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骨盟转过身，“你就不能对我友善些吗？我可是你迎娶契芙的唯一希望耶！”
明轸依旧是摆着一张死气沉沉的脸，“是吗？”半是不信任的语气。
骨盟先是怔愣一会儿，继而放声大笑道：“这我自有主张！”他抬手比了比面前的座位，示意明轸坐下，待明轸落座之后，他才不疾不徐地开口：“纳婪的邀战帖昨日已经送达了。”
“是吗？”明轸心一紧。终于到这个时候了！可是，为何他的心里总是这么惴惴不安呢？但既已选了这一条路，就绝无后悔的余地了。
“你害怕了吗？”骨盟心细地察觉到明轸的恐惧。
像是被人看穿般，明轸不安地掩饰道：“不！”为了能得到契芙，即使做任何事他都不会后悔。
一旦纳婪攻下了厥耶，厥耶便成了纳婪的战利品，但因厥耶偏僻且面积狭小，加上考虑到人民会反抗的问题，是故比昱王定会将厥耶交给骨盟管理，但条件是必须开放厥耶门户，并且年年进贡。
等骨盟当上了厥耶的王之后，他就是名正言顺的王子了，那时再以王子的身分迎娶契芙为妻，并将契佐王奉为有名无实的元老，如此既可帮助安定厥耶的民心，而且又不会伤害到契芙，最起码，他不会因为杀了岳父而让契芙一辈子怀恨。
至于契芙……他相信，她现在只是一时被姓薛的那小子所迷惑罢了，毕竟自己和她相处了这么久，她心中应该也对他有情才是。他不会让她跟着那个什么都不懂的小子受苦的！
“纳婪准备怎么作战？”
骨盟点点头，看样子明轸终于下定决心了。“战帖上约定的是下一个月圆之日，会战于厥耶西城外三十里处的『黄沙谷』。”
“就这样？”明轸知道事情绝不如表面上看来这么单纯。
骨盟笑着接道：“你难道忘了上次你曾经告诉我厥耶目前的军力吗？”
“那又如何？”
“若以你对契佐王的了解，你说他会怎么作战？”
“自然是派出除了极少数必须看守城门卫兵外的所有军力去应战。”契佐王向来行事光明，尤其是对下了战帖的对手，必定是带着全军赴战。
没错，契佐王就是这样一个单纯得过了时的老头！骨盟暗笑，像他这样不知变通的一个人，根本没有资格当厥耶的王。“比昱王准备派出厥耶军的两倍人马，在黄沙谷对战。”
才两倍？明轸感到纳闷不已。“那么剩余的人马呢？”扣掉留守纳婪的士兵，比昱王应该还有比厥耶全部兵力多四倍的人马呀！
“自然是由厥耶最容易进入的南城门进入厥耶喽！”那时候，厥耶形同空城，他们根本可以不费一兵一卒就攻下厥耶。
在西城的两倍人马打拖延战术，让南城的纳婪军得以趁隙攻入……好个比昱王！看来他是势在必得了。
漠北大国。纳婪，一直是许多国家争相结交的国家之一。其国土面积和人口数量，足足有厥耶的十倍有余。
其境内除了少数几个大型绿洲附近，居民大都过着游牧生活。
纳婪军一向也是以规模庞大的人海战术见长。
半个月前，厥耶接到了一封来自纳婪的邀战帖，战帖上载明于最近一个月圆之日，两国将会战于厥耶西城外三十里远的“黄沙谷”，而距离这个约定之日不过短短五日。
全厥耶上下都因这一封来自纳婪的邀战帖而惶恐不安？不，相反的，厥耶的士兵们个个卯足了全劲加紧的操练着。事实上，自从契佐王宣布应战的那一日起，练习场上便无一刻闲置过了。
面对以一敌十的劣势，何以厥耶的士兵们仍显得极有自信？
这得归功于他们立国以来，从没一次战败经验所致。
不是他们骄矜，而是厥耶军确实有着以一敌十的本事。再加上厥耶四面有天然的屏障，不像其他国家必须将部分兵力留守国内，以防止他国趁隙攻掠。根据估计，这次厥耶军很可能要面临的是人数有其五倍之多的纳婪军，这让厥耶的士兵们个个摩拳擦掌、蓄势待发，因为杀的敌人愈多，所可以领到的奖赏也就自然地愈多。
第7章（2）
正当众人都在练习场上挥洒着汗水时，王宫的练武房里，有一个人正接受着一对一的指导。
是的，那人正是薛品伦。
“这半个月来，你每日打坐，已经很惯于控制你的气息了，接下来，我要教你一些基本的防卫术。”
天，契芙当起老师来还真是一丝不苟！害他想轻松一下都不行。
“不如你先教我一些实用的攻击招式吧！”
听他这么说，契芙不禁蹙眉。“习武是急不得的，况且防御是相当重要的一环。”她走到薛品伦面前，“你知道为什么上次契佐王向你出拳时，你能清楚地看见他的每一拳，但却无法闪避吗？那是因为你的内力让你有了判断对手动作的能力，但是你的身体却还没有学到如何闪躲技巧的缘故。”
“芙儿，你别生气嘛！”薛品伦堆着笑脸道：“我知道防御很重要，但是时间来不及了呀！”
“什么时间？”契芙不甚明白他所指为何。
“作战啊！只剩下五天就要上战场了，我若只学着怎么躲，是没有办法打倒敌人的。”
“谁说你要上战场的？”契芙双手叉腰笑道。
“咦？”
“凭你现在的功夫，你还是乖乖待在城里的好，否则我不确定我在杀敌时还有办法分神保护你。”
这……这是什么话！说得他这么一无是处的。
他承认，以前的他确实是个手无缚鸡之力、容易大惊小怪、再加上动不动就会昏倒的人，但是，到了这里以后，他一直很努力地适应这里的生活、努力学习武功、努力地达到契芙的每一项要求，难道说她看不到他的转变吗？
“我……我会箭法呀！”他的箭法可不是普通的准确呢！
“那又如何？”契芙翻翻白眼，受不了他的单纯。“如果有一支箭正朝着你射来，你知道骑在马背上要怎样反应吗？又如果，敌人已持着长枪冲到你面前，你会怎么办？向他射一箭？若换作是我的话，我有把握在你拉弓时，我的长枪就已经刺中你了。”
“我……”薛品伦哑口无言。
“战场上会发生的状况可是复杂得很，没有受过训练的人是不能贸然参与战事的。更何况，你动点骑射的技术虽然好，但也都只是对着活动的标靶练习而已，我问你，你敢对着活生生的人发箭吗？”
虽然契芙的话里没有半分轻视他的意味，但薛品伦却觉得自己无用透了！
她所说的每一件事他都无法反驳，看来他仍是和从前没有什么两样。
“那你呢？你也留在城里吗？”不知是否他依赖契芙已成了习惯，总之，他不希望与契芙分开。
契芙失笑，“不，我是主将，我得带兵上战场。”
“什么？”要他留在大后方？那不等于是让她来保护他？“你可是堂堂一名公主耶！”
“所以我更要为了保护我的国家而战啊！”
“那么，我也要上战场。”他才不要让契芙一个人去那种危险的地方呢！
“不行。”凭他要上战场，还早得很呢！“你得留下来陪契佐王。”
“我……咦？契佐王？”契佐王不用上战场吗？
“他和我比赛准射输给了我，所以这次他得待在城里。”想到契佐王那时一张心有不甘的脸孔，她不觉好笑。“好了，说了这么多，你要不要学防御术呢？”
看着契芙一副悠然自得的表情，薛品伦不禁要怀疑，只剩下五天时间就要赴沙场了，难道说她一点都不紧张？还是她对自己的功力有着深厚的自信？
“我要到什么时候才能学完你所有的武功？”薛品伦低垂下脸。
“咦？为什么这么问？”难道说他已经厌倦、不想学了？
“我希望我能早日变得比你强，好保护你。”或许契芙很难体会出来，但总是受她照顾和保护的自己，真的很希望换作是由他来保护她的这么一天能早日到来。
“你……”契芙感动得热泪盈眶。
“我恨透了自己现在的软弱，我不想你一个人上战场那么危险的地方，要是我更强一点的话，我就能在你身边保护你了。”
看着他如此自责的表情，契芙心有不舍。其实他并不软弱！她每天看着他练习，所以她很清楚。
他的进步比任何常人都还要迅速，他脸部的线条一日日地愈发刚毅，他对习武所下的决心比任何人还要透彻，谁说他是软弱的？
还有，他是第一个对她说……要保护她的人！这让她有些不知所措。
从小，她就被教育成要果敢、坚强，而她也总不负众望地达成大家的期望，因此所有的人都视她为“不败”的表徵——沙场上的女豪杰、未来厥耶的希望，一直以来，她也以为自己是，直到他的出现。
她不介意在他面前表现出自己的柔弱，甚至还曾经扑进他宽阔的胸膛，发泄自她懂事以来第一次的嚎啕大哭。
他让她感到安心，让她卸下了向来她在国家、在属下、在契佐王面前所维持的武装。
“从来……没有人对我说过要保护我！”契芙的声音听起来有些颤抖。
薛品伦不好意思的别过脸。“你是不是觉得我很不自量力？”他到现在为止都还是在受契芙保护呢，有什么资格说要保护她？
“嗯，有一点……”她泫然泪下，但嘴角却是噙着笑意。
唉！果然连契芙也这么想。
“不过，虽然不自量力，但你倒还满有勇气的。”契芙反手拭去脸上的泪痕。
真的，谁敢娶一个像她这样强悍的妻子？又有谁敢对着一个武功高过自己的女人说要保护她？所以说，他非常有勇气。
契芙这句话就像是在薛品伦黑暗的世界里投下一线曙光，“这么说，你愿意等我，给我这个机会喽？”
契芙摇了摇头，“机会是要靠自己争取的，况且我的年纪也不小了，可不会等你太久；不过，我倒是可以给你个建议，今天晚饭前，最好能将这一套避敌的身形步法学会。”
“是，我一定会学会的。”只要他学会，他与契芙之间的差距就又缩小了。
出兵的日子终于来临了。
天色未明时，练习场广阔的黄土地上已整齐地排列着全副武装的厥耶军。
或许是因为时节已进入雨季，这日漠北的清晨还带着丝丝凉意。奇怪的是，在这沉静的广场上，却不见平日狂作的强风，彷若上天也体察到什么似的，使这凝重的一刻感觉起来更加肃穆。
成行成伍地静默立着，厥耶士兵们等待的是契佐王及主将契芙的出现。
另一方面，在宫殿的长廊上，薛品伦正在与契芙话别。虽然说是话别，但情况又有那么一点点的不同。
“芙，你不要去了，好不好？”
望着穿着铠胄的契芙，薛品伦不得不赞叹她此刻浑身上下所散发出的一种英气美，但是相对的，她那身装扮也让他感到不安。
“品伦，你不该做这种无理的要求。”
“可是，我的眼皮已经连续三天跳个不停了，我担心……”
“呸，呸，你可别触我霉头哦！”就要带兵出征了，她可不想在出兵前沾惹晦气。
“我知道在这个时候我不该这么说，但我真的有一种强烈不安的感觉，就好像……我们就快要分别了……”
“我们是就快要分别了没错啊！”契芙笑得羞怯。“不过也很快就会再见面的嘛！”契佐王说过，等她凯旋归来时，就答应让他们俩正式拜堂。
“我不是那个意思……”唉，要怎样说才能表达他心中的那一股恐惧和不安？
“放心吧，听说纳婪军只是人数众多而已，根本没有什么作战能力，你之所以会感到不安，是因为你从没看过战场上的厥耶军之故。”更何况，还有她这个“全胜主将”在呢！
虽然契芙如此信誓旦旦的保证，但是薛品伦依旧挥不开那抹愈来愈大的不安感。“那么，你也让我加入吧！让我跟你一块儿去好不好？我不想在这时候和你分开呀！”
虽然他这么说教她很心动，但是，她不能让他涉入危险之中。“不行，我说过你上战场会很勉强的。”
“我……”他真是愈来愈憎恨自己的软弱了！
“小子，还在离情依依啊！”契佐由长廊的那一头走了过来。“放心吧，芙儿不可能会输的，最快的话，她明日午后就可以回到厥耶了。到时候，你们俩的婚期就由你们自己去订吧！”
“讨厌啦，王干嘛在人家面前说这些嘛，羞死人了！”契芙像是个害羞的大姑娘般低垂下头。
“哈……哈，我的芙儿什么时候变得也会害羞啦？”契佐朗声笑道。
真的不要紧吗？看他们父女俩一派轻松的模样，难道说真是他多心了？
薛品伦让自己深呼吸一口气，试着平抚心中的那一抹紧张感。
“王，公主，时候到了。”前来催促的人是明轸。
刚才他们最后一段的对话，明轸一字不漏得听了个一清二楚，这让他的脸色更显阴郁。
“明轸，你最近的脸色不太好，话也变得很少，是不是哪里不舒服？有没有找池大夫看过？”从前和她一起练武、谈笑的明轸，最近好像突然静了许多，契芙有些纳闷他的转变。
“不，明轸很好，多谢公主的关心。”只是简单的一句问话，却顿时让明轸的心情好了许多。“还请王和主将赶紧到练习场吧！”
东方的天际泛起了鱼肚白，这意谓着出发的时候到了！
薛品伦在一旁静静地望着契佐王带着大家呼喊胜利口号，最后，情绪高亢的士兵们便由契芙骑着马领头，往城西出发。
他虽没见过厥耶军打仗，但看他们每个人都自信满满的样子，他衷心希望自己这没来由的心悸只是他个人的杞人忧天而已。
第8章（1）
今早的云层厚重，空气窒闷得彷佛教人透不过气。这是个相当宁静的一个早晨，宁静得教薛品伦几乎要窒息！
不行！他的心根本无法静下来！薛品伦停止打坐，自床上一跃而下。
这简直就像是暴风雨前的宁静——难道上苍也感应到了些什么吗？
不，别胡思乱想了，一切会如同契佐王所说的一般，契芙会平安回来的。
“我相信契佐王，也相信契芙。”薛品伦喃喃自语。
虽然他可以让自己的嘴上这么说，但是他的心却是完全的不安啊！
薛品伦深吸了口气，勉强自己镇定。
“别再想了，契芙明天下午就会回来了。”对，一定是这样！“去找契佐王聊聊吧，我还有些事要问他呢！”
薛品伦拉开门，往长廊的方向跑去。他想，或许找个人说说话，他就不会一直钻牛角尖地想东想西了。
“契佐王……”敲了半天没有人回答，薛品伦便不请自入的进了书房。
书房里空空荡荡的，一个人影也没有。难道说府总管的消息错误？这倒是新鲜事！
“看招！”冷不防地，契佐由薛品伦身后扑出，一拳直扑薛品伦后脑。
感到背后一道凉风扑至，薛品伦立刻机伶地一个翻身跳开。
“什么？”没料到自己这出其不意的一拳竟会落空，契佐王煞不住脚步地向前冲去。
下一秒，只见契佐王瞪大了双眼，笔直地朝桌沿撞去。
这下子完了！契佐心想，这里可不比南方那般的木材随手可得，这可是一张真材实料的石桌耶！
就在距离桌沿不到两公分的距离时，契佐心喜地发现他向前冲的身子竟然被人自身后给一把拉住了。
“王，你没事吧？”
是……薛品伦？契佐不敢置信地回过头。“怎……怎么可能？你这小子是什么时候移动到我身后的？”怎么可能这么快？
是吗？他不觉得自己有多快呀！“王。”薛品伦弯身贴近仍一副惊疑的契佐。“我有些事要请教你。”
这……这小子今天是吃错什么药了？怎么一脸的阴沉样？“小子，你别用这么认真的语气和我说话嘛，害我乱不习惯的。”
薛品伦无奈得很，没办法，他现在的心情真的是好不起来。
“王有没有听说过……菁英大学？”或许是想办法联络亲友的时候了。自己一声不响的失踪了这么久，他们一定担心死了。
“什……什么大学啊？”契佐一脸的疑惑。这小子……是不是病了？
“那么，台湾呢？契佐王有听过台湾这个地方吗？”
契佐依旧是摇头。
或许台湾太小了！“德国，德国你总该有听说过了吧？”
此时契佐的眼神中充满了同情，“没想到契芙才离开不过三个时辰，小子你就想她想疯了，唉！问世间情是……”
“王，我没疯！台湾是我生长的地方，我父母现在住在德国，所以我想问问王知不知到这两个地方在哪儿。”
“小子，你没在同我说笑吧？你……不知道你从哪儿来？那你怎么来到厥耶的？”
“这就说来话长了。”薛品伦叹了口气，坐向桌边的太师椅。“我在