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这原是水阁下面的一间，上面四方有窗，俯瞰莲池，供着南海岛主的遗像，下面原是弟兄俩静坐之所，本来稍欠明爽。这时吴璞从隧道暗门走出来，遥望吴璧面色，愈觉得如黄蜡一般；再加上额际白发数茎飘散下来，真有说不出的病惫之状。
吴璞默立半晌，暗叹了一声，才走到榻前，唤道：“大哥，有要紧事。”
吴璧缓缓张开眼睛，见是吴璞站在榻前，面现怒色，只哼了一声，一语不发。
吴璞苦笑道：“大哥你连日和我呕气，我也不敢多辩；尤其你在病中，我更不想惊扰你；可是现在的事非问你不可。岛主子女的师姐姓徐的刚遣人送了一封信来，说他们定期来庄上找我们，你看怎样作答？”他口里说着话，手中柬帖也递过去，吴璧听了，两目大张，身子往起一挣，便坐起来，惊叫道：“什么？快给我看。”
吴璧读着柬帖，那室角小童却被他一叫惊醒，睡眼惺忪，望见吴璞，赶忙过来行礼，吴璞只摆了摆手。
吴璞留意吴璧面色，见他只是匆匆读信，等到读完，脸上忽现出一点惨然笑意。他缓缓向吴璞道：“老二，这不很好吗？你上次几乎又闹成大错。现在两位幼主安然无恙，下书约见，我们自然只有恭候，还有什么说的？”他顿了顿，微喘几声，又悠悠叹道：“我不想果然在今年发了病，应了神手华陀十八年前所说；这回能不能治好，尚说不定，趁我一息尚存，能面见两位动主，将当日罪业了清，也了我心事。你还迟疑什么？还不快去回复来人？”
吴璧前几天病初发时，只是有些晕眩，四肢乏力；吴璞只道他至多是偶中风寒，加上为了上次对付方氏姐弟的事和自己负气，所以整天卧床不起。等到吴璞探病时，吴璧又老是不大理他，所以一直弄不清兄长所患何病；这时听吴璧说起十八年前神手华陀之语，不觉失惊道：“怎么大哥是当年伤毒复发吗？我还……”
吴璧不等他说完，便连连摆手道：“如今先不要多说这些，你先去回复了来人，回头再进来，我正有许多话要和你详谈。”
吴璞看兄长连连催他，也不便再停留，便道：“我就口头答应到时恭候他们好了。”吴璧点了头不再出声。吴璞走了出来。到前面大厅向那送信的道人说了；道人含笑起身便向吴李作别。
文武判李扬看这送信道人一直未说出他自己道号，心里十分疑惑。适才吴璞入内与吴璧商议，李扬几度设词探询，那道人却总是轻轻避开，这时道人要走，李扬知道更来不及套问，心中十分懊丧，不料他们二人送道人出来，竟有人揭破了这个哑谜。
原来吴李二人刚送过人到了庄门，门外却有一人急步走进来；恰好那道人转身向两人施礼，那人竟几乎撞上道人。
李杨眼快，刚待出声招呼，那道人微一闪身，已和那人面对面望了一眼，那人咦了一声叫道：“你不是五台灵玑道长？怎会在这里？”
道人也微微一怔，随即稽首道：“久违久违，冯施主一别十载，还记得贫道。真是好眼力。”原来那人正是冯卧龙。
吴李二人见冯卧龙神色慌张，匆匆赶回，已觉惊讶，再看他竟认识这个道人，更出意外；李扬忙道：“冯四爷回来得正好，这位道长原来和你是旧交，快给我们引见引见。”
冯卧龙愕然道：“怎么？你们还不认识吗？”
那道人不待他们再说，便向冯卧龙道：“冯施主看来是有要事待办，贫道先告辞，改日再相见吧。”吴李二人未及出语，道人已飘然走去。
冯卧龙本来心中有急事，被道人岔了一下，这时也顾不得再追问道人何以来此，匆匆向吴李说了声：“我先去看看我们老七”，便向陈云龙养伤的客房奔去。
冯卧龙遗访神手华陀，原为了讨伤药。到了庄上，神手华陀却不在家，只见着他的大弟子沈俊。沈俊虽然和冯卧龙未见过面，但对泰山八龙倒也是闻名已久，当下款待一番，问明了来意，便说道：“家师虽不在，各种疗伤灵药，庄上倒是现成，尽可说明伤势轻重，每种自选一二种药带走。”当下便取出十多个药瓶来。但冯卧龙一说明陈云龙是被人震碎肩骨，沈俊便十分吃惊道：“续骨不难，如是骨碎，大半筋脉必定有伤，这就非先当面诊断不能随意用药。现在家师不在，只好先将七宝续命丹带几粒去，保住病人一百八十日内伤势不再加重，再另作道理。”
冯卧龙原想邀沈俊来碧云庄一行，沈俊推辞说庄上事无人照料，不奉师命，决不敢离庄；冯卧龙也无法勉强。
沈俊又说，续命丹别具奇效，凡一切内外伤，不论多重，吸了此药，总可保住一百八十日；但服药不能过晚，若是在受伤后十二天内能服药最好，不然也不可晚过十五天，太晚药便无大效。冯卧龙计算日期，自己赶回去最快也要到第十三四天，因此一路急奔，只想快些回到碧云庄。到了庄门，他仍是脚下不稍缓，所以几乎和灵玑道人相撞。
当下吴李与冯卧龙一同看陈云龙服了七宝续命丹，冯卧龙才心神稍定，和吴李二人略说此行经过，大家都十分惘然。因为他们原盼望神手华陀本人能来，或者能有彻底治伤的药带来，以便将裴柳陈三人的伤一同医治，如今只讨了几粒七宝续命丹，分明无济于事。冯卧龙却看陈云龙服药后不久便酣然大睡，正合沈俊所说药力初见效时的情状，稍觉安慰。那七宝续命丹一共带来七粒，陈云龙只服了两粒，还剩下五粒。冯卧龙默付沈俊曾说，先服两粒，如立即酣睡，便不消多服，至多在十二时辰后再服一粒即足以保一百八十日；但若伤重，服两粒不能入睡，便要加服，直到能睡为止，不过至多只是六料；六粒无效，便是伤势延迟太久，过了时限，续命丹却无用处。如今陈云龙服两粒立即生效，其余五粒中尚可余出四粒。他行前匆过青萍剑客柳复受伤，刚才吴李两人又匆匆说到裴敬亭伤势；冯卧龙行前见裴敬亭与方龙竹一同坠入山涧，烈火焚身，只以为两败俱伤，无一人得活；这时听见裴敬亭也负重伤在邻室调养，想起自己去访神手华陀，还是乞裴敬亭绘了图才不致迷路，现在讨得药来，师弟又用不了，理应送给裴敬亭才是。冯卧龙也是伉爽汉子，想到这里，便和吴璞说了。吴璞李扬自然无异议。于是三人便同到邻室着裴柳工人。原先三人病榻放在一处，后来将隔壁小客室打扫了，才将裴柳与陈云龙分开。裴柳二人都受了内伤，虽然轻重有殊，却是一样见不得风，因此门窗都用厚绒遮住，和陈云龙这边不同。裴柳二人愿同在一室养伤，也是为了在这些事上替主人省事。
冯卧龙随着吴璞李扬过来，看见裴敬亭瞑日仰卧，就着卧式，两膝屈转，足心互合，双臂欲直伸上来，掌心在头顶上交互贴着，知道他灭在运用华山心传，试调精气。那柳复却仰卧着，眼望屋顶。原来青萍剑客虽被掌力震伤，却不似裴敬亭中了六阳手真火，伤势要轻得多。
吴璞等三人进来，方和柳复打招呼。外面一阵脚步声，有人道：“阿弥陀佛，还是孙公好眼力；冯四爷果然回来了。可讨着了伤药不成严。”
接着厚绒门帘轻轻掀开，走进三人，正是铁木僧、火雷王孙天夷，金钩圣手陶春田。
自从方灵洁方龙竹初探碧云庄之后，这里三人受伤，一人讨药，剩来的这三位客人闷居无聊，又看主人兄弟龃龉不和，也不想让主人成天陪着，因此每日便一同外出闲步，在附近山头上看看野景，好在每次外出，都不去远，时时绕回来，便可以看庄上动静。孙天夷原想到敌人也许要再来，预料着三人闲游，说不定便可早见敌踪，所以他每次登山，总十分留心向四处路径察看，居高临下，常人也何以看出一里左右的人物，何况孙天夷目力特强。每天他们站在山头林中，孙天夷总是目注入庄山道，将过往的人看得清清楚楚；却不想今天望见冯卧龙回庄来。当时铁木大师未看明白，还以为孙天夷只是揣想，那知果然是冯卧龙。
众人到了裴柳室中，互相寒暄数语，冯卧龙便取出七宝续命丹，说要转赠给裴敬亭和柳复。
裴敬亭刚勉强行了一周气，自觉气海血海都已伤损，十分灰心；听见冯卧龙说话，便开眼微笑道：“冯四兄盛情可感。只是我受伤大半在气分上；除非有再造灵方，再得本门高手代为推穴，助我逆运精气，或者可以复原，不然筋骨脏腑之伤纵使治愈，我也将变成废人。神手华陀的七宝续命丹，我早就知道，那只是苟延待援之药，治我的伤无用，还是留给令师弟服用好了。”
柳复伤势虽然较轻，但他失了青萍剑，又被方灵洁击伤，将多年盛名折在一个女子手中，十分沮丧；他又一向虚骄气浮，不如裴敬享受挫后尚能分别轻重，自敛心神，他只是成天生闷气，一会儿后悔，一会儿咬牙痛恨，觉得颜面丧尽。这时看冯卧龙要赠药，尽管明知是好心，却愈觉得不是意思，也连连推辞。
冯卧龙还要再劝，李扬却想着此时正有大事商量，不必再在这小事上耗时光，便笑道： “这事也不必推让，我看冯四哥将这四粒灵丹就放在这里。裴大侠和柳大侠忖度着若是有用，便可以吞服，大家朋友都在息难之际，也说不上谁帮谁。倒是今天那昆仑徐霜眉下书的事，我们可得商议一下。”
铁木和尚听了，首先“呀”了一声道：“李爷说什么？徐霜眉今天送了信来吗？几时来的？”
孙天夷也诧异道：“我们先前在山峰上，我只看见一个道人从后山绕来，进入庄门，后来便望见冯兄回来；我还只道那道人是庄上朋友，难道是徐霜眉遣来下书的昆仑门下吗？”
冯卧龙却瞠目向着李扬道：“你们说的是那灵玑道人吗？他怎么是昆仑门下？”
吴璞半晌不语，这时才接口道：“我们不要在这儿惊扰他们两位养伤：还是请到厅上慢慢谈。冯兄认得那个下书的道人，我们正要听冯兄说说他的来历。”
于是大家又都到厅中，仆人照常献茶，大家那里有心思品茗闲谈，部催着吴璞李扬说徐霜眉下书的事；李扬看看大家神色，笑道：“柬粘在吴大哥那里，是吴二哥送进去的。大家要看，等会儿请吴二哥去拿来就是。现在要紧的是先请冯兄说说那送信道人的来历，我们由此也许可以猜到他们结了些什么党羽。”
文武判一语点破，大家明白过来，便不再七口八舌追问，都静静望着冯卧龙。
冯卧龙皱眉道：“这事真是奇怪，我因为匆匆回来，恰好碰上吴二庄主和李爷送灵玑到庄门口，只和他打了一个招呼。我惦着老七的伤，又不知道他竟是来替昆仑下书，所以一句也没问，真不知道这是怎么一回事。
“不过，这灵玑道人的来历，我倒是知道一点儿。十年前我和我二师兄向玄龙到五台山去。为一样小事和山上道观里的道人起了争执。观中的观主自己说俗家是大同神拳卞氏亲支，要借七家的面子来劝我们退让。向师兄当时本要我走，别和道人吵闹，可是看边观主说什么神拳卞氏，向师兄的脾气是服理不服势，反而冷突一声，对那观主说：”本来这是小事。我和我师弟也无意倚势凌人。可是你明是三清弟子，却偏要连你的俗家祖宗三代都搬出来，你是什么想头儿？别说神拳卞氏现在人才凋零，就是五十年前卞家龙凤双幡名满天下的时候，也压不倒泰山万竹山庄，你既然要夸你的卞氏神拳，我这万竹山庄的弟子就得领教领教。“
“向师兄这么一来，那观主自然更受不了。两下眼看就要动手，可是这时候忽然观里又出来两个道士，都是五十上下，他们把观主拦住，又问明事由儿，告诉我们说他们愿意设法了事，不要争斗。”
“本来我们和那观里的道人也没什么大不了的事。只因为家师听说五台后山出了一条赤练蛇，命我们去设法除掉它。家师给了我们一束紫叶金针，预备着避蛇毒。我们在这道观歇歇腿儿，顺便打听一下赤练蛇的事，哪知道那个出来答话的道人听我们说要找赤练蛇，就连连冷笑，出语轻视；我先忍不住和他口角起来，他一不小心，把桌上茶碗打翻，一碗浓茶就全泼到我放在地面上的布囊上。紫叶金针不能见茶，我赶忙打开布囊看，果然紫叶金针全变了颜色，明是失效了。我们这才大吵起来，后来惊动了他们的观主。
“这时候两个道人听我们说明缘由，就笑说，这紫叶金针他们这儿就有，愿意赔我们一束；可是说起赤练蛇，他们却十分恳切向我们说道：泰山夏老要为人间除害，当然是侠骨佛心，不过大概事前不清楚这赤练蛇的年岁。赤练蛇一过十二岁便能飞翔，再过十二年头上独角长出，这时紫叶金针和另几种药草都还可以制它，但到了三十六岁，这些药草便都不能再抵御它口中毒气，必须千年鹤涎配上几种异种药草，再加制练才能得到邂它毒气的丹药。可是赤练蛇如长到一甲子，便连丹药也将无用。现在五台后峰出现的赤练蛇估量年岁已经过了四十，紫叶金针决制不住它。
“那两个道人如此说了，又告诉我们说他们师兄弟两人本就是带了紫叶金针来除蛇的，那如临时金针无效，害得他们同行的一个弟子中了蛇毒，十分危急，劝我千万不可枉自犯险，还是回山禀明家师另作打算为是。
“我们先还半信半疑，后来他引我们到后面看了中毒的人，又告诉我们说，我们若是不信，可以用他们赔给我们的紫叶金针试试。那蛇每到中夜子时，便飞出来食人兽脑子，他让我们把紫叶金针绑在一只狗的头上，将狗栓到后山小涧旁边，自己藏在山壁上一个小洞里看。那个石洞就是他们上次找好的藏身之地，洞内有许多石头，人进去了可以自己封住洞门。”
“我们照他们说的试了，果然晚上赤练蛇出来，一看见那条狗，使飞扑过来，活生生的狗被它咬开脑盖吸掉了脑子。我和向师兄先还打算趁势除掉它。那知道蛇在下面隔着十几丈，那股腥气就让人闻着头晕，我们鼻子里也塞着紫叶金针，还是没用。幸好那蛇吃光了狗脑子就走了。我们第二天便去找狗尸首，那些盖在狗头上的紫叶金针竟然被那蛇咬得七零八碎。我们才知道这两个道人的话不假。”
冯卧龙一气说到这里，顿了顿又道：“那两个道人就是灵璇道人和灵玑道人。我们后来问家师，才弄明白他们原是兄弟两个，出了家就成了师兄弟。家师说他们在三十岁以前闯荡江湖很有名头，三十几岁上两个人都归隐了。但是他们的详细来历家师也没说起过。不过，无论如何，他们决不是昆仑派。这回不知怎的会替徐霜眉来下书。吴二庄主可问过他和徐霜眉是什么渊源吗？”
吴璞摇头道：“这个道人连他自己的道号都不肯说，那会说到别的话？照冯四爷这样一讲，他们原不是昆仑派，那又为什么肯替人送信来？这真怪了。”
当冯卧龙叙这一段相事时，大家都只是静听。这时陶春田才开口道：“三十年前江湖上有沈璇沈玑弟兄。大概就是他们两个后来出了家，便改名为灵璇灵玑了。只不知道泰山侠隐何以未说破这一层。”
那火雷王孙天夷却摇头冷笑道：“沈璇沈玑本来是大同卞家别传，我替年曾和沈璇会过一次。只是他们藏头露尾，也不肯说是卞家弟子。后来不知道怎的他们销声匿迹了，却原来又当了道士。这次要是他们和昆仑的弟子联了手，我倒正好再会会他们。”
铁木和尚合掌道：“阿弥陀佛。大同卞家夫妇当年以龙凤双幡纵横江湖。后来他们夫妇去世，卞卫两家的子女竟然都没人能继承余绪，近年听说卞家孙辈都不在大同住，简直是快绝了。究竟怎会弄得这样凄惨，可是谁也不知道。这沈家弟兄俩换上道装，应该不再惹江湖是非才是，却为什么来淌这次浑水？我和尚真是闹糊涂。”
李扬凝神片刻，缓缓说道：“吴二哥还是去把柬帖拿来，给大家看了。我记得柬帖上好像说他们三个人来，是不是？”
吴璞微微点头道：“是那样写的，不过到时徐霜盾如果多拉些人来，也难说她不合武林规矩，她只消打一句招呼，点明有朋友来凑热闹，我们也没活可说。”
李扬却摇头道：“我总觉得那灵玑道人多半不会出场帮他们，倘若不然，他何必连姓名都不说。不愿说姓名，就是不真正出面的意思，对不对？”
吴璞未答，却记起兄长本要自己送走来人后入内谈谈，于是接着李扬先前的话说道： “我还是先把徐霜盾的信拿来给大家看看吧。”
吴璞离离座入内，这里众人仍是纷纷议论。但这次大家都和上次想法有异。上次他见方氏姐弟的功夫，又加上裴柳二人满口大言，大家气壮得多。现在自己这一面有三人受伤，人家那一面却添了一个徐霜眉，尤其这次事前下书约定日期，明明甚有把