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聂天还皱眉道：“以任后的功夫，竟对付不了区区一个刘裕吗？他又是凭甚么狡计脱身的？”
任青娓一双美目射出凄迷的神色，浅叹一口气，道：“说出来你肯定不会相信，不过却是铁般的事实，刘裕再不是以前的刘裕，像脱胎换骨般，我用尽一切办法仍没法杀死他，如果他不是对我尚余情意，我恐怕难以全身而退。我有一个提议，要杀刘裕现在该是最佳时机，否则如让他坐上北府兵统领之位，帮主你将有天大的麻烦。”
聂天还微笑道：“杀刘裕的人，此刻正日夜兼程的赶往盐城去。纵使他武功大有精进，但己陷进四面楚歌之境，在孤立无援的情况下，他今次将是难逃劫数。”
任青娓讶道：“他到偏远的一个临海城池干什么呢？”
聂天还解释清楚后，道：“只是一个焦烈武他己应付不了，何况还有桓玄派出的高手。兼且他当上盐城太守，表面风光，却是无兵的统帅，只会成为被刺杀的明显目标。”
任青媞柔声道：“帮主有没有想过，刘裕能安抵广陵，己大不简单，显示出他有自保的能力。不论是刘牢之或司马道子，都不愿让他回广陵去，他却成功办到了。刘牢之把他调往盐城讨贼此着借刀杀人之计，看似聪明，但也可以弄巧反拙，一个不好，若被刘裕大破焦烈武，帮主认为会有什么后果呢？”
聂天还微一错愕，蹙起眉头道：“不大可能吧！这并非一般江湖的争雄斗胜，而是实力的比拼，刘裕凭什么和焦烈武争锋？”
任青媞垂下螓首，轻轻道：“我只是为帮主担心，帮主如果这般轻视刘裕，终有一天会吃更大的亏。刘裕己变成愚民眼中的真命天子，其号召力比孙恩有过之而无不及，只是他还不懂好好利用这种优势。兼之他有荒人作后盾，一旦让他主掌北府天下将无人能制。”
聂天还对任青媞的批评丝毫不以为忤，反露出欣悦神色，微笑道：“相信现在没有人敢不把刘裕放在眼内，我聂天还更不会犯如此严重的错误，但亦不会高估了他。”
任青媞抬头迎上他的目光，像受了冤屈似的道：“假如刘裕真的收拾了焦烈武，帮主认为自己是低估了刘裕，还是仍高估了他呢？”
聂天还为她斟茶，不答反问道：“你很看好刘裕，那何不投往他的一边，助他成王侯霸业，你的心愿不是也可水到渠成吗？”任青媞看着注进杯内的热茶，腾升的水气，从容道：“道不同不相为谋，他是不可能容纳像我这般出身的一个人。他想当北府兵的大统领，又或想当皇帝，必须先与我划清界线。在北府兵将领和建康高门大族的眼中，我任青媞只是个人尽可夫的女人。”
聂天还想不到她如此坦白，呆了一呆，把茶壶放回小火炉上去，不解道：“既然如此，当初你又因何肯与他合作呢？”
任青媞现出苦涩的神色，柔声道：“因为我看错了他。我本以为他会于谢玄死后策动兵变，先在北府兵中夺权，然后攻入建康，如此我和他将是天作之合。岂知他却令我失望，我对他再不存任何幻想。“
聂天还双目闪闪生辉的看着她，欣然道：“你现在和刘裕究竟是怎样的关系？”
任青媞淡淡道：“尔虞我诈四个字可以道尽其详。我是刘裕命中注定的克星，没有人比我更明白他，有一天他会设法除去我，以抹掉他心底里视之为生命中一个污点的那段回忆，在这情况出现前，我必须杀死他。”
聂天还喜道：“我从没有想过和任后可以这般坦诚对话，听任后的肺腑之言。任后的情绪何须如此低落呢？刘裕根本尚未成气候，什么‘一箭沉隐龙’只是荒人穿凿附会的夸夸其谈，我聂天还第一个不相信。任后如果肯为我出力，我聂天还一定不会薄待任后。南方霸权谁属，全看谁能控制大江。现在我和桓玄己控制了大江中上游，占尽地利，更能坐山观虎斗，看着孙司马道子和刘牢之三方拼个你死我活，再坐收渔人之利。区区一个刘裕将难以左右大局，建康军和北府兵的败亡是早晚间的事。”
任青媞苦笑道：“与桓玄这种人合作，不是与虎谋皮吗？”
聂天还感到浑身轻松起来，连自己亦很难解释因何有此愉悦的感觉。在整个对话的过程里，任青媞没向他施展半点勾魂献媚的手段，可是他反感到如此的她方最是迷人，仿如忠心的小情人，乖乖地听她仰幕倚赖的男人尽吐心声。他首次感到自己她撤去戒心，因为他不觉任青媞有半句的谎话。
微笑道：“桓玄是夺天下的人材，却非守天下的明君。桓玄更有一个很大的弱点，就是好色。严格来说，他不止好色，且是色迷心窍，置大业于不顾。据我所知，他对王恭之女迷恋极深，故于她自尽身亡后悔恨交集。如果任后能于此时乘虚而入以任后之能，肯定可以得到他的眷宠，而任后将变成我布在桓玄身边最厉害的棋子，对我两湖帮将来能否从他手上夺取天下起着非常重要的作用。”
任青媞垂下头去，幽幽道：”帮主的所谓会厚待青媞，竟是着我去献身给另一个男人这么一回事吗？”
以聂天还的老练，亦被她这两句话问个措手不及。以他的城府之深，这两句充满怨怼又极尽诱惑之能事的话，仍使他的心“霍霍”跳动起来。
这个女人心中打的究竟是什么主意呢？难道她真的倾心于我？
※※※※
燕飞和拓跋珪沿着大河策骑飞驰，夜空厚云低垂，却是密云不雨。
拓跋珪当先奔上一处石崖，勒马停下，对岸下游十多里处隐见灯火，正是幕容宝的营地。
拓跋珪长笑道：“痛快痛快！有你燕飞在我身旁，更令我增加必胜的信心。”
燕飞放缓骑速，来到他身旁，默然不语。
拓跋珪朝他望来，欣然道：“你心中想的，是否和我想的相同呢？”
燕飞道：“你在想什么？”
拓跋珪道：“我在想着我们十多岁时的旧事，那趟我们策骑狂驰，在野林区迷了路，误打误撞的参加了秘族人庆祝牧神的野火舞会，遇上令我们一见倾倒的美人儿。只可惜有缘无份，我们还为她神魂颠倒了好一阵子。”
燕飞虎躯一震，脸上现出奇异的神色，好半晌才道：“你现在连儿子都有了，仍念念不忘她吗？”
拓跋珪没有察觉燕飞异常的神态，目光投往幕容宝的营地，黯然神伤的道：“我本打定主意再去寻她，可惜接着便被苻坚派走狗来突袭我们，从此我们过着流浪天涯的日子。回想起来，她便像儿时最美丽动人的梦，也如梦般一去无踪，了无痕迹。”
燕飞没有说话。
拓跋珪叹道：“是不是得不到的女人永远是最好的，此后我虽然有过不少女人，却总没有人能取代她在我心中的地位，她是朵有刺的花朵，想沾手的人都会受创，这正是她最令人难以忘怀的地方。”
燕飞仍没有说话。
拓跋珪诧异地看他一眼，问道：“你在想什么？”
燕飞道：“楚无暇能代替她吗？”
拓跋珪眼睛亮起来，道：“我想试试看，希望不是引火自焚吧！”
燕飞苦笑道：“但愿你能永远保持这点清醒。”
拓跋珪目光巡视远近河面，不见任何船只的踪影，大燕国与拓跋族的战争，己令大河交通断绝，没有人敢经过这段水路险地。
拓跋珪忽然摇头，叹了一口气，有感而发道：“真正的爱情，是能忘掉了一切绝对的投入，疯狂地去爱，疯狂地去恨，像暴风雨般来临，令你寢食难安，食不知味，听不到旁人说的话。如果计较利害关系，还有什么味道呢？”
燕飞道：“你所说的是最极端的情况，是带有毁灭性的爱情，与你心中的志向是背道而驰的。你愿意这般去爱一人吗？你肯让一个女人摧毁你的复国兴邦大业吗？”
拓跋珪苦涩的道：“我说出刚才那番话时，心中想到的是我们心中的秘族美人儿。我常认为真正的爱情和友情，只能出现于没有心机的纯真少年时代。初恋仿如缺堤的洪流，来得凶去得快，转眼即逝，只有开不出果实的初恋方会永留心底；友情如细水长流：水恒不灭，像你和我的交情，不论形势如何变化，是永不会变质的。”
燕飞不由想起纪千千，叹道：“不论你年纪多大，变得如何实际，可是当你遇上能令你有初恋感觉的女子，你能不疯狂吗？”拓跋珪沉吟道：“你这番话使我联想到幕容垂，以前我从没想过他竟有这方面的弱点，而这弱点亦足以毁灭他，为他的大燕国带来可怕的灾难。”
又往他瞧去，道：“坦白的告诉我，纪千千能代替她吗？”
燕飞沉默下去，好一会才道：“遇上纪千千是我的福份，现在她是我活在世上的唯一意义，我并没有夸大。”拓跋珪点头道：“我明白你。更明白你失去她的痛苦，不过我可以保证这会成为过去，胜利的契机己来到我们手上，只要我们并肩作战，坚持不懈，纪千千终有一天会回到你的身旁，让你用尽一切方法去爱地，令她幸福快乐。”
接着仰望乌黑沉重的夜空，舒一口气道：“我很羡幕你，可以义无反顾的去爱一个人。我的处境与你不同，我心中燃烧着亡国的仇恨，这种仇恨烧心的痛苦锻炼是一个长期而复杂的过程，以致培养出我现在的心态和手段。在感情和理性之间，我能选择后者，你明白吗？”
燕飞道：“楚无暇也不能改变你吗？”
拓跋珪毫不犹豫的道：“绝对不会。她只是我生命中一个点缀，生活上的调剂。与她相处便像玩一个充满危险的爱情游戏，短暂的忘掉了一切，如一个令人沉迷的美梦。我不会让她插手到我的公事里去，你可以放心。”
燕飞苦笑道：“希望你办得到吧！”
拓跋珪颓然道：“最能令你动心的女人，就是你渴想得到但又得不到的女人。所以直至今天，我仍非常珍惜我们的森林奇遇，两个傻呼呼不知天高地厚，自以为大地尽踩在脚底下的小子，一头便栽倒在美人儿的裙子下，然后终生忘不了。你找到你的纪千千，我仍在寻寻觅觅。楚无暇能代替她吗？我不敢肯定，或者我得到她之后，会一脚把她踢走，乐得一个人清清静的。”
又笑道：“好哩！说够女人了。有利也有弊，有你燕飞在我身旁，总勾起我不愿回忆的事。唉！一段又美丽又痛苦的回忆真令人惆怅。那种滋味连自己都不明白。”
燕飞晒道：“不是说够了吗？”
拓跋珪道：“的确够了。不过坦白告诉你，如果有人告诉我她此刻在什么地方，我很有可能会抛开一切去找她。”
燕飞笑道：“不要胡思乱想了，你是不会这么做的。”
拓跋珪泄了气般点头道：“对！我不会这么疯狂。何况找到地又如何？这么多年了，说不定她变丑了，又或子女成群，见到她只会破坏我心中对她的动人记忆。”燕飞轻轻道：“不！她仍是那么美丽动人。”
拓跋珪一呆道：“你见过她吗？”
燕飞道：“我们一定要这么想，明白吗？不要再谈她哩！我们再未比试骑术如何？”
拓跋珪叹道：“我己失去比试的心情。”
目光投往敌方对岸营地，道：“幕容宝真的被我们唬着了。”
燕飞道：“不要言之过早吗？未来的数天是关键时刻，如他仍不敢渡河强攻，便显示他有退意哩！”
拓跋珪仰望夜空，冷哼道：“天色这么差，哪到他逆天行事，想送死吗？”
燕飞道：“你最好趁未降雨前以烽火传达信息，否则如连续下几天雨，到幕容宝收到谣言要退兵时，你便要坐看他们安然离开了。”
拓跋珪笑道：“对！所谓天有不测之风云，谁也掌握不到老大爷的心意。便让我们两兄弟亲自点火，召来大军。”
言罢两人掉马头，驰离高崖，往上游方向绝尘而去。
第十二章 孤岛战术
纪千千立在台壁的墙头，心中一片茫然。
昨天，她亲睹幕容垂大破幕容永的整个过程，直到此刻，心仍有震撼的感觉。
幕容永虽然军力雄厚，人数占优，手下更是能征惯战的将士，可是在幕容垂出神入化的战术下，撑不到半个时辰便告崩溃，战争变成一面倒的进行。
幕容垂不负北方第一兵法大家的威名，在战场上充分表现出他谋定而后战，以少胜多的能耐。其手下将士，更是人人效命，令他如臂使指，牵着敌人的鼻子走。
燕郎和他的兄弟拓跋珪，能对抗这样的一支无敌雄师吗？在战场上，根本没有人是幕容垂的对手。
当敌人变成拓跋族和荒人的联军，幕容垂绝不可能像对付幕容永般让她直接参与，她作为神奇探子能起的作用有限，这个想法令她感到沮丧。
幕容永的败亡己成定局，只待幕容垂攻破长子，关外的广阔地域将尽入大燕国不住扩张的版图里，而幕容垂的国力将大幅增强。幕容垂下一个目标究竟是拓跋族还是边荒集呢？又或进行两线的战争，使拓跋珪没法和燕郎连手抵抗他。
自燕郎秘密潜入荣阳与她相见，她的心一直燃烧着希望的火焰，令她能身处逆境而不气馁，可是在昨天目睹幕容垂大展神威，像不费吹灰之力便毁掉比拓跋族加上荒人更强大的幕容永后，她的信心己被彻底动摇，希望变为泡影，陷身于绝望的渊昨夜她失眠了，没法合眼的度过了一生中最难捱的一夜，唯一的愿望是身旁有大坛的雪涧香，使她能忘掉一切。
清风从广阔的林野吹未，拂动她的衣袂和秀发，绿油油的草原野树此刻安宁静谧，令人无法想象，就在昨天它仍是尸横遍野的杀戬战场。
她是幕容垂外最清楚这场仗是怎样进行的人，深深地感受到幕容垂用兵如神的手段，她晓得这种感觉会一直追随她、折磨她，可是她对燕飞的爱，却愈趋强烈。
小诗的声音在耳边响起道：“小姐！我们要动身哩！”
纪千千目光投往来到身旁的小诗，心中生出自己是无主幽魂的无奈感觉，右手无力地搭上她的肩头，道：“我们有别的选择吗？”
※※※※
刘裕忙了三天，盐城方重上正轨，避难的民众纷纷从附近的乡镇回城，市况逐渐回复兴旺。对刘裕能以区区二百人大破焦烈武的海盗团，城内居民对他自是奉若神明，所以刘裕虽然缺乏管治一座城池的经验，可是只要是他颁下去的命令，既有以兴国为首的地方官吏如实执行，民众亦乐于遵从，没有人怀疑他一心为民的诚意。而更有一个大家只有心照，却绝不敢宣之口的想法，就是“火石效应”的影响力。谁都不只视他为另一个朝廷派来的小官儿，他不单是盐城的大救星，且是南方军民来的最大希望。
过往派来的太守，全都是出身名门望族，只有他是出身布衣，予民众一番全新的气象和同声同气的亲切感觉。
东海帮毫无保留的全面合作，更令他如虎添翼。不过盐城和附近一带的近海城镇并非没有隐忧，天师军的动乱正以燎原之势在建康南面各省蔓延，刘裕明白孙恩和徐道覆等人，绝不会蠢得以硬碰硬的直攻建康，而是会从海路北上，那时盐城和大江出口的郡县，将会首当其冲。当沿海县城失陷后，天师军会攻打北府兵的基地广陵，更晓得司马道子不会派军施援，遂从容击破北府兵，再图谋建康。
这是最高明的战略。
在这样的情况下，他可以做什么呢？依照规矩，他只可以向朝廷报捷，然后再留在盐城执行太守之职，静待朝廷的指示。如果他自行返回广陵，便是违命失职。事实上他连多逗留一刻的耐性也欠缺，只希望能立即投进与天师军的战争去。
为此他耍了点手段，作出两个安排。
“飕”！
刘裕射出裂石弓上的劲箭，横过校场，投往摆在另一端的箭靶去，命中红心。
此处是盐城东门卫所的练兵场，偌大的卫所，除把门的两个兵卫外，只得他一个人。其它人都奉他的命令忙这忙那去了。
刘裕满意的看着一矢中的的长箭，心忖自己似乎和射箭有不解之缘，两场影响深远的战役都是凭射箭立下奇功。因此在得到裂石弓后更添他钻研射艺的浓厚兴趣，过去几日，闲未无事他便到校场来射箭，以松驰紧张的情绪，舒解因过度思虑到疲不能兴的精神。
经过三天的练习，在这方面他有很大的进步，意外地发觉射箭也可以灵活变化，箭招亦可以层出不穷。
刘裕拔出另两枝长箭，同时搭在弓弦上。
于斩杀焦烈武的翌晨，他令老手和他的兄弟驾“雉朝飞”返广陵，把焦烈武的霸王棍礼物般送给刘牢之，这么做不止是要向刘牢之和支持他的将领示威，还要令北府兵起哄，使刘牢之必须正视他这个人。在如此情况下，刘牢之若仍要把他投闲置散，将