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道。“唉……”夹谷水见此张了张嘴巴，似是想说些什么，可终归都化作了一声叹息。
众人就在这种气氛下向北面行了半日，眼看离那丘利还有一百里左右的距离时，突然又有情况发生了。此时众人仍未走出这片平原地带，只不过此处和之前那神教营地那边不同，这里是一片广袤的草场，即使都快入冬了这里的草仍是绿油油的，且高约半人左右，实在是一处放牧的绝佳去处。而此刻“清风”众人正开辟出了一块草地，坐下休息。“这里的青草这么好，怎么不见有人放牧？”萧苍天对此显得十分不解，看向了一旁的伊万。“我也不太清楚，往年在入冬前这里都会有很多人前来放牧啊，要知道，在入冬前只有这里还能有这么好的草了。不过我记得这附近有一个供放牧人歇脚的一处所在，等会可以去看看，给大伙讨碗茶喝。”伊万摸了摸头，也显得有些疑惑。
正在众人交谈的时候，忽然不远处传来了“嗒嗒”的声响，似是有人骑马过来了。“夹谷前辈，要不要过去看看？可能是放牧的人回来了，咱们这也算是借了人家的地方，过去打个招呼吧？”伊万说着将目光看向了夹谷水。“嗯，去吧。”夹谷水闻言点了点头道。“等会，还是一块去吧，我感觉有点不太对劲。”就在伊万刚刚站起身来的时候，夹谷水忽然想到了什么，揉了揉额头，如是说道。伊万见此也没有什么异议，忙将站岗的兄弟们叫了回来，准备前往那发声之处一探究竟。
只不过那刚才传来声响的地方说近到也不算太近，也有差不多十里左右，也就是草原空旷才显得声音特别清楚。但以众人的脚力，加快点步伐，半刻钟的功夫却也足够了。待行至跟前，只见那处乃是一块草原中的驿站，此处的青草已被清理了出来，不过面积不大差不多一亩左右大小，在这一亩地中搭起了五六顶帐篷，以供人作休息之用，而刚才听到的马蹄声正是到此就停下了，那最大的帐篷外正好停下了将近三十余匹马，只不过没看到一个人。“怎么没人？那这马……”伊万对此有些奇怪。“等等，先别露头，情况不太对，这恐怕不是牧民的马匹。”夹谷水有些凝重地说道，示意大家往后再退几步，隐匿与那半人高的青草之中。
不过也没让众人多等，约莫半炷香的功夫，只见那几顶帐篷之中陆陆续续地走出了一些身着粗布衣服的老人、妇女和孩子，只不过这些人都被一根绳子绑着，拴成了一串，每个人的口中都被塞入了一团麻布，是以发不出任何声音，而他们身后乃是数名黑袍蒙面之人在推搡着，仿佛在赶着一些牲畜。伊万见此仿佛又回到了多年前在边境劫掠百姓的场景，眼睛一下就红了，立马就想冲过去救人。“再等等……”夹谷水见此眼疾手快地一把拉住了他，低声说道。不过要是从前的伊万，这时已经听不进任何劝了，恐怕夹谷水也拉不住他，但经过这些年的修行，伊万总算能稍稍控制住体内的那股冲动，这才没有不顾一切地贸然冲去。
而也就在这个时刻，那顶最大的帐篷中被推出了一位老者，那老者踉跄了几步，一下就摔在了地上，一动不动，显然是摔得不轻。“怎么着？老家伙想装死？”紧跟在那老者身后的是两名身着黑袍之人，只见其中一名黑袍人一脚向着那老者踢去，直将那老者踹得连打了好几个滚。“大人！我们真的交不出牲畜了，之前连那种马、种羊都上交了啊，实在是……实在是交不起了啊。”那老者颇为费力地爬了起来，苦苦哀求道。“交不出？你们放牧的不是都有成千上万的牛羊吗？还能交不出？我看你是活够了！”说着那黑袍人竟是拔出了腰间的弯刀，手起刀落就向着那老者的头上砍去，可怜那老者不谙武功，面对这一刀只得闭目等死。
然而就在这电光火石的刹那，那名挥刀的黑袍人只觉得手腕一麻，手中的弯刀竟是再也握之不住，“叮”的一声脱手掉落，插在了地上，紧接着他眼前一花，身前已是站着一人，还不及反应，他只觉喉头一凉，眼前一黑，彻底失去了意识，就此身亡。随后，那二十多名“清风”中人纷纷从草地之中现出身来，一个个狰狞着面孔，宛如恶鬼修罗一般对着这些黑袍人展开了攻势。可怜这些黑袍人只是神教最低等的弟子，平时也就欺负欺负平民百姓，哪见过如此凶狠之人？不过一盏茶的时间，那黑袍人竟没有一人还能站得起来，被“清风”众人杀了个一干二净。这些牧民虽然一直被这些神教之人欺压，但也未曾见过如此修罗场，在最初的茫然过后，纷纷忍受不住，干呕起来，至于那些孩子更是大哭了起来，只不过因为嘴被堵住，只发出了“呜呜”的声音。
其实，这些“清风”中人平时也不至于如此，下手从来没有这么凶狠过，毕竟“清风”的教义是救人不是杀人，一向是能留活口绝不杀人，以劝服为主。但之前的那场战斗中，那神教的“清缴”部队悍不畏死，导致己方损失惨重，就连一向待人谦和有礼的王旭都战死在了沙场，这着实让这些“清风”的小伙子们憋了很大的一口气，而这股气一直攒在心中直到此刻才终于宣泄了出来，一时手上没掌握好，待他们回过神来之时，便是如此的场景了……
第177章 “掠夺”（）
“老先生，我们对你们没有恶意，只是一股反抗神教的组织。只是这次我们这些小伙子出手有点重，让你们受惊了。”夹谷水一面狠狠地瞪了“清风”众人一眼，一面轻轻地扶起了瘫在地上的老者。不过说来也奇怪，本来在地上吓得动弹不得的那老者，在夹谷水的这番搀扶下，竟是缓缓地站了起来，而他之前被那黑袍人踹过的地方也似乎感觉不那么疼了，精神一时间都好了不少。而这便是夹谷水医术的高明之处了，她研究出一种奇特的粉尘，而这粉尘是用多种药物炼制出来的，无色无味，有使人安神醒脑、解乏之用，最适合像这种神情恍惚之人使用。
“哦……哦，多谢女侠以及诸位弟兄出手相救，只是这手段有些……”那老者这才回过神来，看着面前宛如仙女一般的夹谷水如是说道。“确实是有些过激了，不过这些人刚遭了大变，还请您见谅。伊万，快去带人将这些尸体处理了，免得再惊扰到这些老百姓。”夹谷水先是略显歉意地对着老者告了个罪，转头看到那伊万已经带着“清风”众人将一众百姓的绳索解了开来，连忙出言吩咐道。“老先生，让您们受惊了，还请先回帐篷中吧，他们马上就将这里收拾干净。”夹谷水见这老者还有些恍惚，继续说道。“是，是，那个白茅啊，已经没事了，让大家都带着孩子回去吧，等会儿煮几壶茶来，请诸位恩人喝一杯茶。”只见那老者对着一位皮肤黝黑的妇女说了一句，便带着夹谷水等人进入了那最大的帐篷之中。
众人进入帐篷后发现，这帐篷虽大但里面却显得十分空旷，里面只有一个冬天取暖的炉子，几把椅子，一张木制的长桌，除此之外，别无他物。“小老儿兀颜术，此处比较简陋，还请几位大侠将就一下。”那老者进来之后显得有些拘谨，忙为着众人搬起了椅子。“兀颜先生不必如此，我们都不甚在乎这些事情，我是夹谷水，我们真的对你们没有什么恶意。”夹谷水见此暗自叹了口气，从这老人对他们小心翼翼的样子，就可想而知平日里没少受神教之人的欺压。“是啊，老先生，我们就是为了这种不平的事而生的。”陈封见此也有些不忍，如是说道。随后，陈封三人已经耶律金纷纷介绍了各自的姓名，竟是毫不在乎地席地而坐，想尽快让眼前的老者放下心中的防备。
“老先生，这里正是冬季前最后一处肥美的草场了，怎么不见有人放牧啊？而且虽说您这里是一处供牧民放牧时歇脚的地方，但怎么连一个青壮年都没有看到？”夹谷水见兀颜术稍稍放下了防备，连忙将其扶到了一把椅子之上，如是问道。那兀颜术本来稍微放松下来的身体闻言再度绷紧了，但看着眼前的众人均是一脸关心地看着自己，不由得叹了一口气，开口道：“唉，诸位不要怪我如此紧张多疑，实在是之前也有那什么神教的人假意前来关心，可实际上又是一番掠夺。本来今日你们杀了这么多神教的人，我本不该怀疑你们的，可心里却仍是忍不住担惊受怕。”“没关系，我们可不是那作恶多端的神教之人，您就放心的跟我们说吧，能帮的我们必定全力去帮。”夹谷水闻言立刻说道。正在这时，一个人从帐篷外走了进来，为大家每人都倒了一杯茶，正是刚才兀颜术口中的白茅。
“这是我的女儿白茅，至于其他的人都是前来放牧的牧民家属。而这场风波还得从一个多月前说起……”兀颜术见白茅为众人倒完了茶，挥了挥手，示意其出去，眼神放空了开来，回忆起之前所发生的事情……
就在一个多月前，兀颜术所在的草场之上已经陆陆续续地来了不少赶着大批牛羊前来放牧的牧民，而这也是兀颜术一年当中最重要的时刻，他这一家基本上就靠这个时候为牧民提供一些生活必需品以及为他们的家眷提供一个歇脚的地方，从而赚取一点的辛苦费，以供加入日常的开销。可惜今年来得除了以往熟悉的牧民之外，还有一批不速之客，那就是神教。
就在牧民们正式放牧之后没几天，约莫百来名身着黑袍的神教之人骑着高头大马来到了兀颜术的草场，索要牲畜等财物。其实以前每年的这个时候，那神教也会派人索取财物，美其名曰是交税，对于不想惹麻烦的兀颜术以及一众牧民来说，交些财物保得平安也不算什么大事，毕竟那神教也不算太过分，提出的要求都在他们能承受的范围之内。然而今年这百来名神教中人一开口便是他们全部的家当，说是为了年前的祭祀大典所准备的，每户人家都要交上上千头牛羊，否则便是违抗寒国皇帝的旨意，要被满门抄斩。这等要求兀颜术等牧民哪能同意？要知道这和要了他们的命也想差不多了。但直到那些神教之人接连杀了数人之后，他们才明白还是性命更加珍贵一些，无奈将手中的牛羊等牲畜尽数交给了他们，只余得一些用来繁殖的种羊、种牛等。
然而这场噩梦才刚刚开始，在随后的几天中，那神教中人时不时的便过来搜刮一番，甚至还有那种平时流窜作案的匪徒也来分一杯羹。到了最后兀颜术等牧民实在拿不出东西时，那神教中人就开始绑人了，那些青壮年尽数被绑走做了那些达官显贵的奴隶，只剩下一些老弱妇孺在这里苟延残喘。而今日若不是夹谷水等人途经此处，那剩下的这些无力反抗，无法离开的人恐怕都要遭了神教的毒手了，神教对这些无辜牧民的所作所为当真称得上是赶尽杀绝。
“唉，其实刚才让这些神教的王八蛋杀了也好，没有了过冬的储备，我们就算此时活下来也无非是在等死罢了，更何况那神教今日来了这么多人竟没有一人回去，也必定不会放过我们的……”那兀颜术喝了一口勉强称得上是茶的饮品，双目无神地说道……
第178章 “怀疑”（）
“这神教委实是太可恨了！竟对你们做出这种事情！不过不知老先生有没有想过离开这里，去别的地方生活？”夹谷水先是义愤填膺地说道，随后似是下了什么决心，如是问道。“离开？离开这里又能去哪？再说我们如今没有任何补给，而且全都是些老弱妇孺，又怎么离得开？”兀颜术似是放弃了一般，十分无力地说道。“不，我们此番是要前往北方的丘利，那里神教还是鞭长莫及的，而且我们的大本营也正是设立在那边，只要你们想走，我们必定会护送你们过去。”夹谷水郑重地说道。其实，“清风”中要是突然有人加入的话必定会受到层层考验，哪怕想要加入的只是一些普通人，毕竟像“清风”这样的组织，一经暴露了大本营的所在，那么等待他们的就只有灭亡。像先前在安德的出现的内奸，就险些让安德的居民们陷入灭顶之灾，所以若不是夹谷水看此处情况确实紧急，也不会做出这种决定。不过值得庆幸的是，夹谷水已经通过某种秘法将内奸的事情告知了姬木，相信以姬木的手段，在没查出内奸是何人之时，绝不会让“清风”大本营的消息走漏出去。
“如果真的这样的话，小人感激不尽！”那兀颜术闻言大喜，便欲向着夹谷水等人行礼。“哎，这万万使不得。我们本来就是为了让老百姓过上更好的生活而发展的组织，这等事我们当然义不容辞！”夹谷水见此连忙虚扶了那老者一把，只见一股无形的力道显现出来，使那老者这一礼却是无论如何都拜不下去了，而夹谷水露的这一手也更加让兀颜术感到不可思议，更加感到自己这次算是遇到了贵人。“嗯，既然如此的话，也事不宜迟，我们这番也已经耽误了不少功夫，不过今日天色也已经晚了，再加上你们也需要收拾一下，那明早咱们便出发吧。”夹谷水接着说道。“嗯，其实我们也没什么可收拾的了，不过夜路不好走，明日动身也好。等下我让白茅腾出三个帐篷来，诸位大侠便将就一晚吧。”那兀颜术说完也不等夹谷水说话，连忙走了出去，生怕夹谷水连他这一点微不足道的布置也拒绝了。
“夹谷前辈，咱们这次带着他们去往丘利真的好吗？”付清远见此不知想到了什么，有些担忧地说道。“有无不可？这些人确实都是苦命的人，而且我观察过了，这些人都是些平民百姓，没有一人会武，不会有什么问题的。”夹谷水闻言摇了摇头，如是说道。“那除此之外那些被抓走的人呢？不如让我们三人前往救出他们吧？也好解决一下他们的后顾之忧。”陈封思索了片刻，如此说道。“救人？我觉得不可，你刚才也听到了，那神教来来回回怕是出动了数百人来掠夺此处的牧民，就凭你们几个恐怕不光救不了人，甚至还会把自己搭进去，实在是不妥。”夹谷水摇了摇头，不认为陈封说的是个可行的办法。“嗯，还是让我们去吧，此次救人其实是次要的，主要是让我们去观察一下是否真的有人被抓去当奴隶了，如果有的话倒还罢了，到时候我们再想办法，如果没有，那这些人的目的恐怕就值得深思了。不过前往丘利的事情也不能再耽搁了，明日您还是如期带领兀颜术他们向那边赶路，我和陈封、萧苍天今晚便去他们所说的那个下安城探查一二，一有消息马上通知你们，只不过你们前往丘利的速度要稍稍放慢一些。”付清远闻言立马接过了话茬，如是说道。
“你是说这兀颜术可能是神教派来的奸细？可之前那神教的黑袍人向他挥出的那一刀绝对是奔着他的命去的，这也能有假？”对于付清远这个年纪轻轻的小丫头，夹谷水却是比较佩服的，所以付清远再三这么说也不禁让夹谷水对那兀颜术有了些许防备。“其实真正的破绽我也没太看出来，只是今日发生的这一切未免太过凑巧了，按照兀颜术的说法，像这种已经被抢夺的没有丝毫价值的小小落脚点真的还会让那神教感兴趣吗？而且还是这么巧合的时间，正好是咱们全歼那‘清缴’部队之后？虽然没有证据，但我总是感觉心里有些不好的预感。”付清远摇了摇头，有些不确定地说道。“唉……那小心点也总是没错的。好吧，就按你所说的办吧，明天上路之后我尽量将脚程放慢，等你们的消息，不过记住，万事小心为上，不要勉强，咱们丘利见面。”夹谷水终于有所动摇，同意了付清远的说法。
于是，在天色稍稍变暗的那一刻，陈封、付清远、萧苍天三人向着二十多里之外的下安城摸了过去。
二十里的距离对于陈封与付清远来说都用不了一刻钟的功夫，即使因为照顾萧苍天一刻钟的时间三人也已经来到了这下安城了。这下安城属于一个小城，其规模也就和陈封刚下山那阵到达的夕阳城差不多大，不过这也算是陈封等人来到这寒国之后真正到达的城市，只不过此次前来却是为了探查情况的，须得偷偷摸摸的。只见三人面对这不高的城墙猛一拔身子，顿时便蹿到了城墙之上，落地时没有发出丝毫的声音。其实就算发出声音也没什么关系，这城墙上一个人都没有，显然是兹一入夜，守城的士兵便休息去了，根本无人把守。不过陈封三人仍是仔细观察了一番，才小心翼翼地翻入了城中。
“据我所知，这寒国的制度和代国差不多，也是分为路、州、县，城市中则以衙门作为城市的最高权力机关，但我想如果那兀颜术说的是真的，那这些人就不会在这衙门之中，而是在那专门进行奴隶买卖的‘牙行’之中。所以今晚咱们先行去那‘牙行’一趟，再做打算。”三人刚一进入城中，就听付清远如此说道。
第179章 “拼酒”（）
不过三人初来�