稍稍打开盖子放在储物盒上，“给你留一盒，我吃不了那么多。”
章孜岩见她无精打采的，就同她说话给她提神：“怎么了？大清早就这么累。”
“昨晚赶论文。”葳蕤放下饭盒打了一个呵欠，“本来打算周末写的，这不陪你出来了？”
“你有事情怎么不早说？”章孜岩平静地道，看不出脸色来。
“没关系，反正早晚都得写。早写完早轻松。”葳蕤淡淡一笑，“学校硬性规定，年轻老师每个月都有论文要求。其实，这种高压之下反而出不了什么有水准的文章，连钻研的时间都不够。”葳蕤停了一下，又说：“有时候想象，待在学校也挺没意思的，教学压力不算什么，职称评定就是一辈子的事。像我这样子的，不知道要当多少年的讲师！”
“有没有考虑过换工作？”
“我拿什么资本去换？”葳蕤自嘲，“专业太过学术性，一点都不实用。除了考公务员，我想不到别的合适工作了。况且，老师每年还有三个月的大假，公务员呢？累上十年，才换得一年十天的年假，那我何必呢？”
章孜岩点头，随即又问她：“不喜欢教书？还是纯粹不想放弃教师的福利？”
葳蕤眼眉低垂，考虑了好一会才说：“也不是不喜欢，跟年轻人处一块其实挺轻松的。只是这份工作太安逸，太轻松了。干了这些年浑身的骨头都懒了，一动就嘎嘎的响。身体也不好。”
章孜岩看了她一眼：“你早该好好运动了。颈椎是不是不大好？”
“你怎么知道？”葳蕤惊讶，捏了捏自己紧张的肌肉。
章孜岩笑：“我对着电脑的时间比你长得多。”
葳蕤讪讪：“看你身体不错嘛……”
“那是我比你会保养。”他淡淡的说，惹得葳蕤一对白眼。“没事的时候多运动，打打球，游个泳什么的挺好。”
“这不是懒么？”葳蕤蔫蔫地闭眼。
“你呀！”章孜岩摇摇头，叹了一口气。
Chapter 11
章孜岩把车子停在一户农家小院外头，两人一下车，笑呵呵的老板娘就上前来，朝他们点点头，也不多话。
章孜岩扶着葳蕤，微微欠了身，对老板娘说：“我们先在附近转转，到了饭点再过来行么？”
老板娘点点头，依旧笑嘻嘻的，指了指他们的车子，又朝他们肯定的点了点头，意思是帮他们看着车子。
葳蕤突然反应过来，这个老板娘原来是位残疾人，所以一直没有出声。可是她的笑容确实让人觉得温暖，最朴实的笑容挂在最朴实的百姓脸上，葳蕤没由来觉得温暖，也对她报以最甜美的笑容。
章孜岩带她走到河边，找了一处坐下。身后靠着一棵老榕树，长长的气根垂下来，大多被村里贪玩的孩子编成粗粗的几根麻花辫，挂在他们面前。他们坐在榕树的阴翳下，望着不远地方河里嬉戏玩水的孩子，一个个光着屁股，太阳照在他们身上，反射出健康活力的光芒。
“看他们开心的！”章孜岩津津有味地看着那群小孩，回忆地说：“我小时候非常期望能够过上这种日子，每天上山抓虫，下河摸鱼。不用学习不用考试不用上兴趣班。”
葳蕤靠在树干上看着他笑：“你小时候很忙？”
章孜岩点点头：“一开始是我父亲要求我必须那么做，他以前是你们N大的物理老师。那段时间我极度逆反，但也只是心理上，表面上他怎么要求我还得怎么做。后来，他下海，自己做生意，也没多少时间管我了，我自己却没有什么兴趣爱好了，只能学习。”
“你的童年挺郁闷呀。”葳蕤微笑。
“郁闷也算不上，就是课余活动太少。有主见，但是很少发挥，一般情况下尽力满足家人的期望吧。”
葳蕤充满笑意地看着他：“你从小就压抑你自己，怪不得这么闷骚。”后面那一句说得小声，但他还是听见了，低着头也能明显看到他的嘴角翘了翘。
“其实我跟薛弋算是校友。”他笑着抬头，“我也在美国拿的学位，加州大学，只不过我在洛杉矶，他在戴维斯。到国外上大学基本满足我父亲的期望，可是选专业的时候，我是大大地忤逆了他一次。”
“怎么说？”葳蕤第一次听他这么直接地说自己的事情，兴致也被提了上来，将脑袋枕在膝盖上，歪着脑袋听他说话。
“我父亲虽然下海做生意了，但是对于我以后的专业，还是希望我能继承他的衣钵学物理，退一步我也应该去学管理的。我表面上答应他了，可真到了写申请的时候，我报的是计算机，学软件。”他低头笑，“我父亲看到通知书，很欣慰，可是一翻开看到专业，脸色一下子就变了，把自己关在房里一个晚上，第二天才出来。虽然说尊重我自己的看法，但是我看得出他还是很失望的。”他抿了抿唇，说：“就这样，一个暑假，他不停地叹气，我心里不好受，却要表现出无所谓，可能是下意识要向他表示我已经成年了，不需要他的约束，不需要他的意见，一心就想走自己的路。”
“你的叛逆期比别人来得要晚啊。”葳蕤见他稍有些陷入回忆，仰起脸来朝他笑，忍不住想要逗逗他。
“也许吧！”他也笑，扯了一根榕树的气根，捏在手里玩。葳蕤看着他的小动作，心里突然一阵荡漾，被他不经意流露出来的某些孩子气打动。她急忙打住自己泛滥的母爱，低下头不说话。
章孜岩拍拍手，接着说：“本科、硕士，在美国一待就是七年。本来已经找好工作，开始实习了，接到我妈的电话，说是我爸住院了，查出来是胃癌，还好是早期，切掉四分之一的器官，已经慢慢康复了。我挂了电话才发觉已经出了一身的冷汗，然后就开始想家，想我爸，觉得我怎么样都放不下他们，考虑了一个星期，终于决定回国了。”
葳蕤一直很专注地看着他的眼睛，从那里面可以看出一个男人心底最深处对家人，对朋友的一片真情，他也看着她，她反应过来，有些尴尬，于是眨眨眼睛，问：“你父亲现在身体怎么样？”
章孜岩舒一口气道：“不错，饮食和生活有我妈照顾着，就是瘦。”
“千金难买老来瘦！”葳蕤安慰道，“有你这样的儿子，他是个有福气的老人。”
“多谢夸奖！”章孜岩笑笑，把刚才一直捏在手里的气根拿出来，已经搓成一个小小的褐色指环。他情不自禁拉过她的手，套在她的中指上。
葳蕤的脸“刷”的通红，急忙抽回自己的手，却没有将那枚指环拿下。她低着头，看到章孜岩的手在自己面前垂下。
“走吧，回去吃午饭。”
葳蕤咬着唇点点头，颤巍巍的将手伸到他的掌心，被他一把拉了起来。
两人回到小院，葳蕤已经轻轻将自己的手从他掌心抽出，他的手握拳又张开，随即他干脆直接插进口袋里，葳蕤低头，手心里尽是汗。她悄悄将手指上那枚指环取下，塞进口袋里。两人走到井边，章孜岩停了下来，摇了一桶水上来，蹲着望向葳蕤。
“过来洗手。”他用葫芦瓢舀出一瓢水，等着葳蕤把手伸出来。
井水清凉，葳蕤一下子清醒了不少。从包里抽出纸巾擦手，又递了一张给章孜岩，然后在院子的饭桌前坐下，老板娘已经陆续将饭菜端了出来。
都是农家日常的食物，老板家做什么，他们就吃什么，连菜单都没有。老板娘上完菜，就不再招呼他们，另端了几个盘子到里屋，一家人也开始吃午饭。
两个人安安静静地吃饭，一点也不喧嚣的农家饭，吃得人心舒畅。葳蕤的心情平和下来，突然觉得自己已然将吃饭这种说是公众但实际上却十分私密的行为过分地暴露在章孜岩面前。自己什么吃相，什么口味他都了解，似乎两人已经太过熟悉了。想到薛弋，她几乎立刻下意识地要强迫自己，远离这个男人。
Chapter 12
章孜岩送葳蕤回学校。车子在大门前的缓冲带减速，葳蕤解开安全带，就要下车去。
“不用进去了吧。”她说。
“嗯？”章孜岩没反应过来她的话，扭头疑惑地看着她。
葳蕤笑笑：“你有话对我说吧？”
章孜岩轻轻拍着方向盘，说：“今天一直想说，但是又找不到机会。”
“那，我请你喝茶？”葳蕤说，“后门外有间功夫茶馆，你还不知道吧，我是客家人。”
“如果是鸿门宴的话，我想还是算了吧。”章孜岩笑，“不要扰乱我今天的好心啊！”
葳蕤侧过脸看着他笑，眼神倦倦的：“走吧。”
章孜岩迟疑了一下，还是退一步，把车子开了去。
茶馆里人不是很多，两人坐在角落里一个不起眼的位置上，一旁服务生端了茶盘过来，开始了繁复的茶道表演。
“第一道茶汤是洗茶叶和杯子的。”葳蕤指着茶盘里被倒出来的茶水，“喝一盏正宗的功夫茶，就得耐得住性子。”
章孜岩笑笑：“看不出来你好这一口。”
“我家有整套的功夫茶具，比这里的都齐全呢。是我爷爷留下来的，现在已经没有人用了，在柜子里藏着。”
服务生终于将两只玲珑的、盛着金黄茶汤的辈子放在茶盘上，做了手势就退下去，葳蕤请了他一杯茶，又继续说到：“传统的东西，真的很难传承下去。就像这功夫茶，我爸已经搞不定了，至于我，连客家话都听不懂了。”她双手捧杯喝了一口茶，说：“你知道亨廷顿的文明冲突论么？他把全世界大致分为九个有代表性的文明群，认为人类社会所有的冲突都源于不同文明之间的冲突碰撞。读研的时候我跟导师做过这个问题，那时候认为至少中国文化是一种包容性的文明，总有本事吸收外来的观念。现在想来很不尽然，好多我们本民族内部的小差异都被大趋势所同化掉了，完全是一场零和游戏，不是你死就是我活。”
章孜岩笑，不出声。葳蕤停下来看着他：“你是听懂了在思考，还是完全懵了？”
章孜岩放下茶杯，十指交握放在桌上：“表面的意思我是基本明白了，可是，你到底要表达什么？”
葳蕤低头，抿抿嘴：“没什么，发发牢骚。”
章孜岩深吸了一口气，说：“葳蕤，想说什么你直说好了。”
她又抬起头来，看着他平静柔和的眼眸，他正有些若无其事地笑着，左颊边居然有一个很浅的酒窝，不留心的话看不出来。
“我们做朋友好么？”葳蕤不敢再看他的眼睛，于是盯着他若有若无的酒窝。
章孜岩过了好久才叹气：“葳蕤，我们已经是朋友了。”他低下头，对上她的目光，她眼眸一闪，躲开了。
“和你在一起很舒服，吃吃饭，聊聊天，时不时聚上一次，不好么？”
“当然好，只是还不够。”他努力地看着她的眼睛，几十她始终躲避地低垂眼眸。“喜欢你，就像花更多的时间和你在一起，有什么不对？”
“我……”葳蕤语塞，心乱如麻，毫不客气地端起茶杯喝了一大口，茶还热，一下子滚过舌尖喉头，眼泪都被烫得涌了上来。她拿餐巾捂着嘴，轻轻咳了咳。章孜岩叫服务生上了一杯凉水，放在她手边。她端起喝了一口，说：“谢谢。”
“葳蕤，我不逼你，但是我希望你也不要那么……提防着我，可以么？”
葳蕤眼睛还是红红的：“我知道你不会逼我，但是，我也希望你不要……等我。”
“为什么？”
葳蕤自嘲地笑：“你有没有一直想得到的东西？如果现在，那件东西就摆在你的面前，你却因为懒惰，因为惧怕周围未知的环境而没有出手去取，眼睁睁地放弃，�