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喜福颔首。“三少爷是直性子的人。”
“可在处理感情时，就会显得有些笨拙，咳……”她意味深长的注视着喜福。“若他哪一天喜欢上了人，你可要在他身边提醒他。”
“奴婢明白。”她点头应允。
“那就好。”郦嫣浅笑道：“其实，我最放心不下的是权儿，他……太像他父亲了，若我真走了，他定会像他父亲一样怨我……若能选择，我又何尝愿意这样呢？”她喟叹出声。
喜福蹙紧眉峰，不知该说些什么。
郦嫣抬眼看向喜福。“答应我，你会好好照顾琰儿。”
喜福毫不犹豫的点点头。“奴婢会照顾三少爷。”她许下承诺。
“那孩子很喜欢你。”她别有深意地说。
喜福微愣。
“你这么聪明、善体人意，总有一天会明白我说的话的。”郦嫣漾出一抹笑容。
当时，她并不知晓夫人话中的含义，直到多年后，她才明了，而这些话，也着实改变了她的命运。
“喜福，喜福快来——”
急切的呼喊声自外头传来，喜福放下手中的湿布巾，才要到外头看看是怎么回事，就瞧见青儿神色慌张地跑进来。
“喜福，不好了……”青儿喘口气。“三少爷……三少爷在后院捶树，他的手都流血了……”她的脸上净是泪痕，声音哽咽。
喜福一听，立刻大惊失色。“发生什么事了？”
青儿顿了一下，忍不住开始哭泣。“夫人……夫人过……过去了……”
喜福的身子晃了一下，觉得双腿发软，她勉强撑起自己，告诫自己不能倒下。
“我……我去看看……”
她深吸一口气强打起精神，连忙往后院奔去。
“原……原本咱们要去找大少爷跟二少爷，可是……想到他们两人现在说不定也在哪个地方伤心，所以就……”青儿哭得说不出话来。
一想到夫人，喜福就不禁眼眶泛红，泪水不自觉的溢出，她抬手拭去，脚步不曾停歇。
一转到后院的林子，就听见隋曜琰的大叫声，“滚开、滚开、滚开！”
喜福停下脚步，瞧见两名长工上前想拉住三少爷，却让他打了开去，他的手关节已血肉模糊。
站在一旁的其他婢女全都偏过头去不敢看，只有喜福走上前，见他不停地用双手捶打树干。
“为什么、为什么——”他大声嘶喊，双眼布满血丝。
喜福冷静的上前，却让长工抓住。“三少爷现在听不进任何话，别过去。”阿桐出声警告，他穿着粗布衣裳，身材略壮，皮肤黝黑，一脸的老实样。
“没关系。”喜福对他摇摇头，然后一步步走到隋曜琰的身旁。“少爷。”她出声唤道。
但隋曜琰却置若罔闻。
“你这样伤害自己，夫人不会高兴的。”她提高音量道。
“滚开——”他大叫。
“少爷——”她霍地抓住他的手臂。“我知道你难过，可是……”
“走开！”了暴怒地甩开她，一拳一拳地继续打在树干上，树叶落下，随风飞杨。
喜福被他推倒在地，青儿尖叫出声，“喜福——”她上前挽住她。
“没关系。”喜福摆脱她又要上前。
“咱们还是去请二少爷好了。”青儿哭着说，府里就属二少爷最温和，他若知道，一定会来帮忙的。
“你们去找二少爷。”喜福冷静地对站在一旁哭泣的婢女们说道。
大伙儿一听，连忙点了点头，开始散开找人。
喜福再次上前。“少爷。”她用尽全身的力气抱住他的上臂。“停下来——”她的脸上净是坚决之色。
隋曜琰生气的大吼。“滚开——”他甩着手臂，拳头挥向她
“小心——”站在一旁的阿桐忍不住叫出声。
喜福没有闪躲，冷静的双眼回视着隋曜琰愤怒的黑眸，他的拳头几乎要打中她的脸，但却硬生生地在离她一寸之遥停下。
他没有办法以粗暴的方式对她！所以，他只得暴怒地嘶吼一声，又往树干挥去。
“住手！”喜福大叫，紧张地握住他的手，目光移向他已血迹斑斑的指节，掏出手巾按住，柔声道：“身体发肤受之父母，别这样伤害自己。”
隋曜琰紧握住拳头。“你别管我——”他沙哑的低吼，眼眶泛红。
“我不会让你一个人在这儿伤害自己。”她语气坚决的回答。
“你滚、你滚——”
但喜福仍紧握他的手，眼中的泪几欲夺眶而出。“我不会走的。”
“你走——”他叫嚣，双眸中净是痛苦之色。
她仍是摇头，伸手抚上他的脸，轻声道：“若是难过就哭出来吧！”她的泪水缓缓地滑落。“夫人走了……每个人都伤心……”
他发出一声悲呜，倏地猛拉她入怀，紧紧地抱住她，痛苦地闭上双眼。“为什么？为什么……”他大吼大叫。
喜福难过得说不出话来……她无法回答他，泪水潸然而下。
“娘答应了……她说她不走的……”隋曜琰粗嘎地嘶喊着。
她不知道该怎么安慰他，只能不断地轻抚着他的背，希望能减轻他的哀痛。
“她说她不走的……”
喜福感觉到颈边一阵湿意，心中的石块这才放下，她轻轻地叹息出声，抬眼望着灰蒙蒙的天空，三少爷已哀伤至此，她甚至不敢去想老爷又会是如何的伤痛，还有其他两位少爷……
“唉——”她逸出一声叹息。
隋曜琰紧搂着她，仿佛溺水之人紧抓着身边的浮木般不放，仿佛一放手，就会沉沦，他唯一的念头就是抓紧她，永不放手……
喜福被他搂得几乎不能呼吸，她从不知道他的力气已大到如此，他不再是当年病弱的小男孩，如今，他的个头都和她一般高了。
落叶缓缓飘下，喜福眨眨眼，发觉冬天要来了……
每年冬天，他们都会在院子里赏雪，老爷会将夫人紧紧地搂在怀中，深怕她吹到一丝寒风，夫人则会取笑老爷小题大作……
他们是如此的相爱，而老爷是这样的珍视夫人，可为何却仍留不住她？
她实在不明白老天的想法啊！
“以后别再这样了。”喜福轻柔地替隋曜琰上药。
他低着头没说话。
她为他裹好纱布，起身收拾药箱，正打算将它放回架子上时，手腕忽地被他抓住。
“别走。”他的声音仍是有些沙哑。
“我没有要走——”她止住话语，因为他突然将她搂近，她轻呼一声，发现自己站在他的双腿中央，他的头则埋在她胸腹间。
“少爷……”她的腰让他紧箍着无法动弹。
他没出声，喜福轻叹一声，抬手抚摸了一下他乌黑的发，静静地让他搂着，明白他心里仍是难受。
隋曜琰闭上眼睛，鼻间全是他熟悉的气息，她温柔的触摸让他心情平静，他枕在她的胸臆间，感受到她的柔软，脸上不由得升起一股躁热。
“爹不相信娘死了。”
他的话在她的胸前冒出，声音有些闷闷的。
喜福叹口气，不知该说些什么。
“我也不相信，娘像是睡着了。”他的双臂收紧。“我担心爹，他……抱着娘不肯放，咱们都劝不住他……”
“或许过一段时间，老爷就会恢复的。”她说得也不是很有把握。
他摇摇头。“爹……爹原本要……原本要一掌打死自己的，让……让管家给拦了下来，管家说，爹答应了娘不寻短见……不伤害自己……”
喜福闭上眼睛，有些不忍听。
“爹像要疯了似的，我……第一次见爹这么痛苦……”他说得有些凌乱，声音带着些许哽咽。“大……大哥点了爹的昏穴……二哥要人开始办后事，我……跑了出来，我待不下去……”
“我担心爹要疯了。”他急促地喘着气。
“不会的，老爷有你们。”她让他搂得几乎要被挤断骨头了。
“爹不能没有娘……”他说不下去了，脑海中浮现父亲疯狂的模样。
哀伤在喜福的心底泛开，这样的爱……太沉重，也太痛苦了……她不知道夫人的去世会带给府邸多大的影响，但现在，她已感觉到不安，似乎还有什么事会发生。
果不其然，在夫人离开两个多月后，还有一个人也离开了府邸。
喜福紧接着面对的是妹妹的哀伤及茫然失措，二少爷无声无息地丢下她，不知去向。
她知道二少爷去了河北做生意，可却考虑着要不要告诉妹妹，因为她害怕给喜乐一个不切实际的梦想，所以，后来还是决定不提；她在心中思忖，若是二少爷真的在乎喜乐，她相信他会再回来，可若他没回来，那……就让喜乐对他彻底死心吧！
她看得出喜乐喜欢二少爷，因此，对于他的离去，喜乐一时之间无法接受，她哭得很伤心，而她只希望这份喜欢能随着时间慢慢淡去。
毕竟，时间是最好的疗伤药。
第四章
三年后
“三公子，您一定没来过这种地方吧！”屠藩呵呵地笑了几声，他长得清瘦，脸形长方，穿着一袭墨绿色的上等丝缎所裁制的衣裳。
隋曜琰才坐下，就有三个女人围过来，她们身上的胭脂味差点没薰死他。
“哎呀！这小哥长得好俊喔！”
“公子是第一次来吧！”
“让兰儿好好服侍你。”
三人七嘴八舌地，让隋曜琰觉得不耐烦。“走开！”他沉下脸，瞪了三人一眼。“吵死了。”
三人被他吓了一大跳，一动也不敢动。
“哎呀！三公子，你这么凶，会把她们给吓着的。”屠藩笑道。“对女人可要温柔些。”他随意揽了一个姑娘坐在他的腿上。
隋曜琰不高兴的说：“不是要谈生意吗？为什么来这种地方？”
“三公子果然是没见过世面。”另一男子申昆财浅笑道，他年约二十五，身形较为矮壮，留着一抹八字胡。“这儿就是谈生意的地方，不信你问问裴兄？”
裴邗连忙点头称是，他今年二十有二，与隋府是旧识，妹妹裴萃心还与隋曜琰的大哥隋曜权订有婚约。
“我知道你一定没来过这种地方，所以想让你开开眼界。”裴邗笑着煽动手上的摺扇。
“你若来过一次，一定会上瘾的。”屠藩露出淫秽的笑声。“这儿的姑娘包准会让你销魂蚀骨，是不是啊！心肝？”他的手不规矩地往莘荏的腰际摸去。
“公子，别这样……”莘荏娇笑着勾住他的颈项。
兰儿见状，忙偎了过去，整个人靠在隋曜琰的身上。“兰儿定会好好伺候公子的。”
隋曜琰瞄她一眼，毫不客气地推开她。
兰儿毫无防备的尖叫一声，差点摔在地上。
“离我远点。”隋曜琰的脸色很难看，随即起身。“我看在这儿谈不了生意，我不奉陪了。”他迈步就走。
众人感到一阵错愕，纷纷往裴邗的方向望去。
“曜琰。”裴邗起身按住他的肩膀，偏头示意姑娘们出去。“火气做啥这么大？有话好好说嘛，你不喜欢她们陪，我要她们走便是，用不着发这么大的火啊！”
“是啊、是啊！”申昆财陪笑道：“没想到公子能坐怀不乱，倒教咱们开了眼界。”
隋曜琰没说话，一张脸仍是拉长着。
裴邢笑了笑。“不是咱们三公子坐怀不乱，而是这儿的姑娘根本比不上他屋里的丫头，他自然是凡心难动罗！”
“原来是这样啊！”屠藩这才恍然大悟。“三公子的丫环定是长得国色天香，这儿的庸脂俗粉哪比得上，是不是？”“那是自然的。”裴邗示意隋曜琰坐下。“我见过那丫坏几次，虽不敢说倾城倾国，可也灵秀动人，气质出众。”
“好了。”隋曜琰皱拢眉头，不喜欢听他们谈到喜福。
裴邗笑一笑不再提，只道：“没了姑娘是无所谓，可不能无酒无菜是吧？”说着，他就唤来老鸨，要她上酒菜。
“边喝边谈，这总行了吧！”裴邗仍是一个径儿的微笑着。
隋曜琰依旧没应声，努力压下不耐之色，说真的，他与裴邗虽是旧识，可平常也说不上几句话，若不是他妹妹与大哥有婚约，再加上两家有生意往来，他根本不想理他。
“这次邀你出来，是想同你商量一件事儿。”裴邗见隋曜琰露出不耐烦的表情，明白他已快失去耐心，于是立刻导入正题。
“什么事？”隋曜琰瞄他一眼。
“想跟你合伙做生意。”他替隋曜琰斟了一杯酒。
“我们现在已经合伙做生意了。”隋曜琰回答道，不明白他真正的意思。
裴邗笑道：“你误会我的意思了，我说的不是丝绢、布帛的生意，而是香药。”
“香药？”隋曜琰皱一下眉头。
“我知道自你祖父那一代，便是以丝绸生意起家，以布疋为业，到现在仍是如此，当然，在京城里，谁不知你隋府响叮当的名号，连皇上、太后，甚至是那些个嫔妃们都对你们的东西赞誉有加……”
“说重点。”隋曜琰有些不耐烦了，他可不是来这儿听他歌功颂德、拍马屁的。
裴邗不以为杵，微笑着导入正题。“现下，隋府的生意由曜权执掌，他做得有声有色，这点我是衷心佩服的，说句老实话，丝绸的生意有你大哥和二哥撑着，已是绰绰有余，就算没你三少爷出来打点，也不成问题，我可有说错？”
隋曜琰没应声，算是回了他的话。
“难道你不想出来自立门户，另谋他途？”裴邗喝口酒。
“现在我懂你的意思了，你要我同你合伙出资做香药的买卖。”隋曜琰挑起眉。
“三少爷果然是一点就通。”屠藩笑着称许。
“咱们都知道香药是官府专卖的，由榷货务销售，而每年榷货务光是茶盐香药的收入就达六百万贯，甚至是一千万贯以上，这笔数目大得惊人，没理由不做这生意。”
裴邗说道。“咱们商人图的是‘利’，哪儿有利就往那儿去，这点我可没说错吧？”
“裴兄说得极是。”申昆财连连点头称是。
“不知三少爷有没有兴趣？”屠藩心急的问。
“别急。”裴邗抬起手阻止他们说下去。“这事让曜琰好好想想，不急于一时，来！咱们喝酒。”
隋曜琰心思转动，裴邗说的话有一部分的确是说到他的心坎里了，其实，家里的生意少了他并无任何影响，他也曾想过要出来另谋他途，可从未真的深思过，如今……
或许是时机到了，他要好好的想一想。
“这……这送……给你。”阿桐腼腆着脸，支支吾吾地说着，将手上的簪子递到喜福面前。
喜福微愣了一下。“送我？”她看着他手上的翠绿簪子。
“嗯！”阿桐害羞地搔着脑袋。“不……不值什么钱。”
“为什么要送我？”喜福问。她与他虽认识，可同在隋府多年，两人说过的话却寥寥可数。
“因……因为……”阿桐涨红脸，支支吾吾的说不出话来。“我……”哎呀！这教他该怎么说呢？
“哎呀！笨死了。”
青儿突然从花丛间冒出来。“怎么要你说个话也说不清楚？”她责怪地看了阿桐一眼。
喜福看着他们两人，忽然有些明白了。
“喜福，这是阿桐特地买来送给你的，你就收下吧！”青儿笑着说。
今年青儿就要嫁给阿桐的兄长，她知道小叔喜欢喜福，所以，她这个未来嫂子总要替他出点力嘛！
喜福摇摇头。“我不缺簪子。”她婉转的拒绝。
“喜福，你——”青儿叹口气，随即转向阿桐。“你倒是说句话啊！别像个木头似的站在那儿，一声也不吭的，急死人了。”
“不……不缺簪子……”阿桐紧张地重复她的话。“那……那你缺什么？我……我买给你。”他古铜色的脸上浮现一抹暗红。
喜福微微一笑。“多谢你一片好意，可我什么也不缺，真的。”
阿桐抓抓头。她什么也不缺，那该怎么办？
青儿瞄了阿桐那木头一眼，又叹了一口气。“好了、好了，你先去干活，我来同喜福说。”
阿桐一听，立刻露出感激的笑容。“那……我去砍柴了。”
“簪子给我。”青儿抢下他手中的簪子后，才挥挥手让他离开。
喜福正打算进房时，却被青儿一把抓住。“喜福，我话都还没说——”
“我明白你的意思。”喜福摇摇首。“可我没这心思……”
“没这心思？什么意思？”她瞠大眸子。“你该不会是不想嫁人吧？”
“或许吧！”她浅浅一笑。
“这怎么行？”青儿让她的念头吓住了。“咱们总是要找个归宿的。”
“我懂你的意思，可我现在真的没这心思。”喜福依然说道。
“我不明白，你都二十了……再不嫁人就老了。”虽然她比喜福大两岁，可她十八那年就已有对象了。
原想十九岁时同阿梆成亲，可那年遇到了夫人的丧事，遂延至现在。她与阿梆都是无父无母的孤儿，遇着夫人好心收留才能活至今日，因感念夫人待两人的好，所以，两人商议三年后才拜堂，也算是为夫人尽点孝心。