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几乎是呻吟出声，她缩往床铺深处，恐惧地看着爬满屋子的蛇和那人头蛇身的奇怪生物。
壮阔的天地间，鬼域边陲的贫瘠之地中央，长着一片密林；蔓生的丛林中，高耸入天的古树将阳光阻绝在外，林中终年湿冷多雾，难得的葱绿在遍布砂砾与芒草的荒原中有如璀璨的绿宝石。
原本生气盎然的蛇族乐土，此刻却笼罩在腥风血雨的杀戮之中。
怒号的狂风中，焰猛如云的紫黑色头发随风飘扬，锁凝的黑眸里尽是残暴与冷酷，扬起的清冷唇畔慢慢飘荡出一朵勾人心魂的妖美微笑，倨傲的身影在天地间散发出令人惊心动魄的阴冷气势。
以焰猛为中心向外扩展的空间里，遍布残破焦黑的爬虫类尸块，空气中弥漫着恐怖的肃杀气氛。
法斯立于七兽山的崖顶，悚然看着眼前令人触目惊心的景象，刻意压低了嗓音以掩饰心中的不安。
“传说东岳王睿智无比，今日看来并非如此啊！东岳王，你逾越了四界的协议，狂妄地带来了杀戮，我十分好奇将来在中灵的三智法庭中你要如何自圆其说。”
焰猛不在乎地冷哼，思绪翻飞至位于四界中心的圣界法庭，庭内栖据着代表天地水三方的圣兽，这三只圣兽自混沌之初就存在于天地之间，拥有最公平的心智，最圣洁的操守，它们专门裁决四界间无法被解决的案件，这也包括了对四界统治者的约束与制裁。
“想拿三智圣兽压我？恐怕你得先解释为何拘禁我族民蜜雅。优顿的元灵。”
“拘禁？”法斯冷笑。“我和樱牵绊百年的因果，不用向你说明，樱只是回到她该归属的地方。”
“归属？需要我提醒你那自以为是的可悲单恋曾造成什么严重的后果吗？”焰猛讥诮地爆出冷笑。
法斯铁青的脸闪过一丝痛苦与尴尬。
焰猛失去耐性地挥手。“本王再给你一次机会，交还蜜雅的元灵。你应该知道，若超过七日，她的元灵将无法再回到她的躯体。”
“所以……你应该将樱的身体送来给我。”法斯挑衅地看着他。
焰猛不屑地冷哼出声。“愚蠢。你确定要与我为敌？宁愿牺牲你的族民来满足一己之私？”焰猛冷酷地瞟向四周残破的尸体，淡漠地问。
“这数千年来我尝遍冷暖，忍受孤寂，是樱将我从自我放逐与堕落的深渊中解放，她对我的意义非凡，我绝不会放开她。”他威胁地发出巨大的嘶吼声。“东岳王，传闻你继承了天界与鬼界的魔力，但如果你活得够久，就会知道传闻的可信度与事实之间的落差，你几十年的修为真能与我为敌？”
焰猛抬眸冷笑。“你可以试试。”
法斯先发制人地举起蛇杖遥指海面，原本波澜不兴的壮阔海平面倏然卷起数十丈高的巨浪，如狰狞的巨兽般翻滚着，沿着陡峭的峭壁向他席卷而来。
焰猛无畏地举起手，朝空中轻轻画起圆来，随着他手臂的律动，缓缓地搅出了一个气旋。他邪冷地推掌击出，风漩朝着巨浪扬长而去，有如乘着千军万马之势，嗡嗡鼓动的声浪伴着气旋由中心点慢慢扩散成一个巨大的龙卷风，奔腾的巨浪在龙卷风的搅动之下，被收入风旋斗形的中心，顺势带向空中，几声轰然巨响后，潮水随着飓风刮向海面，被震撼的天地再度回复平静。
法斯咧开嘴，愤恨地吐出红色长舌，红如烈焰的瞳孔绾成一条直线，银缎般的发丝瞬间化成数百条扭动的小蛇。
“虽然我不愿意这么说，但你的真面目……可真是令人叹为观止。”焰猛偏头淡漠地看着法斯冷讽。
咆哮的怒吼自法斯喉中传出，他将蛇杖向焰猛射出，十数条金蛇如飞箭般张口向焰猛疾速而去。
焰猛冷然地伸出手，轻易便捉住凌空飞来的毒蛇，残酷地看着它们在手中痛苦灼烧。
“东岳王，我对你再三隐忍，不代表我会一再纵容你的杀戮。”
焰猛不屑地扬起薄唇，轻柔得几近缥缈的嗓音中透着压抑的危险。
“法斯，我虽非嗜血怪物，但……你一再挑衅我的极限，这已让我渐渐觉得厌烦……”
不待他讲完，法斯突然发出一击，又快又猛地袭向他，焰猛未收的尾音结束在一道刺眼的白光中，光束刺穿他，落在不远处的峭壁上，轰然巨响中，半面山壁崩落塌陷，扬起的烟尘弥漫了整座山谷。
“虽然你是个不可小觎的对手，但对我而言仍旧太过年轻。”法斯惋惜地轻笑，但得意的笑声却随着逐渐散去的沙尘戛然而止。
微蒙的沙尘中显现出的昂藏身影，让他的双眼因惊愕而暴睁。
“东岳王！这怎么可能？！”
“游戏结束，你已经耗尽了本王的耐性。”焰猛绝冷的面容上缓缓拢上一抹暴戾的肃杀之气。他扬起双掌，燃起炽焰的火球在掌间缓缓滚动，顺着他的意念向法斯狂烧而去。
法斯举起蛇杖，强忍迎面而来的灼热焚风，倾全力接住东岳王的一击。
“轰！轰！轰！”法斯在拔山倒海的气势中踉跄倒地，全身毛发与感官瞬间如被烈火焚烧，而燃点也随着痛楚逐渐堆叠升高。
焰猛残酷冷笑。“注意啊，这只是第一击。”语毕，如地狱般的恶火再次向他袭击而去。
法斯在残存的模糊意识中，依稀听见了子民们痛苦的哀嚎声，鼻间充斥着令人作恶的焦臭味，他撑起孱弱的身躯，颤巍巍地举起蛇杖。
“东岳王，我……我认输就是，请你放过我的蛇民们。”
焰猛收回焚咒术，同时也收回那毁天灭地的恶火。
“看在你是鬼界王子的份上，本王这次只给你一个小小的教训，至于蜜雅，不要再想染指她。”
垂败倒地的法斯突然狂笑了起来。
“百年一次的四月连珠就要展开了，拥有一半鬼界血统的东岳王到底该如何全身而退呢？”法斯的声音阴冷空洞。
“我很好奇你如何能在四月连成一直线时控制住你的魔性？你如何能够抗拒得了虚无的召唤而不去打开它？”法斯睁着血红的双眼，忿恨地看着焰猛。
无视对方挑衅的话语，他冷漠地看了法斯一眼，转身离开。
蜜雅缓缓张开眼睛，哇！身旁围了一堆人——皇太后奶奶、焰猛姑姑贝可伯爵夫人、厉……还有仕女们。
皱眉忆起那个可怕的恶梦，是梦吧？但是每个片段都像真的一般，她记得最后是焰猛牵着她的手离开那间卧房。这个梦有头有尾，还真是完整，虽然有个美好的结局，但是她再也不想再梦见同样的梦了。
皇太后拍拍蜜雅的手，拉回她仍在神游的思绪。
“醒来就好。你睡了好多天了，猛儿的怒气都快把皇宫给掀翻了呢。”
“我睡了好多天？”
“是啊，整整五天呢！”
“这太奇怪了，莫非那蛇有古怪？”
在旁的贝可伯爵夫人突然向前。“咦？蜜雅，你额上有个印记呢！”贝可夫人惊讶地叫着。
“像是花瓣呢！”皇太后凑上前看。
“真特别。”贝可夫人嚷道。
“不会是被蛇咬过的后遗症吧？”蜜雅拿起镜子，隐约瞧见额上的花瓣印记。
“那也太可爱了，我也要来弄一个，好漂亮呢！”贝可夫人羡幕地说。
蜜雅用手轻触，这是怎么回事？
“你们一群人在这里啰哩巴嗦的，病人怎么休息？”焰猛不悦的声音在门边响起，这里俨然成为观光胜地了？
“东岳王下逐客令了，咱们走吧！”皇太后笑着起身，一群人对蜜雅眨眨眼，鱼贯走了出去。
焰猛用脚将门踢上，坐到了蜜雅身旁。
“你去哪儿了？”
“去解决一个不知死活的笨蛋。”他翻了翻白眼，火大地说。
听得一头雾水，蜜雅拉住他的手。“猛，我作了一个好可怕的梦。”
“是吗？”焰猛恶狠狠地瞪了她一眼。
怎么一见面就这样阴阳怪气的？要不要告诉他梦的内容呢？抬眸却见到他咬牙切齿的不悦神情。
“你给我注意一点儿，以后少在那儿到处留情。”
“到处留情？我哪有？”蜜雅抗议。
“就是有。”
“没……”
“有。”焰猛坚定地说。
“明明就没……”还没说完的话语全被他收进口中，深刻缠绵地吮着，连日来的担心与思念，全在这个吻中被释放。蜜雅叹了口气，偎进了他怀中。
“焰猛，我只是被蛇咬了，为什么会昏睡这么多天？”
“那条不是普通的蛇，它来自鬼界，咬你的目的只是要牵起你和鬼界的连结。”
“为何我和鬼界有连结？”她皱眉回想。“难道是那个叫法斯的男子？”
“嗯，那是你前世和他的纠结。”
前世？那个面容与自己一样的优雅美女竟会是自己的前世？忍不住得意地笑着。
“焰猛，我前世是个大美女呢！想不到法斯这么痴情，竟会爱我一百多年。”头顶被敲了一记。
“以后没事别乱救些有的没的野生动物。”
蜜雅好哀怨地抚着头。
“所以我梦到的都是真的？真的有那么一座宫殿？”想到那一群环绕着她的蛇，她胃部不由得再度打结。
焰猛收紧手臂，将她紧紧纳入怀中。“没事了，他以后不会再来骚扰你了。”
暖烘烘的午后阳光，像极了焰猛的怀抱，让人的心也暖了起来。
第7章（1）
蜜雅有些惊讶白令儿公主的到访；坐在对面的她，看起来既温柔又善良，面带和煦的笑容。
“蜜雅，你好些了吗？”
“谢谢您的关心，我没事了。”蜜雅忙微笑回答。
“听说焰猛有个重要的客人住在宫里，我早就想认识你了。”
白令儿娴雅的姿态，让她看得有些呆了。悠悠地叹了口气，这个公主，自里到外就是彻彻底底无懈可击的完美；面对她，怎能不教人自惭形秽。
白令儿瞧望了蜜雅许久。“……我一直在想着焰猛的客人是个怎么样的人，今天总算见到了，想不到你这么甜蜜可人。”
白令儿突然倾身神秘地问：“可以告诉我你和焰猛是怎么认识的吗？你们似乎非常熟稔？”
注意到蜜雅怔愣不知所措的模样，白令儿俏皮地捣嘴浅笑。
“我的问题让你觉得唐突吗？我啊！心里总是藏不住问题，有疑问就想直接问明白，希望你别介意。”
蜜雅客气地摇头。
“那么，可以让我知道吗？”
白令儿直爽的问题让蜜雅绕转了半天才回答。
“我和殿下是在宫外认识的，因为……因为发生了某些意外，所以殿下好心地安排我住进皇宫。”直觉得自己喜欢眼前这个纯真不做作的天界公主，而且，她实在不知道该如何解释自己和焰猛的关系。
白令儿公主将双手优雅地叠放在膝上，有些不自然地抿起嘴，似乎在考虑着该如何开口。
“我认识焰猛好久了……从好小的时候开始，一直以为，焰猛待人总是狂妄疏离的，但那日我见到你和焰猛在御花园内相处的情景，才发现原来他有这样的一面。”
“嗯？”蜜雅不解地皱眉。
白令儿的语气明显低落下来。“卸下心防开怀大笑的焰猛，退去疏离与冷漠外衣，如此孩子气、平易近人的焰猛，都是我没见过的。”
白令儿纳闷地盯着她瞧了一会儿，自嘲地嘟起小嘴。
“真奇怪，我对你本有满腔的怨影，但是见到你之后，却又不由自主地喜欢你，我也不知道怎么了。”
“怨慰？”蜜雅有些惊愕。
“我想你应该知道我喜欢焰猛，那日见到你们……总之我嫉妒死了，所以自然也将你视为情敌了。”
“公主，我和焰猛殿下……我们……”一时语塞，实在不知如何应对，只能苦笑带过。
白令儿对她淘气地眨眼。“蜜雅，身为天界公主，我很少有可以谈心的朋友，难得我和你这么投缘。说真的，我不曾第一次见面就对人这样掏心掏肺的吐露心事，你却能让我轻易地卸下心防。”
白令儿笑握住她的手。“和我成为朋友好吗？”
蜜雅诧异地猛眨眼，高贵的天界公主在向她索讨友情？
“嗯。”有些受宠若惊，蜜雅在惊愣过后终于点头答应。
“好高兴！以后我的心事总算有人可以分享了。”
从那天起，白令儿就经常出现在蜜雅的寝宫中，和她谈天，聊天界，聊她的成长，聊和焰猛成长的往事。逐渐地，她明白了白令儿对焰猛深刻的感情。白令儿对自己真的是好极了，真的把她当成可以掏心掏肺的好朋友；白令儿对焰猛这么多年的情感，让她觉得自己就像是个第三者般，愧疚感让蜜雅愈来愈难以面对白令儿。
“蜜雅，你觉得焰猛如何？”
突来的问题害得她差点儿将口中的茶喷出。“你怎么这么问？”
“我总觉得焰猛对你的态度很特别。”
蜜雅心虚地摇头。“是特别的无礼又没耐性吧……倒是你，焰猛对你总是彬彬有礼的，在你面前他才会稍微展露他良好的皇家修养。”
“这么说焰猛对我真的是特别的喽！”白令儿红着脸，幸福洋溢在脸上。
她为难地点头，觉得自己就像是个卑鄙的两面人。怎么办？她怎能伤害像天使般的白令儿？她把所有的心事都告诉自己了。
“蜜雅，那你呢？对待焰猛也只是单纯的朋友吗？还是……你也对他有好感？”
“没有的事儿！”蜜雅慌乱地起身，摇头否认。
白令儿笑看着反应过度的蜜雅。“你别紧张啊！我没有别的意思，我只是想弄清楚……”
白令儿专注地看着她，口气有些担忧，颤声地开口：“我常在想，或许焰猛心里是喜欢你的，如果这是真的……我就退出，因为你是我最好的朋友。”白令儿白着脸，万般痛苦地握住了蜜雅的手。
看着白令儿，蜜雅简直羞傀到无地自容。不行！不能伤害白令儿，即便焰猛说过他爱她，况且……她和焰猛的出身有如云泥之别，身为皇族，有多少人可以真正顺应自己的心意行事？或许这就是焰猛只能对她说出“你是我的女人”这类的话吧！
蜜雅自惭形秽地退缩了，白令儿的问题鞭笞着她的心。佯装起坚强的笑容，她握住了白令儿的手。
“在我心里，你和焰猛殿下才是最登对的，所以别轻言放弃啊。”
“真的吗？连你也这么认为？”
蜜雅咬着唇痛苦地点头。是时候了吧！灰姑娘终究要回到现实的，依恋愈深，要离开暗就愈痛。
“你跟白令儿的感情似乎很好？”
蜜雅在将书本放回书柜时听见焰猛这么问。“嗯，我们已经成为闺中密友了。”
想到白令儿，她的心情更加忧郁了起来。这些日子来不断传闻天界上父积极筹划着女儿与东岳王的婚事，皇宫内外沉浸在一片喜气洋洋的氛围中，她的存在逐渐变得尴尬，看来，是到了该离开的时候了。
看着蜜雅明显疏离和冷漠的态度，焰猛心火渐旺。最近她似乎老躲着他，她的沮丧与挣扎他全看在眼里，自己对她的情感，早已昭然若揭，他不明白的是——她到底还在逃避别扭些什么？
蜜雅转过身，下定决心地开口：“焰猛，白令儿很喜欢你。”
靠在墙上的焰猛若有所思地打量着她。“你想说什么呢？”
对啊！自己到底想说些什么？那个在心中绕转了千百次的疑问，何不藉此机会弄明白，可是……如果焰猛承认了他对白令儿也有感情，那她该如何面对？
欲言又止的，蜜雅犹豫了起来，挣扎着想开口问明白，又害怕答案是自己所无法承受的；想结束这样的暧昧不明，但胆怯令她裹足不前，矛盾几乎令她发狂。
“白令儿跟你很相配，你何不接受她，让我回到我原有的生活？”她终于试探地开口，希望他会开口拒绝，或是像以往一样骂她一顿，抑或是拥着她让她安心。
但他窒人的沉默让她感到心寒。果然焰猛只将自己视为他生活中的一个调剂？再也无法若无其事地面对他、面对这一切，她想到的只有逃避。
“我也该上学了，让我们都回到原有的位置上吧。”
焰猛沉静地看着她。心想，或许蜜雅还没有完全准备好接受皇室的生活，相较于以往身处宫外，现在的她变得沉默善感，甚至失去了原有的活力，让她回去透透气也好。况且蒙萨儿国国王和公主就要来访了……微拢起剑眉，那个以刁蛮任性出了名的公主……对于白令儿，她还能以礼相待，但如果蜜雅在宫里，免不了要受她欺侮。
衡量了半晌，焰猛点头。“既然这是你想要的，那就回去吧。”
蜜雅不知道自己是怎么离开书房的，游魂般地回到寝宫，无力地跌坐在地上。可以回家了……又可以回复到以往的生活了，但是眼泪为何就是无法停止地落下来？
想不到……他竟可以如此干脆。到底自己在期待些什么？幻想着焰猛会开口挽留她？终究结局还是像自己想的一样，在他对自己的新鲜感退去、在白令儿