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也不知过了多长时间，从我们的身后忽然一骑马快奔了上来，超过我们向前而去，可是跑了几步，那人又勒住马头，回转了过来，在我们五六十米远的地方停住，马上一位十八九岁的少年，扯着脖子高声问着我们：“你们也是去大洪山吗？”
“是啊！”丁哥儿随口答道。
“你们是哪个门派的？”他又问我们。丁哥儿愣了一下，不知道该怎么回答，转头看了看我。我对他摇了摇头，叫他不要回答。那少年见没人应声，却自己答上了：“我是天台山派的，我叫王不安，是广禅僧的弟子，人家都叫我小韦陀，我可以与你们一道同行吗？”
丁哥儿又看了看我，我点了点头，于是他答道：“当然可以。”
我们走上去，他重新带过马，与我们并肩骑行，不停地用那双好奇的眼睛打量着我们。我也看了看他，发现这也是和我们一样初入江湖的少年，他长得倒是端正，给人的第一印象是忠厚淳朴，虎头虎脑。他穿着件是衣非衣、是袍非袍的蓝衫，背上背着个尖尖的、硕大的竹斗笠，腰上悬着一把带鞘的长剑。
“你们不是中原人吧？”他问道：“你们是崆峒山派的吧？”
我和丁哥儿互相看了一眼，只一笑，没有否认。
“你们的剑法里有一招极厉害的，师父曾告诉过我，叫……叫什么来着？”王不安说着，努力地思索着。
“烈风怒火！”我脱口而出。
“对，对，对！”他连声道，更加相信他的判断，又说：“今后有机会，还请两位大哥多多赐教。哦，对了，在下还没有问你们的名字呢！”
“我叫秋月浑，他叫丁哥儿。”我告诉他，又怕他取笑我们也是刚出道的，接着又道：“我的绰号叫野龙，他的绰号叫野马。”
“噢？”丁哥儿先是一愣，这个外号他还没有听说过，觉得奇怪。他哪里知道，我的绰号是淳于烈起的，他的外号是我顺嘴胡诌的。
“野龙？野马？”王不安重复了一句，道：“有意思，有意思。”
丁哥儿显得很得意，看来，他已经接受了我为他起的外号。
“你怎么一个人往大洪山呢？”我有意识地问道。
“师父叫我去办一件事，所以耽搁了，不过，他们昨天就到了那里，只怕此刻已经攻破了山寨。”他回答道：“你们呢？”
我一愣，不明白他的话意，随口含糊地道：“我们和你一样，只是这次到大洪山真有些莫名其妙。”
他惊讶地问：“怎么？你们的师父没和你们说清楚吗？”
“哦，是这样的。”我一边想着一边回答：“我们是出来找一样东西，并不知道要攻打大洪山。”
“哎，这也难怪，我们天台派也是半个月前才接到飞鸽传书，你们崆峒地处边远，更要迟些。本来也未打算马上动手，但听说他们正招集了所有的寨主在山上开会，可能是对付我们，时机不可多得，这才临时决定提前的，连武夷山派还未赶到呢！”他道。这话却把我搞得糊里八涂，不明所已。
“喂，你在说得什么？我怎么一回也没有听懂？”丁哥儿不耐烦地嚷道。
“你们真的什么也不知道吗？”王不安怀疑地看着我们。
“哦，是这样的。”我连忙又解释着：“我们的师父从来是只要我们去做事，不告诉我们为什么要去做。”
王不安恍然大悟：“早就听说你们的师父对你们很厉害的，独断专行，哦，不。”他发觉自己说漏了嘴，生怕我们生气，连忙改口道：“我是说周掌门很威严的。”见我们并没有在意，于又道：“好吧，你们师父没有告诉你们，既然你们遇到了我，我就为你们说个明白。”
我和丁哥儿都静下神来，听他的说明。
“你们也知道，最近几年天下大乱，盗匪猖獗，民不聊生。这些盗匪真是杀人放火，无恶不作。而这些匪类总也剿灭不净，原因是他们互通生气，很有组织，势力极大，上至朝堂，下至百姓，都有他们的人。而这些强盗的头子也就是他们的总瓢把子名唤吉金龙，原是范阳的一个破落户，因沾惹了官司而避祸山南，路过大洪山，收服了洪山寨的洪山五虎，从此在这里扎下根来。在五年前的九道响马大会上，他又力拔头筹，作了响马的头子，组成了一个帮派，美其名曰绿林帮，其实不过响马帮。此人也非比寻常，机敏过人，极具管理之能，短短几年，这大江上下，河淮之间，水陆两路，六道八十一州，九山十八寨的响马被他整治得服服帖帖，毕恭毕敬。”
“这有什么不对吗？”我问道。在我看来，水泊梁山的故事很吸引人。
王不安诧异地望了我一眼，好象在责怪我不该这样地说话。他还是接着道：“有吉金龙撑腰，那些强盗们更加胆大妄为了。就拿这荆州地方来说吧，荆州水患，一些亡命之徒纠集起来，投到吉金龙麾下，在那里抢掠杀人，甚至还攻打府衙，这与造反有何区别？”
“那他们都杀了些什么人？”我又问。
“那可多了。”王不安掰着手指头数着：“正月初一，他们闯进刘家堡，杀了堡主刘南天，还抢了所有的财产和粮食；正月十二，他们袭击黄草坪，欧阳世家遭劫，家主欧阳江亭被杀；去年腊月二十八，武陵冷家也被洗劫；还有夏口梅家，江州陶河张家……。”
看他数个没完，我打断道：“这些家都是大户，都是富甲一方吧？”
他答道：“那当然是。”
“那就活该了。”我脱口而出。
“你这是什么意思？”王不安不解地看着我。
我笑了笑，道：“想必这些人都是为富不仁之辈，天下饥民遍野，饿殍遍地，用那句话叫‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。既然他们有吃有喝又有钱花，为什么不救济救济百姓呢？如果他们如此做了，百姓只会说他们好，不会要他们的命。再说这些百姓也是被逼无奈，方才铤而走险，试想，如果能够有一口饭吃，他们又何苦呢？”
王不安怔住了，他也许从未从我这个角度来看问题，不由得点了点头道：“你说得也对，但那些匪类抢了米粮钱财也就罢了，为何非要斩尽杀绝呢？却惹得武林愤怒。”
“这又与武林有何关联？”我忙问。
“哎，你哪里知道其中的原因，那些遭劫遭抢的人家哪一个没有后台。那刘南天是北燕山派的人；欧阳江亭是三世家的表弟；武陵冷家是峨眉老尼冷无情的娘家；夏口梅家与武夷山派的林英子是亲戚；陶河张家便是本门师祖的故家。”王不安告诉我。“再说这荆襄一带许多的将军都是出自这些门派下，对大洪山之寇早就耿耿于怀，想要剿除，无奈力不从心。如今有此事端，正好一呼百应，非要剿灭吉金龙不可。”
“原来是这样。”我沉思着点了点头。一切都已经明了，无怪有那么多人对大洪山感兴趣。看来，吉灵儿与那吉金龙一定有关，他们同一个姓，她又对大洪山如此关心。想到此处，我随口问道：“这吉金龙可有子女？”
王不安想了想，才道：“听说只有一个女儿。”
我再不犹豫，猛一打马，飞快地向前冲去。吉灵儿就是吉金龙的女儿，我心里已经雪亮。丁哥儿也快马加鞭跟了上来，只留下王不安莫名其妙地在后面“喂喂”地喊着，追着。
第八章大洪山（二）
未到大洪山的时候，远远就听到了战鼓声、厮杀声、马鸣声、爆炸声。我和丁哥儿分外焦急，打马紧催，等到得山前，那声音全都寂灭了，漫山遍野只见尸体狼籍，血迹斑斑，到处还冒着黑烟。那尸体中，有官兵的，有侠士的，有头包红巾山上喽罗的，还有马的，他们显然是经历了一番血战。是大战结束了？还是人们死光了？我们疑惑地跳下马来，拉着缰绳沿山而上，越走越高，越走那尸体却越少，道路也越来越窄小。终于，那马无法再过去了，我们只得弃马而行。
这确实是一座易守难攻的山寨，一路上又到处是陷阱，到处是棘藜，到处是机关，到处是尖刺。有时可以看到正中的路上会出现了大坑，那坑里遍是尸体，被坑底尖利的刀刃插穿身体；有时可以看到一棵大树前，如穿蛤蟆一样穿着两三个人，他们都是被同一根弩箭穿中的；有时可以看到几十个人躺在一起，身体朝一个方向倒下，而另一侧却被同一面飞来的暴风骤雨般的滚木擂石砸中；有时还可以看到一些面目全非、缺肢少腿的尸体躺在路边，而树上、草丛里却挂着滴血的肉体，那是被如同地雷一样的炸药炸的。看着这惨不忍睹的场面，我和丁哥儿都觉得阵阵恶心，显些没有呕吐出来。我不知道该对吉金龙如何评价，他确实很聪明，用最少的牺牲换取了对手最大的代价。但是，生命可贵，杀生残忍，我想，我是再也作不了大将军了。
我们走过一条一里多长、狭小得只能容一个人穿过、两巨壁所夹的一线天小径，再也看不到官兵的影子了，而七零八落见到的是一些劲装武士装扮的尸体，勿庸多猜，我便知道这些人都是那些名门正派的弟子，也只有他们可以杀到此间，那些官兵也然退走了。
再往前走是一片树林密布的山谷，丁哥儿正要疾步穿过，却被我唤住了。那林中阴森森的，有如藏着了成千上万的鬼魅，而更可恐的是树下留着的面目狰狞可怕的死人，那些人显然是被林间埋伏着的什么东西所害。这树林不是一般的树林，里面暗藏着杀机，就象三老丛林一样，只怕比那更要厉害。
但既然来到此间，就不能后退，我把丁哥儿叮嘱了一番，要他紧跟在我的后面，便首先走进了树林。我依稀记得灵儿曾经教过的方法，辩认着每一棵树，有的树有记号，有的树没有记号，很快我们便找到了那树的记号，沿着记号而行是没有错的，果然七绕八绕，前面就要走出林子了，我一阵兴奋，这时却又犯起难来，在我的面前现在有两棵有记号的树，一棵向东，一棵向西。“这怎么可能？这不是互相矛盾吗？”我自言自语着，不知道该走哪条路。
“这有什么难的。”丁哥儿没有遇到危险是不知道害怕的，他说：“随便拣一条路走吧，两棵树都有记号，说明两条路都可以走。”他说着也不等我细想，已经走上了向西的路。“哎哟！”他忽然叫了一声摔倒在地，原来是踩在了石头上，那石头一滚，飞出老远。
“不好！”我暗叫一声，就见万条金芒如雨一样落下，哪容我来得及思索，扑过去搂住丁哥儿就势一滚，那金芒已然走空，但却启动了其它的机关。
我们还未坐起身来，四排利箭带着蓝莹莹的光从东西南北四个方向向我们射来，我大骇，已抓住丁哥儿的脖领冲天而起，另一手牢牢攀住了半空中的一根横枝，让那四排利箭落空。我还未喘口气，却听到丁哥儿又叫了起来，惊得我低头一看，一条花斑的草上飞如电一样直射向他，而树下不知何时出现了百十条同样的毒蛇，昂着头吐着芯子等着我们跌落。这是绝对不能松手的，事到如此，我毫不犹豫地伸腿挡在丁哥儿的身前，向那蛇踢去。那条弹射过来的草上飞竟然在半空中一跳，正咬中我的小腿，我只觉得一阵钻心地疼痛，心想这一回是大劫难逃了，奇怪的是那蛇咬了我之后，却在空中翻了翻，“啪”地一声摔到地上死了。我却再没有其它的感觉，原来又是我体内的毒帮助了我，那蛇毒抵不过我的体毒，被我吸收了。那死蛇一落地，其它的蛇蜂拥而至，顷刻间将那蛇吃得只剩下了一根白骨头，紧接着，那些蛇便在地上打起滚来，不一会儿便也不再动弹，僵死了。剩下的蛇四处逃散，只一会儿的功夫，地上除了蛇的尸体，又干净了。
我长吁了一口气，这才跳到地上，再看丁哥儿，面如死灰，浑身颤抖，哪还有个人样，半天他才缓过劲儿来。
“知道厉害了吧？”我白了他一句，架着他沿着东边树上的记号走出树林。在阳光的照射下，他似乎精神了许多，但腿还是不停地打着哆嗦。我也不管许多，拖着他继续前进。
又走过了一道山弯，爬过一道山梁，前面终于出现了大洪山的山寨，那是一处十分隐蔽又十分安全的山洼，三面环山，一面是又高又大的土墙，大门是用众多的竹子扎成的，又厚又高，绝不亚于木漆大门。
我们走进寨子，里面乱七八糟，却空无一人，连尸体也见不到一个。
“人都上哪儿去了？”丁哥儿问道。我们只有再往里走，我低声地嘱咐丁哥儿多加小心，他使劲地点了点头。经过方才那一幕惊心动魄的场面，他不小心才怪呢！
我们沿着路径小心翼翼地走着，暗自赞叹。这里其实就是一座城池，有街道，有住户，只是不似城市那般繁华，处处显露着人工的痕迹。正走之间，我听到有人说话的声音，拉了拉丁哥儿的手，他点头会意，两人蹑手蹑脚，向那里摸去。转过一排房，我的眼前霍然开朗，这里原来还有一座巍峨高大的聚义厅，便厅中帷幔遮掩，看不见里面的情景。厅前是一片开阔的演武场，有个足球场大小，场边绿树成荫，场内分列两边共有二三百人，有的站立，有的躺卧，还有的盘坐。我再一细看，已经一目了然，这正是交战双方所剩下的最后精华，一方是大洪山响马寨的人，一方是攻打大洪山的人。两边都剑拔弩张，怒目而视。
我一眼就望到了吉灵儿，她娇小的身躯在那众多的人群中根本不显眼，但那非凡的气质，倔强的性格和那冷静的态度却使她脱颖而出。她站在洪山寨之前，一看便知道她此刻是大洪山的灵魂。在她的身边分立着三个面目丑陋、但凛凛威风的老头子，一个红脸，一个黄脸，还有一个黑脸。其中那个黑脸的一定受了伤，头上和手上都缠着白布，但他依然握着刀，紧紧护卫在灵儿身后。我不知道吉金龙是不是在里面，可是心想，如果吉金龙在，出头的就不应该是吉灵儿。在他们身后是十多个各式各样的人物，有男的，有女的，有丑的，有俊的，有瘦的，有胖的，有高的，有矮的。不过，这些人中以膀大腰圆的汉子为多，而且他们每个人似乎都带着伤，每个人都表情痛苦，却目光坚定，摆着一付鱼死网破的决心。我想，这些人也许就是吉金龙手下九山十八寨的山主或者寨主们吧。
再看他们对面那帮人众，却要齐整得多，里面竟有许多人我也认得。中间为首一个，是位老者，身材高大，银髯皓首，目光威严，额头宽阔，乍一看去仿佛是空山寺的一尘长老。我先是一愣，再一细看，才觉出不对。一尘没有他魁梧，也没有他这般神气，再说这个人也不是和尚。而此人左侧的却地道的是位和尚，年纪有五六十余岁，中等身材，体态发胖，脸呈福相，满面红光，身上披着紫金袈裟，手握鎏金禅杖。他的身后在一班弟子，或僧或俗，并不拘泥。为首老者之右是一个立眉翘嘴的老尼姑，一脸杀气，衬着满额皱纹，活象是童话里的巫婆。不过，在她身后却有几位姿色俏丽的弟子，其中一个尤为出色，面如红粉，峨眉薄唇，曲鼻杏眼，高挽着青丝，横插着玉簪，最为动人之处是她双眉之间还有颗红痣，恰道好处，宛若一朵梅花；她手捧着一把细长精致的剑，站在老尼之后。除了以个几人外，剩下的人我大部分见过的。那和尚之左是蓝关前我遇到的李自笑，握弓背箭，脸色阴沉，仿佛是不会笑的。在李自笑的身旁我没有找到他的妻子柳无痕，他的儿子也自然不在此间，不过，他的身侧倒有几名年岁不大的少年，想来他也是一派之长，也有弟子。那老尼姑之右的却是三世家的人物，三年未见，东方闪烁、慕容致情和南宫长胜依然如故，不见有什么改变。在慕容致情身后有两位高大的少年，虽说模样成熟，但从那傲气十足的神态，我一眼便认出那是慕容家的两位少爷。在他们的身旁倒有两位美貌绝伦的少女，都着红妆，一位清秀俏丽，天真可爱，从那娇嫩的脸庞，我依稀辨出了慕容娇的模样，果然是女大十八变，越变越好看，短短三年未见，她越发得动人了，宛如一朵俏丽的梨花。而另一个却与慕容娇完全不同，脸大眼大身也大，虽说也很漂亮，但美丽之中还隐隐有一种钢刀的味道。
在这敌对的两方之间，还有一个人不得不提，他就是那个请我们吃饭的终南山派的弟子——不死凤凰项冲。
第八章大洪山（三）
我拉着丁哥儿悄悄躲在一棵大树之后，不知道该如何是好，只有静观事态的发展。我也分不清楚这两方人众谁对谁错，谁好谁坏。虽说心中多少同情吉灵儿，但他们真如那些正派人士所说，是一群该千刀万剐的匪类吗？我不愿意再象那日在树林中帮了个三生和尚，而毁了个智圆师。但看到吉灵儿娇弱的身躯，仍然坚强地挺拔在那么多高手面前，心中又有些担心，看这架式，她是必败无疑的啊！
在我内