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班灵面无表情，心想任何一个孩子只要跟他有相同经历，绝对也会变得跟他一样世故冷静。
“你是如何发现尸体的？”仵作又问。
“我想在这里住几晚，所以就发现了。”
“你居无定所？没爹娘？没家人？”仵作皱眉看着他。
班灵摇摇头。
“你认识她吗？”仵作用疑问的眼光盯着他。
“不认识。”
“为什么发现尸体不赶快去报信就好，还要把尸身解下来？”
“我只是不希望她的爹娘看见她吊死的模样，怕她的爹娘受不住。”班灵淡淡地说。
仵作抬了抬粗眉。“你年纪还小，怎么就敢碰尸体？一般像你这样的孩子看见吊死的尸体早就吓坏了，你怎么还能这么冷静？”
班灵不喜欢这个仵作问话的态度。
“她只是一个可怜的小姑娘，没什么好不敢的。活人跟死人没什么差别，而且她也不叫尸体，她的名字不是叫胡贞娘吗？”
在人家的爹娘面前尸体尸体地说个不停，也不管人家爹娘听了会有多难受。
仵作看他的表情更古怪了。
“以后别这么做，一发现尸体什么都别碰，免得惹麻烦上身。你先别走，等我验尸完，确定死因以后你才能走，要不然还得把你押到官府问话。”
“好啊。”
班灵耸耸肩，无所谓地站在一旁看仵作写验状。
仵作报完年月后，一边检查尸身，一边念着，一边写。
“舌尖出齿门一分至二分，喉下痕迹赤紫色，脚下有为灸斑痕，梁上尘迹仅有绳痕一道，并无凌乱迹象，确系自缢无疑。”
仵作在胡贞娘的脸上盖上白绢。
“贞娘啊——”
胡贞娘的母亲趴在她身上号啕大哭，几乎晕厥。
班灵经历过父母亲去世的巨大悲伤，面对死亡他已经没有太多感受，但是此时看着死去的少女胡贞娘，还有她悲痛万分的父母，他忽然很想知道她因何要结束自己的生命？难道连至亲都无法成为她生存下来的意义吗？
“小官人，多谢你为贞娘所做的一切，这是一点赏钱，你请收下吧。”胡贞娘的父亲用红包了一两银子给班灵。
“她为什么要死？”班灵忍不住问出口。
胡老爹老泪纵横，哽咽地说道：“此间有个大财主郑员外看上了小女，硬要小女做妾，可小女偏偏心有所属，那郑员外言明今日花轿就要来抬，没想到小女性情刚烈，竟就先寻死了。”
班灵默默看着他悲伤的眼泪，只觉得手中的那一两银子沉甸甸的重。
那一回，拿着意外得到的一两赏钱，班灵找了一间客栈大吃大喝一顿，然后住进客房中很久都没有躺过的床上地睡上一觉。
从那日开始，只要听说有意外死亡或死因不明的案件，他就会到现场旁观仵作的验尸过程，有时候尸体被肢解或腐败得很厉害，没有人愿意收拾尸体或者对尸体的处理太草率时，他就会主动要求帮忙，不管再残缺的尸块或是腐烂得多严重的尸体，他都神色庄重并小心慎重地处理，常常让死者的亲人看了很感动，而他就会困此得到一两、二两不等和赏钱。
不知道从什么时候开始，这成了他的谋生之道。
但是真正意外死亡的疑难案件并不多，而且一旦闹到衙门请求验尸，赏钱自然是衙门的仵作收下，班灵根本别想有机会，所以，他还是饥一日饱一餐的过日子。
就这样，班灵在东京开封府又混了三年，由于对验尸的好奇，渐渐跟几名仵作混熟了，多少可以听到一些只有内行人才知道的行内事。
仵作是极贱的贱役，家境小康的人家不愿与仵作通婚，仵作的工食银也非常微薄，但是班灵还是喜欢跟仵作混在一起，因为从他们那里得来的知识是遍览群书也学不到的。
这日午后，阳光毒烈，他躲在树下乘凉，好一阵子没什么疑难案件发生，仵作们也闲得无事可做，这也代表他有好一阵子没有饱餐一顿了。
他并不习惯挨家挨户乞食，有一回经过金梁桥的胡氏饼店，胡老爹瞧见了他便拉着他进屋安排他吃顿饭，等他要走时又给他带了好多块饼，所以，当他真的饿得受不了时，就会默默来到梁桥的胡氏饼店前，胡老爹要是发现他，就会热情地请他吃上一顿。
今天他照样饿了一整天，本来，打算日落西山后到胡氏饼店走一趟，不过刚才很幸运，老妇人丢给他的两个铜钱足够让他换到一个热包子了，可以让他再撑过一顿。
他闭眸闲躺着等日落，不过老妇人对他说的话一直在他脑中萦绕着。
瞧你人模人样的，手脚健壮的，坐在路边乞讨像什么样儿？把自己打理干净了，好好找个差使做，你爹娘还等着你孝敬呢，可别这么没出息。
想想老妇人的说人话没错，他已经十六岁了，却还总是这样四处漂泊地混日子，既没读书也没有当学徒学个一技之和工，要是爹娘看他像个乞丐般过日子，大概也会心痛地骂他没出息吧。
“喂！班灵！要不要跟咱们一块干活去？”
班灵听见的喊声，立刻翻身坐起来，看见开封府的三个仵作顶着烈阳一齐朝他走过来。
“九叔，什么活儿？”
喊他的是开封府资历最深的杨九玄，年长他三十岁，他一直叫他九叔。
杨九玄说道：“白虎桥那儿死了十七个人，听说是被仇家杀的，尸体支离破碎，得一具一具拼好。今儿天热，尸身会臭得很快，得赶快去收拾，不过我们才三个人，干不了这么多活儿，你来帮个忙吧。”
班灵知道机会来了，连忙跳起身说：“好，我跟你们一起去，不过，我想请九叔帮我在开封府落个籍，弄个差使。”
“你这小子真会顺着竿子往上爬呀！”杨九玄笑道。
“我满十六岁了，不想再向人乞食过日子了。”班灵说。
杨九玄摇了摇头手。“我可没那么大本事帮你安排什么好差使，最多当个衙役，或是捕快、狱卒、仵作、门役，可这些差使一年的工食钱不过几两银子，养不活一家子的人，你不如学个技艺还好一些。”
“九叔，我只要能养活自己就够了，不管做什么都比现在好。”
反正他没有家人，家人对他而言已经是遥不可及的字眼。
“好吧，你想要什么差使？”杨九玄抚弄着下巴的胡渣。
“仵作。”班灵不假思索。
杨九玄怔了怔，皱眉说道：“跟活人打交道的差使你不选，偏偏选了个跟死人打交道的？”
“能帮死人说话也是好事。”班灵微微一笑。
“没人要干的差使你非要抢着干，我也没办法，好吧，那你就跟着我先当见习仵作。”杨九玄摊手苦笑。“走，干活儿去！”
第三章 辗转（2）
九年后，靖康元年正月。
当金兵攻陷太原府，马蹄声已经逼近京师开封府时，皇帝赵佶立刻将皇位禅让给长子赵桓，逃离开封府避难。
这年，赵御爱刚满十五岁，当她听到父皇把皇位让给大哥，自己出京城避难时，简直无法置信。
“御爱，九哥被金人当作人质，现在父皇也逃了，你说我们该怎么办？”
贤福帝姬赵金儿害怕得要命，哭着跑到“寒香殿”找赵御爱。
“能怎么办呢？父皇也没带着我们逃，只能静观其变了。”赵御爱无奈地叹口气。
她和赵金儿两人同龄，赵金儿只比她早出生一个月，但是赵金儿的个性就远不如她来得成熟稳重。
不过，赵御爱的性情之所以比姐妹们平和内敛，或许最大的原因来自于她有一双如香所说的“千里眼”。
“御爱，你现在能看得见父皇吗？父皇逃到什么地方去了？他安全吗？九哥呢？你能看得见吗？”赵金儿满脸忧心忡忡。
“这两天我什么都没看到。”赵御爱抿了抿嘴。“其实你也知道，我能看到的景象并不是我可以控制的。”
她并不是无时无刻想看见谁就能看见谁，通常都是先莫名地陷入一种迷茫的状态，而当时正在思念着什么人时，就可以在眼前看见对方，并且能知道对方此时正在做些什么，但是这种状态并没有固定发生的时间，什么时候会突然出现她也无法预期。
“父皇怎么能丢下我们……”赵金儿呜咽地哭着。
“现在已经是大哥当皇帝了，我相信大哥会好好照顾我们的，你先冷静下来，光是哭也不能解决什么事情。”赵御爱只能这样安慰她。
“刚嫁出宫的缨络姐真是幸运，我们如今就像笼中鸟一样。”赵金儿边试泪边站起身。“你安歇吧，我回去了。”
赵御爱看着赵金儿离去的背影，上然半晌，轻轻叹了口气。
“笼中鸟……”她苦涩地一笑，慢慢走向窗前，望着深宫重重。“难道只有出嫁才能飞得出皇宫吗？”
“也不是只有出嫁才能飞得出皇宫，被贬为庶人也可以呀！”如香斟了一杯热茶送过来。
“贬为庶人？那得要犯多大的过错？”赵御爱蹙了蹙眉。
“帝姬应该没听说过元佑皇后被废黜的事吧？”如香悄声地说。
“元佑皇后被废？”赵御爱微微吃惊。
“元佑皇后被废的时候，帝姬还没出生，奴婢倒是常听几位老宫女谈起，是二、三十年前的事了。”如香把窗子关了起来，压低声音说道：“听说元佑皇后被废是被元符皇后造谣陷害的，是件很大的冤案呢！”
“我听母妃提过元符皇后，她好像是自缢死的？”
赵御爱对元符皇后没有记忆，只知道她死在自己三岁的那一年。
“元符皇后是个恃宠成骄、泼性十足的女人，当她还是婕妤的时候，整天想着将元佑皇后整倒，自己好取而代之，后来真的给她抓住了把柄，先是四处造谣，指责元佑皇后偷偷搞『魔魅之术』，又加油添醋地诬陷元佑皇后居心险恶，用道符做佛事诅咒皇帝，先帝信以为真，就把元佑皇后身边三十几个内待、宫妾捉起来严刑拷打逼供，最后元佑皇后被废，送到了『瑶华宫』带发修行，然后没多久刘婕妤就被册封为元符皇后了。”
“没想到元符皇后如此阴险，那元佑皇后也太可怜了。”
赵御爱双眉微蹙，脸上露出怜悯之色。
“不过元佑如今还在『瑶华宫』里好好地活着，元符皇后倒先死了。”如香耸肩笑道。
“如香，这就是你说的飞出皇宫？”赵御爱无奈地瞅她一眼。“她是皇后被废，我是帝姬，身分根本不一样。除非嫁人我才能出宫，若想要变成庶人，除非改朝换代了。”
“这话不能乱说呀！”如香嘘她一声，吓得脸都白了。
赵御爱悠悠叹息一声。金兵都快打到开封府了，谁能知道他们这些皇子女的命运会如何呢？
“夜深了，睡吧，和帝姬年纪相仿未出嫁的还有七、八个帝姬呢，皇上初登基，也许过些时日会给帝姬寻一个好姻缘。”
如香替她换上月白蝶纹的寝衣，服侍她上床，替她盖好锦被。
赵御爱忽然刹那失神，恍惚中又看见那个男子。
这一回，她看见他与一个中年男子对坐饮酒，旁边一盏灯火鬼画符好映着他的脸。
多数时候他都散着发，今日他却整整齐齐地束了起来，露出肤色黝黑却极其俊秀的脸孔。
她心跳加快，双颊微微泛红。
忽然，她看见一个模样娇俏的姑娘在他身边坐下来，满脸羞怯地替他斟酒布菜。
这是她第一次在他身边看见女子，每回看见他总是浓眉深锁，脸上从来没有过笑容，但这回他看着那姑娘淡淡地笑了。
不知为何，她心中万分不快。
从第一次看见他开始，她就一直很想知道他是谁。
虽然第一次看见他时，他的模样肮脏得很，如香说他是个乞丐，但是几个月后再看见他时就不一样了，他把自己整理得很干净，看上去是个很漂亮的少年。
接下来，见到他的次数愈来愈多，愈来愈频繁，她渐渐长大，变成少女，他也在渐渐长大，从少年变成一个成熟的男人。
有次看见他在街上走着，有时候看见他在睡觉，有时候看见他在与人喝酒吃饭，有一回甚至还看见他在沐浴，羞得她脸红心跳。
然而最多时候都是他在做一些她无法弄明白的事情，那就是，他为何总是在触摸一些死去的人体或骸骨？
当她第一次看见他在检查一根根的人骨时，简直吓得魂飞魄散，接着，各种死状的尸体伴随着他而陆续出现，好几次也是把她吓得脸色发白。
奇怪的是，虽然看到这些恐怖的死尸，却也没有让她对他心生起厌恶感，反而还让她对他的好奇愈来愈多，多到快要满溢出来。
他到底是谁？
她不明白为什么会一直看见这一个素未谋面的陌生男人？
这当中肯定有原因，只是有谁能来告诉她？
景象很快消失了，呆呆地躺了很久很久。他对那个姑娘淡淡的一笑让她无法释怀，一夜里翻来覆去，怎么都睡不着。
她没想到她竟然会如此在意。
她很渴望知道他是谁，可是，她在宫里，他在民间，这辈子要如何才能有相见的机会？
次日清晨，赵御爱照例去向生母乔贵妃请安，乔贵妃却不在宫里，去了韦贤妃的寝宫『龙德宫』，她旋即转左往“龙德宫”去。
乔贵妃与韦贤妃是结拜姐妹，两人情谊深厚，不过韦贤妃并不如乔贵妃受宠，宫里总是冷冷清清，所以乔贵妃时常到“龙德宫”陪伴韦贤妃，而赵御爱也总是跟着母亲去，因此很得韦贤妃的疼爱。
走进“龙德宫”，赵御爱就看见韦贤妃举着袖子拭泪，生母乔贵妃坐在她身边，抚肩安慰着。
赵御爱知道韦贤妃因何事伤心。
几日以前，韦贤妃还只是婉容而已，因为金人要求宋室皇子当人质，九哥赵构自告奋勇前去，所以父皇就封了九哥的生母韦婉容为“龙德宫”贤妃，然而韦贤妃并不想要这样的尊荣，她只想要她的儿子平安。
“韦母妃，九哥不会有事的，他一定会平安归来。”
赵御爱见她悲伤难过，也觉得很心酸。
“天要降下横祸，谁也躲不了，昨日也才又听说『瑶华宫』被 人一把火烧了。”乔贵妃不由得唏嘘。
“『瑶华宫』被烧了？！”赵御爱惊诧不已。
“听说烧成了灰烬，已经将元佑皇后安置到『延宁宫』了，朝廷也派了人去查，这样莫名的大火听了总是叫人心惊胆颤。”乔贵妃慨叹一声。
“元佑皇后也是可怜人。”韦贤妃哽咽道。
赵御爱心口拂过一丝伤感，没想到元佑皇后的命运如此坎坷。
韦贤妃握住乔贵妃低声向她说道：“妹妹，皇上避难去了，我儿又被金人留作人质，如今元佑皇后候选的『瑶华宫』遭大火焚毁，这是不祥的预兆啊！”
“大宋的气数难道……”乔贵妃打了个寒颤。
韦贤妃转头看着赵御爱，神色凄楚。“妹妹，我不受宠，只生构儿一个儿子，而你极受宠爱，竟也只生了御爱这个女儿，我保不住我的儿子，你可要好好地保住你女儿呀！”
“万一金兵打进开封府，咱们能逃到哪儿去？”
乔贵妃心情沉重，望着赵御爱的眼神难掩哀戚。
“母妃，天命难违，要是金兵真的打进来了，那也是我们命中注定，不管怎么样，咱们都要祸福与共。”赵御爱笑得淡然而伤感。
乔贵妃低低叹息一声，将赵御爱搂进怀里。
“母妃只后悔没有早些求你父皇为你寻个好驸马。”
“孩儿还小，不急呢。”
她不敢对母亲说，其实在她的心里，早已默默关心一个男人好多年了。
韦贤妃静静地看着她们母女，半晌，温言说道：“好妹妹，我个想法，你且听一听。”
乔贵妃点头。“姐姐请说。”
“『瑶华宫』付之一炬，皇上正欲派人给元佑皇后送些钱粮，你去请求皇上让御爱代表皇室送过去。”韦贤妃缓缓说道。
乔贵妃怔了怔，心头雪亮。
“我明白姐姐的意思。”她颔首，凄然一笑。
赵御爱不了解她们的用意，也不明白笑容为何如此苦涩，只是单纯地笑说：“好呀，孩儿愿意给元佑皇后送钱粮去。”
乔贵妃紧紧地将她抱在怀里，带着哽咽的鼻音，意味深长地说：“我的儿，你见了元佑皇后，能留几日就留几日，不必急着回宫来，要是金兵真的打来了，你更不要回宫来，千万记住。”
赵御爱点点头，此刻的她只是很高兴可以有机会离开皇宫，并不知道这是母亲为救她一命所作的安排。
第四章 故人（1）
班灵坐在酒楼街边的阁子里吃饭喝酒，酒楼下是汴河，汴河上的漕运工人搬进由其他州运抵的货物，粗声呼喝着。
河岸旁，有人在大叔下搭了棚子，卖些吃食，不远处的虹桥两旁摊商林立，人潮熙来攘往，酒楼下的转角处有个说书人，说书人的声音大到连坐在酒楼上的班灵都听得见。
他一边听说书人说三国，一边喝着酒。
说书人说的