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样一间破破烂烂的小泥屋中，令人如何能不惊心？
只是惊心的还不仅于此，只见汝窑瓶边上三足洗，青中带红，正是一件钧窑窑变瓷。看其上釉色正是“入窑一色，出窑万彩”釉变极品，其上蚯蚓走泥的痕迹果然是神工天成。
再旁边，哥窑、官窑、定窑、德窑、耀州……
梅清并不是没见过东西的人，事实上他家中的收藏，放眼京城，有几件也算小有名气。但要真和架上这十几件东西比起来，那就真寒碜的没法看了。说实话，就说京城古玩儿行的老少爷们，打拢一起，怕也拿不出这么些个珍品东西来。窑口件件来历不凡，难得的是件件都是上等珍品。除了皇宫大内，真想不出来还能有什么地方，能有这么多的宝贝荟于一堂。
要真把这架子搬到夫子庙街上去，只怕立时整个京城都要震动了。
因此梅清与王师古，都站在架子前，呆看着这一架瓷器，半天没有说话。
李玫对瓷器所研不深，但毕竟也耳濡目染，再看看梅清二人的表情，再笨也知道是怎么回事了。他眼睛紧紧打量着架上，目光中不由自主地流露出狂热与迷恋的光芒。
最后还是梅清最先清醒了过来，心中不由有些好笑。原本以为自己修心养性，颇有定力。不想见了这一架东西，还是不免为物所迷。
其实也不全怪他定力不足，毕竟在这样一间房中见到这样一堆瓷器，实实出人意料之外，给人的冲击也额外巨大。因此那两位，依然是目光呆滞，神游天外。
梅清轻咳一声，又偷偷地拉了二人一把，二人这才惊醒，连忙转过头来。王师古脸上仍有惊容，口中不知喃喃地说着什么；李玫却面有讪色，目光中残留着几分迷茫。
疤儿刘蜷于炕上一角，未有遮挡的面上遍布疤痕，密密麻麻，竟似被火烧毁的一般。只见他急剧的喘息着，无神的眼睛努力睁开，只是目光却全无焦点，似乎什么都看不见的一般。
梅清一惊，上前几步，坐在炕上，看着疤儿刘道：“刘兄，您觉得怎么样？可是有些不舒服么？”
虽然未明说，但梅清却注意道，疤儿刘的眼睛中，隐隐的透出一份死气。一日未见，这疤儿刘居然病得如此沉重。看这气色，竟然是不太好的样子。
王师古与李玫此时方注意到疤儿刘的神情，李玫见了他丑恶的面容，脸上不由露出几分厌恶之色，连忙把头转向一边。王师古皱了皱眉，缓缓说道：“刘兄，唤我们哥几个人可是有事么？你尽管说便是。”
王师古自然也看出疤儿刘大大不妥，口气中，隐隐便有听他交待后事的意思。
第一卷 七星古砚 第三章 身后之事
听了梅清与王师古之语，疤儿刘失神的眼睛略略恢复了几分生气，挣扎着挪动身体，略微侧向三人，才欲开口，却是忍不住一连串的咳嗽。梅清连忙扶住，敲着后背使他平静下来。
疤儿刘喘息几声，嘶哑地开口道：“唉……谢几位爷大老远的跑来。我昨儿就觉得身子不太爽利，半夜忽然折腾起来，这回，估计是顶不过去了。”
“刘兄说的什么话”，梅清说道：“偶尔有个头疼脑热，能有什么大事。一会找个先生来，略施针剂，自然无恙。刘兄可不要想错了念头。”
疤儿刘缓缓地摇着头，止住了欲要劝说的王师古二人，低哑地声音道：“你们不知道……此次我知道是过不去了。反正已经多活了这些年，我倒也没什么想不开的。”
一边说着，他声音越发微弱，似乎生命便已然在不断地从他身体里流逝一般。
“日常得几位爷照顾，不嫌我这疤子恶模恶样的难看，当我是个朋友，有个话儿说。我没个亲人，身后的事儿，也只能厚了脸托给几位爷了。”疤儿刘眼睛直直地看着梅清说道。
梅清连忙点头道：“刘兄放心，且安心静养，若真有所需，小弟无不从命。”
王师古也大声道：“刘兄你放心便是，凡事有我们几个。”
疤儿刘无力的点点头，将目光转向架上瓷器，本来无神的目光忽然变得亮了起来，声音也似乎有了几分力气：“这架上的东西，几位爷见笑了，也算我一生的喜好。都说生不带来，死不带去，可也是搁舍不下。我死之后，便求几位爷将这几件东西，放在我棺材里。疤子便足感大恩大德了。”
三人一惊，梅清便开口道：“既有所命，必然遵从便是。刘兄放心。”
王师古与李玫却都未说话，只是劝慰疤儿刘无需悲观，却需善养身体。
疤儿刘丑恶的面上露出几分笑容，只是他面目本来烧得口歪眼斜，这一笑，却带着几分恐怖。他说道：“也不敢空白劳烦几位爷，到时候，便请三位一人自选一件，不敢说酬劳，就算是疤子给几位留个念想。几位爷万勿推辞。”
不等三人开言，他又哆哆嗦嗦地伸出手，指着屋角道：“还有一事托付几位爷，那个箱子，里边的东西，待我死后，烦乞几位，定要烧去。”
几人顺着他的手指方向一看，才发现那处角落里，有一个大木箱子。箱子已经很旧了，其上原来漆色都已经看不出来，灰乎乎的。因为室内光线不佳，三人进门之后，都没有注意到。
梅清握住疤儿刘伸出的手，轻声说道：“梅清知道了，到时我亲自烧去便是。”
疤儿刘点点头，忽然间手一紧，反过来牢牢地攥住梅清的手，嘶声道：“只是这个箱子……这个箱子，几位万勿……打开观看，万万，万万……不要打开……”
梅清只觉得手似乎被铁箍住的一般，不知疤儿刘哪来的这么大的力气，竟然攥得自己手腕生疼，连忙劝慰道：“刘兄只管放心，到时我等便连箱子一同烧化，绝不打开观看。”
疤儿刘这才放松下来，手缓缓松开，口中喃喃地说道：“烧了吧，烧了吧。火，好大的火啊……”
说到这里，只见他头缓缓一歪，便再无声息。
梅清手从疤儿刘手腕处松开，对二人摇了摇头。
虽然几人与这疤儿刘算不得相交深厚，但毕竟日日相对。忽然见他这般撒手而去，身后又是如此凄凉，难免心中有些悲意。
王师古先开口道：“既然已经去了，咱们便寻人将他身后之事办了吧！只是这破地方哪里找操办事情的人去？迟哥儿这小猴崽子也不早说明白，早知道就叫了轿过来，至少也有个跑腿的不是？不然先回家去叫人手来？”
李玫却紧着看那木架道：“若回去里，这些东西怎么办？不然……”
梅清站起身来说道：“此地必然有地方保甲，不若便请了他来一同商议。地方虽然小，但办这等事总是不乏人的。些许开销，由梅某应承便是。”
王师古道：“既然是同来，哪来梅兄独担呢。送人一场，也是善事。只是那保甲不知何处寻来。”
梅清思索了一会，起身掀开门帘，开门出去，见适才偷偷跟着自己三人的一群孩子，正在不远处玩泥巴打架，弄得浑身上下更是脏成一片。他也不为意，伸手相召，叫那孩子们过来。相唤再三，才见个头最高的一个小家伙畏畏缩缩地走过来道：“大爷……你是叫我们么？”
梅清柔声道：“小哥，你这地方甲长在何处？劳烦你去请他来。”
那高个男孩呆了会子，才反应过来，对身边一个满是鼻涕的黑小子道：“三黑，你爹不就是甲长么，不知在家不？这位爷却要找他呢。”
三黑抹着鼻涕，含含糊糊地道：“爹不在家，大早起就上村南头儿刘麻子家赌钱去了。”
梅清笑道：“三黑，麻烦你跑一趟叫你爹来下好不？就说有事要找他，这几个钱就当你跑腿的。”说罢，取了几个大钱来给那三黑。
三黑缩手不接道：“不敢拿大爷的钱，娘知道了会打我的。”说着又道：“我就去喊来，大爷等会，马上就回来了。”
梅清见三黑一溜烟地跑了去，就回头向剩下了几个人打听疤儿刘的事。只是这几人说来说去，只说疤儿刘不是本地人，前些年来移居至此，深居简出，既无亲人，也无朋友。这些孩子也如同迟哥一般，平常见不到疤儿刘人，又怕他生得凶恶吓人，一切事宜，都是摇头不知。
过不多时，只见那三黑一脸哭相地回来，身后跟着一人。只见此人一张灰乎乎的脸，几根黄胡子，两只烂糊眼，便如睁不开的也似。头上戴着个开了线的瓦楞帽，一身油乎乎的青布衣裳，晃晃悠悠地走了过来。老远看着梅清，脸上便堆出笑容道：“这位爷找俺老夏可是有事么？尽管说来便是。”
梅清见他人物形象，皱眉道：“阁下便是此地甲长吧？在下姓梅，乃是那疤刘儿的朋友，此来是有事须劳烦甲长。”
夏甲长听了，先是眼睛睁了一睁，然后一连声道：“哎哟，这位梅爷，那疤子虽然住在咱这片儿上，可不是本地人。当时他来时，虽然也是俺帮着落的户，那路引凭证，也一应齐全的。就是这间草房，虽然说是俺做主给他先住着，可原主儿也确是托俺照应来着。天地良心，俺老夏可一分钱好处也没从疤子那落下，反倒为了他费钱搭力的办酒席请四邻公证哪。出了啥事，一体与俺没有丝毫干系的……”
梅清听他唠唠叨叨地说个不住，没头没脑的，咳了一声道：“夏甲长却是多虑了。疤儿刘因病，适才已然过世。临行前，请了在下与几个朋友来，将后事托与我等。只是既然处在宝地，免不得要劳烦甲长。此外发丧之事，我等也非本地之人，还需甲长操持一下。”
一听疤刘过世，那夏甲长不由把双烂糊眼眨巴了半天，一时没转过头脑来。听到梅清说操办丧事，脸色又黑了几分道：“梅爷有所不知，若说疤刘这人，也没留下什么身后的事，就算想给他寻个穴，都是有人家的地，哪里便办得来。何况在下经营这苦差，没有些许油水不说，每年里还要搭些银钱进去，你看……”
梅清也不和他罗嗦，伸手取过一小锭银子来递于夏甲长道：“哪里敢让夏甲长坏钞。只是其中需要些人手，寻找地穴之事，便劳烦操持便好。只是请从简从快便是。”
夏甲长见了银子，登时脸上笑开了几分，紧紧地抓过来，又放在嘴里狠狠地咬了一口，看着其上几个牙印咧了嘴笑道：“哪里好意思要大爷您的银子呢——罢罢罢，也是疤儿刘这小子命好，怎么地结识了您这样的贵人。大爷您请稍待，一应事等，全交给小的便是。”
说罢，转身踢了身边的三黑一脚道：“小崽子还傻站着干啥，还不快家里去，告诉你那哥哥，去叫你三叔、四叔来，就说今天有大事要忙呢。”
三黑一溜烟地去了，夏甲长在梅清身边陪了笑，没口子赞他“义薄云天、高风亮节”、“有如云长、不让范式”。梅清又好气又好笑，便向他问起疤儿刘的经历来。
原来这疤儿刘，本名叫刘大路。按夏甲长说，看他路引凭据，乃是由晋中而来，三年前突然至此地寻亲。也许是寻错了地头，那亲戚本地竟然无人知晓。疤儿刘也无地可去，还是夏甲长热心肠，将自己的一所房子“半卖半送”，给了他安身，便在本地住了下来。只是这疤儿刘形象丑恶，出入也不搭理人，因此上究竟是什么来头，却是无人知晓。
第一卷 七星古砚 第四章 木匣宝砚
“道香得香，灵宝会香，香道三界，遍满十方……”
场中一个身着脏乱不堪的破旧道袍的中年人，脚踩七星步，手摇引魂铃、招魂幡，双目微闭，一脸肃然，口中念念有词。
这位便是夏甲长四弟夏四。据夏甲长说，夏四年轻时，曾得大师邵元节亲自指点，虽然隐于市井，但法力通天。三里五庄，寻常人家没个面子还请不到他出马。
至于边上打扮得小鬼也似敲着钹铙的三个小道童，正是三黑和他两个哥哥。
夏甲长正凑在梅清身边，满面堆笑地仰面说道：“梅爷，不是俺老夏夸口，这件寿材可是真正五木攒心的上等家伙，还是当年咱们东庄钱大户准备的呐。那老钱败了之后，多少人看上这寿材了，要不是老夏手眼通天，早不知落到谁人手里去了……”
梅清看了看身边明显柴木拼凑那棺材，叹了口气道：“罢了罢了，知道你是五木心了，难得难得。里边随敛的东西，刘爷生前有交待，我们哥几个动手便了。麻烦夏甲长您吩咐下你那法师弟弟，先停一歇，入了敛再念经成不成？”
夏甲长听了随敛二字，登时烂糊眼又勉强挤了几下，睁着问道：“疤儿刘他还有什么随着走的，莫非是……”
梅清摆摆手道：“再清贫，总也有个盘啊碗的吧。他屋里有几件瓷器家伙，要带了去。”
夏甲长听了，当时泄气道：“看他也不象有个什么家底的——哪里劳动大爷们动手，不然就让老夏来打对吧。”一边说着，脚下却是丝毫不动。
梅清也不理他，只吩咐他安排人手，把在过屋摆的疤儿刘尸身先入了棺。自己进了东屋，又打量了一番架上的东西，深深地叹了一口气。
王师古听外边闹得喧哗，皱了眉道：“事可都安排下了？想来疤儿刘也没人来烧纸，简单办了也就是了。”
一边的李玫眼睛紧盯着架上闪闪发光的瓷器，便如看着鸡蛋的母鸡一般，动也不动。
梅清道：“总算相交一场，咱们哥几个替他送一程，马上便就入敛了。至于架上东西，咱们也不娇情，人取一件便是。”
三人无言，各自拿了一件。王师古将那汝窑花口瓶先拿下了，梅清一笑未言，随手取了一件唐时青瓷瓯。只有李玫，看了又看，眼光迷离。最后还是王师古催了几句，他这才拿了一件耀州窑的雕花大瓶，藏在了屋角。
此时夏甲长已经召呼几个兄弟和儿子，将门帘子遮了，抬着疤儿刘尸身入了棺。外边已经用芦席搭了棚子，供了火盆，点了长明灯。
按梅清的意思，便将疤儿刘指的箱子，搭到坟头去烧化。王师古与李玫，均是不愿，说道便在棺前烧化，也便是了。梅清想了想，反正一把火的事，也便不再多言。叫过夏甲长来，让他唤人来搭了箱子出去。
夏甲长听说这箱子要烧了，不由大声道：“好好的箱子，干嘛要烧了——不若几位爷且先忙着，这箱子到时候老夏着人搭到坟地，一把火烧得净净的。”
李玫听了厌烦，喝道：“说烧便烧，哪这些废话！”
夏甲长翻着烂糊眼看了半天，见李玫打扮象个有功名的人，这才闷头不吭声，叫了大儿子和三弟过来，将那箱子搭出去。
不想他这大儿子大黑，也是个楞头青，一把拎了箱子一侧的铁扣手，不等他三叔拿稳，“嘿”地一较劲，结果劲用得猛了，一下子便把箱子一头搬起来。另一边他三叔还没抓稳，结果箱子“啪”一下砸在地上。这箱子本也不是什么好木头的，又有些年头，这一下登时四分五裂，箱子中东西都散滚了出来。
大黑知道惹了祸，不敢吭声，连忙弯下腰去往箱子里捡。夏甲长受了李玫抢白，本就一肚气，见了这场景，更是气不打一处来，上去便是一脚道：“混蛋东西，毛手毛脚的，干点什么就要工钱！”
梅清等人见箱子破了，都不由一惊。按着疤儿刘生前所嘱，箱中东西万不可看。三人既然见了这一架瓷器，自然心中也有些念头，想着这箱中，莫非是更贵重的宝贝不成。只是既然答应了疤儿刘，都不好再提打开观看之事。不想此时一个意外，箱子碎裂，自然忍不住看掉出来的都是些什么东西。
那夏甲长手却是比三人都要快得多，早就抄起一件来，眯着烂糊眼瞅了半天才道：“这是啥东西？倒象书堂里的书本子一般。”
梅清等也都看到了，这件疤儿刘一再道不可打开的箱子之中，装的一函函，似乎是什么书籍一般。只是这些书函之上，并无只字片纸，全都破旧得很，不知其中装的是什么。
王师古皱了眉，将扇子一收道：“这是些个什么东西？莫不成还是什么前代善本不成？疤儿刘这家伙神神秘秘的，千叮咛万嘱咐地要烧了，还不让咱们看。这下子散开了，却是怪不得咱们。”
正在这时，一旁的夏三讶声说道：“这又是个什么东西？”
众人一看，只见夏三从散落的书函下，捡出一个木匣来。
梅清等人都是久于文房，一眼而知，那木匣，应该便是一件砚匣。只是梅清心中却一动，这件砚匣有些奇怪，木质细腻，却并非常见紫檀、黄花梨亦或核桃等木质，虽然看着眼熟，一时却想不起来是什么木料的。
李玫今天因为买错了一块端砚，因此对砚台额外敏感，不由随手便从夏三手上接过道：“是块砚台么？不知是什么好砚？”一边说着，一边便将那砚匣打开来。
梅清觉得疤儿刘既然道不可打开箱子，自己已然应承，便当说话算话。虽然箱子意外裂开，也不该查看其中详情。心中一动，待要阻止，李玫已经将那砚匣打开，