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“我等愚昧；果然无法破解此题。不知允升是否能释惑？”张少保一步步将试题绕到常晋身上。
只要对方破不出此题；这赌局虽然郭文才输掉；但至少能挽回部分名声。
毕竟无解的试题；任谁来也只能于瞪眼认输。
听他开口；郭文才像是抓住了最后一株救命稻草：“对呀；常允升你能不能破出来；自己出的题；如果不能破出来；我就不算输”
“你纯粹胡搅蛮缠；先前立赌约时并未讲明此节。”王启年出声反驳道。他自然明白两人的心思；很明显想把这赌局搅浑；而后赖掉。“清远兄；何必和这种人斤斤计较；大可不必。”常晋摇摇头；对着众人拱手道：“让各位看笑话了；”
说完；他又扭头望着郭文才；一字一顿道：“此题既然是允升所出；自然可以破。你听好了我破题为‘圣贤立言之先；得天象也。；”
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第一百零七章 黑山妖王（）
世人认为天圆地方；故以“天象”代○。
论“立言之先”与“天象”；立言有先有后；天象有得、有不得；“天象”本于自然；顺应自然；照常晋的破题论去；一个“圈圈”；可发挥的空间就大了。
不少人在脑中自动补充；觉得这题破的实在好；比先前“子曰”二字更妙。
常晋开口后；郭文才脸上就一副失魂落魄的模样。
没有人再靠近他；连张少保也离得远远的。
他们心里都明白；经此一事；等于沾上污点。郭文才即使过了府试；名声也彻底毁掉了。
常晋心中更没有半点怜惜之情；打脸不成反被打；这就是代价。有些事情一旦做出；就要想到后果。
如果刚才自己对不出来；那现在丢脸的就是他了。
可以预料；这次文会之后；自己的名声会再上一层楼；只是这名声却不是常晋想要的。如今以他的眼界；这种口舌之中不屑为之。
痛打落水狗——王启年最喜欢。他看着郭文才嘿嘿一笑道：“那谁……现在赶紧下山吧；最好滚出万山府；毕竟钟山离万山府可没有九十里。”
退避三舍不是这么理解的；王启年扣字面意思；却也让人不能说错。世人行军打仗；一舍三十里；三舍为九十里。郭文才将求救的目光投向张少保；发现对方扭头避去；再看众人；俱是幸灾乐祸的眼神。他恨恨的咬牙道：“好；好；我这就走”
说完；跌跌撞撞朝远处奔去。大概过于慌张；脚下还被石头绊了一下；差点摔出个大跟头。
“允升大才；少保实在佩服；”张少保此刻回过神来；面上带着几分笑意道：“这次万山府试；案首怕非允升莫属了。”
找死对方一句话；将自己放置在山顶众考生的对立面。常晋不用抬头也能够感应到；不少人打量自己的目光变了。
“张兄说笑；允升不过侥幸破一题而已。真科举场中较量；今日在场诸位；哪一位才能都胜过允升。尤其是张兄；更令允升心生羡慕嫉妒呀。”
常晋一席话；又将众人的注意力转移；纷纷扭过头来；等着下文。
“哦；允升为何有此说辞？”张少保也面露异色。
“你身边的女伴为辛十四娘吧；十四娘的芳名我远在通衢县也有耳闻；言及姑娘才貌双绝；心志高洁。不知道多少万山府俊彦登门一掷千金；欲一睹姑娘芳容；结果都不得见。没曾想今日十四娘却随张兄出游；显然是对张兄亲睐有加；岂不是令我等更加佩服羡慕？”
“辛十四娘；万花楼的花魁？”
“是她；果然是她”
“没错；我曾在万花楼见过……”
一时间；众人投向张少保的目光也变了。他们先前关心常晋和郭文才打赌一事；所以对人群中女眷并未注意；只是觉得对方美艳罢了。
如今听常晋点破；再将目光投向辛十四娘；顿时觉得此女貌美如花；举手投足都带着股诱人的风韵；让人心中火热不已。
可惜这座上宾客并非自己；而是另外一个男人；怎能不令人嫉妒。
府试案首一事尚未有定论；在这里破题再好有何用；又不是真的考场。谁知道常晋在考试中发挥的怎么样。
而辛十四娘……她的大名在场书生哪个没有听过。这些日子；跑到万花楼想要一亲芳泽的书生不知道有多少；可惜都没有得逞。
偏偏让这张少保得手；而且就站在眼前。此人何德何能；竟然会惹得辛十四娘亲睐有加？
张少保也没有想到常晋反将众人的注意力引到自己身上；心中暗自叫苦不已。本来能够说动辛十四娘与自己同游钟山；他心中也得意不已。
现在这种情况；对方明显是转移仇恨；偏偏他又无法否认。
“常公子说笑了；十四娘蒲柳之姿；怎入各位法眼。”这个时候；辛十四娘上前盈盈一拜道。
初看常晋时；辛十四娘已经觉得这书生了得。换个地方；她定会说出扫榻欢迎之类的话语。可如今局面；却没办法出口邀请。
这些书生当中；应该就有自己前些日子拒绝的人。她在欢乐场厮混多年；察言观色的本领一流；自然明白如今是多说多错；自己不管怎么开口；都会让他们的妒意更大。
是以只能浅浅回一句；站在张少保身旁默默不语。
这情态；却更让众人嫉火中烧。他们的心态很玄妙；如果辛十四娘倾心常晋；众人心有嫉妒；却不会如此强烈。
人家遇仙楼上的两首诗词；以及刚才破题时的智敏；都给众人留下深刻印象。虽然口中不会说出；暗自却不得不承认对方才华高出自己一筹。
至于张少保；没听说有何才华；为什么能够成为辛十四娘的座上宾客。实在令人不服
一时间；冲着张少保开炮的书生不少。山顶乱糟糟的；好像几百只鸭子在开会一般。
见众人如此疯狂；常晋才知道辛十四娘的名头到底有多大。不但他；王启年也瞠目结舌；急忙闪退到一边。
“各位兄台；少保忽然想起还有要事；就不陪各位游山了；他日有机会咱们再聚……”硬撑片刻；张少保终于忍不住开口道。
等张少保几人离开；常晋和王启年也没有继续游玩的心思；与其余书生寒暄几句；当即掉头下山
回到城中；三人随便在一家酒馆吃了些饭菜；常晋便动身返回绿柳山庄。
进庄内没见皇甫员外；常晋随口询问老仆；才知道皇甫南山今日也外出访友去了。
直到晚饭时刻；对方才匆匆回来。看他神色凝重的模样；像是有事情发生。
人家没有开口；常晋也不便多问。
吃过饭；他准备照例回房给那群小家伙讲故事；谁知被皇甫员外拉住；说是等下有一老友过来；让常晋作陪。
左右回房无事；常晋点头答应下来。
两人也没有走远；直接在院外小溪旁的一块大石上坐下。
那老仆奉上酒菜后；当即离去。
酒菜显然是精心准备；三荤三素；一鸡一鱼；还有盘熟牛肉；应该都是从酒楼里买回的。三个素菜也做的极为可口。
只是常晋刚用过晚饭不久；暂时没什么胃口。两人也不动筷子；喝着酒等待客人到来。
“允升；你来我这庄园近十日；觉得我这些族人如何？”皇甫员外给他倒了杯酒；开口问道。
“很好呀；”常晋有些不明所以的看着对方。
“哎……允升；老朽能不能求你一件事情。”皇甫员外灌了口闷酒道。
“员外请讲；”常晋并没有立刻答应下来。皇甫员外境界和自己相仿；让他棘手的事情；自己做起来也不会容易。
“通过这些日子的观察；老朽发现允升确实对我们妖类无恶感。如果老朽哪一天不在；希望允升能够看在曾经当青凤它们老师的份上；照顾一下……”皇甫南山盯着他的眼睛道。
“皇甫员外；你这是何意……莫非有什么变故？”常晋惊愕的反问。
“哎；我也说不清楚；”皇甫员外又喝了口酒；苦闷的回答。那模样；更像一个忧国忧民的老儒
“皇甫员外；晚辈心中一直有个疑问。既然员外觉得在人类附近居住不安全；何不重新搬回山林；落得个逍遥自在。”这疑问常晋刚来绿柳山庄就有；只是一直没机会问出。
“允升有所不知；山中也不平静。这十万大山深处有一黑山妖王；最近几年正在整合各路妖怪；训练妖兵；很多积年大妖的山头都被他攻下；有些妖族不服；皆被黑山妖王斩杀。正因如此；我才将族人迁到山外居住。一来这里有道院守护；黑山妖王必不敢来附近；二来也想让青凤它们学些人间道理；以后我若不在了；它们也有些自保之力。”
“黑山妖王？”猛然听到这名字；常晋总感觉有些熟悉。好像在什么地方听过；仔细回忆；却又没有半点隐形。
“对；此妖来历神秘；数年前突然出现在十万大山中；近段时间；好像又在谋划什么……”皇甫员外简单将自己知道的事情叙述一遍。
“原本以为只是人间不太平；原来妖族也如此。”常晋略有些感慨；随即恍然；如果乱世真的即将到来；哪里会有什么安静之地。
正思索着；常晋下意识扭头朝远处看去。三四十丈外夜色迷蒙；什么也看不清楚。不过他却清晰感应到；那里有东西迅速赶来。
“允升；你看什么？”皇甫南山抬起头问。随即脸上露出喜色：“是我老友到了”
“皇甫老哥；我来晚了……”一个声音穿透黑暗；从水面上远远地传来。
鬼物？？常晋本以为皇甫员外的朋友是妖类；没曾想却是个鬼物。
而且看他头顶气运；竟然有几分香火念力气息；这让常晋有些惊讶；以为对方和屠义方一样；通过占据某个祠堂神位；慢慢积攒得来的。
“允升可是奇怪我这老友身上为何带有香火气息？”皇甫员外似乎明白他心中所想；笑问道。
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第一百零八章 渎水河伯（）
不等常晋回答；皇甫南山又开口道：“我这老友乃是跃马河中一水鬼；数十年来一直栖息于河底；从未害过半条人命；反而断断续续救下上百人；因此被人感恩；在家中立神牌祭祀。体内香火念力；皆由此而来。”
“哦？”常晋闻言后大为惊讶。
他曾担任过土地神职；自然对水鬼的来历知晓清楚。这些鬼物生前几乎都是意外溺水而死；躯骸沉入水底被鱼虾吞食；最后骨架又被真水灵力侵蚀；正因如此；鬼物自身都积累有相当大的怨气。
要想化解自身怨气；必须寻找另外一个替身；好让自己摆脱自身怨念；可以投胎转世。
至于为什么有这样的情况；常晋却不知晓；只知道是地府阴司的铁则；就如人世的法律一样；不需要理由。
皇甫南山和王明堂相识于几十年前；当时皇甫南山尚未化形；王明堂也刚溺水而亡不久。他们一见如故；后来更成了知己；隔三差五皇甫南山都会带些酒菜过来与王明堂对饮。
一日酒后；王明堂告诉他自己蒙此地土地指点；眼下罪孽已满；明日正午时有一女子渡河溺毙；那是他的替身。倒时王明堂只要将其勾入水中；便可摆脱怨念；重归于地府。
第二天正午；皇甫南山准时来到跃马河边；果然见到有一中年妇人怀抱婴儿从浮桥上走过。那妇人行至浮桥中段时；一脚踩空；连同婴儿一起滚入河水当中。落水之际；妇人奋力将婴儿扔到浮桥上；救下自家小孩一条性命。
只是做完这一切；妇人已经没了力气；被急湍的河水冲向下游；浮浮沉沉；眨眼就到几丈开外。
那小孩没了母亲；在浮桥上哭哭啼啼。皇甫南山见状心中很是不忍；想要游入水中救下中年妇人；只是想起王明堂的话；又有些犹豫。他知道如果救下那妇人；自家兄弟没了替身；魂魄就不能够归于地府；只能继续呆在跃马河底饱受真水灵力冲刷之苦。
一时间皇甫南山心乱如麻；正焦躁之际；却见上游飘过一块浮木；正巧冲向那妇人身旁。对方看到；急忙伸手抓住；而后游向岸边。
妇人上岸后慌忙跑到浮桥上；抱起自家婴儿远离。
当时皇甫南山诧异无比；不知道是何原因。晚上两人相聚；他特意问起。
王明堂告诉他；白天那位妇女确实是自己的替身；只是他见对方怀抱婴儿；实在不忍心为了自己一人；伤害两条性命。所以最后才会送了一根浮木；让那中年妇女活命。
随后又遇到过几次机会；可是他不忍害人性命；都放弃掉。
后来王明堂更是绝了转世投胎的心思；安心呆在跃马河底；每日巡游河内；如果碰到有人落水；他都会亲身过去将对方救起。
这几十年来；王明堂足足救起上百人。救的人多了；人们交口相传；以为河中有水神保佑；纷纷在家中立神牌供奉。
听完皇甫员外详细讲解；常晋对眼前这位名叫王明堂的水鬼很是敬佩。当即起身行礼道：“做鬼尚能行善；做人却每每行恶；如此看来；人不如鬼王老爷子有大德；请受晚生一拜”
勿以恶小而为之；勿以善小而不为；善能通神。王明堂与其说得到了跃马河两岸百姓的认可；不如说得到人道的认可。
其实所谓的神灵并未定论；无论妖魔；或者鬼怪；只要享受凡人跪拜；得到香火念力；就可以称神。只是如今道法显圣；道院强行规定神灵必须得到道院敕封；这才算是正神；其余皆邪神伪神。
“使不得；使不得”王明堂急忙侧身避过。刚刚到来之时；他已经看出书生的不凡。
只是皇甫南山一直在讲自己的事情；他也不好出口打断。如今才找到机会询问：“员外；这位公子是？”
“这叫常允升；是来万山府参加府试的书生；允升有大才；如今在教青凤小安读书。”皇甫南山简单为他们介绍。
待王明堂坐下；一人一鬼一妖才开始吃菜喝酒。
初始有常晋这个外人在；皇甫南山两人谈论话题还围绕着人间奇闻异事来说。
后来喝道兴处；他们也没了顾忌；对于常晋的问题；知无不答。三个都不是凡人；是以也不在乎时间流失；不知不觉；已是半夜。
常晋还记得前些日子渎水水君诞辰；自己曾进庙中参观；发现神像破旧；香火并不凝聚；显然河伯神位已失。
可是此地竟然没有被其他水妖占据；实在让人奇怪。皇甫南山和王明堂在万山府生活几十年；对这段秘辛应该明了。
于是他开口询问：“两位可知渎水河伯之事？我曾经去过河伯庙；发现河伯神位并无神灵占据；到底是何原因？”
听他提起渎水水君；两人对视一眼；而后王明堂开口道：“好叫常公子知道；这都是道院的手段。此地原有河伯；名叫江朱；乃渎水中一修炼上百年的大妖。几十年前玉清道整饬水脉神道；江朱被敕封为渎水河伯；统领渎水数百里河段；几十河神；数千水妖皆在他的管辖之下；一时风头无二。
后来不知怎地；江朱得罪了玉清道。道院让他让出河伯神职；江朱自然不肯；双方由此大战。当时道院派来几十名道人围攻；渎水河伯不敌；最后被打下神位落荒而逃；此战中被灭掉的河神也不在少数；整个万山府水脉神道为之一黯；这些年才稍有恢复……
战后道院本想另找水妖就任河伯神位；只是害怕对方再行谋反之事；所以于脆让这渎水河伯之位一直悬空；并未敕封。
这些年来；倒有不少不开眼的水妖想要占据此地享受百姓香火；结果都被道院斩杀。久之渎水河段妖类明知道河伯庙香火鼎盛；却再无人敢占据。”
原来如此；常晋总算知道为何河伯庙会出现这样的情况；一切都是玉清道操控。
渎水河伯为什么会和道院发生冲突；皇甫南山二人并不知晓。常晋却能猜出一二……无非是香火念力。
十有**是玉清道索要香火念力过甚；渎水河伯不能忍受；才会起兵反叛。他先前曾听叶宗人提起过；神道所得香火念力；必须七成供奉给道院；剩余三成才是自用。
如此剥削；神灵反叛纯属正常。
常晋现在愈发想知道千年前到底发生了什么事情；最后造成道院一家独大；释家避走；神仙沦为奴隶。
不过常晋并没有询问皇甫员外和王明堂；他们修行不到百载时间；所知应该不比自己多。
在他们谈论之时；近百里外的渎水江面上；正在发生一场变故。
夜色寂寥；四周一片漆黑。渎水江面；寒冷的水流缓缓流淌。
距离万山府城五十里远的一处宽阔江面上；忽然波涛滚滚；无数硕大的鱼鳖虾蟹在浪潮中现出身形。最前方那朵浪花上站着一位青衣老者。老者长着一双狡黠的三角眼；身体半佝偻状；手中还握着根通体漆黑的木杖。
在他身后的几朵浪花上；同样有几个水妖肃然而立；像是等待什么大人物的到来。
更后边的水妖方阵；则是乱糟糟一团。其中滚滚妖气冲天而起；几乎将整个江面遮蔽。
众水妖等待了大概两柱香时间；青衣老者精神一震；抬头望向远方；继而兴奋地叫道：“水君老爷回来了；水君老爷回来了；让小的们整好队伍；不得喧哗”
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