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洪承全试探地问道：“据我所知，银蟒似乎已在东北地区出现了！”
鄂楚桑惊跳了起来，诧异地问：“你怎么知道？”
雍顺也大感惊奇。“莫非洪大人见过！”
“只是猜疑罢了！”洪承全嘴里虽然这么说，表情却十分笃定。
“你猜的人是谁？”鄂楚桑急问。
“和我一样想娶姑娘的那个人。”他一字一句地说。
鄂楚桑的脸色倏地刷白。
“怎么可能？”雍顺不敢相信，拼命摇头，“不可能、不可能——”
洪承全突发惊人之语。“如果我能让他现出原形呢？”
雍顺发出一声惊呼，瞠目结舌地看着他。
鄂楚桑神魂俱荡，恐怖地盯着洪承全，声音透着尖锐。“你……想怎么做？”
“我自有办法。”
雍顺不表赞同，更何况他挺中意蛰龙，便对他有些偏袒。“我不赞成这么做，他是不是银蟒不过是洪大人的猜测，万一猜测错误，平日惹出风波并不妥当，就算他真是银蟒，这么做若是把他惹恼了，会不会招来杀机？这样太危险了，我不赞成。”
“为了能娶鄂楚桑姑娘，即使她开出再危险的条件也值得一试。”
鄂楚桑惊看着洪承全，震动无比，她不知道自己是怎么了，揭开银蟒真相这件事让她感到恐惧害怕，始料不及，她有点反侮，对蛰龙有点不忍，心中有点矛盾。
“别……”鄂楚桑垂着头，低哑地说。“别这么做，算了，我把开出的条件收回，就当我没说过吧！”
洪承全脸色一变，正色说道：“姑娘说话算话，求亲的条件既然开出来，又怎能说反悔就反悔，万一我真能擒住银蟒，姑娘难道预备悔婚吗？”
“这……”鄂楚桑自觉陷进泥沼中，无法自拔了。
洪承全站起身，将挂在屏风上的画收下来，嘴角露出一抹嘲弄的笑容。“说穿了，姑娘就是不想嫁给我，原以为出一个无法达到的条件便能让我打消念头，万万没想到我还真有对付银蟒的办法，只怕……姑娘现在想反悔也来不及了。我这一生，不曾有过非卿不娶的念头，但是一见到姑娘，我就知道今生非姑娘不娶。姑娘话出如风，已无法收回了，等我引出银蟒，擒到你的面前，你就非要嫁给我不可！”
鄂楚桑倒抽一口气，脑中一片浮游昏晕的感觉，她从来没有比现在更感到后悔过。
“桑姑娘，请你等我的好消息！”
洪承全卷好画，自信满满地离开。
鄂楚桑的一颗心暗沉了下来，直觉似乎就要发生什么事。
雍顺如梦初醒，急问鄂楚桑。“你相信他说的话吗？”
“我……不知道。”她恍惚地答。“他说得那么真，我也不知道他到底打算怎么做？”
“你心里又是怎么想的呢？”雍顺话中有话。
鄂楚桑望了父亲一眼，无意识地摇摇头。
“我以为随口说的玩笑话不可能实现，谁知道会变成这样……”
“这不是正好遂了你的意吗？”
雍顺的话让鄂楚桑心烦意乱极了，她也不明白自己为何如此在乎蛰龙的生死，心绞痛着，茫然若失，泪悄悄流下来，不可自抑。
她的眼泪惊动了雍顺，在他的记忆中，女儿自十岁后便不曾哭泣过。
小客栈前张贴着一张新的告示。
蛰龙看完贴在客栈前的告示，便拿着弯刀，朝雍顺城主的大宅走去。
如果告示上所写的句句属实，那么他不能再逃避，必须让鄂楚桑知道所有的真相。
夜深人静，他悄悄潜入宅中，在鄂楚桑的房门前停住，轻轻敲了几下。
鄂楚桑打开门，一看见蛰龙，身体像被锥子刺中，剧烈地震动着。
“你……为什么会来？”她哆哆嗦嗦地问。
蛰龙提起弯刀交给她，淡淡地说：“把弯刀拿来还给你，还有有些话不得不对你说了。”
鄂楚桑惊魂末定，想起他或许就是银蟒的化身，不禁张惶地问：“你想说什么？”
“我……”蛰龙顿了顿，深深望了她一眼，鼓足勇气后开口。“我就是你想要猎捕的银蟒。”
鄂楚桑瞠目结舌，踉跄后退了几步，虽然早已经猜到了，但听见蛰龙亲口说出来，仍觉不可思议。
“为什么告诉我？”她惊疑。“那天，你确实来过我房中对不对？你想说的话就是这些吗？”
蛰龙瞅着她，缓缓点了点头，平静地说：“街上有人张贴告示，表示已经有擒获银蟒的办法了，我来是想让你知道，你有选择的权利，如果你愿意嫁给那个人，只要他有本事杀我，我绝不抗拒，但是如果你不想嫁给他，那么——就由你来动手杀我吧！”
鄂楚桑如遭电极，她呼吸急促，拼命喘气，灵魂沸腾着。
“这……这实在太奇怪了，为什么要我杀你？”
“因为我自己杀不了我自己！”他苦笑。
鄂楚桑喘口气，有种奇异的情感在她心底奔流，她忘了自己曾把他当成猎物，心酸地说：“你为什么想死？你不是千年银蟒蚂？能有永生不死难道不好？”
“没有一个永生相伴的人，有什么好？”他说这话的语气无限悲凉。“我心爱的人已投胎转世，不再记得我是谁了，我独活世间有什么好？我已经活了二千年，很烦了，希望能藉此机会得一解脱。”
鄂楚桑脑中一片昏乱，遇见蛰龙几次，她已经变得不再像是她自己了，冥冥之中，像有条长链，在她身上缠了又缠、绕了又绕，将她缠绕得密不透风。
“我当初做错了一件事，就是不该介入你的命运。”他忧伤地望着她，低低地说，“你有你的命运，你有不选择我的权利。”
鄂楚桑呆了呆，含糊地说：“幸亏我没有选择你，再怎么样，我也不能嫁给不同类呀！”
蛰龙僵住了，所有的深情都被她的一句话撕得粉碎。
他取下颈上的白玉，递到她的手心，轻轻说：“我不能再留着这个东西了，现在物归原主，希望你能好好保存。”
他木然地转过身，朝前走了几步，站在天井中不动，他抬起头望着天空说：“我知道有人等着擒我，我只想知道你会怎么做？”
鄂楚桑呆站着，远远地看着他，手中的白玉冰凉得令她一阵战栗，淡淡的月光轻洒在他身上，白色的雾气氤氲笼罩住他，白得接近银的颜色。
她想开口说什一么，却诧异地看见天空飘撒下橙黄色的粉末，接着闻到一阵刺鼻的味道，她看见橙黄色的粉末落在蛰龙身上，蛰龙的脸色变了，他的表情痛苦万分，粉末不断泼撒下来，他软倒在地上，发出可怕的嘶嚎声。
鄂楚桑冲到天井中，惊叫着。“究竟是谁？给我滚出来！”
三名男子从屋顶上翻身下来，其中一个是洪承全，他哈哈大笑着。“硫磺粉果然十分有用，我说过我有办法擒住他，姑娘再等一会儿，就会看见银蟒现形了！”
硫磺苦热攻心，蛰龙痛苦得浑身颤抖，冷汗涔涔而下。
鄂楚桑万分不忍，心疼得有如针刺，急忙阻止。
“放过他，你已经证明他是银蟒就行了，我现在要你立刻放过他！”
洪承全冷冷一笑。“姑娘还没看见他的原形，这么快就放弃了吗？”
“我不想看，你现在立刻放了他！”她大叫。
“好，来人，泼水！”
洪承全一声令下，身旁的两名侍卫捧来一缸子的水，合力朝蛰龙身上泼去。
一阵酒气冲天，蛰龙嘶叫起来，洪承全泼下来的不是水而是酒，酒再加上硫磺的毒烈，让蛰龙无法抵挡，毒热像一把利剪，将他的五脏六腑剪得支离破碎。
鄂楚桑惊骇不已，等发现洪承全的计谋之后，挥手便给他一耳光，这一瞬间，蛰龙已经痛苦难当，猛地现出原形来了。
所有的人都被蛰龙的原形吓得受惊过度，目瞪口呆看着巨大的银蟒疯狂扭动著硕长的身躯。
蛰龙痛苦莫名，当看见鄂楚桑用胆怯的眼神盯着他看时只觉得万念俱灰，再看到洪承全那张狡诈的脸更是极度痛恨，他拼尽全力，陡地扑向洪承全，朝他身上奋力一卷，洪承全一声哀嚎，挥手狂叫着。
“取剑来！”
两名吓呆的侍卫回过神来，其中一人急忙取出一把青幽幽的长剑，朝洪承全头上抛去，洪承全接在手里，挥剑便朝蛰龙腹中狠很一刺——
“不——”
鄂楚桑狂叫着，蛰龙的血溅了洪承全一头一脸，她忽觉神摇魂荡，一阵眼花撩乱，恍惚之间，看见青绿色的长剑变成了一只青色的龙爪，狠命一扯，便把蛰龙的心口撕开一个洞，血肉模糊，鲜血泊泊流了一地。
蛰龙最后的力气用尽了，他瘫倒在地，浑身乏力，火红的眼睛黯淡了下来，不住喘着气。
洪承全从蛰龙身上挣扎逃脱，气急败坏地喃喃自语。“幸亏我够聪明……幸亏我够聪明，想到把禅杖重铸成一把剑，否则我一定活不成了……”
洪承全绝没有想到，蛰龙喷在他脸上的血含有剧毒。当他感到痛楚突冲脑门时，已为时太晚，他的脸孔逐渐紫胀发黑，惊愕地张大口，表情不可置信的扭曲着，他发不出声音来，几乎是立刻就死去。
浴血的蛰龙让鄂楚桑感到严重昏眩，愤怒得全身发抖，理智尽失，心中燃起猛烈的恨意，双眼尽露杀机。
她回身奔进房，提着弯刀冲出来，不待两个僵呆的侍卫有何反应，便不假思索地挥刀朝他们砍去，飞快的两刀，让两个急欲奔逃的侍卫同时毙命。
她丢开弯刀，仆倒在蛰龙身边，刺鼻的硫磺和酒气冲天不散，她凄厉地哭喊出声。“你会死吗——”
蛰龙发不出声音，只能痛苦地点点头。
“对不起——”她痛哭失声。“对不起——我不是故意这么做——”
蛰龙集中意志力，慢慢地回复人形，胸口的大洞血流如注，鄂楚桑看得怵目惊心。
“我的血有毒，你要小心……别沾上……”他的声音微弱。
听到这句话，她不禁泪流满面。“你告诉我，我是不是……就是你已经转世的情人？是不是？”
蛰龙勉强一笑，没有回答，只费力地、挣扎地说：“用那把青龙剑……对着我的颈背……刺进去，便能杀了我，快……结束我的痛苦……”
鄂楚桑悚然倒退几步，动弹不得。
蛰龙发出黯闷的哀嚎，“求你——”
她颤动了一下，无意识地捡起那把青龙剑，剑尖闪着狰狞的绿光，她心一惊，几乎无力擎住，剑身微微发颤着。
毒热的硫磺侵蚀着蛰龙，如遵烈火焚烧，他不断发出悚然的嘶叫声。
“求你——快——”
鄂楚桑六神无主，嘴唇开始哆嗦，她下不了手，更不忍见他遭受撕心裂肺的痛苦，只好狠下心，举起青龙剑，闭上眼睛从蛰龙颈背上刺下去，只听见蛰龙痛叫一声，她踉跄软倒在地，痛哭失声，心碎得四分五裂。
蛰龙痛苦地呻吟着，忽尔一笑，双眸血红色的光采渐渐的，渐渐的淡了，他疲倦地闭上眼睛，痛苦逐渐消失，突然感到一种前所未有的快乐，嘴角有一抹舒畅的笑容。
鄂楚桑震颤地看着他，一道淡淡的轻烟在他身上晕化开来，蛰龙巨大颀长的身躯隐约现出白龙的身形，只一会儿便消失不见了，青龙剑当啷一声跌坠在地，仍沾着他殷红的血迹。
她霍然而起，冲上前，匍匐在地，赫然发现青龙剑下有片银白灿亮的鳞甲，她小心翼翼的抬起，放在手中端详着，莫非这是蛰龙遗留之物吗？
冷月半残。
她颓然跪倒，泪如雨下，将鳞甲紧紧捏在手心，另一手，紧握着白玉。
这一刻，大地默然，她听不见声音，也不能思想。
她的心死了！
万籁俱寂。
西元一九九九年
北京的秋天，黄昏。
魏练石坐在紫禁城太和殿前的玉阶上，夕阳如血，映照着这座古老的皇城，他沉浸在皇城凄艳绝美的景致中。
直到紫禁城的工作人员对他下了逐客令，他才慢慢扛起摄影器材离开。
走到故宫大门，他正想拦部计程车回饭店，脚边无意间踢到东西，他看了一眼，发现竟然是一个皮夹。
他捡起来，打开查看是否有皮夹主人的资料线索。
皮夹里有几张面额一百的人民币，有电话卡，还有一张北京大学的学生证，证件上的照片是个相当美丽的少女，双眼很圆很大，慧黠明亮，嘴唇似笑非笑，微微翘起的上唇十分引人遐想，就像随时都在向人撒娇的模样。
学生证上的名字印着：“路小黛”。
连名字都这么雅致可爱，魏练石决定在这里等路小黛来，他相信这个皮夹对她来说有一定的重要性，她会来找回的。
他果然没有猜错，只等了四十分钟，就看见有个女孩子低着头一路焦急地找来了，他好整以暇地等着她走过来。
女孩几乎没有看路，眼睛专心一志地盯着地面，路上的行人闪躲着她，她毫无滞碍地走向魏练石，魏练石不动，她一直走到撞上他才愕然地停住，缓缓抬起头来。
魏练石呆了呆，他没想到她竟比照片上看起来更娇俏可爱，一双黑白分明的大眼睛疑惑地看着他，他忽然有种奇怪的感觉，觉得似乎在什么地方曾经见过她。
她圆瞪着大眼睛，奇怪地看着挡在她前面的高大男人，不耐烦地说：“先生，借过！”
魏练石笑了笑，扬了扬手中的皮夹说：“这个东西可能不想借过喔！”
“我的皮夹！”她的双眼一亮，惊喜地欢呼一声，伸手就想拿回皮夹。
魏练石躲开她的手，抬了抬眉毛说：“我怎么知道这个皮夹是不是你的？你说说看，你叫什么名字？还有这皮夹里有什么东西？”
她嘟起微翘的嘴唇，这男人看起来像从国外回来的，明明早就知道皮夹是她的，还故意整她，性格有点坏。
她耐着性子慢慢地说：“我叫路小黛，里面有六百多块钱，是我这个月的生活费，还有我的学生证，我是北大中文系的学生，另外还有一张便条纸，上面写着：小黛，别理‘黄’教授，说不定明天他的嘴就破上十七、八个洞了！”
魏练石大笑起来，他还没注意到有这张有趣的纸条，配上她慵懒独特、又有点口齿不清的北京腔，听起来更为有趣。
“这下总该信了吧！”她把皮夹抢回来，打开看了看，觑着他说。“现在该我看看有没有掉东西了！”
魏练石又发出一阵笑声。“我没想到你这么风趣可爱！”
“是吗？”她的表情不以为然，对他的赞美也不为所动，看到他扛着笨重的摄影器材，不太客气地问：“你从哪里来的？口音很奇怪，肯定不是这里的人！”
“你跟陌生人说话都这么直接吗？”魏练石很惊奇。
“那也不一定，一般我都不跟陌生人说话的，你是我的救命恩人，应该不算陌生人吧！”
“我从日本来的。”他介绍自己，“我在十五岁的时候，从台湾搬到日本住，现在正为一家旅游杂志拍摄封面主题，我选中北京，所以来这里拍些东西。”
“喔！是这样——”她仔细看了他几眼，笑容有点顽皮，“我看你不像摄影师，倒比较像专门勾引未成年少女的坏男人！”
魏练石的眉毛抬得很高，不敢置信地看着她，这个和他相差将近十岁的小女生简直语出惊人，他无奈地笑了笑，“我从来没得到过这么高的评价！”
“是吗？”她笑得很开心，由衷地说，“看你这么大老远来，又是我救命恩人的分上，请你吃顿饭，尽尽地主之谊吧！”
“你的口气听起来很勉强。”
“不会，一点也不勉强，皮夹里这几百块可以请你到大饭店吃上一顿了！”她一回说、一面转着圆滚滚的眼珠子。
“不必这么豪华吧！把你的生活费花完，接下来的日子你打算怎么办？”他的表情受宠若惊。
路小黛忍着笑，没想到成年男人也会这么认真，她收起笑容，不再作弄他了。
“你想吃什么，我陪你去吃吧！如果你想拍北大校园，我也可以带你去拍，其实你的人还算不错，起码不会油嘴滑舌让人讨厌。”
路小黛这几句话出自真心的话，让魏练石一阵心动，他打趣地说：“你不担心我是专门勾引未成年少女的坏男人吗？”
“不担心呀！因为我不是未成年少女，我已经快二十岁了！”路小黛噗嗤一笑，“走吧！说说你想吃什么？”
“只要不是日本料理，主人请什么我就吃什么！”
两人相视一笑，路小黛招了部计程车，上了车后，她看着他的侧脸，忍不住说：“我总觉得……在哪里见过你？”
魏练石回望了她一眼，很讶异与她有同样的感觉。
“其实，我第一眼看到你，就觉得似曾相识了。”
魏练石的声音低沈且温柔。
路小黛蓦地脸红，发自内心的欣悦，微微笑了起来。
魏练石不经意地发现她颈子上挂着一块质如凝脂的白玉，心念一动，轻轻说：“这块古玉看起来来头不小。”
“果然有眼光！”