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“什么？！”立原山川的双眉猛挑，忍不住问道：“他们是如何得知这个消息的？”
“属下判断大概是这几个月来矶板外港戒严，警卫措施明显不同寻常可能引起了他们的怀疑，所以他们要出动忍者来刺探。属下的手下已经在外港附近几次发现风魔流人员的行踪了。”毛利百夫太平静的说出了自己的判断。
“哦？”
立原山川此时已经不能保持平静，军船的秘密牵系着自己家族崛起的关键，绝对不能让人知晓，“毛利君，此事不可小视。须得引起重视，你马上安排人手加紧防范。决不能出半点疏忽，若是有人擅闯禁地，一律格杀勿论，一定要确保这段时间的安全渡过，只要我们大规模建造阶段，到那时。即便是生比家和天求家知道也无关紧要了。”
“属下明白。”毛利百夫太顿首道。
“对了，那边的情形怎么样？”立原山川把目光转向了西边，眼中尽是狂热的光芒。
“大秦人近段时间加强了防备，舰队的巡逻力度也有所加大，琉球群岛和堪察加岛附近都发现了他们第一舰队和第二舰队的行踪。大珍珠群岛的防务没有什么大的变化，米兰人陆军第二兵团在与马其汗人的战斗中损失很大，几乎全军覆没，今年计划要重建，据说路易十一还要加大对陆军投入，相比之下，水军恐怕就有些照顾不过来了。”
“不过近段时间，大秦人的第三舰队一支分舰队倒长期驻扎在北珍珠群岛上的葫芦岛上，他们在这个向米兰人租借来的岛上大力兴建，看来有扩大成为中型军港的模样。”毛利百夫太掌管情报系统，对情况了如指掌。
“哦？大秦人加强了戒备？为什么？”立原山川一下紧张起来。
“主公毋须担心，我看是天启皇帝到舟山群岛避暑的缘故吧，皇帝的安全自然是最的，主要担心有些不长眼的海盗的袭击吧。”毛利百夫太结实道。
“噢，原来如此，天启皇帝又到普兰山上去避暑了？哼，这老东西一天还真有闲情逸志啊，国内风起云涌，他倒像没事似的。”立原山川一脸鄙视神情。
“也许他这是笑看风云淡，我自岿然不动吧。”
毛利百夫太也难得的引用了大秦族人的两句话，大秦族人厚重凝练的历史文化对倭人简短粗陋的历史来说来说实在是阳春白雪，他们向来仰慕已久。
“错，毛利君，他这是作为皇帝对臣民的不负责任，对机遇的放弃，也是在赐与我们倭人以机会。”立原山川脸色庄重的驳道。
天启十八年6月份，以帝国礼部副大臣庄立强为首的和咨政院的一大帮贵族们到达陇东开始作为帝国西北暨北楼兰参观考察团，这是帝国每三年一次的例行训察活动，主要由帝国各部和咨政院的贵族们对帝国各地政务民情的考察，后来逐渐演变成帝国的贵族们出游和索取贿赂的一种最佳方式。
在参观陇东郡的陶瓷业基地时，近百名贵族大肆强拿当地窑主们的贵重瓷器，并公开索要贿赂，激起了窑主们的强烈不满，但由于对方的身份，商人们都只能忍气吞声。
在陇东收获颇丰的刺激下，考察团迅速北上眉山郡，在得知眉山郡的盐商和酒商们的富足情况后，贵族们更是犹如吸血蚂蝗般逐家拜访，或要挟或恐吓，疯狂的索要金钱财货。当地商人闻风而逃，纷纷出门躲避。
贵族们尚不罢休，要求眉山郡郡守府对那些逃避“尊贵的贵族接见”的商人以不服教化为名加以严惩，并且要得到确实的回报。（。。）
第三百八十章 西北事端（）
眉山郡陇东两地群情汹汹，但丝毫未能阻挡考察团前进的步伐，在丰厚的金钱刺激下，贵族们像饿狼一样扑像德川，在西北郡军政节度使府为考察团举行的接风晚宴上，除了官员们纷纷到齐外，几乎的商人们都托词未到。
这激起了考察团的贵族们的强烈不满，对梁启明呈上的当地特产和一万白银根本不屑一顾，贵族们纷纷带上随身护卫，直接到商人府上拜访，企图获得更大的收益。然而精明的商人早已离家，只留下类似于管家类的人物应对贵族们大失所望。
未得到满足的贵族们转而南下西北郡，西北郡的情况大同小异，恼羞成怒之下，贵族们在公开场合下以最恶毒的语言攻击咒骂西北百姓，对西北百姓以刁民之称，对高岳族人以蛮子兽类相称，对移民则诬之为杂种，对西北官员则称之为一帮头脑简单怯懦愚蠢的乡巴佬，这些话语都被《西北星报》以《来自帝都的高贵人对对西北的看法》为题刊登在了6月24日的头版头条上，这篇报道犹如一点火种迅速点燃了早已对这帮无耻的贵族血吸虫的极端不满的西北百姓的怒火。
6月25日，几千愤怒的民众在有心人的组织下，包围了西北郡政府的驿馆，焚烧了贵族们的华丽的马车，德川城守府动用了f☆警察依然无法控制形势。6月26日，眉山郡和陇东都爆发了大规模的民众游行，游行群众高呼口“高贵人滚出西北！”“打死高贵人！”。
6月27日，形势进一步恶化，西北郡南部大规模的高岳族人要求还他们一个公道，要求交出污蔑他们为“蛮子野兽”的贵族。否则他们绝不罢休。紧接着，北楼兰东部的高岳族人也纷纷组织起来举行游行示威，要求那些贵族必须在媒体上道歉，承认高岳人的平等地位。
6月28日，西北军团中的第三师团发生哗变，几乎全部由高岳族人组成的第三师团驱逐了第三师团的大秦族人军官。宣布不接受大秦帝国的和领导，并派兵包围了德川府的驿馆，扬言要以贵族们的头颅和鲜血来洗刷他们对高岳族人侮辱。
同日，同样主要由高岳族人组成的眉山郡警备师团原西北郡警备师团也发生哗变，也效仿西北军团第三师团，提出要贵族们付出血的代价以清洗他们对高岳民族的侮辱，并擅自离开驻防地，向德川境内挺进以申援第三师团。
从未遇到如此景况的咨政院贵族们惊慌失措，原来在他们眼中不过是一群俯首帖耳的贱民们居然敢于起来顶撞高贵的贵族。而且还意想不到要求他们道歉，这简直是天方夜谭，他们毫不犹豫的拒绝了这帮贱民的无理要求，并要求西北的内政部门立即采取措施予以制止，然而西北内政部门表现出来的软弱无力让他们大失所望。
然而当两个师团的高岳士兵哗变暴动的消息传到他们耳中时，他们这才真正紧张起来，那些蛮子士兵可不比普通百姓，一旦爆发起来。将会难以控制，而且最的他们是军队士兵。都拥有武器。眼见得西北地方政府已经无力控制眼下的局面，他们一边强硬的要求西北其他军队立即对哗变的军队加以镇压，另一面也不断派出信使连夜返回帝都向皇帝陛下报告求皇帝陛下立即派出军队镇压即将爆发的西北骚乱。
一时间风声鹤唳，人人自危，西北形势骤然紧张。
卡曼国都布德利城斯坦利大街。宰相府在落日的余晖下显得格外壮丽。
宰相府的主建筑是一个宏伟的大议事厅，外面用灰白色的凝灰岩砌筑，下面两层都用券柱式装饰，顶上一层实墙用壁柱分划，每个开间中央开一个小窗。挂一面青铜盾牌，有牛腿挑出，托住顶上的悬柱。
议事厅内部装饰相当华丽，但都是平面的，没有用有体积感的线脚和雕刻。柱墩和墙壁用白、绿、红、黑等彩色大理石贴面，石纹像海浪一样起伏。帆拱和穹顶有用金箔为底的彩色玻璃镶嵌装饰画，在夜里，可以看到在幽暗的光照下闪烁发光。
大议事厅里依然是那些人，稳如泰山般的戈麦斯一脸肃穆，肥大的身躯压得红木大椅咯吱作响，他身后的幕帘已经拉开，一副巨大的卡曼帝国周边形势示意图呈现在众人面前，各个要塞、关口、城镇和山脉河流公路等一一清晰展现人一览无余。
“尼克，你的军队准备的怎么样了？”戈麦斯肥胖的脸颊肌肉抖动。
“宰相大人，一切就绪。”尼克依然是那副冷漠的神情。
“嗯，麦利将军，你那里呢？”戈麦斯眼光转向满头银发的麦利公爵。
“嗯，应该没有问题，不过我倒是担心强攻嘉峪关能否奏效？”麦利的脸上始终有一丝淡淡的担忧。
“有一定损失是必然的，嘉峪关易守难攻，可谓一夫当关，万夫莫开，无论是从南向北还是从北向南进攻都相当困难，但这个关口的位置对我们来说实在是太了，只要我们拿下这道关卡，我想即便是损失一些人马也值得的。”戈麦斯眼中露出决断的光芒，“只可惜秦暮这个家伙未能回西北，不然也许我们就不用这条办法了。”
“宰相大人，我认为如果那秦暮回到西北也许还麻烦一些，这家伙老奸巨猾，不会轻易上套，我看这一次他西北也许对我们更有利，至少不用担心他和菲尔丁勾结起来了。现在西北局势混乱，不管他们这中间究竟有什么猫腻，但至少他们一时半刻分不了心，要想顾及到这边恐怕不是一天两天的事，真正要出兵恐怕得秦暮回答西北才行，眼下大秦人的皇帝好像已经对秦暮有了很大戒心，我想秦暮是很难回到西北了。”
克劳迪亚已经成除被称为卡曼军方帝国双柱的尼克和麦利的第三人物，此次便由他担任主攻嘉峪关。（。。）
第三百八十一章 嘉峪关（）
“这次的确是我们最好的机会，若不是那第三师团换防到了嘉峪关，我是绝不会同意这个计划的，若没有内应，我们至少要多付出五倍以上的代价。”素来沉稳的麦利公爵也发表了自己的看法，“但愿咱们情报部的棋子能发挥大作用吧。”
“应该没有问题，要牺牲他，巴斯滕还真有些舍不得呢，按他所说，再有一年半载，那个人应该能爬上更高的位置，还能发挥更大的作用。”戈麦斯笑着解释道，“这个人，情报部门可花了不少心血啊。”
“哼，再等一年半载，也许就没有如此好的机会了，他爬得再高对我们又有什么用？”克劳迪亚冷哼一声道，“我们需要的是能发挥作用的人，而不是位置高的人。”
“当然，所以我们这次务必达到目的，一定要有绝对把握再动用他，千万不要过早暴露，丧失了战机，宁可多牺牲一些人马也要达到目的，克劳迪亚，这一点你一定要记住。”戈麦斯郑重其事的叮嘱道。
“明白。”克劳迪亚也慎重的点头应道。
“还有，尼克，你那边一定要加大攻势，一定要把大秦人的部队牢△牢的沾在那里，确保整个计划的顺利实施。”戈麦斯又一次叮嘱道。
一脸冷漠的尼克只是无声的点点头表示明白。
“麦利将军，你的任务也十分艰巨啊，你务必不能让太玄府的援军甚至包括大秦人或西北的援军靠近嘉峪关一步，这一点是关键，否则我们的一切努力都将功亏一篑。”
戈麦斯的眼睛里已是精芒四射，人也站了起来，“只要我们拿下嘉峪关。那大秦人的腹地就完全暴露在我们面前，那大秦人就再也没有力量去管捷洛克的闲事，到那时，他们能保住自己的地盘就不错了，至于捷洛克，嘿嘿。那必将成为我们伟大的卡曼帝国不可分割的一部分！”
天启十八年7月，平静了三年多的捷洛克公国烽烟再起。暗中聚集了超过十万大军的卡曼军队在帝国头猛将尼克公爵的率领下于7月3日向捷洛克公国东北的凡林地区发起突然袭击，猝不及防之下，捷洛克公国三万多防守军队顿时溃败，再次退守凡林城。
7月7日，卡曼大军在尼克的率领下将凡林城团团包围，凡林城攻防战拉开。由于捷洛克公国大部分军队都已调集至甲马地区，准备进行收复甲马地区，没想到遭此打击。凡林城内仅余不足二万人的防守军队，加上从北方边境溃退下来的败军也不过四万多人，而且战斗力也远远不及对手。一时间，凡林城处于风雨飘摇之中，在卡曼人疯狂攻势下岌岌可危。捷洛克全国震惊。
惊慌之下的捷洛克大公一方面命令驻防首都的王家御林兵团加强首都防备，另一方面命令驻防在甲马地区的两个兵团火速返回东北战场，务必解凡林城之围。同时，捷洛克公**务大臣立马赶往公国与帝国接界处。请求帝国当地驻军迅速作出反应，另一方面。大公亨利五世亲自前往帝都燕京请求帝国予以紧急援助。
与此同时，驻防甲马城的卡曼大军也迅速采取行动配合东北战场的军事行动。7月14日，卡曼驻甲马地区方面军指挥官麦利公爵趁捷洛克军队调动之机，对驻防甲马地区周围的捷洛克军队发动攻势，一举击溃甲马地区南部防线，给大秦帝国造成极大震动。南线一旦告破。卡曼军队可以轻而易举挥军南下，中间再无遮拦，跨过拉姆河，穿越一马平川的波德平原，便可踏入大秦帝国的中原腹地。
防止捷洛克军队的全线崩溃。西部军区驻扎在捷洛克南境的第三军团第二第三师团在7月17日迅速开进捷洛克公国南部地区，并穿越波德平原加入捷洛克在甲马地区的南部防线。在接到帝国两个主力陆军师团的增援后，捷洛克军队在甲马地区的防御形势立即稳定下来，并朝着有利于捷洛克公国一方发展。
7月18日，驻防在北原郡边境的北部军区第四师团和北部军区独立第二师团也越过边境开进捷洛克公国境内，帝国开始全面介入捷洛克战事。
就在帝国西部军区两个主力师团进驻捷洛克南部不久，很快就被卷进了战火。甲马地区的卡曼军队在麦利公爵的率领下掀起一浪接一浪的进攻**被抽走了两个兵团增援东北凡林战场的捷洛克甲马地区驻军顿时捉襟见肘，防线频频被突破，原本还打算休整一段时间的帝国第三军团第二、第三师团被迫投入了战斗，双方在甲马地区南部的波德平原北沿进行了多次会战，但双方都未能取得满意的结果。
7月22日，卡曼在甲马地区的驻军开始回缩，逐步回撤到甲马城进行坚守，与此同时，卡曼甲马城驻军的主将也在极其隐蔽的情况下易人。
克劳迪亚身披玄色披风策马在大道边狂奔，一边命令部下迅速跟上，夜幕下的飞速行进的部队犹如一条暗黑无尾的长龙向着黑沉沉的远方前进着。
在甲马城卡曼守军主将悄悄换成从帝国国内调来素以坚忍不拔之称的老将辛普森后，卡曼帝国的军队支柱之一麦利公爵已经悄悄汇合了从国内赶来的第六兵团共计七万余人，趁着夜色向西挺进。与此同时克劳迪亚率领的五万最精锐的皇家近卫军在第七兵团七万人的配合下已经从甲马北部潜入捷洛克境内，并沿着扎格罗斯山脉南麓飞速向地处扎格罗斯山脉和兴都库什山脉交汇点的嘉峪关挺进。
七月的深夜里，地处山麓边缘的坡地上依然有些凉快，克劳迪亚纵马跃上山坡，紧跟在他后面策马而上的是此次军事行动他的副手第七兵团兵团长多米尼奇子爵。
“侯爵阁下，您真的认为我们花这么大的代价就能取得成功？”
多米尼奇子爵是一个正统的军人，作为卡曼帝国的几大兵团长官，他们对举世闻名的嘉峪关都有着非同寻常的惨痛记忆，几乎每一个兵团都曾在这座著名的雄关下碰得头破血流，多年来牺牲在这座关隘下的卡曼士兵足可以组建三个兵团有余。（。。）
第三百八十二章 嘉峪关的重要性（）
克劳迪亚能够理解他的忧虑甚至恐惧，作为第七兵团的兵团长，在多年前多米尼奇还是副兵团长时，参与攻打嘉峪关的第七兵团就曾遭受过重大损失，当时的第七兵团兵团长拉廷伯爵当场战死，时隔这么多年，嘉峪关依然雄据于此，而第七兵团的兵团长却已经换成了当年的副兵团长。
克劳迪亚虽然狂傲，但对嘉峪关的险峻却有着深深的体会，即便是他在拥有近二十万大军的下也只敢说尽力而为，但现在这一切有了一个转机，那就是他们手中掌握了一个极为的王牌，在关键的时候，这个人将会发挥决定性的作用。当然这个情报只有卡曼帝国国内寥寥几人知晓，即使是作为他的副手的多米尼奇子爵对这个杀手锏也一无所知，所以他才会有种种顾虑。
脸上浮起自信的微笑，克劳迪亚压低声音道：“子爵阁下，我向您保证，我们将会在一个月后真正拥有嘉峪关的控制权，从此以后嘉峪关将会是我们卡曼帝国最的关卡。”
多米尼奇对克劳迪亚的自信十分惊奇，他惊讶的仔细打量了一下沉稳如山的主帅，在他看来即便是有希望能攻下嘉峪关，那⊕也仅仅是有希望，而作为主帅居然敢如此有把握，他实在是不能置信，他甚至怀疑起宰相大人任命眼前这位慓悍的年轻人究竟会不会是一个错误，自信固然好，但盲目自信就会给部队带来难以弥补的损失。
“子爵阁下，您