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“我到南炎洲的目的是机密，即便是跟我一同行动的你们，也不能告知。”嘴上说是机密，林克心里清楚，只要是稍微有点头脑的人都能猜出他的目的是尼赫拉姆火山，那里是火之柱的所在地。
既然林克已经明确的表示了不能说，温格斯也不会自讨没趣继续追问，维尔弗雷多问接过话题，问林克接下来的打算，如果是要离开竞技场的话，他和坎帕诺还不是自由身，以性命为赌的契约还在管理者卡伦达手里，那个不取回来，他们无法走出大陷坑的范围。
“那要怎么办？偷么？”林克看向阿萨，这是队伍里唯一的一个偷儿，只是以他的实力，似乎成功率不高，还不如自己去呢。
维尔弗雷多摇头，“这里是竞技场，当然要按竞技场的方式。只有冠军竞赛的最终获胜者才能见到卡伦达。”
这么麻烦……也就是我还得陪他们打竞技场啰？（未完待续。。）
第二十九章 竞赛（二）（）
披着从维尔弗雷多那里要的男子外袍，多伊尔亦步亦趋跟在林克身后，俨然一副生人勿进的姿态，只是越来越女性化的容貌让她的煞气大打折扣。这次，阻止狂蜂浪蝶的不再是法师服饰，而是她头上新长出的一对尖角，即便只有指长，也足以表明其非人类的血统。
分辨魔物的等级非常容易，体积越大越强，外表越接近人类位阶越高。混迹在大陷坑的人，还不至于不知道这一点，他们都只敢用眼睛看，不再像纳克斯城那样用语言调侃，甚至是肢体上的接触。
人们的收敛依然无法安抚多伊尔焦躁的心绪。
林克决定亲自下场，帮维尔弗雷多和坎帕诺夺回赌命契约。
这本没什么，但多伊尔就是感觉不爽，也不知道为什么会有这样的莫名情绪。
由于没有正常的童年，多伊尔不知道，这其实是每个人在孩童时期都会经历的过程惧怕有更重要的事物夺去父母对自己的关注度。她不悦，是因为惧怕自己不再特殊而产生的不安。
走在前头的林克显然不会想到这么多，他正用比视野更开阔的感知去‘看’这座小镇。
正如温格斯所说，时间将这座城镇一分为二，只有在清晨和傍晚的交替时，‘白镇’与‘黑城’才会短暂地重叠，或者说，是显现出完整的面貌。低矮的木屋位于外围，空荡荡的区域被高耸的石塔填补后，看起来就不再显得突兀怪异，与其他的人类城镇无异。只是，街道两旁的摊位上摆放叫卖的货品，不再仅限于生活用品。更多的是一些稀奇古怪的物件，魔法道具、武器防具、炼金药剂等等。
脾气没有薇拉暴躁不代表多伊尔耐心就好，忍了一路，眼看林克越来越靠近竞技场，多伊尔终于忍不住了。
【那三个家伙有什么价值？】
林克愣了几秒，才明白多伊尔的意思。
【你想不通我为什么要花精力和时间参加竞赛？】
【对！如果目的只是冠军头衔。我去就够了，你没必要参加。】战神的附身让多伊尔的身体发生魔化，力量与元素翻了数倍，可说是已经恢复到原先黎明骑士的水平。虽然还不敢夸耀一定能取得最终胜利，但林克亲自下场，难保不会暴露身份。
【我决定参加可不仅仅是要帮他们。】原本是不打算出面的，可罗蕾莱却建议林克去锻炼不依靠神力的战斗技巧，以免重蹈多伊尔的覆辙。自知没了柱的力量什么也不是，林克无法拒绝。
早在前往克伦伯格的途中。他就已经感觉到了自身的短板，内厄姆的出现更是加剧了这种感觉。神术与元素抗性可以让他化解绝大部分攻击，缺乏坚韧表皮的他不可能依靠身体去抵挡纯物理的攻击，这就需要学习相应的战斗技巧来作为反击。
更为糟糕的是，受过去的一些习惯影响，林克对近身战斗的兴趣不大，更偏向于远程攻击。这使得他在对抗近身战的角色更加吃力。已经觉察到这一点的罗蕾莱早就劝林克不要给自己制造人为的缺陷，若是不在初期就纠正。一旦养成无法更改的陋习，就会变成致命的隐患。
之前是没有时间。恰好现在有现成的机会，罗蕾莱说什么也不会让林克偷懒。
【火之柱的力量解禁后，你就该忙于唤醒地之柱，随着力量的提升，你哪儿还有心思去做这些基础。】
说的在理，林克也反驳不了。索性便答应了。
一直以来，他都是靠变身、元素、神技击败敌人，没一样是靠自身做到的。要为不能使用神力做好以防万一的准备。
精神共享断开口，多伊尔与罗蕾莱无法再直接交流，她不知道林克决定亲自下场有罗蕾莱的推波助澜。还在心里一个劲地埋怨那三个新加入的累赘。
走在最前面带路的维尔弗雷多停了下来，竞技场到了。
“是那家伙。”多伊尔忽然冒出一句。
林克顺着她的视线望去，是商人赫利尼，他站在街的另一边朝自己脱帽致敬。
“我一看到他就想揍他。”属于薇拉的冲动传达给了位于表向的多伊尔。
“又见面了。”赫利尼的几个手下分开人群，走到林克一行人所在的这边街道。视线扫过多伊尔头上新增的一对犄角，商人以笃定的语气提问，“你们昨天参加了献祭时吧。”
即使换了一套衣物，也没法掩盖浓烈的血腥味，这该杀了多少，才会浸染得连皮肤也散发出血气？
【我想扭断他的脖子。】多伊尔气呼呼的对林克发泄不满。
【这家伙或许对我们有用，暂时别动他。】林克有预感，这个将他们带到大陷坑的男人，或许与竞技场的管理者，握有所有角斗士赌命契约的卡伦达有关。
见林克不许，多伊尔气呼呼地转过头，不去看把目光黏在自己身上的商人。在执行命令方面，她比薇拉更彻底，也更让林克放心。
林克点头作答，不肯透露昨天经历了什么。
赫利尼眼里闪过一丝失望之色，“真是太可怕了，我在这里做了几十年的生意，还是头一次看到如此血腥的献祭时。不但地面被鲜血染透了，就连竞技场的外墙也塌陷掉了一大半，昨晚的战斗程度之激烈可想而知。”
“是啊，很危险呢。”林克就是不肯透露只言片语。
见林克不为所动，赫利尼只能转移目标，向一开始就被他漏掉的维尔弗雷多献殷勤，“哎呀，这不是维尔弗雷多阁下吗？我眼神不好，居然没看到您。”说完，还夸张地行了个躬身礼。
维尔弗雷多撇了撇嘴角，嗯了一声算是答复。
赫利尼敏锐地捕捉到了维尔弗雷多快速瞥了一眼林克的小动作。无论身高还是名气，枪骑士都高出初到竞技场的克林，拥有竞技冠军头衔的维尔弗雷多用几近请示的眼神看待一个刚来不足一天的初来者……
“既然能熬过昨晚的献祭时，想必也不会对普通的战斗感兴趣。”赫利尼压低嗓音，“想不想参加强强对决的里斗技场？”
里？意思是现在的是表？林克偏头看向维尔弗雷多，“冠军竞赛？”
“是。”
维尔弗雷多的态度更加坐实了赫利尼的猜测，一向独来独往的枪骑士不仅在昨晚与这个神秘的男人组队，还拱手让出了指挥权。新都派来的高手？不像，抛开枪骑士叛徒的身份不谈，这男人的一言一行里充斥着散漫，不可能是贵族。佣兵？常年游走大陷坑和贝法斯特，就没见过这一号人物？
“高手对决么，这个还有点意思，我可没兴趣与普通人战斗。”林克刻意制造出狂妄的假象，反正这一路上，他一直是这样表现，忽然变得谦逊有礼，反而会让人生疑。
维尔弗雷多眼睛盯着地面，没出声。
赫利尼击掌，用夸张的语调表示自己正好有门路，可以让林克跳过至少一次冠军资格才能参加高规格竞技的规矩。
“您要是有兴趣的话，晚上再来，里斗技场只在夜晚开启。”说完，他带着一干做布景的佣兵折返回对面的街道，很快就隐没在人流之中。
“这个人是什么身份？”感觉到商人的气息消失在竞技场的高墙之后，林克向维尔弗雷多打听赫利尼的来历。
“表面上是黑市商人，真实身份恐怕只有卡伦达才知晓。”维尔弗雷多摇头，他刚到竞技场的时候，赫利尼就已经在这里了，而且，从矮人口中，他得知了赫利尼是少数几个有资格面见卡伦达的人。
“需要我跟上去吗？”一直藏身在影子里的阿萨现出身来。影贼的追踪术一流，凭借着一般人无法觉察的气息和味道，他依然可以追踪到已经走远的商人下落。
“不，他身边那几个你对付不了。”林克一口否决，人类的外表，散发出的却是非人的气味。
“魔物？”问话的不是阿萨，而是维尔弗雷多，他只觉得那些佣兵实力不俗，没看出来有什么怪异之处。
林克再一次说不，“不是魔物，是死气，很淡，近似于活死人。”
正是这样，他才不让多伊尔动赫利尼，以免打草惊蛇。
倒不是怀疑自然之子对亡灵的判断，维尔弗雷多只是奇怪为什么自己怎么感觉不到林克口中的‘死气’。
“你刚转职，需要重头学起，等解决了这里的事我会亲自指导。这里人多眼杂，不适合讨论下去。”原本林克外出是为了打几场比赛，争取混到一次冠军，好参加夜晚才能进入的里斗技场。既然赫利尼说有办法，他也省去了抛头露面，反正和一般人战斗对提升技巧也没什么助益。
“那……我们回去？”维尔弗雷多迫切的想知道自然神殿的战斗方法，可他那点小地方根本不适合像林克这种级别的高手，随便一个法术就可以把整栋楼炸飞。
“到外面吧，找个清净点的地方。”如果练习的对象换成维尔弗雷多，林克倒还有兴趣一试。
第三十章 竞赛（三）（）
原本是打算离开竞技场再慢慢教授维尔弗雷多一些简单的神术，看他脸上抑制不住的兴奋，林克又改变了主意。
潜伏调查这个借口用不了太久，最好的办法，就是制造一个或多个替身，这样既能转移贵族的注意，又能完成调查，一举两得！
在这种念头的促使下，林克决定先试试维尔弗雷多的资质，看他是否有使用自然神术的天赋。
矮人坎帕诺要保养装备应对晚上的冠军竞赛，没和温格斯一起去凑热闹。在维尔弗雷多的带领下，一行人出了城镇直奔西北面的大陷坑。沿途随处可见森森白骨，偶尔还会遇到一两个独行的亡灵，没有思维的它们会一直在荒野徘徊中徘徊，直至躯壳完全腐朽。而越靠近曾经的龙岩堡，地面就龟裂的越厉害，缕缕带着硫磺味的黑烟从缝隙里冒出，使这无主之地越发荒芜。
“一定要到这种地方吗……”实力最弱的阿萨忍不住嘀咕，可以感觉到许多眼睛透过缝隙，在地下偷偷打量着他们。
“只是些低级的魔怪，稍有实力的从不轻易现身，魔物比人类还要狡猾残酷，同类只是生存和提升实力的垫脚石。”维尔弗雷多停了下来，回身望向林克。他没有带精心饲养多年的飞蜥，背离战神，失去战士最基础也是最重要的冲锋，坐骑也就仅只是普通的代步工具。
对于自然之子忽然改变态度，维尔弗雷多是疑惑多于喜悦。
温格斯在林克的示意下张开了一个可以同时隔绝声音与影像的法术，在他施法的期间，林克从次元袋里掏出两把短剑。
维尔弗雷多盯着那对普通的制式铁剑看了好一会儿，才硬着头皮以委婉的语气表示自己的武器是矮人所铸，材料的也是价格不菲的金属。一般的武器强度承受不了冲击，最好是能换上魔武器，如果能一睹生物的风采就更好了。
圣物？
林克立刻联想到了自己一战成名的格兰瑟姆围城战，风暴之怒的外观和威力有目共睹，维尔弗雷多会听说也不足为奇，只是……
把短剑插在沙地上。林克伸手从次元袋里取出许久不曾用到的风暴之怒。这柄奇怪的武器一脱离次元袋就吸引住了所有人的目光，哪怕是已经见过它几次的多伊尔也不例外。与其说是剑刃，不如说是叉子更符合它的形像。
随便挥舞两下，放射的电光带着轰鸣声，气势十足，让人望而生畏。
温格斯劝说维尔弗雷多放弃与圣物对决的荒唐念头，阿萨也一旁附和，原本自然之子的实力就已经很厉害了，要再加上这种无论外观还是威力都可怖的圣物。那就不是教学，完全变成一边倒的教训了。
维尔弗雷多抿着唇，目光在闪耀着青紫色电光的风暴之怒上来回扫视，最终还是放弃了对战的念头。
与那样的圣物相比，他手里的魔武就低档了许多，难怪自然之子不肯用。
“并非我小气或看不起你，而是这样的圣物是没法用于教学的。”将风暴之怒收回次元袋，林克将双剑重新拔起。对着维尔弗雷多摆出一个攻击的姿态。
元素骤然凝结，变成可视的火焰。依附在剑刃之上，两把普通的铁剑立时变成了附魔的火焰剑。
林克并未有进一步的动作，而是问维尔弗雷多有什么感觉？
维尔弗雷多迟疑了一下，“好像有什么东西被吸了过去……”
他也不知该如何形容，空气在瞬间被冻结，然后又急速流动。在反应过来之前，存在于身边的某种看不见的东西就被林克‘吸走’了。
温格斯讶然，认识了这么久，他从不知道维尔弗雷多居然有感知元素的天赋。是皈依自然柱神的缘故呢？还是……
“你感觉到的那个东西，就是元素。我吸收了这里的火元素。将之转化为可视化的能量。”
维尔弗雷多愣了一秒，随即反应过来，自然之子要教他使用火焰？
“可我不是法师……”
“谁告诉你法师才能使用法术？元素无所不在，它们是世界构成的基础。”林克不希望维尔弗雷多被人类的固有观念局限，“来埃德加之前，我也只是一个普通人。别说施法，连最基础的战斗技巧都不具备。”
“是……皈依自然的关系吗？”维尔弗雷多只能这么认为了。
林克点头，“一半是，另外一部分是你自身的关系。如果是完全无法感知元素的体质，你什么感觉都不会有。”
维尔弗雷多的心跳加快，这意思是……我能使用自然神术？自建立白银帝国后，人类德鲁伊的数量逐年减少，最后一个是三百年前的贝法斯特。
维尔弗雷多并不知道，林克是要培养他做神殿武士，而非德鲁伊。
“这不仅要看柱的意思，更需要你自身的觉悟。”林克撤去火焰，两把短剑被烧得通红，如果不是特殊体质，他根本握不住如此高温的金属。
觉悟？难道我放弃贵族头衔与人类的身份还不够吗？
“人类既非食物链顶端的生物，也不是世界的主宰，跳不出固有的观念禁锢，你一辈子也学不会神术。”林克暗示维尔弗雷多，要放弃从人类的观点思考，“柱是埃德加的守护者，不偏帮任何一个阵营，任何事都以平衡为出发点，只有这样，你才能获得柱的认同。”
这席话不止让维尔弗雷多陷入沉思，就连温格斯和阿萨也有所触动。
鼎盛时期的白银帝国曾击败过精灵和矮人，缔造了长达千年的繁华，许多贵族还沉浸在过去的历史当中，不肯正视种族面临的危机。
鬼使神差地，温格斯问林克，柱是不是真的要撤去结界，把长久以来隔绝在中央大陆以外的生物重新放入？
“神灵的决定，不是你我可以左右的。”
避重就轻的回答，完全在温格斯的意料之中。其实话问出口的瞬间，他就后悔了。
“那么远的事就别考虑了，还是想想怎么对抗即将卷土重来的不死帝国吧。”
【为什么不再观察一段时间？】多伊尔对维尔弗雷多如此轻易的就背弃所信神灵十分反感，哪怕他的目的是从大义出发，也无法改变她对维尔弗雷多的感观。
林克为什么着急传授比维尔弗雷多神术，难道他有什么事瞒着自己？弗拉杰德和他达成了什么我不知道的协定吗？
脑补过头的多伊尔以为林克为了自己向战神妥协了一些苛刻的条件。
这可真是两难的抉择，维尔弗雷多皈依自然神殿，目的是曲线救国。现在，自然之子却说，要想获得柱的认可，就彻底抛去人类的立场。
“我……我不能……”一番沉思后，维尔弗雷多沉重地开口，“我可以放弃贵族的头衔，放弃骑士的荣誉，可我不能为了获得力量就与人类为敌，我是为了保护他们才皈依柱神。”
即使因此而被自然之子厌恶，甚至是驱逐出刚加入的自然神殿，维尔弗雷多也不会后悔。
林克