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苏是宁无极收养的义女,从小在便生长在金陵。
数月前,苏钺、柴无名两人接到指挥使密令,要求两人秘密潜入云海西国王城将月牙湖畔一女子劫入金陵。两人在西王宫金衣甲士的接应下,在月牙湖畔此女子劫持。不料,他们在返回中原的路上被山石鬼追击,柴无名在穿越西海荒沙时不慎将锦衣卫腰牌遗失。
两人带着此女子返回金陵,还未将遗失腰牌禀告宁无极,便收到太子之令锦衣卫四虎奉旨巡视北疆。
“此事,我自有办法,大哥就不要再为我担心。”柴无名从木亭内走出,来到湖边踩着湖畔的积雪,身后一行脚印慢慢被雪瓣覆盖。他站在苏钺身旁,看着一脸,失笑道,“竟没想到燕王隐藏如此之深,我们在北平未现其任何半点不臣之举。”
“诸王之乱迟早会引向金陵,但师父似乎。。。”苏钺站在湖边,沉吟片刻,顿了顿嗓子,叹声道,“福王竟然将自己的实力尽皆展现在我们面前,这是我始料未及之事。”
寒潭湖水出刺骨的阴冷,使两人打了个不小的寒颤。柴无名双手紧紧过着裘袍,返回到木亭中间的暖炉旁,耸了耸身上的积雪,“或许,福王是太子一派,他不忌讳金陵城内的争斗。”
“江湖风雨从未远离金陵,我只是希望师父不要牵扯到其中。”苏钺低着头慢慢走到木榻暖炉旁,暖炉内的火光映红了他那久经风雪的一脸皱痕。“可是,古今往来,又有几人能夺过这至高的诱惑。”
柴无名挥去身上的积雪,蹲下身来,嘴边淡淡笑意,“出金陵之前,我可是听说太子殿下要为皇太孙选妃。”
苏钺抬头望着天际坠落的雪花,刚才那一丝担忧恢复平静。他看着柴无名那莫名的笑意,愣了一下应道,“是吗?一场政治争夺的工具罢了。”
“皇权的争夺历来都是各方利益捆绑的结果”柴无名起身坐在护栏前的石凳上,眉宇间隐约闪过一丝担忧,低声道,“不过,我可听说太子殿下为皇太孙选了一位番邦公主。”
“番邦?不会是蒙古人吧”苏钺回过神来失笑道。
“大哥。。。”柴无名双目盯着苏钺,冷声喊道。此时他最不愿意想到就是太子有意联姻云海西国,若他们两人劫持的那女子若正是未来的皇太孙妃。此事,他想想都有些后怕,如果事情真像自己所想的那样,宁指挥使定会牵扯其中。但统领锦衣卫的庆王是太子的心腹,这是他百思不得其解。
“什么人!”苏钺望着远处雪丛闪过的人影,厉声喊道。
“大哥,是我”童烨拎着一壶酒晃晃悠悠从雪丛旁的青石小道走来,“。。。睡醒之后,想找人喝酒,结果你们房间都没人,我就拎着酒四周瞎转悠。”
“你呀,就是个酒鬼。”柴无名回头对着晃晃悠悠走来的童烨大喝道,“真不知道,宁大人是怎么让你加入锦衣卫的。从实招来,当初主考官是不是被你收买了。”
“那有的事。”童烨双腿没有站稳,身子越来越晃,步伐却越来越快走向木亭。
“你小心点”柴无名见童烨酒意未醒,双腿开始打滑,急忙提醒道。
“哎哟”童烨连人带酒一同滑倒在地。
苏钺淡淡道,“你喝酒也不找个好点的地方,到处乱跑。还不起来?等我过去扶你?”
“这个。。这个怎么好意思。”童烨趴在地上,脸上一红,“不用。。。不用”但双腿没有起来的意思。
第二十二章:雪夜(下)()
两人刚才的一阵担忧,被童烨摔倒在的丑态弄得笑了起来。 中柴无名快步飞出木亭飘落到童烨身旁,弯下身子将其扶起来,脸色一肃,笑道“酒量不行就别喝,喝醉了还到处乱跑。你下次要是喝酒了,我就把你顺势扔了。”
童烨一脸醉意,眼中盯着不远处的寒潭湖吐了吐舌头道,“二哥,怎么舍得将我丢下呢?”
火炉旁的苏钺看着两人,笑骂道,“你们两就不要在那里磨蹭,赶快过来。老三,你以后若是不听劝,我就让老二把你丢到湖里去。”
“哼,湖里就湖里,说不定这湖里还有什么珍宝”一身酒气的童烨怪眼一翻,呵呵大笑道。
“那可使不得,还是扔到洛水里吧,我扔这里可是要三弟的性命。”柴无名看着脚下打滑的童烨,偷笑道。
“不就一个破湖,这有什么好怕的,大哥要我做什么,我便做什么,绝不推辞。”童烨在柴无名的搀扶下感觉脚下有力,嗓门放开吼了起来。
“你还是赶快把他扶过来。”苏钺土了一口热气在双手之间,向走过来的两人高声喊道。
雪夜异常安静,柴无名扶着童烨向木亭慢慢走来,出阵阵踩着雪的声音,似乎一种呻吟。
木亭里的火炉旁,柴无名将童烨放在木亭护栏旁的石凳上,看着他脸色微红,低声训道,“你呀,白天喝晚上喝,都忘了来洛阳的任务?在这福王府中也不好好休息,大晚上跑出来喝酒,小心被人当刺客给抓了去。”
“我堂堂锦衣卫,喝个酒还犯他福王府什么罪?他们凭啥抓我?”童烨借着酒劲,眉角一扬,大声喊道。
“再吵你就变雪人了。”苏钺望着童烨满脸积雪,温和道,“都回去休息吧,我们明日还要巡视洛阳城防与守备营地。”然后径直走向西跨院的厢房,柴无名看了一眼童烨,也跟在苏钺身后向房间走去。
“雪人?我怎么了?”见苏钺并未理他径直向厢房走去,童烨便向刚走出去不远的柴无名问道“二哥,你说吗!”
“哈哈”柴无名衣袖轻轻一甩,一道劲风拂去童烨脸上的雪,他用手指着童烨笑道,“没事。。。没事。赶快回去休息。”
“你们说不说,不说我真跳湖了”童烨双目瞪圆,一脸怒气盯着柴无名。
“好好。。。二哥说”柴无名又走回木亭,拽着童烨慢慢向厢房方向走去,压住笑声,轻声道,“你刚不是摔倒了吗。 ”
“是呀,可是我没醉。”
“对,你没醉。所以变成雪人了,脸上就剩两个眼珠子和两个鼻孔。”柴无名说着又没忍着笑了。
童烨一把推开柴无名,喊道“真的?我也要看看”竟快步奔向湖边。
“小心”柴无名赶忙提醒道。
“吼!吼!吼!没有呀,你们两个骗我!”童烨望着湖水倒出自己的模样,只有一些还未擦拭的雪花,便生气道,“哼,没有变雪人,你们骗我。”一怒之下的童烨奋力向湖中甩出一掌,一道极强的力道在湖中激起数丈高的水墙。
“三弟,不许胡闹。”柴无名见状赶忙飞奔到湖边拉住童烨,“这不比金陵,若是福王怪罪下来,我们也不好向指挥使大人交代。”
“何人在此喧闹”四名身披甲胄的男子手握长剑疾从童烨东面竹林中的阁楼内纵身而来。长剑寒光从两人眼中闪过,一阵剑光透着迫人的寒风,柴无名拽起童烨疾向木亭内躲去。
四名精武卫甲士紧随其后,将两人围在木亭之内。
柴无名扶着满身酒气的童烨,赶忙解释道,“四位,我们是锦衣卫,是福王请来府中暂住的。”
四名精武卫甲士八只眼睛,上下左右打量着两人。而刚刚步入偏院的苏钺听到外面的厮打之声,急忙飞奔回身,疾步来到四名精武卫甲士背后,站在木亭之下,咳了一声,低语道,“诸位,我是锦衣卫千户苏钺,这两位是我的兄弟柴无名和童烨,我们是福王殿下今日宴请的锦衣卫,还望诸位不要误会。”
带头的高瘦男子质问道,“既然是锦衣卫的诸位大人,就请回偏院。这里雪夜寒冷,就不要在此停留。”
“好好好”苏钺连声应道。
童烨哼了一声,甩开柴无名的双手,疾步飞冲而上冷冷道,“大爷爱去哪就去哪,你小子管不着。”
“三位是在府上的贵客,只是好意提醒。”高瘦男子压低声音道,“你们要是再喧闹,别怪我手中长剑不长眼。”
童烨酒意未醒,一头怒火涌上心间,听到高瘦男子如此一语便血气涌上脑门,纵身飞起一脚踹向那名高瘦的精武卫甲士。
“老三,不许在胡闹了!”苏钺疾步来到高瘦男子前,挡住童烨迅猛一击。童烨满心怒火,自己大哥居然帮外人不帮自己,怒火之下甩出腰间酒葫芦提起内劲奋力推向苏钺。
苏钺挥手示意四名精武卫甲士向两侧闪去,自己顺着童烨的内劲之力方向疾迎上,死死控制童烨掌中劲风。
“你这酒鬼,到底要干什么?”柴无名快冲上去,左手抓住童烨后背,厉声道,“你个酒鬼,还不醒醒。”右手从腰间引出折扇将脚下白雪化成冷水尽数拍在童烨头上。
“啊!”童烨赶忙双手捂着头喊道,“冷。。。。冷。。。。”
苏钺站在童烨面前不远处,轻易将童烨使出的内劲之气化解掉,看着他一脸滑稽的样子笑道,“这个酒鬼,耍完酒疯就好了。”
“怎么了,大哥”童烨回过神来,一脸茫然得望着冲他笑的苏钺。一旁的柴无名向两侧的四名精武卫甲士致歉道,“不好意思,我三弟刚刚是喝多了,还请诸位见谅。”
“现在没事就好,你们都赶快回去休息吧”四名精武卫甲士一闪而过,消失在雪丛之中。
苏钺、柴无名、童烨三兄弟望着四名精武卫甲士消失的地方,山林之上阁楼灯火忽明忽暗,在雪夜之中犹如鬼火。两人一左一右扶着童烨,慢慢走向寒潭湖西侧的偏院,徒留下一行深深脚印在白雪之中。
第二十三章:嘉峪月色(上)()
云海西国金衣甲士一路追捕阿史那,穿过西海荒沙和西域古城敦煌直逼大明关隘嘉峪关。 明太祖初定天下之后,派重兵筑关抵御蒙元,嘉峪关横穿沙漠和戈壁依山而建,东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地。
为防止蒙元奸细,自嘉峪关修成。通关之人必须拥有大明符节,否则任何商队、行旅都是无法通行。嘉峪关城内更是吞有重兵,直接受命金陵,若有战事则有长安驻军随时驰援。
“师父,前面就到嘉峪关,”阿史那身旁一个魁梧的黑衣男子担忧道,“可是我们没有令牌,是没办法通关的。”
“没事,我们先在城外找个地方休闲下,趁着夜晚翻过城墙进关,然后快马加鞭不出几日便可到长安。”阿史那嘴角微微颤动,忍住伤痛对身后的四名弟子道。
“是”四人低声应道。
众人跟随在商队后面慢慢向嘉峪关城下行进。
。。。。。。
一队金衣甲士从阿史那等人身旁纵马飞奔而过,直冲嘉峪关城下。
“来着何人?”城下的大明甲士将金衣甲士围住,一名精壮的将领站在城头向下高声喊道,“竟敢闯关。”
“在下是云海西国拓拔昊”带头的金衣甲士一身华服,双腿紧紧夹住马身,向城上高声喊道,“这是通关令牌。”他左手从怀中拿出一枚赤金令牌,向城下的明军官军看了一眼。
“拿上来”城头的将领示意城门口的士兵将金衣甲士的令牌拿上城来。一名甲士从拓拔昊手中接过令牌,快步跑上城头交予这位精壮的将领。
“冯将军,这个令牌是镇抚司的令牌”精壮将领身侧的一名副将看着令牌,低低念道。
“管他呢!出了事,自有姓宁得扛着。”那名精壮将领随手一丢,将令牌扔到城下,冷语道,“你们可以通关进城了。”
“且慢”红衣都统赶忙拦到,“冯将军,即使他们有镇抚司的令牌,但我们还是应该盘查他们随身物品吧。 ”
“郑晋,这里还轮不到你指手画脚,我冯高逸做事自有分寸。”那名精壮的将领对着身旁的副将厉声道。
自嘉峪关落成之后,宋国公冯国胜为独揽边疆大权,便力荐子侄冯高逸为总兵坐镇西北,与秦王互为犄角。而冯高逸承袭荫德,又深受太祖喜爱,在嘉峪关统御西北七卫,卫所之内目空一切。
“但是。。。”郑晋示意城下兵士暂且放行,对冯高逸低声劝道,“皇上的脾气,您是知道的。若我们将蒙古探子放进城,那是要被杀头的。”
不过,一旁的冯高逸似乎并未听进去。只因数日前,他接到金陵府中传书,如若有一队西海甲士手持锦衣卫令牌入关,无须阻拦,直接放行。
因此他对郑晋的忠谏并未在意,背靠着城墙伸了下懒腰对一旁的郑晋笑道,“郑老弟,要是不放心便自己下去检查。要是得罪了锦衣卫,你即使在这边陲之地也不会有好果子吃吧。”他面无表情的看着一旁的郑晋,语气十分怪异。
“这个。。。”郑晋犹豫片刻之后,向城下的金衣甲士喊道,“放行!”
冯高逸拍着郑晋的肩膀笑道,“这样就对了,即使出了什么事,我们也可推到宁无极那老头身上。”
“但是。。。我还是有些不放心”郑晋担忧道。
“这有什么好担心,就算皇上怪罪下来,我们的职责是镇守七卫之地,其他地方与我们无关。”冯高逸拉着郑晋,向北城方向走去。“走。。。我们两兄弟再去巡视下北城,听说最近北门总有一些异动。”
“是吗?那赶快去看看”两人并排向嘉峪关城北而去。
城下的官兵推开城门,金衣甲士一行十余人纵马飞驰闯过嘉峪关向关内驰道而去。
。。。。。。。
寒月笼罩下的嘉峪关格外清冷,城上的甲士三五成群聚在篝火旁取暖。阿史那在夜色下纵身飞跃十余丈高的嘉峪关城墙,身后数人依次快步趴上城来。
“师父,您身负重伤,苦撑这么久。我们不如在城里客栈休息一夜。。。”一名黑衣男子见阿史那脸色苍白,心中甚是担忧。
阿史那看着了他一眼,嘶哑的声音,喘着气,摇着头低声道,“泽俊!”
“师父”阿史那身旁其余三名黑衣人关切的看着他。他们四人深知如果阿史那在去中原的路上有什么不测,西王宫就会彻底成为拓拔一脉的天下。
那个被阿史那喊做泽俊的黑衣男子,在城墙下,向四周看了一眼,压低嗓音道,“师父,您就听弟子们的劝吧。就算我们赶到长安,您也得将身体养好。不然我们还没到金陵,就又回遇到金衣甲士。”
“对。。。”阿史那身旁另外数名黑衣男子齐声应道。
阿史那沉默片刻,忍着胸口的疼痛,压低声音道,“好,我们休闲一晚,明日一早便启程。”众人赶紧扶着阿史那趁着夜色走向城去,在夜光下悄悄潜入嘉峪关内的集市之中。
第二十四章:嘉峪月色(下)()
一轮冷月悬在嘉峪关半空,关外的雪山将月光余辉映在城里稀松的街肆之上。 与洛阳的红瓦高墙不同,嘉峪关口的街肆灰土裂痕尽显在雪水凝固的的寒冰之中。城东唯一的酒肆门外的粗布招牌仅仅露出“飞”字,其余部分随风裹在旗杆之上。
夜光下,阿史那在四名弟子的搀扶下来到客栈正门,门口两侧的火光在冷风中一闪一闪。正门的两块破木板半掩着。一袭黑衣绒袍的泽俊上前推开半扇门,一股冷风吹进整个客栈的正堂。
“谁呀,赶快把门关上。不知道天冷!”一个沙哑的声音从大堂内传来出来。店小二见有客人前来,快步上前笑迎,“诸位是打尖?住店?”
“住店”推开门的泽俊,看着一脸憨笑的精壮小子,又环视了一圈客栈内的大堂。他刻意压低声音,生怕这里有埋伏的金衣甲士,轻语道,“小二哥,给我们准备两间上好的客房。”
“好的,几位客观跟我来”店小二拱着身子在前引路,四人紧紧围在阿史那身侧跟在店小二身后。
客栈内零零散散坐着三五桌客人,靠近门口的一个头戴斗篷的男子隔着黑纱看着阿史那一行五人,将视线停在两人搀扶的阿史那身上,双唇无半点血丝,嘴角白里紫。
“你们是从西海来?”
阿史那并未理睬门口带斗篷的男子,在四名弟子的搀扶下向柜台旁的楼梯走去,低声对身旁的弟子们道,“不用理会,不要节外生枝。 ”两名黑衣侍从扶着阿史那走上楼梯,其余两人紧跟在后面。
斗篷男子右侧坐着四名男子都将目光注视着正在上楼梯的阿史那,右手纷纷紧握身旁的长剑。对面的素衣少年放下手中的茶杯,抬头看着刚刚走上二楼的阿史那,又将目光落在大堂内的五人,淡淡道,“别人投店,你们刨根问底作甚?”
“吃你的酒,少管老子的事”斗篷男子怒声道,随后拍桌而起,飞身追上阿史那,两名黑衣男子拔起腰际长剑,剑锋直指冲上来的斗篷男子。
“这位兄台,我们五人只是路过此处借住一宿,还望行个方便。”阿史那强忍着疼痛,轻声道,“来日,在下必有重谢。”
斗篷男子冷笑道,“你只需告诉我,你们是不是从西海而来便可。”刚才木桌旁的四名男子飞身上