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杞人心里“咯噔”一下，连声问道：“究竟是甚么人？怎么叫不得见最后一面？”郭汉杰扯着他的袖子：“徒弟笨嘴拙舌，不晓得从哪里讲起才好。师父见了便知。”
三人转个弯，又向西走了一程，这里有个残破的村子，村民多姓冯，因此叫做冯家村，郭汉杰和凌小虎就暂时寄住在这里。才进村子，冷谦突然停住脚步。“怎的了？”杞人问道。冷谦摆摆手，闭上眼睛，少顷，皱眉道：“有杀气！”
“甚么？杀气？”郭汉杰按捺不住心中的惊恐焦急，撇开杞人，径自向前奔去。杞人和冷谦急忙跟上，果然听到前面兵刃交击和呼喝之声大作。揣摸方位，正是郭汉杰落脚的民家附近。
冷谦一边跑着，一边侧耳倾听：“七八个庸手……咦，还真得个高手在彼。”说着话，已经奔到近前，只见果然有九个人正“叮叮当当”地混战在一起。
当先四条大汉，一刀、一斧，一个挥动铁鞭，一个舞开红缨长枪，围住个高大番僧，正在恶斗。另有一人使得好铁叉，堵在郭汉杰寄住的茅屋门前，拦住三名蒙古军官，不放他们冲进去。
郭汉杰看那四人对抗番僧，配合默契，尚能长久支持，那使叉的虽然进退颇有法度，但双拳不敌四手，已经渐渐只有招架之功，没有还手之力了。他急忙一个箭步冲上前去，挥拳接下了一名蒙古军官的攻击。
那使叉的汉子见他空着手与敌人交战，心中颇过意不去，叫道：“多谢好汉相助。这几个鞑子小可尚能料理，请好汉去保护屋中的人如何？”
郭汉杰“啊呦”一声，心说怎么把屋里的人给忘了，急忙连环三拳逼退了当面的蒙古军官，一个错步，从那使叉的汉子身边挤了进去。
杞人刚打过一架，实在心中烦躁，看那使叉的汉子一时还不会失手，也便不着急上前帮忙，转头去细看另外一边格斗的场面。但见那番僧手中好大一柄铜锤，武艺高强，以一敌四，兀自进攻多，遮拦少。那使刀、斧、鞭、枪的四人招术虽也不俗，却都畏惧他力气大，不敢和锤头硬碰。四人似乎心意相通，每每以三般兵器牵制敌招，另一样兵器就趁机往内圈抢进，来来往往，倒也杀得好看。
杞人看那番僧，满头红发，只觉相貌好生眼熟，却一时想不起来。这边冷谦可按捺不住了，笑一声：“先进屋看你老友去。”一双肉掌就直往围攻那使叉汉子的三名蒙古军官当中插下。
这些蒙古军官看他长得瘦小，又哪放在眼里，却不料声随掌到，三人几乎同时眼前一黑，面门上都中了重重的一掌，被打得头昏眼花，鼻血长流。使叉的汉子毫不犹豫，扑上去一招“青龙献爪”，把一名蒙古军官捅了个透心凉。冷谦飞起脚来，狠狠踹在另一名蒙古军官的腰子上，踹得他一溜跟斗，就此去见了阎王。最后一名蒙古军官满脸是血，面目狰狞，舞着弯刀还想抢上，又被冷谦当胸用力一拳，也打倒在地，使叉的汉子补上一叉，结果了他的性命。
“却又何必，”杞人摇头叹道，“何必定要伤他们性命……”“这些可并非小卒子，”冷谦笑道，“杀也杀了，难不成你还请和尚为他们诵经超度么？”嘴里说着话，早已经一个闪身，进了屋子：“阿也，才讲到和尚——原来这里正躺了个半死的和尚哩！”
“和尚？”杞人才在想自己有甚么和尚朋友，那边红发番僧看势头不妙，卖个破绽，摆脱四条大汉的纠缠，急忙逃走了。那四人也不追赶，径自和使铁叉的汉子走进屋里去。
杞人心里只想着郭汉杰的话：“若迟得一两日，怕是不得见最后一面哩。”难道才在担心韩邦道，就又有一个朋友要死么？脚下如同栓着千斤铁链，只是一味地沉吟，却不敢迈前一步。
忽然屋里传出来一个沙哑的声音：“陈师傅么？怎的不肯进来……”杞人闻听此人声音，仿佛天上猛然打了个霹雳，脚下却登时甩脱了铁链，风一般冲了进去：“彭大师，怎么是你！你……你怎的了？”
只见天完国师彭莹玉躺在草席上，胸前好大一滩已经凝结了的血迹，两眼无神，双颊凹陷，显然阳寿已将尽了。他朝向杞人勉强笑一笑：“想不到……想不到还有你来帮洒家送终哩……一向可好么？”
“怎的一桩事？”杞人急忙问道，“你怎生变成这般模样？”彭莹玉苦笑一声，缓缓举起手来，指指站在床边的那个使斧子的大汉：“这是我师侄汤和，幸是他来救得及时，我的性命，才能捱到这一刻哩……”转头问汤和道：“这几位朋友是……”
汤和深深一揖，指着那使刀的大汉：“这是小侄同乡好友朱重八朱大哥……嗯，现下改名唤作朱元璋了。他在濠州郭元帅帐下做个百夫长，下六合去招兵……”这大汉好丑的一张马脸，闻言躬身抱拳，向彭莹玉行礼。
汤和又指那使枪的大汉：“邓愈邓大哥。”指指使鞭的大汉：“吴良吴大哥。”末了指使叉的汉子：“此是郭兴兄弟——还有个吴祯兄弟、郭英兄弟，领着招来的数百人先回濠州去了。咱们几个落在后面，却不料在此处遇着师伯。”
“彭大师是今年年初在瑞州战败，负了重伤，被这番僧一路赶到此地，”郭汉杰向杞人解释道，“徒弟见着彭大师时，只道已将那番僧甩脱了，藏身在这荒村中再无虞的，却三不知那狗贼又寻将上来。”
“幸得你这好徒弟，昔日性命相搏，今日竟救我一命，世间缘法，原是奇妙……咳咳，”彭莹玉咳嗽了两声，喘着气说道，“洒家自知命不久长，却不料你我还有缘再见一面，呵呵，这又是甚么缘分？”
杞人听郭汉杰一口一个“师父”、“徒弟”，现在连彭莹玉也说甚么“你这好徒弟”，心说没办法，这个傻徒弟看起来是收定了啦。他怕彭莹玉再说甚么死啊活的，徒增伤心，急忙岔开话题：“那番僧倒好厉害，朱将军四人都拾掇不下。”
“师父，这个番僧你见过的，”郭汉杰道，“还得那日在淮水边假冒李仲勋坐囚车，坏了郑琰性命的渥尔温么？便是那个唆督的师弟。”杞人恍然大悟：“原来是他，怪到如此了得。”
“你们且先出去罢，”彭莹玉低声道，“我有话与陈师傅讲。”众人闻言，都作个揖，陆陆续续走出茅屋去了。彭莹玉望望杞人，长叹一声：“我要死了也！”
“休得乱讲……”杞人也不知道该怎么解劝才好。彭莹玉却突然微微一笑：“人生莫不有死，我自身还不晓得自身伤势如何么？又何必讳言……你，你打算在濠州长住么？请替我照料汤和这孩子。这孩子为人忠厚，又有大志……”
杞人点头，只听彭莹玉又道：“我看那个朱元璋不似等闲人物……咳咳，我虽行走江湖恁么多年，看人却也未必准了……那徐寿辉……”
“他只不过相貌堂堂，堂堂而已，其实却是个庸才，”他苦笑一声，“倪文俊、陈友谅都是一时枭雄，我今一死，他如何控驭得住？”
“算了，且讲这些做甚么，‘死去元知万事空’，可还有甚么放不下的……”他又长叹一口气，“我请他们都出去，我只想安安静静地就死……死便死罢，有些遗憾也好……现今我倒羡慕你哩，无求无欲，是故无忧无虑……”
杞人苦笑：“你怎知我无忧无虑？”“好，好！”彭莹玉突然提高了声音，大笑起来，“做人哪有全无忧虑的？讲得是！”他突然挣扎着微侧过头：“小虎，躲在床后做甚么？过来，过来。”
小虎抹着眼睛从床后钻出来，趴在床边：“和尚伯伯，你莫死啊！”彭莹玉笑着伸出手来，抚摸着小虎的头，对杞人道：“这孩子倒恁乖巧，可怜做了孤儿。你何不认他做了义子？”
杞人看他精神亢奋，知道已经是回光返照了，于是强作欢颜，点了点头：“彭大师的吩咐，敢不从命？”“甚好，”彭莹玉把小虎拉到杞人身边，“还不叩头？快叫义父。”小虎照着做了。
“这般就死，却从未曾料到哩，”彭莹玉一边咳嗽一边大笑道，“似我一生，杀人无算，竟能安安静静，死于床箦。造化忒煞弄人也！哈哈哈哈～～”
第十五章 我之所爱水中沚
彭莹玉的丧事，濠州帅郭子兴一力承担了下来，按照白莲教的规矩，既请和尚念经，也请道士祭文，做了好一场不伦不类的法事。不过全濠州的红巾军全都白布抹额，为彭和尚戴孝，倒也隆重得很。
“不过藉此自抬身价罢了，”冷谦看了摇头，“为淮西白莲教主、天完国的国师主持了丧事，日后还有哪个敢小觑他郭子兴哪？这一来，孙德崖、彭大、赵均用他们，可便被压下去喽。”
“你怎的总将人心往功利上去想？”杞人把小虎扛上肩头，“咱们先回韩家庄上去罢，我不惯恁多人的场面——待静下来了，再到彭大师灵前烧香化纸钱……”
“今回彭和尚将那个甚么汤和托付你照顾，你怕是离不得濠州喽，”冷谦抱着双臂，和郭汉杰一起跟在杞人身后，边走边说，“何不便在此处寻家馆子，做你的厨子老本行？”
“我又何尝不想如此，可惜连年战乱，这城外哪里还有馆子？”杞人叹道，“便一两户卖村醪、白切肉……”“你怕英雄无用武之地么？”冷谦笑道，“且城里去呀。濠州虽不大，城西那几家馆子，你去了也不甚屈才。”
“我却不想进城哩。”杞人低着头只顾走路。“与其投靠他人，”郭汉杰在后面大出傻主意，“不如师父自开一家，我便充作伙计。”冷谦“哈哈”大笑：“便你这般好相貌，面上恁长一道刀疤，你做了伙计，可有客人敢上门么？”
杞人回头瞟了郭汉杰一眼：“讲得忒轻松呵，自开一家——你借本钱与我？”冷谦道：“且与韩邦道商借罢，他虽不是甚么大财主，这些许小钱总还有的。”杞人摇头：“我与他相知也只泛泛，怎好冒然开口……”“恁般说来，交情若是深些，便开得口，借得钱喽？”冷谦故意逗他，“罢罢，我且离你远些。”杞人终于也笑起来了：“正是，正是，你我至交好友，便请借个百八十贯来应急罢。”
“百八十贯，忒煞小家子气，开鸡毛店么？”冷谦摇头叹道，“若我仍在大都做着协律郎，休说区区百八十贯，便千八百贯，都从内库里盗将出来了也。”
“说的是，”杞人问他，“先时你助朋友，自内库里盗金，后话如何？”冷谦笑道：“我本意要助他度日，难道反害他？自是早送他全家躲将起来了，朝廷休想捉拿得着——只是我那升斗小官，再休想做喽。”
“乱世人不如犬，”杞人叹道，“做的甚么官？还是老老实实下乡种地为好。”“好？便能好到哪里去？”冷谦的脑袋摇得更勤了，“是故明晓得天下太平，百姓依然难免九饥一饱的，却总是盼他太平，多少免受些兵燹之灾也好。”
“是也，是也，”杞人拍拍骑在自己肩膀上的小虎的屁股，“若无兵燹，小虎也不会忒煞可怜，做了孤儿。”冷谦道：“他今有你做了义父，也算苦尽甘来了。往事已矣，多嗟多叹何益？”
杞人不说话，只是紧紧搂着小虎。冷谦和郭汉杰也不开口，又走了很长一段时间，快要接近韩家庄了，杞人才象突然想起来甚么似的，问冷谦道：“那日听得宫秉藩言到，山西出了一个‘剑圣’卢扬，是你说与他知的，不知何如人也？”
冷谦摇摇头：“我也未见过此人，是自娄鹰处听闻的。”杞人问道：“汉北‘穿心剑’娄鹰么？”冷谦点头：“正是。七八年前，约摸至正五年前后罢，某一日，那卢扬来至沔州娄家庄上，欲与娄鹰较剑，是娄家庄客以他无名，拦挡在门外。卢扬也不多话，提起剑来便刺倒了两名庄客，说：‘请娄大侠明日午后，到城南汉水岸边来寻我。’待娄鹰出看时，那两个庄客伤得倒并不重，只是剑伤所在，极为诡异。娄鹰心动，第二日便前往寻他……”
郭汉杰问：“两人可较量了么？胜负如何？”冷谦笑道：“你忒急性子，且待我慢慢地讲来。且说那卢扬态度却甚恭敬，见了娄鹰，先告了伤人之罪。娄鹰爱他剑术诡奇，相谈几句，就便动起手来。这一场好杀呵，正是……”
杞人瞟了冷谦一眼，打断了他的话：“老毛病又犯了也。”冷谦笑笑：“好，好，且不说。当日两人一往一来的放对，堪堪四十余合，娄鹰一剑刺破了卢扬的衣袖，卢扬便即退后认输……”
杞人道：“能与娄鹰对战四十合，也算甚了得了。若想当‘剑圣’之名，可又甚不自量。”冷谦道：“且听我分说下去。那日娄鹰爱他的剑术好，要留他庄中一叙，那卢扬却婉言谢绝，飘然而去。一晃年许，卢扬再到沔州，此回娄家庄客们却不敢拦阻了，通报了放他进去。多的话也不用细讲，总之二人再次较量，这一回，翻翻覆覆斗了百余合，娄鹰才侥幸胜了半招……”
杞人“咦”了一声，只听冷谦继续说道：“卢扬再去，约摸一年许，三访娄鹰，这一回哈，交手不过三十合，娄鹰已呈败相。那卢扬却不紧逼，喝一声‘住’，跳出圈子，向娄鹰拱手道：‘多谢娄大侠指点，卢某就此别过，再不来搅扰了也！’”
郭汉杰伸伸舌头：“短短两三年间，竟能这般变弱为强，赢了‘穿心剑’娄大侠，此人果然了得！”杞人也说道：“若三十合能败娄鹰，这便勉强当得起‘剑圣’二字。”冷谦笑道：“此人诡异之处，并不仅如此。据娄鹰说来，与此人三番交手，他的剑术初则诡谲，继而流畅，到第三回时，只觉朴素寻常得紧，偏是娄鹰费尽功夫，寻不出丝毫破绽来！”
听了这话，郭汉杰还没觉得怎样，杞人却长吸了一口凉气。冷谦继续说道：“初见此人时，态度恭敬得紧，第二回便有些意气飞扬，到第三回，嚣张跋扈，已大不似前也了。不过‘剑圣’之名，却不是他自取的，他战遍山西河东诸路剑客，已无敌手，此番又胜了陕西娄鹰，自有那溜须拍马的小人，给起这般一个绰号。”
杞人想了一想，说道：“数年间，剑术精进如此迅速，待得今日，休说‘剑圣’二字，便武林泰斗，他也当得了。这般异人，可惜无缘得见。”冷谦笑道：“你莫想得歪了。武艺修炼，与诵经读史一般，或这两日豁然开悟，或三十年不得寸进，都是有的。况从来谦则益，满招损。那卢扬初时谦抑，怕不各处去寻人较量，艰苦磨砺，是以精进；其后狂妄自大，想其剑术，便未必能再有进展也。三年能败娄鹰，便如此增益能保持到今日，说甚么武林泰斗，大罗金仙都当得哩！天下焉有是理？”
杞人还没回答，冷谦突然又“哈哈”大笑起来：“此人近日踪迹渐隐，莫不是真的白日飞升，做了天上神仙？哈哈哈哈哈哈～～”
三人说说笑笑，暂时忘了这几天来的烦恼。才走到韩家庄门口，一名仆人就急忙迎上来：“陈师傅，冷先生，二位可归来了也。小姐正劝老爷，老爷不肯吃药哩，二位速去看来。”
杞人和冷谦急忙奔往后院卧房，还没敲门，先听到绿萼的声音：“爹爹，你吃药罢。不吃药如何得好？”
“吃与不吃，有何分别，”只听韩邦道叹了一口气，说道，“我自知这伤势是无救的了，也便安从天命。只是放心不下你也……”
仆人高声禀报道：“老爷，陈师傅与冷先生归来了。”杞人推开门，迈步就进，忽听“哎呦”一声，肩上骑的小虎，额头撞上了门框。“小心小心，”冷谦急忙把小虎从他肩上抱下来，责怪道，“这义父甚无头脑，可怜小虎……”
杞人急忙帮小虎揉揉额头，还好没受甚么伤，连肿块也没起一个。再抬眼往屋里望去，只见韩邦道躺在床上，身上盖了厚厚的被子，才两天不见，人似乎瘦了许多，脸色也青黄色的十分怕人。绿萼端着药碗，坐在床边。
小虎却先一眼看到了绿萼，挣脱了冷谦的手，扑上去叫：“韩姊姊！”绿萼急忙放下手中的药碗，迎上去一把把小虎抱了起来。“这便是小虎么？”韩邦道缓缓伸出手来。杞人走过去，叫小虎：“叩头，见过公公。”
韩邦道笑道：“你不见他唤萼儿‘姊姊’，怎么倒唤我公公？唤伯伯可也。”绿萼把小虎放在地上，小虎跪在床边，磕了个头，说：“伯伯安好。”韩邦道笑着眨眨眼睛：“好乖巧的娃儿——老六，且带他花园里耍子去，再寻些好吃的与他。”
仆人答应一声，上前抱起小虎，一边哄着他一边出去了。冷谦再为韩邦道介绍了郭汉杰：“这是陈兄新收的徒弟。”郭汉杰行了一个大礼，韩邦道点点头，然后转向杞人，说道：“且走近些，我正有话要与你讲哩。”
冷谦鉴貌辨色，知道韩邦道想单独和杞人谈话，于是一拉郭汉杰，唱个喏道：“小虎有些畏生，咱们且去领他玩耍。”说着话，两人一起走出屋子去，�