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“不要怕，你不会有事的。”紫儿握住意识逐渐涣散的嫣含安慰。
紫儿的叫声唤来等在门外候着的丫头婆子，她们一齐冲入房内。
“小姐、小姐……”小容尖着嗓子哭喊。“快、快，你们快去找大夫，还愣在原处干什么？！”
一阵混乱后，屋里的人走得一干二净。
紫儿怔愣一会儿，怎么办？！玉面观音已经要亲自动手了……她会用什么手段对付曲家人？曲家该怎么躲过这一劫？
炜勖一回到家，满身的疲惫还未褪去，就听到嫣含发生事情了。提起下摆，他急急忙忙地赶到咏絮楼。
看过嫣含后，他走到偏厅，满腹怒气无从发泄，这群庸医到底在做什么？为什么会找不出中毒原因？
“你说，到底是怎么回事？”他重重拍击桌面，把小容吓得屈膝一跪，眼泪扑簌落下。
“小容真的不知道。”她抽抽噎噎哭得好不凄惨。
“不知道？你不是一直随侍在嫣含身边，她发生了什么事你居然会不知？”
“昨夜，小姐不让小容跟着，单独和紫儿姑娘在她房里用晚膳。”
“她和紫儿？”什么时候紫儿肯放宽心去接纳嫣含了？紫儿说过就算要她和嫣含同卧同榻，她也不会和她好好相处。言犹在耳，她怎就在房里和嫣含一起用餐？莫非她放下身段只因为要毒害嫣含？就如她在转瞬间，从抵死不肯留在曲府，变得温柔顺从……若……这一切都是为了让他松弛戒心……天！她太可怕了。
对紫儿，他失望到了极点，她不再是以前那个温柔可人、体贴善良的紫儿，玉面观音花了十年光阴，把她教育成一个女魔头，不管他花再多的耐心都改变不了。
既是如此，他还要努力些什么？放手吧！放开她的人，死了自己一颗心，假装她从不曾活在他的记忆中……长声叹息——他痛下决心，决定放手……
“伯端、仲端，去把曹紫苹给我带来！”
不到一刻钟，紫儿就出现在他的面前。炜勖脸色一敛、目光深沉，直直盯着眼前的紫儿，仿佛他从不认识她。
“说！嫣含中了什么毒？”他的声音阴森冰寒。
“恨情散。”她实说。
“是观音宫的特制毒物？”他的语音变得危险。
“对！”
“你有什么说法？”
“我该有什么说法？”他的质询摆明认定了是她做的。又是代罪羔羊，她和这种动物真有缘。紫儿凄苦一笑。
“小容说她只出门不到一刻钟，嫣含就出事了。”
“你认为是我下毒？你有证据吗？”很可悲，在他心目中，她是连一点点都不值得信任。
“除了你还会有谁？因为只有知道汤里有毒的人，才会不去碰鸡汤。你说这个证据够不够？”他一步步逼近她，她则是连后退空间都没有。
“除了我，还有观音宫里的其他人。”她实说，不愿再受这种莫须有的指控。何况，他现在最重要的工作是抵御玉面观音来犯，而非在这里追究过错。
“没有其他人，这几天我带人把观音宫挑了。”他简单交代这几天的行程。
“那……玉面观音？”她会不会是逃出来了，才会找上嫣含发出警告？
“我亲手杀了她。”此举是为她也是为自己的父亲报仇。
观音宫不存在了？那会是谁下的手？只有观音宫的人才会有恨情散，
“告诉我解毒方法，你说完后我再不会限制你的行动，你想离开曲府就离开吧！”算了，固执如她，他还能怎样？把她当成观音宫的一分子铲除殆尽？不，他做不来，就让她走得远远，从此老死不相见吧！
“你的意思是……放我走？”他说了放她走？那意味着……他再也不要她了？因为一个莫须有的罪名，他就不再留她？
嫣含……你错了，你怎会认为他倾心于我？他真正在乎的人是你啊！你受了伤，他下重手废去我一身武功；你中了毒，他就要赶我出家门，让我的毒手再伸展不到你身上……是你骗了我？还是爱情骗了我……
她听到心的破碎声，千千万万的碎片再也补不回……
“说！这种毒要怎么解？”他再次逼问。
“不用解，三天之后她自会清醒过来。”抛下话后，她转身离去。
“姑爷，你不可以再相信她，小姐当时就是太相信她的好意，才会落得这种下场，你要是信了她而延误医治，小姐、小姐……小姐就太可怜了。”说着，她呜呜咽咽哭了起来。
“如果你们不相信我，我可以留到她醒来再离开。三日后，她若不清醒，我用我的命来偿。”她盯着他的眼，要赌他的信任。
“姑爷，您不能拿小姐的性命开玩笑。”小容跪爬到炜勖身前，拉着他的脚哀求。
他沉思须臾，从怀中掏出一个翠绿小瓷瓶，把里面一颗赭色药丸倒出。
“少爷，你忘记菩提老叟交代的话了吗？”伯端及时阻止他的动作。
昨日，他们灭了观音宫下山时，有一个自称菩提老叟的老人家走到曲炜勖面前和他攀谈许久，临行前赠他一颗丹药，说它可除百毒、疗内伤，具有起死回生功能，这药将会助他最心爱的女子逃过一个大劫难。
菩提老叟？紫儿总觉得这个名字好熟悉，他是谁？她认识他吗？
“我没忘记。”他把药递给小容，要她喂给嫣含。
“少爷，他说这药将助你最心爱的女子逃过一劫啊！”伯端再次提醒。
“大胆！你的意思是说夫人并非我的心爱女子？”
“伯端不敢！”他瞄了一眼紫姑娘，续言：“我只是担心少爷将来后悔。”
“爱上嫣含这种温柔贤淑的女子，我永远都不会后悔，我们两人门当户对，她不但配得上我的家世、我的地位，更难得的是她有宽恕包容的胸怀，她具备当家主母的所有美德，我不爱这种女子，我要爱哪一种女子？阴狠歹毒的女人？心胸狭窄的女子？伯端，你把我看扁了！”既已决定放手，他要让自己彻底死心。
他成功了，成功地伤害了紫儿，成功地把她逼入地狱，她的心冻结成冰，星眸泛出雾气，不在意脚上的撩铐磨得双腿渗血，她快步走到他面前，对着炜勖问：“你说得可是句句真心？”
“真的，全是真的！”他撇过脸不再看她，望着床上苍白的嫣含，他不要再把自己的情送到她面前，任她玩弄。
真的？他的话全是真的……可山棱仍在、天地未合、海水未枯、石头未腐……他的心里还有着她的心，他怎能就不再爱她了？
碎了心，还留恋？太愚昧！痴心人注定心伤……把求爱时的爱语当了真，她才是最笨的女人。
强撑起缺了心的空壳，她摇摇晃晃地转身回房，几次颠簸，她宁让脚伤也不愿停下脚步。铁链在地上拉出沉重的声响，那一声声刻在她的心版上，教她伤痕累累……
第八章
夜里，紫儿倚在栏杆上，望着天空降下来的薄薄雪花。看不见月亮，但她知道只剩七日了。如果生命只剩下七天，将如何度过？
紫儿不知道，也许找一个高处，远远的看着天上的雪花降下，细数着生命中曾发生的点点滴滴，也许找个无人的山谷为自己挖掘长眠处，也许藏身于人烟密集处，笑看人间俗事……
他说他爱嫣含，他说只有她这样的女子才配得上他，他每一句话都是对的，正确到让她连反驳的余地都没有。
她是富家女子，自己不过是罪臣之后；她是不问尘事的娇娇女，自己是沾满世俗污秽的杀手；她单纯善良、心无城府，自己复杂多疑、奸险难测……任谁都会做出这种明智的选择啊！
爱他……她没资格，恨他……她没立场，他们仿佛是无法交叉的平行线，只能各自拥有自己的天空……
炜勖从远处走来，看见他的身影，她的心怦怦乱弹着无律曲目。
看着她单薄的身子在冬雪中伫立，他还是会心痛啊！往后他要花多少时间才能将她自脑中拔除干净？他没说话，安安静静走到她的身旁把她一把抱起，送回房中。
低下身，他亲手为她除去脚撩。当他看到她足踝上几近溃烂的伤口，他的心震了一下，怎么忘了，这样一副撩铐对身无内力的孱弱女子是多么沉重的负担。
站起身，他欲回房取来玉霜生肌露，为她惨不忍睹的脚上药。
“你要走了吗？”紫儿幽怨的声音，自身后传来，那份无助传到他耳里成了重重牵绊，锁住他的脚步，让他动弹不得。
“你要我留下吗？”
“是的！我要。但……你……肯留吗？”他的问话让她重燃起一线希望。
“你不再是我记忆里的小紫儿，那个善良聪慧、善解人意的紫儿已经消失了，我眼前的你是莫情，一个没有真情的女子。”他不准自己再度欺瞒自己，这些日子的强求，只强求了一颗不属于他的心。
“我早说过我不是当年那个小紫儿，我之所以留下，是因为你固执地相信时间不会改变一切。”她捍卫着她的自尊心，她全身上下所余不多，仅存尊严而已。
“我只相信纯良的性格，不会因环境恶劣而改变，不过……显然我是错得离谱了。”她早不是那个以他为天，爱他、信他的小紫儿，她迫切想要的是离开他。
“所以，你爱上的是以前的小紫儿，不是我？”他弄清楚自己的心了？理清后，他明白自己真正爱的女人是嫣含？这个推论让紫儿心如刀割。
他不回答，选择沉默以对。
“我们不再有机会了，是不是？”玉面观音判了她的身体死刑，而她最挚爱的勖哥哥却判了她的心死刑。恨会让人亡，爱又何尝不是？
“你还需要机会吗？”他缓缓地转过身面对她。
“可以吗？”明白了自己不再爱她，他还会让她留下？不会吧！他怎舍得让心爱的嫣含受委屈？她心中的酸楚一圈一圈扩大，几乎要将她淹没。
“曹紫苹，我一点都不了解你。”摇摇头，他在她眼里看到陌生。
“我很难懂吗？”
“你反反复复地让人捉摸不定。温柔多情的你、可爱聪慧的你、悲愁感伤的你、心肠毒辣的你……我不知道哪一个才是真正的你？”
“假若我说，不管哪个我，都是爱你的紫儿……”她不顾脚踝不断传来的剧痛，慢慢地走向他，想投入他的怀抱，再度重温他的温暖。
“不要再戏弄我的感情了。”他退了一步，摆明拒她千里。
戏弄？她的手僵在半空中，原来这些日子她的真心相待只换来戏弄二字？这叫她情何以堪？他可以说不再爱她、可以说他弄懂自己的情感归依，可……他不能扭曲她对他的爱啊！
就为了那顶无端被扣上的罪名，他便否决了他们之间的一切一切……恩爱是假、甜蜜是空……是他们的爱太脆弱，还是他们的感情本就架构在虚无的回忆中，没有实质意义？
死心了……她彻底死心了，紫苹告诉自己就算再拼命，争的不过是七天的好光景，就算在他怀里死去又如何？就算抱着他的爱死去又如何？不能一生一世的爱，留着又有何用？
“我想，我懂得你的意思了。”点点头，紫儿转过身哀悼她夭折的情，没了、没了……她已什么都不剩，他一走，连她这些年赖以为生的回忆都一并带走……
“我会让人送来银两和药品，明天一早你就可以离开了。”背过她，他努力割舍那份不舍和牵挂。
“我不需要那些，不劳费心。”那些东西之于她已是多余。
“观音宫已毁，你无处可投身。”再怒再怨，他也要为她预留下后路。
“天地辽阔，总有我曹紫苹容身之处。”凄楚一笑，阴曹地府总有容她之处，翻开掌心，这双沾满血腥的手早注定要下十八层地狱……她不怕苦、不怕折磨，这二十年的岁月就是一场磨难啊。
“固执真能帮你吗？”
“这二十年来，就是固执帮我撑着、挡着，让我一路活到今日……”
“随你！”他的关心对她来讲都是多余，她早不需要他了，他还坚持什么？
门关上，再撑不住软弱身子，紫儿扑跌在地，放任泪水洗涤伤痕累累的心……此生、来生，她都不要再碰情字。
披上黑色斗篷，紫儿踩着一地清雪，一步步走回她的梅园，雪花贴在她的发际眉梢，她像乘雪而来的仙子。
走进梅园，她折下几枝新梅，等不及紫苑花开，她将要踏雪离去……曾经，梅园里有他们的欢笑嬉戏声，曾经，他们在月下与影儿结伴对饮；曾经，他们在烛光中两心相许……而这一切，空留回忆。
仔仔细细地望下最后一眼，她牢牢地把这场景锁入记忆箱底，待他日……待他日又如何？她再无多余的“他日”在身后相待……
别了，她的梅园，别了，她的情爱，别了，她生命中短暂的幸福……
想起托给嫣含的画，她再转回咏絮楼，忘记寒风冻伤了她伤口未愈的小脚，忘记了饥寒在她小小的身子里抗议，忘记了没了心的人再难以抵挡冰雪侵袭……她一心回转咏絮楼。
终于，看到暖暖的烛火……她长吁口气。
叩门，心底猜测勖哥哥在不在里头？门开，迎视小容一脸愤懑。
“你还来做什么？”她叉着腰，扯着喉咙骂道。
“嫣含醒了吗？我要见她。”虚弱的紫儿竟是怎么也推不开她。白白的雾气自她口中吐出，斗篷上的霜雪覆了她满身。
“谁准你直呼小姐名字？”难得站到强势位置，她仰起下巴，满脸傲慢。
“我要见她！”握着梅花的双手僵冻成冰。
“不可以，为了保障我们家小姐的生命安全，我再也不让你们两人独处。”
“你可以在我们身旁候着，我只跟她说一句话就离开曲府。”
“你愿意离开！”小容讶异，她知难而退了？有这么容易？
“如果你肯让我见嫣含一面的话。”她的气息越来越羸弱。
“只说一句？”
“就一句！”轻喟一声，她已经冷得全身发颤。
“好吧！跟我进来。”小容妥协，若她肯主动离去，对自己未尝不是件好事。
走入室内，火盆里的炭火不断在空气中散播温暖，抖落斗篷上的雪花，热热的空气融化了她满身风霜。
紫儿走到卧床前，看着嫣含娇艳欲滴的小脸儿，心想勖哥哥会爱上她也是人之常情。
“我相信不是你。”嫣含一看到紫苹率先开口说话。
她信她？紫苹想笑，受害者竟然相信她这令人发指的凶手，而他……那个曾经口口声声说爱她的男人，竟用此定了她的罪……
“那已经不重要了。嫣含，昨日我托给你的画呢？”
“你急着要吗？昨天我已经找人送去裱褙，师父说要花五天功夫才能弄好。要不要我让人去催催师父，请他尽快赶出来？”
“不用了，画拿回来以后你把它撕了去，不用再交给勖哥哥了。”
“为什么？那幅画画得很好啊！”嫣含不解。
“忘记我，你们才可以从头开始不是吗？”紫儿拍拍她的小手，朝小容点头，她的“一句话”交代完毕，起身准备离去。
“你应了我不离开，为什么又出尔反尔？”病床上的嫣含急嚷。
“小姐！”小容忙把她压回床上，小姐一定是病糊涂了，这个害人狐狸精能有多远走多远不是很好吗？干嘛还去留住她？
这时，一个黑色身影破窗而入，长剑正对着嫣含的脖子。
“莫意……是你？”紫苹惊呼。
“不要跟我说话，你这个叛徒！”莫意狠狠瞪她一眼。
“叛徒？观音宫已经没了，还有什么背叛可言？告诉我，昨天嫣含身上的恨情散是不是你下的？”紫苹问。
“没错！曲炜勖亲手毁了观音宫，我要他付出代价。”冷笑浮上她的唇边。
“要报仇你去找少爷啊，干嘛对付我们家一点武功都不懂的小姐。”小容大吼，盼引来侍仆。
“虽然我的武功不及他，至少，我可以把他身边的人一个个赶尽杀绝，以消我心头之恨。”
“莫意，你不累吗？当了这么多年的杀人机器，你从未厌倦过？观音宫毁了，我们才能获得真正的自由，不是吗？”紫苹试图说服她。
“观音宫毁了，我们再也没有观音露可以解毒，你忘了吗？前一回领的观音露只能维持我们两个月的性命。我还这般年轻，要我死？我不甘心！”
“你也知道，我们身上的毒无药可解，观音露只能延续生命罢了。”紫苹道出事实。
“至少活着就有希望，蝼蚁尚且偷生，活着就有找到解药的可能。”
“找了那么多年，可曾有任何一个名医告诉你此毒有解？莫意，别傻了，玉面观音让我们生命延续，只是为了要我们去杀更多更多的人，这种刀口舔血的日子，我过怕也过腻了。”
“你说谎，是不是曲炜勖帮你找到解毒方法，你才会在这里惺惺作态。”
“你若不相信，把刀锋移上我的颈子，杀了我，我绝不还手。”以她现在的情形就算想还手也难。
“我不