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“我知道，亲爱的……我知道……我只能想象那样的生活。我知道一定很可怕。不过都已经过去了。你又多了一次机会，你的生活还要继续下去，你不能不试试看就放弃。瞧瞧你的四周，体验一下海风、气味和鲜花，让你自己活过来。拜托……”
莎拉攀附着母亲听她说话，终于一面哭一面把感觉讲出来。“我没办法……我好害怕……”
“我就在你身边。”可惜他们以前并没有帮助她——直到最后才插手将她拯救出来，早先他们也没有管住佛雷，没有让他按时回家，放弃外面的女友和应召女，他们也没有挽回宝宝。莎拉学到了一个痛苦的教训，有时候没人能给你帮助，即使父母也不能。
“你必须努力试试看，甜心。先慢慢开始。爸爸和我会陪着你。”她推开女儿，直视着她的双眸。“我们都非常非常爱你，莎拉，我们不会再让你受伤害。”
莎拉合上眼深吸口气。“我会努力的。”她睁开眼注视着薇丽。“我会的。”她突然惊慌起来。“万一我做不到呢？”
“做不到什么？”她母亲笑了。“不能和我们一起散步？不能跟我们一道吃晚餐？不能与我们的朋友见面？我觉得你做得到。我们不会要求太过火，如果你真的吃不消，你可以告诉我们。”她简直像个病人，而在某方面来说她的确像是有残疾的人。佛雷使她受了重创。问题是她能否痊愈和获救；能否恢复健康。薇丽无法接受女儿不会恢复。“去散散步怎么样？”
“我的样子好难看，眼睛大概肿了，我的鼻子一哭就会红。”她含着泪笑，她母亲扮个鬼脸。
“这是我听过最荒诞的借口。你的鼻子不红。”莎拉跳下椅子照照镜子，作呕的大叫一声。
“本来就红嘛！你看看，像个烤红薯！”
“我瞧瞧……”薇丽眯起眼仔细端详女儿的鼻子，再摇摇头。“这可真是最小最小的红薯。我看只要你洗把冷水脸就不会有任何人注意到什么不同了。你可以梳梳头，甚至再涂上口红。”她好几个月没有化妆，也不在意这些小节，而薇丽始终没有说过她什么。
“我没有带化妆品来。”莎拉执意淡然地说。她也不敢确定自己是否真心想改善，只是觉得母亲的话感动了她，她不想过于不合作，所以就要她抹唇膏她也愿意让步。
“我去拿我的，你即使不擦也很好看。我不化妆可就像一张白纸了。”
“你才不会呢。”莎拉对着走向自己房间的母亲说，她要去为女儿拿口红。稍后她走回来把唇膏递给莎拉，莎拉听话的洗脸、梳头。穿着毛衣、长裤，长发披在肩上的她再度像个年轻女孩，薇丽笑着挽起女儿离开舱房，去找莎拉的爸爸。
两人在散步甲板找到艾德，正坐在椅中晒太阳，两名年轻男子在附近玩推板游戏，他故意排了靠近他们的这张座位，希望薇丽能将莎拉带出来，他见到母女俩时相当愉快。
“你们两人想做什么？买东西？”
“还没有开始哪。”薇丽含笑说，莎拉也浅笑着。她对那两名青年丝毫不曾注意。“我们想先散散步，再和你喝茶，然后逛遍商店，把你的口袋掏空。”
“你们要是把我洗劫一空，我就只好跳下船啦。”两个女人失声而笑，那两名年轻男子看见了莎拉，其中之一的兴趣很明显。但是莎拉转开身，陪着父亲走过甲板散步，艾德在闲聊中惊异的发现女儿对时事了若指掌。她显然最近花了不少功夫看报纸和杂志，才会如此了解欧洲的情势。他这才想起她原本就是聪明和机智的女孩，而今她更是不凡，而她在隐居期间并未浪费光阴。她畅谈着西班牙内战，分析希特勒在三月并吞奥地利，与他两年前在莱茵西部地区的行为。
“你怎么会知道这些？”她父亲兴趣盎然地问，和她聊天是一大乐事。
“我读过很多东西。”她对他羞怯地笑笑。“我没什么事可做，你知道。”两人相互一笑。“我觉得这些很有意思。你看以后会有什么发展，爸爸？希特勒会不会开战？他分明正在做准备，我觉得罗马和柏林结盟也很危险。尤其是那个墨索里尼更是大有问题。”
“莎拉，”他瞪着她。“你真教我刮目相看。”
“谢谢你。”两人又走了一会儿，继续讨论欧洲的危机，一小时后他几乎舍不得和她暂时告一段落，她的这一面是他从未见过的，而这一面显然被范佛雷糟蹋了。他们在喝茶时仍然聊个不停，艾德的看法是美国不会投入战争，而且认为英国也不会加入欧战。
“可惜我们不去德国，”莎拉的话令父亲吃了一惊。“我很想去看看那里的状况，甚至和当地人谈话。”她的话使艾德十分庆幸他们没有计划去德国。他可不打算让女儿卷入复杂的世界政治当中。熟知政局、见解独到如莎拉这样年轻的女孩固然鲜见，然而亲赴是非之地一探究竟却绝非做父亲的意愿。
“我想我们还是留在英国和法国的好。我甚至不知道该不该去罗马。我们可以到了欧洲再决定。”
“你的冒险精神呢，爸爸？”她促狭地问，而他则摇摇头，知道犯不着趟这种浑水。
“我太老啦，亲爱的。而你应该穿上漂亮礼服去参加宴会。”
“多么无聊啊。”她故意摆出厌烦姿态，立刻逗笑了她的爸爸。
“你的确是个不平凡的姑娘，莎拉小姐。”难怪她和范佛雷的婚姻会沦为悲剧，使她隐居在长岛。她太聪明，一般年轻男子根本无法与她匹配。
到了第三天，莎拉对于在船上散步已完全适应。她依旧喜欢独处，对身边的异性毫不注意。不过她和父母到餐厅吃饭，昨晚还与船长同桌进餐。
“你有没有和别人订婚呢，汤小姐？”欧文船长双眼发亮的问，薇丽屏息等待女儿的答复。
“没有。”莎拉冷冷地回答，脸颊微红，手指微微发抖地放下杯子。
“欧洲的男人真是走运。”
莎拉端庄地一笑，这句话有如一把刀插在她的心口上。不，她没有订婚，她正在等候离婚于十一月生效，届时正好是举行听证之后的一年。离婚，她自觉像个被毁掉的女人。幸好这儿没人知情，这可以算是她的福气，她也很感激。如果运气好，在欧洲也不会有任何人知情。
船长邀她跳舞，她穿着婚前做的冰蓝色缎质衣裳，在他的怀中显得非常出色。这件衣服是她的嫁妆之一，当她换上时觉得喉头堵着一块疙瘩。船长和她跳完一曲之后，一位她完全不认识的青年立刻上来邀请她，她迟疑了半晌才礼貌地点点头。
“你是哪里人？”他非常高大，一头金发，她听得出他是英国人。
“纽约。”
“你要去伦敦吗？”他似乎很开心，其实他已观察了莎拉好几天，觉得她有意躲避人群，完全不给任何人机会，使他有些不知所措。
莎拉故意对他摆出模棱两可的态度。她无意被任何男性追求，而且这个男人居然令她联想起佛雷。
“你会住在哪里？”
“和我父母的朋友住。”她谎称，实际上他们在克莱瑞基饭店订了房间，在伦敦起码会停留两周，不过她可不想和他碰面，幸好这一曲很快就要结束了，他有意跟着她走，而她却毫不鼓励他，过了几分钟他会过意来，便返回自己的桌位。
“看来温斯洛爵士并不对你的胃口。”船长挖苦她。这些年轻贵族是全船未婚女性的猎物。只除了万分冷漠的汤小姐。
“没有啊。我只是不认识他。”莎拉淡淡地说。
“你希望正式介绍吗？”船长提议道，莎拉笑盈盈的拒绝了。
“不啦，谢谢你，船长。”稍后她和父亲共舞时，船长对薇丽盛赞她女儿的美貌与才智。
“她很不平凡。”他显然非常爱慕她。她和莎拉的爸爸一样喜欢跟她聊天。“而且好漂亮。这么年轻风度却好得出奇。我想你不用为她操任何心。”
“是啊。”薇丽为女儿深感骄傲。“只除了她太乖啦。”薇丽忍不住笑了，万万没料到莎拉对温斯洛爵士会不假辞色，这对其它的欧洲青年不是好消息。“她遭遇过一件很大的不幸，”她说。“所以她对每个人的态度都很保留。我们希望去欧洲玩玩能让她开心起来。”
“我明白了。”他点点头，终于有了头绪。难怪她会对温斯洛爵士毫无兴趣。“她要找对象可不容易，”他坦白说。“她太聪明、太有智能，对幼稚胡闹之举一点都没兴趣。也许老一点的男士。”他喜欢这个姑娘，不觉关切起这个问题，于是对她的母亲又说：“你很幸运。她是个美人。但愿她找到一位如意郎君。”薇丽不禁怀疑这是否是大家的感觉：他们是去欧洲替莎拉找丈夫的。莎拉若是发现实情一定会大发脾气。薇丽和船长合跳了一曲，便过去找丈夫和莎拉。
“我看我们应该早一点休息了，明天还要忙一天呢。”他们要在舍堡下船再直接前往巴黎，莎拉从未去过那里，他们安排了紧凑的观光行程，由旅馆派车和司机接送。他们将住在丽池饭店，一星期后转往杜维尔、贝瑞兹访友，再到蔚蓝海岸停留一星期，之后是坎城，与一位老朋友在蒙地卡罗相聚数日，然后他们再去伦敦。
游轮于翌日早晨八点泊靠舍堡，汤氏一家人兴高采烈的搭上渡轮。艾德列了一张参观名单，坚持要莎拉造访这些地点，其中包括罗浮宫、凡尔赛宫、艾菲尔铁塔、拿破仑陵墓。薇丽听到最后挑起一道眉毛。
“我没有听见香奈尔、狄奥列在名单上，你忘了它们吗，亲爱的？”薇丽急欲要为自己和女儿采购今年流行的服饰。
“我是想忘，”他宽容的笑着。“不过我知道你不会让我忘记的。”他喜欢纵容妻子，这次更希望能把女儿也惯坏，但是他更想向她介绍重要的文化遗迹。
他们抵达丽池饭店后住进一间完美的套房。这一次莎拉的套房与他们完全隔开，可以眺望凡都姆广场。当她站在房间里时感觉到一种既苦又甜的滋味，如果能和丈夫同行，住在这里的感觉会更好。她叹着气爬上巨大的双人床。
第二天一早他们前往罗浮宫。这是一次收获丰富的旅行，旅途的每一站都很有意义。莎拉不再抗拒父母，他们在巴黎只有一位朋友，是艾德母亲的老友，她邀请全家人去喝茶。在这儿莎拉不需要逃避任何社交活动，只需尽情逛博物馆、教堂、商店。
到了杜维尔就比较辛苦一点，因为那里的朋友坚持要莎拉与他们的儿子见面，竭尽全力撮合两人。他对她十分感兴趣，而她却认为他没有吸引力，缺乏常识，无聊至极。她在拜访这家人的一整天时间中全力逃避他。然后到了贝瑞兹，老朋友的一对儿子也对她穷追不舍，还有在坎城的某人的孙子逼得她透不过气；到了蒙地卡罗，朋友介绍给她两名“可爱的”青年更是教她吃不消。当他们的行程接近蔚蓝海岸的尾声时，莎拉的情绪恶劣，几乎不肯和父母交谈。
“你喜欢蔚蓝海岸吗？”薇丽在收拾行李时故作无辜地问女儿，他们即将在次日启程前往伦敦。
“不，我一点都不喜欢。”莎拉不客气地直说。
“真的？”她母亲诧异地仰起头，她还以为女儿玩得很愉快，他们搭过几趟游艇出海，大部分时间消磨在海边，还参加了数次十分精采的宴会。“那真是太遗憾啦。”
“我要你知道一件事，妈，”莎拉直视着母亲，搁下正在折迭的白衬衫。“我不是来欧洲找第二个丈夫的。在十一月之前我仍是有夫之妇，之后我希望永远不再结婚。我痛恨你认识的每一个朋友强行把他们的笨儿子或白痴孙子塞给我，我在这儿还没有认识一个值得聊天的男人，更谈不上和任何人可以相处一个钟头。我这辈子不想再要另外一个男人，更不想被人拖着跑遍欧洲，活像嫁不掉的老女孩，急欲找个老公。我说得够清楚了吗？”她母亲震惊的点着头。“还有，这些朋友们知道我结过婚吗？”
薇丽摇摇头。“我想没人知道。”
“啊，也许你应该告诉大家。相信他们若是晓得我离了婚，就不会这么起劲的把那些蠢材硬塞给我了。”
“这又不是犯罪，莎拉。”薇丽静静地说，很清楚她的看法。对莎拉而言离婚不啻是犯罪。一个她不能原谅自己的罪行，她也不指望别人原谅。
“这种事不值得骄傲。大部分人也不会视之为特殊优点。”
“我没有这么说，但是这也并非不能克服的苦难。你终究会认识一些知道这件事而又不在意的人。有时候如果时机对，你甚至会认为有必要告诉一些不知情的人。”
“是啊，就像传染病，你有义务要先警告别人。”
“当然不是啦。除非你自己有这种想法。”
“或许我应该挂个牌子，你知道，就像麻疯病人。”她的语气愤慨、悲痛，但是她厌恶与那些不了解她又想撕掉她衣服的男孩玩配对游戏。“你知道杜维尔的那个男孩做了什么吗？他在我换衣服时偷走我所有的衣服，然后闯进来想扯掉我的浴巾。他还自以为非常幽默哩。”
“太可怕啦！”她母亲大吃一惊。“你为什么不吭声？”
“我只对他训了几句。我告诉他如果不马上把衣服还给我，我就去见他爸爸，可怜的傻瓜吓坏了，把东西还给我又央求我不要泄漏一个字。他根本就是可恨的东西。”这是十六岁而非二十七岁男人的行径。而这些青年全是一个德行，不成熟、骄纵、傲慢、无知、缺乏教育。她无法忍受。“我只是要你和爸爸知道我不是来欧洲找丈夫的。”她再次提醒母亲，接着继续收拾行李。
薇丽当夜对丈夫提起那件杜维尔的意外以及莎拉的话，艾德认为那孩子只是愚昧，不会构成什么伤害。
“真正的问题在于她比他们成熟太多，因为她所经历的事。她需要一个年龄大一点的成熟男人。这些男孩不懂得应付她。再加上她对再惹上男人很感冒，这些小毛头当然只会触怒她。我们在伦敦为她介绍对象可得小心一点。”他们的作法并非让她与男性完全隔离，而是介绍她认识能令她愉快的男士，提醒她人生并非只有孤独而已。她到目前为止认识的小伙子反而使她发现独居生活比较有意思。
第三章
他们第二天返回巴黎，搭乘金箭火车和渡轮横越英吉利海峡。他们迁入克莱瑞基饭店时正好赶上晚餐。饭店经理在柜台迎接三人，以最谦恭的热忱态度带他们进入套房。莎拉的双亲住的是一间大卧室，面对有名的大笨钟和国会大厦。她的房间十分女性化，以粉红色和玫瑰印花棉布为装饰，她看见书桌上已经摆了六封邀请卡，没有一封对她是好消息，她连拆都懒得拆阅。薇丽在晚餐时向她介绍这些邀约。他们在房里吃饭，薇丽表示有两个晚宴、一场茶会、一个野餐以及一个正式午餐宴，都是老朋友们安排的，莎拉听在耳中觉得这些简直无聊透顶。
“我一定要和你们去吗？”她呜咽的语气使她母亲想起十几岁的她，但是艾德答话时的态度却很坚决。
“我们不要再谈这个了。我们都知道这次出门的目的，我们是来探望朋友的，不能侮辱他们，随便拒绝人家的好意。”
“他们为什么要见我？他们是你的朋友，爸爸，不是我的，他们不会想念我。”
“我不要再听了。”他的拳头放在桌上。“我也不想再和你讨论下去。你年纪不小了，不要再胡闹。请你努力表现出礼貌、有风度的一面。听见了吗，汤莎拉？”
“好嘛。”莎拉冷冷地望着他，然而他似乎并未注意，也不在乎她有多么不高兴。他带她来欧洲是有理由的，在成功之前他绝不会放弃。不论她多么顽抗，他本能的知道她需要出去走走。
他们无言的吃完晚餐。
第二天三人去逛维多利亚和亚伯特博物馆，之后参加了一个极端正式无聊的晚宴。但是莎拉没有抱怨。她穿着母亲为她此行选购的墨绿色礼服，和她的眼珠几乎同色。她显得完美而无聊，整个晚上都厌烦难捱。她又认识了几名年轻男子，努力找话跟他们聊，却发觉与他们毫无共同点。而且他们大都愚蠢无知，对周遭的世界简直毫无所知。
莎拉在回程途中不发一言，父母也没问她是否愉快，谁都看出她不高兴。第二次的晚宴情况差不多，而茶会更是糟得不能再糟。她在那儿被迫认识了某人的侄孙，连莎拉的母亲都不得不承认此人不但笨，而且幼稚可笑。
“看在老天的分上，”那天晚上莎拉返回克莱瑞基饭店时火爆地说。“这些人是怎么回事？为什么要这样对待我？为什么每个人都要拿我和他们的笨亲戚配对？你们在答应人家的邀请时对他们说了什么？”莎拉问她爸爸，他不愿辩白。“说我嫁不出去，请他们大力相助？”她根本不相信会遇上这种莫名其妙的人。
“我只说我们会带你同行。他们怎么解释是他们的问题，我觉得他们只是想安排年