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她怎会一直没看出他不是讨厌她的长相，而是认为他一定吸引不了她？因为她一直没往那个方向揣测：事实上，要抗拒他所散发出来的魅力已耗尽她泰半的心神。
“而我还一直告诉迪凡我不是呆瓜、白痴。”她自我厌恶的呢喃。
麦克一笑。“从第一眼，我便看出你与众不同。迪凡发现这一点时一定欣喜若狂。”
“迪凡到现在还没有发现这一点。不过，如果你能替我告诉他我希望他能到我的厢房一晤，我会确使他了解到这一点。”
“你是说他仍然以为——”
“我不知道他的脑子在想些什么。这也就是我正想发掘的。”
十点刚过，丹雅听见敲门声。那声敲门声很轻，而且只有一声。显然敲门的人以为他必然已经睡着，而如果已经睡着他不愿吵醒她。假使她不是已经非常了解，她会认为那一定不是迪凡，毕竟他从来都是不敲门，而且直闯而入。可是卡底尼亚的这位新王，近来已非常懂得体贴别人。
丹雅面带笑容的叫了声进来。
关上门，然后转过身的迪凡，首先朝起居室望过去。当他看到她时，他的身体和面容绷了起来。
“你叫我来，是要诱惑我。”
丹雅大笑。她晓得他为何会有如此的想法。她的人是蜷坐在壁炉前的一张椅子上，她的头发披在她的身上，而她的身上穿了一件应该是明天晚上才穿的白色睡袍。它的料子相当薄，式样十分精致、典雅，但同时也非常性感。在火光的照映下，想必一定更加的撩人。
“晤，这个主意不坏。不过，不是，我是觉得我们有必要谈一谈。”
“你还是不能肯定，是不？”他大声的问，人走向她。但也没有在她身旁的椅子坐下，反而站在她的面前，一脸严肃的瞪视她。
“肯定？”
“关于嫁给我。”
真是旧性不改，才说不到几句话，他的声音便已大了起来。“我是肯定的，但我想知道你是怎么看待这件事，是出于责任与荣誉，抑或出于你对你父亲的孝心，如果没有这些因素，你还要我与你共度一生吗？”
“是的！”
“那你到底在火大什么？”
“通常一个新郎在新婚的前夕被新娘要求会晤，多是要求他解除婚约。”
温暖飘进她的眸子。“难道不可能会是由于她需要多一点点的保证？”
“你？”
“我今天刚好忆起几个问题。我是说，你从不讳言价钱并不想娶我，又说我们不相配——”
“难道男人不可以改变心意？”
“还有。你自己说过你讨厌我长得美。而我一直到今天才了解为什么。”
他僵硬了起来。“你了解什么？”
又一次，她像是没有听见他，自顾自的说下去。“我们是不是要过正常的夫妻生活，亦即睡在一起，并一起制造孩子——”
迪凡猛然的拉她站起，使她发出一声惊呼。但他只不过是要吻她，非常狂野的吻她。
显然她所选择的话题办到她的睡衣所没有办到的事。再不然就是他只是想要她住嘴，要她停止忽略他的话。不过，那个吻相当久以后才结束，而当他结束那一吻后，他并没有开口说话，而仅是抱着她、搂着她。
丹雅对着他的胸膛叹了口气。“你一点也不知道我觉得你很吸引人，对不对，迪凡·巴伦尼？不仅仅是你的长相——我很庆幸你幸好长得不丑，毕竟我横竖都很嫁给你，得看你这张脸、这副身躯看上一生一世，还有你的为人处事。至于你的那个臭脾气，当我习惯它之后，虽然不再把它放在心上，但说句老实话，它实在教人喜爱不起来。所以，你之所以吸引我的地方——”
“够了！”他放开她。
她捧住他的脸，不让他走开。“你不相信，是不？对不起，对于一个你如此在意的事，我不该用轻率的口吻来谈它。但说句实在话，我真不懂你为什么对这几个疤如此在意。我第一次见到你的时候，我最先看到的不是这几个疤，而是你的眼睛。它们是如此的奇异，使得我好一会儿之后才注意到你的脸上有疤。”她的手指轻柔地碰触他的脸。“而当我注意到它们时，我的心中只有难过，我心里想：这个人和我一样，都历经痛苦的滋味。那以后的每一次，当我注视你，我的眼中再也没有过它们，因为我所看到的是一个把情欲介绍给我的英俊魔鬼。从来没有人令我产生那样的感觉，迪凡。你想想，如果你的疤真令我困扰的话，我有可能会要你吗？”
他没有回答。
她的直觉告诉她他的没有出声是因为如果他说出来，她一定会认为他是在侮辱她。毕竟在他的想法里，她是一个价钱合宜便可以出卖肉体的女人，而他所提供给她的是一个富有的王国？不是吗？
她退了一步，怒焰闪入她的眼中。她实在无法不生气，这个男人的脑袋简直是有臭石头堆砌的。“好吧，反正我已下定决心今晚是告白夜，我就索性把我的想法、感受全部说给你听。在我们抵达但泽的时候，我仍是个处女。还有，既然你对那一夜的记忆并不很清晰，我不妨告诉你，你并没有强夺它，是我把它奉献给你的。而如果你指望我会一而再再而三的对你说，直说到你相信，你可以到一边凉快去。因为我没那份闲情，也没那份逸致。”
“你真以为我会醉到分不清你是不是……”他瞪着她。“你所说的事是不可能的，丹雅。”
“对，当然不可能，我早几百年就开始陪酒卖身了。”
“够了。我已经不在意你以前的历史。你以前是什么，并不重要。重要的是你我之间以后的发展。从今以后，你是我的，而我……总之，以前的种种全不重要。”
丹雅瞪着他，好半天无法说话。她的直觉告诉她他本来要说他爱她。但是，是什么使他戛然改口？那些疤？难道她说了那么多，他依然一句也不信？
这实在太讽刺了。她的自尊使她不拿那条床单给他看，也是她的自尊使她告诫舍基，不许他把真相告诉迪凡。如今她除了一而再再而三的奋斗不懈，她恐怕再也没有别的法子能教他相信她要的人只有他一个。
你以前是什么，并不重要。
我已经不在意你以前的历史。
老天，那不正是她所要求的：要他的要她，是不顾一切的，是尽管他以为她曾是个人尽可夫的女子？如果这样还不算他已爱上她的证明，什么可以？
丹雅一笑。她的那一笑充满娇媚和喜悦。接着她拉下迪凡的头亲吻他的嘴。她是如此的快乐，快乐得胸口都快要爆炸了。
有片刻她无法呼吸，因为迪凡的双臂突然收紧，而他的嘴一遍又一遍的吻着她。之后他又突然移开他的嘴，只是紧紧的搂着她。
她可以听见他胸膛下急剧的心跳声，可以感觉到他的身体活跃。当她听见他的下一句话，她失望得差点大叫。
“我今晚不会跟你做爱，丹雅。因为我们若做了爱，我一定得要一整夜才会满足，而我不要你黑眼圈步入礼堂。”
“迪凡！”
他托起她的下巴，在她的唇上啄了一下，之后绽顔一笑。那一笑把丹雅的眼睛笑得为之一花。
“但如果是结婚的次日晏起，便没有人会说你的闲话了。”
美得像诗的白纱礼服，长之又长的头纱，美则美矣，却累赘之至，害得她连转个身，走步路都需要众侍女的帮忙。
她应该觉得困，觉得疲倦，毕竟昨晚迪凡离开后她难以成眠；她快乐得睡不着，也激动得睡不着。即使是现在，她也又是兴奋又是期待，一点也不觉得困或是疲惫。
当最后一根钻石发针固定好之后，她的身后陷入静默。丹雅花了好一会儿的工夫才意会她身后的静默，不是那些侍女在欣赏她们的成品。回过头，她一眼看见丽茜·胡查。
丹雅的背脊立即挺得更直。她决定撤换外面的侍卫。如果室内的这几位侍女都知道那女人是何许人，负责她的安全的人，怎会不知道在这么重大的日子，谁可以进入准王后的房间，谁不可以？
或者，卡底尼亚有情妇来向准新娘道恭喜的习俗？
丹雅强忍住怒气，比了一个手势，要所有的侍女退下。
房内剩下她们两人后，丽茜微微一笑。她的笑容带着三分诡谲三分暧昧。
“你知道迪凡昨晚是在哪儿过夜吗？”
丹雅回以一笑，而且在笑容中加了比对方多三分的暧昧。“知道。”
丽茜的没有指出她说谎，乃至没有扑过来打她，在告诉她她的没有怀疑迪凡是对的。
“如果你是来制造麻烦的，丽茜，你现在可以走了。”
“那不是我——我来是因为我必须救迪凡。如果你还有一点良心的话，你就该主动提出解除婚约，让迪凡可以在不损及他的荣誉的状况下，得以有个美满、幸福的人生。”
“说得可真冠冕堂皇——”丹雅突然注意到丽茜的红宝石项链。那条项链和那条纳兹可夫拿在手中的项链简直一模一样。
丹雅顿时气得手伸向——接着她停住，因为她记起她的大腿今天没有别刀子。今天是她的大喜之是，那些侍女若发现她们的准王后居然在大腿绑了一把刀子，一定会吓坏，之后一定会闹得全国尽知。她转身装作若无其事的走到五斗柜前。打开抽屉，她从里面取出她的刀子，并把它捏在手心。转向丽茜，她开始慢慢朝她走过去。
“没错，迪凡在卡底尼亚出发的时候，或许心不甘情不愿，但他现在可没有那么想了。他爱上了我，丽茜，但我猜你必然已经发现，否则——”已经够近了。丹雅突然一把揪住对方的头发，将她抵在墙壁，刀子偎在她的咽喉。“你不会收买人来杀我，不是吗？”
丽茜的脸顿时苍白得一如丹雅身上的衣服，她的眼睛也因为惊骇而圆瞠。“不……不要……求求你！”
“给我一个好得能够教我放了你的理由。”
“因为我气糊涂了。他说我们完了，完完全全的完了。我把最宝贵的两年青春奉献经他，图的是他即位后，我也能跟着水涨船高。我终于盼到了，但结果呢？他却一脚把我踹开，完全不念旧情。是的，我猜到他爱上你了。我真正想伤害的人是他，就因为我知道他已爱上你，所以才会想要藉由伤害你，达到伤害他的目的。但当我冷静下来后，我被自己所做的事吓坏了。无论你怎么想我，我都不是一个会杀人的人，如果我真的要你死，塔堤安娜，我会用真的红宝石项链，而不会是赝品。”
“你认为迪凡听见你这些话会有什么反应？”
好不容易才恢复了一些些的血色，在听到丹雅的话后，又流逝得无影无踪。“哦，天，求你不要告诉他。求求你。如果他知道，他会依国法处决我。他不得不如此，因为法律有明文记载，任何对皇室不利的人，即是欺君叛国。而罪刑是绞死。求求你。”
“你还不用担心到那么远。你应该担心的是现在。”丹雅略略加重持刀的手劲。“你猜我会不会割断你的喉咙。”
丽茜的眼珠几乎要掉出来了。“我发誓我决不会再做出这么愚昧的事了，塔堤安娜。我会马上离开卡底尼亚，我会——”
“闭上你的嘴，我的耳朵快受不了你的声音了。”丹雅不耐的说，“好，我姑且相信你不是存心想置我于死地。但我准备让谭尼首相知道如果我的生命又遭到威胁，该找谁算这笔帐。现在，滚出去，趁我还没改变主意之前。”
门在丽茜的背后关上后，丹雅摇了摇头，不确定自己在这件事上是做对，抑或会是个错误。
“你相当擅于对付你的敌人，买纳西克，但那些你不晓得他们的存在的人，是例外。或许我得让你留一张字条给谭尼，让别人来代我受过，一定十分有趣。”
丹雅在一听到声即转身。但见一男子站在起居室的门口。在过去的一星期，起居室一直是她受业的地方，也是在那里她看到嘉洛士·史泰洛福的小肖像。迪凡果然没有说错，眼前这个人长得有如嘉洛士年轻的时候。
“伊旺·史泰洛福？”
“真聪明，公主。”那人向她嘲讽地行了一个躬。
“你怎么没有死？”
他的笑容漂亮极了。事实上，他长得极为风流倜傥。或许是因为他长得一点也不邪恶或是目露凶光，丹雅的心才没有跳到喉咙，反而仍继续正常运作——即使在有把枪对着她的胸口的情况下。
“我的泳技很好。”
“你游过了整个黑海？”
“我游离了沉船。”
“但——你那样是自杀呀！”
他耸肩。“被逮着才是走向死路，游离沉船，以及那艘准备捉拿我的船才是我唯一的机会。事实证明上帝是公平的，他让我在第二天被一艘土耳其船救起。他可怜我们史泰洛福家，决定让我完成我祖父在临走前的遗愿。”
他在说这些话的时候，无论声音或是表情都是平静。他的眼中更没有想要置她于死地的强烈恨意。
“如果你开枪，门外的侍卫会立刻跑进来。你会逃不掉。”
“我当然宁可能完美地执行，但如果不能时，我也不会强求。现在，离开门边，公主。”
丹雅依其言慢慢移离门边。她不得不，因为伊旺·史泰洛福在一步步的逼近。等她想到他有可能是要把门锁上，好争取更多的逃跑时间时，已经太晚，她已离门有段距离了。
“你是怎么进来的？”她尽量拖延时间
“从那边的窗户。我本以为黎明前是最好的时机，没想到我早，你的那些侍女来得更早，害我差点找不到地方躲藏。”
“你爬了两层楼上来？”
“我是从屋顶爬下来。走这个路线既妥当又较容易。”
丹雅这才注意到他穿了身灰色的衣服。那种灰跟王宫的建材顔色十分相似。
“这么说你在这里已经躲了一整个上午了？”
“我这个人的长处就是有耐性。光是等你的现身，我不是便等了长长的二十年？”
“听起来那好像不叫耐性，应该叫神智不正常。”
她的话并没有激怒他。事实上他笑了起来，手则伸向房门。
“碰一下门栓，我立刻放声大叫。”
他犹豫，甚至还放下了手。“那样就不聪明了，公主。”
她耸肩。“你横竖都会杀死我，不是吗？我干嘛不拉一个垫背的？”
“你可以试试求我饶恕你呀，就像刚才那女人所做的一样。我不会介意听听你的哀求。”
“我不认为那有多少效用。但你有刀。”她将目光移向他腰间的匕首。“而我也有刀，敢不敢来公平的较量？”
他大笑。“你想跟我决斗？你以为你曾用刀得逞过一次，这一次也不会有例外？”
“你是说——但泽那一次是你？”
“当然。我在那儿守了那么久，为的就是等迪凡把你带回来受死。”
“但你怎会——……？”
“因为我知道他们的想法；他们以为我已经死了，你的安全无虞了。那个船难来得实在太助我也。”
“废话少说，我们还是言归正传吧。既然你没叫我弃械，而我也不会弃械，那你是不是要打破你们家的传统，来次公平的决斗？”她终于成功地瓦解了他冷静的外表。
“你敢说我们史泰洛福家全是卑鄙小人？你们家才是卑鄙小人！若非你们家卑鄙、龌龊，我们家也不会惨遭灭门祸。”
“事情缘起于你的大伯父，也是你们家的盲目仇恨，才致使你我成为两家唯一遗孤。我父王只不过尽了他为人君的本分，将正义与公理昭示给予大众。但你们家的人呢，全是一丘之貉，只会干偷窃的事，不是吗？”
他没有回答。眯了眯眼睛，他拔出刀，把枪插在腰间。
这一次丹雅的心脏终于跃到咽喉。她终于说动了他，使他改用刀，但他是男人，而她虽然会使刀，但从未跟一样有武器的男人对博过。突然之间，她了解丽茜刚才的感受了，而那种感觉一点都不怡人。
她张口欲呼救，但声音没有能发出，因为在同一瞬，门被大力打开，门板撞上了墙壁，发出重大的声响。迪凡填满整个门口，而且明显地本欲大吼出他的不快，他甚至没有注意到伊旺的存在。但在伊旺转过身，他便无法不注意到伊旺手里的刀。
一切在眨眼间发生，也在眨眼间结束。
迪凡将手里的东西——一条裤子——掷在伊旺的脸上；这一招很可能是学自丹雅。
侍卫从他的身后一涌而入，但他并没有给侍卫立功的机会。在伊旺抓下那条裤子的同时，迪凡取下伊旺腰间的枪，并一秒也没多迟疑的即开枪射击。
丹雅默默看着侍卫将伊旺的尸体抬出。然后她开始颤抖。她的颤抖不是因为目睹一个一秒前还在跟她说话的人，眨眼间即魂魄飘渺——她在‘后宫’曾目睹过七次——而是因为危机终于成为过去。
“没事吧？你有没有受伤？”
抬起头，她惊讶的发现自己被迪凡抱在他的怀中。“我——没事