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自己是六爷派来之事，按说知道的人，绝对不多。这胖子这么快便了解得通透，其背后的能力，可是不容小视呢。梅清心中算计，面上却不露声色地道：“咳，我这人向来懒散惯了，什么事也都不太明白，在这就是混个日子的事，倒也没想得太多。”
黄仲满见梅清说话滴水不露，眼中闪过一丝失望的神色，又连忙低下头去，用湿巾胡乱擦擦手，端了酒杯起来，笑嘻嘻地和梅清干了一杯。
梅清又问起锦衣卫内部的情况，对此黄仲满倒没什么遮拦的，一一给他讲解清楚。原来锦衣卫内设南、北两个镇抚司，南镇抚司所领职责却是掌管礼仪，负责皇家侍卫，虽然表面风光，实则并无实权；北镇抚司才是负责缉捕、刑狱的所在，权势滔天。
“咱们指挥使陆大人，在皇帝面前那是说一不二，捎带着弟兄们，也都跟着沾光。前些年时听说咱锦衣被东厂压得抬不起头来，现在么，嘿嘿……”黄胖子一边说着，一边嘿嘿笑了几声，一身的胖肉也都随着抖动起来。
这位陆大人名唤陆炳，担任锦衣卫指挥使已经有些年头了，因为极得当今天子信任，因此锦衣卫也极得皇帝的重视。除了这位指挥使之处，锦衣卫另有同知、佥事、镇抚各两位。而这经历司，算是另设的一个别院。经历司主事秋明表面上有个佥事的职务，其实根本不到镇卫所那边去。
“你别看秋头儿这官儿不算大，在这满地大员的京城里头排不号，可但凡知道点内情的，没一个敢惹咱们秋头儿的。”黄胖子几杯下肚，话也开始多了起来，“去年秋天时，秋头儿有个多年没见的朋友来京城公办，不知怎么和刑部刘侍郎家二公子就别扭上了，在酒楼上就骂了起来。也是喝了点酒，秋头儿点了几个弟兄，将那小子直接从楼上打了下去。事后刘侍郎知道了，屁都没敢放一个，还把那小子关在家里老长时间，前几天才见那家伙又出来了。见到咱们弟兄，老远就绕着走，嘿嘿……”
“哦？原来秋大人还这般硬气？”梅清也有些惊讶。佥事一职，说到底不过是个四品官职，又看不出什么实权来。无论如何，也不至于让一个堂堂侍郎忍气吞声。
黄胖子听了梅清发问，越发得意，胖胖的脸上都似乎泛出一派油光来：“这梅子你就不知道啦。咱们秋头儿都是干什么的？只要他想，那刘侍郎前天晚上在哪个姨太太房里过的夜，用的什么姿式都能查出来。嘿嘿，你想想，现在哪个当官的没点短处？听说前些年，还真有过个大理寺的少卿，和秋头儿对上了，口口声声要给秋头儿好看……”
黄胖子一边说，一边捡了块鱼段扔到嘴里，一边嚼着一边说道：“结果呢？秋头儿也没说旁的，就是封了个信封，派人送到那少卿府上，结果没等第二天，嘿嘿，当天夜里，那家伙就带了礼物跑到秋头儿家里去了，磕头作揖地说了一车好话，这才把事揭过去了。这事传开以后，再没人敢跑咱们脸前找不自在了。”
梅清听了好笑道：“那大理寺卿也算是有头有脸的人物了，这一闹出来，怕是御史台也饶不了他吧。”
“可不是么”，黄胖子摇头晃脑地小声说道：“所以呀，这几年秋头儿的位置，可也不少人眼馋呢，就是陆大人对秋头儿赏识有加，无人能撼动罢了。怎么样梅子，听哥哥这一说道，心里有点啥想法没？”
看着黄胖子凑过来的胖脸以及小眼中闪动的精光，梅清嘿嘿笑道：“果然还是黄兄说得对，权势动人呐。以前兄弟玩古玩，好多过眼的东西只有眼馋的份，也无力相争。这回有了这道身份，但有抢不到的东西，我就封个信封过去，直接吓死他丫的！”
黄胖子听了梅清之言，开始还连连点头，听到后边梅清表露的雄心壮志，一下子小眼瞪得溜圆，差点被口中的鱼肉给噎住。待见了梅清眼中略带些玩笑的神色，这才明白梅清是故作此言，心中一转，不由哈哈大笑起来。
“哈哈……得，梅子你是明白人，哥哥知道了。以后咱们哥俩就是兄弟了，有点啥好事别忘了胖子我就行了。”黄胖子脸色瞬间放松下来，拍着梅清的肩膀说道。
“那是肯定的，在下看上什么好东西，回来就告诉黄兄你去抢了来，然后咱们一人一半儿。”梅清理所当然地说道。
黄胖子笑着说道：“你还真是个玩主。不过说回来，咱京城的爷们，现在还就是兴这个。哥哥我斗鸡跑狗还都在行，就是这古玩上不了台面。以后有了你这个兄弟，咱也淘换些个旧货摆家里，不说别的也撑撑门面，省得隔壁老张说我不学无术。”
第一卷 七星古砚 第十五章 朝九晚五
朝九晚五……不知突然出现在脑海中的词是个什么意思，但梅清明白的是，现在自己的生活，好象就是恍惚中想到的这种朝九晚五的生活。
经历司距离梅清宅府不远，因此梅清每日也不用轿子，早起依旧到茶馆转一圈，然后悠哉游哉地溜达到司里去。
只是王师古虽然沾了梅清的光，不久也给放了出来，却是惊吓过度，大病了一场，至今还在府中养病。梅清得信去探望了一番，其中种种经历，二人都有些讳忌莫深，未作深谈。但双方心中，却都有了些隔膜，再不如以前般随意了。
除了梅清不愿用轿子，好像经历司中大部分人也都不坐轿子，或是因为多是武生出身的原因，绝大多数都是骑着马过来的。尤其是当梅清见那黄胖子每次都骑着那头垂头丧气的大黑马来时，心中总为了马儿暗暗担心，怕这胖子一用力，可怜的马儿会不会一下子把腰给闪了。
“咱这马有个名儿，叫乌蹄踏雪，你看那蹄上白毛了没？说来还是前年时北地一个马商送给家兄的呐，真正的大宛名种。梅子怎么样，是不是天天看着很眼红啊？”某胖子从马身上跳下来时，梅清只觉得自己身上也替那马儿轻松了几分似的，只是地面却被这一招战争践踏震得不住颤动。
“有什么眼红的，听说北门儿那老三元的烤马肉烤得全是大宛名种，比黄兄你这个可是肥多了，哪天请你尝尝去。”梅清笑着说道。
“得，你行，我问你马咋样，你直接就给整成烤马肉了。”黄胖子摇头叹息道：“看来斯斯文文的人，咋比我这胖子还老饕呢。不过马肉可真没怎么尝过，莫不成还比得上郝家驴肉么？哪天还真得尝一把去。”
二人说说笑笑进了自己的黄字号，黄胖子皱眉道：“我说梅子，你还当真的干活啊。这几天我看你都没闲着吧？怪道把你弄这来，倒真是找对人了。”
梅清不以为然地道：“反正闲着也是闲着，我又是个没事的，收拾一下，看看这些东西，倒也是个意思。”
原来这胖子以前还在号里顶着个摊，有了梅清来之后，他便如脱了缰的野马也似，更是三天打鱼两天晒网，每天来点过卯报了号，转一圈就呆不住要走人。昨天又是有几个狐朋狗友找他一起去郊外春猎，说是去转转就回来，结果跑了一整天也没见个人影。
梅清自己在号里，见档案堆了都有两三年的样子，乱七八糟的睁不开眼，便动手整理起来。待细细翻开一看才知道，这里边堆的，几乎全是各类锦衣卫查察的案宗，以级各地线人报上来的各类密报。
以前黄胖子在这时，凡是各处送来加了红封或注明机密之事的密报，便送交上司察阅。其他不甚重要的，直接就扔到架上去了。结果便是鱼龙混杂，横七竖八，根本见不到头尾。要命的是这些东西又不能随便找些杂人来整理，因此搞得是乱糟糟的没个样子。
梅清性子本就是平稳，也不着急，每日里便按了年月排列，归并分类，一一从头整理归档。这些杂堆的档案，涉及范围极广，从朝中官员私生活中的秘辛，到军国要闻，以及平民百姓的柴米油盐，无所不包。
其多颇多匪夷所思之事。如手头这一卷档案，乃是去年沧州地面一位官吏暴亡之案。这事梅清当时也所有耳闻，乃是一位县令，辖内暴雨。此人为了拯救灾民，不辞劳苦，通宵筹划抗灾事宜，在下乡巡视时不顾安危抢险救灾，竟至坠水身亡。为此朝廷专有邸报，给予嘉奖。谁知按锦衣卫内部密报才知，这位大人原来乃是在相好的暗娼家中过夜，接到上司急报匆匆返回衙中时，突逢大雨，因酒醉不慎掉入河中淹死的。
其他五花八门之事甚多，如某上卿素以方正自居，对外道貌岸然，口不离风化身行。其实家中蓄有侍妓多人，更是每行荒淫之举，种种举动，难以细表。又如某巡察御史，对外素称廉洁公正，其实家中富可敌国，广有良田，其背里奢侈无欲，几令人难以置信。
想不到表面看来这些堂堂正正的大人物们，居然还都有这样不为常人所知的一面。虽然梅清并不觉得自己有窥探他人隐私的爱好，但一一了解这些寻常人一生也难得一见的秘闻，也还觉得颇有些意思。
象昨天才翻到的那一卷，就表明前时那位顺天府尹赵伯栩大人，虽然一脸正气，却是颇善投机钻营，与几位大人来往密切得很，而且这条密报表说明，就在前不久，他才疏通关系，欲在今年谋个外派之职，为此颇花了些钱财。
只是他这一死，花的钱自然全都打了水漂。估计收钱的那几位，心中正暗暗称快吧。
自打有了梅清到来，黄胖子得了清闲，又见梅清是个脾气好的，更是对他没口子称赞。几位同仁开始因梅清来得突然，又有些传闻道其与上峰交情匪浅，因此大多有些距离。过几这几日，见梅清人物习性都可人，慢慢地也与他交善起来。
梅清病好后多在家中，偶尔出来转转认识几个朋友，相交也有限。这次到了经历司之后，不几日便觉得如鱼得水一般，极为适应。尤其应付这些个同仁，颇有见人说话的天份，不管是老的少的，用不多久就和梅清处得极为相得。
尤其是天字号老张，这家伙本来就是不好处的主儿，听说家里也是有些个来头的，黄胖子一提起来，也都有些避讳。但想不到的是这家伙居然和梅清一样，喜欢收藏古玩字画。待知道梅清是就圈里大名鼎鼎的三爷，又看梅清人物和气，一来二去，竟然与梅清很快熟了起来，弄得黄胖子大叫梅清厉害，居然能和这老怪物交好。
梅清自己也不知怎么回事，好像自己便自然而然的适合这种生活。开始时心中还存些想法，这几天，也有些淡了探寻自己前一段经历的心思，安心地开始了他这份新差事。
“哎呀梅子啊”，黄胖子见梅清已经坐到案前，又拿起了上边堆的卷宗，就凑过来笑嘻嘻地道：“按说昨儿回来晚了，我应该多帮你干点活。不过怎么这么巧，今儿早起偏偏有个多年没见的朋友从塞外回来了，你说我这当主人的，怎么也得陪陪人家不是。你说这事——”
“行了行了”，梅清笑着道：“在这你也帮不了我什么，尽管当你的好主人去。不过昨儿你还说打了猎物送我来着，东西我可没见到……”
“我错了还不行么？”胖子摆出一脸的痛心疾首：“再不敢有下次了。我的梅大爷，你放心，明儿我直接烤熟了给您比划到眼前来。”
梅清笑嘻嘻地挥挥手，不再多说。梅清对这胖子脾气摸得通透，知道这家伙是个精明到头的人，却又颇有几分义气。与这等人相处，太在意了反倒放不开心怀。便如刚才越是这般在小事上随意指摘，越显得二人之间亲密无间。
胖子也嘿嘿一笑，推开门四处看了看，回头又对梅清比了个作揖的手势，一溜烟就跑得没了影。
梅清对着黄胖子消失的人影笑了笑，低头便再看那卷宗去了。
这一卷案宗都是新交过来的，乃是锦衣卫新经手的几宗案子。才翻几张，梅清不由眼前一亮，手下这一卷，居然便是前些时自己遇上的那件案子。从疤儿刘、李玫及其书僮墨雨，以及赵伯栩死亡一案。
正是因为这件事，才把梅清牵扯到了现在这个地方来。事后虽然梅清反复思索，也是未明其然。他也问过忠叔，忠叔只道这些神鬼之事，信则有，不信则无；再问道锦衣卫硬征自己之事，忠叔便哼哈几声，顾左右而言他，反正是一推三六五，什么都不知道。
此时见了这卷宗，梅清不由精神一振，连忙细细地读了起来。
这卷宗应该就出于那位马大人之手，而之所以此案惊动锦衣卫，其根源却是正在那方七星砚上。
这方七星砚来头确实不小，正是出自大内之物，本是前代时由地方进贡给朝廷的。三年前，大内之中引发了一场大火，烧毁了一片宫殿，这方砚台，便是彼时失去。
当时对外诏称乃是天燥失火，其实内里并非这般简单。在清理失火的现场后发现，在倒塌的宫墙下，居然给人打了一个盗洞，直通到皇城外一处民宅之内。
天子闻言大为震怒，着锦衣卫全力搜捕贼人。事后不久，便将那盗贼抓获，只是那人坚不认罪，赃物也下落不明。
这七星砚，亦在赃物之中。因此当顺天府办案时这砚台出现时，很快便被锦衣卫知道，这才连夜出动，将涉案的梅清、王师古缉拿，又去发掘了疤儿刘的坟墓，将棺木打开，其中陪葬的诸般瓷器，正是三年前皇宫案中失去的那一批珍玩。
第一卷 七星古砚 第十六章 妙理我心
梅清看到这里，不由背后出了一层冷汗，暗道当日之行，果然有些欠考虑。
疤儿刘那些东西，摆明了不可能是寻常人家能有的。何况那疤儿刘行为诡异，又呆在那样一个地方，自己莽莽撞撞的烧了箱子，又随便分了瓷器，又把其余器物入了敛，根本没有想过这些东西的来历有什么不妥当之处。
只时梅清也隐隐想过，“除了皇宫大内，只怕再没有地方寻得见这些珍品”，却未深一层想到，这些东西，就是来自大内。
若不是得人搭救，只窝藏赃物这一宗，就足够梅清家破人亡，何况其中还牵涉着数条人命，更有赵伯栩这朝廷命官在内。想到此处，梅清更是对相救之人的来历与原由深感兴趣。不明白为何那六爷会对自己施以援手。
从六爷当日表现看，很明显应该也是受人所托，不然以六爷的地位，只怕连自己的名字都没听说过，更不用说出手相救了。但自己在官场中，并无相熟之人，是何人有这么大的面子，能让那位六爷出手呢？
梅清一边想着，一边继续看着案宗。由于梅清被救走，马世清估计也不明所以，便将王师古随后也放了出来，只将疤儿刘定为当年皇宫失盗主犯，逃匿多年身亡，死后失窃赃物大多追回——至于梅清三人拿的东西，除了李玫那件被追回，他与王师古这两件干脆就没在卷宗中出现。
李玫与墨雨之死，本是顺天府尹经手的案子，据案宗说明，最后被新任府尹断了个失心狂乱发作而亡，便此不了了之。
至于赵伯栩死亡的经过，乃是当天夜里，在书房之中独自处理公务之里，忽然其惨叫数声。待下吏夺门而入，只见其已然死去。身上并无伤口，只是面目恐怖，似是见了什么可怕之极的事一般。卷中还道，同夜时，衙役高明，亦因病去世。
梅清心掌凉浸浸的，如有什么压在心头，令他喘息不过气来。
从头算起，包括疤儿刘在内，已经有六人曾经接触过这方砚台，除了自己，已经全然离奇死去。其中种种，诡异难言，实实令人难以相信。
梅清掩卷深思。在此之前，他一直是一个随遇而安之人，本来自己的身体就久病才愈，家世也不需他操劳费心，因此从来不知世事有何要自己劳心的。但这次事件发生，在面对一这一系列意想不到的事情时的那种无奈与无助的感觉，在他心中深深地留下了一道阴影。
“三清早来了。”随着一声招呼，梅清抬起头，正看到天字号老张迈步走了进来。
这几天老张与梅清混得越发熟了。老张名唤张启正，字仲达，年纪大概有五十来岁，平日里总是板了黑黑瘦瘦的长脸，难得见露出个笑容来。平日在这院子里，也不大见他与人有什么言语来往，偶尔说话也有些冷冷的，人缘不算多好。
张启正玩收藏，已经有些年头，专玩的字画碑帖，尤其喜爱古籍善本。这年头高官贵族玩古玩的，大多是经营这些东西，取其文气雅致。至于价值高昂的玉器瓷器，倒不特别关注。
张启正最得意的东西，是手里收的各类金石佳拓，林林总总怕不有数百件。此时正值明季盛世，出土钟鼎之物渐多，因此较之前世，可见佳品也颇盛。只是此时文人墨客，对前代钟鼎文字，却是少有研究。因此拓片虽佳，但辨识却成了一道难题。
三代钟鼎上，常见有铭文的。其文字，历称为金文或钟鼎文，属大篆之类。大篆小篆，虽然说是一脉相承，但其辨识难易，却相差不可以道里计。
其原因，乃是小篆本是秦一统天下后颁