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之人。”
毛盾无奈摊摊手，也不知该如何是好了。
老柴房关爱地拍拍他肩头：“这也是我今天带你出来的原因，师父看过你的成果，大约可应会一些武林人，只要你不太狂妄的话；你可以从江湖历练中更纯熟自己的技巧，以期达到如意随形、学以致用的地步；至丁内力方面，你除了找机会修练之外，也四处碰碰看，若有奇遇，再得什么灵丹妙药，那为师自是高兴万分，知道吗？你看起来就是那种误打误中，甚有福分之人。”
毛盾不禁得意起来：“很多人都这么说。”
其实，他是第一次从某人口中听来的。
老柴房亦分享着他的喜悦，淡笑道：“这么说，你是愿意出江湖了？”
毛盾窘因一笑：“老实说，我也甚怀念过去种种，既然师父如此说，我只好恭敬不如从命了。”
“自然而然，某些人也必定非常怀念你。”老柴房欣笑不已。
“不知武向王还认不认得我？”毛盾心想若不认得，再混到他家，岂不有趣得很。
老柴房眯着眼道：“没人认得啦，男大十八变，你又留了胡于，简直完全变个人。”
“我，还很帅吧？”毛盾摆出架势。
“不差不差，一表人才，就是贼眼乱转，小心桃花劫。”
“放心啦！自从桃红那一劫，我对女人已经特别小心防备以免再次失身。”
想及往事，毛盾仍脸热得很。
老柴房浅笑不已，他道：“你这次出去，多少为日月神教做做调查，如若真的发现多情婆婆为非作歹，可要替本教除害。另外，本教那些教徒联络暗号想必你已谨记在心，有机会你还是要联络，就像厌铁，他若不方便，我们可以帮助他，已免本教又断了一位香火。”
“知道啦，我会很认真找。”
“别认真过火了！”老柴房道：“不到万不得已，千万别现日月神功，尤其左右掌心的日月标志。”
“我省得。”
“如果有人发现，你宁可灭口。”老柴房十分郑重：“像桃红和白无常一样。你不出手便罢，一发现有人危害全教，必定要狠下辣手。
毛盾愣住了，他一直认为师父相当仁慈。
老柴房从他眼神知道他在想什么，轻轻一叹：“有时候江湖是残酷的，你不杀他，他会反过来杀你，当你想及像厌铁那种不懂武功之人被莫名杀害时，你的心会绞成一团，我们实在有保护他们的必要，尤其你又是教主……当然……这并不容易做到。对你这位尚未杀过人的小孩来说更不容易，我讲个较有道理的解说，如果那人是对本教有图谋而来，你会豪不犹豫地杀了他吧？”
“嗯。”毛盾点头。
“若他们危害本教，又是恶徒，像白无常之类，你照样会杀了他吧。”
“没错。”
“若是好人呢？”
“我下不了手。”
老柴房点头：“不错，若好人，你我都下不了手，但你也该明白，若好人，他就不会危害任何人，当然也包括本教了。”
“对啊，我怎么没想到。”毛盾心中一颗重铅已卸了下来。
“当然也有好人不小心撞见的情况，那时你就要研判他知道多少，能不能以其它方式掩饰，或者要求他保密，这些都是你自己要处理。”老柴房轻叹：“这都是下下策，唯一不惹这麻烦的即是保密，只要你不泄露痕迹，便任何状况都役有。”
毛盾认真点头：“我会特别小心。”
“如此师父自是放心不少。”老柴房再次拍拍毛盾肩头，然后瞧着天际，一股离愁已现心头。
“今日一别，你要好自为之。”
“师父要去哪？我们会再碰面？”
“可能会吧，为师准备到老友处走走，也好知道他们最近状况。”
“你替我问候厌铁前辈一声。”
“难得你如此念情。”老柴房欣笑不已，大有为自己找到这么一位徒弟而高兴。
“除了江湖琐事之外，别忘了多学些有益修为的功夫，别让人说日月神教主是个俗人。”
“会啦，慢慢来嘛。”毛盾笑不合口：“这叫享受人生吧？
我一定做的不差。“
老柴房也投以期盼的笑容。
随后，两人再聊些琐事，以及日后一些计划，跟看天色渐暗，两人知道该分手了。
于是相依掠回日月神洞中收拾简单行李，然后朝水晶球方向拜三下，方自告别这三年依恋的住处。
临行，老柴房还搬来冰块将桌大洞口封住，如此若非曾住过之人，根本无法找出冰崖里另有这么一个洞天。
一切弄妥后，师徒俩这才掠身上崖，再行出冰山区，两人依依分手，各奔前程。回望雪山，瑞雪依然飘着，却人事全非。
半月后。
毛盾回到了太原城。
他本想前往武当山找那三清恶道算那笔毁山灭派之帐。之后转了一圈，那三清听说不在山中，准又是去干坏事，毛盾只好先行放他狗命。
另外，他也想及兴帮大计，应该要把师兄毛头接回，一起干。
那样才能显出茅山派之气势，甚至他还准备招兵买马，跟武当来个大对抗，就算算差了些，却也形成对抗局面，茅山派将可以从二流帮派进入一流局面——只要不太差的话，如此他这个掌门自然也就风光多了。
基于种种原因，他只好暂时先放三清一马，日后再进行总算，于是他把目标放回金武堂，于是就来了。
他想瞧瞧离开三年的金武堂是否变了样？
房子倒是没变，只是人变了，从门口到里头进进出出者，全都有那种不认识而陌生的感觉，像每个人皆突然变大，变老似的。
他摸模自己的淡青小胡子，在几天照了又照的结果，他仍决定留下它，这胡须嫩而黑，看起来仍有年龄上的嫩趣，但以他刻意伪装之下，倒成了最佳护身符，他还特地绑了个发譬，头挂云巾，身穿儒服。
如此一来，就算称不上翩翩佳公于，也有七分书卷味，可惜他那对灵活如贼的眼珠总让人瞧来不甚搭调，有股游戏风尘之意味，大约是江湖之意。
他不在乎，他只想以武功混入金武堂，免得又被收成佣丁，办啥事都麻烦。
“想当差？”中年卫后人头领已问清毛盾来意，他上下打量毛盾，似乎对他不怎么让人讨厌的脸容见有好感，道：“你会武功？”
“练过。”
“搬得动铜狮？”
虽然毛盾双臂看来甚有力量，但卫兵头领还是对他那颇带书生味的模样有所衡量，他瞄向左边千斤重的铜狮，它除了镇威，倒成了现成的测验器材。
“我试试……”
毛盾当然举得起，但他可不愿表现出太过于嚣张而让几人反感。他双手撼向铜狮，故意逼得脸红脖子粗，才勉强搬抬石狮前腿。
他知道这铜狮乃实心，想全部扛起，那可得让一般汉子练上数十年，他自认卫兵武功水准还不到那儿，故而只抬起前腿，扎四五次，咚的一声，还是掉了铜狮，他额头已冒出汗珠，干笑着等答案。
卫兵头领满意地点头：“不错，年纪轻轻已有功夫，可见下过苦功，你是何方人士？”
话中已肯定要录用，毛盾感激的拱手为礼，随便扯个天山派门下，慕名而来。心想就算查也得三数个月。
然而卫兵头领并不在乎他是何方神圣，因为应征守卫及劳力差不多，只要交代得过去，大部分都无大难处。
他遂含笑道：“本来本门是不对外招收门徒的，但你看来挺认真，我叫张通，第五班领班，本班正好有个缺，杨三回去探父母去了，少说也要两个月才会回来，你先接他职务，两月后再替你安排。
“多谢领班提拔。”毛盾拜礼，连同四名守卫一起谢过。
登时引来众人热切回礼。张通道：“都是自己人，不必客气。”他很快介绍四名伙拌，然后引着毛盾进入里头。
一切景色依旧，毛盾忽而有了回家的感觉。
“我们是属于东派，就是大少爷这派，所以你不必理西派的人，也不要冒犯他们。”张通解说一些必须注意事项：“你的任务就是当守卫，其他没你的事，先别多问，久了自然会明白。”
“至少让我知道东西派的差别吧？”
张通稍考虑，还是说了：“其实也没什么，只是二娘和小爷实在不受欢迎，他们自己找人守西边金风阁，所以才有此区别，你不去那里就没事。”
毛盾已然明白这是怎么回事，心想那武子威不知变成何等模样，哪天得瞧瞧。其实，他还是对武子威是否干了坏事特别有兴趣。
毛盾当然表现出一副对张通忠心耿耿的模样，使得张通更见好感。
“晚上请你喝酒，算是替你引见弟兄，二天后再准时上班。”
“这……怎么好意思……”
“别客气，都是一家人了。”
“那属下只好从命了。”
毛盾爽朗的回答引来张通快慰，大声叫好，还伸手过来猛拍毛盾肩头：“我没结婚，否则儿子也有你这么大了吧？”
言下之意大有把毛盾当儿子看待。
毛盾只有干笑了。看张通只不过四十出头，额头皱纹都还没深，已那么急着找儿子，似乎跟没娶妻子之心情有关吧。
但他又想过来，那些老百姓四十来岁当上爷爷的也时有所闻，那表示他们大约二十加冠之年即娶妻子，虽然身在江湖中人通常晚婚，但有个小孩，只要没像他这么大，也算是正常事。
他偷瞄张通几眼，心头终于肯定他是应该结婚了。
张通带他进入宿舍，换上守卫衣服，才发现毛盾原来是用鞭的，他倒未看出此鞭之不俗，只说金武堂守卫一向佩刀或长枪，长鞭可能派不上用场。
但他表示拿刀拿枪只是装个样。金武堂谁敢冒犯，若真的有人冒犯，岂是他们手中刀枪可敌，故而他很替毛盾说放心。
毛盾也埋然接受，表示选长鞭是因为天山林区多，用鞭可以吊来吊去，添加许多方便，现在不能用，收在内腰当功夫带也不错，张通同意他的看法。
随后，张通要毛盾附近走走，他得回到大门。
毛盾正想如此，也就欣然答应。他第一个想到玉竹轩那鸟笼不知是否仍在，还有那哑巴二小姐。
他逛了一圈，发现自己在大少爷住的东光楼附近。想走到玉竹轩还得有段距离，甚而要过关斩将，他只好放弃，掠向屋顶远远瞧去，那鸟笼似乎仍在，只是太远，看起来像小粉盒还变成绿色不知荒废了没有。
他一直想奇迹般瞧及二小姐。可惜奇迹吝于出现。
平静的一个大白天，毛盾觉得无聊。
晚上就热闹了。
张通当真为了要迎接毛盾而把手下几名兄弟全调班过来，在宿舍前庭露天石桌上摆了几道大菜，以及几坛酒，不算陈年也是上品烧刀子。
就此，七八人吃了起来。
刚开始，毛盾还是矜持的书生形象，但喝了几杯，聊了几句便大为起兴，那种爱表现已故态复萌，映的不亦乐乎。
“不是我盖的，天山的老虎只要一听到我的吼声，屁都不敢放一个！”毛盾自夸地说。
兄弟们立即加以反讥，话题可多了：“胡扯，天山有老虎？
那里不冷？“
“到处也有老虎，冷地方叫虎，睡在雪地三天三夜都没事。”
“我看是你家那只母老虎吧。”
“我又投娶老婆。”
“入赘啊！”
“没那回事，有母老虎，照样吞了她。”
“有种！”另一名兄弟又道：“不谈母老虎；你听过虎屁？”
“岂只听过，还闻过呢！”
“什么味道？”
“跟狗屁差不多。”
“你简宜在放狗屁！”
“答对了。”
这话有套耍那名兄弟，顿时引来一场哄堂大笑，毛盾当然也笑的更开心。正想继续“屁”下去之际，墙头忽然有声音传来。
“谁在放狗屁？还屁的那么大声？”
随着声音，一颗不修边幅的年轻脑袋己现。
“少堂主？”
张通惊急一声，把众人酒兴给震住。
毛盾也瞧及这位三年前曾经远远见过的大公子，他似乎没变，还是一身滚了白毛边的短袄，腮边半长不短，却更显得粗犷。
“喝酒啊？酒兴不浅嘛！”武向天喉头似乎也痒起来，很快掠墙而过。
“我们只是聚聚……”张通呐呐地说。
“没关系，我一时嘴馋，喝几口可以吧？”尚未等到回答，当然也不必等到那时刻，武向天很快欺向石桌，拿起酒杯：“敬称们一杯。”
当手下的哪敢不从，一哄地抓杯共敬，气氛随之热闹起来。
“少堂主要喝酒，小的这就去通知厨……”张通必须如此，这是礼数。
那武向天倒没架子，立即摇手：“免了吧，饮酒，起兴最重要，现在兴正浓，来，再杀他几杯！”
众人又陪他喝几杯，他觉得酒杯太小，不过瘾，立即抓来洒坛灌了起来，然后哈出酒气。
“这酒不赖嘛，张通你怎舍得拿出来？”
“因为……属下收了一个新伙计……”张通瞧向毛盾：“快拜见少堂主。”
毛盾依言拱手，态度从容。
武向天忽而被毛盾那股怪异或而说是不同于一般人之气质所吸引，至少毛盾并无小人见大官之惶恐神情。
“你很镇定？”
毛盾顿觉出了毛病，但此时若再装出惧怕模样已稍嫌太晚。
他只好困笑起：“领班要我别怕，他说您人很好……”
“好会拍马屁！”武向天吃吃笑，这话似指毛盾很会拍马屁，但何尝不是套他的话自嘲自己也精通马屁功夫。
毛盾困笑着：“小的新来，很多规矩不清楚，还请少堂主教。”
“好，明天跟我去打猎！”
闻及少堂主又要打猎，张通等人不禁喜上眉梢，他去过一次，跟渡假差不多，准玩个痛快。张通急急撞了手肘：“还不快谢过少堂主。”
毛盾拱手言谢了，他却自嘲说道：“该不会把我当成猎物吧？”
“如果你想试的话。”武向天颇有奉陪之意。
张通急言：“少堂主最喜欢打猎，你这小不点，他才懒得跟你玩。”
“那我跟去又有何用？”毛盾问。
“看看世面，开开眼界啊。”张通回答。
武向天道：“你也可以猎野兽，回来加菜。”
毛盾也起了兴趣：“好啊，我也想回请领班、各位大吃一顿。
“爽快，我敬你，还有诸位！”武向天很快灌完那坛酒，爽朗说道：“夹了我一人，你们喝起来必定发怪，我只好先退回去，明天的事就由你包办，离开这里再谈，大家心情都开朗！”
张通受宠恩般拱手连连答礼，直道没问题，一切准备妥当善后。武向天再次爽朗一笑，目光落瞥毛盾，随后才掠向离去。
他一走，张通立即拍打毛盾肩头，笑脸大开：“你走运了，少堂主是有名的大侠客，也就是那种不拘小节的豪杰，大家都喜欢他，他也喜欢大家。但第一次就挑你去找猎，准是对你有特别好感，只要他选你在身边当护卫，从此你等于天天放假哩。”
毛盾倒对这些没多大兴趣，毕竟他跟金玉堂存有嫌隙，不过武向天这人倒也不坏，看起来就是那种毫无心机是随时能剖腹相见之人，再则顺应情势，他当然也装出受宠若惊的模样：“打猎真的像放假？”
“至少不必拘于堂中礼教，自由太多了，你去过一次就明白。”张通频频拍他肩头，笑声不断：“今晚就到此为止，明儿有大事要办，先休息吧。”
一声呼喝，七八人顿时发出催杀能力，把酒菜全部干光，然后在频频邀宴下次猎物抬回时再次聚首大吃一顿，他们很快散去。
毛盾也回房休息，临睡，张通还特别通知清晨即要出发，早睡早养神，毛盾笑意回应，张通始高兴离去。
一切都甚顺利，毛盾已无后顾之忧，心思先陪武向天玩玩也好，终于放下心情甜甜入睡。
第二天清晨。
天方亮，张通已来唤人。他也穿了帅气的豹皮装，还带弓箭，毛盾这才知道他也有份，如此更好，免得一对一，到时想开溜都不易。
毛盾很快盥洗完毕，张通也替他准备一副较小弓箭，要他背负背面，然后问道：“你会骑马？”
“骑过两次……”
“骑过就行了，我替你选了较乖的马匹，不会有啥状况，走吧。”
张通很快引领毛盾直奔大门，那儿已有五匹健马一列排开，居中的武向天早含笑等着人，他也是弓箭负肩，但那副至少比毛盾背上货色大一倍，毛盾自觉像小孩玩的把戏。
“走吧！”
武向天含笑挥手，他和左边两名健壮巾身护卫率先领马而去，马蹄脆响，大有出征沙场之气势。
毛盾不禁豪气大发，也爬向马匹，难备杀一番，然而他策马疾冲，一时技术太差，竟然被甩落地面，跌个四脚朝天。
张通急急追来：“你要不要紧？”
“没关系……”毛盾装笑脸，心头却暗自叫苦自己说是骑过两次，但事实上连一次也没碰过，他本以为骑马相当简单，