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不过……一个拿纯元素攻击的弓手怎么看都怪异。
“你把我当猴耍吗？”愤怒的对象换成了坎帕诺。
凭借着丰富的战斗经验，矮人从林克落地的举动就判断出他力量不俗，可他却选择了用元素作为攻击的方式，这分明是要以半精灵的战斗风格来比试。
坎帕诺觉得自己身为战士的尊严被深深地冒犯了，已经顾不上忌讳，拎着方形战锤发起冲锋。
厚底靴与石板路面剧烈摩擦，发出连续地沙沙声，以极快的速度冲到林克面前，接下来发生的事让所有人大跌眼镜。
林克既不避让，也没有继续射击，他抬起脚，正正踏在矮人的盾牌中央，将势不可挡的战士冲锋硬生生止住了，而紧跟着挥来的锤子被他一手轻松接住。
若不是锤子被对方死死抓住，坎帕诺几乎要以为自己出现幻觉了。
这瘦皮猴怎么会有如此力量？他真的是人类么？还是某种伪装成人形的生物？
一想到有可能是魔物，矮人顿时色变，连武器也不要了，连连后退数步，一脸谨慎地盯着林克。
林克收回脚，仿佛刚才做的是再普通不过的向前踏步。玩儿似地将战锤在手里翻转了几圈后，他将其抛向坎帕诺，“这个理由足够了吧？”
“什么……”反应慢了一拍的坎帕诺这才想起，之前自己曾说过的话，他随即抬头，位于高出的维尔弗雷多没说什么，但他身旁的温格斯却指了指天空，又连连摆手。
明白法师在暗示时间不多了，坎帕诺沉着脸将大盾牌重新放回背上，伸出空闲的左手，“坎帕诺，桑德氏族矮人。”
林克‘咦’了一声，不是假装，而是真真切切的吃惊。他盯着矮人看了几秒，“你和吉姆是什么关系？”
坎帕诺的手僵在半空，对方居然念出了自己血亲的名字，这人是谁？什么来历？
知道自己失言了，林克急忙补救，“我们三人到大陷坑来的目的，就是调查桑德城前卫队长吉姆的下落。”
前？吉姆出了什么事？难道他也与自己一样，被卖到大陷坑？
关心则乱，坎帕诺无法思考林克说的哪些是真，哪些是假。
“谁？是谁派你们来的？”
“自然是我的雇主了，不过他的具体身份饶我不能说。你也知道，干佣兵这一行，最忌讳的就是泄露雇主的身份。”
眼看冲突结束，维尔弗雷多和温格斯都松了口气，经由狭窄的楼梯来到地面，而之前还躲在暗处观望的眼睛全都消失了。
“时间差不多了，我们该动身了。”温格斯的魔杖拿在手里，只等林克与坎帕诺点头，就会启动早已准备好的传送法阵。
“去哪儿？你们该不会是指望这些砖石防住高阶魔兽吧？”林克猜想这几名临时同伴一定早备好了藏身地，得到的回答却大大出乎他的预料。
“只有不入流的家伙才会与魔物玩猫捉老鼠的游戏，对自己实力有自信的去鲜血竞技场，如果能熬到天明，就会获得与危险同等的丰厚报酬。”温格斯驱动魔力，法术将小跑赶至的阿萨一同传送走，目标是城镇的最中心——足足占了五分之一大小的圆形竞技场。
第二十章 鲜血竞技场（六）（）
鲜血竞技场是一座以杀戮和战斗为目的兴建的建筑，与别处不同，这里的石墙更高也更为坚固，其作用不是美观，而是禁止参战者半途后悔逃跑。此时此刻，观众席上的观众已经由为满足猎奇聚集来的人类变成各种深渊魔物，它们俯瞰着下方平坦开阔的广场，急切地盼望着献祭时的到来，好与从深渊破界而出的高阶恶魔来一次里应外合的猎杀。
天已经完全暗了下来，犹如最深邃的黑暗，除了猩红的月亮，漆黑得没有一丝光亮。不时有惨叫声从四面八方传来，将诡异和恐怖渲染到了极致。
温格斯的传送法阵就是在这样的情况下亮起的，一闪而逝的微光过后，六个人出现在竞技场广场一隅，周围全是和他们一样三五成群的小团体，有的数量甚至达到了几十。
已经是第二次进行传送，阿萨还是无法适应空间压缩，只觉阵阵恶心感冲上喉咙。
薇拉的注意力被天空高悬的红色月亮吸引住，林克乘机感知了一下四周，实力大多为专家阶，大师比重占很少，真要遇上厉害的大恶魔，这些人恐怕是要全军覆没。
“还没开始。”温格斯松了口气，能赶在献祭开始前进入竞技场真是万幸。此前他一直担心矮人和半精灵的决斗会耽误时间。
考虑到深渊恶魔的实力与影贼的差距，林克叮嘱一会儿要寸步不离跟着自己，最好是躲在他的影子里。
被他这么一说，阿萨更紧张了。
不论是潜入纳克斯城市的地下奴隶市场还是刚抵达鲜血竞技场。林克都没有做出过这样的要求。可见他也没十足的把握能保自己安全。
阿萨忍不住问了一句，有多危险？
林克斜眼瞥了影贼一眼。难道自己说的还不够直白？正犹豫要不要细说，维尔弗雷多打断了他们的交流。
“我简要说一下要点，高阶恶魔现身后，会主动寻找人群中能力最强的。我们这组虽然排不到第一，前十也跑不脱。别去管那些能力低下的魔物，它们不会对超出自己实力太多的人动手，魔物没有同族爱，卷入高阶恶魔的战斗中它们一样会受伤。开打后，尽量围成圆，背靠背，将法师、远程护在中心。盾矮人会抵御下绝大部分物理攻击，其他人集中攻击。切忌分散和脱队与耍帅，那都是找死的行为。”
作为少数经历献祭时过并活下来的人，维尔弗雷多懂得一些实用的保命技巧。
“同伴之间要绝对信任，离间和挑拨是魔物最拿手的。想活命就只有合作这一条路可走，那些靠出卖同伴的人即使侥幸存活，也会死于随后由人类自发组织的清理。”
其实在这里的每个人心里都清楚明白，他们除了自己谁也不信，只是因为恶魔的狩猎而不得不暂时成为同伴。偏偏所有到这里的人不是奴隶就是亡命之徒。为了防止出现乘乱捅刀子的情况，早在多年前就下了禁令，不论平时有什么样的恩怨。严禁带入献祭时的特殊时刻。在陆续处死了不少以身试险者之后，这条规定就这么定了下来，一直沿用至今，在没有法律的鲜血竞技场，算得上是人们自愿遵守的条规之一。
说这话的时候，维尔弗雷多特地看了一眼薇拉。带了浓浓的警告意味，只可惜薇拉压根就不鸟他，抬头看着天上猩红的月亮出神。
维尔弗雷多无奈地按了按额角，并借这个动作给一旁的温格斯使眼色。要是一会儿她和矮人内讧，可千万要保住坎帕诺，那三个外来的一是不相熟，二是不知他们的身份来历，更不知道他们的目的，要在这里呆多久？与之相比，盾矮人身为竞技场为数不多的防御战士，不但诚实可靠，本身又精通锻造，防具武器还得靠他制作维护，是不可或缺的重要同伴。
温格斯还来不及表示，空气忽然剧烈地颤动了一下，就好像有什么东西剧烈地撞击了竞技场上空，连同整个竞技场也跟着一起震动。
“来了！”
维尔弗雷多在腰侧一摸，骑乘飞蜴时林克见过的那柄犹如斩马刀一般的长枪便被他抓握在手中。
是魔法袋，不过在这时候，已经无人关心这个。所有人都注视着竞技场的上空，漆黑的夜色裂开了一道缝隙，诡异浓重的深紫色变成了猩红，一双长着尖利指甲的大手硬生生将裂隙掰开，紧接着一个长角的脑袋探了出来。
不知是不是因为环境的关系，林克所见过的恶魔只有火和暗两系，皮肤的颜色也多以红、黑为主，形态虽然多变，但离不开角、尾等元素。感觉上，好像……都与魔龙有着十分紧密的关系。记得罗蕾莱曾说过，魔龙已和深渊融为一体，它是黑夜女神的第一个造物，迄今为止最强的子嗣，所以整个魔族都以它为原形么？
随之而来的是浓烈的魔息和威压，不少人当场就被震慑住了，在观众席上等候了许久的低阶恶魔们欢呼雀跃的加入到这难得的饕餮盛宴，一个接一个的人被扑倒，原本只在外面的惨叫声在竞技场里此起彼伏。
“快站好！发什么呆？”维尔弗雷多低喝一声，见薇拉还是没反应，便伸手去拉了她一把，结果被烫得迅速缩手。他诧异的看了一眼似乎失神的半精灵，又皱着眉望向林克，“你自己想办法。”
【薇拉。】
林克在意识里呼唤，像是魇住了的薇拉这才惊醒过来。她先是低头看了看手臂，甚至露出了一种难以置信的表情，并用手摸了摸，确定什么都没有，才抬头看向林克，眼神里有少见的焦虑和惊吓。
【怎么了？】
【没什么，只是一些幻觉，大概……是吸入过多的魔息的缘故。】
薇拉不善掩饰，说这些言不由衷的话时表情过于僵硬，情况紧急，林克也不会在这种时候继续盘问，只是叮嘱她自己小心，有什么不对劲要尽早说。
也就是这一会儿的分神，天空中的裂缝扩得更大了，除了撕开结界的那一只，它身后还有数头体型庞大的魔物，争先恐后的往裂缝里钻，再往后，还有更多的魔物，密密麻麻，无穷无尽。看到这架势，竞技场里的人早已没了之前的底气，实力稍强的还站在原地不动，而弱的都退到观众席下方，妄图爬上去继而逃离竞技场。
见林克在看那些丑态百出的佣兵，温格斯在布置结界的同时分神说了几句：“别管他们了，都是些没什么脑子的笨蛋，以为这里是法外之地，可以名利双收，完全忘了这是什么地方。”末了，他还用冷哼作为结尾。
自知实力低下只会拖后腿的阿萨早在天空出现异状的时候，就听从林克的建议躲进他的影子里了，听到法师毫不留情的评价也直摇头。
不是阴影之刺和蛛网无法渗透，正是明知这里的凶险，才一直没有涉足。
地面再次剧烈颤动，第一个高阶魔物突破结界进入物质界，身高足有两层楼的它以睥睨之态扫视人群，忽然，如火的猩红双瞳猛然一缩。
严阵以待的维尔弗雷多只觉得猴头发干，那怪物眼神所看之处正是他们所在。
不可能啊！他们这些人虽然不差，但绝达不到第一，不可能一开始就被盯上。
坎帕诺紧握手中战锤，心中激荡的不是恐惧，而是兴奋。矮人和兽人一样信仰战神弗拉杰德，能在战斗中死亡是身为战士最好的归宿。若不是谨记还有人需要保护，他早按耐不住兴奋冲上去了。
温格斯也脸色大变，手指不停比划着复杂的手势，配合咒文施展法术。
恶魔舒展开折叠在身后的巨大羽翼，硕大的身躯以难以置信的灵活腾空，在空中翻转了两圈，翅膀上亮起密集的红点，这招正是薇拉之前用过的能量压缩。对天生的元素生物而言，这只不过是将所能感知到的元素吸纳为自己的力量，再释放出去，简单得与呼吸一般。
“不好……”温格斯喃喃自语，他的法术只能抗一波，再来一次可就没有法术防护了。
林克再次摆出拉弓的姿态，这回他手里出现了闪耀着银光的弓箭雏形，只听‘嗖’地一声，精准的命中了恶魔一只翅膀，它立刻身体一歪，从半空掉了下来，砸中下方密集的人群，惨叫声四起。
维尔弗雷多看怪物一样看着林克，这家伙竟然一箭就把高阶恶魔射下来了？不由他细想，四周响起的惊呼声表明又有更多的大恶魔通过结界，跟刚才那头一样，一致将关注的焦点放在他们这一组。
“哦……不是吧……”维尔弗雷多为自己的决定后悔。
因为城镇外的一面之缘，他向温格斯说起了今天随商队来的人或许可以招募为同伴。不曾想，这非但不是救命的稻草，而是招来灾祸的凶星。
第二十一章 鲜血竞技场（七）（）
温格斯已经没有多余的精力去埋怨维尔弗雷多，他全神贯注的施法，为包括隐身的影贼在内的所有同伴都加持元素防护。
有了第一个倒霉蛋的前车之鉴，之后突破结界的大恶魔没有着急进攻，反而是若无旁人地交谈起来。
“一个混血？”
“不止……我感觉到了，是更为古老和强大的血脉。”
“神裔……”
薇拉在高阶恶魔们眼里没有看到它们对自己血脉的尊崇，一双双猩红的眼里只有变本加厉的疯狂和野心，这是她第一次接触到高阶恶魔，毫不掩饰的疯狂和邪恶，杀戮、破坏，战斗、鲜血，权位、力量，再没什么比这些更重要！
【别受影响，你就是你。】林克的声音通过意识的连接传入脑中，将薇拉硬生生从幻觉中拉回现实。
【实在不行的话，换多伊尔出来吧，她好歹有一半人类的血统，又曾当了多年的晨曦骑士，对魔性的抵抗要高一些。】
【不！】薇拉坚持，【这是我必须跨越的障碍，谁也帮不了我。】
薇拉的坚持让林克暗中舒了一口气。
能这样想最好，多伊尔不可能永远帮她抵御来自血统的吸引与共鸣。
维尔弗雷多瞪大双眼，一眨不眨地盯着那几头高阶恶魔，生怕稍一放松对方就攻过来，不过他仍分神向法师打听恶魔说了什么？
温格斯的神经同样绷紧，“是恶魔语，我听不大懂。”
深渊之中可不止有恶魔一种生物。一般法师能接触到的都是思维和能力较低的魔物，高阶恶魔的语言在霍恩海姆被视作异端邪派，只有极少数专精恶魔召唤的法师才懂。他也只勉强听懂了少数几个音符，诸如混血、古老、强大。还有神灵。无法连贯在一起，自然不知道这些对话的真正意思。
既然提到混血，温格斯自然想到了薇拉。他们这组人当中，也只有她符合那些条件。
第二个进入物质界的高阶恶魔向薇拉主动抛出橄榄枝：“流落凡间的血脉啊，吾等皆是黑夜的造物，是你的同族。”
薇拉的回答是凝聚了数十枚压缩后的元素弹。只可惜高阶恶魔有着与庞大身躯不相符的灵敏，轻松闪避开了她的攻击，并报以一连窜充满嘲讽的低笑。
“凝聚元素的动作太大，还没等你发动，攻击的方向就已经被我猜到了。”
恶魔的嘲笑激怒了薇拉，红色火弹数量暴增一倍，分散打向四周，将其他的看热闹的高阶恶魔也划入攻击对象。
维尔弗雷多的神经都快崩断了。
这妞有没有脑子啊？一个高阶恶魔就够他们头疼了，她竟然像所有的高阶恶魔发动袭击，简直疯了！！
“薇拉。别将无辜者卷进来。”
林克的声音犹如一盆冷水，浇灭了薇拉蹭蹭直飙的怒气，她环顾四周，压缩后的元素弹被恶魔轻松闪避后落入人群，接二连三的爆炸没有伤到目标分毫，倒是波及了不少无辜的人类。
坎帕诺脸色微白。盾牌上的附魔虽能吸收法术，却也不是无限度。要是刚才决斗的时候这女人用上这招，他怕是早已尸骨无内存。
躲在阴影里的阿萨和矮人有同样的感受，认定薇拉在位阶测试时放水了。
他不由得开始怀疑林克雇佣自己的原因，以他们两人的能力，将几乎等同于累赘的自己带在身边，真的只是为了在一些必要的时候打探情报？
“德鲁伊！”
“一个德鲁伊？”
恶魔的咆哮在竞技场内回响，由于林克刻意收敛了气息，高阶恶魔误将他认作比自然之子次一等的德鲁伊。
温格斯双眼圆睁，这回他听懂了。
恶魔们以愤恨口吻念着一个古老的词汇——德鲁伊。那个神秘莫测的男人居然是个德鲁伊？！
“发生什么事了？”维尔弗雷多的不安越升越高，总觉得接下来会发生非常不好的事。
“我们的新同伴有一个让人意想不到的身份，他是个德鲁伊！”
法师的话让同样高度警戒的矮人身体一僵。
如果说之前坎帕诺对林克的说辞还心存疑虑，被爆出‘德鲁伊’的身份后，他对这个自称是来大陷坑寻找自己血亲的男人已经信了一半。除了极少数极端的个体。绝大多数德鲁伊都是中立偏秩序，没理由骗自己。
“契约！我看到他们身上有相同的契约！”
恶魔的眼神变了，由戏谑转为暴怒。
“撕碎他！”
“碾碎他！”
“污染他！”
“堕落灵魂，让他永世徘徊在痛苦的深渊之中。”
仿佛大合唱一般，带有魔力的语言一声高过一声，与低阶恶魔奋力厮杀的佣兵忽然被集体定格。
维尔弗雷多手心直冒汗，就在刚才，到有什么东西穿过了身体，有种灵魂差点被拽出的感觉。
强烈的恶心感让维尔弗雷多和坎帕诺当场呕吐，身为法师的