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妓院消息灵通，可以汇集多方情报，我便是利用珍翠楼的姐妹，每日知会最新情报，再作为我经商的依据，譬如哪儿稻米大产，我就低价收购，哪儿青黄不接，缺米缺粮，我就转手卖出，赚取利润。那日我和珍翠楼的姐妹们在房里，就是要听她们转达听来的情报。
唐家资产并没有减少一毫一分，相反的，在我经手之后，这几年唐家资产暴涨数倍，不过旁人全然不知，就连我爹娘都不知道，就只有一些替我在背后处理事情的亲信知道。“
为了保护他们的安危，他选择不告诉唐家二老。
他从来就不是败家子，他天资聪颖、满腹经纶，而且十分懂得经营之道，浪荡荒唐，是他故意给外界的障眼法。
“可是……为什么？”沁水呆望着他，难以置信他轻浮的面目底下，竟是这样的厉害，而且也不懂，他为什么要这么做？
“为了避免树大招风，让唐家产业给人抢去。”唐冠尧脸上的笑容消失了，取而代之的是冷厉与严肃。
“谁想抢走唐家产业？”沁水不解。
唐冠尧用一种歉然同情的眼神看着她，缓缓揭晓：“沁水，那个人不是别人，正是你的外公——董合。”
“我……我外公？”沁水整个人震惊又慌张。“你、你没有弄错吧？我外公他怎么会——”
在她的印象中，外公是那样温和慈蔼的人，虽然她与外公并不是很亲近，但也从未想过，他有可能是这样的坏人。
“我曾说过，你外公其实是大理的头号奸臣，欺下犯上，还觊觎王位、想自立为王，这些绝非我捏造。事实上，三年前我曾经发生一桩意外，受了重伤，差点丧命。”唐冠尧说出惊人之事。
“受重伤？为、为什么？”虽然听他说已经是三年前的事，但沁水仍是吓了好大一条。
“简单来说是马车意外。那时我还是‘奋发向上’的唐冠尧，有天到城外收购稻米，马匹突然发狂失控，马车当场翻覆跌入山谷，我骨头断了，还撞破脑袋，差点没命，足足在床上躺了两个月才康复。”他以说笑的语气，半嘲讽地叙述。
但沁水完全笑不出来。
“好可怕……”她觉得万般惊恐，因为她差点就见不到他了。
“就在意外发生前，你外公曾邀我过府餐叙，极其热络地招待我，然后怂恿我与他合作经商，他说得万般诚恳，我却大觉不妥。他假借合作之名横夺他人家产，也不是一两次了，为了避免唐家的资产落入他手中，我当场拒绝了。”
“结果几天后，你的马车就发生意外翻覆了……”沁水几乎不愿相信，自己的亲外公是如此可怕之人。
“嗯，后来我让人检查过毁损的马车和马匹，发现缰绳被割断了，马蹄里也给扎了根针。”
“难怪马儿要疼得发狂！那不是存心置你于死地吗？”沁水听得又惊又气，她外公怎能这样狠心地谋财害命呢？
“没错。所以察觉事实之后，为了自保，我暗中盖了珍翠楼，然后假装沉溺其中，塑造浪荡子的形象，同时不动声色地转移唐家资产。”唐冠尧解释道。
沁水这下终于明白他伪装成浪荡子的真相。
但，她还是有件事不懂。“可是……你为什么突然决定要娶我？你不是一直说不想娶我，也不想帮我父皇治理朝廷的吗？”
沁水眼色哀怨地瞅着他，想起这件事，她还是觉得很伤心。
“当然大部分是为了你，因为你，所以我愿意抛开成见接纳你父皇。但另一个原因，是因为我想通了。”
“想通了？”
“嗯。原先我很气你父皇懦弱纵容，让我和其他百姓遭遇董合迫害，所以不愿接受他的安排与你成婚。但我没想到，我赌气放任不管，伤害到的其实不只是你或你父皇，还有千千万万大理的百姓，大理要真落入董合手中，那才是灾难的来临。所以我已决定不惜赔上唐家所有资产以及自己的性命，也要与他对抗到底！”
“唐冠尧……”沁水激动地望着他，为他的决心感到惊喜感动。
她觉得自己更爱他了！
“唉！结果我为大理设想这么多，你却要嫁给别人，要不是我赶回来阻止你，只怕你已回宫筹备婚事去了！”唐冠尧爱怜又责备地看着她，怨怪她自作主张。
“婚事……”沁水想起宋谨玉，面容忽地发白，她颤抖着唇，语带哭调地说：“现在该怎么办？我已经答应谨玉要与他成亲了……”
她从未像此刻这么后悔过，她为什么不多求证一下，为什么不再好好问问他，听他怎么说，而贸然决定临时改指驸马？如今她深深后悔了，却已是骑虎难下，不知该怎么挽回。
她是公主，不能言而无信，但她真的不想嫁他，她不爱他呀！该怎么办？
“我好笨……”她怎么会让自己落入这种境地？她眼眶泛红，好想好想哭。
“你是笨。”唐冠尧不客气地附和。
“我已经够难受了，你为什么还要这么说？”沁水好生气，再加上难过，眼泪都掉下来了。
“你不信任身为未婚夫的我，却相信别人，改指别人为驸马，不是个笨蛋是什么？”他就是吃味她比较信任宋谨玉。
“我知道是我太冲动了，但现在怎么办……”沁水知道他骂得没错，是她太笨了，而现在她又能怎么做呢？悔婚吗？
“走！我们去找他！只要诚恳道歉，相信他会原谅的。”唐冠尧当机立断。
说完，他又拉着她往外走。
“什么？呀！等等啊……”
第10章（1）
宋家宅邸，位于较荒凉的城西，不像唐家那样气派堂皇，百年以上的主宅也稍嫌老旧破败。
“你说什么？”
厅中，宋谨玉震惊地瞪着沁水与唐冠尧，他们连袂到来，还两手紧紧交握，亲昵之情不言而喻。宋谨玉嫉妒至极，神情狂乱。
“我很抱歉，但沁水喜欢的是我，她不能嫁给你。谨玉，我什么都能让你，唯独她不行。对不住！”
面对好友，唐冠尧坦然道歉，他心中当然有无限愧疚，但爱情无法转让，他可以给他所有，只有沁水——很抱歉，他绝对不会退让！
“公主明明答应嫁给我的，为什么？”
宋谨玉难以置信，以为手到擒来的富贵权势，竟如水面泡影，转瞬消失无踪。
“谨玉，你也知道我与沁水两情相悦，先前只是因为误会与争执，沁水才会一时糊涂，允你为驸马。你想要什么补偿，要钱财还是想为官，只要做得到，我们都会尽力弥补你，只望你放宽心，放弃这桩婚约。”唐冠尧柔声劝道。
“我为什么要？我只想与公主完婚！”
他们以为他宋谨玉是笨蛋？做了驸马，要什么荣华富贵没有？谁稀罕他那些毫无诚意的打发！
宋谨玉谦谦君子的姿态消失了，阴沉狰狞的面孔让沁水骇得以为自己认错人。
“谨玉，无论如何，沁水是万万不可能嫁给你的，还是请你死心吧！”唐冠尧只能再次劝道。
宋谨玉面容大变，让沁水感到很害怕，但她知道他会变成这样，全是她的错，她必须负起责任。
“是我不好，对不住！但我实在无法嫁给你……我真的很抱歉！”她低下头，诚恳地向他道歉。
高高在上的公主亲自拉下身段向宋谨玉道歉，却仍无法平息他心头的恨。
他以为……他以为自己终于能够平步青云、凌驾唐冠尧之上，狠狠把他踩在脚底下，让他尝尝样样不如自己的痛苦，这下希望破灭了……
一切只是一场空，他什么都没了！他不能接受……他万万不能接受！
宋谨玉仍是神情狂乱，陷入自己疯狂的思绪中。
“唉！你好好想想，我们先走了。”
唐冠尧微叹口气，他们已经诚挚地道歉赔罪了，只希望他能够谅解。
确定彼此的情意之后，唐冠尧与沁水决定尽快完婚，因此宫中开始紧锣密鼓地为他们筹办婚事。
虽然他们两人皆有共识要低调，不铺张，但再怎么简化，要忙的事还是好多，除了一些基本的纳吉、纳征、请期等程序不能省略之外，还得忙着布置新房、量身裁制礼服，以及筹备简单的酒席。
好不容易请期结束后，一切繁琐之事大致底定，现在就等着十天后举行大婚，一对新人终于能够稍微喘口气。
只不过，宋谨玉一直未与他们有任何联络，似乎仍不肯原谅他们，对他的歉疚压在他们心头，让他们很不好受。
这日，宋谨玉突然来访。
“谨玉？”当见到宋谨玉出现在眼前时，唐冠尧和沁水都惊喜万分。
“冠尧，公主，真是对不住！那日我实在太过伤心失望，以至于失了礼节，做了无礼的事，我真不知道自己得了什么失心疯……我觉得万分抱歉！”
宋谨玉低头赔罪，眼眶泛红，神情写满悔恨，让沁水心里愧疚难受。
“不！你别这么说，是我不好啊。”
“是啊！谨玉，不要紧的，我与沁水都没怪你，该求得原谅的，是我们。”他肯主动前来，唐冠尧已经很高兴了。
“但我心情里过意不去啊！”宋谨玉低喊着，神情满是痛苦。“如果不来求得你们原谅，我怎么也无法安心，我心里……永远不会好过的！”
“谨玉……”唐冠尧眼眶微红，对于这位朋友，他一直是搁在心里头的。
“当然！我们当然原谅你，只要你也原谅我们。”沁水赶紧道。
“我早就不怪你们了。”宋谨玉摇摇头，诚挚地说。
“那就好。”沁水与唐冠尧松了一口气，两人相视一笑，心里最后一个牵挂终于能够放下了。
“对了！听说再过不久，你们即将完婚是吗？”大概是得到他们的谅解而心情极好，宋谨玉开心地笑问。
“是啊，十天后，我们将在宫中大婚。”沁水羞涩地回答。
“那真是恭喜了！婚后冠尧将移住宫中吧？那么往后见面的机会就不多了。如果你们肯赏光，我想在梅林里备些薄酒便菜，摆宴与你们聚聚，算是饯别，不知两位意下如何？”
“摆宴？”唐冠尧露出诧异的表情，因为他不认为谨玉是喜欢宴客的人。
不知怎地，他心里有着微微的不安。
“怎么了？没有时间吗？”见他面色踌躇，宋谨玉又问。
“不！我们最近是忙着办婚事，但许多事情其实已经处理完毕……”虽然心里有着不安，但他实在不忍拒绝好友，略顿一下，转头询问沁水：“我看，我们就与谨玉一同赏花饮酒，你说怎样？”
“当然好啊。”沁水欣然同意。
他在意的朋友，也就是她的朋友，她没有理由不去。
“谢谢你！”唐冠尧感激地搂搂她。
沁水被他搂着满脸羞红，见宋谨玉脸色好像有点变了，心想他大概还无法完全释怀，急忙推开唐冠尧，要他克制一些。
“不要紧，”宋谨玉牵强一笑，道“既然说定了，那我就不打扰你们了，先回去了。”
宋谨玉离去后，沁水开心地说，“幸好谨玉不生我们的气了，真好！”
心头的挂碍解决了，她的心里轻松无比。
“是啊！谢谢你愿意陪我赴谨玉的约，他是我很重要的朋友。”
“我知道，所以我才毫不犹豫地答应啊！”沁水微微一笑。
“谢谢你！”唐冠尧感激地将她搂入怀中，满足地轻叹一口气，心里对她那皇帝老爹的不满，又淡去许多。
至少他生了这个聪慧美丽的女儿，还把她教育成端庄守礼的好公主，最重要的是，他把她许配给自己，尽管这或许是他所做过的事情里最正确的一件，但光凭这一点，他就该感谢那个病皇帝——咳！是病中的岳父。
他要亲口谢谢岳父，他让他拥有了此生所得到最美好的礼物。
他情意满满又满心感激地缓缓低下头，在满园盛开的牡丹中，想要亲吻比花还要娇艳几分的心爱女子。
不待他贴近，沁水已迫不及待踮起脚尖，不害臊地主动吻他，她的热情更让唐冠尧情生意动，吻得也更激狂热烈了。
他们热烈地，缠绵地，倾尽一生的浓烈感情。
许久，当他们终于分开时，两人都气喘吁吁，但目光仍然热烈纠缠，难分难舍。
“这么热情，你一定很爱我喔？”唐冠尧深情地凝视着她，嘴角意气风发地上扬，露出一抹得意洋洋的笑容。
沁水的脸儿蓦然红了。
“那只是为了安慰你！”她绝不肯承认自己也想念他的吻，故意装出施舍同情的高傲表情。
若是以前，唐冠尧会被她骗倒，但现在他很清楚，这个即将成为自己妻子的高傲公主，不过是个口是心非、倔强好胜又面皮薄的害羞小女人，要她承认自己也爱极了他的吻，不如试着教猴子读书写字或许还来得快一些。
“是吗？公主几时这般善心仁慈了？”他邪气又厚脸皮地调侃，“啊！我知道了，莫非娘子吃了我的口水，变得同我一样好心了？”
“我本来就善良心慈，你才是一肚子坏水！”沁水羞愤地娇瞠指控：“是谁故意在我面前装庸才、装浪荡，把我骗得团团转？真是坏透了！”
谁像他这般奸诈？是她慷慨不跟他计较，才尽释前嫌投进他的怀抱，否则真恼起来，她宁可违抗父皇旨意也不嫁他！
“唉！若要说伪装高手，谁比得过公主娘子你呢？”唐冠尧叹气摇头，那神情仿佛在控诉自己误上船。
“原以为你是个高傲自矜的冰山美人，所以我拼命使计想退婚，还天天被逼着啃书本，吃足了苦头，结果你根本不是。如果早知道娘是个这样可爱的女人，我会在你到唐府的第一晚就赶紧娶你为妻，别说这些日子的苦不必白受，现在搞不好咱们的孩子都怀上了。”
听到他提起孩子，沁水可羞得呢，娇颜如花般红艳美丽，让唐冠尧瞧得痴了，不由语调沙哑地道：“等咱们婚后，尽快生个孩子好吗？你我两家的长辈都期待孩子降临，再说我英俊你美丽，咱们孩子一定可爱无比，不多生几个太可惜了。”
他毫不羞赧地夸赞自己，让沁水无奈又好笑。
“你啊，不觉得自己的脸皮太厚吗？”他呀，真是的！
“脸皮厚？怎么会呢？我不过是真性情，实话实说，不矫作虚伪罢了。”他不要脸地继续对自己歌功颂德。
沁水失笑摇头，知道他是存心逗她，所以不再与他斗嘴下去，迳自踮起脚尖，再次吻住他的唇，阻止他继续厚颜吹捧自己。
“我的小水儿，我爱你！我迫不及待要与你成亲，你可知道，我从第一眼见到你，就悄悄为你心动了……”
唐冠尧轻柔地啄着她，缓缓诉说初时对她的心折，每吻一下，就喃喃吐出一句真情告白。
沁水听得感动不已，满心激荡，禁不住微启双唇，娇羞地再次回应。
唐冠尧粗喘一声，重重地吻住她的唇，轻吻转为热情，逐渐深入……
“就是这儿了。”
宋谨玉跨下马车，指着梅林说，他的筵席就设在这红梅林内。
现值十一月霜降，正是红梅绽放时，梅林内红梅朵朵，花香浓凛，沁人心脾。
唐冠尧扶沁水下了马车，两人眺目四下一望，果真景色奇佳，不由心旷神怡。
“谨玉可真风雅，挑了个好地方。”沁水着迷地瞧着大片红梅，赞叹出声。
宋谨玉但笑不语，指着红梅林中的一座凉亭，要请他们入座。
“来，请两位到那里——”
话没说完，忽然林子内传来几声大喝，一群蒙面的黑衣人不知打哪冒出来，挥舞着亮晃晃的大刀，将他们团团包围。
“你们是谁？想做什么？”沁水惊恐万分，那些人看来面目凶恶，像盗匪。
“想做什么？哼哼，当然是要你们的命！”看来像是黑衣人首领的人冷笑道。
唐冠尧遇上盗匪当然也很惊惶，但他向来冷静，想到沁水出宫时，禁卫军也随行保护，如今就在红梅林外待命，因此赶紧提醒沁水：“禁卫军不是在林子外吗？快召唤他们进来！”
“对啊！”沁水这才想到还有禁卫军，她一慌竟给忘了。于是立刻大喊：“来人！快来人啊！这儿有盗匪闯入，你们快些捉住他！”
但奇怪的是，梅林外一点动静也没有。
沁水与唐冠尧诧异地对看一眼，这实在太诡异了，禁卫军为何不前来救人？他们没听到吗？
于是她又提高嗓音再次大喊：“来人啊！护卫！我要你们前来抓住这帮匪徒，你们为何还不行动？”
梅林外依然毫无动静，只有空洞的风声，咻咻地吹动树叶，仿佛已无人存在。
但沁水知道他们都在，没她的命令，他们不可能撤离的。
“为什么会这样？”她完全慌了，宫里的禁卫军，为什么对她的命令置若罔闻？
唐冠尧迅速思索，似乎有点懂了。“我想，这一切应当都是你外公的安排。”
“我外公？”沁水大惊。“这和他有关吗？”
“我认为是。这批盗匪，应是他事先埋伏在林中的，而宫中的禁卫军，也被他掉包，那些�