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而且这两人都是一副坦然，仿佛清白被人玷污一样，都是非常委屈。一个是手下最得力的大臣，再一个是平日最宠幸的爱妃，尤其是爱妃梨花带雨，实在是可怜，心中也有些迟疑了。不由就看向了庞来孝。
庞来孝察言观色，一看皇上的神色，就知道他的心思，心中大骂费总管成事不足，两人没有被抓到现行，所谓没按住屁股，就不要承认是通奸。两人衣衫完好，难道两人会傻到自己承认通奸？
费总管见皇上忽然脸色缓和下来，忙道：“皇上，按摩美容何须避人耳目，又何须派人在门外放风？请皇上明察。丞相大人英明果断，请皇上听听庞大人的看法。”
庞来孝道：“依我看，娘娘一向品行端庄，名扬皇宫内外，请皇上三思。这次也许是费总管误会了，费总管虽然对皇上忠心可嘉，可是太过鲁莽了。”
费总管大惊，道：“庞大人，您一向英明，您怎么这么说？”他原来早就和庞来孝商量好了，否则他一个区区内务总管，这样大的事情他哪有这么大的胆子揭发，他也是老奸巨滑之辈，见庞来孝转而维护媚妃，也不敢拆穿他。
媚妃一见有人维护她，事情有了转机，又是一阵大哭，扑在皇上怀里寻死觅活，最后明宗大怒，即刻把费总管轰了出去，打了二十大板，一场风波就这样过去了。庞来孝又气又恨，又无可奈何，暗叹多亏老谋深算，没有亲自出头，否则这次让媚妃知道，自己在皇上面前进献谗言，以后可就要吃不了兜着走了。
媚妃和朱传宗经过这事之后，也是受惊不小，安分了几日，可是陷入情网中的男女，哪还顾得了这些，过了几日见风平浪静，便又死灰复燃。
媚妃在皇宫中经过许多大风浪，虽然知道嫉妒她的人很多，这样下去非常危险，可是皇宫中这样的宫闺艳史也是不少，只要小心唬弄过去，一般也无大碍。一来这样的皇家隐私，没人敢触皇上的楣头，就算是把她弄下了台，举报的人也多半没有好处，皇上岂能留知道他丑事的人活在世上？二来她这样得宠，皇上已经严惩和她作对的人了，谁还敢再触楣头。三来她在庞来孝的点明下，栽给费总管个罪状，让皇上把费总管处死了，因此以为没人再敢和她做对了。
媚妃和朱传宗开始那些日子还小心翼翼，不过后来见没人敢再违抗他们，因此渐渐肆无忌惮，竟然变本加厉的放浪形骸。朱传宗大过皇帝瘾，朝廷上做他的臣子，可是一到内宫里便享受皇帝般的待遇，真是爽快的忘乎所以。
经过了这场风波，虽然这样的丑事关系到皇家的隐事，没人敢外传，可是华采云还是收到了风声。这日，她亲自去拜见薛金线，把事情说了，请她去劝劝朱传宗，悬崖勒马，和媚妃断绝关系，为了朱家的老少和妻子姐妹着想，再也不能去招惹媚妃了。
薛金线叹道：“嫂子是个精明人，以嫂子在他心中的地位都劝不动，知道劝也没用，又何必多此一举，让我去呢？”
华采云道：“可是你毕竟是他的妻子啊，他肯听你的。而且你聪明绝顶，知书达理，要是肯想办法，一定有主意的。”
薛金线道：“他是我丈夫，他的脾气禀性我是了解的，若是想个办法让他和媚妃断绝关系，我是能做到的。可是嫂子想过没有？媚妃是皇上最得宠的女人，能在皇宫里呼风唤雨，是个什么样的人物？皇宫是世上最残酷阴险的所在，她都能呼风唤雨，出人头地，她的智慧才识狠毒不是我们能匹敌的啊！现在她对我们不错，没有因为嫉妒而害我们，我们就应该很知足了。可是如果我们把她逼急了，让她离开郎君，她对我们下手，我们岂是对手？”
华采云冷汗直冒，想起媚妃张端颐对待敌人的狠毒手段，对薛金线大是叹服，道：“你真是可惜了，你要是男子一定能当大官的。不过难道现在我们就坐视不管了？日后出了事情，怎么办呢？”
薛金线冷笑道：“一切都有定数的，你看谁家能威风百年？朱家呼风唤雨几十年，已经算是异数了，嫂子还想怎么样？”
华采云愣住了，叹道：“我终于知道你为什么死活不肯到朱家来了，原来是为留后路。”
薛金线道：“既然知道，嫂子也不用我教了。”
华采云无奈点头，不过她还是不死心，和朱水月一起教训了朱传宗一顿，让他早做打算，别再玩火了，朱传宗开始还听了几天，可是过了些日子，这些话就又忘到了脑后去了。
朱传宗身边美女如云，在朝廷上又呼风唤雨，整治那些贪官污吏，真是春风得意。他大权在握，行事没人约束，相反所有人都拼命前来巴结，就是那些皇子们对他也都恭敬异常，恨不能和他称兄道弟，尤其是自从皇上废了太子之后，一直没有再立太子，因此那些皇子们都拼命拉拢他。
朱传宗和大皇子汤治可算是患难之交，可是他出身卑微，势力太小，在皇上心中的地位也最低，因此实在是扶不上墙，也是没有办法。
这天他和汤治喝完酒，媚妃请他去私会，两人约好在御花园一个偏僻的凉亭见面。
朱传宗到时，见媚妃背栏而立，身影婀娜多姿。不禁心中一荡，轻手轻脚地走去，一把从后面抱住。
媚妃“啊”地叫了一声，回头见是朱传宗，嗔道：“毛手毛脚的做什么？”
朱传宗笑道：“我只毛手，又没毛脚，不如我们找个地方毛脚去。”
媚妃俏脸微红，那勾人魂魄的媚眼荡漾光彩，白了一眼道：“才几日不见，就这样猴急了，皇上这些日子不忙，时常来看我，你等上几日吧！”
朱传宗道：“也好，来日方长，也不急在一时。”两人手握在一起，相视而笑，正情浓时，突听一个怒冲冲的声音道：“好一个来日方长！”
两人大吃一惊，凉亭边的山石后闪出一个人来，却是明宗皇帝。也不知道他一个堂堂皇帝，什么时候藏在那里。
只见他气得脸色苍白，嘴唇哆嗦着，手指朱传宗两人，一时说不出话来！看这意思，方才两人的谈话，怕是尽入他耳了。
朱传宗暗道：『万事休矣！』前次被明宗撞破，尚可以抵赖。这次却是人在当场，任他心思百转，也是无话可说了，媚妃手还被他握着，也忘了放开，娇躯吓得瑟瑟发抖。
皇帝喝道：“你们这两个狗男女，竟然如此大逆不道！气死朕了！朕要灭你们九族，要把你们碎尸万段！”想到自己如此器重朱传宗，如此宠幸媚妃，竟然遭受这样天大耻辱，明宗皇帝的怒火一重高过一重，几乎喘不过气来。高声叫道：“来人！来人！”
明宗想起刚才看见媚妃和朱传宗两人相偎相依，你侬我侬的情景，一把将媚妃推倒在地，最后一跺脚，怒喝道：“把这个败坏宫闱的贱人打入冷宫！把朱传宗押入天牢！”
朱传宗身为刑部尚书，多次来天牢提审过犯人，天牢的狱卒都认识他。今日见他突然被宫廷侍卫押了来，并且直接关在死囚牢里，也不准寻常人接近，都是惊奇不定。
几个值班的狱卒围坐在牢房外，便悄悄议论起来。一个年轻狱卒道：“朱家势力虽大，朱大人又是清官，前几日还被皇上嘉奖，怎么今天就获罪了？他犯了什么罪？”
一个年老的狱卒叹了口气道：“伴君如伴虎！肯定是什么事忤逆了皇上的意思了！”
又一个瘦小精明的狱卒道：“你们知道什么！我听说，朱大人跟庞丞相不和，两人经常在朝堂上起争执，今次定是庞丞相找罪状把他扳倒了。”
那年轻狱卒气道：“庞丞相排除异己，除了百姓，谁不知道？好不容易有了朱大人这样的清官，皇上居然听信谗言，真是太糊涂了！”
年老狱卒一把捂住他嘴，小心地看看左右，低声道：“你不要命了？这种事咱们哪里管得了？被庞丞相知道，咱们全完了。”
众人都不敢再说，不过他们敬重朱传宗，吃喝用度都尽量满足。朱传宗也没受什么委屈。
朱传宗独自坐在牢里，心道：『看来这次是凶多吉少了。不知道会不会连累家人？姐姐、嫂子、灵儿、金线她们，知道我出事肯定伤心难过。我若死了，谁来照顾她们啊？媚妃以后肯定也会被皇上处刑。』
他是神仙下凡，早就看破生死，死了也不过就是回归天庭，因此并不惧怕，不过就是担心这些凡间的亲人爱人。
又想起自己被贬落凡尘的事。心想：『太上老君不是说我在凡间能跟紫纱仙子相会吗？这么多年却连面都没见过，我马上要死了，肯定见不到了。他一个高品神仙，却说话不算数，我回到天上一定要去质问他。』想到紫纱仙子的绝世容颜，心神不禁恍惚起来。
关了两日，没有人来审问，也不见家中人来探监。朱传宗心道：『不知道祖母和父亲知道不知道我出事？他们会想办法救我吧？只是这样的大罪，他们能不受牵连就难得了，怕是救不了我了。』趁着一个狱卒来送饭的时候，朱传宗问道：“小哥，请问外面有没有我的家人来探视我？有没有官员来提审我的案子？”
那狱卒摇摇头，小声道：“宫中下了封口令，不准我们透露您的消息。”不敢多说，急急忙忙地走了。
朱传宗心下恍然：『皇妃与大臣私通，皇家的颜面丢尽了。因此皇帝只好悄悄将人处死，然后找个暴病身亡之类的借口遮掩过去。这样没有公开的罪名，也就不会连累族了。』朱传宗想到此处，反倒放心了些。
到了第二日半夜，果然来了一队宫廷侍卫，杀气腾腾地将朱传宗带了就走。到了一处荒僻所在，朱传宗也不答话，闭目等死，眼看那刀就要砍到脖颈上，突然一女子声音喊道：“刀下留人！”行刑的侍卫闷哼了一声，软绵绵地倒了下去。场上蓦然升起一团烟雾。
烟雾加上天黑，侍卫们顿时乱成一团。朱传宗被一人抓住衣襟，在耳边说道“别出声，快走。”趁着夜色，逃了出去。
那人对路径十分熟悉，两人穿街走巷，很快甩开了追兵。待到钻进了一间农舍，那人点上油灯，朱传宗借光一看，又惊又喜地道：“灵儿！”
水灵儿瞪了他一眼，背过身去不理他。朱传宗上前道：“灵儿，谢谢你来救我。”
水灵儿气道：“你谢我干什么？你色胆包天，自己都不想活了，我救你是多管闲事。”
朱传宗知道她为自己伤心难过，心中又愧疚又怜惜，搂着她香肩柔声道：“我怎么会不想活呢？我也舍不得我的好灵儿啊！”
水灵儿道：“我算什么？你为了那个媚妃，哪还记得你家中那些苦命的姐妹，哪还记得我水灵儿啊？你去找你的媚妃吧！”
朱传宗笑道：“你吃醋了？”摸了摸她头发，道：“我这样做，是为了救我姐姐，是有缘由的。”就将何治啸借皇帝向朱家逼婚之事说了一遍。
水灵儿听了，渐渐不那么生气了。不过还是板着脸道：“就算为了救人，也不必非要勾引她啊！你好好求她不就行了？”朱传宗心想：『这是一举两得的事，我当然不能放过啦。』自然不敢说出来，只是向水灵儿赔不是。
朱传宗见水灵儿穿着黑色的夜行衣，曲线玲珑，心中一动，叹了口气。
水灵儿嗔道：“差点就没命了，有什么可叹的？”
朱传宗道：“我想起当日你也是这副打扮跑来行刺我，如今却是来救我……世事多变，实在叫人感慨。”
水灵儿想起两人相识的时光，心中也有一丝甜蜜，幽幽地道：“我那时候以为你是一个大贪官，现在知道你是为民做主的清官，自然不杀你，要救你了。朝廷出一位好官不容易，你的命是天下百姓的，怎么能这么不顾惜呢？”
朱传宗假装不悦道：“原来你是因为我是个清官才来救我的？”
水灵儿脸上一红，低声道：“谁让你还是我相公呢。”朱传宗哈哈大笑。
说了一会儿，朱传宗想起来，问道：“我家里知道这件事了吗？皇上有没有治朱家的罪？”
水灵儿摇了摇头道：“前日你进宫没有回来，宫中封锁了你的消息，家里便急开锅了，但是皇上不准朱家人进宫，也无法可想。嫂子私下找到我，说是恐怕你与媚妃的事被揭穿了，要我潜进来打探一下，幸好我一进来便碰到那队侍卫奉旨要杀你头，我就跟在他们身后，救你出来了。”
朱传宗与媚妃之事，只有华采云隐约知道些。朱传宗心道：『嫂子处事精明决断，不然我真是没命了。』不过转念一想，又叹道：“就算你今天救了我，皇上杀不了我，肯定不会放过朱家。我还是不能逃的。”
水灵儿道：“嫂子吩咐，探到消息马上告诉家里，我这就告诉她，你在这里等我吧。”
第八章 三司会审
过了半夜，水灵儿赶回来了，身后跟着一顶软轿。朱传宗藏在轿子里，趁夜色回到了朱府。
老太君和朱佑继夫妇都在密室中等候。朱佑继劈面问道：“孽障，你到底犯了什么事，惹下这么大的祸？”
朱传宗不敢说自己与媚妃私通，只说是奉旨为媚妃按摩美容，遭庞来孝的中伤暗算。朱佑继骂道：“说了让你不要跟庞来孝作对，你偏不听，现在惹了天大的祸，谁能救你啊？”
朱夫人不敢劝，只是低头哭泣。老太君却十分镇定，想了一会，冷笑一声道：“老太爷舍命救下先帝，这才有了大梁国的江山。现在皇帝居然要灭我朱家的香火，我朱家也不是吃素的！”
朱传宗道：“祖母，孙儿不孝，不能侍候您了，我这就去自首，让皇上治我死罪，免得连累朱家。”
老太君抱着朱传宗的头，老泪纵横地道：“乖孙儿，你要是死了，朱家没了后代，我有什么颜面去见祖宗？我一早就进宫去见皇上，让他公开审理你的案子。想要这么不明不白地冤枉我孙子，那可不行。”
朱佑继迟疑道：“母亲，若是公开审理，断了宝儿有罪，那朱家恐怕也保不住了啊。”
老太君怒道：“断了香火，朱家一样保不住。况且如果就这么认了，你以为皇上就会放过朱家？以后一样会找借口治罪的！今日非把事情查明白，还我孙子清白，老身拼了这条老命就是！”
朱传宗心中感动，有心说出真相，又想到太君所说，如今不翻案，朱家就是死路一条。朱传宗心道：『外人都知道我是天阉，我又能控制自己的反应，只要媚妃不说，没人能定我的罪。』
老太君一早便穿上先帝御赐的诰命夫人官服，气冲冲地进宫去了。老太君这一举动，可非同小可，明宗皇帝本来想秘密将事情掩盖过去，老太君这一进宫，就把事情摆到台面上来了。
其实这宫闱之中，最是淫秽不堪，所谓后宫佳丽三千，皇帝真正能宠幸到的，不过几十人而已。宫女们红颜寂寞，难免与太监侍卫暗通款曲，做些违禁之事，这些内情明宗皇帝也是心知肚明。
若是抓住的是个太监侍卫，或者其他小吏，明宗一句话，杀了也就杀了。只是朱传宗身份不同一般，不说朱家本身就是豪门，单老太君身为皇帝的奶娘，在宫中也是地位尊荣。她既然亲自找来，皇帝也不能不认真对待。
另一方面，要是个普通宫女，甚至没地位的嫔妃，明宗也不会太过放在心上。偏偏这媚妃是他近几年来最爱的女子，明宗皇帝对她的宠幸无比，已经到了言听计从的地步。因此知道她与大臣私通，才会如此震怒。可是同时也难免犹豫，若是冤枉了自己的爱妃，可就追悔莫及了。
如此一来，明宗也想弄个清楚，索性破了宫闱之事都秘密解决的常例，将这件案子审个明白。
明宗竟然传下圣旨，朱传宗暂压入天牢候审，着大理寺、刑部、督察院三司会审，这也算是千古奇案了。
虽然是公开审理，但是因为此事太过隐讳，自然不能大张旗鼓。只是在天牢里设了公堂，秘密行事。
朱传宗被提上堂来，见堂上肃穆庄严，两旁的衙役都是满脸煞气。居中并排坐着三位官员，正是大理寺卿莫江离，右督御史黄天佑，和自己的属下，刑部左侍郎曾怀顺。
朱传宗一看，心中暗暗叫苦，黄天佑倒还罢了，他一向刚正，虽然和朱传宗素来只是公事上有往来，但一向都被看做是同一派的，不过他作为副审官，作用有限，可是其余的主审官，两人都是他的死对头，心道：『这个案子，恐怕不好翻了。』
原来曾怀顺和莫江离都是庞来孝的党羽，两人贪赃枉法，臭名远扬。老百姓都管曾怀顺叫“曾坏水”，管莫江离叫“莫讲理”，可见他们为官之差。
莫江离拍了一下惊堂木，沉声问道：“朱传宗，你胆大包天，秽乱宫闱，证据确凿，还不从实招来！”
朱传宗道：“我是冤枉的，我是天阉，此事人尽皆知，怎么能跟娘娘私通？还请大人明察。”
曾怀顺道：“你是