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们所下的禁制。”
“严禁自残和殉职么？”曾是精灵的萨芬岂会不了解自然之子的特性，看似自由随性，却连选择死的机会都没有。一旦被选中，除非柱主动放弃，自然之子没有卸任的权利。
“既然如此，你让我们大张旗鼓的试探又有何意义。”一直以来沉默的埃多斯忍不住了，自从被破转化为亡灵。他发言的次数屈指可数。
“没错，如果只是想确认援军之中是否有自然之子，只需让血奴打探即可。你可知我们这一次折损了多少低阶兵士。”萨芬对此极为不满，就算亡灵不存在士气，也可以用死亡的联盟士兵补充兵力，今天的试探还是让先锋团损失近三分之一，被自然之子净化的亡灵无法再生，等同于彻底消亡。
巫妖发出连身为亡者的萨芬也感到不适的黯哑笑声：“不过是没有思想的工具而已，折损一千还是一万有何区别。只要主人的神力足够充沛，下一次战斗就能补充回来，你又何必斤斤计较数量上的暂时短缺。”
似觉得自己的回答偏离主题。严冬回望向地平线的另一端，布伦达要塞内充沛的生命之光在肆虐的暴风雪中犹如灯塔般明亮。
“命中注定的宿敌。于永夜风暴降临。”惆怅的语气让它看起来像一个感叹命运不公的可怜之人，而非冷血无情的巫妖。
埃多斯与萨芬对视一眼，既莫名又不解。
“这是我转化之前所得神谕，也是晨曦对我一生的批语。”
严冬本就微乎其微的人类痕迹在低吟中完全消散了。
“在这一刻应验了。”
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随着亡灵大军的退却，小镇布伦达很快恢复了原有的平静，街道上再度车水马龙，人来人往，单只是看这幅繁华热闹的景象，很难相信它就是抵御亡灵的边陲要地。除了执勤巡逻的兵士，所有人都抓紧时间享受不知何时又会结束的和平时光。而在深入要塞地底的指挥所，帝*指挥官马里奥气急败坏的怒吼让所有被点到名来参加战后会议的军官们备受煎熬。
这一位不但脾气不好，嗓门也特别大，每次吃败仗都免不了要被他荼毒。
“你既然有那么强的力量，为什么不直接干掉死亡领主？！”马里奥的矛头直指在他看来故意放跑敌方大将的自然之子。
“如果湮灭一两个领主就能改变战局，这北方战役也不会持续如此长时间了。”林克语气淡淡，完全没有解释的意思。
“那是对你而言！”马里奥猛拍桌子，“对我等凡夫俗子，一个领主就意味着成千上万的伤亡，我们耗不起！哪怕死神会迅速扶植起新的领主，能杀一个是一个。”
可回答他的是自然之子寡淡的表情与持续的沉默，罗梅罗见林克完全没有辩解的意思连忙出来打圆场：“马里奥指挥官，你误会贝法斯特大人了。”
“我哪里误会？他明明就有余力！”马里奥是纯粹的武人，根本无法理解也无法体会神使之间力量的差距。
“真打起来胜负难料。”三大领主，物理、魔法、神术，都占全了，尤其霜寒还是个因果律高手，林克不想现在就和它对上，穿梭时空带来的弊端是只有地之柱的神力。在没有其他柱力量的支持下，他没底气敢说自己能稳赢。
马里奥一愣，显然没料到林克会说胜负难料，以为是对方的推托之词，和法师一样只是迫于局势压力，而非真心抗衡亡灵，当即心头一怒，可还没等质疑的怒骂出口，一向只参与不讨论的奥尔特加却开腔了。
“我们一方真正能抗衡三大领主的仅他一位，光是处理潜伏在要塞内的血奴就够我们手忙脚乱的，就别添乱了。”
话虽不多，但却有替自然之子辩解的意思，这大大出乎了所有人的意料，以往这一位可是什么都不管的。
马里奥冷哼一声，对这样简单的答复并不满意。
有人替林克说话，自然也有人落井下石。
“高阶之间的战斗并不需要真刀真枪分出胜负。”一贯看林克不顺眼的尤里安怎么肯放过打压的机会：“尤其是神使，神灵的位阶直接决定了使徒所能行使的力量。”
言下之意，死神属三代，不论是权限还是神力都应该是自然之子更胜一筹。
“伊利亚斯也是初代呢，也没见百年前就开始抗击亡灵的晨曦教派将它们赶回风暴海。”林克反唇相讥，若不是担心擅自改变历史会导致命运彻底错乱，尤里安早死透了，哪会放任他一再挑衅。
尤里安勃然大怒，蹭地一下就将佩剑拔了出来，他的这个举动也让原本窃窃私语的指挥所顿时安静下来，所有人都盯着一触即发的二人，就连一直在咆哮的马里奥也有些发蒙。他也就嘴上说说，还真不敢拿这位不受任何一方约束的自然之子怎么样，不过看晨曦教派副团长这架势，难不成还想打上一架？
“直呼神名，毫无敬意，哪怕你是自然之子，我身为晨曦信徒也不允许你如此放肆。”在见识过林克与亡灵的战斗后，尤里安的战斗念头不降反升。都只是些低级神术，没准是个刚获得资格的新手呢，持续的吃瘪与隐忍让他迫切的想用一场胜利来证明自己。
我也不差啊，只是没有合适的机会证明，只要干掉领主，没有思维的低阶亡灵不过是会游走的骨头架子，不足为惧。那家伙不过是有柱做倚仗，凭什么猖狂？
“哦……”林克的视线从礼仪佩剑挪到尤里安跃跃欲试的双眼，“我要是能让你输的心服口服，你是不是从此停止打败我的臆想？”
当同为晨曦教派的贝尔纳多将尤里安强行拽出指挥所，所有人都不约而同长舒一口气。
且不说联盟内部内杠影响士气，以这二位的位阶，随便动动手就能毁掉花费数月修建的防御工事，还是不要起冲突的好。
“这里是前线，不是你争勇好斗的地方。要死，也得给我死到大后方！”贝尔纳多将尤里安猛推到墙壁上，力道之大，连砖石都被压得凹陷下去，“别说你感受不到他的杀意，尤里安。”
“我当然感受到了，从见到的第一眼起，他就想杀我。”介于青年和少年之间的尤里安冷冷答道：“我之所以会主动挑衅，也是受不了他的压迫。他的眼神、表情，无一不表示了他的厌恶，急于除之而后快。”
“那你还……”
“正是因为如此，所以我才不忿。素未平生，凭什么我要接受他的憎恶，又凭什么用那种看透一切的眼神藐视我。”掰开大力推搡自己的贝尔纳多，尤里安一字一句的回答：“我与他之间，迟早有一战。”（未完待续。）
第二十七章 北方战役（六）（）
自然之子的有效增援化解了一场可能会死伤无数的恶战，无论小镇居民还是守城士兵都打从心眼里感激，并由衷期盼这和平能持续得更久些。而当事人自抵达当日击退亡灵后就再未露过面，随后赶到的德鲁伊也为这位深居简出的自然之子博得了不错的名声。
协助联军士兵加强要塞工事、用地系神术为当地居民增产栽种的食物、修建大幅提升保命几率的宿灵殿，德鲁伊的到来大幅改善了布伦达的居住质量，就连一向心直口快爱抱怨的马里奥也赞不绝口。当然，对自然之子他依然秉持不喜欢的态度，没办法，谁让林克无论本真性格还是刻意营造的虚假人格都不讨喜，加上自从初战后就足不出户，整日蜗居在山谷里唯一一颗生命树上，时间一长，人们都快忘记自然之子长什么样，倒是德鲁伊贾法尔与联盟各部相处融洽，就连法师团那边也有不错的风评。
百姓们沉浸在久违的安定生活中，指挥官们却没有放松警惕，训练操演与整军备战一日未停，大家心里都清楚，这‘和平’不过是镜花水月，一旦亡灵那边找到应对之策，不死帝国就会带着比以往更猛烈的攻势卷土重来。
“还是老样子？”贾法尔向守在生命树外围的同伴询问林克的近况。
负责警卫的人马点点头，语气饱含担忧：“一个月了，他就没下来过。”
倒不是担心贝法斯特的身体，而是自然之子就这么蜷缩在要塞里也不是事啊。尽管联盟的指挥官们只字未提，却都旁敲侧击的打听自然之子的近况，他一直猜不透对方的想法，名为地之柱的使徒。心思却像风之柱一样飘忽不定，总会做出一些惊人之举。
来回踱步数次后，贾法尔下定决心问个明白。主动踏入生命树的范围。
“阁下，您究竟在等什么？”
一直处于冥想的林克总算有所反应。他睁开眼，看的却不是化作人形的黑狼，而是要塞的方向。
“重要人物都齐了，命运的转折点也到了……”说完，纵身从生命树上一跃而下，落地瞬间化作白鹿直奔要塞而去。
等贾法尔跟着回到要塞，才明白那句‘重要人物’是什么意思。
帝*北方战役的总司令，皇室贵胄中排行第四的科尔克大公亲临前线。在他肩头停一只羽毛亮丽无比的鸟儿，身为德鲁伊的贾法尔一眼就认出青隼的身份——风元素领主赫尔，在风之自然之子空缺的如今，身为风之柱的大德鲁伊，他足以代表风之柱。
北方战役共有三大战区，左侧的翡翠林以精灵为主，中路是帝*、矮人加法师，右翼由晨曦教派以及木精灵镇守。由于中路实力最弱，第一个被击破，辉光精灵驰援随之遭到伏击。连续损失了两位皇族。再加上以克伦伯格为首的诸侯造反，失了右翼的联军只得退守翡翠林最后一个据点，无暇再顾忌中部连续丢失的大片土地。原本一路南下。返回帝都求援的科尔克大公在听说地之柱的自然之子莅临前线临时更改路线，绕了大半个奥拉西奥山，带着残兵和一路招募的新丁抵达布伦达。
二者相遇纯属偶然，原本他作为大德鲁伊前往奥拉西奥的守护之地是要庆贺地之柱遴选出新使徒，没曾想在半道上就听到地之柱参战的传闻，遂与同样赶往北方的科尔克大公就与之一道来了。
看到赫尔，一贯沉稳的贾法尔也不由得脸色大变。
晨曦加上地、风二柱，初代已有过半参战，这场战争的性质已经发生了更本性的改变。地之柱司生命。想要驱除亡灵还情有可原，风之柱为什么也跟着蹚浑水？它明知初代之上还有法则约束啊……
这厢。贾法尔还在琢磨风之柱的意图，那头。白鹿与青隼对视片刻后双双化作人形。
“你知道自己在做什么吗？！”
赫尔的怒斥让前来迎接的其他指挥官为止愕然，还以为风之柱的使徒是来支援的，怎么劈头盖脸就骂一顿？
“身为德鲁伊，你应当明白，没有柱的许可我是不可能还安然站在这儿。”林克当然知道赫尔为什么生气。
自水之柱在黄金纪被污染后，本属秩序的地之柱就承担起了水之柱中立之责，它的加入，连带着水之柱的份额也算进去了，初代数量已然过半，就算风之柱不参战也无济于事。
“亡灵处心积虑布置了这么久，就是要利用法则辖制初代。若继续放任战事扩大的结果就是更多的土地沦陷，而白银帝国一旦崩溃，利用大量人类死亡所积攒的怨念，哪怕不足以撼动初代的地位，也可以腐蚀位于晶壁外侧的生命之流，最终腐化整个星球。二者的区别仅只是时间的问题罢了，由我方出击，还能掌控一点主动，若等亡灵那边先动手……”林克凑近赫尔，轻声耳语道：“你会出现在这儿，不也也是得到加索斯的默许么。”
“你——”瞥了一眼四周的围观者，赫尔咽下到嘴边的质疑。
事已至此，说什么都没用。抢在法则介入之前想出对付亡灵的办法才是最要紧的。
见两位自然之子停止争执，科尔克大公向马里奥和贝尔纳多点点头，指挥官们纷纷步入位于地下要塞核心部位的指挥所。
与上回不同，这一次，狭长的木桌上没了庆贺的瓜果酒水，精密的魔法仪器投射出的全息影像完整的展示了整个要塞连同冻原的镜像，大到丘陵，小到草木，无论联盟还是亡灵都无一遗漏。
林克也忍不住挑了挑眉，仅凭魔法的力量就做到这一步的话，确实值得赞许。
作为自然力量一方的神使，柱的使徒与精灵并坐一排，对面是帝*，法师与晨曦教派分列左右，展现整个战场的魔法投影让气氛十分的压抑。较上一次出动，亡灵的数量更多了，除了临近要塞的正门，连同生命谷和后方的翡翠林数不尽的亡灵包围，这次，亡灵不单单是数量增加，就连编制也变了。以往战役中打头阵的低阶亡灵除了少部分骷髅射手还保留着，其他都换成了死亡骑士、亡魂女妖、缝合怪等等具有相当智商的中阶亡灵，一直暴风雪不断的天空中还翱翔着数量不少的骨龙，遮天蔽日的石像鬼和吸血蝙蝠将本就阴霾的天空遮挡得犹如深夜。
“增员从三个月前就开始了，一开始只是在冻原上徘徊，最近几天已经敢名目张党地进入生命谷附近。”罗梅罗的意思很简单，生命树的能效在消退，已不能遏制亡灵的死气。
“你们不打算让当地居民撤离吗？”这是科尔克大公最为不解的地方，既然一场大战眼看就要开始了，疏散无战斗力的平民不是首当其冲吗？为何街道上仍车水马龙，半点撤离的迹象也没有，一路走来还有源源不断的商队往要塞赶。
指挥官们对视一眼，由马里奥起身作答：“大公，如今的情况我们非但不能示警，更不能放炮镇上每一个人，要死，他们也只能死在布伦达。”
“这是什么话？！”大公猛拍桌子，震得魔法仪器一阵乱颤，全息传影也跟着抖动起来。
这回拍桌子的人变了，轮到马里奥哭笑不得。
“大公，要塞里有吸血领主的血奴，一旦放跑了，将会渗入到帝国内部。”
“血奴？不能用魔法找出来吗？”科尔克大公一脸疑惑，连四周战场都能尽收眼底，竟然揪不出被感染的间谍。
“这就是棘手的地方了……”贝尔纳多接替马里奥继续解释：“晨曦的神术是可以探察到被吸血鬼感染的血奴，但一次只能针对一人施法，不算士兵，仅镇上人口就达上千，要塞内神官牧师数量有限，别说是一天，就是三天也排查不完，如何能保证已经筛查过的人不会感染？血毒不一定要通过吸血鬼亲自传播，老鼠、蝙蝠、昆虫都可以是吸血鬼奴役的对象，而活的生命体不会受到生命结界的驱除，能在要塞和小镇畅通无阻的活动，也就是说，就算我们揪出所有血奴，它们仍然可以随时感染新的血奴。”
“就不能来个一次性的大范围驱散吗？”大公瞅了一眼表情漠然的自然之子，他或多或少也懂得一些常识，但也仅限于此了。
“您说笑了，神术受施法者本身能力限制，就算群体法术也只是十人、二十、五十这样的量，想一次性清除，那是神迹，只有自然之子这样的高阶神使才能做到。而且……就像我之前说的，就算我们能清楚掉所有血奴，亡灵那边还可以制造出新的血奴，连精灵也不能幸免，萨芬皇子就是被感染的同胞所害，变成亡灵。”提到如今的吸血鬼领主，贝尔纳多的声音也不知不觉低了下去，他没有与萨芬共事过，但从罗梅罗处得知，那是一个当得起光辉二字的精灵王子，若不是血奴，他也不会被转化成亡灵，对昔日的战友举起屠刀。
大公的视线转向魔法投影：“好，我们不谈平民，你们打算如何应对这一次的攻势？亡灵大军的数量超过以往任何一次战役，且以中阶为主，普通的士兵根本不是对手。”
他的提问，也正是指挥官们所忧虑的。这里的镜像一旦外泄将造成严重的恐慌，甚至引起底层士兵的溃逃，在面对无法战胜的敌人，逃是唯一的本能。
所有人将希望寄托在了唯一能施展高阶神术的自然之子身上，面对如此严峻的情势，林克非但没有回答，反而提出出了让所有人都诧异的疑问。
“尤里安呢。”（未完待续。）
第二十八章 北方战役（七）（）
自然之子贝法斯特与晨曦教派骑士副团长尤里安不和在布伦达也算得上人尽皆知，从抵达的当天就有多次语言上的冲突，要不是贝尔纳多拦着差点打起来，甚至有晨曦教派的增员私传，两人在帝都就已互看不顺眼。虽然自然之子的身份和力量都更胜一筹，但指挥官们可不希望他们在这节骨眼上因私人原因大打出手，面面相觑之后，竟无一人作答。
诡异的沉默让赫尔与科尔克大公同时皱眉，能被自然之子特地问到，肯定不是默默无名的小角色，如此重要的场合竟然没到场，无论是这个‘尤里安’属于哪一方都太失职了。
晨曦教派另一位�