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几声，又把敌人逼退了。
“你是汉人？”孙朝宗忽然冒出一句话来。杞人愣了一下，答道：“是又如何？”“那好，”孙朝宗似乎瞧见了一线希望，“你不至于甘心做鞑子的走狗罢。你救我们出去，必有重谢！”
杞人正在踌躇，忽听绿萼开口道：“师叔，你救他们出去罢。”
“甚么？”杞人连忙走过去扶她靠墙坐好，“你叫我……”“请你，”绿萼抓住他的衣襟，“救他们出去。”
杞人一头雾水：“这究竟，怎的一桩事？”愣了一会儿，突然扬声叫道：“保保，你在外间么？”
“遮莫不是，是陈叔叔么？”外面传来了熟悉的声音。“保保，给我个面子，”杞人一边扶着绿萼，一边叫道，“且放这干人去罢。”外面万籁俱寂，良久无声。
“保保，这点面、面子也不给么？”杞人“面子”这两个字越说越觉得拗口，一边说，一边竟然垂下头去，“休说我与你义父是知交好友，我，我救过你妹子……”绿萼轻声笑道：“师叔，为了救人性命，只得委屈你了，我晓得你不惯讲这些话……”
“陈叔叔，不是保保不给你面子，”王保保叫道：“这几个是朝廷钦犯，小侄不能因私废公啊！”“朝廷钦犯？”杞人抬头望了一眼孙朝宗他们。“休听他胡沁，”葛衫老者连凤鸣急忙低声说道：“朝廷可曾画影图形，传令各关要拿我们？”
“是啊，”杞人叫道，“朝廷可曾画影图形，传令各关要拿这干人？”王保保似乎是愣了一下，随即又扬声叫道：“咱们押解钦犯上京，这干人大胆来劫囚车，还不该同罪么？”
杞人轻声问道：“劫囚车？劫谁？劫到了么？”孙朝宗咬牙切齿地道：“咱们是来救我四师弟，谁想他们耍个掉包计，在囚车里装了个番人渥尔温，还把我三师弟……”——他指一指床上躺的那人——“伤成这般……”
“既然钦犯并未被劫走，算不得同罪甚么的罢？”杞人也不怎么懂大元律令，所以底气多少有些不足，“你放他们走路，也不算甚么、甚么因私废公罢……”
外面又是寂静无声，少顷，才听见一个粗哑的嗓子叫道：“陈师傅，既你是王公子的朋友，咱们就卖放个人情，许他们走路罢。不过孙朝宗是害我师兄的凶手，你且将他留下！”
“甚么师兄？”孙朝宗问道，“渥尔温么？你师兄是哪个？”“姓孙的，有胆子做就莫装蒜，”渥尔温叫道：“我师兄唆督，不是被你杀害的么？！”
“原来他就是那个唆督的师弟，”胖道人尉迟鹤自言自语地道，“怪不得恁么厉害。”只听孙朝宗叫道：“骚……唆督死了么？在下委实不知，你却是从哪里听来的？”
又听王保保叫道：“唆督大师那日说前去罗山探查，便再未归来。不是你，更有谁能伤得了他？也罢，你说并非你下的手，那么把凶手名字讲出来，咱们就便放你走路！”
杞人一愣，心说唆督不是死在李思齐手里么，正在犹豫要不要说穿，只听孙朝宗叫道：“自那日酒店战过一场，在下便再未与唆督大师会过面。哪个见着他的尸体了，便咒他死？又怎么一口咬定我晓得他的死因？”
杞人趁他们说话的时候，伸手解开了猎户祖孙的穴道，关照他们不要乱动。只听外面王保保叫道：“孙朝宗，是好汉子休得耍赖，你们害了唆督大师，自然把尸体隐匿起来了，旁人哪里寻得到？”
杞人实在忍不住了，叫道：“保保，你休一口一个谁谁害了唆督，你……你到底放他们走不放？！”“好啊，陈师傅，”渥尔温叫道，“有本领胜过我这对拳头，咱们便一切依你！”
“陈叔叔，你何苦回护他们？”王保保道，“屋中气闷，请出来讲话如何？”杞人站起身来，就要向外走，被连凤鸣一把扯住袖子：“小心了，防有诡计。”杞人微微一笑：“料他不能拿我怎样。”推开屋门，大步走了出去。
只见屋外众人已经撤到五六丈外，王保保骑在马上，左首是一个蒙古军官，右手是个红发番人，想必就是方才说话的渥尔温了。他正待开口，却听见身后孙朝宗叫道：“渥尔温，你们究竟将我四师弟弄到哪里去了？”
王保保“哈哈”大笑，道：“义父早已遣人押他直接北上，绕过颍州，直奔大都去了，此时想必已入了中省地界……”孙朝宗惊问：“你、你们竟敢走颍州一路？！”“有甚么不敢，愈是贴近贼兵腹心，愈是平安无事啊，”王保保笑道，“便这般大摇大摆地自刘福通鼻子底下溜过去了也……”
话音未落，忽听一声冷哼：“未必！”只见一条灰影突然出现在山崖侧面，迅捷无伦地跳到了场心。双方数人一起惊呼，原来此人赫然竟是孙朝宗等人一心要救的李仲勋！孙朝宗又惊又喜，叫道：“四师弟，你怎……你可好么？”只听一声大吼，渥尔温一个箭步扑上前去，朝李仲勋当胸一拳打出。
李仲勋不慌不忙，将身一侧，忽然从他身后伸出一只手掌来，堪堪迎上来招。双掌相交，只听渥尔温怪叫一声，一个跟斗直翻出七八丈远，才待拿桩站住，却觉胸腹间气闷异常，不由自主地又倒退了三四步，这才消了来掌势道。
这一下石破天惊，众人一齐向李仲勋身后望去。只见那是一位蓝衫秀士，约摸四十上下年纪，箭眉美须，轻摇折扇，风雅俊朗。他环顾场中，缓缓地走上了两步。
“阁下，”渥尔温深吸了一口气，消去胸腹间的气闷，沉声问道：“阁下何人？”“不敢，”那秀士深深一揖，“区区山东宫秉藩。”
“原来是‘黄河大侠’！”听到那人报上姓名，王保保第一个叫道，“久慕盛名。李叔父常时向小侄谈起宫大侠，不想今日能亲眼得见大侠风采！”
“这位小兄弟谬赞了，”宫秉藩微微一笑，问道，“你讲的可是罗山李世贤么？”“正是，”王保保跳下马来施礼，“李叔父时常与在下谈起，他十年前曾往山东，欲拜在宫大侠门下学剑，宫大侠虽未能收录，却赠他刀谱，嘱他练刀。他心中向来是万分感激的。”
宫秉藩摇头笑道：“李世贤聪明得紧，只是功利心重了一些。剑是隐逸之兵，他便是走这条路，也终究难有大成。我这才请他改弦易辙，单刀的路数较适合他……怎样，他的刀法可练成了？”
王保保还没来得及回答，旁边翁赤剌早听得不耐烦了，冷笑道：“‘黄河大侠’，好大的名头。今日有幸相遇，肯不肯赐教一二？”宫秉藩问道：“这位是……”王保保连忙介绍：“这位乃是怯薛翁赤剌百户长，他仰慕侠名已久，倒并无恶意的。”
“区区并非前来打架，只希望做个鲁仲连，”宫秉藩行礼道，“铁冠真人昔日曾有大恩于区区，此番涉及他的门徒，区区不得不百里赴援……并非欲与诸位为敌啊。”
“那你，”渥尔温大步走近，“想怎样？要咱们放人的话，你就过来动手罢！”“乱世各为其主，”宫秉藩微微一笑，“战阵上刀枪无眼，血流漂杵，区区哪敢强自出头，前来多事？便要待救人也没这个本事。但既然今日……”
渥尔温打断他的话：“你想为这一干人求情？”王保保皱皱眉头，心道对方添了个陈杞人，又添了个宫秉藩，现在强弱易势，宫秉藩是在为谁求情，那也难说得很，不趁机收蓬，只怕事情要糟。
宫秉藩还没来得及回答渥尔温的问话，突然一道人影挺着单刀从草屋里冲出来，直向渥尔温扑去，口中叫道：“四师弟，这鞑子害了你三师哥啊！咱弟兄两个合力将他毙了！”正是“经天纬地”孙朝宗。
李仲勋乍闻此言，一愕问道：“甚么？”孙朝宗手中单刀已经连施七下杀手，刀刀斩向渥尔温要害，一边答道：“他害死了你三师哥。你却上是不上？”李仲勋目眦尽裂，发一声吼，从腰间抽出双剑抢上。
孙朝宗的武艺本来稍逊渥尔温一筹，加之那对趁手的食指周天笔已失，不过十三四合就落在了下风。李仲勋恰于此时赶到，二人合力，渐渐把形势扭转了过来。
翁赤剌见状大怒，拍马拧枪，直向宫秉藩面门搠去。宫秉藩双手反背，双脚足尖点地，仿佛一片秋叶般随风飘舞，顷刻间已躲过对方十余招杀手，枪尖竟然连他一片衣角也没能沾到。
王保保见势不妙，知道孙朝宗此次出手，是因为己方实力陡增，想要引起混乱，逼宫秉藩出手，偏偏翁赤剌胡人劣性，不退反进，眼看局势越来越对己方不利，急忙挥动手中长枪，招呼部下聚拢过来。
可惜这时安排已经迟了，连凤鸣一见孙朝宗发动，早明白了他的心意，趁着陈杞人尚在茫然糊涂之际，飞步从他身旁跃过，直向王保保扑去。
王保保长枪舞开，想要逼退敌人。却不料连凤鸣来到身前，忽然无缘无故地一个跟斗载倒。王保保虽然感觉奇怪，却毫不犹豫地一枪刺下，只听“嚓”地轻响，锋锐的枪尖连缨戳入泥地，连凤鸣早已一个翻身，滚到了自己脚边。
原来这是淮北流行的北派地堂身法，用来对付敌人长兵器最为有效。王保保虽然从未见过这样的古怪招术，却也知道敌人既然抢入圈内，想要拔枪再战已经来不及了，百忙中一个错步，让过一边。几乎同时，连凤鸣一个鲤跃，也跳起身来，手中短短一柄匕首已经划到敌方面门。
王保保马刀出鞘，“当”地一声格开敌招，不禁觉得右臂隐隐发麻。这一来近身搏击，虽然刀长匕短，连凤鸣却已丝毫不惧，一味“刺、割、挑、抹”，招招紧逼，不过七八个回合，就把王保保逼得手忙脚乱。
这时候，那两个麻衣大汉郭氏兄弟也已经冲出草屋，和一众骑兵斗在一处。只有杞人茫然呆立，不知道是上前好，还是后退好，是应该帮助孙朝宗好，还是应该帮助王保保好。
宫秉藩一味闪避，翁赤剌闹得满头大汗，却兀自奈何他不得。孙朝宗师兄弟二人合斗渥尔温，虽然稳占上风，却一时间也不能取胜。只有王保保叠遇凶险，又战了十数回合，已是既无招架之功，更无还手之力。眼见连凤鸣一匕首从左侧割来，他急忙横刀去挡，却见银光一闪，敌人竟然将匕首掷向空中，随后左手伸出握住，就如同耍杂技的一般，一招“李广射石”，又从右侧刺下。
王保保心中一声长叹，自知招术用老，无法撤刀自保，看起来今天要命丧当场了！就此停了手中刀，束手待毙。忽听“嚓”地轻响，杞人不知何时已经拦在身前，连凤鸣却一个跟斗倒跃出去，手中匕首只剩了一个木柄。
王保保后背冷汗涔涔，心道好险。又一转念，不禁自责道：“保保啊保保，你欲将有用之身，做出一番大事业来，怎好在此丧了性命？他日若再遇险，便拚得废了一手一足，也须死中求活，万不可再生绝望之心了！”
连凤鸣被杞人逼退，一愕之下，赞道：“好刀！”他杀得性起，顺手拾起地上一把马刀，不退反进，一招“力劈千钧”，斩向杞人头顶。
又是“嚓”的一响，也看不清杞人怎么出的手，连凤鸣手中兵刃又只剩下了半截。他“咦”了一声，反手拔出王保保先前插在地上的那柄长枪，踊跃又上。
这次切割木杆，连声音也没有，连凤鸣就被迫改长枪为单鞭了。杞人见他屡战不退，心下烦躁，踏近一步，手臂微晃，又把半截枪杆又斩成了两断。
杞人的菜刀锋锐无比，连凤鸣早知道任何兵器都挡不了它的一斩。只是无论他如何出招，或刺或劈或扫，杞人却只立刀下斩，倒好象厨子切菜一般，必能一招奏效。他心里不服，见长枪已然无用，退后几步，反手一抓，把个看得目瞪口呆的骑兵从马上揪了下来，拔出他的腰刀，猱身又上，一心只要杞人换招抵挡。
杞人见他无休无止，心里烦透，一刀挥断敌刃，手腕转个圈子，就向连凤鸣头顶斩去。他无缘无故地又被卷入了一场厮杀，早已又气又怨，偏偏连凤鸣不识相，还要屡来招惹。杞人本无心伤人，只想劈断对方髻子，将他吓退。
刀在半途，忽然风声响起，一柄长剑直向左肋刺来。杞人收刀不及，自然而然地左手案板挥出，迎上敌剑。他这案板本是南海千年鲛木所制，无坚可摧，却不料敌剑实是锋锐已极，又兼出剑者内力深厚，长剑竟然无声无息地刺入案板一寸多深，差点便要穿透。
杞人为剑气所激，不自禁地倒退半步。说时迟，那时快，他右手菜刀已经划个半圆，赶了回来，对方还没来得及抽剑后退，又是“嚓”地轻响，长剑自中一断为二。
对方右脚点地，就如同在冰上滑行一般直溜出丈余远外，姿势优雅之极。杞人不想追赶，定睛细看，只见蓝衫磊落，原来正是“黄河大侠”宫秉藩！
这电光火石般地一招交手，看得在场诸人全都呆住了。连翁赤剌也自横枪发愣，不明白宫秉藩是在何时舍己而去的，也打不定主意要不要追赶上去。
杞人也自木然不动，心里虽然明白宫秉藩方才这一剑旨在救人，倒并无伤己之意，但他案板被刺穿，还是自学艺出山后的首次，想起这迅疾无伦的一招交手，不由额头冷汗涔涔而下。
宫秉藩也是一愕，举起手中半截断剑来望了一望，忽然间“哈哈”大笑，把断剑往地下一抛，高声叫道：“好敌手！我知你是谁了也！”
第八章 欲挽强弓翻射鹄
陈杞人与宫秉藩交手，一招便退。倚仗着玄铁菜刀，杞人将宫秉藩的宝剑一截两段。宫秉藩不但不恼，反而“哈哈”大笑。众人都不明白他笑些甚么，茫然愣在当地。只见宫秉藩大笑过后，把脸一沉，喝道：“区区这个鲁仲连是做定了，还有哪个不服，想要比试的？请上啊请上！”
王保保知道再待下去也不会有甚么结果，他刚才在生死线上打了个转，早已气馁，当下作揖道：“多谢宫大侠，在下告辞了。”给翁赤剌和渥尔温递个眼色，径自上马而去。翁赤剌等人见了刚才宫秉藩、陈杞人交手的那一招，哪里还敢上前叫阵，也都垂头丧气地走了。
孙朝宗上前来道谢。宫秉藩道：“回去不必将此事告诉尊师晓得，只代区区问候他老人家即可。”孙朝宗喏喏答应。宫秉藩又道：“你们都快去吧，该回颍州的回颍州，该回观里的回观里去。”
孙朝宗还想说些甚么，被李仲勉拉住，轻声道：“宫大侠不喜交际的，休多讲话，咱们去罢。”孙朝宗黯然点头，二人一齐向草屋走去。
宫秉藩这才向杞人行礼道：“请教阁下可是河南陈杞人陈兄？”杞人奇道：“宫大侠怎么知、晓得我的名字？”宫秉藩笑道：“区区与冷协律小有交情，是他屡次称赞陈兄功夫，盖世罕有，今日幸得一见，才信其言果不谬也。”
杞人不擅言辞，听他夸赞自己，也不知道怎么回答好，只得问道：“冷协律，冷谦么？他现下在哪里？”说话间，草屋内突然哭声大作。
杞人挂念绿萼的安全，急步奔去，只见孙朝宗等人抬着郑琰的尸体走出来。那两个麻衣汉子跟在最后，其中一个脸有伤疤的忽然向杞人作揖道：“这位，这位大侠果然好本事，您还得我么？我叫郭汉杰，咱们在罗山城外打过一架来的。”
杞人一愕，随即起，笑道：“你们当日追杀彭莹玉和尚的不是？”“不错，不错，”那汉子忙笑道，“都是误、误会，您老的本领实在高强，小子愚昧，当日以为您只有、只有刀快，今日才……”话未说完，被另一个黑脸汉子扯了一把：“走罢，还说甚么。”
“哥耶，你休着急，”郭汉杰笑对杞人道：“不晓得您老收不收徒弟，我情愿做牛做马，服侍您老一辈子。”说罢，竟然就要跪下磕头。
杞人急忙一把拉住，也不知道怎么拒绝他才好，只得笑道：“这个，这个，我还有事，日后再说罢。”郭汉杰急道：“您老行踪不定，这日后，日后弟子上哪里寻您去？”
杞人实在无心和他纠缠，但眼见此人质朴木讷，倒是很合自己脾胃，也不好意思一口回绝，只得随口道：“这个，那么一月以后，在、在……”转头望一眼绿萼，“在濠州城东韩家庄上见罢。”
郭汉杰大喜，又要磕头拜师，杞人拉住他，道：“这个，且容日后计议。你，你先随你兄长回去罢。”郭汉杰深深一揖道：“如此对不住您老人家。一月后是……是三月中旬，弟子一定先到濠州恭候。”说完，欢天喜地地去了。
等到诸人都走得一干二净，宫秉藩这才再过来招呼道：“陈兄，难得今日相见，区区想邀大驾到山下酒馆里吃一杯，畅叙半日，不知陈兄肯赏光么？”
“宫大侠太客气了，”杞人忙道：“难得宫大侠这般看得起小人，也不用找甚么酒馆，就在这草屋中吃酒不好么？我做两样小菜给宫大侠下酒。”
宫秉藩大笑道：“好极好极，正要品尝陈兄的手艺。”二人携手进入草�