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水柔见自己的心事都被芷若看穿，羞得连雪白的脖子都红透了，低着头一直望着地板。
“过来，我们姐妹说说话。”芷若拉过水柔的小手，走到另一张桌子坐下。
见水柔不时飘过那似水的明眸望向行云，看得芷若兴奋莫名，心里决定一定要好好帮水柔，让行云这个心高气傲的家伙也向我们女性同胞低头，好好的耍耍他。
雷震和行云在那里谈起了公事，不过看上去好象不太象，埋头在那里嘀咕，还用满含笑意的眼睛窃看着芷若，也不知道有什么阴谋。
芷若将水柔的上下三代，什么秘密都给挖出来了，立刻就决定将这个可爱的小美女当做自己的同伙，以后一起在雷霆堡里作威作福。
看不出水柔那看似柔弱的人儿对于感情却是敢作敢当，喜欢上了行云，什么都不顾了，一定要让顽石点头为止。难怪一向自命风流潇洒的行云也吃不消这种美人恩，那一脸的衰样就有了最好的解释。
结束了京城里所有的事务后，两百多人买舟南下，人多势众路上也没有什么麻烦了。能回家了，人人都高兴，就只有行云整天从船头走到船尾又从船尾走到船头，长吁短叹。托芷若的陷害，和水柔的舱位是隔壁，而且又不隔音，什么声音都听得见，连水柔晚上磨磨牙呢喃的梦话都听得一清二楚。更不要说是水柔晚上念的都是行云的名字，叫他白天见面不想起来也难，怎么还能睡得着的，黑眼圈足足挂了七天。
不过这一次离堡出走真是错误，粘上水柔这个麻烦精是错误中的错误，耽搁自己去看师父不说，还被老大逮到，给了自己一个南下苗疆找回老堡主的艰巨任务。
回到堡里第一件事情就是埋头睡了整整一天，最后还是雷震亲自将行云扔到天井，将他冻醒的。
再过五天就是过年了，江南水乡还是那种柔柔的感觉，冷热不明。
因为雷震和江芷若打算在农历三月成婚，所以过完年后，行云就要上路去找远在苗疆的老堡主和夫人回来主持婚礼。这次出门可不能再带水柔出去，起码那匹老马不能去，耽搁了行程，可能会被砍成十七八块。
天还没有亮，东方只是有些微微的亮光。行云牵着马，悄悄的出门。一出雷霆堡，行云准备上马的时候，前面大树后闪出水柔。
手里还提着个包裹，解开栓在树上的缰绳，笑意吟吟的走向行云。“我等你很久了，怎么现在才来。”
“你……你怎么知道我要走的。”行云气恼的捶捶额头。
“芷若姐通知我的，要不然被你溜了都不知道。”水柔牵马过来，拉住行云的衣袖，开心的说道。
“又是恶魔若在捣鬼，自己帮她找公婆，她却来个落井下石，好心没好报。”行云暗中骂了几句芷若。“到苗疆路途遥远，而且山路难走，你还是先回去好了。”
“不会啊！我连原来的马都没带来，换了一匹脚力好的。应该没关系的！”水柔介绍自己的坐骑给行云认识。
“是，芷若小姐的马。”行云皱皱眉头说，看样子芷若是早有预谋的。
“是啊！芷若姐把它送给我了，漂亮吗？”
“呃……是很漂亮。你还是先回去吧，苗疆不适合你去的。”行云好心的劝说着水柔。
“你去哪里我也要去哪里，这是你欠我的。”水柔继续揭开行云的伤疤。
“随你了，要来就跟牢了。”行云最怕水柔老是提醒自己这件丑事，立刻上马就要走人。
“等等我，”水柔调转马头，尾随着行云而去。
越深入苗疆，路越难走，而且每天能走的时间越来越短。早上有瘴气，晚上多野兽，最多在白天走上三、四个时辰，而且马反而变成一种累赘，只是用来驮点物品。
“还没到啊！我好累耶。”一会儿要去解被树枝钩住的头发，一会儿要扯开粘上草球的衣裙，水柔弄得狼狈不堪。“我快要挂掉了。”
“翻过这个山头就到了。”行云头也不回的说。
“这么高啊！”水柔抬头看看前面高入云霄的山峰，“能不能绕过去啊！”
“可以啊，不过要多半个月的路。”行云不容置否的说，“你可以绕过去呀。先休息一下，等一下上山。”找块草地，放开马，让它自己去吃草喝水。就着水边，抹了一把脸，精神顿时好了很多。
水柔一边哼着歌，一边解开凌乱的头发，赤着小脚丫玩着水，对着水面梳理起来。行云看着那一头梦中一直牵挂的长发，怔怔的看呆了眼，一股火苗莫名的从下面升起。
行云暗斥自己一句，将头象马儿一样的伸入水中，使自己冷静一点。
“噗嗤！”水柔看见行云学着马儿的样子在河里饮水，很没有样子的笑得花枝乱颤。
行云抬起头，苦笑了一声，总不能说自己是欲火焚身，用冷水来冷静一下。“收拾一下，可以走了，晚上在百花峒落脚。”
第3章（2）
圆月刚刚升起，两人到了寨门外面。
“来的是什么人？”在门口放哨的门卫对着两人嚷起来。
“我们是杭州雷霆堡的，求见峒主和雷老堡主。”
“等一下！”
片刻后，老堡主和峒主猛哥从寨子里出来了。
“咦，行云，你怎么来了？是不是发生什么事情了！”
“是有些事情。”
“这位是？”
“姑苏慕容，水柔姑娘。”
“先进去再聊吧。”猛哥赶紧招呼着两人，召来几个汉子接过马匹和包裹。
在大厅里坐好后，行云向老堡主说起了雷震和芷若的事情。
“震儿终于开窍了。哈哈，”老堡主不禁老怀大开，“快去叫夫人也来。”
“恭喜雷兄，猛哥可要讨杯喜酒喝喝了。”
“那是当然了，猛哥不去，我还要用八抬大轿抬你去。”两人相视大笑。
“行云，你说震儿要成亲了。是那家姑娘？”老夫人姗姗而来。
“这……这个说来就话长了，堡主和夫人不在堡里的时候发生很多不可思议的事情。”
“说来听听。”
行云将所发生的事情详细说了一遍，水柔托着腮津津有味的听着。
老堡主和夫人对视了一眼，都看见对方是赞同的眼神。“那我可要明天就启程回去了。”
“嗯……雷兄也不用急于一时，何况苗疆到杭州路途遥远，还是准备一下才好。再说我也要准备一些礼物和你一起去，可不可以三天后再走。”
“三天就三天，我可等不及了。”心头的大石终于放下了，木头也有开窍的时候。
说完正事，现在将矛头对准了行云。
“慕容小姐怎么和你走到一起？”夫人很好奇，不过看上去有些奇怪。水柔好象很喜欢行云，可是行云在躲着她，但是看行云不时的瞟水柔几眼，也看得出行云对水柔有些感情。
“这个……”总不能说自己看了人家的身子，现在是被套牢了，不得不负责。
“是我叫陆大哥带我来行走江湖，见识一下的。”水柔赶紧打个圆场。
“喔！”所有的人饶有兴趣的、又仿佛略有所悟的对看了一眼，眼睛里满是笑意。
“是真的。”水柔画蛇添足的添上一句，却是越描越黑。
“信，我们信。”夫人笑着对水柔说，不过神色里没有一点相信的样子。
行云为水柔的傻话头痛不已，现在可好，天下皆知了。
行云走在苗寨里，但百花峒里苗人的楼房几乎是一模一样，简直分不出哪家是哪家。自己一时兴起，四处乱走，闲逛半天后就迷了路，早就不知道那间是自己的住处了。
转了半天，行云觉得每一间楼房都似曾相识，又好象是昨夜的那间，又好象不是。
万一闯错了门，那不麻烦？
总算，远远见一群苗童嬉戏追逐而来，行云心中一喜，急忙上前拦住他们，问道：“喂，你们谁听得懂汉语？”
苗童似乎知道他是谁，扮扮鬼脸，笑嘻嘻的看着他，却没有人回答他的话。不消说，他们根本不知所云。
行云不禁苦笑一下，只好比手划脚道：“我忘了昨晚住的是哪幢茅屋，你们知不知道？”
苗童一个个看着他傻笑，睁大了好奇的眼睛，上下打量着行云，不时还轻手轻脚的拉拉行云身上的衣服、饰品，说着叽叽喳喳的话。这根本就是鸡跟鸭讲，什么跟什么呀。
行云无奈地叹一口气，不得不耐着性子，以手指指自己的鼻子，问道：“这是我，懂吗？”
苗童纷纷点头，这个手势再不懂，那他们真不是普通的笨了。
行云又将双手合并，放在脸侧，把头向一旁歪道：“睡觉，懂不懂？”
苗童们又纷纷点头，并且依样画葫芦，模仿他的动作照做一遍。
行云心想有希望了，眼光一扫，手指不远处一幢楼房道：“我睡觉的房子，知道吗？”
苗童们又似懂非懂起来。
行云再重复比手划脚，道：“我，睡觉，房子。连起来就是我睡觉的房子在哪里？”
一名苗童连连点头，笑着指问不远处的楼房。
那楼房就是行云刚才指的，他诧异地问道：“就是那一幢？不会吧！我有这么厉害一猜就中？”
那苗童用力点头着，也比手划脚，叽叽喳喳一阵。
行云松了口气道：“你们继续去玩吧！”
奔到近处一看，果然不错，正是昨夜安排给他的住处，暂时属于他，进门自然不需要先敲门，讲究那么多的规矩。
行云毫不怀疑自己走错了门，一头闯了进去。
不料一声惊叫，吓得行云几乎屁滚尿流，慌忙回身夺门而出。
慌乱中不慎撞断走廊的栏杆，收势不及，一直冲跌下去，幸而凌空一挺腰，双足先落地，始未摔得鼻青脸肿。
行云这回可真是狼狈不堪，落荒而逃了。
莫非他见了鬼？
才不是呐，原来屋里的，有一个正在换衣服的大姑娘！
这真糗，糗得不能再糗了。
行云一口气奔出数十丈外，几乎出了百花峒，未见后面有人追赶色狼，才如释重负，松了口气。
“他姥姥的，那个小苗鬼，我非找他算帐不可。”他气得破口大骂，其实这怎能怪那个苗童。这根本言语不通呀！
行云惊魂稍定，不敢走原路回去，只好绕道而行。
顺着山边绕过去，正好到了跳月盛会的会场，来不及回头走，已被正在指挥布置的猛哥发现。
跳月在苗疆是件大事，通常是在春天举行，所以又称之为春嬉，届时未婚男女盛装参加，酣歌狂舞，看上眼的就到野外结为夫妻，过上一夜再回来，所以最受未婚男女的喜欢。
这次猛哥临时决定，将跳月提前几天，一来是为了迎接客人的到来，二来是自己就要出门了。由于时间仓促，又要准备得像模象样，以至使大家都忙得不可开交。
玉兔东升，好一个初春之夜。皎洁的月光，洒满了整个百花峒。
谷内平坦的草地上，一张张矮桌连结起来，围成个大圆圈，并且铺上红桌布，场面不但热闹壮观，而且喜气洋洋。
圆圈中央，生起一大堆火，整只整只的猪羊鸡鸭，就在火架上烤着，由专人负责滚动铁叉，不时抹上调味佐料，令人垂涎欲滴，阵阵飘向四周。
其实，苗人的调味品，不过是酸姜、辣椒、麻子之类，哪里比得上汉人的烹调手艺？
盛会即将开始了，当矮桌上摆满各色水果后，便见百花峒的居民，扶老携幼，合家光临，络绎不绝地来到会场。
负责接待的男女苗人，有条不紊地招呼大家，围着大圆圈席地而坐，只留两处缺口，以便进出。
儿童们迫不及待，抓起矮桌上的水果就吃，也不管回头小肚子还撑不撑得下那些美味，先填饱了再说。
按照苗人的习俗和规矩，东方是主位，地上铺着兽皮厚垫，留着的六个空位，是给族长、老巫师、老堡主夫妇以及今夜的两位主客陆行云和慕容水柔。
当大家坐定后，便见猛哥与老巫师，陪同老堡主夫妇和两位主客到来。
于是，所有人均起立恭迎，以示对族长、老巫师及四位客人的敬意。
猛哥先招呼客人入座，然后高举双臂，振呼三声，示意大家一起坐下，并宣布今天晚上的跳月大会开始。一阵掌声如雷，传遍了整个百花峒。
第4章（1）
二三十名苗族壮汉，分别将烤熟的美味，送向围成大圆圈的矮桌上。
大家毫不客气，一个个猛吃猛喝。水柔想不到苗疆风味的烧烤居然还这样的美味，立刻就将自己保持身材的念头抛到了脑后。
正在这时，突见一个健壮年轻苗子，来至猛哥身边蹲下，轻声耳语一阵，又面带怒容地指指行云。
两人在正忙着吃喝，根本浑然未觉。
猛哥却是神情微微一变，急忙起身，将那青年拖开一旁，以苗语叽叽喳喳一阵。
他们似乎起了争执，但猛哥是一族之长，那青年敢怒而不敢言，最后只有狠狠朝行云瞪一眼，愤然离去。
这一切看在水柔眼里，不禁暗觉诧异，以肘轻撞行云一下，轻声问道：“陆大哥，你认识那个苗子吗？”
行云一转脸，正好那青年已愤愤而去，未能看到正面，于是摇摇头道：“不认识，他是谁？”
水柔道：“他大概要找你麻烦。”
“哦？”
行云刚要追问，猛哥已回来坐下，若无其事一般笑道：“来，我敬二位。”
水柔暗向行云施个眼色，也装作没有看见，双双举杯跟猛哥一饮而尽。
老巫师敬过一杯过后，却以苗语问着猛哥，似在问那青年刚才为何起争执。
猛哥又瞥了行云一眼，以苗语支吾了几句。
可惜水柔和行云不懂苗语，不知他们在说什么。
从神色上可以看出，老巫师似乎很生气，像是受到了莫大的侮辱，如同他所崇敬的偶像，遭到了诋毁。
水柔趁机轻描淡写问道：“老师公，什么事生气啊？是不是烤肉不对你口味……”
老巫师未及开口，猛哥已抢先掩饰道：“没事，没事……”
水柔笑道：“没事就好，有事准是我这大哥的事，大概跟我无关，对吗？”她看看行云，一副幸灾乐祸的表情。
行云尴尬地笑笑，突然若有所悟，心想：“莫不是……”
念犹末了，猛哥已再度举杯敬酒：“来来来，二位多喝些，不过这苗疆的酒入口绵延，却后劲不小。”
行云总算逃过一劫，杯到酒尽，跟猛哥连干三杯。
猛哥虽是装作若无其事，但水柔何等机伶，她察言观色，确定必是发生了什么事，而且跟行云有关。
趁着猛哥转过头去，在跟老巫师轻声耳语，水柔也转向身旁的行云问道：“那你刚才跑到哪里去了？”
行云道：“我原是去到处走走的，谁知转来转去，看到的屋子都是一个长相，分不出那一幢是昨夜给咱们睡的地方……”
水柔嗔叱道：“谁跟你睡？少臭美！去死了。”
行云忙更正道：“我的意思是说，猛哥昨夜安排给咱们住的楼房，不知道跑到哪里去了。”
水柔专会抓他的话柄：“屋子长了腿？”
行云苦笑道：“屋子当然不会长腿，可是，我就是找不到它。”
水柔又追问道：“后来呢？”
行云道：“我转来转去，就转到这里来，没多久，你跟老巫师不是就来了吗？”
水柔沉吟一下道：“不对吧？” 没有那样简单的事情。
行云不好喜思说自己误闯了人家姑娘家的糗事，急道：“”没有呀，我啥事都没干！“
水柔毫不放松道：“我不相信，你一定干了什么不可告人的事！”
行云矢口否认道：“真的没有啊，难道我还会骗你不成？”
“好吧！”水柔耸耸肩道：“你既不肯从实招来，回头要是发生什么事情可别扯到我头上来。”
行云尴尬地笑道：“你就像我肚子里的蛔虫，我还能有什么事能瞒得了你……”
乐声起，便见从矮桌围成圆圈的两处缺口，涌入数十名盛装的苗族少女，迅速以小碎步散开，成为六个小圆圈，开始载歌载舞起来。
这时，一场载歌载舞完毕，掌声响起，数十名苗女齐向猛哥他们面前涌来，行礼致敬。
猛哥击掌三声，众苗女便分向两处缺口退去。
这场歌舞，揭开了跳月的序幕。
接着在号角声中，从两处缺口涌出二三十名年轻力壮的苗族武士，他们个个打着赤膊，头上扎着包巾，脸上及胸前都涂抹五颜六色的图案，手腕与足踝处均绑着羽毛，捉对儿摆开了架势。
他们向猛哥行礼致敬后，即刻展开摔跤表演。
苗族的年轻武士，都是准备今夜参加跳月大会，选到理想的另一半。此刻正是他们大显身手，力求表现的机会，个个无不全力以赴，绝不放水。有些还专门卖弄一下自己的肌肉，摆个姿势。
苗疆武士不会汉家的武功，多是模仿一些飞禽走兽的动作，倒也有些不一样的味道。行云和水柔看得津津有味。
水柔暗自观察行云、猛