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消息：上官瑾就在这里养伤。
当下朱红灯简略地将经过告诉上官瑾之后，取笑他道：“我看你在这里养伤，敢情真的是乐不思蜀了！要不，怎的一点消息都不向外透露？”
他们取笑间，上官瑾正在分辩，只听得帘外又是一声清脆的笑声，杜真娘带着两个心腹女兵，揭帘而入，笑道：“你们哥儿俩真像小孩子似的，瞧，一见面就乐成这个样儿。”边说边叫女兵摆下茶具，说道：“寒夜客来茶当酒，你们喝杯苦茶吧。”朱红灯给真娘一笑，倒反而不好意思了。
当下上官瑾想起了朱红灯的话，突然问道：“你刚才说在探山时遇到怪异之事，究竟是什么事啊？”
朱红灯先不回答，却先问杜真娘那个矮瘦老人和他所引进的几个人的形貌。
上官瑾不知朱红灯弄什么玄虚，呆呆地听着他和杜真娘对话。杜真娘详细他说了矮瘦老人和他所引进的几个人形貌后，朱红灯还未开声，翦二先生已猛地拍案而起道：“如何，我老眼无花，果然是这两个小子！”
上官瑾听了。摸不着头脑，急忙问道：“是哪两个小子？”
翦二先生道：“你可知道沙鸣远这个人？”
沙鸣远？上官瑾顿时呆住了，他记起初随第一个师父方复汉上西岳华山投司空照时，碰看清廷的三个武士和司空照缠斗，后来心如神尼把其中两个打死，只剩一个在逃。这逃脱的人，听师父说便是叫做什么“千里追风”沙鸣远的。上官瑾虽年深日远印象不深，但回忆起来。与矮瘦老人形貌却显然不同。
上官瑾很是狐疑，问翦二先生道：“沙鸣远我是知道的，但矮瘦老人可并不是他呀！又如果沙鸣远在大刀会，他的武功当远比矮瘦老人强，为什么不由他出来会我？”
翦二先生持须笑道：“矮瘦老人自然不是沙鸣远，可是沙鸣远一定和你交过手，据我猜，那伤你的蒙面容，十九就是他！至于他为何蒙面，大约是怕你认得他的庐山真面目吧。”
上官瑾又问朱红灯道：“你所说的在探山时遇到了怪异之事，是不是指碰见沙呜远呢？”
朱红灯点了点头，就让翦二先生叙述当晚碰到沙鸣远的事。原来当晚他们四人，分开四处探山，可以互相呼应，但却有相当距离。翦二先生刚进入星子岩口时，突然有一条灰色人影如飞扑至，身手迅疾，武林罕见。翦二先生不愿行藏破露，也展开绝顶轻功与他周旋。翦二先生的轻功别有一门，他的蝴蝶掌是从小便练习穿花绕树的身法步法的（练法详见拙著《龙虎斗京华》）他展开蝴蝶掌身法，真赛似蝴蝶穿花，蜻蜓戏水，左穿右插，进退盘旋，绕是沙鸣远如何迅疾，却休想碰到他的衣裳（他根本不是跑直线，而沙鸣远还却又不熟悉这种身法步法）。他在盘旋进退中，借着星月之光，一瞥敌人，似曾相识。原来他在三十年前曾与沙鸣远有一面之缘，而今领教了他的轻功，再依稀记起他当年形貌，两相比较，就已疑惑这人便是“千里追风”（沙鸣远绰号）。于是他一面发出暗号，叫同行的速退）一面自己也展开身法，摆脱了沙呜远的纠缠。而沙鸣远也因翦二先生身法溜滑，捉摸不住，知难而退。
翦二先生退出岩口，和朱红灯等会合时，又知太极陈也碰到一个矮瘦老人、给太极陈连发七枚金钱镖，用昏夜暗器打穴的功夫，吓得他不敢追赶（矮瘦老人是识货的人，他听风辨器，已知厉害，虽能躲过，却不敢前追了）。太极陈一说，翦二先生更确定了刚才的灰衣人便是沙鸣远。
翦二先生说到这里，上官瑾插嘴问道：“怎的因为见了矮瘦老人，就更确定那个灰衣人是沙呜远呢？”
翦二先生笑道：“上官兄，恕我得罪，你武功虽好，年纪还轻。所以对于他们几个人的来历渊源尚未清楚。
“这些人少年时候都是江湖上一时之雄，当时正是太平天国势力渐渐由盛而衰的时候，这些人功名利禄熏心，不投太平天国，反而给清廷搜罗了去，与太平天国作对。太平天国亡后，他们都被封为特等‘巴图鲁’（武士），在大内供职。听说特等巴图鲁只有八个人。现在还存的尚有五人，五人中沙鸣远、白贞一和另一个太平天国叛徒董绍堂常常在一起，被武林前辈称为大内三凶。他们都久已脱离江湖道，所以五十岁以下，又非熟悉武林掌故的人，根本就不会听到他们的名字。
“这矮瘦老人虽非特等巴图鲁，但也是清宫内的特选卫士，仅次于沙鸣远一级。这人是沙鸣远堂弟，名叫沙守义，他入大内，便是沙鸣远替清廷吸引的。
“这沙鸣远和沙守义都是山西路家的门下，但沙鸣远却得了路家的三棱透甲锥真传，沙守义得的却是龙吟杖法，比起来要稍逊一筹。沙家两兄弟我都见过，那天晚上，月暗星稀，我虽怀疑灰衣人是沙鸣远，却不敢确定。但后来太极陈又碰着了矮瘦老人，从相貌特征来判断，当是沙守义无疑。沙守义既然在此，那灰衣人不是沙鸣远还是谁！何况他的轻功身法，又是路家这一派的。”
上官瑾听了，沉思半晌，忽而哈哈大笑道：“翦二先生，你的推断我信服了。可是也有你不知道的事情呢？你说清廷特等巴图鲁现在尚存的还有五人，其中白贞一和董绍堂，可是据我所知，这两人在十一年前已死了呢！”
翦二先生诧异道：“你怎么知得这样确切？”
于是上官瑾把当日三凶去找他师父司空照的麻烦，给心如神尼一枝铁拂尘打败，力毙二人的事情说出，听得众人都点头赞叹。翦二先生因为刚才恃老卖老，不料这件事情他还毫无所闻；很有点不好意思。
杜真娘冰雪聪明，急忙把话题引开说道：“既然沙鸣远是这样的人物，他投到大刀会来，而又不肯露面，一定是别有用心。绝非大刀会之福。”
朱红灯沉思半晌。虎目放光，拍案说道：“据我看大刀会和义和团的纠纷，就是这些人制造出来的。”
朱红灯猜对了，翦二先生也判断无讹，那灰衣人和矮瘦老人果是沙鸣远和沙守义，他们是奉清廷之命，阴谋混进大刀会，来制造纠纷，挑拨王子铭，使本来和义和团就有嫌隙的王子铭，更仇视义和团的。沙鸣远因过去名头大大，不愿露面，因此才要堂弟沙守义出头，待得到王子铭信任后，才慢慢把同党吸引进来，王子铭果然中了圈套。
那日上官瑾来时，沙鸣远知道上官瑾是可空照传人，在华山曾经一会，所以沙鸣远才带上面具，在林中险峻之处截击。他的武功火候，本较上官瑾略胜一筹，但因过度自恃，把上官瑾当做小辈看待，不以为意，结果虽然中伤了上官瑾，自己也中了上官瑾暗器。幸而沙鸣远也是行家，给晴器打中穴道后，立刻闭气静卧，侍沙守义赶来后。马上叫他用“推血过宫”之法解救，所以他复原反而要比上官瑾为快，而沙守义也因急于救人，顾不碍搜索上官瑾，这才使上官瑾能逃脱性命。
到朱红灯、太极陈等来探山时，沙家兄弟一与来人接触，便知全是强敌。他们在昏夜之中，“不敢追赶，但眼看他们的身形，在垦子山北峰冉冉而没，却忽的起了怀疑。星子山北峰是杜真娘女营所在之地，而杜真娘一向都对他们不假颜色，他们兄弟二人一谈，很怀疑杜真娘与来人有关系。他们商议良久，又生了一条毒计，立刻昏夜去见王子铭不提。
且说朱红灯等问清楚杜真娘，知道了矮瘦老人等形貌后，更确定是沙鸣远无疑。当下也感颇难应付，商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道碴他们的阴谋，看王子铭如何处理。
不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊慌之色。朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是一向未有过的事情。我恐怕会与你们有关，因此特地通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”
朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”
杜真娘急忙摇手道：“不成！他们来意尚未明白，你们不能出去。万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替壮真娘一想，她的处境为难：这一边韩季龙是她的丈夫旧友（朱红灯还不知上官瑾更是真娘知交），那一边王子铭却是她的顶头当家。帮有帮规，会有会矩，杜真娘既不能出卖丈夫旧友，又不能违背当家。自己出头，确有不便。因此也就由杜真娘自去。而自己则与太极陈等四人屏息相待。
当下杜真狼传令，大开寨门，亲自出迎，抬头一看，只见这十余人中，不但有沙鸣远、沙守义在内，而且过半以上，都是他们的党羽。真娘情知不妙，然而还是镇静如常地带他们到大厅坐定。
真娘招呼他们坐下之后，惴惴然问王子铭道：“总舵主今日率这许多头目亲来，可是对女营事务，有什么指点吗？”
王子铭面色倏转，突然问道：“弟嫂，俺与天民贤弟，昔日同甘共苦，生死交情，对弟嫂也从未亏待，如同一家。弟嫂有什么不满意我这个做大伯的，为什么不明白说出来呢？”
杜真娘双眼一红，急起立正容答道：“总舵主，这是什么话？我有什么不对，请你说出来，我年轻识浅，不望你做大伯的指教还望谁呢？”
王子铭哼了一声道：“真娘，你是女中豪杰，你纵不念在天民以往与我的交情，也该看在大刀会的事业上。你是女营的总头目，怎能收留大刀会的对头，吃里爬外？”
杜真娘吃了一惊，定了定心神，仍袄问道：“总舵主听谁说的？谁是大刀会对头？我如何敢暗助对头，胳膊反向外弯呢？”杜真娘佯作不知。
王子铭怒容满面，蓦地也起立大声说道：“真娘，我是顾着昔日交情，不愿按帮规处理，你却颠倒不识好坏，还想掩饰，难道真要我揭穿吗？”
王子铭说罢，猛地喝道：“把人带上来！”底下的随从已将一个女营小头目揪到。昨晚韩季龙武师等深夜来拜谒杜真娘时，就是由她通报的，原来沙鸣远天方亮时，就已来查清楚谁是昨晚的值夜。王子铭率众接因而到，就先把这个小头目（昨晚的值夜）拘了，她在总舵主面前，如何敢不说实话。
当下这个小头目委委屈屈地哽咽说道：“昨晚有四个人来访我们的舵主，我怎知道他们就是王总舵主的对头？”
王子铭不理这个小头目，竟自对真娘暴喝道：“真娘，你可还有什么说的？”说着一甩眼色叫道：“来人，把她拿下！”
王子铭活犹未了，忽听得厅外一声“且慢！”舌绽春雷，声震屋瓦。朱红灯嗖地跳将入来，后面是太极陈，翦二先生、韩手龙，还有一个令王子铭他们愈意想不到的上官瑾。
王子铭的手下纷纷起立，抄兵器，备暗青子，就待出手。朱红灯喝道：“且慢！真娘说得不错，我们不是大刀会的对头，更无意反对王总舵主。我朱红灯今日来见王总舵主，杜真娘不过是中间人。王于铭，这里是你的势力范围，你如不按江湖规矩，未说清楚，就要开招动手的活，我朱红灯任你三刀六洞，决不皱眉……”
朱红灯挺身而出，侃侃而谈。王子铭怔了一怔，虽然他满怀愤怒，但他到底是一个江湖豪雄，领袖人物，他面对着同等身份的义和团首领，不能不讲“过门”（江湖手续〕，守规矩，两边的总舵主相会，哪能轻举妄动。他忍了一口气，喝问朱红灯道：“朱总头目亲来指教，那好极了！你有什么说的，在下洗耳恭听1”话藏机锋，暗露杀气！他是想在“道理”方面，也克着朱红灯，这样再动手开招，传出去也不致受江湖闲活。
朱红灯迈前一步，剑眉倒竖，虎目放光，向沙家兄弟一扫，哈哈笑道：“王总舵一世英雄，如何为好人所蔽！玉总舵可知道这两个是什么人？来历？渊源？身份？”
王子铭随着朱红灯的目光，愕然注视沙家兄弟。他一听朱红灯竟不先谈大刀会与义和团的纠纷，却先喝问自己两个“手下人”的来历，话中有因，不禁有些疑惑起来，正待反问。忽听“当”的一声，沙守义信手抄起一个茶杯，摔在地上，面上却阴恻恻地笑道：“朱总头目果是英雄，会偷到人家弟妇处过夜，又会挑拨离间，只王总舵主须不是杜真娘，也会听得进你的游词，为你所用！”这话说得刻薄阴毒，无异暗指朱红灯与杜真娘有什么勾搭。这一技冷箭，不止射向朱红灯和杜真娘，而且也射向王子铭，王子铭的弟妇如真与外人勾搭，那照当时的看法，王子铭也是尊严扫尽，落人耻笑的。王子铭果然又给沙守义再煽起怒火，细想朱红灯等一行人都是借真娘的女营作立足之地，果然不易说得过去。但若三面对质，自己又觉得很是尴尬。
王子铭正在踌躇，忽听得一个苍老的声音笑道：“王总舵可还认得老朽？三十年前我曾到过山西见过令师，那时王总舵还在学艺。也许王总舵不记得老朽，可是说起翦二贱名，总该有个印象。老朽生平从未说过假话，你也应信得过我不会诬蔑他人，老朽与他们二位贵宾也有点小小过节：王总舵，你真够面子，居然有一位当今皇上的特等巴图鲁来做你的手下！”
翦二先生此言一出，王子铭立即嗖地跳将起来，这翦二先生是江湖前辈，王子铭也素闻他正直不阿。他这样说，王子铭虽然尚未敢信，但却不能不先抛开杜真娘的事情，要沙家兄弟先与他对质。
但就在王子铭跳起的刹那，忽听得叮当的兵器碰磕之声，沙鸣远的一对三棱透甲锥，已蓦地向翦二先生的头上压下，旁边的太极陈须眉掀动，一展青钢剑，便替翦二先生挡住了沙鸣远的奇门乓器。
变出不意，疾似流星，太极陈青钢剑斜斜一拍，急转身驱，方待进招时，沙鸣远双锥突地由合而分，“流星赶月”，一点面门，一刺胸膛。太极陈沉着应变，剑随身转，闪展腾挪，连让三招。沙鸣远身手迅疾，第四招又连环攻到，“飞云掣电”，左锥直截下盘，右锥翻身反膏斜砸，悠悠地夹起两股劲风，身法之快，无以形容。幸太极陈也非弱者，他以静制动，“敌不动，己不动，敌一动，己先动。”静如处女，动若脱兔。沙鸣远三棱透甲锥挟风袭到时，他只微微一闪，左脚外滑，连用太极剑“行功盘步”，“乌龙搅海”，真如风驰电闪般的，刹那间沙鸣远又是双锥走空，给太极陈绕到身后了。沙鸣远暗叫不妙，仗着身手迅疾，反避遽锥，“苏秦背剑”，一转一旋，只见寒光掠闪，锥射银辉，两般兵器，又由分而合。
太极陈与沙鸣远两人功夫，都是武林罕见，电光石火之间已拆了五七招。这时大厅上顿时大乱，沙家兄弟党羽纷纷出手，韩季龙虎吼一声，银花双夺一分，加入战团。上官瑾的描金扇也倏的凌空飞舞，展开了点穴手法。
这时王子铭傍着杜真娘站着，见手下突然出手，顿时呆住。朱红灯亮出翼王的龙吟剑，吧嗒一声，把挡在他面前的一条七节软鞭截断，虎跳过来。王子铬只道朱红灯要来挑战，挣然一声，单刀也已亮出。忽听得朱红灯大叫：“停手！停手！”突然又有两个手下奔上去，急忙抢将朱红灯缠着。
在众人混战之中，翦二先生身形飘飘，在刀枪剑戟丛中，左穿右插，绕过好几个人的阻挡，奔上来蓦地大声喝道：“王总舵，你是大刀会的当家，怎的不将手下约束！难道你怕对质？你要包庇胡虏的奴才？”
王子铭给翦二先生一喝，脸辣辣的拄不住了。今日之事，确出乎他意外，手下的人，竟没人听他号令，擅自出手，而沙家兄弟的武功，也好到出奇，他不能不疑惑了。他虽糊涂一时，究是曾经风浪、有江湖经验的领袖人物。他单刀一闪，跳将出来，振臂大呼道：“大刀会的人赶快停手，不准混战！”
可是尽管他大呼大喊。沙家党羽却没人听他的。翦二先生又冷笑道：“如何？你该看清楚了吧，你如不信他们是胡虏奴才，我还可拿出真凭实据！”
王于铭怒火冲天，冲着沙守义喝道：“沙守义，你还不住手，我就先剁了你。”王子铭还以为沙守义是那班人首领，所以先约束他。
不料王子铭语声未停，沙鸣远双目一瞪，抛了一个眼色，就在王子铭身边，有两个头目，摹地举起兵器，竟朝王子铭身上戳去！
随从变仇敌，暗袭起身边。一技练子枪，一柄狼牙棒，突的自王子铭身左身后戳来、压下。正是明枪易躲，暗箭难防，王于铭虽武艺不凡，惯经阵仗，闪过狼牙棒，却躲不了练子枪，给练子枪一枪自肋下穿过。尚幸王子铭见枪风嗖然袭来之际，身躯一缩，那枝练子枪嘭的芽过，把他穿的棉衣，戳了一个窟窿，枪身已微微贴肉，一阵沁凉。王子铭勃然大怒，侧�