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“这……”
焦琴忍不住笑了：“好啦！我的小主人，你洗脸漱口吧！我们都在厅上等候你。”焦琴说完，笑着转了出去。
公孙不灭梳洗完毕，只好硬着头皮走出去，果然焦二一家人和焦四夫妇都在厅上，一见他出来，一齐跪下叩头请安，弄得公孙不灭手忙脚乱的，连忙将他们一个个扶起来，说：“大家别这样，不然，我不敢在这里住下去了！”公孙不灭说完，又对焦四夫妇说，“四叔、四婶，我不是说过，你们千万特别我当什么小主人看，将我当成你们的子侄看更好么？”
焦二说：“少爷！你心地仁厚，不将我们当下人来看，但我们仍然将你当成了我们小主人，这个名分是不可废的。”
焦二娘说：“少爷，你是不是仍怪我们在船上冒犯了你，而不认我们了？”“二伯母言重了！我绝没有这样的心，我只是……”
焦琴说：“少爷，你别再说了，除非你真的不是我们解老爷的亲外孙，不然，你始终都是我们的小主人。”
焦四娘说：“少爷，自从我们不见了老爷之后，像失去了爹娘似的，彷徨无主，难得上天可怜我们，使我们苦守、苦寻十多年后又有了依靠和希望，使者爷将少爷打发来寻找我们。少爷，现在我们都盼望你了，盼望少爷练好老爷的武功，早一点将老爷救出来。”
“大家放心，我公孙不灭可对天发誓，不将我外祖父救出来，不为外祖父雪耻报仇，将枉生于天地间，不得好死。”
众人慌忙说：“少爷，你有一颗救老爷的心就行了，何必发如此重誓？”
“不！这也是我的决心，我希望大家能帮助我实现这一决心。”
焦二说：“少爷，救老爷的事，更是我们的职责，今后我们一切行动，都听从少爷的调派，就是刀山火海，我们也敢闯，绝不会说一个‘不’字。”“这样，我先从心里感激大家了！”
焦四娘说：“少爷，你哪来的这么多客气？我们都是你的手下人，用不了这么客气的。”
“四婶，我是心里话，不是客气，我不知我外祖父怎么看待你们，但我感到，外祖父既然叫我来找你们，他老人家的心目中，已不将你们当什么下人看待了，而是将你们当成了最可信赖的朋友看待！而我，更是将你们当成长辈股看，将浪哥、琴姐、峰弟，看成是我的兄弟和姐妹一样，我希望你们也这样的看我，更希望我们今后有难同当；有福共享，生死与共，永远相随。”
焦二首先说：“好，少爷，我们今后就有难同当，有福共享，生死与共，永远相随。”
公孙不灭说：“二伯，我还希望我们的事，别向外说出去，尤其是我的事。”焦琴说：“少爷，你放心，我爹和我四叔昨夜里就商量好了，有关少爷的事，哪怕砍下了脑袋，也不会说出去。就是有人问起，我们说少爷是我们远房的一个侄儿，来这里苦读诗书，准备上京应考。
公孙不灭大喜，向众人一揖：“这样就太好了！”他转问焦四，“四叔，我几时去司元洞府？”
焦四说：“少爷，你有腿伤，休养几天才上山吧！”
“不不！这一点点的刀伤，昨夜里就好了，半点也不妨碍我的行动，我想今天就上山好不好？” 焦琴问：“少爷，你的腿伤真的好了？”
“你们才放心？好！我试下给你们看。”
公孙不灭打量了厅外的一棵树，暗运真气，身形一闪，似一只疾燕般的，掠出厅外，轻纵上树，然后又像一片残叶的飘落下来，神态优闲，行动轻灵敏捷，半点也不像是身上有伤的样子，解元忌在江湖上人称草上飞，轻功自然在武林独具一格，他在地狱中将这一轻功秘诀要点悉数的传给了公孙不灭，加上公孙不灭又具有一身深厚的真气，施展起来，真是轻而无声。焦氏兄弟一看，这更是老爷独步武林的轻功了！真是惊喜非常。焦浪、焦琴两兄妹看了，又是目瞪口呆，想不到少爷竟然有如此上乘的轻功，没有深厚的内力，就是会这门轻功，也没有这么的俊。
公孙不灭说：“你们看，我这点伤不是好了吗？”
焦四说：“少爷，吃过早饭，我们就上山好了！”
饭后，由焦四和焦琴护着公孙不灭上山。他们打扮得像上山游览的游客一般，由饭店侧门出冷巷。侧门，实际上就是饭店内庭的大门，与饭店铺面不 同街也不同方向。冷巷出去不远，就是野人寨的寨门外了。由这里循山路而上不远，便可以走到天往山的第一大寺——三祖寺。
天柱山，是大别山中的一座名山，古称皖山。，相传汉武帝南巡时，曾亲临天技山，封为“南岳”；到了隋唐以后，才改封湖广境内的衡山为“南岳”，这里仍称为天柱山。原因是天柱山的主峰天往每，在群峰中拔地而起，直冲云霄，奇峭无比，整座山峰通体裸露无土，石骨磷驹奇险，宛如擎天一技，矗立在天地之间。在那山峰绝壁之上，有前人刻下的横书“孤立擎霄”、“中天二柱”等笔飞墨舞的大字，更有“顶天立地”四个大字直书其下，令人叹为观止，所以称为天柱山。唐朝诗人自居易，在游览天技山时，看见其峰，曾写下了“天往一峰擎日月，洞门千仞锁云霄”这样的诗句。
天柱山在神州大地众多名山大川之中之所以有名，主要是它的自然奇美，山势崔嵬，群峰兀立，危崖罗列，飞瀑高悬，谷深幽丽，因而吸引了不少的历代的文人骚士前来游览，留下了不少的胺炙人口的诗章。其次是它南临长江，交通方便，易予登临，从而在名山大川中占一席之地。 公孙不灭和焦四、焦琴既然打扮成进山的游客，就像游客似的四处观赏天柱山的奇峰异景了，不应行程匆匆，所以他们随一些游人参观了三祖寺和寺内的觉寂塔，接着转去寺西一条奇岩怪石的山谷中游览。这是天柱山一处有名的风景胜地，人称“山谷流泉”，谷两旁陡岩直立，谷中流水漏漏，松竹蔽天遮日，景色异常优美清雅。北宋诗人黄庭坚迷恋这山谷的幽静秀景，在谷中盘桓读书，自称为“山谷道人”。在这里，他曾写下这四句流传在人间的诗句：“山冷冷而北去，山靡靡以傍围。欲穷源而不得，竟怅望以空归。”公孙不灭一进山谷流泉，就为眼前的景色迷住了。自然而然的便想起子黄庭坚的这一首诗，要不是为了早日将外祖父从地狱中救出来，他也会像黄庭坚在这盘桓读书，弹琴吟诗，以舒心志，现在他已是没心思想到这些文人之中的雅兴了，一心想的是怎么练好外祖父秘芨上的武功，早日踏实魔穴，将外祖父救出来。
他略略打量了一下山谷，就跟随焦四、焦琴取道经界牌石，过果子岩，直奔天池峰。
天池峰是天柱山四十二峰中的奇峰之一。天柱山除了四十二峰奇景外，还有麒麟、熔药等十六岩，霹雳、鹦鹉等，五十三怪石，试心，千丈等十七崖和司元、宝公等二十五洞，可以说处处美景，处处迷人。
天池峰顶的渡仙桥，更是天柱山中的绝景之一，在高高的山顶上，巨崖凌空中开，中架两石为桥，石宽不过一丈，可下临深不可测的幽谷，没有胆量或意志不坚的人，不敢跨越此桥。所以当地民间传说，能过此桥，便是神仙，因而称渡仙桥，又称为试心桥。桥畔有泉，久旱不涸，人称天池。天池峰之名，便是由此泉面得名。
渡仙桥的南面，便是草上飞解无忌藏武功秘发的司元洞府了。公孙不灭来到这里，真是触目尽是奇峰异景，美不胜收，因为这一带山道险峻，一般游人少到，这时已是下午时分，已没有什么游人了。
当公孙不灭和焦四、焦琴快要接近司元洞府前时，蓦然一条人影从一块奇石上跃了下来，人落欢声起：“爹！姐姐！怎么是你们来了？浪哥呢？他没来？”
公孙不灭一看，一身猎装打扮的一个青年，眼角眉梢，尽含机灵俊气，一双眼睛，大而明亮，嘴角含笑，显然这是一位讨人喜爱的青年。听他一说，便知道他是四叔的儿子焦峰了，想不到焦四叔竟有这么一个机灵俊气的孩子，模样像焦四婶一样。
焦琴说：“你怎么突然从那块岩石上跳下来？想吓我们吗？”
焦峰笑说：“我远远听到人声，心想：怎么这时还有人跑来这里玩的？所以跃到岩石上看看，我怎么也想不到是姐姐和爹来了！姐姐，你几时回野人寨的？”焦蜂一边说，一边暗暗打量公孙不灭，暗想：这么一个公子哥儿，是哪里跑来的？怎么爹和姐姐跟他在一起了？焦琴问：“峰弟，上面岩洞里有没有人的？”
“没有，游人都早己走了。”
焦四听说没人，又四下巡视一眼，也感到四周无人，便说：“峰儿，这是我们的小主人，公孙少爷，你快来拜见。”
焦峰一时摆然：“什么？小主人？”心想：我们几时跑出来这么一个小主人了？焦琴说：“峰弟，你快拜见呀！他真的是我们的小主人。”
公孙不灭说：“不用了！峰兄弟，我叫公孙不灭，你叫我公孙大哥好了！”
焦峰见爹和姐姐都这么说，虽然困惑，也不能不拜了，便就地拜见：“峰儿叩见小主人。”
公孙不灭赶快扶他起来：“峰弟，什么小主人不小主人的，你今后叫公孙大哥好了。”
焦琴说：“少爷，这怎么行的。峰弟，你以后叫小主人为少爷好了！”
“是！姐姐。”焦峰庞道。
焦四说：“峰儿，少爷是我们老爷的嫡亲外孙，也是老爷在世上惟一的亲骨肉。少爷现在奉老爷之命，前来寻找我们，峰儿，我们可以将老爷的武功秘笼，交给少爷了，你今后也不用在这里看守了。”
“爹，少爷有没有老爷的信物呢？”
“有！”焦四对公孙不灭说，“少爷，你将那颗铜扣交给峰儿看看，不然他不放心。”
公孙不灭奇异了，难得焦峰连自己父亲的话也不相信？一定要看看信物才放心？他想不到焦峰年纪不大，办事竟这样的认真。于是他将铜扣从怀中取出来，交到了焦峰的手里，说：“峰兄弟，这就是我外祖父的信物了！你看是不是？”
到底是不是公孙不灭外祖父的信物？欲知后事如何，且看下一回分解。
第二十一回 野寨风云
上一回说到公孙不灭将信物铜扣交给焦峰，焦峰拿在手中，详细的观察铜扣，左瞧瞧，右看看，神态十分严肃认真。公孙不灭心想：“这信物总不会是假的吧？”
焦峰看了后说：“少爷，我不知道它是不是真的，因为我从来没有见过。”公孙不灭愕然：“那怎么办？”
“少爷，我爹能带你来这里，看来这信物是真的。请少爷原谅，我还要印证这颗铜扣是不是真的。”
“峰兄弟，你怎么印证？”
“少爷，你先将这颗铜扣收好，在这里等等，我去取印证物来。一试，便知道是真还是假的了。”说完，焦峰便飞奔入洞。
这事，不单公孙不灭困惑，连焦琴也有些茫然了，这颗铜扣，怎么还要印证呢？难道它是假的？既然是假的，干吗四叔认不出来？还带公子来这里？要是这颗铜扣是假的，那这位公孙公子岂不可疑了？想到这里，她不由望了望自己的四叔，见他面色凝重且带戒备。
不久，焦峰将印证物取出来了，这是一条不规则的小小金属棒，又像一把钡匙，中间凹凸不平。焦峰说：“少爷，将铜扣拿出来试一下。”
公孙不灭将小铜扣交给焦峰心想：这怎么印证呢？焦琴更是好奇的留心观看，只见焦峰拿着小铜扣看了看，将小金属棒的一端，对准了小铜扣中心略用力一按，“喀嚓”一声，小小的金属棒竟穿过了铜扣，接着一扭，奇异的现象发生了：金属棒不但与小铜扣连成了一体，就是铜扣也发生变化，变成一个小齿轮似的物体了，形成了一把奇特的锁匙，焦琴说：“怎么变成这样了？这铜扣是真是假？”
焦峰兴奋地说：“少爷，这颗铜扣是真的了，没有错。”
焦四说：“少爷，请原谅，这是老爷临走前交代下来的，说今后有人持铜扣前来，以锁柄印证，以辨真伪。因为江湖凶险，什么人都有。”
公孙不灭这时才明白过来，看来外公用心十分慎密，以防有人来骗取这一本武功秘芨，便说：“四叔，我怎会怪你们的，我应感激你们才是。”焦四又说：“少爷，你知不知道为什么要这样印证？”
公孙不灭说：“不是以辨真伪吗？”
焦四摇摇头说：“不单是印证，而且它形成了一把奇妙的锁匙，只有这把锁匙，才可以打开老爷收藏秘芨匣盒上的锁，不然，任何锁匙也没法打开。强行打开，只有人死物毁。”
焦琴惊愕：“怎会人死物毁了？”
“因为匣盒不单暗藏了一丛细如牛毛的毒针，更藏有炸药，用其他锁匙去开，或者用刀剑去破开，便马上触动机钮，细如牛毛的毒针顿时向四方八面激射出来，同时匣盒也跟着爆炸，匣盒与秘芨俱毁为细尘。这不是人死物毁了？”
焦琴说：“那少爷去开匣盒不危险吗？”
“有了这把锁匙，什么危险都没有了。峰儿，你和琴女守着这洞口，我助少爷入洞去取老爷的秘芨，小心，别让外人闯进来。”
焦峰说：“爹！你放心，这时别说没有什么人来，就是有，我和琴姐会打发他们离开。”
焦琴说：“四叔，你和少爷千万要小心，不可大意。”焦琴见焦四说得这匣盒这么可怕，实在有点担心。
焦四一笑：“你放心吧，我和少爷不会出事的。少爷，我们进洞。”
公孙不灭说：“麻烦四叔带路了！”
“少爷别客气。”他带着公孙不灭来到司元洞口，公孙不灭一看，只见洞口雄丽壮伟，洞顶横石如城，其大无比，洞内宽大，可容万人，洞口有前人雕凿的石梯、石栏、石床、石桌、石凳、石灶等等，精致实用，可憩可宿，可蒸可烹。而往洞内看去，又十分的幽深。公孙不灭几疑这不是一般的岩洞了，而是一座人间的神仙府第，怪不得有人跑来这司元洞游览、观赏，而不怕山径的崎岖惊险。
公孙不灭跟随焦四走进幽深的岩洞，他在火把的照射下，只见岩洞内曲折深邃，两旁石壁都是奇形怪状的钟乳石，有的如怪兽蹲伏，有的如罗伞悬空，有的似瀑布泻下，有的似巨蟒腾空，洞内岔道不少，恍如迷宫，难怪有人说天柱山是峰无不奇，石无不怪，洞无不杳，泉无不吼。听人说，天柱山一共有二十五处岩洞，几乎是洞洞如此，因而吸引了不少的文人骚客前来天柱山游览。
公孙不灭也不知转了多少弯，最后随焦四转入一条岔道上，停在一面石壁之下，公孙不灭不由问：“四叔，到了么？”
“到了，老爷的秘芨匣盒就藏在这里。”
“哦！”公孙不灭四下打量着，只见前后两旁都是岩石，岩石上下并没有可放东西的小洞或壁龛，心想：莫非外公的秘芨匣盒，埋藏于地下？
焦四说：“少爷，你不用看了，老爷的东西，就藏在这面石壁之中。”
公孙不灭怔住了：“石壁之中？那怎么取出来？”
“任何人都无法取出来，只有少爷和老爷才可以取出来。”
“四叔也不能取出来么？”
“少爷，奴才不会错掌法，就是会，也没这样深厚的功力。”
“四叔，我怎么取的？”
“只要少爷以错掌法的第十二招式，一拍这面石壁，这面石壁就会打开了！”
“真的？”
“老爷是这么吩咐我的。”
错掌法的第十二招式，是“飞雪扬花”，是转身骤然拍出的一掌。公孙不灭说：“四叔，你闪开点。”
“是！少爷。”焦四闪到四五步远的地方。公孙不灭便暗运真气，转身骤然一掌拍出，只听到，“喀嚓”一声，石壁内的按钮给掌力震动开了。这面石壁像一道石门似的徐徐打开，露出一个黑黝黝的洞口来。公孙不灭不由惊奇的望着。
焦四大喜地说：“少爷，洞口打开，我们可以进去了！”他举起火把，首先走了进去，公孙不灭也跟了进去。这个洞并不大，仅可容得三四个人左右，解无忌收藏武功秘芨的匣盒，赫然摆放在石门后一侧石壁石龛中。这是一个一尺来长的长方形小木箱，用酸枝木制成，上下四角及四边，都有黄金包镶，可以说收藏百年也不会霉烂，单是这一个匣盒，其价值就相当的可观了，别说盒内还有武林中一部上乘武功的秘芨，那是千金也难求。
焦四小心翼翼将匣盒取下来放在地面上，说：“少爷，你用老爷的那口铜扣锁匙，将盒子打开看看。这小小的木盒，却十分的重手。”
公孙不灭心想：酸枝木和黄金加在一起，怎不重手的？便将铜扣和金属小棒结为一体的奇特锁匙从怀中取出来。
匣盒上的锁，不是明锁，而是嵌镶在匣盒上的暗锁。只有一个凿成圆形的锁孔，大小刚好与变了形的小铜扣相吻合。公