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“荒谬！”江无定此时也忍不住反驳：“就算这乞丐真是迫不得已才行乞为生又如何？难道我不撞死他，他便能再活多久了？这天下每时每刻不知有多少你口中的‘良民百姓’沦为乞丐，有多少人因为天灾人祸活活饿死，难道这些罪责，都要揽在我江某人的头上吗！”
“江府主说得有理啊！”浑身脏兮兮的柯伏虎这时候也不禁出声道：“正如江府主所言，这天降灾祸，实在非人力所能左右，就算是因某些国政导致百姓流离失所、沦为乞儿，那也是整个朝廷的责任，岂能把江府主当成了冤大头嘛！”
方公公本来好不容易坐稳了，这时候也感觉有些如坐针毡，冲着柯伏虎尖声道：“柯帮主，你这话是什么意思？自新皇登基以来，可谓励精图治，这几年不敢说已有中兴之势，但百姓也算安居乐业，你凭什么把地方上那些个屎盆子都扣给朝廷？”
“是啦！你们朝廷的皇帝这几年确实是励精图治，不过是把精力都用在了围剿咱们江湖门派的身上！”柯伏虎这时候犟脾气也上来，丝毫不顾他与方公公的武力差距，破口大骂起来：“这几年被你们锦衣卫和东厂灭门的门派恐怕不在少数吧！平时口口声声说着保境安民，难道我们江湖武人便不算朝廷子民？还安居乐业，放你奶奶的屁！”
方公公听了柯伏虎这番大骂，气得手指头都哆嗦起来，指着他大叫道：“柯伏虎！咱家早看出来你们丐帮包藏祸心，今日要是让我活着出去，东厂第一个清剿的就是你们丐帮这群乱臣贼子！”
眼见着柯伏虎和方公公二人分别跌坐于客栈两端，隔空对骂起来，似乎没完没了，李玄终于忍耐不住，出声道：“够了！”
李玄这一声倒是又用上了类似狮子吼一样的音波武功，柯伏虎与方公公二人都中了丧气散之毒，丹田内空空荡荡，自然没法用内力抵御李玄这一吼，因此不由齐齐一窒，俱停下了喝骂。
“朝廷？哼！柯帮主倒是干脆，把所有的罪责都推给了朝廷！”
李玄背着双手，慢慢从江无定身旁走到了方公公那里，沉声道：“既然柯帮主你提到了朝廷，我却要为其说上一句公道话了！”
“方公公，按理说您贵为宫中地位最为尊崇的大太监，本是该寸步不离皇帝左右，就算是要保护江府主安危，宫中藏龙卧虎，找上三五个能匹敌绝顶的大内高手亦不算难事……”李玄倒是没有续接上一句的话头，反而问起方公公来：“可当今圣上却将自己的心腹——方公公你亲自调到了江府，却又是为何？”
“这……”方公公原本乃是绝顶高手，自有一番气度威严，可提到了这一茬，也不禁吞吞吐吐起来：“自然是因为圣上看重江大人的安危，生怕中间出了岔子，因此才……”
“我看不见得吧？”李玄笑眯眯地言道：“难道方公公，不是被发配而来的吗？”
一听到“发配”二字，方公公的脸都绿了。
“这几年来，方公公你虽然可谓是皇帝最为宠信的内侍，可以说在朝堂上都炙手可热，风光无限……可不知有多少‘一身正气’的朝廷大员，恨不得将你挫骨扬灰！”
“此次方公公远离朝堂，不得不亲至江南保护江府主，恐怕少不了那几位与公公不共戴天的政敌积极运作吧！”
说到此处，李玄从衣襟中拿出几封已然打开过的纸质信封，扔到了方公公面前。
“方公公不妨看看信后落款，除了常年与你作对的户部、兵部的几位大人之外，究竟还有多少大臣亲派心腹修书于我，许下极大的好处，准备借我之手除掉公公……又有多少平日里对你示好的大臣，巴不得你明天就死呢！”
方公公吃力地拿起地上的那些信封，拆开逐一观瞧，越看脸色便越是发黑，到最后竟带上了哭腔，连声音都断断续续起来：“何至于此……何至于此啊！”
“咱家虽然不过是一介阉人，可一不贪财、二不恋权，和朝堂上的大人们，不都是为了当今圣上，为了这社稷朝纲吗？他们又何至于将事情做到今天这个地步啊！”
李玄看着似乎心灰意冷的方公公，淡淡道：“这庙堂之上的衮衮诸公，只知皇帝若亲重内侍，此内侍便是阉党，阉党不除，朝廷便永无宁日……若是哪里的政令出了问题，便又哀叹阉党祸国……”
“他们这群酸丁腐儒，只知夸夸其谈，又哪里懂得，阉党祸国，亦不过是藓疥之疾，国家祸乱的根子，本就不在这里……”
“哼，自开国皇帝设立东厂以来，阉党干政便屡禁不止……”柯伏虎冷哼了一声，反唇相讥道：“如今你却说此为藓疥之疾，我倒是想要听听，这黎民苍生仍处于水深火热的根子，到底生在哪里？”
李玄沉默了一会儿，深吸了一口气，斩钉截铁地言道：
“国家祸乱的根子，不在别处，正是我们……”
“习武之人！”
128。紫砂壶与桂花糕（三十）（）
“习武之人？”
李玄此言一出，全场武者哗然色变！
“怎么？觉得自己很冤枉？”李玄看了看一地武者难看的脸色，冷着脸道：“阉党、阉党、阉党！朝堂上的东林腐儒只知阉党之祸！边患、边患、边患！边关地方的将军们只闻边患之疾！却又有谁能够看出，咱们国家最大的隐忧，如今就是咱们这一群剿之不尽的江湖草莽！”
“而我们这群江湖草莽之中，最大的祸患，又以武当、少林首当其冲！”
刷刷刷！
在场的众武者尽皆将目光投向了正盘膝而坐的古真人。
此时古真人白眉白须，手中掐了个内气武诀，正潜心运转功力驱毒，听了李玄隐隐的针对，白眉不禁耸动，双目微睁，却默然无语。
“胡说！咱们武当乃是玄门正宗、正道魁首，何来祸患一说！”古真人身后还趴着一个唇红齿白的小道童，这道童看外貌亦不过十五六岁的年纪，听闻李玄竟污蔑师门，小脸涨红，挣扎着爬了起来，指着李玄喝道：“你这魔头，若是取了我们性命也就罢了，何必出口伤人？”
李玄诧异地看着慢慢撑着自己坐起来的这名小道童，嘴上扯了个笑容，道：“这位小师父怎么称呼？”
“武当弟子卓明觉。”小道童挺了挺胸，在说起自己武当弟子的身份时，脸上泛起了与有荣焉的表情。
“卓小师父小小年纪，竟能抵御丧气散之毒，勉强坐下，武当心法已然登堂入室，一身玄门正宗内力绝不逊于此年纪时的任何一位武当前辈……实在是了不得，了不得啊！”李玄笑眯眯地说道：“武当有明觉，当再兴五十年。”
小道童卓明觉虽是武当数一数二的天才弟子，一身玄门根基纯正稳固，但毕竟也是少年心性，被李玄这位当世绝顶大高手轻轻一夸，也不禁有些飘飘然起来，骄傲地说道：“咱们掌门师祖也常说，我若一心习武，自此精进，未必没有问鼎武学至高境界的机会！”
“卓小师父如此年轻，内功却如此精湛，想必除了一份过人天资之外，少不得每日的勤学苦练啦！”
卓明觉哼了一声，言道：“那是自然！我每日除了例行修道、习武，额外的修业功课亦不过家常便饭，掌门师祖曾言道，习武如同逆水行舟，那是不进则退！”
“哦？这倒奇了。修道、习武……”李玄环臂而立，沉吟道：“小师父这一天忙倒是挺忙，怎的都不用做些杂务？”
“杂务？”卓明觉一愣：“我们武当山的杂务自有专门的仆役去做，我每天习武就忙得不可开交，哪有时间做什么杂务！”
“哦？我还以为武当山只有一座道观，道观里面尽皆是武当山的道士，听了卓小师父这么一说，反而还有不少仆役？”
“开什么玩笑，我们武当派光是计入派中谱系的内门弟子便有数千人，外门、记名弟子更是多达数万，若是没有仆役，哪里顾得了这许多弟子生活！”
李玄双眼微眯，平淡道：“想不到武当山香火竟如此丰厚，平日里信众朝拜恐怕是络绎不绝吧！”
卓明觉仿佛是听到了天下最好笑的笑话，不屑道：“你这魔头武功虽高，却是个没什么眼界的乡巴佬……便是全天下的道教信众齐聚武当，所捐的那点儿香火钱只怕也不够数万人的吃穿用度，我们武当派能够屹立至今，靠的是武当山周围的自留田地，辛辛苦苦种出来的粮食！
“咦，掌门师祖，你怎的出了这许多汗？”
卓明觉说完后，不经意瞥到了一旁仍在打坐的古真人，却发现其额头间竟布满了细密的汗珠，顺着脸上的褶皱不住地流了下来，滴落在他那身灰扑扑的道袍上。
李玄冷冷地看了一眼汗流浃背的古真人，并未理会，而是转眼又盯上了卓明觉：“卓小师父，武当山周围可是好大一块地方，料我想来，田地应该不少，就算你们武当仆役众多，恐怕也顾不过来这么多的良田吧！”
果然，卓明觉将头摇成了拨浪鼓，大声道：“那么多田地，再给咱们武当一倍的仆役，也开垦不完啊！当然是直接交由当地的佃户直接管护啦！咱们武当弟子勤习武功，保证佃户们不受山贼野兽的侵扰，种田的佃户们自会将田地里的收获分给我们武当一部分，以作报酬……”
“原来如此！”李玄听罢，不由击节赞叹：“这便成啦！武当果然不愧为百年大派！有这方圆不知多少里的农户良田供养，便是弟子再多一倍，又有何妨？只是卓小师父……你可知道那些佃户要交几成的租子？”
“这……”卓明觉迟疑了一番，最终还是摇了摇头：“我倒没问过这种问题，想来应该是不多的！”
“不多，不多。也就九成粮食罢了。”李玄笑眯眯地回道：“或许在古真人这些武当掌事之人看来，确实不多吧！”
“什……什么？！”卓明觉听了这个数字，原本看向李玄不屑的眼神彻底消失，转而是巨大的惊恐，他原本勉强还是坐在地上，如今直接仰后倒去，嘴里还喃喃道：“不可能、不可能啊……”
李玄看了看脸上显现出痛苦之色的古真人，冷冷道：“真人，我李某人当初来风云客栈的路上，倒是经过了武当山，这九成粮租的传闻，却并非是在下自小道听来，而是清清楚楚，明明白白地看到了武当弟子下山收租的一幕！”
“如今真人大可辩解一番，说不定便是我当日眼睛花了，或者我李某人直接就是血口喷人，想要污蔑武当百年大派之声誉！”
“真人不妨说说，武当山下佃户的粮租，究竟是不是九成！”
“这……这……”原本一直都泰山崩于前而色不变的古真人，竟好似彻底崩溃了一般，最终艰难地说了一句：
“确……确有其事。”
“九……九成。”顾凡在一旁张了张嘴，竟不知该说什么好，在古真人承认之后，他明显看到了李玄一直都松着的左手陡然攥紧……
“江府主！”李玄努力让自己的声音听起来平稳一些，转而问了同样面色难看的江无定：“你为官也有至少二十个年头了，不知治下百姓，需交粮税几何？”
129。紫砂壶与桂花糕（三十一）（）
“自当今圣上登基以来，一扫先皇时的苛捐杂税，而是致力于政令改革、解决地方上的冗官之弊……如今几年，开源节流，效果显著。”江无定瞟了一眼面色痛苦的古真人，小声道：“单单看粮税一项，即使是最繁重的地方，应当也是不超过三成的。”
“三成？就没有如同武当派一般，超过九成的粮税吗？”
江无定听了这话，险些仰倒，大叫道：“开什么玩笑！”
“天下百姓大多都是从土里刨食的农民，本就是靠老天爷赏饭吃的活计，若是一年中风调雨顺还好，真的赶上了什么天灾人祸，一家老小只怕便要忍饥挨饿……况且一年收下来的粮食也不全是要吃的，总得留下来年播种的种粮，这么一来，能够当作食物的粮食就更少了。即使是历朝历代最为糜烂的时期，也不曾听过九成粮税此等骇人听闻的事情发生啊！”
李玄目光灼灼地看着古真人，厉声道：“真人，你怎么说？”
“不错，九成粮税之事确实是真的，贫道无话可说。”古真人脸色灰败，摆了摆手：“李施主若是想要替天行道，贫道亦无话可说。要杀要剐，悉听尊便。”
“真人言重了。”李玄朗声道：“李某虽还年轻，但也知道这关乎百年大派传承存续的大事，并非是真人一人所能决定的，若是要论其责任，你们武当一众长老人人有份！”
“况且相对而言，只怕武当派的吃相还不是最难看的。”
“就拿点苍、天山二派来说，更是对其治下百姓无所不用其极，除了勉强果腹的口粮，其余种地所得，尽皆上交，简直和门派私有的奴隶没有半分区别！”
当顾凡听到点苍、天山二派的名字时，便觉得有些耳熟，冥思苦想了许久，突然恍然大悟：“咦，这两派掌门不是联袂来找过李玄的麻烦么！”
“江湖上以讹传讹，顾少侠岂能尽信。”李玄随意道：“我确实是和两派掌门做过一场，只不过那次是我主动找上门去的。”
顾凡突然想到了一种可能，不由浑身发冷：“照你这么说，你三招将两位掌门败于掌下之后，飘然而去，恐怕也是以讹传讹了？”
“飘然而去是真，只不过我可不仅仅是三招‘败’敌……”李玄接下来的话，如同九幽寒风一般，让客栈中不少长老、掌门尽皆打了个寒颤：“若是我算得不错，如今两位掌门的丧事应该还未办完吧。”
“现在诸位，可否明白为何朝廷要视各大门派为眼中钉、肉中刺了？”
“单单武当一派，便有弟子附庸数万人，其治下更是良田劳力无数，俨然已是国中之国！”
“在武当山周围的百姓，竟只知武当，不知我朝！”
“连正道魁首的武当派都是这幅德性，至于其它小门小户，还用我多说么？”
“况且我看你们这些门派治下的百姓，承担了如此沉重的赋税，只怕也不比你们口中的狗朝廷庇护下的百姓生活有多好吧？”
“甚至呆在那些不把农户当人，只是心情好时才赏下一碗口粮的门派里，又与江府主当日撞死的乞丐何异！”
这时一直都脑子混乱的小道童卓明觉好似抓住了李玄话中的漏洞，状似疯狂地大叫道：“不对，不对！咱们武当除了粮税之外，再没过其它的苛捐杂税，朝廷年年强征劳力的徭役，才是让百姓民不聊生的罪魁祸首！”
“笑话！”
李玄冷哼道：“如今建州女真部对中原一直虎视眈眈，其军力早已膨胀到连我朝都不得不正视的地步。近几年各大边关战火连天，守关将士更是血流漂杵……若不征发徭役，修筑城关，鞑子铁骑长驱直入，哪还有你们这群江湖草莽在此耀武扬威的机会！”
“反倒是你们这群高来高去的武者，一身本领不思报国，只知在自己那一亩三分地里盘剥百姓，又是何道理？”
“说得轻巧！”柯伏虎嘲讽道：“李大侠你功夫这么高，怎的没见你去山海关杀几个鞑子？”
柯伏虎话还未说完，便见面前的李玄将上衣袍服一扯，露出了其健壮的上身……
“这……”柯伏虎瞳孔一缩，简直不敢相信自己的眼睛。
李玄如今的上身，除了刚刚被林沛筠炸弹炸出的新伤口外，还有数不尽的旧日伤疤，其中有一条刀疤，竟从胸口开始，一直蔓延到了小腹位置，好似一条狰狞的蜈蚣，紧紧地盘吸在李玄的皮肤上。
“李某这两年来，虽知一人力量有限，却也自愿为抵御异族入侵出一份心力，身上大大小小数百道伤口，皆是证明！”
“我李某人在边关呆了整整两年，没有看到一个所谓的武林大侠！反而在我数次命悬一线之时，是你们口中所不屑的那些平头百姓、普通士兵将我救出……在下于边关抗御外敌之时，你们又在何处？”
“你们又在何处！”
李玄这一声当头棒喝，一直回荡在客栈众人的耳畔，有不少武者受不住这一吼，竟瞬间喷出了一口鲜血！
“卓明觉，我问你，你最初为什么要习武！”李玄得势不饶人，蹬蹬蹬三步走到了跌坐在地的卓明觉面前，大声道。
被李玄辩地体无完肤的卓明觉正自浑浑噩噩之间，陡然听到李玄针对自己的一声大喝，惊出一身冷汗，下意识地答道：“锄强扶弱，劫富济贫。”
“好一个锄强扶弱，劫富济贫！”
李玄冷笑道：“莫非这天下有权势者皆是大奸大恶之徒、家中有资财者尽是为富不仁之辈吗？”
“你们这群自诩侠义的武夫，手头若是没了盘缠，便仗着自己身负武功，将人家辛�