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桑肯恩从小就跟着母亲混过一个又一个的男人，其中几个甚至还当过他的继父。这种生活一直持续到他十四岁，母亲第五次再嫁时，他觉得自己已经受够了，于是拒绝跟随母亲和第五位继父到东部大城去，他决定一个人留下来。
从此以后，桑肯恩四处为家，大半时间都在替人做苦力，赚多少、花多少，似乎一点目标也没有。六年后，他来到了天使镇，依然是混时间、混饭吃，别人一家和乐的镜头从未让他羡慕过。所谓的家到底是什么？他自己不就拥有过许多个？但是其中却没有一个值得他留恋的；所以，他或许会收养个孩子接管牧场，但结婚——他绝不。
不过娜娜倒说对了一件事，这么大的屋子是可以多住点人。桑肯恩眯着眼又想起安黎莎，一个尚未成形的模糊念头在他脑中逐渐显现出来。
好热！不是要进入冬季了吗？怎么会热得使她全身冒汗？安黎莎倏地从床上坐起，一时间还无法弄清楚是什么状况将她从睡梦中惊醒。
睡眼惺忪的安黎莎楞了几秒钟才发现屋子的木板缝隙有火光透进来，她马上慌张地坐起，想到屋外看看是怎么回事时，门外已经传来敲门声和几句喊叫。
“开门啊！安小姐，失火了！”
失火？她的房子失火了？
安黎莎一点也顾不得优不优雅，急急地跳下床，拉开门栓、将门打开，一个她不认识的人随即冲进来，并且毫不犹豫地拉住她的手。
“你必须马上离开这里，安小姐，木头屋子燃烧起来是非常快速的。”那个人说。
尽管安黎莎处在一个慌乱危急的时刻，却也不可能就这么断然跟着眼前的陌生男人离开。她扯回自己的手，警觉地看向他。
“你是谁？为什么会在这里？”
霍奇几乎快崩溃了，都什么时候了，这个小姐还有兴致玩问答游戏。
“我是霍奇，在桑肯恩的牧场做事。”他简单回答着，希望可以让她立刻随他离开，以免发生危险。
但是安黎莎明显地并不满意他的解释，已然恢复清醒的那双眸子仍透露着无限个疑问。
“你怎么会在发现火灾之后马上就到了这里？桑氏牧场离这儿这么远，你甚至不该知道这里失火才对。”
“我本来就在你的屋子附近。桑肯恩不放心你单独住在这里，命我每晚到这里来保护你。”
“他——他怎么敢——”安黎莎睁大双眼。
“你应该感谢桑老板，若不是我在这里，也许你就要在沉睡中被火烧死了。”霍奇技巧地回答。“先别问东问西的，你没看见火正在燃烧吗？我们得立刻离开这里。”
安黎莎回头，一火苗正窜进狭小的屋子里，她再度挣脱霍奇的拉扯，径自往屋里走。
“我全部的财产都在里头，我必须试着多少带点东西走！”她说着，却心慌意乱地不晓得该收拾什么，只在房子里跑过来、跑过去。
霍奇急得开始大叫了。
“你要拿什么就快点，我可不想救不了你，还陪你葬身火窟！”他跟了进去。“我来帮你，告诉我你想拿什么重要的东西。”
“针线、剪刀，还有那块布，哦，对了，还有我刚买的罐头和牛奶——”安黎莎仍然冲过来、冲过去，见着什么就拿起来往怀里抱。
霍奇一楞，随即大喊：
“我说的是贵重的东西，不是这些——”
“它们就是我最贵重的东西！”安黎莎喊了回去。
屋子里的温度越来越高，火烧着木头的声响“辟呖啪啦！”清晰可闻。霍奇本欲再说话，想了想还是作罢了，多说何用？不如快点帮她将东西拿一拿，好离开这个该死的鬼地方。
于是霍奇开始行动，替安黎莎尽量拿齐了屋里少得可怜的物品，并回头对她说：
“动作快点，时间不多了，这房子——”他忽然双眼大睁，屋顶上一块木板正摇摇欲坠，他目测了一下距离，这块木板一旦掉下来，一定会砸中安黎莎。
他还在想着，屋顶那块木板又晃动了一下，霍奇没有多余的时间思考，拋下手中的东西直扑向安黎莎。接着是安黎莎的一声尖叫，这岦破屋的左半边屋顶在巨响中塌下来了。
桑肯恩等到耐心用罄，几乎就要骑上马亲自到郊外看看时，才听见外头响起一阵马蹄声。他立刻想要朝外跑，又想起自己若这么做会让安黎莎发现他正在等他们，那紧跟而来的就是一连串的问题了。
于是，他坐回书桌后的椅子上，耐心地等候霍奇进来向他报告事情的经过。这个计画是夸张了点，但他讨厌为这点小事大伤脑筋，再说时间紧迫，他绝对不会给葛海瑞另一个纠缠她的机会。
他默数着，每一秒他都在想象着霍奇推开房门走进来的种种。结果，出乎他意料之外，推开房门进来的是安黎莎。她神色惊慌且带着泪痕，桑肯恩不由得推开椅子站起来走向她。
“怎么了？出了什么事？”他蹙紧双眉，脸色紧绷地问。霍奇呢？为什么进来的人是她？
安黎莎抹去眼中的泪水，好让自己看清楚点，但她的声音却仍夹杂着啜泣。
“霍奇——你的手下受伤了。我的房子失火，他——是你要他在附近看着我的嘛！他为了救我被木板打伤了。”
“霍奇受伤了？他人在哪里？”桑肯恩问。
“我让他躺在前厅的地板上，他自己都站不稳，我又搬不动他！”
桑肯恩听了立刻往外走，安黎莎也紧跟在后。
霍奇头顶破了个洞，血液流满了整个脸部，幸亏伤势只是看起来吓人，实际上并不严重。桑肯恩叫醒娜娜，要她拿来干净的毛巾替霍奇擦去血迹，好让他仔细检视伤口。
“伤口不深，不过面积挺大的，我看还是请镇上的医生过来看看比较好。”桑肯恩审视过伤口后这么说。
霍奇挥挥手。
“不需要，我自己的头我知道，它硬得很。”
“我也不认为会有什么大碍，”桑肯恩扯扯嘴角。“不过正如你所说的，头是你的，你实在应该善待它。”
安黎莎担心地在旁边干著急着，她啜泣道：
“求求你让医生看看吧！你流了好多血啊！”
瞧了她一眼，霍奇无奈地妥协了。
“你别哭，我死不了的。好，就照你的意思，叫医生来可以了吧？女人真是麻烦，动不动就掉眼泪。”
“你是为了我受伤的，我一定要听医生亲口说你不会有事，才能安心。”她吸吸鼻子，稚气地说。
此刻，三个人的眼睛都不约而同地看向她，娜娜带着疼惜，桑肯恩和霍奇则带着无奈。接着桑肯恩走向屋外，打算到工寮找个人去请医生。
“来，喝碗热汤。”娜娜微笑着将汤递给安黎莎。“你一定吓坏了，房子好好的居然会起火燃烧，大可怕了。幸亏肯恩让霍奇就近守着你，否则后果——哎呀！我真该死，你能平安无事是上帝保佑，我居然还说这些无聊的话，你可别怪我这个老太婆。”
安黎莎摇头苦笑，一时间不晓得该说什么。事情发生得太突然了，当时没有感觉，这会儿反而令人难以接受。
她的家没了，花费她大半积蓄买来的房子居然在几分钟之内就付之一炬，她心里真是五味杂陈，但肯定的是绝望多余心疼。
房子没了，除了针线、剪刀和那块布，她再也没有任何东西了，未来的生活对她而言根本是艰难得近乎不可能再过下去。
看着手上冒着烟的汤，安黎莎的双眼禁不住渐渐模糊起来。娜娜见她哭了，赶忙搂过她的肩，安慰地哄着：
“可怜的孩子，快别哭了，事情已经结束了嘛！你好好的没受伤，至于霍奇的伤，医生也说过了不要紧。乖，听娜娜的话，别再哭了哦！”
“可是没有了房子，我——我怎么办？我能上哪里去？”
“留下来啊——肯恩会让霍奇注意你的安全就表示他关关心你，一定不会介意你暂时住在这里的。”
“不行。”她离开娜娜的怀里，直摇着头说：“我不能就这么住下来，你们并没有义务要收留我——”
“我们是没有义务收留你。”另一个声音传来，桑肯恩不知何时已来到前厅，他又习惯地耸着眉，冷眼看着她们。
娜娜站起来，用着不赞同的口吻对桑肯恩说：
“你怎么能说这种话？肯恩，她已经够可怜的了，难道你真忍心让这个柔弱的女孩子流落街头？”
“我说不收留她，并没有说她不能凭自己的能力住下来。”他看向娜娜。“你不是老说忙不过来吗？何不问问她肯不肯留下来帮你？再说霍奇为她受了伤，至少她该待下来尽一点心力。”
娜娜会意地朝桑肯恩点了点头。
桑肯恩又转向安黎莎。“安小姐，我很清楚你是多么不屑和我这种人共处一室，不过人总有需要变通的时候，你既然已经无家可归，就考虑留下来帮娜娜的忙吧！”他说完，又嘲讽地看她一眼便离开了。
安黎莎自桑肯恩出现后一直没有开口说话，她根本已经心乱、疲惫得无法思考了。
他为什么说那些话？是希望她离开？还是要她留下来？计画回到天使镇时，她就下定决心不再和桑肯恩有任何瓜葛；情愿住得偏远些，为的就是躲避他，这样才能期盼日子过得单纯而宁静。
如今她一无所有，但有人又因为她受了伤，她除了留在这里还能有什么打算？依玲，她忽然想起她来，但随即又放弃了这个念头。依玲有自己的家庭，她不该去打扰，再说杂货店是人们出入最频繁的地方，她不认为自己喜欢和那么多人寒暄交谈。另外还有霍奇，她至少得等到他复原才能离开。
安黎莎疲惫地将头埋在双手中，她觉得好疲倦、好疲倦。再怎么辛苦她都能忍受，但她却无法适应命运对她开如此残酷的玩笑。
娜娜同情地看着她，叹口气说：
“你就留下来帮我吧！在这个都是大男人的地方我待了好几年了，很期盼有个人能陪我聊聊贴心话。肯恩就是这样的个性，他那么说其实是希望你能留下，我说过他很关心你的。”
安黎莎没有回话，只是低着头；一阵沉默过后，安黎莎才缓缓抬起头来。
“谢谢你，希望我真的能帮上你的忙。”她无力地勉强笑笑。
“你能留下对我而言是一大福音。”娜娜一把将她拉站起来。“来，我带你去休息吧！这几个小时对你来说一定像个恶梦。孩子，听我的话，别再多想了，瞧你脸色这么苍白，随时都会昏倒似的。”
娜娜替她安排了一间客房，里头有她许久不敢梦想的柔软床铺和棉被，甚至还有一件棉质的条纹长衬衫。
“哪，好好睡一觉，醒来便会觉得精神好多了。”娜娜的脸上一直挂着慈祥的笑容。“事出突然，一时间无法找到合适的睡衣给你，这件衬衫是肯恩的，你的衣服满是泥沙，换上它会睡得舒服些。”
“谢谢你。”安黎莎为娜娜的细心安排道谢，却也为想象自己穿著桑肯恩的衣服而脸红。
“不要客气，你换下的衣服就放在门外吧！我待会儿会来收走。”
“不用了，我自己会——”
“不行，今天你还是客人呢！”娜娜说完便微笑着离开了。
安黎莎感觉自己的眼皮越来越沉重，无暇多想便换上了衬衫。宽松柔软的布料贴着她的皮肤，令她感觉非常舒适；上头还有属于桑肯恩的味道，令她不由自主地想起许多年前的那一夜，他的气息亦是如此地弥漫在她的周围。
祈求上帝的原谅，安黎莎真是太累了，才会任自己想起那件事，那是个早该在记忆里被上了锁的苦涩错误。
她爬上柔软温暖的床铺并深深地叹了口气，即使是她梦里的天堂也无法与这里相比。睡吧！就听娜娜的话，也许当她一觉醒来会发现这一切不过是个梦——
她的小屋子仍在，而她也没有穿著桑肯恩的棉衬衫睡在他牧场的客房里。
“是的，这应该是个梦。”
在意识涣散的前一刻，安黎莎喃喃地对自己说，仿佛她要说服的是其他人而不是自己。
第六章
一觉醒来居然已近中午，安黎莎的感觉似真似幻，在她的记忆里仿佛没有一件事是真实的。
娜娜拿了她以前的一件衣服给她换上，是宽松了些，但至少比桑肯恩的衬衫合宜。
接着，娜娜拉她到厨房。
“我也还没吃午饭，你醒了刚好可以和我一块儿吃。”娜娜笑着说：“本来是该叫醒你吃早点的，但我进了客房发现你睡得正熟，我想睡眠对你也一样重要，所以就没喊醒你。你昨晚睡得还好吧？习不习惯？”
“我睡得很好，谢谢你。”安黎莎报以微笑。“霍奇呢？我想我该先去看看他。”
“哎呀，你别一早起来就忙着操心，霍奇除了头痛之外没什么大碍。你当然可以去看他，不过得等你先吃过东西之后才可以去。”娜娜端来两个餐盘，上头各有一个煎蛋、两片熏肉、一些青豆和一个刚烤好的面包。
“来，用餐吧！工人们的午饭我已经替他们送过去，肯恩也吃过东西出去忙了，不过他早上曾多次问起你，嘱咐我记得没事就去看看你呢！”
安黎莎又脸红了，她迅速地把视线移往面前的餐盘，刻意掩藏她起伏的情绪。
“这些都是给我的？我——我吃不了这么多，早上我一向吃得很少！”事实上她根本记不得有多久没有好好地吃一餐了。
“肯恩特别交代要你把这些都吃完，而且现在也不是早上了。”娜娜在她的对面坐下。“你是应该多吃点，太瘦的女人可不讨男人喜欢哦！不过也用不着吃成像我这样就是了。”娜娜自嘲地哈哈大笑起来。
安黎莎也笑了，低头开始吃她的午餐。蛋煎得金黄半熟，熏肉香味四溢，面包更是烤得松软。单单看了就觉得温暖，安黎莎手拿着刀叉几乎不晓得该从哪儿开始吃。
食物太可口了，自然比面饼更能引发她的食欲，不知不觉中盘里的东西渐渐地减少，再加上娜娜的督促，她居然真的吃光了眼前满满的一盘食物。然后她提议帮忙清理餐桌碗盘，娜娜却拒绝并赶她出厨房。
“你别忙，出去四处看看嘛！牧场挺大的，很多东西对你而言都很新鲜，再说你不是要去看霍奇吗？何不趁这个时候去？”
“可是我不能什么事也不做就这么地待在这里，说好让我帮忙的不是吗？娜娜。”
“帮忙也不急于一时嘛！”娜娜说：“这里对你来说算是新环境，你得早些熟悉它才能帮得上忙啊！听我的，放松心情到处走走，这儿很不错的。”
拗不过娜娜的坚持，安黎莎无奈地叹口气离开厨房。其实她也喜欢有机会参 观一下天使镇上最有名的大牧场，因为她爱动物、爱清新的空气及忙碌且充实的生活方式，这些在牧场里都有。
小时候她曾希望能住在牧场里，小小的牧场就可以，只可惜这个梦想在她得知父亲对于教育的专注后已经不了了之了。
人是可以拥有一些幻想的，只要在它破灭时记得醒来。
安黎莎首先到另一间客房探视霍奇，由于受伤的是头部，医生吩咐过需要卧床观察几天。
她在敲过门得到回应后进入房间。霍奇正无聊地躺在床上，见来者是她并未有太大的喜悦，只是叹气说道：
“现在我有些后悔救了你，躺在这儿一动也不能动真会要了我的命。”
安黎莎走近他，非常愧疚地向他道歉。
“真的很抱歉，霍先生，都是我硬要拿那些零碎的东西，不肯立刻跟你离开才会害你受伤，我——”
“喂喂喂，我是说着玩的，你怎么当真了呢？”他真的是随口说说而已。老板今天一早已经来表示过谢意，他实在不敢想象如果受伤的是安黎莎，他的下场会是怎么样，肯定不是感激就是了。“看见女士有危险而不加救援可不是一个男人应有的行为，我只是做我该做的，而你绝对不应该因我受伤而内疚。”
“你怎么说都无法减轻我的自责，我在那么危急的时候还想着那些值不了几个钱的东西，我真是太无知了！我现在才知道，没有任何东西能比得上人命重要。”安黎莎依然无法释怀。因为她的无知，也许会害死一个人，只要她一思及此就难以安心。
“别这样。”霍奇因为激动引发一阵头疼。“我并没有死，你就别耿耿于怀了好不好？我不希望在卧床休息时还得担心你的心情，那只会让我的头更疼。”
“我——我真的很抱歉。”她还是只会这么说。
霍奇无奈地呻吟。
“别又说抱歉了，难道你来这里就只为了道歉？”
“当然我还想道谢。”安黎莎理所当然地说：“我对你舍身相救的高贵行为觉得十分感激——”
霍奇挥挥手打断她的谢词。
“我的头又痛了，如果你不介意，我想我应该依照医生的吩咐，好好休息一下。”
安黎莎又是一脸关心。
“需要我留下来照顾你吗？我非常乐意——”
“不，不用了，我只想