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上了大当，那个狠心的男人让我入籍，只是想让债权人安心他有后人可付债，他大笔的借贷，最后笑着死去，留下我痛哭流涕，有如被网子网住一般，再也逃不掉背负的霉运，……是银子你要我振作、要我想办法、要我别软弱地逃避，怎么你一得意全忘了？”
“忘了？你以为有可能忘记吗？”醒桠豁出去道：“你许诺给我荣华富贵，你许诺我们可以成为神仙伴侣，只要钟儒生承认你是他的缝承人，那么等他死后，我们就可以一生过好日子了。我听你的话，去当他的第三十九任情妇，我作践自己，因为我穷怕了，我渴望安定的生活。谁又想得到，人算不如天算，钟儒生那老恶棍只想有人陪他走完人生最后一程，连他已经没有财产都不曾告诉我。你运气不好，偏又财迷心窍，将我也拖下水，我可有怪过你吗？怨恨你吗？我苦劝你抛弃继承权，你却舍不得这幢房子，一意孤行，非当上这房子的主人不可。因为爱你，我留下来陪你，连说谎欺骗的事都做了。雅大，我也想活得有自尊而且坦然，因为爱着你，所以当你是我的王、我的主人，你却一再欺凌我，再一次要求我去诱惑别的男人：……”她忍不住哭了。
“这是最后一次。”
“最后一次？哈！你们男人遇到解决不了的事就只知道求女人吗？”醒桠啐了一口，厉色道：“别教我瞧轻你，钟雅贵，别逼我不得不离开你，因为你愈来愈像我那个没出息的爸爸。当初你执念于这栋房子，非常有骨气，令我非常看重你的勇气，这才决心永远陪着你、鼓励你，结果现在呢，你变得跟我爸爸一样了，到了走投无路时，就回头求女人，一次又一次的说：‘这是最后一次，真的是最后一次。’我告诉你，说这种话的男人最教人看不起！”
他羞恼欲绝，血液涨上他的头脖和面部。
“你看不起我？你当然是啦！因为你变了，你亲眼看到真正富贵人家的风光，还有人家施舍给你的恩惠，你就要飞上枝头了，你就快变成闪耀的明星了，相比之下，我算什么？一根葱都比我值钱！”
“雅贵，你在胡说什么？”她满脸愤怒和崛强的看着他，可是仍然流露出带着哀恳的眼光。
“喔，银子，”他伸出手。“我不知道我在说什么，我害怕极了，内心被恐惧所控制，你不要去当模特儿，我会因此失去你，我有预感我会失去你。”
“我只是去工作啊，雅贵，我总不能一辈子倚靠着你。”
“为什么不能？我已经不可靠了吗？”
她没有回答，只是看着他，默默走了出去。
雅贵重又倒向床铺，内心极为气愤不平。这世界有所谓的平等吗？没有。人从一出生便有种种的不平等，长相的差异、身世的差异、个性的差异、……而这些势将主导往后数十年的命运。有人天生财神，像温歌舲；有人命里有贵人提拔，似江青戈；而也有霉运一来二十几年挥不去的，就是他钟雅贵。
醒桠变了，因为她从他身上再也看不到希望？
如果他想赢回她的心，就必须在最短的时间内博得财富。
从第二天起，雅贵没有再回“江记”工作，一个月两万出头的薪金救不了急。他去找陈老大，那肥佬鄙夷的口吻很明显：“我们这里不需要大学生。记住你只剩下十天的时间，你可以去偷、去抢，都得把钱给我凑出来。”
他请求延期，最后带着两圈黑眼圈给踢出来。
回去之后他也不掩饰，反想让醒桠看一看。醒桠不在，如今她整天忙着练台步、学仪态，忙得不亦乐乎。
歌舲更不可能去注意他了，圣诞节之将临使她思念双亲之情犹甚，心情郁郁，更不许人布置家里准备过节，她受不了过一样热闹的耶诞夜，却面临人事全非的残酷事实，没有爸爸妈妈和姑母的祝福，她希望那一天永远不要到来。
雅贵若敏感些就会去安慰她了，但为了醒桠的事，心底不免有点埋怨她，若不是她多事，醒桠也不至于变了。
但朱醒桠并不觉得自己变了，她只是觉醒了，洞悉明白自身亦有可用之处，或许那一天将成为可造之材，这使她神清气爽，愈活愈带劲。
她一样关怀着雅贵，当她发现雅贵将工作辞了，免不了又起争执。
“我会实践诺言，让你过着比歌舲更富裕的生活。”他仿佛宣誓一样地掷地有声，面孔也发热起来。“我不会再屈居人下，赚那点可怜的薪水。我在想办法了，你等着吧，我要你心甘情愿的留在我身边。”
“我说过要离开你吗？为什么你不能用平常心看待我的努力？”醒桠疑问自己面对的是一个无知的小孩？还是惶恐的少年？“我们都是成年人了，当年的傻话早该忘记。什么‘我们不是平常人，荣华富贵算什么，天才神童算什么，只要我想要，还不是手到擒来。’我每回想就觉羞愧得要命。自从跟钟儒生打交道之后，受的教训还不够吗？雅大，去工作吧，别再作白日梦了。”
“不，我是认真的。我去找过陈老大，他不理我，可是他最信任的外甥，那个叫范诚的，答应指点我一条发财路，到那时，别说这幢旧房子，我还要添一座花园别墅，为你买下整套的卡带亚钻饰，……”
“雅大！你不能跟范诚那种人往来。”
“我只是想利用他而已。”
“噢，我的天！你又要重蹈覆辙了！”醒桠表情凝重，苦苦相劝：“钟雅贵，你根本没有利用人的本事，哪一次不是反被人所利用？你完全没有欺骗人的才能，哪一次不是反被人欺骗去？”
，“你又来瞧轻我！以前你不是这样的，你温柔、你体贴、你善良。可是，现在的你已变得傲慢、自大、残酷，动不动便一兜冷水淋下来，要我难受。”
“我还是我啊！雅贵。只是换个方法关心你，只是不再陪你作发财梦，只是我先醒过来，只是我早你一步发觉自己也是一名小人物，以往我们所不屑为之的小人物，……”
“闭嘴！你在撒谎！”
醒桠深感痛苦的一摇头。“让我们面对现实好不好？”
“真相就是你已经不是我的银子！”
她恨不能摇醒他。“对，我不想再当银子，这个你为我取的小名，盈满你的贪婪与无能。真有本领的人不需要迷信相命家言。命中有时终须有，你既命不带财，就应该老老实实、脚踏实地的工作，一步登夭的事不可能发生在你我身上。”
然而雅贵此时满心所想的就是发财，只要有了钱，他相信醒桠绝不会弃他而去，跟以前一样当他是高高在上、无所不能的终身依靠，而他一生所寻求便是这份自信。
一旦财迷心窍起来，一旦信了金钱可以万能，就彷若吸食毒品成瘾，看什么都不真确了，造成严重的盲点。
他跟范诚见了面，才看穿这矮子有意自己搞一点小场面，需要钱打点，看上雅贵家中的肥羊温大小姐。
雅贵一口回绝，毕竟相处得不错，而且他反对犯法。
“哈！哈！真是天大的笑话，除了狠狠干他一票，你以为一千万会从天上掉下来。”范诚拍拍他，咧咧嘴，一口黄板牙晃至他眼前：“老小子，你也别装了，你一定比老子清楚那姐儿有多凯，光是二十几家店面就几亿了！”
“几亿？”他从未想过有那么多。
“那可都是黄金地段的店面哦，一间算一千万好了，你给数一数有多少钱？”范诚耍帅的点起烟。“你考虑考虑。我有个人，以前专做绑票生意，十几年前突然洗手不干，投靠我老舅当一名把场，干！我说他简直登不上抬面，就因为失一次手，给吓破鸟胆，要不然他可是一号人物。”
“什么？你……你打算绑票歌舲？”他舌头为之打结，惊视着他，这范诚是天生熊胆吗，说起犯法的事像喝一罐啤酒，平常之至。
“歌舲，嘿，听到你这样亲热的称呼她真爽，看来交情不错哦，本来我还想剥光她的衣服，拍一卷照片好教她事后不敢报警，看来是不需要了，凭你们的交情，跟她借一两千万花花，应该没问题。”
“不，不，不行，她是我妹妹，不能动她。”
“你妹妹？哈哈……你配吗？”范诚狂笑之后，险些吐一口口水在他脸上。“自己也不照照镜子，一脸的穷相，人家可是含着钻石出生的千金小姐，会是你的妹妹？你爱说笑不要紧，小心人家拿棍子扫你出去。”
“那最好。你也别泄气啦，没钱就动动脑筋，有尊财神在你家不正好吗？”
“她住在我家，……”
“不行，不行，不行。”
“你怕你做不来是不是？放心啦，不会要你亲自去绑架她，有专家去干，你只要提供协助就成了。”
“我不能做这种事啦！”
“妈的，老子在帮你，你还推三阻四。”范诚抓他衣襟，咬牙切齿。“当你还不出钱的时候，陈老大不但会要了你那间破房子，还有你好受的。那只死肥猪能撑得那么肥，全靠八字直言：心狠手辣，六亲不认。”
雅贵呆掉了。
范诚放开他，又拍拍他：“你好好想一想啦，过两天给我消息，再晚就来不及了，到时你自己想办法自求多福。”
雅贵狼狈不堪的逃回家，下决心不再跟范诚见面。
他也不敢跟醒桠讲，就怕受她白眼轻视。
他想倒不如去讨好歌舲，跟她借钱算了。醒桠曾说早该那么做了，可惜一直没机会，尤其自江青戈迁入后，他几乎找不到机会跟她单独相处。
趁着江青戈去美未返，他留心歌舲的作息时间，不断找机会跟她大谈他们的妈妈涂岩芳，弄得歌舲没办法忍受了，点醒他：“请你不要再欺骗我，好吗？我的妈妈是我一个人的妈妈，她跟你一点关系也没有。你为什么要说谎呢？”
“怎么？怎么……？”他讷讷不得言。
“其实我早就知道真相了，我一直在等你跟我说真心话，那么，你将得到我的喜欢。你需要钱还债对不对？在我们相处一段时间之后，你非但鼓不起勇气开口说出实情，还要继续骗我。借钱并不可耻，只要能还清，我会借你的，但现在，你已经失去机会了，我的钱不借给向我说了三次以上谎话的人。”说这话的少女是温大小姐，而不是有着天使笑容的歌舲。
她的“圣诞忧郁症”愈趋严重，顾不得雅贵的心情了。
她说完维持木然的姿态坐着，沉浸于自身的悲伤中，而雅贵是尴尬、羞恼，继而愤怒了。她似乎极为沉着，相形之下他是狠狈而糟糕透顶，竟然被一个小十岁的少女所摆弄而不自知，这一刻，他对于歌舲近乎恨了。
他想对她怒吼、同她咆哮，然而她似一尊雕像，斜靠沙发，右手微托着腮帮子，半天也不曾更动一下姿势，这副模样，不但楚楚可怜，也教人不敢惊动。
然后江青戈回来了，照约定赶在圣诞节前归来。
他没有通知歌舲，只一通电话到公司叫杜渔接机，自然也从杜渔口中听到歌舲的异常沉默和怪异举动。
就算杜渔不提，光看他一向不甘寂寞的小妻子这副意兴阑珊、娇慵无力的样子，平常没事尚且有法子自生名目庆祝热闹，一到佳节更是大肆开怀，尤其她最喜爱可以收到好多礼物的圣诞节。他晓得事态严重了。
“歌舲！”
他在她脸颊啧的亲吻一下，她缓缓转过头去面对他，“青戈”她喊出声，泪水涌上她的眼睛，一声啜泣梗塞了她的喉咙，“我很高兴你回来了，可是”她想到在大厅中不可失态，连忙收泪。“对不起！欢迎你回家。”
“看到我高兴得流泪了，我真感动。”青戈帮她掩饰，携了她的手上楼。“来看看我给你带了什么耶诞礼物回来。”
回房后，歌舲便抱住他哭起来。
他无声安慰了一会儿，但肉体上实在非常疲倦，索性将她拉去一同泡澡，让她靠着他。
“想到爸爸妈妈是不是？”青戈叹一声，仔细想想也难怪，她还只是个大孩子，依附在父母的羽翼下那么多年，一旦到了节庆日，更要触景伤情了。“乖宝贝，爸爸妈妈没有忘记你，你过来看看。”
他打开一只行李箱，触目尽是包装精美，结着丝缎带的礼物。一只狭长形状的包裹往她怀里塞，他说：“这是爸爸送的，上面还有他的签名。”一只四方形状的包裹是妈妈送的，一只扁平形状的包裹是姑妈兼婆婆送的。歌舲愈看愈奇，看那上面的签名竟像真的一样，不由大是感动。
“是你吗？青戈，你竟花这许多工夫。”她含着泪，给了他长长的一吻，多日的郁结愁怀就在他的细心体贴下渐渐淡去。
父母亲情无可替代，丈夫之爱却可逐日填补空缺。
“还有我也给自己准备了一份橙。不过，统统不许拆，必须等到圣诞夜才行。”他将包裹收回，锁上皮箱，看歌舲心痒难掩又不好意思硬抢回去，他几欲喷笑。“你的礼物准备好了吗？还有，也该开始布置了。”
“可以庆祝吗？”她的老公不大看得人家浪费。
“我期待惊喜。”他爬上床，才发觉床单又换了，心里想着哪一天有空得数一数家里有几条床单，不过现在他太困了！
歌舲不再自悲自伤的结果，可把底下的人忙坏了。从她下楼宣布要一个别致的圣诞夜起，就花招百出，除了满街选购礼物，准备大餐，送邀请卡（来不及邮寄）之外，一颗圣诞树是少不了的，还有各种装饰品、鲜花、圣诞红、长袜……也不可少，突然她想要在门上挂一个美丽的大花环，忽然又将两条拳师狗也打扮得花枝招展，却又抱回一个五尺高的龙猫玩偶，……等等种种，看得青戈也眼花了。
温太武也赶来，笑咪咪的跟着忙成一团。
青戈拥着歌舲。“你有没有忘了什么？”
她心里默数。“没有吧，我看这样够气氛了。”
“你忙完了，可想过明晚你穿什么？”
“没有？，还没去想。在家里庆祝，家常服就好了。”
“我们房里地板上那堆礼物的最下面，用银色纸包着，最大的那一个包裹，你可以先拆开来看。”
“是什么啊？”她被勾起好奇心。
“你会喜欢的。”
歌舲快乐地仰头对他微笑。“知道吗？你有时挺傻气的。其实你只要将你自己打包成包裹送给我，就是最好的圣诞礼物了。”
江青戈居然脸红了，歌舲笑弯了腰。
幸福的人看到他人幸福而更感幸福，不幸的人看到他人快乐而更感不幸。
朱醒桠跟钟雅贵几次沟通不良而一再龃龉，如今话也少了，当此欢乐气氛，不免怀想往日话多得说不完的时候。但你若问她愿意时光倒流吗？她却又摇头。无论怎样幸福安乐的日子倒回去再活一遍都是乏味的，何况有不愉快的回忆在里面。
雅贵冷眼旁观，明白醒桠是愿意过这等富足的日子，心里不再迟疑不决。
他没有留下来过圣诞夜，因为立场尴尬，他不知来宾问起时他该如何回答，房子是他的房子，庆祝会的主人却是别人。他避开了，等明年他将以主人的身分隆重庆祝一番。
雅贵去见范诚，他要介绍那位专家给他认识。
他原以为“尤新”没有三头六臂，至少也生得异于常人、出类拔萃，才不枉范诚一番吹嘘。谁知不过是一名不起眼的瘦老头子，头既没大如斗，身体也不见得壮如牛，这样的人会是名噪一时的绑票专家？
范诚看出他的心思。“尤新大哥干过十来票，没一次失风被捕，肉票也都平安送回，可算是一位侠盗。”
“不是有一次失败吗？”
“就算是那一次尤大哥也没被捉啊，只是洗手不干而已。尤大哥，你来跟他说。”
尤新的沉默是一种习惯，久而久之，即使启口声音也很低：“栽在一个五岁的小女孩手里，没脸再混下去。”
雅贵好奇。“你一个大人会怕小孩？”
“那不是普通的小孩。够了，我不想再提那件事。”
范诚晓得那是他的一桩丑事，这时不好惹恼他，便接过话头，讨论绑票之事。
尤新满脸起皱。“我实在不想再干老本行。”
范诚道：“答应都答应了，现在退出太不给我面子了。”
尤新因为向他借过钱医老婆的病，欠他一次情，无奈道：“现在警察捉得比较紧，被绑票的家人也不像以前的人都不愿报警，我实在没有把握。
老实讲，我以前没有被捉，是因为我要求的赎金不多，而且三天内若拿不到钱，我就放了肉票，自己跑到乡下避风头，就怕他们已报了警。“
雅贵闻言不免瞧不起他。
范诚赞道：“好！谨慎第一，留得青山在还怕没柴烧吗？不过尤大哥你安心，这次的肉票很肥，家里一定拿得出钱，而且有钟大哥做内线，随时注意他们的情况，只要一不对，钟大哥一定会通知我们的对不对？”
尤新终于点头，重出江湖。
第八章 心湖连漪
“他不是我男朋友啦，他是我的先生。”
狂欢之后，�