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“林兄与那沈野是否有过节？”主人阮大年是个老狐狸，一看天罡剑的表情，就知道中间有问题，因此出言询问。
“何止有过节？简直是深仇大恨呢！”天罡剑恨声地说：“一个月以前姓沈的小子与犬子发生一点小误会，想不到那小于居然迁怒敝友下江船行汪东主，先后两次前往汪家大院勒索不遂，大开杀戒，船行伙计死伤无数。
那小子贪得无厌，连当地几家大户都遭了殃。这次来光滁洲，可能又有人要倒楣了！
“林庄主，你也未免太沉得住气了。这种凶残小辈，人人得而诛之，你还在招待客人，有事朋友服其劳，今夜就由在下与神斧客苏兄前去向他讨回公道！”蛇形剑义形于色地说。
“鲁兄说得是，那小辈既是个凶残人物，万一他在本地做案，咱们这些侠义道人士脸上也无光，不若主动去找他，可消弥祸端于事前。
只不知庄主要活口呢？抑或见尸？“神斧客亦不甘示后地表示。
“多谢两位仗义！本庄确实不便在此地向他讨公道，否则将会引起贵地武林名宿的误会。
只要能慰下江船行被杀弟兄于九泉，无论死活都可。“天罡剑感激地说：”这样好啦，本庄派大力及伏魔金刚陪同两位前去，以便指认。“
大力金刚一听，全身不由冒出了冷汗。想起那夜在听雨楼，沈野凭—已之力，瞬间就屠杀了他三十几个同伴，至今犹感恶梦连连。
可是他又不敢推辞，直到用完晚膳，心中仍像有十五个吊桶，七上八下。
生死由命，又道是数前有定。蛇形剑与神斧客两人想示好于熊耳山庄，自告奋勇地去眺火坑，下地狱！
天罡剑在暗中得意，只要蛇形剑与神斧客两人有了伤亡，就可激起当地江湖侠义道之同仇敌忾之心，与沈野誓不两立，事情闹得愈大愈好。到时沈野为应付当地侠义道人士都来不及，那有时间去打镖银主意。
二更末。
四条白影出现在定南客店三进院的雪地上，并肩站在空旷的院子中间，不言不动像四个幽灵，鬼气冲天。
“姓沈的小子，出来领死！”为首的白影沉声叫：“老天蛇形剑曹天河要擒你归案，你如敢反抗，就仗剑为世除害！”
上房门开处，毒狐一身黛绿劲装，外披白狼袭，缓步出房，莲步轻移。脚下无声，降阶向院中走。
她在四个白影面前一站。
“蛇形剑鲁天河，江北的名剑客，什么时候当起官府的鹰犬了？”毒狐语气森冷，用手指着另外三人：“这三人也是官府鹰犬？”
“妖女休逞口舌之利，我知道你是沈野的情妇。”蛇形剑大声地说：“这三位是神斧客苏大川，以及熊耳山庄的大力金刚与伏魔金例，沈小辈为何龟缩不出，让你这个情妇替他挡灾。”
“哈哈，姓鲁的，你与神斧客做官府的鹰犬已够糟了，居然又替熊耳山庄做走狗，你们也不怕丢尽江北侠义道的脸”毒狐神态自若地嘻笑怒骂：“喂！你们究竟是官是匪？深夜跳墙进客店莫非要抢劫！”
“贱人！你不要红口白牙地胡说八道，咱们是基于武林道义替熊耳山庄出面，缉拿凶残的杀人凶手，这是侠义人士的本份。”
蛇形剑毫不脸红地说。
“你了解我家爷与熊耳山庄结怨的经过情形吗？”
“咱们不是为了解情形而来的。”
“你简直无耻！”毒狐开口大骂：“熊耳山庄与风神会那个血腥组合勾结，在南京平安宾馆公然掳劫两位小孩为人质，要胁我家爷加入风神会未果，不但不释放人质，且变本加历地诓诱白道名宿及黑道凶魔，阴谋袭杀我家爷，为了性命，我家爷才避祸到本地。
你们这些被屎糊了双目的侠义名宿，居然以耳代目，仅听—命之辞，就诬指我家爷为杀人凶手，要不是昏头，就是别具用心。
鲁老匹夫，你比风神会的宇内三仙强多少？比侠义道的名宿天王刀强几倍？
他们都接不下我家爷—招，你凭什么敢向我家爷叫阵？是有意前来送死吗？我可怜你们！“
蛇形剑及神斧客两人，在武功上皆与天王刀不分轩轾，在声望地位上就比不上天王刀；与宇内三仙更差了—大截。
但自负是人的天性，蛇形剑与神斧客当然自负。
这些自命侠义英雄，都是自命不凡的人物，也都是—些不择手段追求名利的假侠义英雄。
更说明白些，他们只是—些假侠义之名，胡作非为以争名夺利，骄傲自负睚眦必报的枭雄，永不会承认错误的匹夫毒狐语得如锋，可把蛇形剑及神斧客气昏了头。—声咒骂，剑斧如电射雷击，剑上龙吟隐隐，光华排空而入，斧势如雷霆下击，地裂山崩。
这就是假侠侠义英雄的嘴脸，两个武林名宿居然联手偷袭一个姑娘。
毒狐恨透了这些人，杀机自内心深处怒涌而起。
她不拔兵刃而用话激怒对方，就是引诱对方毫无顾忌地突袭抢攻，挖好了陷阱让对方眼睁睁地往里跳，她早已在掌中扣住七步追魂针，制造致命—击的机会。
剑斧刚到，她双手轻扬：身影一闪再闪，退回廊下。
“呃……呃……”蛇形剑及神斧客冲出三步惊叫，脚下大乱，身形一顿，如中闷雷。
“你……你用暗器偷袭……”蛇形剑嘎声起。两人手—松，剑斧失手坠地了。
大力金刚及伏魔金刚，近在咫尺，居然没有看到两人是如何中暗器倒地的，哧得魂飞胆碎。转身拨腿就跑。
两个武林名宿居然在—照面便躺下了，不逃才是天下一等—的呆瓜。
但是正当两人准备飞身越上墙头时，沈野已满脸邪气地幻现在他俩面前。
大力金刚是吃过他苦头的，如见鬼地往后退。伏魔金刚虽未曾尝过沈野的厉害，但他见大力金刚胆怯之情，心中也不由发毛，右手搭在刀把，缓步缓退。
“站住！”沈野冷叱：“你的刀如出鞘，我保证你绝对见不到明天升起的太阳！你们每人留下—双耳朵，再将地上那两个杂碎带走。如果你们不肯自己动手，那我就留下你们的一条右臂，快！”
这声快字，喝声如沉雷，震得两个金刚脑痛欲裂。
他俩见沈野巳显示出如此深厚的内力，只好咬牙忍痛撕下自己的左耳，含在嘴内，一言不发地背起蛇形剑与神斧客的尸体越墙而逃。
对面上房中会力响起抑制性的低叫，但却无人开门探视。
两人回到沈野上房外间，似有所待。
毒狐为沈野砌了—杯茶。
“爷，刚才应该将两个金刚留下来的。”她心有未甘地说。
“我放走他们是有目的，—来咱们免去了处理蛇形剑与神斧客两人尸体的麻烦，二来让他们将尸体背回去，如此这般地一说，可达杀鸡敬猴的效果。
以免他们日后在夜间来客店死缠不休，那咱们什么事都别想做了……哈哈，又有来客。
姗姑准备迎客吧！“
上房门是虚掩的，此刻已被来人推开。
门口站着一位穿着翠色衣裙，外披白狐裘的女郎，狐裘下襟，露出—截剑鞘。
她媚笑如花地看着沈野。
毒狐早巳在房门被推开时就幻现在门边，她侧着娇躯挡住翠色衣裙女郎，美目中射出警觉的光芒，犹如发现同类侵入自己地盘的猛兽，待机欲扑。
“你是谁？”她冷森地问。
“小妹姓蓝，叫蓝美媚。是来请见沈公子的。”蓝美媚微笑地回答。
不待毒狐请示，沈野微笑起身：“蓝姑娘别来无恙，请进！”
毒狐转身退开，让蓝美媚进房。
蓝美媚风姿优雅地袅袅娜娜走到客座落座。
毒狐亦在沈野身旁的椅子坐下。
沈野扭头向毒狐道：“姗姑，这位蓝姑娘是山西吕粱山伏龙堡堡主的千金。”接着回首对蓝美媚说：“在下身边这位是江湖上人称毒狐的金姑娘，是在下在南京结识的朋友。”
毒狐在江湖上打滚了近十年，做的是独门买卖，心狠手辣，盛名远播，算起来该是前辈。
蓝美媚立即起身向她见礼：“原来金姐姐，小妹先前有眼不识泰山，失礼了！”
“蓝姑娘你别抬举我了。”毒狐淡淡—笑：“我爷是客气，称我为朋友，实际上我只是爷的婢女而已。”
蓝美媚听得一头雾水，外间传闻毒狐是沈野的情妇，已令震惊了。现在这位心高气傲，玩弄男人于掌股之间的女光棍，居然亲口承认是沈野的待婢。
要不是亲耳所闻，打死她也不会相信，做人情妇已够糟了，侍婢较情妇更低好几级。
“蓝姑娘何时来滁洲的？”沈野笑问：“我还没谢过你在渡口集为我仗义执言呢！”
“公子太客气。”蓝美媚的笑容可爱极了：“我是看不惯雷霆剑客那副嘴脸，才出言讽刺他的，怎敢当公子称谢！”
“姑娘来滁洲是游历？抑或办事？”
“我是偕家父同来滁洲的，来此看看风色，目前住在城外伍家别庄。”
“你今夜来此是……”
“外间传说公子曾与不老儒生为金陵镖局的那趟镖，在悦宾酒楼发生冲突。不老儒生败在公子手下，可是真的？”
“是有这回事。”
“公子对那趟镖也有兴趣罗？”
“银子人人喜爱，谁都会有兴趣的，当然在下也不例外……”
“公子可知打镖银的人很多吗？”
“略知—二。”
“公子知道有哪些人？”
“这又不是天大的秘密，我巳知的有风神会，熊耳山庄、华阳山庄，当然现在又加上不老儒生那一批人。至于贵堡是否亦有意，我就不清楚了。”
“公子很会说话。不瞒你说，今晚我来此的目的就是要与你谈谈镖银的事。”
“怎么说？”
“正如公子所说的，银子人人喜欢，本堡也有意于这趟镖银，因此想与公于合作，事成之后五五对分。”蓝美媚提出了诱人的条件：“就凭公子在南京杀得熊耳山庄的人望影面逃，以及将风神会的南京香坛捣得鸡飞狗跳，所以本堡先着一鞭地来与公子合作，你意如何？”
“蓝姑娘，我刚才话尚未说完，银子人人喜爱，我也不例外，但要讲求取之方法。”沈野正色道：“我虽是个江湖浪人，黑吃黑的专家，但绝不会去亲自劫镖，以免坏了我的名声。
你如不信，可派人去京师—带打听，沈混混是否曾经干过劫镖的事。
但我却可从得镖者手中吃过来，这样既不会坏了名声，心中也不会对镖局有歉疚，你懂得我的意思吗？“
“这样岂非失去了先机？如果有人能得手，他亦必有能力保住既得的镖银。
到那时候再去吃过来，岂非更费手脚？甚至于他们劫得镖银后，立即远走高飞，—切希望不都落空了。“
“蓝姑娘，你怎不想想看，二十万两银子需耍多少人才能运得走？要多久才能运得完？
以—个挑夫能挑—千两银子估计，亦需要两百个挑夫去挑。
劫镖的人不可能事先准备二百个挑夫吧？纵使他们能挑得完，存放镖银的地方也不容易寻找。
咱们何不等他们劫得银子后，暗中跟去，就可轻轻松松地不劳而获，何必要去和保镖及其他劫镖者拚老命？你说是吗？“
“家父的意思与公子的意思正好相反，当然公子的顾虑也是有道理的，至于镖银贮藏与运送问题，本堡已有准备。
只要公子同意直接下手劫镖，本堡愿意将条件调整—下，咱们四六分帐，我四你六，另外并附送一件礼品……“
“哦！什么札晶？”
“我。”她娇靥一阵绯红。但神态却非常自若：“说明白些，我就是你的人！为妻、为妾、为情妇、甚至为侍女。”
沈野心中感到惊然，他实在想不到会有这种事。
这位看似娇美柔弱的蓝美媚，天下—堡伏龙堡堡主伏龙居士的千金，居然会以这种平淡的语气，平静的态度说出令人心惊的话！
“蓝姑娘，说句良心话，我很尊敬你，也很欣赏你。”他呼出了一口气，正色道：“我实在无法答应贵堡的条件，虽然这个条件对我非常优惠，但这是个原则问题，亦请贵堡尊重我的原则。
天寒地冻。滴水成冰，与姑娘同来的四位同伴，在上房的前后窗外受冻，在下于心不忍，姑娘快带她们走吧！
蓝美媚闻言—怔，脸色骤变，但瞬即又浮起媚笑：“假如本堡同意公子的方式，向得镖者黑吃黑，事成之后仍然四六分帐，外带我这份礼品，公子是否仍然有意呢？”
“如果是这样，在下或可考虑，日后咱们再谈吧！”
“就此一言为定，公子、金姐姐，小妹告辞了！”她离座起身向沈野及毒狐告别，转身行出室外。
目视蓝美媚背影消失于廊外后，他不由摇头叹息。
“这位伏龙堡的千金，只能用貌美如花，心硬似铁来形容她。
为了该堡的利益，居然毫不犹豫地将自己当作礼物送给别人。“
“爷，你错了！伏龙堡主的算盘才精呢！别说是四六分成，就是二八分成他们也会答应称。但他们必定会坚持将独生千金送给你，如果不信，咱们走着瞧！”
“你有何根据？”
“事情非常明显，伏龙堡主无子嗣，仅就这么—个宝贝女儿，嫁给你后，爷就是堡主的半子。
一旦他撒手西归后，你就成了伏龙堡的主人。爷所得的八成银子岂非回到了伏龙堡了？“
“伏龙居土如果真的在打这种如意算盘，我将会使他美梦成空！”他冷森地说。
自中都（凤阳）有两条官道可抵亩京。
经明光或张八岭、滁洲，到南京。
前者路程较近，后者较远。但无论走哪条官道，都必须经过滁州。
当崎岖的小径例外。算起来有十一条小径可辗转通南京，小径都是挑夫走的，镖车根本无法通行。
因此，各路人马都群集在滁洲。他们算定了镖车非经过滁洲不可。
距预定镖银起运的时间尚有八九天，各路牛鬼蛇神以及那些较具实力的组合，均已开始积极布置。
各种明争暗斗的手段，层出不穷。凶杀事件迭起。使知州府衙的推官大人、捕头、捕快忙得人仰马翻。
第十六章 狗 屎 运
这几天，沈野与毒狐白天都出门打探动静，夜晚则分赴各组合的住处秘密侦察，得到了许多消息，做为他采取各项指施的参考。
这天刚用完午膳，两人正在交换上午打探所得的意见。
突然响起店伙的叩门声：“沈爷，有位老爷要见沈爷！”
“哦！是谁？”他示意毒狐开门。
“是老朽打扰沈爷。”酒狂穿着一身光鲜，站在店伙身后回答。
“原来是老爷子，快请进！”迎进酒狂并打发店伙离店。
酒狂落座后，毒狐立刻奉上香茗。
“晚辈金珊姑见过老爷子，晚辈现为爷的管家，请老爷子日后多照顾。”
酒狂起先不由一怔，但旋即恢复了疯癫本色。
“原来在金姑奶奶呀！江湖上大名鼎鼎的女英豪，机警、干练，沈野怎能请得到你这位大菩萨为管家？”
“是我欠了爷两条命的恩情，自愿为爷的管家的。”毒狐笑说。
“哈哈，这样说起来，该我老酒鬼请你多多照顾才是呀！要不哪天我到沈府，你姑奶奶一不高兴，拿扫把将我赶出来，那多没面子！”酒狂大笑地说。
“你就别扯蛋了。快将消息先告诉我，再聊别的。”沈野接过活锋。
“啊哟！差点将正事忘了。”酒狂突然苦着脸说：“小伙子，又出了大纰漏了！疫魔公母俩急得快要上吊，但怕影响了全盘大计，不敢擅离岗位，特嘱老酒鬼前来传话，劳你的大驾。”
沈野心中—跳，惊问：“莫非两小又出事了？”
“似乎比这更严重哩！”酒狂苦笑说：“是瑶台仙姬被人掳走了！”
“如何发生的？”
“事情是符家那个小丫头闯祸惹起的。自离开南京上路开始，小丫头就时时打主意开溜回来找你，要你替她代报被掳之仇，好在疫魔夫妇俩看得紧而未得逞。
抵达南京以北约二百多里的明光小镇时，小丫头唆使小乙陪她一齐开溜，到南京找你这个师叔，小乙不敢，但经不起小丫头的死缠，当晚两人就溜走了。
疫魔公母俩恐耽误了咱们的大计，仍然北上，嘱瑶台仙姬去追两小，终于在明光小镇以南五十里外一个小市集追上了。
正准备带回中都时，却不意被十余名蒙面人围攻，三人均失手被擒。
适值曾在朝阳坪中出现的八位青袍人中之四人路过，他们曾见过小乙，于是出手救了两小，但瑶台仙姬却被蒙面人掳走。
老酒鬼是在明光镇遇到四位青袍人及两小。于是请求他们追上疫魔，将两小交与公母，我则南下—路追踪，却一无所见，在城门见到你所留的暗记，才找来客店。“
酒狂将发生的经过情形说了—遍，最后补充道：“那些蒙面人是向南撤走的，我—路追踪均有踪迹可寻，府城西南官道的小食店老板，是老酒鬼昔年朋�