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说得正起劲的临老九没留意手中的杯不曾空过，只顾一路说来一路喝，“这几年你生意做得不错，我码头管得也挺好。我们俩这样各干各的，活得都挺滋润。你为何就是不肯放下你的坚持呢？我说你……”
他迎头质问他，撞上的却是一张堆砌着笑容的脸庞，“同是用鲜花煮的酒，这菊酒比之上回的百花酒如何？”
“比之百花酒滋味更显清淡，品起来倒有几分儒雅之气。”他怎么同他谈起酒来了？临老九一锁眉头继续绕回正题上去，“我到底要怎么跟你说，你才肯放下你的宏愿，不再追着我满天下地跑？你说说！你倒是说说！只要你开出条件，我临一水定会义无返顾地去做。你说啊——”
骆舫游晃荡晃荡手中的酒壶，转过脸来对他说：“还剩最后一杯酒，不喝了吗？”
他握着杯的手不自觉地伸上前去，不喝？干吗不喝？每回见着他就这么点得益，不喝太对不起自己了。
他是酒照喝，话照说。
“这样吧！你我见也见过了，你若问我那个问题，答案还是同从前一样，我断不会改变我的初衷。明日若你不离开菊城，不要紧，我走好了，咱们后会无期、他日不见，总之是老死不相往来，今生不再相见，进了地府即便奈何桥上碰见了都别跟我打招呼。反正我是铁了心跟你无所纠缠，你可听明……”
他话未说完，却一头栽在了桌面上，惊得一班歌妓舞姬乱作一团，临守身却见怪不怪地双臂抱怀杵在一旁俯视着可怜巴巴的自家主子——又中招了吧！
每回九爷初见骆家大爷都是这番下场，贪杯误事、贪杯误事——九爷怎么就学不乖呢？
怪只怪骆家大爷的煮酒功夫甚是了得，烦透了这个人的九爷对他煮的酒却毫无抵抗力，结果每次都是以被放倒的局面收场。
几锭金子驱散了满屋子的女人，骆舫游不假他人之手亲自扶临老九上床歇息。眼见着他眉眼下的深黑浓紫，猜想他定是好几日不曾安睡过了。
他以为躲到这彩娱院，他便不会找来了？
他也太小看他的脸皮了。
望着床上醉得不省人事的临一水，骆舫游自言自语道：“你说船归船、水归水，可——船跟水怎么可能分得开？”
第二章 宁死不从（1）
“骗局！骗局！这就是一场精心谋划的骗局！”
睡到日上三竿，临老九醒来后赫然发现自己竟躺回了临家位于菊城别院的厢房里。欲裂的头痛提醒着他，昨夜他又喝醉了，准确说是被骆舫游煮的酒给放倒了。
卑鄙！这个卑鄙的家伙又使这招。
他恨不得抽自己的嘴巴，谁要自己嘴馋那口酒呢！每回初见面都逃不过被骆舫游撂倒的悲惨结局——可惜现在他半点空闲没有，所有的工夫都得用来做一件事。
“守身，收拾收拾，咱们准备启程。”
哪里还用得着他吩咐，临守身早已将行李架上了马车。多年来的规矩，他早就摸透了九爷的规律，见着骆家大爷的第二日必是要加紧逃亡的步伐。
“九爷，咱是这就走，还是过了晌午吃了饭再出发？九爷……”
临老九示意他噤声，他蹙眉竖着耳朵不知在做什么，“你听见没有？”
“什么？”每回见到骆家大爷之后的好一段时日，他家九爷总是神经兮兮的，“有什么声音吗？我没听见啊！”
“脚步声！有脚步声朝这边走过来了，你听。”
临老九拽着他细听，可临守身听了半晌也没听出任何声响来，“九爷，您太过紧张了。”
临老九抵死不承认，“是有脚步声，是骆舫游的脚步声，他来了！他真的来了。”
临守身望着门口进人的方向等了好久，也不见骆家大爷的身影，他确定九爷是紧张过了头，产生错觉了。
“九爷，您宿醉刚醒，我倒杯茶给您醒醒酒吧！”头痛也有可能产生错觉。
他这样说，临老九顿时急了，“你不相信我的耳朵？我肯定骆舫游那家伙进了大门，很快就会进来了。”
可哪里有人呢？临守身倒了茶水递给自家爷，“九爷，喝口热茶兴许舒服点。”
“他真的来……”
话未落音，门外清晰的脚步声已宣告临老九的耳朵没听错，骆舫游来了。
“怎么样？头还痛不？我这儿有块醒酒石，你含上片刻宿醉便消，头痛很快就能得以缓解。”他自怀中掏出块醒酒石递向他，常煮酒自然常品酒，品酒不会醉，可偶尔心情欠佳却少不了这块醒酒石。
临老九赌气不接，他宁可头痛而亡，也不要跟他再扯上半点关系，“我以为昨夜已跟你说得很清楚了，你今天又来找我做什么？”
“你知道的，你不应了我的要求，我是不可能放弃的。”他们都纠缠了这么些年了，他还不懂他的坚持有多深吗？
“到底要怎么样你才肯放过我？”临老九拍着大腿呐喊。他还是那句话，“只要你肯放过我，什么条件我都答应。”
“我对你就只有那么一个要求，你应了便成，再无其他。”骆舫游一副好说话的模样，看在临老九的眼中气就不打一处来。
就这一个要求，他无论如何也不能答应。
绝不能答应！
知道他不会轻易应了，骆舫游也不着急，回头吩咐身后的青梅、竹哥：“挑几间上好的房把咱们的行李安放妥当，在船上住久了，我也该在这地面上脚踏实地地踩个几天，吸是几口地气才好。”
临老九一听，头一个不答应：“你要住这儿？”
他不同意没关系，有人同意就成了，骆舫游摆出临老九不得不点头的人物来，“你若忘了临老爹的话，我倒是不介意提醒你一下。”
临家一切皆供骆家舫游随意差使——老爹这该死的一句话可坑苦了他这个儿子了，害他想赶人都赶不了。
“你住着，你好生住着。”临老九提着衣袍往外去，“我走，我去客栈成了吧！”
“主人去了，我一个客人怎么好赖在主人家里？”骆舫游自然而然跟了他去。
想甩掉他，谈何容易？
临老九赌气一屁股坐回床上，被子一掀，他闷声喊道：“我要睡觉。”你还不走？
骆舫游不介意地走出去，顺道替他关上房门，还好心地提醒他：“好好睡上一觉吧！你也累了好几日了，如今我来了，你也不用再泡在彩娱院里日日不睡地挺着了，怪累人的。”
他这是故意拿话气他吗？
临老九喷着一鼻子气，闷在被子里的眼却气得阖不上了。
这该死的骆舫游！该死的——
月黑风高逃亡夜。
临守身望着像壁虎一般趴在墙上努力向上爬的自家九爷，实在很不明白，“咱们一定得这样吗？”
有大门不走，非得爬墙，这让外人见到叫怎么回事啊？
临老九也不想这样，他这是被逼上房爬墙啊！“上回咱们不就是这样甩开骆舫游逃走的吗？”这回如法炮制，应该也错不了吧！
瞧他们家爷这点出息，临守身站在墙根底下为九爷放风，忍不住抛出埋藏许久的疑问：“九爷，骆家大爷到底要你答应他什么条件？为什么您宁可四下逃命这么些年，也不肯答应他呢？”在他看来，与其逃得这么辛苦还不如应了算了。反正钱财权势，临家皆有。
“你懂什么？”近了，近了，眼见着就快翻上墙头了，他的心越发跳得快，“那件事是我宁可去死都不能答应他的。”
“是吗？死都不答应？我的提议真那么差劲？”
墙的那头忽然冒出一颗脑袋来，歪着的脑袋上那抹得意的笑正居高临下地对着墙这头的临老九，显然人家已经等候多时了。
见到他那朵讨厌的笑，临老九眼前一个踉跄差点没一头栽下去，幸好骆舫游眼明手快扶住他。临老九没半点谢意，劈头盖脸问道：“你怎么会在这里？”
“深更半夜，你又怎么会在这里？”
“你这是明知故问。”
临老九赫然一声大叫，骆舫游赶紧抹了抹脸上的口水，不但不计较，还好心安慰他：“别激动！别激动！”他一激动就容易喷口水，如此月黑之夜，趴在墙头上又叫又跳实在危险，“咱们不妨换个地方聊聊吧！”
“我问你为什么会在这里？”这个时候他本该逃出菊城的，怎么会正好被骆舫游堵在墙头上，是谁？是谁出卖了他？临老九斜眼睨着临守身，那小子赶紧摇手表忠心。
“甭看了，你也甭冤枉好人。”骆舫游丝毫不介意为他解惑，“同一个办法已经让你跑掉了一次，我就绝不会让你再跑掉第二次。”
他又不是笨蛋，放跑他一次，已经够骆舫游好好吸取教训的了。
临老九不服输地趴在墙头乱吠：“这回我又没让你为我去煮酒，你怎知道今夜我要走？”
“你还记得你上回使用的龌龊之计？”提及上回临老九的金蝉脱壳之计，骆舫游眼神中闪着寒光阵阵，看上去危险极了。
几个月之前的那次见面，临老九一反常态地没有逃他躲他，二人安安稳稳地相处了好一段时日。就在骆舫游以为大功即将告成的时候，临老九忽然提出想喝他煮的百花酒。
那是一种非常难煮的酒，平素骆舫游是很难得煮的。可既然他想喝，骆舫游自然心甘情愿为他煮。费了一天一日的心血终于煮成了百花酒，那个品酒的人却趁着夜色翻墙跑了，骆舫游足足捶胸顿足气恨了三五七日，那壶百花酒也让他宿醉良久。
这一回，他显然不会再犯相同的错误。
枕着手臂，骆舫游望着临老九的眼，他的鼻息窜过他的脸，他们是如此靠近，“现在，我们可以走下墙头回房坐着聊了吧！”
“我为什么要听你的话？我愿意夜半三更趴在墙头睡觉，你管我？”逃跑不成，起码得给自己争回点面子来——他不介意跟他赌气到底。
他都不介意了，骆舫游还怕什么？身子忽向前一倾，他的唇擦过他的……
临老九像被开水烫到一般身子迅速向后仰去，以逃开他的唇。这一倾身顿失平衡，正好掉下墙头——他遂了骆舫游的愿，却可怜了他的尊臀。
就在临老九抱着屁股搂着腰喊痛的时刻，骆舫游凉凉的声音从墙外传了过来——
“你就是听我的话下来也不用这么着急啊！摔着了不是！”
我呸——
擦脸、漱口、漱口、擦脸……
反反复复折腾了十来遍，临老九仍觉得嘴巴上黏着什么东西擦不掉似的。他一把拽过临守身，凶神恶煞地吼道：“你看看！你快看看，我嘴上是不是有什么？”
“有两根香肠挂在上面呢！”
被他这么又擦又洗，九爷的唇已肿得与香肠无异了，“不过话说回来，要是我被某个大男人给吻了，我一定不会这么折腾自己。”
临守身在九爷奇异的目光下亮出一把匕首在那里比划来比划去，斩钉截铁地说道：“我一定直接把嘴唇切了了事。”
“你想让我索性自尽吗？”临老九提眉看着他，他这是什么馊主意？“而且，谁说骆舫游是男人？”
“不是？”骆家大爷不是男人？“那骆家大爷是什么人？”
“他根本不是什么骆家大爷。”临老九满脸愤愤不平地吐露惊天大秘密——“她是骆家大小姐。”
“啊？”
“那骆家大爷……我是说骆家大小姐成日追在九爷您的身后……”不是更不可思议吗？
如此说来……临守身赫然想道：“骆家大小姐一直要您答应的那个条件，难道是……”不会刚刚好是他猜想的那件事吧？
还真就没错！
“娶她——她追在我身后就是为了让我……娶她。”
他逃跑的原因是这个；她追在他身后的原因是这个；他这么些年不敢回家，只敢顺着邻家的码头四处巡视的原因还是这个。
回想这些年来因为骆舫游，他所受的种种悲惨境遇，临老九已到了提到“骆舫游”这三个字心就痛的地步。
临守身就不懂了，“娶亲这等人生大事自然得你情我愿，她情九爷你不愿，她也拿你没办法啊？怎闹得你常年四处逃跑，连家都不敢回？”
这其中还有内幕呢！借着这难得的一吐为快的大好时机，临老九好好发泄一番。
“你知道吗？还在我年幼无知的时候，她就打定主意这辈子赖上我。为了达成她卑鄙的目的，仗着她爷爷跟我老爹是世交，她频繁出入于我临家，先是哄我那善良可亲的老娘，继而又获得我老爹的欢心，最后甚至博得我上头八个姐姐的一致好评，陷我于孤立无援之中。全家上下都认定她是做我媳妇当一不二的人选，以至于我刚成年，他们便要我早早娶骆舫游过门，好省了她每天两家跑的麻烦，早日承欢于我老爹老娘的膝下——我……我我我……我一个堂堂男子汉怎能屈服于她的淫威？”
一直低着头听故事的临守身闷闷地冒出一句：“这样成天逃亡，就算是有男子汉的尊严了？”
“你光会说好听话，有本事你给九爷我出个主意。”全家人一致倒戈，矛头全都指向他，他能怎么办？总不能与家人全部断绝关系吧！
“若九爷真想彻底摆脱骆家大爷……呃……骆家大小姐，当真想不出办法来？您想啊，若她彻底死心不就再不会缠着您了嘛！想让她彻底死心最好的办法就是……”
“娶个媳妇进门？”这招他不是没想过，可一直也没遇上他想娶之人啊！
在这个问题上临守身就要说说自家九爷了，“我说我的九爷嗳，算起来您也老大不小了，这过了年都二十有五的人了。别人在你这年纪别说是妻妾成群，儿女也都好几个围绕身边了。”
他们家九爷倒好，别说是妻妾了，连彩娱院的那些身着彩衣的小姐姑娘们都只是让陪陪酒、唱唱曲、跳跳舞，再无进一步的举动，抑或是想法了。
还有更甚者！
“这些年来九爷您大江南北地跑，每到一个地方，管理咱们临家码头的头头们哪个不是妹妹、女儿像过年时的供品一般，一个劲地往您跟前送，我从旁瞧着那些小姐们个个都是个人物——您娶谁不成啊？当真一个都看不上眼？还是……”
他欲言又止，临老九不耐烦地催促着：“你跟了我多少年了，咱们风里雨里都走过来了，有什么话不能说？说！你照直了说。”
“我那也是猜测，”临守身凑到临一水耳边，小声说着，“我啊暗自揣测着，九爷您是不是心底里其实对骆家大小姐也藏着情，只是被她缠烦了，一味地抵制，所以才……”
“那不可能！绝对不可能！”临老九把个头甩得像波浪鼓，断然否定临守身的揣测，“若说小时候我们还有点小朋小友的兄妹之情，为了她，我跟家人闹翻，搞得我有家归不得；为了她，我常年过着逃命的生活，整日疲于奔命；为了她，我整个人生都变得乱七八糟——我怎么可能对她有情？”
第二章 宁死不从（2）
临守身想想也是啊，若九爷对骆家大小姐有个一丝半缕的情意，也不会宁可过着逃亡的生涯，也不肯停下脚步来回眸看看那个追了他一路的人儿啊！
“是我猜错了，猜错了……”
“当然是你猜错了！”临老九想都不想，斩钉截铁地应着。
“我家和他家是世交，我爷爷跟他爹虽不是亲兄弟却是比亲骨肉还亲的好兄弟。我在骆家是老大，他在临家是老九。儿时他常跟着临家老爹到家里来串门，我也常跟着祖父去他家做客。一来二去，年纪相仿的我们便玩到一块儿去了。
“祖父和临家老爹很希望两家能结成儿女亲家，真正地成为一家人，于是就常常拿我们两个小孩子开玩笑，大人们的心里有着盘算——若我和老九长大后真能依照他们的玩笑成了亲做了夫妻，那是再好不过的美事一桩。若不能，也不强求。
“那会子，我跟老九的感情是真好啊！只要见着了，我俩必定形影不离——青梅，你是知道的，我的肌肤很奇怪，一旦被蚊子叮了，便会肿成红红的一片，又疼又痒许久无法痊愈。每到天热的时候，临家老爹总爱念叨‘蜻蜓可以吃掉蚊子，捉了蜻蜓放在卧房里，便再不会有蚊子叮咬舫游了’
“——就因为临家老爹的一句话，每年刚入夏老九就四处去捉蜻蜓。他发现下雨前草地上会聚集成群的蜻蜓，于是每到下暴雨的日子必定跑去山上捉蜻蜓。每每他抱着一荷包的蜻蜓站在我家门口的时候，总是湿得像从水里捞上来似的，为此他可没少生病——那时的日子如今想起来都甜啊！
“后来，祖父病重，临家老爹老娘觉得既然我和老九感情这么好，不若在祖父在世时把亲事定下来，也算是了了祖父的一桩心事。亲事定了，祖父走了，我和老九之间却渐渐起了变化。他开始鲜少来我家，也不愿我跟在他身边，甚至怕别人提及我们的婚事。大人们都说他这是小孩子害羞，我觉得他是不喜欢自己的事被别人掌控乃至做下一生的决定。
“待到我们成年后，临家老爹老娘有意早早将我娶过