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“姑爷。”她赶紧曲膝行礼。
“免礼。”蔺祁朝她们走过去，当盼盼一见到他，小脸蓦然染上一片嫣红，似乎尚未能从昨夜的情境中回复。
响玉看了她一眼，立即掩嘴一笑，“那响玉先退下了。”
当她离开之后，蔺祁便握住盼盼的手，“我大伯父就要离开了，我特别带你去见见他。”
“我？”一提起那位大伯父，盼盼不免想起刚刚那位说话大胆的星星，居然有些裹足不前。
“对，就是我大伯父，我父母都不在了，现在他可是我唯一的长辈呢！”蔺祁往回走了几步，却见她仍定在原地，没有动作。
“怎么了？”他笑问。
盼盼摇摇头，“我……能不能……”
“能不能？”
“不去。”
“不行。”蔺祁掬起她的下巴，“我知道你内向，害羞，可是应有的礼貌我相信你该懂的。”
盼盼听他这么说，只好点点头，举步与他一道前往。
“对了，等下不能再不说话了，我大伯可能会问你一些话，你可要回答。”蔺祁先在她耳边提醒。
盼盼霍地一愣，跟着摇头，“不……我……”
“你到底怎么了？”蔺祁蹙眉望着她那副惊慌的神情。
“少爷，大老爷已经等不及，马车就要启程了。”小厮却在这时候奔过来，急急说道。
“好，我知道。”蔺祁转首对她说：“走吧！”
于是在他的强行拖拉下，盼盼不得已跟着往前，最后停步在马车前。这时候马车上陡地跳下一个人，那人就是星星！
“蔺大哥，你总算来了，我还以为你有了新人就忘了我这旧人呢！”她半带俏皮地说。
“什么旧人？”他轻点了下她的额，“别调皮了。”
跟着他便走向车厢说：“大伯父，我和盼盼来送您了。”
这时蔺洋才将帘布拉开，对着他说：“我还以为你暖玉温香在抱，已不在乎大伯父了。”
“我怎么敢呢？大伯父，您说笑了。”蔺祁干笑。
“不敢就好。”蔺洋的目光又瞟向盼盼，“嫁来蔺家一切还习惯吗？”
“习惯。”她尽可能达到他的要求。
“听说你不太喜欢说话，这可是很不尊重人的，那大伯父现在问你，你觉得蔺家给你的感觉如何？”蔺洋也是听星星嚼舌根，说盼盼看不起蔺家人，不爱跟蔺家人说话，这才打算给她个下马威。
“嗯……很好。”
“好？我想于家也算是个有知识水准的地方，你的感想就只能说出这两个字吗？”蔺洋花白的眉蹙得更深了。
“我！”盼盼心慌意乱了，本就难言的她这下更说不出口了。
“盼盼？”蔺祁紧握住她的手，给她鼓励。
“我在这儿……就……就跟……自己……”好痛……盼盼痛的都掉出泪来，“自己……的家……”
“罢！”蔺洋已听不下去了，“瞧她说的这么痛苦，像我逼她似的，难怪她一进门，整座府邸就全绘声绘影说着她的背后话。”
“大伯父，盼盼绝对不是有意的。”蔺祁这时才恍然大悟，盼盼的少言绝不是因为个性关系，根本已到了心理层面了！
或许她是受了什么刺激或是因为某种因素让她不愿去开口，让她认为说话是件很困难的事！
“蔺大哥，别再为她说话了，她的人缘在府中可不是很好喔！久了你就知道了。”这还不要拜星星所赐。这小丫头从昨晚就在府中搞鬼，四处说尽盼盼的坏话。
“星星……”蔺祁重重一蹙眉。
但不等他说完，星星便跳上马车，“驾”的一声便将马车给驶远了……
“对不起。”盼盼只能垂首对他道歉。
蔺祁伸出双臂，圈住她的身子，“有什么难言之隐，可以跟我说。”
从小就养成所有苦痛都由自己承担的盼盼，对爹娘都保密着，又如何对一个才相处一天的男人说出自己的苦衷？
想了想，她也只能摇摇头，什么都不说了。
“我知道你有事，你为什么要这么固执呢？”他用力抓住她的肩，愤而逼问着。
“不要……”她哭了，掩住脸痛苦。
“哭，你就会哭？我知道你一开始就不想嫁给我，是不是？”他微拧着眉，望进她那对含水秋波中。
“对不起。”盼盼用力说出这三个字。
“你……算了。”猛一挥袖，他倏而旋身步人大门内。
盼盼停在原地，望苦他孤傲的身影，心情也蓦然坠到了谷底，他生气了她知道，可要怎么做，才能让他原谅她呢？
告诉他实情？
不，这样他会更鄙视她，认为她是个有隐疾的女人，即便那不是不治之症，但也差不多了。
抿紧唇，强忍着心酸的盼盼终于忍不住从胸腔爆发出悲痛，让她觉得一颗心好沉好沉，扶在门框，她蹲了下来，一双可怜兮兮的眸直凝在他逐渐消失的背影上，用力地哭了出来。
盼盼不敢回府，直在外头晃到午后这才走进寝居。
响玉一见到她，这才松口气，“二小姐，您上哪去了，我见姑爷进府却不见您跟着，可吓坏了，出去找了半天又找不着您。但又不敢大惊小怪，惹得人家不开心，只好捺着性子等了。”
盼盼红着眼，摇摇头。
响玉这才发现她眼角挂着的泪珠儿时，心口猛地抽了口冷子，“天，二小姐您怎么了？”
“响……玉……求……你……”盼盼握住她的手。
响玉不可思议地张大眼，想她伺候二小姐这么多年，还第一次听她开口要求她些什么呀！
天，这下不得了了，肯定发生什么大事！
“什么事？您说。”她扶着盼盼到圆几旁坐定。
“我想。”她困难地说：“亲手……做点心。”
“好呀！响玉可以教您。”
盼盼这才笑问：“现在好吗？”
“现在？”响玉眉头微微一拧，“好吧！就现在。”
于是响玉便带着盼盼来到她昨儿也才混熟的灶房。一来到那儿，她便对里头的洪嬷嬷说：“洪嬷嬷，这是夫人，她想跟你借一下灶。”
“什么？夫人要用灶！”洪嬷嬷吓得站了起来，因为她昨儿夜里才听星星姑娘说过夫人眼高于顶，不爱说话，极不好相处。如今来借灶，是不是不满意她们做的膳食？
“你怎么了？”响玉见她双腿都发抖了。
“夫人！”洪嬷嬷立即跪下，“您看我们的膳食什么地方要改的，尽管说，不要这样，洪嬷嬷担待不起。”
盼盼摇摇头，赶紧上前半蹲地将她扶起来，微微笑说：“膳食好吃。”
“好吃！”洪嬷嬷一愣，奇怪，夫人怎么跟星星姑娘说的不同，她……她还不嫌她满身油污，伸手扶她呀！
盼盼点点头，跟着红着双腮说：“我……想给相公……”
“给相公……哦！您是说要做点心给我们少爷用？”洪嬷嬷张大眸，似乎可以从她简单的句子中猜出她的本意。
“对。”盼盼又笑了。
洪嬷嬷这才发现夫人长得不但美，笑起来更是可爱，嘴角还露出两个小酒窝呢！“那有什么问题，洪嬷嬷我帮您。”
“谢谢……”盼盼点点头。
“我也帮忙。”响玉也加入了。
由于洪嬷嬷知道蔺祁的口味，而盼盼以往本就常跑灶房学一些烹调手艺，因此做来一点儿都不困难。
不过为了让东西好吃，她们不惜牺牲掉几次成品，做了第三回才觉得满意，但此时已是黄昏，看来天色就快暗了。
“好了，这个杏仁糕可是咱们少爷的最爱。”洪嬷嬷信心满满地说：“夫人好手艺，一定可以搏得少爷更多疼爱。”
盼盼垂下小脸，立即羞红了一对腮帮子，可端着杏仁糕，她又不知该往哪儿走？“他……在哪儿？”
“哦！这得问问管家乔伯了，他通常都在大厅那儿，您去问他他一定知道。”洪嬷嬷笑玻Я搜鬯怠�
“谢谢。”盼盼又对她道谢。
“别别，夫人再这么客气，可会折了我的寿。”洪嬷嬷这一说，盼盼就不再执意说谢，便和响玉一块儿离开灶房。
洪嬷嬷望着她们的背影，微笑地自言自语着，“夫人真好，我看我们全都误会了夫人。”
第三章
经问过乔伯之后，才知道蔺祁现在人在后面山坡地练功。
于是盼盼主仆二人便端着杏仁糕打算到后山找人去，可走到一半，响玉突然道：“二小姐，今年冬天似乎来的快些，现在都感到有点儿冷意了。”
盼盼回头瞧着响玉摸摸手臂又缩着脖子的模样，忍不住掩唇一笑，“为我拿斗篷。”其实她并不冷，之所以这么说，是希望响玉能顺道为她自己拿件披风。
“好，我去去就来，但您这次可不能又给我昏过……呸呸，我在说什么呀！”响玉还真想自掌耳光。
盼盼摇摇头，“我不会。”
“您答应我的，得说话算话，我去去就来。”响玉将放着杏仁糕的竹篮搁在不远的香榭亭内，又扶盼盼坐下，这才放心离开。
盼盼安静地等待着，可突觉假山后头藏了个人，那小脑袋直在那儿晃来晃去，似乎在该不该出来之间犹豫不决。
盼盼好奇地站起，慢慢走了过去，这才看见一个年约七、八岁的男孩，他玩得一身泥，但从他身上的锦缎小蓝袍看来，他应该是这府中的小公子。
莫非他是蔺祁的弟弟？可她怎么又听说蔺家就只剩下他这脉香火了？
“你是……名字？”她摸着喉咙说，在小孩面前，她较不去掩饰痛楚。
“我叫花晏。”他很大声地说，像是为自己做错的事掩护般，然后疑惑地望着她，“你喉咙不舒服？”
“不……没有。”她惊慌的摇摇头，发觉他好机伶。
他说他姓花！那他就不是蔺家人了！
“我是蔺祁的小表弟。”他后来补上的这句让盼盼恍然大悟，原来蔺祁还有一个这么可爱的小表弟！
“你好。”她伸出手拍掉他身上的泥，“我……我是……”
“我知道，你是我表哥的老婆，就是我表嫂。”瞧他人小鬼大的，还什么都明白呢！
盼盼笑了，对他还挺投缘，见他吞了下唾液像是饿了般，赶紧掀开竹篮将里头两笼杏仁糕拿出一笼，“吃。”
“这是？”他瞪大眼。
“我做的。”他打开盖子，一股香气猛地扑进他的鼻息。
“哇……好香喔！”花晏吸吸鼻子，忍不住拿了一块塞进嘴里，“好好吃，表嫂你真的好厉害耶！”
她笑了笑，朝他点点头。
这时响玉拿了斗篷过来，看见花晏不禁好奇地问：“二小姐，他是？”
“表少爷。”
“表少爷！”她陡地瞪大眼，“他是姑爷的表弟？”
“你带他去……”盼盼指着花晏一身泥，“梳洗换衣。”
“那您？”
“我自己。”她的意思是她可以自己过去，接过斗篷，盼盼便穿戴好，提着竹篮朝后面的山坡地走了去。
走出后门，她望着正在练拳的蔺祁，如今已入冬，尤其现在太阳都快下山，冷意更甚，他竟然只着一件单衣。
亲眼目睹下，让她看清楚他并非外表所呈现的斯文有礼，更有着一股从衣着上看不出来的坚毅体魄。
“谁？”似乎听见有意外的呼吸声出现身后，蔺祁立即停下动作，转首一望。当看见是盼盼时，他赶紧擦掉身上汗水，走向她，“你怎么来了？”
“饿了吧？”她举起竹篮。
“这是？”
“我……我做的。”她不好意思地说。
“哦！”蔺祁眼睛一亮，这才接过竹篮打开一瞧，再掀开蒸笼盖，里头是还冒着烟的杏仁糕。
“吃。”她怯怯地扶着他坐在树下大石上，眼巴巴地看着他。
“好，我吃。”蔺祁拿过它咬了口，立刻面露不可置信，“这真是你做的？滋味真好，不比洪嬷嬷做的差。”
她雀跃地咬唇笑着，垂首点点头，“真的。”
看着她那含羞带怯的容颜，蔺祁情不自禁地说：“对不住，晌午我不该对你发脾气，你一定吓坏了？”
盼盼敛下眼，轻轻地摇摇头，“是我不好。”
“我也不对，明知你不爱嘈杂、不爱说话，我却硬逼着你对大伯父说——”他话还没说完，盼盼已伸出纤纤玉指抵住他的唇，对他摇摇头。
“你不怪我了？”他紧握住她的柔荑。
她笑着再次摇头，看他穿着单薄，现在又起风，便将自个儿身上的斗篷解下披在他身上，“会着凉。”
蔺祁心－动，“你……你也会冷。”
“不。”她立即站起，张开双臂在他面前绕了两圈，让他看看她身上已经多穿了好几件衣服了。
她柔美、纤细，炫目的美丽中半带可爱的神情，让他看得情生意动。蔺祁突地搂住她的身子，将她抱得很紧，“虽是如此，天依旧凉了，进屋吧！”
“嗯。”她甜甜一笑。
两人相依偎地进入屋里，此时盼盼觉得好甜蜜，但不知怎地，她心底似乎还梗着一丝摆脱不了的疼。
她知道它源自于星星，那个看来俏皮可人，静默的她完全无法比拟的小姑娘。
“对了，过阵子我想去北方狩猎。”走进庭园中，蔺祁突然提及。
“狩猎？”她不懂为何要挑现在，“很冷。”
“冷是一定，但是要猎到名贵雪貂、裘狐就必须在这样的季节。”他回头望着她一脸落寞，“不舍得我？”
盼盼挣扎许久，还是依照心里所想的点点头。
见她对他不舍，他内心立即涌上一股说不出的开心，于是他想了想又说：“愿不愿意跟我一道去？”
她娟细的眉毛喜悦地一扬，可继而又想，自己从没去过天寒地冻的北方，只怕成为他的累赘，“可……可是负担。”
“你是我妻子，又有什么关系？”因为喜欢她才娶她，如今有她惦着，得到相同的回报即是快乐，就算是负担也是种甜蜜。
“我可以去？”她诧异又问。
“当然可以，那我就让乔伯请缝纫师傅来为你做几件上好冬衣，我去年猎到的珍珠白狼皮还在，可以为你做一件外氅。”
“祁！”她感动的轻喊着他的名。
“傻瓜，这样就这么感动。”揉揉她的脑袋，他将她带往寝居，“你只要慢慢学着多说些话，我就很满足了。”
盼盼的小手渐渐冰凉了，但她为怕他不开心，仍抬头对他笑着点点头。
只是她能克服疼痛，让自己跟正常人一般说话吗？她知道……除非奇迹，否则是不可能的。
“真是气人。”
灶房的洪嬷嬷一边洗着菜一边碎念着。
“什么事气人呀？”隔日，响玉将蒸笼拿来还给她，远远地就听见她那细碎的叨念声。
“还不是府邸里那些人，我昨儿告诉他们夫人有多好多好，居然没人相信，全都被星星那丫头片子给迷了心窍。”
“星星！她不过是大老爷的丫鬟，为什么有这么大的影响力？”一提起她，响玉就满肚子不舒服。
“她是……唉！这说来话长，该怎么形容？”洪嬷嬷想了想才道：“她其实是大老爷原来侍女的女儿，从小就跟在他身旁，她精灵、聪明，嘴巴又甜，大老爷膝下又无子，早当她如孙女般疼爱。自从她娘病逝后，就由她代替她娘的位子，照顾着大老爷的起居，因此他更疼她了，简直到可以为所欲为的地步。”
“原来如此，难怪她跋扈得不得了，”响玉噘起嘴儿。
“以前她经常随老大爷来府邸做客，可缠极了少爷，少爷也对她不错，我们都还以为她会是咱们未来的夫人，所以其它人对她的话多是信以为真，就连我一开始也这么以为。”洪嬷嬷不好意思地说。
“那我猜，她八成是吃味了，不服气自己坐稳的位子被抢吧！”响玉摇摇头，跟着笑了笑，“可是这种事真的很难说，偏偏姑爷就是喜欢我们家小姐。”
“是呀！所以我想，除非夫人与下人们多相处接近，否则是真的很难让他们改观了。”洪嬷嬷语重心长地说。
“我们二小姐从小就这样，要改也绝非一时半刻，但我相信她会努力的。”
响玉又想到什么开心的事，眉开眼笑地说：“对了，姑爷要带咱们二小姐去北方狩猎，等下裁缝师就快来了。”
“真的，那表示少爷真的爱夫人。”洪嬷嬷也很欢喜地说。
“少爷说此去大概要个把个月，我也要跟去伺候二小姐，所以有一阵子不能来找你聊天了。”
“我一定会想你和夫人的。”洪嬷嬷眉一皱。
“啊！对了，裁缝师傅应该就快到了，我该回去了，蒸笼我放那儿了。”响玉说着，便快步走出灶房。
在半路上她遇到了花晏，“表少爷，现在不是上课时间吗？您怎么又溜出来了？”
“我不管，我要见我表哥，他在哪儿？”他大声说道。
“少爷他在……应该在寝居吧！”
“我去找他。”说着花晏便忙不迭地朝蔺祁的寝居奔去。
“表少爷，你等等我呀！”响玉一跺脚，“这个表少爷也不知啥事就这样闯进寝居，怎么一点儿礼貌都不