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朱传宗回到房中，对小郁和暖云道：“快点，你们给我找肥大的衣服，就是我以前胖的时候穿的衣服。”
这几天朱传宗忙着审案，没有空和这两个丫头说笑，二人受冷落了，不仅不怪朱传宗，反而觉得朱传宗长大了，是能做大事的人了，二女又是欣慰又是暗中欢喜。
暖云去拿衣服，小郁问道：“你要这样的衣服干什么呀？”
朱传宗神秘一笑，道：“我要化装，让别人认不得我。”
小郁道：“出门吗？我跟你去好吗？”
朱传宗匆匆拿了衣服就走，道：“今天不行，以后再说吧！”小郁知道岳姑娘已经出去了，猜他一定是去会她了，不由心里嫉妒。
朱传宗到了僻静的地方，换了衣服，变做以前大胖子时候的模样，便出门去了。
门口的衙役果然没有盘问他，朱传宗在无人处又变回来，找到岳可人和房中席，三人一起往岳可人的叔叔家去了。
来到一户普通的庭院，岳可人前去敲门，开门的是一个十二，三岁的半大小子，一看见岳可人，连忙回头兴奋地喊道：“爹爹，岳姐回来了。小顺子，你快来，你姐姐回来啦！”
一个四十多岁的中年人和一个七八岁的孩子闻声出来，都很欣喜。
岳可人道：“叔叔，这是我的两个朋友，咱们进屋里说去吧！”
一行人进了屋中，一个妇人上来茶水，然后把两个问这问那的男孩子拉走了。
岳可人的叔叔岳项东道：“自你走好，我一直惦念，幸好前些日子，县衙里来了几个人，先是威逼，后是拉拢，我才知道原来你在京师告官了。这位公子气宇不凡，身份一定高贵吧！小人给二位见礼了。”他看见房中席气度不凡，像是一个当官的，却在朱传宗身边站立侍候着，猜到了朱传宗的身份。
朱传宗把岳项东扶起，道：“请不要客气，实不相瞒，我就是新来的巡按大人，我是来调查冤情的，这是私下里，你有什么话，尽管说好了。一切有我做主。”
岳项东听了，非跪下磕了几个头不可，然后道：“大人，难怪周县令传下话来，说只要我们不再翻案，等过上一年半载，就把我大哥岳一鸣放出来，他的家产房产也归还了。这都是大人的功劳啊！”
朱传宗道：“到底岳夫人是生是死呢？在堂上出现的那个妇人，连医院的医生都说她有疯病，这到底是怎么回事？”他虽然相信吴思远先生的推断，但是到底心里还有疑虑，所以要问个明白。
岳项东叹道：“她就是可人的亲生母亲啊！可惜啊！”欲言又止。
岳可人聪明伶俐，晓得因为她在的缘故，道：“我去里屋看看二娘和弟弟们去。”便进内屋去了。
岳项东这才道：“我大哥有一妻一妾，他妻子是李氏，生的可人，小妾生的男孩岳小顺。我大哥脾气不好，宠爱小妾，又因为她生的是男孩，更加宠爱她了，所以就冷落了李氏。冤孽啊，李氏不知道什么侍候，遇到和她青梅竹马一起长大的侯小兴，二人便一起私奔了。可巧这个时候，县城里出现了一具无头女尸，李氏的娘家不知道就里，因为不见了女儿，便告官了。官府正找不到替死鬼，便判了大哥死罪。后来过了几个月，有邻居碰巧在广兴县遇到了李氏。李氏虽然恨大哥对他无情，但是听说因为她失踪，他被判死罪，便去县衙自首了。”
朱传宗恍然大悟，道：“原来事情的经过是这样，可恨这个周县令既然判错了，改了就是，为什么还继续错下去呢？”
房中席插话道：“这是官场的规矩，如果判错案了，要是改判，可是要罚俸禄的，对前程也不好。老百姓在他们眼里，和禽兽没有什么区别，人命根本不算什么！所以判错了就判错了，当做没错就是了。”
岳项东道：“是呀，不过里面还有原因。因为我大哥家还算有钱，城里另一个财主蔡家早就看中了他家的房产，一直苦于没有机会。趁这个机会，他们家便和县衙串通好了，没收了大哥的家财和房产，大哥的家财被县官给瓜分了，再把房产和土地卖给了蔡家，又得了一大笔钱，因此岂会翻案呢？”
朱传宗道：“要不是亲耳听到这些话，我心里还有一丝的希望。希望我们大梁国没有吴思远先生说的那么糟糕，现在看来，只有我是幼稚的啊！”
岳项东道：“大人，您来了。现在周县令要想和解，您就答应他吧！本来我原来还有一丝翻案的想法，可是听说知府大人也收了钱财，分了大哥家的财产，这个案子是太难翻了。大人年纪这么轻，也犯不上和他们斗了。卖个人情给他们，还能得些好处……”
朱传宗勃然大怒，道：“你是说我年轻，斗不过他们是吗？”
岳项东吓得扑通跪下，道：“大人，小人没有这个意思，只是我们这些岳家的亲戚，不敢上堂去作证啊！我们都有妻儿老小，大人要体谅我们啊！我看大哥可怜，几年来一直养育他的儿子女儿，还让可人去京师告状，可是我本来在学堂是一个教书先生，但二年前被辞退了。前两天，衙门来人告诉我了，再闹下去，我会家破人亡啊！”
这时候岳可人从内屋进来，跪在岳项东身前，哭道：“叔叔，多亏您了。这几年，只有您一直帮我们，你辛苦了。”
岳项东忍不住也老泪纵横。
朱传宗叹气道：“我都明白了，我不会为难你们的，你们都起来吧！”
朱传宗一切案情都大概了解了，可是却失去了原来要弄清案情，要一探究竟的心情，心里很沉重。一路上，他不说话，别人也不敢开口。
快到县衙，朱传宗换回衣服，变做大胖子。岳可人看了奇怪，可不敢问。
房中席惊讶地道：“少爷，您这是什么功夫？”
朱传宗道：“你会气功，我难道就不能会吗？”和二人一起进门去了。
朱传宗郁闷地回到房间，已经很晚了，可是暖云和小郁还在等他。
小郁本来很生气，但见朱传宗无精打采地回来了，气便消了。
小郁见朱传宗一屁股坐在椅子上，也不说话，便捧上茶来，道：“怎么了？案子很难办吗？不行咱们就不办了，回家去好了。”
暖云奇道：“原来你不是一直希望少爷能有出息吗？怎么现在让他打退堂鼓的倒是你？”
朱传宗慨然道：“我不是因为案子难办，打退堂鼓，我是觉得人间的百姓太苦了。我们锦衣玉食，可是他们却过着猪狗不如，任人宰割的日子。这个案子，我一定要办下来。我记得看过书里有一句话，起初我不知道意思，现在，我懂了。”
朱传宗仰头叹道：“岂能尽扫天下事，但求无愧我心田！就算天下有多少不平事，扫也扫不净，但是要我看到，那就看见一个，扫尽一个。”
二女都呆了，此刻朱传宗在她们眼里，就像是另外一个人，一个她们做梦的时候，才能梦到的盖世英雄。
朱传宗看她们二人不说话，都呆了，皱眉道：“说了你们也不懂，不说了，睡觉。”说完自个去睡了。
今天应该轮到暖云当班，小郁不情愿地去了。
暖云替朱传宗脱衣服，眼里闪着崇拜的目光，道：“少爷，我发觉你长大了，像是一个男子汉了。”
朱传宗把白天的事情抛到脑后，转身抱着暖云的细腰，道：“我本来就是男子汉，你又不是不知道！是谁呻吟求绕啊？说我威猛无比？”
暖云红着脸，道：“不是，我不是说那个。我是说你有了志向，就像要做大事业的大人物一样了。”
朱传宗笑道：“那你是喜欢不喜欢呢？”
暖云笑道：“喜欢的不得了。连小郁那个心高气傲的丫头都钦佩的不得了呢！”
朱传宗这些日子，就想着案子了，倒没留心这个，问道：“真的？她说的吗？”
暖云笑道：“没有，她怎么会说这个呢！不过你没看她看你的眼神吗？满是崇拜。还有，她现在可不再骂你了。要是以前，一听你说大话，还不得嘲笑你啊！一定会说，‘你这个死肥猪，胡吹什么大气啊！’”朱传宗一想，道：“还真是啊！她要是真喜欢我，那太好了，我就可以吃她的小乳猪了。”
暖云大怒，道：“哼，那你去找她吧！别理我了。”
朱传宗笑嘻嘻地道：“你也要理，现在就先吃你的小乳猪，你别生气。”大手伸过去，暖云挣扎了一会儿，还是束手就擒了。
有岳一鸣的左邻右舍，亲戚朋友，还有侯小兴的左邻右舍。
朱传宗道：“你们听好了，这次让你们认人，要是出了差错，欺骗本官，以后可有你们的罪受。”然后请这些人辨认，看看那妇人是不是岳一鸣的夫人李氏。
这些人躲躲闪闪，都不敢先说话，不过在衙役的逼迫下，最后都说这女人不是岳一鸣的夫人李氏。而侯小兴的左邻右舍作证那女人是侯小兴的夫人，成婚已经十多年了。
朱传宗心中气愤，但是却哈哈大笑道：“好啊！今天的案子审的很顺利，退堂。你们先回去，以后有事情，再传你们。”
朱传宗回到后堂，转来转去，气地跺脚，对吴思远道：“先生，这是多少人在骗我啊！有书吏的文书证明她是侯小兴的夫人，有医院的医生的证明。那些百姓，是被逼的，我不怪他们。可是这些医生，书吏拿着朝廷的俸禄，也都勾其手来骗我，我要是不把他们一网打尽，我就不配作人。”
正说着的工夫，下人通禀周县令前来拜见。原来周县令见朱传宗案子审的很快，也没有刁难谁，以为朱传宗现在回心转意，不想深究这个案子了呢！所以想来说情送礼。
朱传宗脸望向吴思远，恨声道：“这个人这么虚伪狠毒，我真的不想见他。”
吴思远道：“我来会会他吧！”
周县令进来之后，见屋里只有吴思远，心里会意，心想：“朱大人故意躲了，一定是让他的师爷和我谈条件来了。哼，别看他以前装的一本正经，最后还不是露出狐狸尾巴？我们大梁国，哪里会有清官？”
周县令满脸堆笑，道：“吴师爷好啊！大人去休息了吧？今天他可辛苦了，只是不知道大人要如何结案啊？”
吴思远捋着胡须，淡然道：“周大人，我知道你来的目的，可是不怕告诉你。朱大人是铁了心要查清这个案子的。咱们大梁国，差不多无官不贪，可是总有官员要落网的。这里有两个原因，一是常在河边走，哪有不湿鞋；另一个就是官员互相斗，一派斗倒了另一派。可你两者都不是，你是倒霉遇到了朱大人。朱大人是百年来难得一个大清官，他是你们这些贪官的大煞星啊！你要是听我的，承认办错案，革职查办，不过最多流放三年，朱大人为你说上好话，或则可以免了。否则的话，恐怕你要家破人亡。听不听在你，送客。”
吴思远说完端起茶杯。
周县令本来一腔兴奋，以为案子总算要过去了，就算破了财，以后也可以捞回来，但是没想到居然被一口回绝，看意思，以后案子还要大办下去。就算不办下去，巡按大人赖着不走，他也不能收钱办事，一把宝剑悬在头顶，也是夜不能寐啊！
周县令想了一晚上，绞尽脑汁，想要把案子摆平了，他全没想到要辞官保性命。当官的人遇到事情，便想办法去解决，这是他们的成功之处，可是不知道见好就收，不知进退，也是破家丧命的源头。
第二天，朱传宗要去广兴县侯小兴家去调查。周县令心里叫苦，一面派人去打点，一面陪着朱传宗。二人的轿子路过一个街口的时候，看见一群人围在一个店铺前，不知道发生了什么事情。周县令见朱传宗的轿子停下了，连忙下轿去他身边侍候，一边派人去问怎么回事。
衙役回来报告，原来那个店铺叫浦五房，是一家熟肉铺，已经是一个有上百年历史的老店了。因为是做熟食的，所以就要要收购鸡鸭鱼肉之类的，作为原料。
这天，城外的一个乡下人，挑着一笼子鸡进城来卖。浦五房的伙计正巧看到了，就喊住他，想从他那儿买几只鸡。挑了半天，鸡倒没问题，两个人在价钱上却怎么也谈不拢。结果伙计又把鸡放回了鸡笼里，不买了。可是乡下人一查数，发现少了一只，就向那个伙计讨要。伙计却不承认拿了鸡。
两个人就当街争吵了起来，引来很多围观者。围观的人一看是浦五房的伙计和一个乡下人吵起来了，都认为是这个乡下人不对，都说：“人家一个堂堂百年老店，怎么会赖你一只鸡呢？”
乡下人也很委屈，道：“要是这些鸡都是我的，也还罢了。这里面还有一些是我替乡亲们代卖的，要是弄丢了，我回去怎么交代？”乡下人和那个伙计谁也不服谁，因此没有办法解决，闹了起来。
周县令听了，道：“这个案子很容易解决，我去好了。”
朱传宗和吴思远跟在他身后。
周县令在人群里只是大体一问，然后便断定是那乡下人无事生非，喝令把他轰走。这些店铺在过节的时候，都给县令送礼，否则生意不可能做的成，周县令自然也要为这些店铺说话。
乡下人不服气，像个孩子似的“呜呜”哭了起来。
朱传宗对吴思远道：“这人要是无理取闹，一个大男人，怎么会哭呢？可惜这个事情是没法子证实的啊！”
吴思远道：“让我来试一试吧！”说完便盘问那个浦五房的伙计。
那伙计回答说：“刚才知县大人都已经问过啦！小人岂敢撒谎？再说了，我就是把这只鸡赖下来，也不能归我。我何必偷一只鸡去讨好店主呢？”
吴思远问他：“你们今天买过鸡吗？”
伙计回答道：“一大早的，还没有。”
吴思远道：“好吧，那么把你们双方所有的鸡都带到这里来。”
伙计按吩咐做了，然后吴思远问那个伙计：“我问你，你们平时拿什么喂鸡呀？”
伙计道：“我们用的是谷子和米糠来喂鸡。”
吴思远又问那个乡下人：“你呢？用什么来喂鸡的？”
乡下人说：“我们乡下人哪有什么饲料啊？鸡都是自己在野外找东西吃的。”
吴思远下令把双方的鸡都杀了，剖开鸡腹检验。结果发现，乡下人的鸡肚子里都是一些青草、沙石之类的东西，而浦五房的鸡呢，大部分肚里都是些谷子、米糠，只有一只肚里也是青草、沙石，很明显的确有乡下人的一只鸡。
吴思远笑道：“这个案子破了。”
周知县见了，立刻变了脸色，厉声对伙计说：“现在事情搞明白了。你确实不是贪图一只鸡，而只是想欺负一个乡下人罢了。你刚才不是欺骗本官吗？好，我现在就关了你们的店铺。”
浦五房店主闻讯前来求情，朱传宗道：“算了，罚他们一下就算了。不必关了他们店铺。”让浦五房店主赔偿那个乡下人的损失之后，朱传宗带领着众人开始赶路了。
第四章 英雄救美
第二天，朱传宗到了广兴县，来到侯小兴的住所。广兴县知县听说了这事，也急忙前来侍候。
朱传宗亲自来到侯小兴的左邻右舍，打听情况。这些百姓都吞吞吐吐，神色慌张，可是都咬定侯小兴的夫人是十多年前就嫁到这里了。
朱传宗知道他们都是受了危胁，也不勉强，出了门的时候，看见一个七八岁的孩子在外面玩耍，便走上前去，道：“小兄弟，我向你打听个事情，你要是回答了，我就给你二文钱，让你买好吃的去。”
那孩子一向调皮，再说年纪小，并不知道什么好歹，笑道：“真的？看你样子，你是大官吗？你可不能说话不算数。”
朱传宗笑道：“当然啦！你看那家，他们家的媳妇时侯来的啊？为什么他们家没有孩子呢？”
小孩子笑道：“老侯家啊！他本来是个光棍，前三四年从外地才带来一个媳妇，要有孩子，也很小啊，不能出来和我玩啊！别的，我是不知道了，也不能乱说，我爹爹知道了会骂的。”
朱传宗让人给了小孩两文钱，对脸色惨白的周崇圣道：“周大人，这个孩子的话，可怎么说啊？看来还是小孩子能说真话，只要带几个孩子回去，这个案子就不难破了。”
周崇圣浑身冒汗，正不知道如何是好的时候，忽然周崇圣旁边的县丞道：“大人，根据我大梁国律法，十四岁以下的孩子所说的话，不能做为呈堂证供的。”
周崇圣一边擦汗，一边强笑道：“对，对。大人啊，小孩子的话做不了准，您一路行来，也辛苦了，不如我们去广兴县府衙歇息吧！”
朱传宗不理会他，看了一眼吴思远，吴思远道：“不错，小孩子除非情况特殊，的确不能当证人。”
朱传宗一脸失望，他没有查案的经验，可是吴思远似乎在考验他，也不给他出主意。这个案子该如何办呢？
朱传宗绞尽脑汁，没有想出别的办法，第二天，在周崇圣的催促下，打道回上庆县了。
回到上庆县府衙，朱传宗在屋里走�