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孵化原先便已属奇迹，一般金丝蛊无法存活的带毒环境，破坏了它的健康，使它比其他金丝蛊更加脆弱。
它第一次，也是最后一次，为它的宿主，燃烧生命。
白绮绣真诚地、动容地，在心里向它不断不断不断道谢——
“没有……它好努力，我谢谢它……”白绮绣抱紧他，藉以抱紧隐没在他体内，终将化为他的血肉，归于春泥的虫蛊。
两个刚刚被当成麻布袋在砍的人，拍拍彼此衣裳，他抹去她未干的泪痕，她擦拭他被鲜血喷溅的脸颊，再相偕起身，带着劫后余生的微笑，要进屋里去喝粥，吓傻了白家人。
白绮绣想起稍早那场景，忍不住发笑。
明明是感动莫名的一家团聚，却有个哭笑不得的开端，他们夫妻俩被兄长弟弟缠着追问那是怎么回事，扛着大夫赶回来的德松一脸好憨好蠢，只能尴尬将大夫又扛回医馆。
然后，众人坐了下来，共享一锅热呼呼的什锦杂烩粥，仿佛一顿再寻常不过的家人聚餐，其间，没有人提及恩怨及仇隙，娘亲招呼两人多吃点，一碗吃完又赶忙催促他们再盛一碗。
胃被热粥给胀满，心，被热络给填得好暖和，尤其她重新看见兄长露出久违的笑，谈论粥摊生意，身旁陌生的清秀少妇是她未曾谋面的嫂子，据说是被兄长熬煮的粥品美味给拐骗到手的，连小弟也不再木然惶恐，总是不理睬人，他已经是个大男孩，都比她长得更高更壮，七岁的青涩模样不复见，十二、三岁的黝黑健康，比她这位姐姐更成熟些。
饭后，嫂子收拾碗筷，到水缸旁去清洗，白绮绣要帮忙，被她嫂子微笑推拒，她嫂子指指白夫人，要她过去陪伴多年不见的娘亲。
她看见娘亲独自一人站在灶前，擦擦抹抹灶旁油腻水湿，双肩轻微抖动着，她慢慢扶墙走过去，来到娘亲身边。
白夫人没抬头，知道是她，娓娓道：“娘曾经托人带我进去赫连府，冒充制衣的老嬷嬷，成功踏进你的房间。”白夫人手里抹布忙碌来回，灶瓦被擦得干干净净，却有水珠子再度坠下。随着她淡淡开口，水珠子落得更凶：“娘看见你……躺在那里，没了气息，一动不动，娘替你量身，偷偷贴近你耳边唤你，你仍是不醒，你瘦了好多，双手像枯柴枝一样，好像一折就会断，我那时好懊悔——我做了什么？！我逼自己的女儿去做了什么，！我怎么会害你变成那样。？！我答应过你爹，要好好照顾你们三个孩子，却害你枉送性命我无法原谅自己，娘没有办法原谅自己的所作所为，娘在心里默默发誓，我不要报仇了，什么都不要了，娘只要你回来，回来就好……”
“娘……”白绮绣轻轻环住她哭颤的肩，眼眶跟着发红。
“娘还看见他进房，待你轻声细语，百般珍惜……认真嘱咐我，为你挑最滑腻细织的料子、黹功最精致的绣花，再三交代你喜欢的颜色、款式，连娘亲都不知道你的喜好，而他如数家珍，为你订制数十件春裳，他坐在床边，陪你说话，仿佛你只是倦了睡了……娘知道，他是真的很爱你，娘却逼你要杀他……”
白绮绣静静聆听，无论听过多少回赫连瑶华那段时日的痴心举动，都仍教她心疼怜惜。
“娘不知道自己是如何走出赫连府，娘被后悔及亏欠所淹没，只能一直哭一直哭。若能从头再来，娘绝对不逼你涉险，娘甘愿一家四口抛掉仇恨，平平静静过日子……”白夫人用力吸气，才压下冲喉而出破碎硬咽。“娘明白那已经是永远不可能达成的心愿……对，在赫连瑶华出现于我们家之前，我以为不可能了，结果，本该深恶痛绝的他，带来欣喜若狂的消息，他告诉我，你回来了，回到我们的身边，仍是牢记着娘加诸在你身上的复仇折磨，他对我下跪，不求我原谅他，却求我不要再让你受苦，他说我与他，像两头兽，正撕扯着你，如此下去，我们两方会再度失去你，他问我，这是我所想要的吗？他问我，失去你，我一点都无所谓吗？不，早在多年前，娘就只剩一个心愿……绮绣，娘告诉你，不要报仇，我们和他没有仇恨了，他替我救回女儿，便全都相抵而过，娘谢谢他，娘相信你爹也是这么想。你听见了吗？没有仇、没有怨，你可随心所欲去爱他，你可以尽心尽力去爱他。”
母女俩，眼泪溃堤，抱在一起，哭成一片。
“娘本来想亲口问你，你是否真爱他，不过，看见方才你护卫他的姿态，娘已经得到答案。女儿能找到心意相属的男人，娘替你高兴。”
至此，不稳的步伐终于踏地，倍受祝福的感情，变得坚固、变得无惧、变得不再茫然。
再也不用挣扎于爱恨之间，毋需强逼自己敌视心爱的男人，胸口压着的大石被搬开，呼吸仿佛更顺畅呢。
充满惊险与欢喜的一天，起伏剧烈，如沐水火之间，冷得心颤之后又炙烫的充满感动，终于一切波澜随着夜幕低垂而归于平静，白绮绣依窗眺望，任由月华淡淡洒落她满足微笑的姣好面容。
赫连瑶华进房时，为此艳景而屏住呼吸。
好美。
他第一次看见她如此松懈无防的笑靥，发自于内心，真正的喜悦，没被阴霾感染，未受愁绪左右，她的眉目淡似春水，眸光柔似霭雾，飞扬的粉唇，镶嵌一抹勾勾的完美弧线，听到他推开门扉的声音，她侧首觑向他，那朵笑花，绽得更绝艳，撩拨他胸口重重为之震颤。
他来到她身边，甫沐浴过后的皂香及体热，由他展臂轻拥间，包围住她。
“德松已经查出那人的身分。”见鬼了，他想说的绝不是这句话！他到底是哪来的自制力，能够将那句“你身体休养得是否好些？我可以抱你吗？”的求欢给吞下喉去？！
“他是谁？”
“曾经被我重判家产充公的家伙，挟怨报复，才会寻找机会刺杀我。”
“是受你冤枉的人吗？”
她的俏鼻立即为此疑问付出代价，被捏得好痛。
“你将我看得太糟糕了吧。”他故意左右摇晃，给予处罚。“我赫连瑶华贪归贪，该认真时，我绝不会胡乱行事。”
“谁教你素行不良……”被捏住了鼻，她声音变得好童稚、好可爱。
“那人罔顾道德，开医馆，卖伪药，胡乱开药给百姓吃，一人死亡，十人终身瘫痪，拿他赚的黑心钱全赔给受害者，便宜他了。”哼，关他五年果然太短，这下加上刺杀父母官未遂之罪，他这辈子别想走出官府大牢。
瞧他义愤填膺，对罪犯行径不齿至极的冷哼，神情熟悉，她的爹论起案子来，也总是如此。赫连瑶华虽恶名在外，不甚清廉，那个充满抱负，立志在官场闯出正义的热血男儿，仍存于他心里，未曾死去，没有因为他受过的迫害而完全消失殆尽。
“所以我才说，做好官，死得早。”他嘴里埋怨。替被害者出了气，结果差点被人活活砍死。他一直认为当好官没有好下场，偏偏荒城的教训他没有记牢，还是偶尔会挑战一下当好官的乐趣，尤其在国舅爷失势之后，再没有人能逼他做些丑陋事，勾心斗角不再是生活必须，原来单纯可以如此容易。
“千万别这么说，千万别这么想，坐在这位子上，本该多为百姓尽力，人原本就很难做到两全其美，顺应了这个，得罪了那个，然而，你自己心中那把尺会告诉你，不偏不颇，就算为此会付出代价，至少，无愧天地，无愧于己，也能让家人以你为傲。”白绮绣抚摸他披散长发，像摸只乖猫一样。
“绮绣夫子，你又要教训我了吗？”
“不敢。”
“今晚天清月皎洁，窗畔独偎奴与夫，敢问亲亲小娘子，何忍辜负春宵夜？”他痞痞坏笑，出言调戏她，要她别在如此美景深夜里，与他讨论如何当官的道理。
“贫嘴。”她啐他，两颊红通通。
“我确实贫嘴，贫乏得好可怜，需要有人把软绵绵的唇喂过来，填补我的贫乏……”
他吻了她，一开始就是火辣辣的濡沫交缠，完全没有循序渐进，没有由浅到深，直接深探勾引，挑弄她红嫩小舌，捧着她凝脂脸颊，汲取她檀口间糖蜜般的迷人芬芳，她迷蒙氤氲的秋瞳，温顺承欢的回应，教人如何不为之痴狂？！
他的思念，曾是众人眼中的疯癫；他的白首偕老，更被视为愚昧可笑的妄想。
这五年里，他真的好寂寞。
每天执握着她的手，贴在脸旁，冰冷无温得教他寂寞。
每天望着她仿若沉眠的安详容颜，无论如何唤她闹她，紧合的长睫仍旧不曾颤动睁开，失落得教他寂寞。
每天坐卧她身边，与她说话，屋里只有他一个声音时的单调，孤静得教他寂寞。
每天、每天、每天，没有她醒来的每天，都是寂寞。
他想要她为他绽开笑靥，想要被她拥抱，想要被她喷吐的气息所温暖，想在她怀中得到抚慰，想要她以柔嫩十指碰触他，为他拨去一身孤寂——如同现在……
白绮绣笑着拥抱他，兰息如春风，均匀规律暖热他，她十指轻梳他的长发，抚摸他的肩颈，像在抚顺他的细毛，像在告诉他，我在这儿，我在你身边，是我、是我，别怕，别害怕……
他要得更多，五年的等待，值得获取更甜美的补偿。
久违的炙烫，炫丽如火花，探进彼此衣裳内，抚触彼光滑肌肤的手掌，都带了火，她的渴望并不亚于他，急不可耐的人，何止是他？
他吻她怕痒的玉颈，她吻他吞咽困难的凸起咽喉，他吻她敏感细致的膀子内侧，她吻他鼓噪巨响的左边胸口
衣裳被视为阻碍物，脱得快、扯得急，抛落远远的。
架子床上系绑的波浪帷幔，来不及被解下，遮掩旖旎春光，谁都无暇顾忌它，他们只专注于彼此，眼中只剩对方，再容不下其他。
她让他亢奋，他让她沉迷，他们急于填补五年来的空虚，互相慰藉彼此的寂寥。
即便他躁狂激动，仍没忘记身下的她多么易碎脆弱，他必须要更加珍视她，他必须要小心呵护，他必须……
她没给他当君子的机会，她不要他为了她，忍耐压抑。她可以的，承受他的热情、包容他的炙欲，她没有他以为的娇弱，她不要他的温吞，她要他尽情爱她，奋力骋驰。
她知道如何摧毁他的理智，她的唇抵在他耳畔，只说了一句话，换来他沉吟粗喘，紧接着便是忍耐溃散的完全爆发，他挺入缚软紧热的秘境，战栗传遍四肢百骸，那种欢愉，逼人贪婪、要人沉沦，她呻吟间，眯细的媚眸凝觑他涨红逞欢的脸庞，她主动亲吻他的鼻梁、他的嘴唇，招惹他更火烫的燃烧。
他在她的深处，充满她，开始甜蜜造反，以高热体温与她交缠，染红她一身美丽粉樱色泽。
小手环住被薄汗湿濡的紧绷背脊，指腹抚摸盘踞他身上的黑色疤痕，珍惜不已。
当柔荑重新捧住他的脸庞，他拽着她的白嫩手掌，送到嘴间轻啮浅咬，在她掌心尝见自己湿咸的汗水。
“绮绣……”
“我在这里。”
她回应他。
不让他的呼喊落空。
不让他像以前一样，只听见自己的声音。
“绮绣……”他眸子发热，抱她抱得更紧更紧，嵌进她的柔软，感受她羞怯又热情的裹束。
“我在这里……”
他满足低笑，身体与心，都因她而获得餍足。
遥远的花，如今，绽放在他怀里，为他芬芳，开得恁地娇艳美丽，他的花儿……
白绮绣被他累坏了，最后是昏厥过去的，当她再度迷迷蒙蒙睁眼醒来，室内是熟悉的阒暗，这样的黑，令她震慑，眸子惊恐瞠大——
她怎么还在这里？！
怎么仍旧被困在一片深浓空旷的黑境之中？！
难道……一切只是梦吗？
那些与赫连瑶华的重逢、与赫连瑶华的再续情缘、与赫连瑶华终于守得云开见月明的幸福，甚至是激烈迷人的汗湿拥抱……都是她作出来的梦吗？！
是了……她一直在黑暗之中。
在一个连她自己都不知道是哪儿的地方。
这里，什么都没有，只有她、黑，以及无止尽的空旷。
原来她在作梦，梦中，她以为他与她得到了圆满，那全是她编织出来的幻觉，是幻觉……是她太渴望而产生的幻觉，它不是真实的，她没有死而复活，没有金丝蛊，没有严家当铺，没有娘亲的祝福，没有赫连瑶华……
什么都没有。
从饮下鸩毒死去之后，她就身处于黑幕间，她隐约知道自己死去、隐约明白那样的自己不过是条幽魂，那片黑，是苍茫阴界，她被关在那里，无论走了多远，永远看不见光点；就算跑得气喘如牛，依然仅是原地踏步……
她总是在黑暗中哭泣，除了她的哭声，还有好远好远的箫声，吹着她不懂的曲调，无比悲哀，像陪着她一块儿哭。
对了，她记起来了，那时……
女娃，怎么了？与箫声同样遥远的声音，竟清晰如贴耳呢喃。
这里是哪里？我出不去……我走不出去……
因为你还不能出去呀。
为什么？！
你问我为什么嘛……我该怎么向你解释生死簿上的差错呢。而且，那差错，还是拜我家头儿失手打翻墨，才会弄糊你那一页命数，将你的五年给……后头几句，有些自言自语的嘀咕加叹气，然后，声音笑了笑，温醇如酒，恢复悠然口吻，是悦耳的男嗓：你虽已死，又不算真正的死，你的情况有点像是“寄放”，对，你被寄放在我们这里，时间到了，就算你想留，我们也留不住你。
我听不懂……我听不懂你在说些什么？
何必要懂呢？你只要知道，现在的你所该做的，便是等待，那就够了。男嗓带走箫声，让她重新归于静寂。
你是谁？别走！请你别走！跟我说明白些……拜托你，我要等谁？要等多久？然后呢？然后呢？！
只有黑暗回应她。
她慌得不知如何是好，这种似懂非懂的情况，最教人害怕。
除了哭，她什么事都无法做……
“绮绣？绮绣醒醒，快醒醒——”
她蜷缩的颤抖身体被人搂住，狼籍哭泣的小脸，教一股温柔力劲轻轻拍打，她再度缓缓张开眼，哪里还有黑暗？屋里的烛，全数燃上，赫连瑶华忧心忡忡的面孔占据她所有视线。
“你在作恶梦。”
“……梦？”
“对，你作梦了。”他擦去她的泪痕，不断安抚她。
她的眼，填满惶惑，环视周遭一遍又一遍，屋内好明亮，没有一丝黑暗，她小口呼吸，试图平稳吐纳，她的指尖陷入掌心，痛，她觉得痛……会痛就不该是梦，对吧……
“……瑶华。”
是怎样的梦境，竟将她吓得脸色苍白？
赫连瑶华被她睡梦中的哭号抽噎所吵醒，她不断流泪，双手在半空中仿佛要抓住浮木般慌张无助。
“清醒些了吗？”他轻声问。
她的双手捧起他脸颊，在确认掌间的温度是真真切切。
“你不是我梦见的幻影吧？你是真的吧……不会突然不见？”她还处在梦与现实的断层之间，哪个是梦，她分不清楚。她好像作了很长很长的一段梦，而她也好害怕那只是一场虚幻，害怕自己的清醒，不过是梦境之梦。
“傻瓜。”他用力吻她，吻到彼此险些窒息之后，再朝她红滟的水泽下唇留下咬痕，咬疼她，却不咬伤她。“这样你仍觉得是梦吗？或者，我该抱你去好好泡场鸳鸯浴，你才会完全醒来？”
神智总算是因为这个强取豪夺的吻而逐渐回笼，眸里的慌乱和混沌正慢慢褪去。“我作了一个好可怕的梦。”她偎在他胸前，密密熨贴，声音仍含淡淡的抖动。“梦见我在那团幽暗中，无法脱身……我不确定那是不是梦，它真实得像是我亲身经历，好似我真的囚在一个黑暗的地方，待了好久，等候着谁来带我出去……”
在一个没有他的地方，孤寂，无助，害怕，迷茫。
“你等到了，我将你带出来，不是吗？”他笑得好俊。
白绮绣先是一呆，慢慢地，豁然开朗，梦境里，春风般说着话的男人，告诉她的语意，终于明了。
她等待的人，就是他，完全不曾想过要放弃她的固执男人。她等了好久，她让他也等了好久……
莫心急、莫害怕，等待的果实绝对是无比甜美，因为接下来，你可以与他携手七十三年，那可是一段相当漫长的日子，至少，以人类而言，呵呵。她想起了似梦似真的温厚男嗓说过这般的话。乍闻之时，她不懂，听不进去，只沉溺在无边的恐惧中，如今能够重新回忆起他语意中的隐喻，再三咀嚼，她捉住某些端倪，那男嗓的身分，呼之欲出——
原来……
白绮绣不再害怕那无边的黑暗，它并不是一个囚牢，它是光明希望来临之前的冀盼，虽然孤独寂寞，然而黑暗之外，有人守候着她、期望着她，陪伴左右。
她已经从黑暗中挣脱，他带领她，离开了那儿。
等待的果实，