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不自觉地，他在她床边坐下。
为什么？是她泛白双唇影响了他？是她眼角那些不知是泪、是汗的水珠子烦扰他？煜宸不清楚。
细看她的五官，娟眉轻镶，菱唇微翘，是熟悉、是亲切，是彷佛曾经……他们之间……怪异梦境与现实重迭，梦中人的泪、梦中人的悲怆，侵入脑间。
别哭，他知道她想留在他身边，知道失去眼睛，她满心情愿，知道她为了他不介意牺牲……
渐渐地，他伸手贴近她颊边，湿湿泪水染上他的指间。
猛地，采青坐身。
同时间，烛火燃尽，黑暗侵袭，漆黑的夜里，两人四目相对，沉默无语……
第三章
采青不确定自己身处何处，眼前一片漆黑，彷佛，双眼还蒙着布，泪水不停歇；彷佛，她的委屈仍然一层一层，圈得她无力抗衡。
“我没走，我在这里。”她低声呢喃。
她的手触上煜宸的脸，梦中现实，她尚未分辨。
“不管你看得见或者看不见，我都在这里，不离弃。”采青像为自己说话般，呓语迷离。
然她的话却教煜宸心惊。是吗？她和自己作了相同的梦？梦中他看不见，她就在咫尺间，他却误以为她已走远……
采青的脸触上他末刮的青髭，泪流满面，心中悸动自睡梦中延续……
她攀上他的肩，抱住他，搂住他，用尽全力要教他相信，她没离开，他的小鱼儿没去访仙，没去追寻自由。知不知呵……她的自由要有他相伴，才具意义。
她的泪、她的梦代表了什么意义？代表前世他们有缘有分，代表此生相聚不是意外巧合？
不！他不信怪力乱神，不信前世今生，他只相信自己，和自己所能够掌控的一切。身体僵硬，他直觉后退。
他的直觉动作唤回采青意识。
对，她不是小鱼儿，她是皇帝亲封的育贞格格、凊远侯府的二夫人。
那么……身前男子是谁？蓦地，心脏紧缩，她慌张推开煜宸，整个人缩进床后头。
“你是谁？”
顺手，她抽起发簪，护在自己胸前。
“你以为我是谁？”轻鄙一笑，他迅速恢复正常。
旋身，煜宸走到桌边，燃起烛火，光线映上她的满脸惊慌。
“除了我，你认为谁该站到你床边？”再问一声，他咄咄逼人。
“抱歉。”
采青不晓得自己为何说抱歉，收起发簪，她努力回复沉稳平静。
“听说你足不出户？”
这里没有特定的婢女，他刻意不让任何人同她建立关系，但所有下人说法一致，说她安分到无从挑剔。
“你的要求，不是？”她反问。
采青下床，离他三步远，即便他们已成亲近月，但对两人而言，他们毕竟还是陌生。
“你那么听话？”他靠近，故意不让她躲进安全距离。
“这是侯府家规，怎能不遵循？”仰头，她用气势替自己加分。
她听不听话，他清楚得很，何必在深夜特来相欺？
“很好，对于你的谨守本分，我该给予奖励？”他欺近，脸凑上她的，企图在她脸上寻到惊慌失措。
偏偏，她不教他如意。
“我习惯谨守分际，不习惯暗处欺人。”采青拿他的话回答他。
很好，她记取他的每句话，真不知道他是该夸奖她的乖巧听话，或是小心她的擅长记恨？
“很好，继续保持你的好习惯。”煜宸说完，不再开启话题。
两人相对，情况有些诡异，三更半夜，他来这里，单单要她“保持好习惯”？
咬咬下唇，采青开启新话题：“我想请问，你对阿玛……”
“你想知道我会不会再去刺杀他？”她甫出口，他便猜出她的心事。
“是的，你会吗？”她打开天窗说亮话。
“他是我岳父。”
“这件事，并非你情愿。”她点出实情。
“我迎你入门是事实，皇上面前，我允诺放下仇恨也是事实。”这句话，他口气间存了愤恨。
所以……阿玛安全了？采青松口气，动作很轻，但他看分明。
“你不用那么开心，将来只要他有把柄落在我手中，我不会顾虑这层亲戚关系，该弹劾的，我一条都不会放过。”他恐吓。
“若肯放下偏激，你不难看清，我阿玛不是个坏官。”
“你用什么来界定好与坏？别告诉我他不贪污这一项，睿亲王太富裕了，根本不需要去贪求金银……说到这点，他对你这个女儿似乎不那么慷慨。”
他走到她妆台前，打开抽屉，空荡荡的柜子里，没有胭脂水粉，只有一柄木梳，和几个粗糙拙劣的饰品。
“你在乎我的妆奁？”她反口问。
她不以此自卑，她自书上学习到，人的价值不在于外在表相，而是取自于内心，或者她没有珠宝来装扮美丽，但她志节高尚，谁都贬抑不了她。
“不，我在乎的是你在你阿玛心目中的地位。”他要睿亲王因女儿被亏待而受苦。
“我亲娘是婢女，身分低微，我的出生对全家人而言，是个不该存在的错误，很抱歉，我在阿玛心中，谈不上地位。”她实说。
“难怪……”
他失算了？并不！一个八小姐，他已成功让睿亲王府成为人们茶余饭后的笑谈。
“但我不认为自己身分不及其他姐妹，不管如何，我是阿玛的骨血，而我和其他姐妹相同，深受母亲疼爱。”
“你的母亲还在？”
“不，她很早就去世，但她一直都疼我、照护我，我确定。”
“你又知道死人的感受？”他轻嗤一声。
“生死隔开的只是形体，隔不开思念与眷恋，就算父母亲人不在身边，我相信，在另一个世界，他们仍为我们悬念。”
“那有什么意义？”
“当然有，无助的时候，娘会在心底鼓励我；碰到挫折时，她会对我说，别害怕，坚持下去，生死分不开亲情。”她企图说服他。
“你想传达些什么？就算你阿玛害死我爹娘也没关系，反正他们会在另一个世界，对我默默关心，反正生死分隔不去亲情悬念？笑话！”他的口气严峻。
话到此，两人谈出僵局。
“我没这个意思，甚至……我不确定，阿玛是否真正害死过谁。”采青说。
“好一个‘不确定'，我可以明白告诉你，不确定的人是你阿玛，他不确定我父亲是否通敌，便判他腰斩，判我家上下七十余口流放边疆，我非常非常’确定'，不管是否昏庸、不管是否愚昧，你阿玛真真实实亲手害死不少人。”他对她吼道。
天，她怎从未听说过此事？原来，他们两家居然存在这样深的仇怨！
他的恨有凭有据、有道理、有缘由，她怎能期待两人之间有所转园改变？怎能盼望他的怨怼就此打住？
不可能的，换了她，她也不可能善待仇人之女。
所以，她受的一切全是应该，不冤呵……
“你为爹娘平反了吗？”采青急问。
“是的，我杀死当年设计我爹的敌邦将军，抓住陷害我爹的官员，还原当年的通敌真相，皇帝追封我爹为一等抚远公，要睿亲王捐五万两为我爹建造庙堂供人膜拜。
知道吗？我唯一没办法讨回公道的人是你阿玛，他有皇帝撑腰，我动不了他半分。你说的没错，我爹娘虽去世，却时刻在我心底鼓励我、驱策我，他们要我摘下你阿玛项上人头，祭拜无辜亡灵。“
提起恨，他面目狰狞。
“你说，我阿玛花五万两银子，为抚远公建造庙堂供人膜拜……”
他截下她的话。“误杀人，捐五万两银子便算了事，要是我杀死你，也给你建座祠堂，你可愿意？”音调低抑，他正在控制自己的怒气。
“我没有这等价值，倘若真要杀个人才能平息你的怨恨，动手吧。”
引颈，采青赌他本性中，理智胜于冲动。
“你以为我不敢？”
煜宸狠狠抓住她的手臂往后扭，他不在乎她的疼痛，真的！
“杀死我，不需要多少勇气，只要你确定，我的性命能让你人生不再缺憾，你的仇恨就此烟消云散，我相信你敢。”
采青无畏，清灵的瞳眸望住他，一如多年前，她的心未曾受过污染，即使所有人都待她不公，她亦不怨。
就这样，四目相交，她不说话、他也不出声。
煜宸细盯她的脸，回想他们的初相见，想她的笃定和教人心安的性情；而采青，她仍然费力气应付那份解释不来的熟悉。
她喜欢他，不需要任何证据与确定，她属于他，从初识那天起，她便认定，只是……复杂杵在他们中间，教她前进不得，后退不能。
久久，他撂下话：“说对了，你的确没有价值，杀一百个你，也抵不了一个睿亲王。”
松手采青，不顾她的踉跄，昂首，煜宸大步离开。
好吧！他承认自己太无聊，无聊到跑进全府最偏僻荒凉的院落，找人麻烦。
从那夜，他们吵过一场不算架的架之后，又是十余日不见面。
这些天，他询问下人，得知采青的生活步调没有任何改变，彷佛那夜的事情不曾发生。
今日上朝，煜宸和睿亲王在江南赈灾的议题上，有不同意见，虽然他心下明白，睿亲王的提议不啻是个好方法，但他还是说服皇帝采纳自己的建言。
这场胜利让他很开心，开心到想飞奔至采青身边，看看她的表情。
没错，这种行径太幼稚，但他就是想幼稚这一回合。
一回侯府，匆匆走入后园，这次是大白天。
第一次，他发现自己的后花园，居然长出几竿竹子，怎么一回事？横眉竖目，她想把这里改造成她的睿亲王府？
没敲门，他大步跨进她房间，采青正在下棋，专注太过，居然没发现外人入侵。
煜宸以为迎着自己的，将是一脸仓皇的采青，没想到她连抬眉都缺乏意愿。
凑近她，他想吓唬她的，却没料到自己居然教棋盘上的局势吸引去。
他的过度靠近，教采青发现，身旁有人，她没举目，轻语：“午膳放在桌上就行了。”
煜宸不回答她的错认，拿起白子在右上角放下，这子替白棋攻出一条生路，采青讶异，这才抬头看来人。
这一眼中，有敬佩也有钦羡，却没有他设想中的惊惶。
“这一步，我想了很久。”她以为再解不开来。
“你的黑棋过度自信，也许一开始，你就设定了白棋输、黑棋赢。”
什么跟什么，他来这里的主要目的是挑衅，才不是来向她解说棋艺。
“或许吧，人们很难不主观，从落下第一子起，我就认定白棋胜不了这场。”采青承认，主观的确局限住她。
“现在呢？”煜宸问。
“豁然开朗！白棋多了几分机会，但，我仍然不认为它有机会赢。”
“是吗？”煜宸淡淡一笑，坐到她对面，接手白棋攻势。
采青举黑棋，封锁他攻杀出的活门。
煜宸再落一子，东一子、西一子，不过一炷香工夫，白棋赢得最后胜利，轻喟，采青收下盘中棋子，认输。
“你的棋艺很好。”采青说。
“我师傅喜欢下棋。”静元师父能文能武，在他手下，煜宸学到不少事物。
“你很幸运，有专人指导。”采青的话不带酸意，纯粹羡慕。
虽说赢过这场，煜宸心知肚明，他赢在她的措手不及，严格来说，她的棋艺不在他之下。
“没人指导你下棋？”
“下棋是我自棋谱上学来的。”这些年，她的月钱几乎全买了书。
“你没有师傅？”
“小时候有一位，不过，他只教我认字，之后，我所知道的事情全由书本上得到。”
打开柜子，采青向他展示满满的一柜书，那是她的宝藏，专专门门属于她一人。
“你喜欢看书？”他走近，翻翻里面的书册，种类很杂，各种书都有。
没办法，她不能出门，只能托府里杂役小毛子替她出门买书，小毛子不识字，总是随书店老板挑选。
“嗯，那是我为数不多的兴趣之一。”抚摸书本，这里的每册，她都看过无数次，从不懂到读出兴致，她在知识学习间得到盎然趣味。
“为数不多的兴趣？是吗，除了下棋，你善长丹青、刺绣，听说连命理都懂一些。”
她未免过谦，即使他刻意防堵，刻意不让下人同她建立感情，但她的博学多艺，还是教下人们深感佩服。
“都是从书上学来的，谈不上专长，我的时间多，长久磨下来，总会磨出一些功夫。”采青谦逊。
“你喜欢看书，可以到书房去挑，里面有不少好书。”
搞什么，他是来让她难堪的，谁教他允了她一条路，教她无聊的日子多了几分惬意？
“真的吗？”她不敢置信。
快乐跃上眼帘，她当然快乐呀！这里没有一个小毛子能为她出门购书，再说……他的家规里面，二夫人没有月钱可领。
她的喜悦快意，倒教他不好意思收回成命。
“真的。”他闷闷回答。
“太好了，我可以请人替我领路到书房去吗？”
他大可恶意回答，不行！有本事就自己摸到书房里，但是，这种话他实在说不出口，原因是……她眼底的快乐，那份快乐有强烈传染力，染得他的心情也跟着蠢蠢欲动。
“可以。”他又闷了，他肯定中毒，才会一次、两次，不断违心。
“太感激你，我会好好保护书册，看完，原书奉还。”
感激？不过是借几本书，有什么好感激！她的感激衬出他的刻薄，煜宸不语，转身窗边，眼望窗外。
今日朗朗晴天，几竿绿竹在秋风里摇曳，竟不见萧瑟秋意。
采青走到他身后，见煜宸的视线停在窗外绿竹问，他为这个不高兴？
上回，管园圃的杂役走进院子里，慌慌张张四下寻找，她好奇，问了声，杂役回答说，他买给妻子的镯子遗失，找半天都找不到，采青从柜里寻了一个相赠，为感激采青，工人方为她植上几棵竹子。
“你为竹子不高兴？”采青问。
“没有。”转身，他面对她。
“那就好，我很喜欢竹子，从小就喜欢。”竹下有她对母亲的回忆，有她的童年，她的人生难得开心，而竹子囊括所有部分。
“喜欢就找人栽上，没人限制你不行。”话甫出口，他又后悔了。
这是第二个礼物，他明明为挑剔而来，却接二连三递出善意，他到底在做什么？
“谢谢你，有它们就够了。”她不贪心。
“随便。”两个字切断连续，他们又是相对无语，为化解尴尬，采青主动寻找话题。
“紫鸳夫人是个不错的主人。”
“你去找她了？”他反口问，本就不开的眉头，更加纠葛。
“没有……”采青直觉分辩。
他是担心的吧？担心她到前头欺负紫鸳夫人，担心她为嫉妒伤害他心爱女子。
不会的，他错看她了，她不是事事爱掌握的女子，虽然，她希望他喜欢自己，如同她喜欢他，但她不强求，更不至于要手段欺人。
“我只是看见小茹对紫鸳夫人尽心尽力，我想，夫人对小茹应是宽厚。”采青解释。
“你妒嫉了？”嘴角微扬，他以为自己终于踩到采青的痛处。
“我？”
“你妒嫉自己从睿亲王府带来的人，宁愿服侍紫鸳，也不愿留在你身边。”
“小茹喜欢热闹，陪我留在这里会闷坏的，见她在夫人身边那么开心，我自然替她高兴。”
采青对所有人都淡薄，唯独对小茹，她真心拿她当姐妹相待，尽管个性南辕北辙，毕竟她们从小一块长大。
“你的话全属真心？”
“是的，跟着我是委屈小茹了，若非你将她调到夫人身边，我考虑过，是否送她回王府。”
“紫鸳待她很好，这些天，她们形影不离，我想她们建立了不错的主仆感情。”
“这样很好……”点头，采青松心。
“你呢？”
“我……我怎样？”她不懂他的意思。
“没了小茹，不嫌寂寞？”他在等她点头，满足自己的恶意。
“我不怕寂寞，大部分时候，我喜欢独处。”
“为什么？”
“不知道，也许是习惯，也许觉得……”
“觉得如何？”他追问。
“觉得应付别人的眼光很累。”她说出真心。
“你常应付别人的眼光？”
“并不常，不过每个回合都让我备觉辛苦。”
“你是怪人。”
“小茹也常叨念我，尤其对我不肯踏出家门这事，特别不解。”
曾经，娘带她上街，却碰到进庙里拜佛的姨娘们，她们旁若无人，当场给娘难堪，娘委屈受尽，噙泪认错，当年采青年幼，以为上街是重大错误。这事在她脑里烙了深印，自那次后，她再不愿意离开自己的竹篱小屋。
安全、平静，是她极力追求的目标。
“你没出过家门？”煜宸反问。
“我对世间繁华不感兴趣。”
骄傲抬起下巴，她不卑贱，不给人任何机会看轻。
“是吗？”他拉起