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在一旁眼巴巴地看着，她周围的邻居都是如此，儿子都比女儿要受宠爱，没想到现今竟有个喜欢女儿更胜儿子的！只是，那娃娃丑丑的，可真不大好看。
“我师父呢？”婵娟瞧了一圈，没看见屈恒，不由慌起来。
“啊，我光顾在这转圈儿，没瞧见他。”石头抓了抓已像堆乱草的头发。
“什么？”婵娟立刻红了眼，心惶惶地，师父他……抛下自己一个人走了吗？“师父不要我了……”她呜咽起来。
“不会吧，他的包袱不还在这儿？”石头扒着门缝，努力向里瞄。
婵娟眼睛立刻一亮，迅速将放在门口的屈恒的包袱拾起紧紧抱在怀里。还好还好，师父总不会行李也不带就走了吧。
“小姑娘，你衣服上有些脏，西边不远有条小溪，你去洗洗吧。”石头转过头，冲她咧嘴一笑，“那个……我可不可以进去看看？”
“阿婆说你想进就进……”婵娟话还未完，石头已一阵风似的进了房。
她低头看看自己衣裙上溅的几处污渍与血迹，的确该洗一洗。可是，万一师父回来看不见她，自己走了那可怎么办？她想了又想，悄悄走进房，见无人注意她，便将她与师父的包袱一起挂在厨房门后，这样，只要厨房门不关，就瞧不见。师父找不到包袱，就一定会等她。
她瞧了一眼抱着娃娃笑得合不拢嘴的石头，不由心里也欢欣起来，悄没声息地出了房门。
师父到底去哪了？婵娟苦恼地边想边搓洗衣裙上的污点。啊，师父好厉害，银针一刺，娃娃就生下来了！她回想起屈恒当时的面容表情，一举一动，不禁悠然神往。这么神奇精妙的医术，师兄师姐为何不学？可自己想学，师父却不肯收她为徒。
婵娟咬了咬唇，心里酸楚起来，她也没想当什么女神医啊，只有点小小的兴趣罢了，最重要的是，在江源山上过惯了可以读书习武，照顾师兄师姐的日子，以后若剩她一人孤苦伶仃、无靠无依的，那该如何是好？况且平常女子并不被允许读书习武，更别说研习医术了。她知道自己是有一点贪心，在知道女子除了能砍柴挑水、洗衣煮饭，甚至……嫁人生子、侍候夫君、做活理家后，还有许许多多的事可以学可以做，她就不再是那个懵懵懂懂，娘说什么她就信什么的无知小丫头了。就算不比笑寒师姐那么敢想敢说，敢作敢为，她的心也是比原来活泛了不知多少倍的。她很清楚，再过十五岁之前那种平顺得合乎世俗对女子要求的日子，她是万般不愿的。
她喜欢来到江源山之后的岁月，充实而无忧，是她之前十几年想也不敢想的一段极快乐的时光。如果还能持续那种日子，就是一辈子跟着师父四海飘荡也是心甘情愿的。
想到师父，婵娟抬眼望望碧蓝的晴空，不觉幽幽叹了口气。师父真是个好人，对她说话是亲切又温柔的，像在哄几岁的娃娃，她忍不住泛起笑意，看也看得出来师父对她的眼泪很无奈，一定很少见人哭，偏自己又总爱红眼圈。啊，不如……
婵娟立刻摇摇头，师父待她这么好，她怎可恩将仇报，用眼泪迫他心软。一定要师父自己情愿留下她才可以！可是，师父不爱收徒，她等了这几年，仍是不成吗？
她思绪乱纷纷的，站起身抖抖衣裙，顺着溪流向下走，小溪弯弯曲曲，如同她辗转回绕的心思一般。走不多远，溪流渐缓，在下陷的洼地里形成不深的一片清湖，就像药香居附近的那片碧幽幽的湖水。
婵娟望望不远处石头家的小屋，不禁用手敲敲头，原来这溪水离木屋那么近，亏她绕了那么大个弯子，都快寻到源头去了。
她攀上一块稍高的岩石，拨开四下里丛生的野草，湖水就在下头了，离她尚有一尺来高。岩石是突悬出湖水上方的，颇是光滑，想来常有人来此端坐或洗衣。这附近人家不多，定是石头夫妻最常来。
婵娟跪在岩上，刚向下一探头，忽然湖水里“哗啦”一声冒出一个人来。
“啊——”婵娟惊叫一声，膝下一滑，身子向前扑去。
眼看就要栽进湖里，那人手疾眼快，双臂一举，左掌撑住婵娟腰腹，右臂环住她的胸口，硬是将她抵在半空。
婵娟缓缓睁开吓得紧闭的眼，赫然发现自己的脸离水面不过寸许，湖水被搅得荡啊荡地翻着波浪，映不出她惊慌的神情。
她不是怕水，相反，她的水性好得很，只是，任谁被这么猛然一吓，不掉下去才怪。
她喘口气，悄悄沿环着自己胸肋的手臂向上瞧，不期然瞄见一片赤裸的肌肤。她慌乱起来，身子挣扎着要爬离水面。
“你别动。”温和的声音在她头顶响起，“我托你上去。”
婵娟轻应一声，感觉那人手臂移了移，改托住自己的胸口，双臂使力，将她身躯慢慢举过头顶，送向岩上。
待她上身高过岩石，原来搭在岩上的双膝赶紧使了下力，两手胡乱地撑了一下那人的肩，手忙脚乱地坐回到岩上，惊惶失措的心刚刚平复几分，望向湖心时又不由吓了一跳。
“啊……那个……你……”她结结巴巴地。
“呃……小妹子……你好。”屈平澈万分尴尬地看向婵娟，尽量忽略掌心仍然隐隐留存的柔软触感。
“你……你怎么在这儿？”婵娟秀丽的小脸红通通，水眸瞥了一眼他清瘦结实的胸膛，赶紧垂下眼帘。
“天气太热，我经过时就……咳！就忍不住下了水。”屈平澈不自在地笑笑。他原瞧着左右无人才想进湖里凉快一下，可没料到偏生遇到旁人，又恰巧是这小姑娘。唉，她胆子小，恐怕也没见过男人裸身，可别吓坏了她！
他又咳一声，有些窘迫地瞄瞄自己，还好还好，湖水虽较浅，可也漫过腰际了，加之又并不甚清，不该瞧见的……呃，肯定瞧不见！
婵娟咬咬粉嫩的唇，手指不自觉地绞着衣裙，声音低如蚊蚋：“你……你穿上衣衫好不好？”以往常常看到栾师兄赤着上身练武，她虽羞得不敢多看，却也不似今天这般手足无措啊！
“我的衣裳方才掉进水里，现在还没干。”屈平澈无奈地看看婵娟所坐的突出的岩石下，那里斜削进去的地方有块微高出水面的平石，上面搁着他湿成一团的衣物。
“喔。”婵娟稍微探了下头，在她的位置只能看到正在水中的屈平澈，视线刚些微触到他露在水面外的赤身，又忙不迭地收回去。
气氛有点僵，屈平澈洗也不是，不洗也不是，甚至，连动也不大敢，稍稍移一下身躯，都会引起湖水的波动，他从不知道那么悦耳怡神的汩汩水声，此刻多响一声，都会令他无措而不安。
快说话！快说句话！婵娟心中怦怦跳着。她盼了这么久，不就是想再见他一面，同他说上几句话么！
“呃……你有没有瞧见我师父？”太好了，终于有句话可说，她心头一松。
“……啊，你是说屈大大？”屈平澈也舒口气，“他……他刚离开。”
“什么，师父真的丢下我一个人走了？”婵娟心头“咚”的一沉，手脚都没了力，师父他……真的抛下她了么？
“没的事，你别胡思乱想。”屈平澈见她立时就哑了嗓子，赶忙柔声劝慰，“他说……他有跟我提到你，说会同你一起到渡口乘舟，他既说了，就必定不会反悔。”
“你见到我师父，还跟他说了话？”婵娟用力吸口气，平顺一下发紧的嗓子。那就好那就好，只要师父不丢下她，什么苦她都能吃！
她心中犹犹豫豫，几次想开口又将话吞了回去。师父与屈大哥是亲是友，他既不提，自己怎好问出口？可是，若不问，不知今后可有缘再见？
温暖和煦的东风柔柔吹拂，掠过葱郁的林间，发出沙沙的轻响，潺潺流动的净澈溪泉声，婉转清越的鸟雀歌声，还有林间反复鼓噪的虫鸣声，交织成一片无比精妙的天籁。趁着岩上的婵娟犹在出神发愣之际，屈平澈也迅速思索着，唉，乘凉清爽的目的已达到，可如今要怎么出去才好？难道还要直接轰这小妹子走不成？
他左右为难，抬头仰望岩上，一身水粉色的少女羞怯怯地侧身而坐，两根乌黑细长的小辫子在娇嫩秀美的脸蛋旁荡悠悠地，长长的睫毛覆着常会布满氤氲水雾的半垂着的眸子，秀巧的鼻，小小的菱唇。阳光斜射在她羊脂玉般的面颊上，隐隐透出一层温润的光泽，竟好似有些透明。
他心中暗暗赞叹，是哪一处的钟灵毓秀，孕育出如此清灵水秀的女儿家？
“咳咳……小妹子，屈大夫若等久了，会不会担心你？”
“啊？”婵娟恍过神，凝眸望向屈平澈，立刻红了双颊，“我……我不是故意耽搁你冲凉！”
“我知道。”屈平澈微微一笑，这女孩儿胆子小得像兔儿，怎敢观瞧男子沐浴？更别说故意的了。
“你别生气！”天啦，真没羞！她还在这儿坐了这么久！
“我不气……你小心些，别滑下来！”屈平澈有些心惊地看着她手忙脚乱地要跳下岩石。不得了！她要是跌进水里，自己恐怕真要全部曝光了。到时，他哪还有脸见人？
婵娟小心翼翼地稳住身形，又忍不住看了水中的人一眼，目光落在他泛着细小红点的下巴上。
“你脸上长了什么？”
“呃？”屈平澈一怔，手指下意识触到下颌部，“哦，是疹子，我的肤质易于过敏，老起疹子，实在是挺痒的。”
婵娟犹豫一下，从怀中摸出一个小盒，轻轻放在岩边。
“这是我配的药膏，治疗肌肤搔痒挺有效……不不不，这句话是我师姐说的，可不是我自己夸自己！”她忙摆摆手，脸上有些赧然，“我和师姐要是起了癣啊疹子什么的，都搽这个。你要不嫌弃，就用一下试试。”
她羞涩地笑笑，看屈平澈伸臂取过小盒，打开盖子，凑在鼻下嗅了嗅，然后挖出药膏涂在起疹处。
“多谢你，清清凉凉的舒服多了。”屈平澈抬头向她温煦一笑。
“别客气。”明亮的目光令她心头“怦”地一跳。
“你在药膏里加了白芷？”难怪，江源山上的白芷与别处不同，药力更强，治疗肌肤搔痒效用极强。
“是啊，还有芍药和茯苓……咦，你怎么知道？”婵娟疑惑地看过去一眼。难不成，屈大哥也习医？
“我稍微知道些药理罢了。”屈平澈举起小盒递向她。
“不不，你留着用吧，我身上还有一盒。”婵娟赶忙跳下岩石。
高兀的岩石挡住她的视线，不能再看到那双明澈温和的眼睛了。她重重叹了口气，忍住满腔的不舍。
“我要走啦。”
“你小心看路，别跌了跤。”温柔的声音从岩石那边传来。
“我知道了。”婵娟低低应了一声，想起师父也许已在石头家久等，就算她再不舍、也不能够再拖了。
她撩起裙摆，迈过浓茂的杂草丛，然后依依留恋地回头望了一眼，才缓步向石头家的小屋走去。
小溪依旧缓缓流淌，汇成幽静的小泊后又顺地势奔流不息，像横陈过她的心窝，漫溢着她难说难明的悠悠心意。
师父仍然没有回来，但婵娟却不再惊惶，屈大哥说师父言出必行，那就一定不会错。
她未惊动仍沉浸在喜悦中的石头一家，悄悄取了她和师父的包袱，在小跨院的大门前耐心等待。
果不其然，约莫半个时辰左右，西边山路上远远出现一道人影，宽袍大袖，三缕长须，浑身上下透出一股温和而亲切的感觉。
“师父！”婵娟遥遥迎了上去。
“对不住，我遇上些事耽误了。”屈恒歉意地笑笑。
“没关系没关系！”婵娟递过师父的包袱，笑得眉眼弯弯。
“什么事这么高兴？”屈恒纳罕地接了包袱系在身上，他去了这么些时候，这小丫头居然没掉泪，她不是一直都怕自己会抛下她不理么？
“没有。”婵娟垂下修长而密实的睫毛，却掩不住脸上显而易见的喜悦神色。
“那好，咱们走罢。”屈恒也未深想。
“师父，你不去看看小娃娃吗？石头大哥一个劲儿地说要好生谢您。”婵娟回首望了小屋一眼，里面传出欢欣的笑声，母女平安，真好！
“啊？那咱们快走！”怕的就是这种事。
婵娟愣愣地望着师父牵着自己的大掌，温暖而有力。就像……爹吧！她从未见过爹爹，小时候曾好生羡慕邻家妹妹依在爹爹怀中撒娇的模样，但怕娘伤心难过又不敢提起，如今能有个像爹的人这样温和慈爱地握着她的手，让她的心隐隐雀跃起来。
暖暖的热流在她心头汩汩流动，她小心地、轻轻地回握了下师父的大掌，见他仍牵着自己疾步而行，似乎并未发觉，不由得抿唇而笑。
“你一直在笑啊？”距离小屋已远，屈恒缓下脚步疑惑地看看自己，“我有什么不对吗？”
“没有。”婵娟有些失落地望着自己空空的右手，用力握握拳，上头似乎还留有余温，要是师父……一直牵着她，那该多好。
“师父？”她轻轻唤。
“什么事？”屈恒暗暗为难，他不欲收她为徒，但她唤得这么理所当然，却又不能不应。
“石头嫂生不下娃娃，怎么用针一刺就好了？”她微侧螓首，一脸好奇。
屈恒捻须微笑，沉吟半晌道：“有医书载，某朝有位医士悬壶济世，—日遇见数人抬一孕妇欲去埋葬，他上前相询，原来孕妇乃是难产而死，他见其尚有余温，知其并未死绝，于是恳言试救，众人将信将疑，便交由他诊治，他以掌心抚查孕妇腹胎，突用针刺，不出一盏茶时分，孕妇醒转，同时婴儿落地。”
“真的哦，师父那时也是这样做的！”婵娟不自觉地捉紧他的衣袖，“那，这是什么医理？”
“事后众人问那医士，他道：是胎儿的小手抓住了脐带，因此令孕妇难产，他用金针去刺婴儿的手，使其觉疼松开，就此离开母体。”
“那石头嫂也是如此喽！师父，您怎么知道娃娃的手在哪里？”婵娟惊奇地瞠大水眸。
“我猜的。”
“啊？”
屈恒好笑地推上她垂落的下巴，“医书所载并不详尽，我也只是猜测而已，倘若不巧猜错，或许只能剖腹取婴了。”
“剖……剖腹？”婵娟结结巴巴的，剖腹？她只在医书上瞧过，若搬到眼前，可是想都不敢想的。
屈恒轻咳一声，见她满脸敬慕的神情，有些不自在地转过头，他向来不善面对感恩崇敬的情形，偏这辈子躲也躲不掉。
“咱们再慢，恐怕要误了时辰啦！”他轻道。
“喔，那要快，要快！”婵娟赶紧加快脚步。
屈恒温然一笑，与她并肩而行。
第四章
“开船喽——”
船夫洪亮的号子响彻松江，在宽阔的江面上荡出悠远旷然的浑厚回音。
客船晃悠悠离岸，逐渐移向江中心，逆流而上。
“师父，您坐您坐。”梅笑寒笑眯眯地搬了张椅子置在甲板上，拖着屈恒坐下。
“寒儿呢？”屈恒叹了口气，接过栾杉毕恭毕敬端来的茶。
“在舱里睡，兴许能睡到咱们上岸。”二师兄脸上没有半丝愧疚。
屈恒无奈地摇摇头，寒儿与其他三人同行近两日，被他们片刻不停地缠着，几乎完全没有歇过。他身子本就孱弱，气力又不足，待自己与婵娟到达渡口时，见他已极是疲累，不得已只好在岸上歇了两天，今日方才登船。
“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山——”二师兄怀中抱着酒坛，斜倚船舷，放声高歌。
婵娟心中怦地一跳，想起那夜青莲酒楼里，那个豪迈吟唱的年轻人。
屈恒微笑着啜口茶，悠悠然放眼四顾，两岸青山巍然相对，江水滔滔不息，远处云积雾蒙，茫茫然一片，却不显窒闷，反觉天地宽广，空旷怡人。一轮红盈盈的旭日升在半空，过不多时已转为金黄，光芒耀眼。
他目光转回，落在船头俏生生的纤细身影上。
“婵娟。”
“师父？”她闻言回首，羞涩一笑。
“船头风大，你小心着了凉。”
“我不冷。”她娇颜嫣然，温婉乖巧地移离船舷半步。
“偏心偏心，师父怎么不问我冷是不冷？”梅笑寒嘀嘀咕咕地，跑到二师兄面前讨了口酒喝。
“你跑来跑去的没一刻闲，额上都冒汗了，我还问什么。”屈恒含笑起身，缓步走向船边。
梅笑寒眼珠转了转，待他走近，忽地一掌劈出。屈恒神色未动，宽大的衣袖一拂，化去凌厉的掌风，耳侧又有两股劲风转瞬而至，他身形微闪，晃过二师兄与栾杉的夹击。
“好了，大有长进，不必再用我喂招啦。”他顿住身，笑看三人。寒儿悉心指导了两日，果然大有成效，这三人本就嗜武，如今又有人指点，往常领会不到之处一经点破，已有十足长进。
“师父，你别哄我们了，连你的衣角都摸不到，长没长进谁晓得。”梅笑寒努努嘴，满脸不信。
“师父，您又闭关练武了是不