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灵洁也不答话，信步就住茶居楼上走，龙竹默默跟在后面。
此时茶居上早已坐无虚席，茶博士一见上来两位文生公子，少不得格外招呼，东央西求，好容易让出了一副座头。
方灵洁自从追赶吴璞开始，为了行动方便，早已扮成男装。当下姐弟二人挨着窗口坐定，只见茶居前面小木台上坐着一位老婆婆，满头白发，一脸皱纹，眼睛微闭，神色黯然，右手不住拨动古筝，发出铮铮锵锵之声，直如孤雁哀啼，杜鹃泣血，入耳凄凉，启人哀伤。
方灵洁的眼珠只是怔怔地望着那位卖唱的老婆子，心里面有一种说不出的感情，像见了亲人似的，可是理智上又告诉她只是一个陌生的老婆子。
更奇怪的是方氏姐弟从来不识音律，可是一见了那把古筝，却也莫明其妙的爱好，恨不得把那古筝要过来才舒服。
此时茶居上鸦雀无声，有的只是筝音铮锵，只见那老婆子手指拨动得愈快，而那弦音也愈来愈细，直如夜窗秋雨，声音虽细，雨点却密，撩起了万般哀愁，无限怅惆，真是“别是一般滋味在心头”。
筝弦歇了半晌，茶居上众听客还是屏气凝神，不敢稍稍发出一点声响，深怕扰乱了曲调的情趣。
方龙竹还未脱掉童心，不觉“咦”了一声。那老婆子虽然紧闭双目，状如入睡，耳朵却惊醒异常，一听台下有人出声，蓦地睁开双眼，四下一瞥，恰与方氏姐弟打个照面，脸上突现惊疑之色，呆呆地望着方氏姐弟，最后终于微微叹了一口气，手指一拨，筝音再起。
这一曲筝音虽也是哀愁之声，细细听去，却与上一曲大有分别。上一曲悲哀中带着空虚寂寞，似乎对人生大彻大悟，纵然是帝皇将相，到头来仍然免不掉撒手长逝，所谓富贵荣华生不带来，死不带去，人生劳累终日，所为何事。而这一曲从哀愁中却带有凄厉之声，恍若亲人生离死别，家破人亡，自己忍辱偷生，为了要访亲人下落，想不到时间易过，十余年来跑遍天涯海角，总不见到亲人一面……。
那老婆子面色十分悲怆，聚精会神地拨动筝弦，似乎心与弦合，已忘外境。
方灵洁只是静静地听着，面上也流露出一股哀痛神色。方龙竹虽然天性好动，不耐久坐，此时却也规规矩矩坐在一边，对那老婆子不期而然生出亲切之感。
此时筝音忽然一变，老婆子轻捻慢拢，弦音如丝，恍若慈母亿子，哀痛欲绝。那方氏姐弟听得如痴如醉，竟悄悄滚下了泪珠儿来。
筝音歇了半晌，老婆子起身道了万福，退归台后，众茶客加梦初醒，纷纷叫好不绝。那茶博士早已端了茶盘，到茶桌上讨取赏赐。
方灵洁怔怔地望着龙竹道：“这老太太面貌怪熟，可是总想不起来在哪儿见过？”
龙竹也悄然道：“是啊！一见到这位老太太，我心里总有说不出来的味儿，好像怪亲热的。”
两姐弟一说一答，那茶博士早已来到座前，方龙竹从袖里取出一锭碎银，往那茶盘里一丢，只听得落到茶盘里发出“当”的一声，那茶博士早已连声道谢不止。
原来在明成祖的时候已开始使用制钱，老婆子古筝弹得虽然好，而茶客赏赐照例是制钱一二十文，所以茶盘里的制线总数加起来也不过五钱银子，而方龙竹那块碎银虽然没有称过，看起来总在五两上下，那不叫茶博士喜出望外呢？收的赏赐多了，也少不了他的一份。
方灵洁低声问茶博士道：“那位老太太呢？她怎样称呼？”
茶博士满脸谀笑道：“公子爷放心，赏赐的银子绝对交到老太太手上。”
方龙竹双眉一蹙，说道：“我们不是怕你吞没了银子，我只是要问问那位老太太。”
茶博士赶紧恭身答道：“公子爷说的是，只不过这位老太太从未说过她的姓名，我们只叫她白头婆。”
方灵洁自言自语道：“白头婆，这名字好奇怪。”又转脸问茶博士道：“她住在哪家旅店？从什么地方来的？”
茶博士答道：“她来到西湖边上才不过几天时间，据她自己说内地十八省她都跑遍了。住在那家旅店我倒还没问过她，爷要找她也方便，每天她都准时到小店里弹弦子。”
方龙竹急道：“这位老太太也真透着奇怪，那么一把年纪还在江湖上东闯西荡，这里面总有点原因。”
茶博士陪笑道：“听说这位老太太在找人，或许在找她的儿子女儿也不一定；老了，快闭眼睛了，总得看一看她的亲人。”
方灵洁叹一口气道：“老来无靠，真是可怜。茶博士，你进去看看老太太走了没有，不如请她出来和我们谈谈，我们在外面走动，也好替她顺便打听一下。”
茶博士一个劲儿点头道：“那倒是公子爷一片好心，我马上去把老太太请出来。”
茶博士匆匆忙忙往茶居里间走，方龙竹沉思有顷，才止不住向他姐姐问道：“这位老太太会不会是彩凤？”
方灵洁微微一笑，说道：“傻孩子，你从年龄上也看不出来，生你的时候她才不过么二十上下，如今你十七岁，她也不过三十七八，这位老太太起码也在六十以外了，那怎会是她？”
方龙竹还未作答，茶博土已急步来至桌前，说道：“老太太没有造化，这么一会儿她已经走了，两位公子爷要找她，要等到明天这个时候才行。”
方灵洁一摆手道：“随便谈谈，也不需要这样性急，明天我们不一定来，倘若那位老太太愿意屈驾的话，我们就住在附近吉安旅店，向店小二二问，找胜林的或者姓龙的都可以。”
茶博士不住点头道：“那是这位老太太的福气，承蒙二位公子爷照顾她。她来了我一定对她说，她不急急忙忙去找你们才怪哩！”
方龙竹微微一笑，顺手又掏出了一锭碎银子向桌上一丢，说道：“这是除了茶钱以外都赏赐给你，那老太太的卖曲钱你可不能再打主意。”
白花花的银子把茶博士喜得眉开眼笑，不住应声道：“是，是，两位公子爷吩咐的对，小的若再去动那老太太的卖曲钱，那我就不是人养的。”
方灵洁一挥手道：“去吧！谁要你这么噜嗦。”
这时天色已近黄昏，方氏姐弟心中有事，也不愿在茶居久坐，起身回抵吉安旅店，店小二开出晚饭，方龙竹忍不住又问道：“这胡小三还有没有消息？快半个月了，总也该回来了吧？”
店小二陪笑答道：“总快回来了，不过他住得远，在城里众安桥边开了一家茶叶铺，一去一来总有一二十里，小的店里人手少，一走开了客人没有人招呼。”
方灵洁双眉一蹩，取出一锭银子放在桌上，叱道：“你要银子为什么不早说？这样吞吞吐吐，转弯抹角，却耽误了我们的正事。”
店小二一见银子在桌子上团团乱转，恨不得一伸手把银子抓过来，嘴上却仍不住陪笑道：“公子爷明鉴，那胡小三实在去徽州贩茶叶去了，小的没有骗你，不过也总快回来了，小的明天一早去跑一趟，总要为爷们问到一个实在消息。”
方龙竹把银子往桌边一拨，那银子在桌上滚了几滚，几乎落在地面。那店小二急用手来挡，嘴上连声道：“白花花的银子不是拿来闹着玩的，小心，要掉下地来了。”
方龙竹安闲地笑道：“落在地上怕什么？银子又碎不了，跑不掉。”
店小二谈笑道：“地板上挺硬的，这一掉下去，银子的成色上多少要吃点亏。”
方龙竹左手在桌面轻轻一按，那银子像有弹簧似的，早就骨碌一下跳将来，直把那店小二看得眼花缭乱，还想用手接住，却不料方龙竹出手更快，两指一挟，早把银子挟手掌中。
店小二两手扑了一个空，还以为自己眼花手慢，脸上只是尴尬地笑着，两只眼睛骨溜溜地注视着银子。
方龙竹把银子向前面一递，笑说道：“银子你拿去，明天若没有胡小三的消息，小心你的皮肉。”
店小二伸手抓过银子，放在眼前瞧了半晌，乐得合不拢嘴来，连连点头道：“不消爷们嘱咐，小的自理会得。”
当下一宵无话，次日方氏姐弟起身，果然不见店小二前来侍候，一直快到中午时分，还未见到店小二回头。方氏姐弟草草用过中膳，正想到集贤茶店去问问那卖曲老婆婆的底细，只见店外如飞奔进来两个人，前面一个正是旅店里的小二哥。
方龙竹一眼瞥见，来不住高声问道：“托你打听的事怎么样了？有没有消息？”
店小二跑得上气不接下气，气喘喘地说道：“一清早赶到城里，却碰到人家出去送货了。好容易耐着性子守候，到快吃中饭的时候才见到了人，我也不加细说，一把抓就硬把他拖了来。”
方灵洁向旁边望了一眼，知道店小二带来那人必是胡小三无疑，忙上前一步，施了一礼道：“敢问这位可是胡小三胡先生？”
胡小三赶忙还了一礼，怔怔地问道：“在下正是，不知尊驾有什么见教？苦苦寻找在下为了何事？”
方龙竹在旁急道：“敝人姓龙名竹，那位是我的义兄林洁，来来来，此地谈话不方便，到敝人房间小坐一刻如何？”一面又吩咐店小二重新准备酒菜，款待胡小三。
胡小三也弄不清楚是什么意思，酒足饭饱以后，方氏姐弟才道出来意，又从包袱里取出一封银子，足有五十两重，放在桌上。
胡小三略一思索，便道：“两位公子来得凑巧，要是早几年来，连我都不知道哩！”
方灵洁诧异道：“尊驾此话怎讲？怎么早几年来连你都不清楚？”
原来十年以前，那彩凤也曾来向胡小三询问过方夫人的坟墓，怎奈葬事一概由嘉兴银钩陶春圃、陶老镜头经手，当然胡小三也弄不清楚。受了彩凤拜托以后，待地去了嘉兴一次，找着了陶镖头，问明了坟墓所在，可是那彩凤早以悄然远游，再无见面，所以在言谈之中，小三约略提及前事。
方灵洁忙问道：“那老妇人再没有来过？”
胡小三点头道：“是啊！我也觉得奇怪，她那样郑重地托付我，可是等我把事情弄清楚了，她却连影儿都不见。”
方灵洁哺哺自语道：“她要来的，她要来的。”
方龙竹在旁接问道：“尊驾把地点都弄清楚了？不怕有错吧？”
胡小三一拍胸膛道：“担保不会有错，我还亲自到坟上去看过一次，那墓碑上写的是 ‘方夫人之墓’。”
方灵洁点头道：“你把地点告诉我们好了，我们要亲去坟前一祭。”
胡小三殷勤地道：“小的闲来无事，倒不如让我亲陪你们走一趟如何？”
方龙竹淡淡一笑，把桌上的银子向胡小三怀中一送，说道：“微末贱礼相送，望不要推却，陪我们到坟地去走一遭，倒还不消劳动尊驾，只要把详细地点告诉我们就行。”
当下胡小三双手捧过银子，喜得眉开眼笑，说出坟地所在，即行告别回去。
方氏姐弟心急如火，匆忙买了一些香烛锡箔，准备了酒菜茶饭，恨不得一下赶到坟地去，祭奠他那死去的慈母。
那坟地是在那杭州凤山门外，凤凰山阳，姐弟二人，急步如飞，出了凤山门，那凤凰山早已在望。
凤凰山风水极好，所以山上的坟地也特别多，好在山上无人，姐弟二人连窜带跑，找他们亡母的坟墓。
此时正临未时，春日已略偏西，姐弟二人找了不久，方龙竹忽然大叫道：“姐姐，在这里了，可是这里面透着奇怪。”
方灵洁闻弟一呼，早已一个“燕子穿帘”，身躯直飞过来，望着那坟墓一看，不由得也惊异道：“龙弟，先把东西搞下，我们分开四下搜一搜。”说着也不等方龙竹回音，早把手上香烛向地上一撩，一式“燕子三沙水”，向凤凰山东北角直扑下去。
方龙竹更不敢怠慢，嘴上道了一声“好”，把祭品在坟前石台上一放，双足轻点，一式 “六龙御风”，身躯早就凭空直审起来，向那凤凰山西北角直翻上去。
此时只见两条人影，在那春日和风之下，恍如两只飞鹰，在山腰峰顶之间，上下盘旋，不到一顿饭的时间，两人早已搜遍全山，又在方夫人墓前碰头。
方龙竹刚一跃落坟前，尚未站稳身形，已急问道：“姐姐，你碰到什么惹眼的人物没有？”
方灵洁默默站在墓前，沉思出神，一听乃弟相问，才微微摇首答道：“没有，偌大一个凤凰山连一个人影都没有碰到。”
方龙竹往前窜了两步，一探身把墓前的锡箔余灰一掏，急声道：“这到底是谁呢？你试试这箔灰还是微温的哩！我上来的时候那余香尚未燃尽，上墓的人当然去了不久，想不到凭我们的身形，竟连个人影儿都没有看到，真是出乎我意料之外。”
方灵洁低声道：“龙弟不必空声嚷嚷，上墓的人总是与我们方家有些渊源，不见得含有恶意吧！”
方龙竹一拍手道：“莫非是嘉兴银钧陶春圃、陶老镖头来过？除了他之外，恐怕不会再有第二个人。”
方灵洁若有所思，悄然道。“我们不必多事猜疑，还是扫墓要紧。”说时便在石台上整理祭品。
方夫人的坟墓，原是吴璧吴璞兄弟拜托嘉兴陶春圃一手经营，虽无石人石马，却也修理得整齐有序。那墓碑足有三尺多高，碑上只有孤零零五个大字“方夫人之墓”，牌后坟堆是用青田石块起的坟脚，上面盖着黄土，坟前有小石台一方，两边配着两条长石凳，墓地一片青草如茵，四围种植了几十株松柏，面对西湖，枕依凤凰，长眠湖山胜地，方夫人泉下有知亦足自慰了。
方龙竹在亡母坟前，弯腰打扫，原来墓地上早就有人来过，留下了余香残烛，饭粒箔灰，所以方氏姐弟一抵坟前，即向四下搜索就是这个缘故。
少时祭品供好，点上香烛，姐弟二人跪在墓前哀哀痛哭，呆呆望着墓碑，恍若慈母已在眼前。
时间易过，眼看一柱香烧尽，姐弟二人才焚了锡箔，看着火光融融，二人不住低声默祷。
此时日色偏西，湖上金波万道，天空落日斜阳，方龙竹正欲把亡母坟前打扫清洁，忽听得乃姐阻止道：“龙弟，只要把我们烧的香烛绍灰扫干净就得，旁的不要动它。”
方龙竹诧异道：“这是什么意思，干吗不一下扫干净多好？”
灵洁淡淡一笑，说道：“看你老是这样粗心，这地上这么许多的箔灰，棒香杆子，你还看本出一个道理来么？”
龙竹低头看了半晌，才迟疑地道：“是啊！这么多香杆子，锡箔灰，好像是不止来过一次，难道我们把坟墓找错了么？”
灵洁也不答言，只是把坟前整理已毕，以前的遗迹还是原样保持，这才双双离去。
次日一早，方龙竹还酣睡未醒，只听得乃姐催促道：“龙弟，快起身。”
龙竹还以为发生了什么大事，当下一跃离床，揉着双眼问道：“姐姐，什么事？”
灵洁答道：“快穿好衣服，随我到凤凰山妈妈坟上去。”
当下姐弟二个，出了店门，沿着西湖边上南山路，往凤凰山阴奔去。
此时旭日初开，湖边行人稀少，一奔到凤凰山麓，除了山脚下的田地有农人日出而作以外，其他更无人迹。姐弟二人在山背后把衣服束紧，脚下更不迟疑，几个腾身，早已离地数丈，直像两只猿猴，翻腾如飞，在树梢间里，直向凤凰山顶扑去。
方灵洁窜在前面开路，方龙竹随后一丈多远，深恐万一遇上意外，也好有个救应。
此时正当晨早天气，凤凰山阴还是凉森森的一片，清风拂面，尚自有些寒意。方灵洁刚刚抵达山顶，只听得清风过处，山阳那一面传来一阵铮铮锵锵筝弦之声。
方灵洁心中一动，早已伏下身躯，闪在树木背后，朝那弦声方向望去。方龙竹也早已掩抵乃姐身后，低声问道：“姐姐，看到了什么？”
灵洁也悄声道：“你听，这大清早，又在这坟山之上，竟有人发此雅兴。”
龙竹侧耳一听，答道：“这弦声好熟，莫非是集贤居茶楼那位卖曲的老太太来了么？”
此时只听得筝音袅袅，不绝如缕，伴着林间鸟雀乱鸣，瞅瞅咕咕，此起彼落，直如一曲仙乐，在那春日和风中，令人荡气回肠不已。
暮然间一阵轮指过处，万音齐发，曲调又转悲壮之声，方氏姐弟二人方自惊疑不止，猜不透那弹筝的到底是何人物，却不料那曲调只弹了半闭，已自打住，一只听得一个妇人声音凄惨长叹道：“南海岛上盟犹在，凤凰山前骨已寒。”语声虽细，却随着清风悄然入耳。
灵洁龙竹姐弟听在耳内，心中俱不觉蹙然一跳，又惊又喜，正待出声查询，忽见方夫人墓前钻出一个满头白发女人，距离虽远，却还依稀望得清楚，按照眼色行动，均不像老年人模样。方灵洁不由得惊讶道：“要说是来上坟的，除了彩凤之外，还有何人？可是她不会满头白发呀？”
龙竹毫不思索，冲口说道：“那不是前儿在集贤茶居弹筝的老婆婆吗？她