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喜欢自己的事被别人掌控乃至做下一生的决定。
“待到我们成年后，临家老爹老娘有意早早将我娶过门。他们年过不惑才添了这么一个儿子，而且临家就他这么一个传宗接代的，临家老爹老娘年事渐高，总希望早日抱上孙子，算是了结人生大事。可他们越是催，老九对我们的婚事就越是反感。
“到后来他被催烦了催怕了，索性逃出家门，以四处巡视临家码头上的生意为名常年不回家。他在外头一待就是大半年不归啊！日子一天天地过去，眼见着我们的年纪越来越大，临家老爹老娘看着就着急。没奈何我自动请缨出门寻找我那跑掉的夫婿，可每找到他一回，他就逃一回；每提到成亲之事，他就跑一回。这样一天天、一年年折腾下来，我和他都该年华老去了。
“唉——”
那轻声的一叹，叹去了骆舫游男装扮相里的坚忍、果敢，却叹来了女儿家似秋的悲凉。
听着大小姐的回忆，青梅实在很难想象那个成天追着临九爷的大小姐和成天躲着大小姐的临九爷竟然有着那么一段青梅竹马的美好时光。
她还以为自打他们碰面起就是一个逃一个追，一个追一个跑呢！
“大小姐，青梅可以说上两句吗？”
“你想说的可是——既然老九不肯完成这桩婚事，我这样追下去也没什么意思，不如早早放弃便宜了大家，是吗？”
骆舫游何尝不知，她又何尝没有这层顾虑？岁月流逝在他们的追逐之间，他们错过的又岂止是光阴而已。
“可我不能就这样放弃，因我知道临一水不停地逃，不断地跑不是因为对我全无感觉，他只是讨厌被人决定的人生，他只是磨不开这层脸面。我不能眼巴巴地看着他因为这点心结，错过我们两个人的人生——我不能。”
人可以从来不曾拥有，但绝不可错过——她秉承的正是这份坚持。
“而且，我现在这样不是也挺好吗？”骆舫游说着说着忽然自个儿笑开来，“拿追他回去成亲做幌子，我大江南北跑了个遍。换作平常女儿家，到了我这个岁数，早就被爹娘找个看着合适，其实全然陌生的男人给嫁了，关在家里相夫教子去了。哪还能如此逍遥自在？”
“是啊，是啊，老爷子这些年从您这儿得了那么些收益也得谢谢这位临九爷，要是他不再逃跑，大小姐也就做不成这南来北往的赚钱买卖。”
两个女儿家不分主仆尊卑窝在一处一路笑开去，没有人问一句话——
若是临一水这辈子都解不开这个结呢？
骆舫游要追他等他一辈子吗？直蹉跎到年华老去，岁月终了？
谁都没有提这个坎，可谁的心里都清楚着呢！
他大步朝前，她小步跟上；他七拐八绕，她紧随其后；他坐着歇脚，不走不挪，她那头丫鬟小厮早已备齐茶水果子点心供她享用，她过得可比他滋润多了。
这样绕了一天菊城，他没逃掉也没甩掉她，倒是把自己累得半死。
日落时分，他终于颓丧地停下脚步，停在骆舫游的面前，他大声质问她：“你一定要这样跟着我吗？”
“你不跑，我自然不跟。你同我回去完婚，我自然不再追着你满天下地跑。”她的回答始终如一。
“我不想成亲，不想娶你，你知道的，为什么还要缠着我不放呢？”说句难听的，“你一个女儿家脸皮可真厚！”
“可咱们是定了亲的呀！”骆舫游脸上的笑容丝毫不改，指指那一身男装，她回答得倒是轻巧，“在外头我一直做男装打扮，你可以不把我当个女儿家。”相比之下，看她多大方。
临老九可不领她的情，“少来跟我耍嘴皮子，我嘴巴没你利落，也不想娶个能说会道的鹦鹉在家里添乱。你就是问我一千次一万次，追在我身后一年一百年，我还是那句话，我不想跟你永结秦晋之好。我不想！”
随侍一旁的竹哥早已听不下去了，大步上前冲到临老九面前，一张冷脸贴上去，“你是什么东西？我们家大小姐看上你，是你的造化，你几世修来的福气，你竟然说出这么伤大小姐的话，实在不知好歹。”
又是他！临老九认得他。
临老九在家的那会子，骆家，准确说骆舫游的身边还没这个小厮，约莫她出来寻他的时候，这叫竹哥的男人便跟上了骆舫游，而且一跟就是好几年。
身为爷的，竟然被个下人教训了，临老九不怒才怪。
“这里面有你什么事？一边去。要不然你娶她！”
竹哥气得指名道姓地骂他：“临老九，你——”
“竹哥！”
骆舫游轻飘飘一声竹哥顿时让他气焰全无，退至一旁静静地候命，仿佛刚才什么也没发生似的。临老九算是见识到骆家大小姐训人练人的本领了，难怪她这几年生意做得那么好，难怪他老爹老娘认定了这个儿媳妇。
可是抱歉得很！要娶亲的人是他，要同她过一辈子的人也是他，他不想要这样一个女人同自己过一辈子，就是不想要。
谁说硬塞给他的女人，他就得接收？
当年为了一圆骆家老太爷的心愿，他同她定亲已是错了一次，现如今他断不会再错第二遭。
冲到骆舫游面前，他大声宣布：“你不是要我跟你回老家吗！好，我回，我跟你回去，这总成了吧！”
他调转头回别院，这就准备启程。
骆舫游不紧不慢地跟在他的身后，看到斜阳下她的影子他就气不打一处来。转过身他朝她喊去：“都说随你回老家了，你还跟在我后面做什么？我说话算数，绝不会中途跑掉，你不用再跟着我了。”
她万般委屈地撇着嘴，“不是我想跟着你，实在是我的行李也在你家别院放着呢！”要回老家了，她也得收拾不是？
前面两个主子吵吵闹闹，青梅和临守身跟在后头倒是和平共处，闲谈自若。
“临先生，在你看来，你家九爷当真对我家大小姐毫无情意？”
临守身低着头实话实说：“我家九爷的心思非常人所能猜测，我实在不敢妄加揣测。”这是两家主子一辈子的大事，哪里是能随便说说的。
青梅想想也是，随口说道：“我家大小姐倒是觉得你家九爷对她藏着情呢！至今大小姐仍记得你家九爷为她捉蜻蜓时的深情厚义……”
“你说捉蜻蜓？”临守身的脑子里冒出许多跟蜻蜓有关的话语，皆出自九爷口中，可怎么听都与“深情厚义”这四个字无关。
他觉得这事倒真可以跟青梅姑娘分享一下，“我们家九爷不准我们这些下人提到‘捉蜻蜓’这三个字，他说他一听到蜻蜓两个字，头都炸……”
九爷的原话是这样的——
“就为了给她捉蜻蜓，我常常是趴在山里的草丛中一连好几个时辰。骆舫游有了蜻蜓关在卧房里吃蚊虫，她倒是没再被蚊虫叮得满身肿包，可怜我身上大包小包又疼又痒。”
青梅听了立即反驳：“大小姐说你家九爷生怕她被蚊虫叮坏了，所以主动跑去山里……”难道不是？莫非不是？怎么可能不是……
临守身撇撇嘴，连着摇头，“似乎不是！”
他摸摸鼻子，这件事中间的原委有点难以启齿，但为了不让骆家大小姐再继续误会下去，再难开口的话他也得替九爷说个清楚。
还是复述九爷的原话不会出错——
“少时我贪玩，最喜欢进山里去沟壑中捉那一塘鱼烤来吃。可老爹老娘担心我会失足落水出个意外什么的，坚决不让我去。我就谎称去山里捉蜻蜓给骆舫游，免得她被蚊虫叮咬。没想到这副挡箭牌还真好使，只要我摆出这个理由，就算快到下雨天老爹老娘也不拦我，我便可以自由地进山锳水捉鱼。
“唯一不好的就是，回府前定要捉些蜻蜓在兜里，以证明自己所言不假。有好几次我淌水弄得一身湿淋淋的，只得等到雷雨到来再回府，老爹老娘还以为我是替她捉蜻蜓捉久了，赶上雷雨呢！
“可后来我不爱往山里去了，烤鱼也吃腻了，骆舫游仍是追着我要蜻蜓。既然谎已经撒出去了，收也难收，我只好一如既往地进山里趴在草丛中捉蜻蜓那玩意——她以为我这样是爱慕她的表现呢？”
冤枉啊！天大的冤枉啊！
“造孽啊！真是造孽啊！”青梅听在耳里，痛在心上。如此看来临家九爷对大小姐根本毫无意思，“可我们家大小姐还……”
她忙掩住口，生怕那句话一旦说出口便成了真。
她惊觉，这趟临家九爷答应同大小姐返回老家，怕不但不会如了大小姐的心意，还会落下永远无法弥合的伤痛。
第三章 重归故里（1）
临一水人尚未入家门，他老爹的拐杖就丢出来了——
“不肖子、没良心、死在外头算了”此类骂声不绝于耳，这倒也算了，相比之下老娘的欢迎方式更让他受不了。不消半盏茶的工夫，他的衣襟上便沾满了老娘的眼泪、鼻涕，湿答答地贴在胸上，那个难受啊！
早已嫁出门的八个姐姐全都回来了，连同那八位姐夫齐齐上阵，可谓全家出动，举国声讨。
在这之前，他从不知道自己在家的地位如此之重。
骆舫游这时候倒是很识趣，知道今天是他们一家团圆的大日子，居然没有跟上来，静悄悄地独自回家去了。
这也算把她甩开了吧！
看来，这趟家倒是没回错。
一直以来他都是被骆舫游追着满天下地跑，现在他得学会反击，而反击的第一步就是将这些支持她的家人拉到自己的阵营上来。
酒足饭饱之后，他借着那股子酒劲拉着老娘的手又是哭又是嚷：“老娘啊，儿也不愿离开您啊！您可知道儿在外有多想念老爹老娘八位姐姐和这座我看着它长大……不是，它看着我长大的宅院啊！儿想回来，儿午夜梦回梦见的都是这里啊！可儿不敢回来，儿怕回来之后您又让儿娶骆舫游。”
停下来他吸吸鼻子，顺道使个眼神给临守身，让他把那微微咧起的笑吞回肚子里，泄了天机他可不会放过他。
“说实话骆舫游没什么不好，她会经商，能赚钱，有胆识，重气魄，可她不是儿心仪的人选。你们要是硬逼着儿娶她，儿别无他法，只能永远活在远方，默默地为二老祈福了。儿不想，儿不愿，儿心中苦啊——”
瞧他说得多委屈，表现得多孝顺。为儿子的归来哭红了双眼的临家老娘不明白，一辈子经商开辟码头的临家老爹还能看不出来吗？
这分明就是威胁。
说白了一句话：你让我娶骆家舫游，我就永远不回来。
他一个老头子可以硬下心肠不接收儿子的威胁，可这份威胁的背后却让他隐隐地明白了一件事。
儿子是真的对骆家舫游没意思。
若硬把他们扯到一起，怕只怕委屈了舫游那孩子啊！或许，他可以找个机会跟骆迫谈谈儿女们的婚姻大事，毕竟儿女们都大了，有自己的主见和想法，他们为人父母的想做主也有些力不从心了……
哄着老娘的临老九耳朵可没闲着，竖起来等着老爹的反应。如他所愿，老爹末了那一声叹息恰巧落在他的心坎上。
他知道，老爹这头是彻底放弃了要他娶骆舫游为妻的愿望。
现在就等骆家老爹那边了……
他可以想象，作为女方家的长辈，骆家老爹断不会让他等太久。
骆老爷子推开闺房的门，乍一看吓了一大跳——这是哪个臭小子在他闺女房里呢？想死啊！
他随身抄起一件花瓶欲砸过去，恰巧那人回头望过来——
“阿爹，你……你想干什么？”
“是你啊！”在他女儿闺房里的人还能有谁，穿着男装的本尊呗！
“你没事干，在家着男装做什么？我还以为谁进了你的闺房呢！”他这要是一花瓶砸过去还不要了她的小命。
她扯扯身上金色的男装，丝毫不觉得有什么不妥，“我常年在外着惯了男装，穿女装不太习惯，再说相比之下还是男装更方便些。”那又是裙又是褂的女装她总害怕将自己的脑袋绊开了花。
“可你这样走过来走过去，全城的人都以为我骆家生了三个儿子。”他也想有个细心、体贴的女儿伺候在身边。瞧人家临老头，一顺溜八个闺女贴在身边，活得多滋润。
阿爹那点心思她岂会不知？可惜她没心情成全他，“多少年前大家就以为骆家三位小爷，不是都说……骆家大爷骆舫游常年漂泊在外吗？！”
她也没空招呼阿爹，随手收起花瓶，从画舫中带回来的工具箱里摸出斧子、榔头什么的——许久不曾回家的缘故，她的闺房里很多家具都要修整修整了。
骆老爷子冷眼瞧着那举手投足皆是男儿气的舫游，怕是她穿回女装别人还以为她是男扮女装，还是……算了吧！
可即便她再像男儿，归根到底她总是女儿家，总得嫁人吧！
“我说舫游啊，你二弟、三弟都成家了，你也该把婚事订一订了吧！你年纪可是真的不小了。”二十好几的人了，再蹉跎下去，怕再无男人肯要她。
自打阿爹进门，瞧着他脸上的神色，骆舫游就猜到他必定要提她的婚事问题。这些年，她每回来一次，阿爹就提一次。她但凡在家一日，他就说上一日。他不嫌烦，她听着都腻味了。
拿起榔头，她忙活着手里的活是正经。
骆老爷子不由得沉声一叹，相比那两个成天给他惹是生非的儿子，他这个大闺女什么都好，就是在婚姻大事上太执拗了些。
“我知道你和临家老九早早地便定了亲，可当时那样做不是为了让你祖父走得安心吗？如今人家有人家的想法，你这追来跑去都这么些年了，再继续下去有何意思呢？”
说到这一步，他只得把话再往重了说：“就因为你，临家老九多少年都不曾回来过，如今他好不容易回来了，你就别再逼着他背井离乡……”
“临家老爹来过？”不等阿爹说完，舫游忽然冒出的这句话打断了阿爹早已准备好的规劝语录。
骆老爷子先是摇摇头，紧接着在女儿注视下又不由自主地点了点头。
他的回答早已在舫游的意料之中，看来临家那边全都放弃他们这桩婚事了，似乎只剩下她一个人在做无谓的坚持。
拿着榔头的手顿了顿，她到底还是将心思转到了手中的活上。
这下骆老爷子可就摸不清女儿到底想怎样了，“我说大闺女，你到底听明白阿爹的话没有？临家老九的事你到底怎么想，你也跟阿爹我透个底，给句实话……”
舫游蓦然转过头可怜巴巴地瞅着骆老爷子，“阿爹，你也说我年纪大了，是不是？”
“啊？呃……”老爷子眼神闪烁，回答是也不是，不是也不是。
她可知道自己要说些什么，“像我这般年纪怕是很难找到好人家嫁了去，对不对？”
“这个……”
“阿爹你也知道女儿的脾气，是断然受不得半点委屈的，所以为防那些人以女儿年纪大了为名欺负女儿，女儿只能找位上门女婿是不是？”
在闺女的紧迫盯人之下，骆老爷子的下巴不由自主地上下点了点，“好像……好像也是……”
“阿爹，你也知道，一般有才有能有德的男人是不会轻易做人家家里的上门女婿，更何况还是给一位老姑娘倒插门。所以若我要嫁出去，怕只有无才无能无德的男人才肯要我。”
她眨巴眨巴眼睛，骆老爷子就昏了头地直叹气，“怎么说呢？这事倒也难办哦！你看这……”
她看这件事只会有一个结果，“像这种男人大多吃喝嫖赌坑蒙拐骗样样皆来，咱们这么大的家业，他还不加紧速度地败，有多少败多少。”
“说得是啊！是这个理啊！”听闺女说着说着，骆老爷子就觉得此事已在眼前。他那辛苦挣来的家业啊——
舫游紧接着得出她想要的结论——
“所以女儿宁可不嫁，也不能嫁个这样的人是不？”
“是！当然是！”骆老爷子跟着舫游后面斩钉截铁地点头，“我爹，你们的祖父没替你爹我把名字取好，叫什么不好，叫‘骆迫’？！我岂能真的让咱们骆家就此落魄？不能嫁，一定不能嫁。”
舫游摊开双手摆出接下来的问题：“既然我和临老九男未娶，女未嫁，那就依旧有可能，是吧，阿爹？”
“……”
骆老爷子瞠目结舌地瞪着舫游，这会子他才有点开窍——他似乎被闺女给绕到什么里面去了，到现在还没转出来呢！
自家老爹老娘都被临老九搞定了，骆老爷子那头也表明立场，只可惜长辈的威信度太低，骆舫游坚决不从父命。
这样的结局已在临老九的预期之内，她若是那么容易被说服，也不会追在他后面那么多年都不嫁人了。
无所谓，他早已有其他准备。命临守身守着路口，他独自朝记忆里的方向行去。
望着头上写着“青庐”二字的匾额，临老九停住了脚步。
是这里，就是这里。
叩了叩门，没人应声，院子大门是虚掩着的，他随即推开门，大步流星地