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“养花？别开玩笑了，我才不做那种变态的事呢！你想想，我现在二十八了，找个小女孩来养，还得等她长大，那时我都多老了啊！我又不是恋童癖！”海鸠一口否定了小凯的提议。
“但那的确最接近你的目标呀！你这么寻寻觅觅，谁知道要找到什么时候？还不如养一个，想养成什么样子就是什么样子——”小凯还是觉得自己的提议颇有可行性。
“别胡扯了，又不是养小猫、小狗。”海鸠打断了小凯的话，“我相信我一定会找到的，你就别再出什么荒谬的鬼主意啦！”
要他“养花”？那是无论如何都不可能的事情。
两个人谈得正起劲，门外的黄经理慌慌张张地冲了进来，见了海鸠便焦急地诉苦，“老天，外面都快拆屋子啦，你们两个人还聊得这么高兴！我说，海鸠呀！你就出去劝劝吧，那两个女人真的非得要你出面才哄得过，我们已经没有办法啦！”
“少来啰！”海鸠不在乎地打了个呵欠，黄经理每次说话总是夸张万分。“那两个女人再怎么闹还不就这样！”
“小海……”黄经理几乎接近呻吟了。
两个女人吵吵闹闹也就算了，但她们现在可是上演了全武行呀！上个月才换的全新装潢，这下子又全完了，教他怎么能不急？
“好了好了，我去我去，小凯，明天再和你扯吧，”看看表，偷懒一个半小时，差不多也够本了，海鸠叹了口气站起身向外走去。
女人嘛！还不就是如此。
嘴巴放甜一点、细心一点，不就服服帖帖得和小花猫没两样？
看海鸠终于肯出面了，黄经理这才放下心来，拿起一旁的虾饼和可乐大喝一口，完全忘了自己对虾子过敏的事。
这样的场面，小海只要五分钟就可以摆平啦！他终于可以喘口气了。
“王太太、戴娜小姐，怎么火气那么大呀？漂漂亮亮的一张脸气得吓人，多不划算呢……”
海鸠不耐的一张脸在步出休息室的瞬间，立刻变了脸色，又成了那个在众美女前嘴甜如蜜、体贴温柔的海鸠心肝了。
这就是蓝色巴比伦里的“海鸠”。
本名越海鹏，一八六的身高，一流国立大学的三流科系毕业，充分锻炼过的结实肌肉，阳刚的脸上有着温文的笑容，谈吐风雅，只要和他相处过的女人，每个都认为他最关心的人是她自己。
而越海鹏的工作，说穿了，就是个陪女人吃喝玩乐、安慰心灵空虚和满足肉体欲望的“男公关”。
怀着心中长久以来的目的而来工作，他不觉得这有什么好可耻、难以说出口的，他不偷不抢，勉强还可以算得上是制造浪漫、出卖梦想，是在这个人口密度日益攀升、人心却日趋疏离的社会，所产生的一种必要行业。
随着一声声温柔的招呼和劝哄，海鸠开始了他一天的工作。
在世故、华丽却空虚的女人中展翅翱翔着，他仍然希望有一天能如大鹏般越过海，寻找到心目中那个具有天使之心的女人。
第二章
上午八点钟，其它的公司也许还没有到上班时间，但是在“华祥纺织”里，早就已经开始繁忙的一天了。
“上海王老板要的货样给他了没有？人家昨天打电话来催了。”站在公司里不到一公尺宽的走道上，萧映雪问着负责出货业务的王小姐。
“给了给了……我昨天就寄出去了。”王小姐回答着。
“昨天？这件事我不是上个星期就要你去办了吗？居然拖到昨天才寄？”萧映雪有些不悦，小声斥道。但还来不及等王小姐解释，她就又拉住了经过自己身前的赵经理，翻开自己的手记，叮咛着下一件事，“老赵，晚上『金玉楼』的晚宴订好了没有？『美华』的刘太太和她侄女要来台湾，我们得请人家吃顿饭。”
今年有好几笔订单都得仰赖美华，姑且不论这种筵席是否算是一种奉承拍马，做生意的应酬礼数总是免不了的。
“早就订好了，我遗订了海陆全席。”年轻的经理赵栋信豪爽地回答。
刘太太住惯香港，香港人对吃向来不马虎，天上的除了飞机，地上的除了桌子，香港人几乎什么都吃，所以他们也不敢怠慢。
“只是……这样可能不够……”赵经理一副欲言又止的样子。
“怎么了？”
萧映雪最讨厌别人一副故作姿态、吞吞吐吐的样子，他有空这么磨磨蹭蹭，她可没时间看他发挥演技，还有一大堆的事等着她去做呢！
等交代完了公司里的事，她打算去三峡厂看看上次特别请名设计师Tommy设计的衣服量产得怎么样了。下午，她修的硕士在职班还有三堂课，今天轮到她报告，但她的报告还没写、数据还没看……哪有时间在这里看他吞吞吐吐？
“我想，我们还是私下讨论比较适合……”看着走廊上人来人往，赵栋信为难地说。
这就是他们华祥老板的作风，好好十多坪大的气派办公室给她，她硬是不去用，每天上班的头一个小时，就爱站在办公室门口拉着过往的员工提点公事。
这么做，的确是少了一点上司架子，多了几分亲和力没有错。不过，远远就看着老板这么吆喝大伙工作，无形中也给了华祥的员工不少压力，让人上班连偷个小懒都不敢。
不过，萧映雪要忙的事情也真是够多了。
华祥是萧老爷萧雨声和几个好朋友一手创立的纺织公司，专营布料买卖和进出口贸易，近年来也开始自立品牌——“朝代”，拥有一个在国内还算小有名气的成衣厂。
在十几二十年前，成衣和纺织业在台湾还算是龙头产业的时候，华祥的确是家呼风唤雨的公司，但近几年来，产业发展移至高科技类型，纺织和成衣也只能沦为一般人观念中既落伍又不赚钱的“传统”产业了。
在公司待得久的人都可以感受得到，订单愈来愈少、工资愈来愈高，成本日渐加大，华祥终究也从昔日的企业大老，成了只可以勉强打平盈亏的小公司了。
镇日为了一张小小的订单得对人卑躬屈膝，忙得焦头烂额，往日的意气风发早已不复见。
“这么麻烦？”听到赵栋信的话，萧映雪皱了皱眉头，“好吧，我们来谈谈……请等一下！王主任！”
看到路过的王主任，萧映雪又记起了下周新纺织品展售会的事情，连忙叫住了王主任，开始交代起事情来了，完全把赵经理刚才的要求丢在脑后。
摇摇头，赵栋信知道自己大概还有得等了。
萧映雪是个每天都在和时间赛跑的人，他只有耐心地等下去，等她交代完了其它人的事，才能轮到自己。
“什么？牛郎？！”听到赵栋信的提议，萧映雪先是一阵惊讶，随后脸上出现浓浓的不屑。
“嗯……”这样的提议，连出主意的赵栋信也有些脸红。
平常业务接待，上酒家找陪酒小姐一起谈生意，对他们做业务的男人而言，似乎是件再平凡不过的事了。但如果今天性别对调，由女性找牛郎陪酒，虽然并不是不可以，但就是让人觉得怎么样也不太对劲。
“据情报来源表示，刘太太的确是有这样的嗜好没错……这次她和侄女两个人一起来台湾，似乎就是为了这个目的，所以连刘先生也没让他跟……”
“啧，肮脏！”她忍不住啐了一口。
找男人？这样的作风行径让萧映雪大感不耻。
“我的好小姐，你就当作是普通的应酬就得啦！我店也找好了，你只需要露个脸陪人家去，表现一下诚意就可以了，毕竟，美华的单子一向利润都不错……”赵栋信还是继续游说。
订单、订单，终归还是订单！
只要刘太太一高兴，也许秋、冬季的织品就可以卖得好，说不定服饰发表会上再多用几款华祥的好料子，那么，下一季的营业额就有着落了。
“我还是不习惯应酬……”大大吐了口气，萧映雪的表情有着明显的厌恶。
这样的日子已经过了三年了，在三年之前，她作梦也没有想到自己会有这么一天。
华祥再怎么营收不佳，总也不至于亏损。那时天塌下来了都还有父亲顶着，公司里到底要怎么抢订单也完全不关她的事。
她只需要好好地做着萧家的大小姐，成天听音乐、逛街、交男友，幻想着一段又一段美丽的粉红色恋爱，找个疼自己的好男人嫁了也就成了。日后继承华祥，那也该是自己丈夫的责任，她就是个老板娘，生意业务和她一点关系也没有。
唯一应该尽的义务，也许就是偶尔把朝代的衣服穿在自己姣好的身子上，去学校上课、和朋友逛街，替自己家里打点小广告就成了。
那些营亏、订单、工资和成本的问题，对她而言，从来也不曾是个问题。
直到三年前，父亲因为至澳门洽公班机失事身亡，母亲又打击过大住进了精神疗养院。无任何兄弟姐妹的她才发现在一夜之间，所有的担子都落到了自己的身上。
父执辈的叔伯还算有良心，股东们支撑到她处理完丧事，才开始找她商量起公司的事情。
但从未接触过实际业务，大学又是念文学院的她怎么会懂呢？
没有任何经营能力和经验，却又不愿眼睁睁地看着父亲的心血被搞垮、转手易主，靠着自己天生不肯认输的性子，也就只好硬着头皮做下来了。
三年，是很容易改变一个人的，尤其是一个原先什么也不会的年轻天真女孩子，那就像是干旱的土壤在吸收水分一样快速。
这三年来，她学着看契约、看衣服板子、认货、验料、计算工资成本、估量着怎么做才能结交更多人脉、扩展自己的手腕、抢到更多订单，好让华祥这日近黄昏的产业再生存下去。
连大学时代交的学长男友，也因为无法配合她突然剧增的工作时间而变得不谅解、疏远，结束了四年的感情，让她一直独身迄今。
三年了，压力和繁忙的生活也让她苍老了许多。一个才刚满二十六岁的年轻女孩看起来似是三十岁女人模样。由一个原本什么都不懂的青涩大学毕业生，蜕变成华祥新一代的“萧大小姐”、“萧老板”，代表的是精明干练、魄力十足，一眼看上去即像是标准的女强人姿态——凡事总要先精神武装自己，才能唬得过别人。
不过，萧映雪无论如何就是改不了自己那痛恨应酬的个性。
也许是从小不爱喝酒讨厌酒味；也或许是因为在第一次应酬的时候就险些被对方剥光了衣服，事后又窝在浴室里吐了整整一夜，第二天还得硬撑着头昏眼花、外加宿醉未醒的头脑去上班……总之，堆砌了山一般高的理由，萧映雪就是讨厌那样充满烟酒的应酬场合。
她讨厌那种曲意奉承、强颜欢笑的嘴脸，一切的阿谀谄媚都只为了薄薄一纸契约。
在商场上，人再怎么尊贵也比不过一张纸、一笔钱来得有价值，这是她三年来血泪换到的教训和体认。
所以，她总是不负责出去谈生意，一切拉客户的事都交给了年轻热血的赵栋信和其它业务去处理，只要可以拿得到订单、更好的长期供货契约，她是不太干涉手下到底是用什么方式去招待、讨好客人的。
但是，也有躲不掉的时候，例如现在。
需要接待的客户是女人，又偏好找男人陪酒，如果是由赵栋信陪她们去的话，当着男人的面玩别的男人，相信是不会有女人玩得尽兴的。
而且，要赵栋信坐在那儿看别的男人故作媚态，还可能得要拍手叫好助兴，这教他怎么受得了？让那些男人又情何以堪？
业务部没有女人，那么，这样的工作自然是落在萧映雪身上了。
“我真的不喜欢陪客户应酬。”大吐一口气，再一次重申自己的立场，但也明白情势不可挽回，态度明显地软化下来。
“别担心、别担心，我都打点好了。”看萧映雪语气软了，赵栋信也松了口气，连忙保证道：“我早就把地方订好了，也吩咐过里面的店经理了，他会安排得好好的，小姐只需要去露个脸，就当开开眼界……”说着，把一张深蓝色的名片塞在萧映雪的手中。
蓝色巴比伦？
连店名都古怪得可以。
萧映雪看了看名片上特意经过设计、造型奇特的五个字，禁不住撇了撇嘴。
巴比伦，巴别塔，罪恶之塔、野心与猜忌之塔。看起来颇为神秘的名字，在萧映雪眼中只觉故作风雅得俗不可耐。
还不就是一堆擦满胭脂的古怪男人窟！
但为了下半年华祥的营收，就算是上刀山下油锅，她也只好硬闯了。
收下了名片的萧映雪整个心情因为夜晚的应酬而恶劣了起来。
“你看看三号桌的那些客人……”隔着紫纱嵌金丝的屏风，小凯对越海鹏努了努嘴。
“有什么好看的，不过又是一些富太太。”越海鹏抬起眼随意瞄了瞄，丝毫兴趣也没有。
丝纱屏风织得密实，如果不是定睛看，外头的顾客是根本看不着屏风里面的任何玄机的。但屏风内的人可不同了，懂门路的人，知道嵌上金丝的某处刻意织得疏了些，可以方便让内部的员工有机会观察外头的客人，好预先做些提点和准备。
第三桌，恰巧就是离屏风最近的第一桌，此刻正坐着三个女人。其中一个是上了年纪的发福太太，穿着一身大紫绣金花的改良式旗袍，正堆着满意的笑容对陪坐的亚力士放肆地上下其手，似乎十分满意他的服务。
亚力士别的没有，也不过就是一张嘴甜！越海鹏不屑地撇了撇嘴。
另一位穿着红衣衫露肩洋装的小姐，脸上化着可比唱戏的浓妆，但魅惑的笑容倒是透过那些七彩胭脂传了出来，整个人倒在桑克的怀里。
最后一位是个年约二、三十岁的小姐，她坐在其它两人的正对面，正闷声不响地喝着杯中的液体。
那杯饮料，明眼人一看即知是冒充烈酒的浓茶。
“她怎么没有人陪？没找伴？”越海鹏问。
来俱乐部的人多半是一个顾客找一位“公关”。既然进得了蓝色巴比伦，想必经济能力都不差，真要是差的，也大都有打肿脸充胖子的决心了，没有其它两个人都叫伴了，只有一个人没叫的道理。
“我呀，就是我。”小凯笑容可掬地指指自己。
“那你还在这里作啥？还不快去上工！”看他嘻皮笑脸的样子，越海鹏催促着。
“我早就去啦，是半途溜回来的！”小凯扁着嘴，表情是一副有苦没处诉的模样。
“怎么了？遇到『拗客』？”看那女孩子应该不太会为难人才对吧！
“不是呀！完全相反。”
“相反？那么，是恩客啰！你要好好把握呀，说不定『从良』就这么一次好机会了。”
小费、茶水费给得多的客人，当然要懂得好好把握呀！
勤劳地多递些热毛巾、擦手纸，小费和赏钱就绝对跑不掉的，至少也该从她们身上小捞一票，依小凯的外表和那张甜嘴，不是做不到的。
“少胡扯了。”小凯推了越海鹏一把，“不是，她很有礼貌，也不会随便为难人，连我的肩膀都没碰过。但……我说不上来，总之，就是怪怪的……”
“会来这里的女人哪个正常？”
越海鹏只差没多补上一句：会来这里的男人更不正常。才说完，他就低下头去看赛车杂志了。
“海鸠，你替我接好不好？”
“不干。”一口回绝得干脆。
“别这样，她的钟台都算你的，外加请你消夜，你去看看嘛，她……真的怪怪的。”
做这一行，受人异样的眼光是常有的事，有人轻蔑；有人则是会破口大骂，嫌他们不知廉耻、吃软饭……种种恶毒的话都骂得出口，小凯早就习惯了。
而来这里消费的贵太太、小姐们，要不是空虚难耐，一副饥渴的样子，就是故作高傲状，爱看男人对自己卑躬屈膝，心里早就对奸情热得欲火焚身了。这些态度，他也早就碰得多了，但那个小姐却两种都不是，教小凯真的有些不知该如何是好。
“你真的是欠缺经验，好吧，我就去瞧瞧，但下不为例呀！钟台还是归你，但下个月『迅风』出刊的时候，你要去替我买喔！”丢下手中的杂志，越海鹏叹了口气，又瞄了瞄紫纱屏风外的那个女人，拉拉自己身上的白衬衫，就起身向外走去了。
“当然、当然，一定、一定！”不过是跑腿买本赛车杂志，有什么大不了的？小凯望着越海鹏的背影满口答应。
今晚，他的工作就结束啰！
“你好，我可以坐下来吗？”露出职业化的笑容，越海鹏双手用白毛巾捧着酒瓶，轻声对萧映雪询问着。
“请。”萧映雪的皱眉只维持了一瞬间。
前面那个娘娘腔的男人才走没多久，怎么又来了一个？而且，他居然还拿着酒！
“这是我的名片，请参考。”从口袋里掏出名片，越海鹏双手递了过去，口气是恭谨的，乘机也把萧映雪看了个清楚。