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“永弟，你动来动去的像个虫子一样，有什么事让你很不快活吗？”
“……没有！”他一饮而尽。是茶，什么鬼味道也没有！
西门笑微微一笑，显然很习惯他的脾气。“你从未久待南京，不知道南京好吃的地方在哪儿。这‘贵来酒楼'里的茶水很普通，远不及咱们的茶肆，但酒菜倒是十分道地。难得你跟我有机会出来走走，一定要来尝尝。”
西门永闷不吭声地吃了半饱，忍了又忍，才冲口道：“大哥，我又不是三岁小孩，你老盯着我，总不能盯一辈子吧。”
“是不能。”
“再者，若要真打起来，你绝对不是我对手。”
“也是。”
“所以，何不让我自由？”
西门笑人如其名，始终带着沉稳的笑。“如果自由就等于你去找死，那我不如盯着你好了。你脾气虽爆，却也不会对我动手。”
混蛋！西门永暗恼，真巴不得自己有铁石心肠。他翻翻白眼，认命叹气：“我承诺过我会好好保重自己的。那两次纯是意外，我不会无聊到心甘情愿拿身体去喂刀……何况，恩弟若好些，你不也高兴？”
“如果恩弟的康复，必须用你的命来换，我不会答应。”他微微笑着，知道若比耐心，这个二弟永远也不会赢他。“你年纪也不算小了，为什么不仔细为将来打算？我手头有几间酒楼，你若愿意——”
“我会做垮它们！”
西门笑明白他对未来不抱什么希望，所以从不为自己的将来打算。正因如此，他才希望西门永能接下部分的产业，留住他莽撞过头的身心。
尤其，最近西门永一直被某事所困扰——他猜不出是什么事竟能困扰他这个二弟这么久，但能让他一天之中对天发呆三、四个时辰，必是一件十分严重的事。
“没有关系，慢慢来。再过几年，你就会定下来的。”西门笑很有耐心地说道。
“……大哥，你跟我之间也没什么血缘关系，何必对我付出太多？”
“你跟我之间确实没有流着相同的血，但你我以兄弟情分相处十多年的事实不能磨灭……我相信若然有一天，我出了事，你必会排除万难来救我。”
西门永闻言，俊脸微红地撇开视线。
从贵来酒楼的二楼雅座往下看，可以看见南京城人来人往，其间不乏三教九流的人。
他瞧瞧街道上的摊贩，不禁喃道：
“她说她卖身为奴，几乎不曾上过大街……不知道她有没有吃过外头的食物？”
“永弟，你在看什么？”西门笑探出头往下看，皱眉：“那不是包家公子吗？”
“什么？”
“你不在城里自然不知一些闲言闲语，前几个月听说他狎妓时强上了个丫鬟——”
“丫鬟？”
“是啊，他说是那丫头投怀送抱，他误以为是青楼女子，所以就……总之，丑事传千里，我原本也不知，后来还是义弟转述给我的。”幸好西门家里没有女孩子……至少没有一个做姑娘打扮的。这年头，姑娘家确实是危险些。
脑中有些轰轰轰的，混乱无此，暴凸的眼珠像离不开那包姓男人般，紧紧地黏在他身上。
“那……那丫鬟呢？”西门永听见自己的声音很沙哑。
“这我就不清楚了。”
“不清楚？难道没有人知道那丫鬟的下落？”
“那丫鬟若不是被塞了银子封口，就是离开南京，她在城里已无容身之处了啊。”
“有没有可能……被害？”
“永弟，你是怎么啦？”西门永终于察觉他的异样。“这种事不是没有发生过，你我知道这世上就是这样，咱们能做的就是保护自己手下的人……等等，你要做什么？”见西门永要从二楼跃下，立刻猜出他要做什么，西门笑翻手欲抓住他，后者瞪他一眼，轻松摆脱他的擒手，翻身跃下楼。
“永弟！”西门笑惊叫，往楼下瞧去，只见一团黑色的火焰逼近包公子，接着，果然如他预期的，西门永出手了。
“为什么从来没有人顾及她的生死？”这是西门永狂怒回来的第一句话。
西门笑目不转睛望着他。
西门永用力叹了口气，周身的火焰一下子熄了，而且熄得乾乾净净，不留痕迹。
“我认命了。”语毕，唇角逐渐上扬，随即哈哈大笑。
“如果我说，你必须跟我过府向包公子道歉，方能免去牢狱之灾，你一定不肯吧？”
西门永立刻脸色一整，厉声道：“那是当然！我没做错事，为何要道歉？我宁愿被砍头，也不要违背我的心！”
一下怒、一下笑、一下又化为狰狞，西门笑视若无睹，不想承认自己的兄弟有点成疯的倾向，旁敲侧击问：“那丫鬟与你有关？”
“完全无关。”他很乾脆地说。
西门笑瞪着他。“那你为她出气？”
“不是为她，是为了……”他闭嘴不再言语。怎能说，那时血气冲脑，什么也顾不了，只知在那遥远的山上，有个姑娘跟这丫鬟的命运一样……
如同西门笑所言，这种事并不是没有发生过，只是……只是……刹那间，他恍惚了，仿佛亲眼见到宁愿被无力地欺凌至死。他还记得李家村那老庸医说她是在濒死状态下浮上岸的……他岂能让她再受这种苦头？
忽然之间，眼前一片清明，几个月来的挣扎苦恼有了明确的答案。
“永弟，你也有秘密了吗？”
西门永闭上美眸，再张开时，微微笑道：“大哥，我想定下来……有必要这么惊讶吗？你不是说，也该是我为自己打算的时候了？我想得很清楚了，我决定要定下来。”
“……跟你最近的喜怒无常、半夜惨叫有关？”
“是啊。”他很高兴地宣布：“我想讨个老婆了。”
“……”
“大哥，我从没如此喜欢过一个姑娘，你想……她会跟我下山吗？”
“……只要你不动口，她会的。”他一出口就是脏话连连，一般姑娘会吓个半死的，只是，从来没有见过这个二弟如此稳定自在的神态。
西门永大笑二声。“她那家伙瞧过我最狼狈的样子，听过我骂过最难听的话……我何尝也不是呢？”闻到她浑身异臭、看见她脏兮兮，不知道这能不能叫患难见真情……是这样用吗？随便啦！反正，他明白就好。“女人啊，原来也不算是麻烦啊……”
西门笑注视着他，内心微微放下一颗心。
看来，他这个二弟不会再莽撞到不顾自己的生死了……唯一比较麻烦的是——
“真的连道歉也不肯？”
“大哥，你认为我做错了吗？”
“暴力总是不对的。”
“那你说，那姓什么混球的有什么该有的下场？”
“……没有。”
“那，我有什么错？”
西门笑用力叹了口气。算他倒楣，谁教他年纪稍长了些、谁敦西门老爷要第一个收他当义子，身为兄长，就必须扛起许多责任——
“好吧，这事就交给我处理。不过，以暴制暴终究不对。你跟着我，我教教你一点点手段……至少，许多事要暗的来，懂吗？”
“哇，大哥，什么时候你变成西门义那小子了？”
“义弟没这么阴险，你是多想了。”
“是是是……”没这么阴险，天也要塌了。天下就大哥相信西门义很纯真，不过，就算西门义再阴再毒，只要别用在他身上，他可以当都没瞧见。
2
果子成熟前
云游四海第五年冬——
“愿儿，起床了吗？愿儿？小愿？西门宁愿？”敲门声就像是打鼓一样，配着他的破锣声，不起来也难啊。
她连忙开门，微恼：
“我不叫西门宁愿……你还好吧？”
“我很好啊。”
“你笑得有点僵。”
“是吗？”他拉拉脸皮，露出俊朗无比的笑来：“可能是我睡得少，脸部还不够活络吧。”
她目光不移地打量他。“你的嘴唇有点白。”
“耶？真的吗？”他搓搓厚唇，很洒脱地说：“可能今儿个的气血不太畅通，太久没有用拳头了吧。”
“你在发抖。”
“……有吗？哈哈哈，是你瞧错了。我这哪叫发抖？我这是在运气！”
“昨晚我发现下雪了。”她很平静地提起。
“哦？我一觉到天亮。什么时候下的雪？”
她双肩一软，放弃了跟他说话，回头收拾包袱，顺便拿起猩红斗篷走到房门。口，递给他。
他眨了眨眼，笑了出来，接过来不按在自己肩上，反而为她穿上。
她愣了下，叫道：“我不冷啊。”
“谁说不冷？外头都下雪了。”
“我在京师出生的，根本不怕冷，倒是你……你没来过京师吧？”
“谁说我没来过？我可来了好几次呢。”
“没在这时节来过吧？”
西门永当作没有听见，接过她的包袱扔向床上。“咱们晚一天离开。”
“晚一天？雪太大，无法出城吗？”
“不，我要带你去瞧一样东西。”
“咦……等等，你别拉着我跑，这儿是客栈，都盯着咱们……喂，你不会只穿着这么少的衣服出去吧，至少穿上斗篷啊……”
明明他怕冷怕得要死，还硬撑！
不过……
哈哈哈哈，她真的很想笑啊，一个心灵这么粗的男人，竟然有这么多秀气的毛病，她若笑出声来，他会发狂吧。
十二年来，第一次踏上京师，说不感触良久是骗人的。只是，她原以为这种感触会是恐慌、害怕、不甘的组合体，却没有想过，她踏上京师的刹那，竟是一阵浓浓的感伤袭来。
就连夜宿客栈时，她竟也能一觉到天亮。
都是因为身边这个“看起来很斯文，事实上很火爆，偏偏又有秀气毛病”的男人吧。
“你到底要带我上哪儿？”她追问。
“到了你就知道。”他头也不回的。
“风很大，你老挡在我面前，真的会着凉啦。”
“混蛋，我是男人！”
一句男人就可以交代一切。这人，以为他天下无敌吗？
他行色匆匆，一点也不在意经过了哪儿、看见了什么。这与以往完全不同，与他游山玩水五年多，每到一处他曾经到过的地方，他必详尽解说；甚至，去年还带她去曾夺皇帝老爷圣药的崖边，很得意洋洋地的告诉她，当年他就是从这里以极完美的姿势跳下，若不跳下，就不会遇见她——这男人有时候简直是让人气得牙痒痒的。
是啊，现在想来，才发现自从到京师之后，他一直心不在焉的，好像在等待什么。
“阿永，你是在等人……”正要问个清楚，他突然停步，让她一头撞上他的背。
“到了。”
“到了？”她眨了眨眼，从他的身后走出来，顺着他的视线往前看。
一片空地。地上开始积起雪来。
他转向她，冻白的唇微微笑着，牵起她的手。
“阿永，你的手很冰啊。”
他拉着她走向空地，笑得很开心：“你觉得这儿眼不眼熟？”
“不就是空地吗……”
“这儿，曾经是广府。”
她呆住。过了良久，才缓缓抬头，细声喃道：“这儿是空地。”
“是空地。”
“屋子……被拆了？”
“是被拆了。”
她望着他。“我记得小姐是大户人家，他的父兄不也是官吗？”
“大户人家又如何？官又如何？十年风水轮流转，没有本事的子孙，即使金山银山也成空。几年前你在永福居遇见那混球时，他已非风光之身，他在京师闹出事来，误惹到名门之女，到南京是为了避风头，等息事之后再回京师。”
“误惹？你是说，他娶了小姐之后，又……又——”又有别的姑娘跟她一样受害吗？这句话她始终说不出口，直到他用力压住她的掌心，有股热气实进她的心口。
“咱们只能说，这一回他惹错了人。”西门永平静地说。
“才几年的工夫啊……你也参与其中吗？”
“我？”他眨眨眼，很赖皮地笑：“我像是会玩这种手段的人吗？要我耐住性子等上五年就为了等他家破人亡，我可不成。是他自己种下的果，怨不得人。”
其实，他也有参一脚吧？这个想法自然而然地浮现在心头并且确定着。如他所说，他是个宁愿用拳头见真章的人，绝没那耐心去布局、去等待，可是，为了她，他会，真的会。
曾经算是她姑爷的男人，不止在这一次惹错人了，早在她十五岁那一年，他就种下了未来的祸根。
她慢慢地抽离他的温暖，缓步走到空地中间。然后一步一步踏着——
“我记得，那一天，我从这里走出来，厨娘大婶问我，有没有喜欢的人，我心想，我认识的人都在府里头，将来自己的夫婿也不脱是府里的长工吧，只是，我还不懂什么叫喜欢呢——”她微拉裙摆，往左边走了好几十步，离他渐远。“接着，我走上回廊，要去找小姐，那时，我心里在想什么呢？对了，好像在想再过几天我要及笄了，算是成年了，成年后不知道我的心境会不会有所不同……”她顺着想像中原有的宅院路径，慢慢地走着，有时离他远点，有时明明离他只有几步路距离，拐了个弯又远离，即使远离了，她始终感觉到他的视线落在她的身上。
最后，她像走进院里，以很慢的速度直走着。
“我记得，最后我停在这扇门前。然后敲门而入，看见了——”终于停在他面前。她用力眨了眨圆滚滚的眼，眼前的景物再也不是当年丑陋的回忆了。她哑声道：“我看见了一个重伤的男人。”绝不是出于冲动，她用力抱住他的颈子。
他浑身僵硬，连动也不敢动，手掌轻轻抵在她的腰，怕她滑下来。
“你想知道他的下场吗？”他轻声问。
“不，我一点也不想知道。不管是他或者是她，都与我无关了、无关了。”
他慢慢合上眼。
“我有没有告诉过你，我好庆幸……你怎么这么冷？”她这才发现他的异样，连忙落地，瞧着他异样红的双颊。
“我没事……只是有点没力。”
小手抚上他的额面。
他满足地轻叹：“你真暖，我有点想睡了。”
“阿永，你受风寒了……啊啊啊……”见他有点站不稳，原要倾向她，但似乎忆及她不太喜欢男人接近，便硬撑着自己倒向地。
这混蛋！她恼，连忙发挥潜藏的力气拉回他沉重的身躯，缓缓一块跌坐在冰凉的雪地上。
“你又不是别的男人！”她气叫，拉下斗篷盖在他的身上。她没有想到他怕冷怕到这种地步，还死不肯承认……可是，真的很好笑啊。
“姑娘，你没事吧？”
她抬起头，吓了一跳，瞧见有中年汉子好心地在问她。
这些年来有西门永陪伴在旁，她习惯了他，却依然对其他男子有所排斥跟不愿接近的心理。
她低头看看西门永，鼓起勇气，不让声音颤抖地说：“可否请您帮我雇辆马车来？我跟我……我相公要回‘来升客栈'。”
“那有什么问题呢，我去去就回，顺便帮你请个大夫过去。”
“谢……谢谢。”
等那中年人离开之后，她连忙将掌心窝住他的脸颊，让他不这么冷——这人，连昏倒的模样也真是好看啊。
“我有没有告诉你，我好庆幸我遇见了你，好庆幸我被迫救了你，好庆幸这一辈子我们有缘分……”她回头看了那被银雪覆盖的空地，看起来是那么地纯净洁白。她慢慢转回他的脸上，然后绽出顽皮的笑意。“你昏倒了呢，本来，我还想说，现在你要想回南京住下，我一定奉陪，虽然……我还是有些害怕，但我会努力的。你明白我话中的意思吗？好可惜啊……算不算是咱们有缘有分的时机还不到呢？”
这种恶劣的顽皮，是被他潜移默化，还是本就她性子里的一部分呢？
马车来了，那好心的中年汉子帮她扛西门永上马车。
直到马车离去，她不曾再回头。
银白色的空地离她愈来愈远……愈来愈远……终至消失。
3
果子时机成熟了
一觉醒来，就瞧见床边有人，她吓了一跳，定睛一看，是个小女孩。
这女孩差不多五、六岁，很眼熟，正冲着她笑。
“爹在哪里？”
“爹？”
“勇娥找不着爹，一起床，他就不见了。”
永儿？
西门永？
原来，她又作起光怪陆离的梦来了，这一回她梦见的是西门永小时候，只是——好像不小心把性别搞错了。
“爹呢？”小西门永追问。
西门永曾提过他亲生的爹因赌而被人打死，后来才由西门老爷收养，他对亲爹的印象并不深刻。她微微一笑，起身拉起小西门永软软的小手，道：“你爹一定出门了，我陪你去找。”好可爱的小孩啊，连西门永小时候的头发也是这么地美……偷偷抱了下小小西门永软软的身子，脸热地牵她走出门。
门外，有个背影蹲在墙角，看起来很……猥琐。这些年来，虽与西门永走遍大江南北，但那不表示�