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那少年道：“这法子是好，不过叫围都是茅草，一不小心，火势蔓廷，咱们就要像那两条鱼一般被烤熟了。”江晓芙被浇了一盆冷水，说道，“那么简直是束手无策了？”那少年想了一想，说道：“法子还是有的。”江晓芙喜道：“那还吞吞吐吐作甚？快说出来！”
那少年道，“还是用你的法子，不过先要把一块地方的野草清除，再烧起火堆，就不致酿成火灾了。为了小心起见，咱们还可以轮流看守。”江晓芙道：“对啊，这样简单的法子，我为什么没有想到？”
可是法子虽然简申，做起来却不容易。江晓芙刚刚可以行动，气力还比不上一个小孩。那少年较好一些，也还未恢复常人的体力。两人做一会歇一会，从近午开始，直到红日西斜，才清理出一块数丈方圆的空地。
江晓吴又饿又累，倒在草地上气喘吁吁，恨恨说道：“那恶贼害得咱们好惨，抢了我的坐骑，又夺了我的宝剑。要不然我用宝剑割草，哪用这样费力！”少年不觉失笑道：“用牛刀割鸡已是大材小用，你还要用室剑割草，传出去更是武林佳话了。还好宝剑不在你手，要不然我倒是要为宝剑可惜呢！”
江晓芙嗔道：“人家正在生气，你还说风凉话儿。好，我夺回宝剑，先割那恶贼的首级。”幸亏有这少年陪她说笑，江晓芙的气倒渐渐平了。
那少年拄了拐杖，又去找寻食物，江晓芙看着他一肢一拐的模样，心中甚是不安。入黑时分，那少年回来，这次较为幸运，他用石子打死了一只野兔，还采了十来个野果，勉强可堪一饱。
少年拾了一些枯枝败草，生起火来。烤熟野兔，分而食之。
江晓芙吃饱之后，精神稍振，有了说话的兴趣，笑道：“我还未请教你的高姓大名呢。”
那少年道：“我复姓字文，名雄，北京人氏。”江晓英道：“你怎么会到这儿来的？”
字文雄道：“你追踪那个女贼，我则是追踪那女贼的丈夫，他名叫尉迟炯，是夫外的一个大盗。”江晓芙有点奇怪，问道：“你小小的年纪，怎的和关外的大盗结了仇？”
字文雄道：“我爹爹是北京风雷镖局的镖师，有一次和副总镖头保一支镖到关外去，这支镖给尉迟炯劫了。人虽没有受伤。
但镖局损失太大，却因此关门了。总镖头也很有义气，我爹爹要变卖家产，贴补镖局亏空，他也没有受下。“江晓芙道：”这么说，你爹爹虽是遭了一点晦气，也远不是太紧要呀！“
宁文雄苦笑道：“你不明白，做镖师的对名誉最为看重，镖是在我爹爹手上失的，他怎能在人前拾起头来？加以总镖头不要他贴补亏空，他心里越发难过。不久就气出病来，第二年就死了。虽不是尉迟炯亲手杀他，但根究起来，总是因为尉迟炯而致他于死的。”
字文雄接着说道：“我爹爹临死的时候，交一封信给我，这是他早已写好了的，要我将这封信交给江大侠。”江晓芙道：“就是我的爹爹吗？”字文雄笑道，“天下哪还有第二位江大侠？”江晓芙意外惊喜，说道：“这么说，你的爹爹和我的爹爹是早就有了交情了广字文雄道：”爹爹从未向我提过他认得江大侠，我也不知他这封信说的是什么。“
江晓芙有点失望，想道：“我爹爹名闻天下，识与不识，同样景仰，有事也想到要未求他。他爹爹大约也是这样的人。”她随即想到李文成的例子，心道：“李文成和我爹爹也并非相识，他放心托孤给我爹爹，我爹爹不是但凭萧叔叔转述的一句话，就慨然答允了吗？我如今受伤，也还是为了李家这个未曾见过面的孤儿呢。”
江晓芙笑了一笑，将火苗挑旺，说道：“你不认识我的爹爹，也不打紧。那恶贼是你的仇人，也是我的仇人，我帮忙你向我爹爹说话，定能叫他帮你报仇。”字文雄笑道：“好，那我就预先多谢姑娘了。但却不知我有没有福气拜见你的爹爹呢？”江晓芙看了看那陡峭的山坡，说道：“你别是尽是说扫兴的话了，难道咱们当真就会老死在这荒谷不成？”字文雄心道：“我却但愿如此。”
字文雄继续说道：“我办好爹爹的丧事，就动身南下。昨日在路上忽然遇上了尉迟炯这个恶贼。我虽然以前没见过他，但我爹爹曾与我说过他的形貌，他虬须如戟，头大肩宽，异于常人。我见了他，坯怎肯放过，不管是也不是，先跟踪再说。我本想缀上了他，待到晚上，他投宿客店，我再去下手的。岂知他进了这个荒谷，我也就跟着来了。这时，我已听得他们夫妻谈话，知道你是江大侠的女儿，即使他不是尉迟炯，我也要舍命救你了。
江晓芙十分感激，不觉就握着他的手道：“字文大哥，但得脱险，我一定会好好报答你，”字文雄笑了一笑，道：“你已经报答我了。”江晓芙怔了一怔，道：“这是什么意思？”字文雄道：“你待我这么好，我已经感激得很了。”
江晓芙而上一红，把手拿开，连忙转过话题，说道：“你一见那恶贼，就叫出他的名字，我还只道你本来是认识他的呢。”字文雄道：“我是冷不防的试一试他，果然他就是尉迟炯。”江晓芙道：“嗯，你倒很有点小聪明。”字文雄道：“你为什么又跟踪尉迟炯的妻子，难道你家也和他们有仇？”
江晓芙曾受父亲嘱咐，千万不可向外人泄漏李文成托孤之事，但她心里一想：“字文大哥的事情对我毫不隐瞒，我怎么可以和他不说实话？”结果，她不但将这次出门的原因原原本本地告诉了字文雄，连江海天怎样吩咐她的说话，她也椰说了。
“李文成是天理会的一个头子，天理会意图造反，可惜事机不密，已被朝廷破获，挑了他们的总舵。天理会的人亡命四方。
有许多人己被朝廷捕杀了。造反的人是要诛九族的，我爹爹是旨着天大的风险，决意收留这个孩子的。如今这孩子虽然失落在贼人手上，迟早总会被我爹爹寻找回来。我爹爹不怕牵连，但也毕竟是少惹麻烦为妙，所以他不许我告诉别人。请你也守口如瓶，千万不可将风声泄漏了！“
字文雄道：“我也不是小孩子了，事情的轻重，还能不懂吗？
你放心，我是决计不会在人前多说半句的，但你告诉了我，岂不是先就违背了你爹爹的吩咐？“
江晓芙道：“爹爹只是不许我告诉外人，你于我有救命之恩，如今又是共同患难，我还怎能将你当作外人？”字文雄心里甜丝丝的，不知不觉，又紧紧握了江晓芙的双手，说道：“多谢你没有把我当作外人。”
春日多雨，说话之间，忽听得雷声殷殷，乌云盖月，宇文雄道：“不好，这场雨恐怕下得不小，快随我来！”江晓芙道：“糟糕，咱们好不容易才生起这堆火。”字文雄道：“先顾你的身体要紧。”将她拉了起米，急急忙忙便走。
原来字文雄在日间找寻食物之时，随处留心，已看中了一个地方，可以躲避风雨的。那是两块相连的大石，中间有五六尺宽的缝隙，恰恰可以容得下一个人。字文雄和江晓芙刚好跑到那个地方，大雨倾盆而降。
字文雄把江晓芙推了进去，江晓芙道：“字文大哥，你，你——”字文雄道：“我受伤比你轻，身体也比你好，着一点雨，不打紧的，”他脱下外衣，罩在头上，靠着石头，恰恰堵着缺口，等于给江晓关做了一面屏风。
江晓芙本是想叫他进来，但石缝狭窄，只容得下她一个人，转动还不很自如，要是拉他进来，那岂不是挤得要命？江晓芙天真无邪，但毕竟也还是个少女，懂得害差，所以也就只好任由字文雄留在外面了。
江晓芙心里很是不安，但她拔了一天草，已是疲劳之间，不知不觉便在风雨声中睡去，也不知过了多久，一觉醒来，只听得字文雄牙关格格作响，原来他正在那里发抖。
江晓芙好生难过，不由得说道：“大哥，你进来避避雨吧，”宁文雄道：“不必了。我、我挺得住。雨、雨也早已止了。”声音抖颤，有气没力。江晓芙探首一望，只见东方已现出鱼肚白，但大雨过后，晓寒侵人，似比深夜的寒气更重。
江晓芙走出岩洞，说道：“大哥，里面暖和一些，你昨晚一定没有睡好，还是进来歇歇吧。我去生火，请你把火石给我。”她把姓氏省去，只称大哥，更显亲热。字文雄心道：“就凭她这‘大哥’二字，莫说着了点凉，就是大病一场，那也值得了。”
江晓芙迎着晓风，吸了口气，只觉精神爽快，比昨日已是好了许多。原来她的功力虽是不及字文雄，身体也弱一些，但她练的却是纯正内功的底子，经过了一晚酣睡，精力渐渐恢复，虽然走起路来，还是有点脚步虚浮，但比起昨天的有气无力，已是不可同日而语。
那堆火早已熄了，幸而地上没有积水，不过柴火湿透，已不能再用。江晓芙心道：“看来今日会是好天气，且待日头出”，再拾些树枝烧火。现在先去找寻食物。“大雨过后，小溪水涨，游鱼倒是不少。可惜江晓芙不识水性，不敢下水捉鱼。用石子打死两条，水流湍急，还未来得及捞起，又冲走了，她运气太坏，找寻食物，找了半天，只遇上几只土拨鼠，她见这种野鼠的形状丑恶，哪敢捉来当作食物？只找到了十来个不知名的野牛果了，也不知能不能吃，姑且摘了再说。
果然是个好天气，阳光遍地，晒得人暖烘烘的好不舒服，江晓芙精神一振，人也不觉得那么饿了。她拾了一堆枯枝，用长长的茅草细缚，抱了一大捆回来。心道：“让大哥再睡些时，再叫醒他。”
江晓芙拈刀弄剑是看家本领，生火煮饭之类的家务事却一窍不通，那些枯枝茅草也还带点湿气，好不容易才把一大堆火烧旺起来。
江晓芙一看日头已在头顶上空，是正午的时分了。江晓芙喜孜孜地跑过人叫道：“大哥，我把火生起来了！你醒了没有？
出来烤火吧！“
只见字文雄盘膝坐在地上，对她的叫声似是听而不闻，动也不动。江晓芙心道：“原来他正在运功。哎呀，我听爹爹说过，若是重伤之后，不宜过急练功，除非有高手相助，否则真气驾驭不住，便有走火入魔之险。”她放轻脚步，缓缓走近字文雄身边，忽听得字文雄喉头咕咕作响，突然一跃而起，双眼火红，向她瞪视，作势便要抓来！
江晓芙大吃一惊，反身一跃，叫道：“大哥，你怎么啦？”字文雄吼道：“恶贼，我与你拼了！”掌挟劲风，竟把江晓芙震得摇摇欲坠。
江晓芙用“风刮落花”之式，连避三掌，闪过一旁，叫道：“大哥，你看真些，我是晓芙！”字文雄衣眼张得又圆又大，闪闪放光，蓦地叫道，“我知道，你是天鹅！”江晓芙道：“我爹爹是江海天。你还想得起这个名字吗？”
字文雄似乎呆了一呆，喃喃说道：“江海天，江大侠。”江晓芙道：“不错，你想起来了，我就是他的女儿呀！”
字文雄目光呆滞，涩声叫道：“不错，江大侠的女儿就是天鹅，你要飞走了是不是？我偏要抓着你，死了也要你陪我！”江晓芙柔声说道：“大哥，我本来就是来陪你的呀，我怎么会抛开你呢，你别胡思乱想了。”字文雄一个虎跳，伸手就向她疾抓。
“江晓芙见他双眼红丝遍布，状类疯狂，十分害拍。叫道：”大哥，你醒醒：你这样子，我怎敢在你身旁？“字文雄大笑道”我早知你这头天鹅是飞走的了，好呀，我一定要抓着你，吃、吃掉你！“
字文雄一步一步迫上前来，如疯如醉，江晓芙东躲西闪，又不敢出掌抗拒，怕打伤了他。蓦地脚下绊着石了，字文雄哈哈大笑，一把抓着了她，叫道：“看你还往哪里跑？”张开口就要咬她！
江晓芙本能的用力挣扎，反手一掌，“啪”的打了字文雄一记耳光。字文雄呆了一呆，似乎清醒了一些，喃喃说道，“我，我做了什么了？”江晓芙见他脸上指印通红，不觉又是十分怜悯，惶然说道：“大哥，我失手打了你，你别怪我，你醒醒吧！”
字文雄的目光渐转柔和，忽地抓着江晓芙的双手，凝视着她，似乎在思索什么，喃喃说道：“你不是要飞走吗？”江晓芙心道，“原来他总是怕我抛下他，想得疯了。”心里又是害羞，又是高兴，又恐怕字文雄对她有什么无礼的举动，登时心乱如麻，不知如何应付才好？
忽听得有人大喝道：“大胆贼人，放开我的师妹！”江晓芙怔了一怔，心道：“我哪来的什么师兄了？这声音好熟！”还未来得及回过头去看，已听得他爹爹的声音喝道：“谁敢欺负我的女儿！”
江海天大妇和叶凌风三人，正是因为看见谷底有火烟升起，觉得奇怪，下来察看的。想不到果然便发现了江晓芙，从高处看下去，她正是被敌人追逐，形势危殆，江海天怕出声惊动“贼人”，会对女儿有所不利，意欲悄消走近，再发暗器。叶凌风已忍耐不住，先叫出来。
叶凌风既出了声，江海天怕那“贼人”先下毒手，只好表露身份，并用“狮子吼”功震慑对方。
江晓芜的内功出于父亲所授，父女同一路子，江海天的狮于吼功震得她耳鼓嗡嗡作响，但对她身体却是无伤。字文雄已是在受伤之后，怎生禁受得起？耳闻霹雳之声，心头蓦地一震，“哇”的一口鲜血便喷了出来！
江海天身形一起，疾如飞箭，自山坡上直“射”下来，脚步不停，衣油一卷，已卷起几颗石子，扣在掌心，他随身没带暗器，就地取材，信手拈来，双指一弹，一枚石于，破空飞出！
武林高手，飞花摘叶，伤人立死，何况是以江海天的功力，飞出这枚石子？江晓芙听得暗器破空之声，大惊之下，无暇思索，把字文雄一搂，便将自己的身子遮掩着他！这才声音颤抖，叫出了“爹爹”二字。
江海天这一惊更是非同小可，连忙把第二颗石于发出，幸而他第一颗石子只是用了三分力道，这一次却是全力施为，第一颗石子堪堪打到，给第二颗石于赶上，碰个正着，“卜”的一声，两颗石子改了方向，斜斜飞出，恰好从江晓芙额边擦过，却没有伤着她一分一毫。
江晓芙的“爹爹”二字方才出口，说时迟，那时快，江海天已是闪电般地赶了到来，衣袖一拂，轻轻把女儿推开，手便抓着了字文雄，江晓芙连忙叫道：“爹爹，不可！……”话犹未了，江海天一掌就在字文雄的背心印了下去。
江晓芙吓得呆了，要想扑上，双脚已是不听使唤。只见字文雄身躯微微颤抖，却并非她想象那样，给她父亲一掌打成肉泥。
江海天“噫”了一声，说道，“这人是谁？他是重伤之后，又受风寒，运功不当，以致真气走歪，心神迷乱，幸而还没有走火入魔！”江晓芙这才知道父亲是以绝顶神功，助字文雄收束真气，令他恢复心智，而不是要把他毙于掌下。
江晓芙道：“爹爹，你千万要给他治好。他是救女儿的恩人。”刚刚说了几句，谷中莲亦已赶到，只看了江晓芙一眼，便大惊失色，将女儿搂入怀中，说道：“是谁将你打得如此重伤？”江晓芙道：“不是此人，是一个名叫尉迟炯的恶贼。”谷中莲道：“海哥，你不先看看女儿？”江海天道：“我早已留心着了。芙儿伤得虽重，并无性命之忧。至多调养一月，便可复原。这少年嘛，哎，哎，可是有点，有点不妙……”
江晓芙应然欲位，颤声说道，“爹爹，女儿这条性命全是靠字文大哥救的，爹爹，你可不能让他死去！”江海天道：“我尽力而为便是。”
江晓芙听得父亲的口气不是怎么肯定，更为着慌，连忙问道：“爹爹，你倒是说句实活，他到底有无性命之忧？”江海天眉头深锁，半晌说道：“这个么，性命、性命大约是可以保得住的。我先把他救醒了再说吧。”江海天本来还有“不过，如何如何……”一大段话的，为了怕女儿担忧，“不过”后面的一大段话就省略不说了。
原来字文雄重伤之后，又受风寒，运功不当，真气走歪，已是病入膏盲，更加上给江海天“狮子吼功”震伤心脉，即使暂时能保全性命，最多也只能活三年，而且在这三年之内，还有随时死去的可能。
谷中莲却想到另外一件事情，望了女儿一眼，问道：“你和这人已是结拜兄妹了么？”江晓芙双颊泛红，说道：“在这患难之中，哪有心思想到结拜的事情。不过我的性命是他救的，他又对我很好，我早已经把他当作大哥看待了。”谷中莲默然不语，如有所思，过了一会，方始说道，“你是怎么碰上他的，你把经过都说给我听吧。”
江晓芙从那日与祈圣因的遭遇说起，一直说到她与字文雄一同受伤，险死还生的种种经过，足足说了一顿饭的时间，字文雄还没有醒来，谷中莲心道：“如此说来，这少年对芙儿实是有大恩�