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这句话从程母口中说出，宛如晴天霹雳，程在天惊愕、惶恐交加，便是捧在手中的茶杯碎落在地，他也浑然不知。
他定一定神，复又问道：“娘，你说什么？”程母低声道：“你爹在几个月前，便不在人世了。”
程在天急促地道：“什么？爹爹他身体康健，怎么会……”程母道：“我也是这般说。他身体好得很，病痛不侵。可他的事情，却和病痛全然无关。往日他在家时，曾说过西川节度使高骈的名姓，你可记得么？”程在天道：“记得。”程母吁了一口气，道：“我的儿，这个人的名姓，娘要你好好地记着。便是这个人取了你爹的性命。”
程在天道：“他……他为什么要害爹爹？”程母咬牙道：“这个水淹火烧的贼，他素来行事暴烈，不恤下属。只因你爹爹在资州任上十分爱惜百姓，因此高骈那贼人下令各处州县抽壮丁时，他便力陈己见，只说南诏虽则屡屡犯边，却是‘雷声大雨点小’，不足为患，无须在每处州县抽壮丁。高骈大怒，当天便以不服调度为由，派出将吏把你爹拿住，即刻割了人头，来的将吏便自己做了太守……”程在天听了，切齿道：“他竟敢害了我爹性命，我这便去取他项上人头！”抄起桌上的纯阳宝剑来，便要出去。
程母忙拦住了他，道：“我的儿，高骈固然该杀，可你一个人去，怎能成事？只能白白丢了性命。”程在天道：“孩儿练就了举世无双的轻功，便是弩箭也追不上；师父授我的纯阳剑，也是无往不利，有什么好怕的？”程母道：“我的儿，你自信以自己的武艺，能在百万军中来往纵横，躲过成千上万的刀箭么？”程在天无可奈何，把剑扔在地上，道：“不能。”
程母道：“既然如此，咱们便只好从长计议了。你如今正当年少，要报杀父之仇，等上十年，也不算晚；怕只怕那老贼先老死了，不能手刃了他。”程在天道：“孩儿定当发奋用功，瞅准机会，便取他性命。”程母道：“倘若真能这样，那你爹的九泉之灵，也能安息了。”
程在天又问起家中有何事体，程母道：“你哥哥走了，你爹爹也去了，空留我一个在家，好生孤寂。不止如此，就连阿友也不见了，别的奴婢都一一散去，只剩下了阿恭，唉！”程在天道：“那日我和他到赵庄去，遇上险情，他便先走了。我原以为他会回到家里头，谁知……”
程母道：“阿友这人素来忠心，我程家又待他不薄，断断不至于背主而去。他要么是叫人给杀了，要么就是有别的苦衷。”程在天道：“我也是这样想。唉，只怕他也是凶多吉少啦。”程母道：“自你爹离世后，又来了好几次歹人，每次都把家里头值钱的劫掠一番。最后幸好有个和尚施以援手，夺回来一些财物，这才让我程家留下了一些毫毛。娘听他的劝告，把剩下的钱财藏在暗处，他们再来时找不着值钱的东西，这才慢慢散去了。”直说得程在天气满胸臆，怒道：“他们竟敢这样！下次撞在我手里，好歹先剥了他们的皮，剜出他们的心肝来。”
程母叹道：“他们只是偷盗，意在取财，虽有罪孽，却不至于死。天儿，你便是拿住了他们，也别害了他们的性命。”程在天见她词意恳切，只好勉强答应。又盛赞那和尚的大德，自不必提。
这一对母子一连谈到夜深，才各自进房就寝。当夜并无什么异状，安安稳稳地便过去了。
第71章 只知物是人非（2）（）
次日，卯牌时分，程在天尚自酣睡未醒，朦胧中只听一声憨笑，有人说道：“哈哈，谅你等小小毛贼，能逃出俺手掌心么？”紧跟着便接连传来许多声“咕咚”的声音，犹如石头砸在了地上一般。程在天一惊，忙起身出外，推开了大门去看。
他一眼认出了对面那胖大的和尚，脱口而出：“大耳和尚！”大耳和尚嘿嘿笑道：“小兄弟，别来无恙？”话毕，手中长满荆棘的木棒便向身边那五个人的脑壳击去，“咕咚”“咕咚”地连响了五下，五个人的头上都肿了好大的一块。程在天一看，这五个人一个个蛇头鼠目的，目露凶光，却木鸡瓦兔般立住了，一声也吭不出来。
程在天问道：“大耳大师，这几位是什么人？”大耳和尚粗豪地道：“别这样叫俺，怪里怪气的，听着好生不舒服！”程在天笑道：“大和尚，这几位是什么人？”大耳和尚又在那五个人头上各敲了一下，道：“这几个是熟偷惯盗，本来昼伏夜出，可如今猖狂得很，大清早的便想来打你家的主意。正好叫我撞上了，封了他们各处穴道，叫他们挨打不能还手，连声都出不了。”
程在天道：“谢过和尚了！可否把木棒交了给我？”大耳和尚爽朗笑道：“有何不可？你爱打多少下，便打多少下；爱打多重，便打多重。”
程在天便一面接过了木棒，一面想道：“你们几个有手有脚，却要来我家做偷盗的行径，该打！”定睛一看那木棒上荆棘森然，胜似针尖，又见那五个人张口难言、面露悲戚，不觉动容，把木棒丢在了一边，双手便如行云流水般，把那五个人的哑穴解了。
大耳和尚怪道：“小兄弟，你这点穴的本事是从何学来的？依我看来，岂止远胜赵老头，连我那南华寺的方丈师父都要自叹不如了。”程在天道：“我拜了秋雁真人为师，这手点穴的功夫是她所授。”大耳和尚抄起地上的木棒，用尖的那边挠了挠头，笑道：“有趣，有趣！天下四君，冠绝当世，你能拜秋雁真人为师，再勤练几年，这世上便没有几个人是你的对手了。”
程在天一阵羞赧，正要谦虚几句，只听那五个人齐声叫道：“少侠饶命，少侠饶命！”程在天道：“你们知错没有？”那五个人都道：“知错了。”程在天又道：“从今往后，还敢去偷盗么？”那五个人答道：“不敢，不敢。”
程在天道：“我放了你们，惟愿你们都记得说过的话。”那五个人唯唯诺诺，说道：“记得，一定记得。”程在天便想要解了他们的各处穴位，却被大耳和尚看在眼里，叫道：“小兄弟，岂能就这样放走了他们？他们的话，一丝一毫也信不过。”
程在天沉吟思索了一下，道：“父母和先生平日常教我守信重诺，我如今愿信他们一次。我信了他们，他们未必诚信，我却保得了一身诚信；倘若我猜疑他们，他们未必是奸诈的，我却先成了奸诈之人。不如信他们为好。”大耳和尚嚷道：“要论道理，俺说不过你；但说放便放，没来由地便宜了他们。”程在天道：“让他们吃亏，不如卖他们一个便宜。我信他们是有良心的。”主意打定，便不再多说，十指疾伸，转瞬之间，迅雷风烈，已把那五个人每处被封穴道都解开了。那五个人又跪又揖的，往回便跑，越跑越快，终于走远不见了。
大耳和尚看着他们远去，悠悠说道：“你这般宽怀大度，倒跟赵老头愈来愈像啦。”程在天道：“说起赵庄主，我倒有许久没去见他啦。”大耳和尚惨笑道：“嘿嘿，如今去见，那也不迟！他如今走不动了，只要你去了便能见着他。”程在天道：“赵庄主走不动了？这话是何意思？”大耳和尚道：“他如今睡棺材里头，哪里还能动？”
程在天一怔，过了好半天才惶惑地问道：“赵庄主……他也死了？”大耳和尚把木棒重重砸在地上，如是三次，才恨恨地道：“不错！他庄内有唐门独家的暗器火药，原不必怕武林高手来寻仇；但有一日来了个自称是明教法王罗擎天的，在庄外杀人夺财。他知道老赵平素见义勇为，本意是要诱他出庄，老赵却毫不知晓，和栖山、栖海两位道长傻乎乎地出了庄去，很快三人都被那罗擎天掌杀了。待到我们手捧着千机匣杀出，姓罗的早就远遁西域去了。”
程在天唏嘘不已，心中对罗擎天的恨意又浓了三分。大耳和尚又道：“唉，可惜他偌大一个赵庄，竟就此败落，宾客也十个走了八九个啦。”程在天道：“我此刻倒想去赵庄看看。”大耳和尚把木棒折为两段，狠狠地扔了，说道：“随我来罢！”
他们两个正迈出几步，便听“咯吱”一声响，原来是程母推门走了出来。程母一见大耳和尚，即时便双手合十，虔敬地道：“见过大师。”大耳和尚道：“嘿嘿，免礼，免礼！俺要带令郎到不远处赵庄看看，不知施主意下如何？”程母道：“阿弥陀佛，大师要带他去增广见闻，老身又岂有不准的道理！”程在天道：“娘，孩儿去去就回。”程母淡笑道：“你去罢！”
程在天随着大耳和尚慢慢悠悠地走出一段路，这才到了赵庄前。大耳和尚体型胖大，程在天则是中心如醉，因而两人都走得极慢，花了几近一个时辰。
赵庄门前那清瘦的家丁一见程在天，脸上便浮现出淡淡的笑容来，对他说道：“程公子，来赵庄有何贵干？”大耳和尚在旁回道：“他想来见见赵老头，坟前碑旁，说几句话。”那家丁道：“原来如此。请进罢！”掏出锁钥，把庄门开了，便引着两人徐徐进庄。
程在天见那庭院里萧索败落、花草萎黄，四周既空荡，又静寂，竟连一个人影也瞧不着，那群唐门子弟也早没了踪影。
他们三个的脚步声凝重迟缓，好容易走出了两三丈，便有一个妇人迎了上来。程在天认出她是庄主夫人，忙不迭地行礼问好。庄主夫人见是程在天来了，脸上堆出笑来，道：“程公子，来我庄上有何贵干？”程在天道：“听闻庄主离世，晚生后辈感念他的恩情，想要到他坟前拜一拜。”庄主夫人忽的指着地上一盆紫色的植株，笑道：“公子，你瞧，这‘五叶紫云藤’还在，长得比往日还好呢。”
程在天仔细看着这植株：他只在许久之前见过它一次，其后一别经年，如今目睹它时，早已物是人非，可这植株却越发生机盎然。不由想道：“物尚如此，人也不该丢了好好活着的念头。”便道：“是啊，这真是世间一株奇花异草。”夫人道：“这植株的名字是公子所赐，它自身也理当归公子所有。”
程在天道：“不如种在赵庄主坟头，让赵庄主九泉之下，也多了几分乐趣。”大耳和尚道：“好！老赵瞧着这株花草，也消去了不少寂寞。”夫人也道：“好！那便依公子的意思。”又对那家丁道：“你歇一歇，我亲自带他们去罢。”家丁道：“多谢夫人。”
庄主夫人手捧那盆“五叶紫云藤”，引着程在天和大耳和尚，穿过“文和亭”，越过“论武台”，走到了一小片平旷的地上，指着地上几行墓碑，说道：“他把庄客视若亲人，彼此无间。这里葬着的，除他以外，还有许多庄客，大多是举目无亲、孤苦伶仃的，死了无人收殓，他便一一葬在此处；他死之后，三个庄客悲痛过常，也杀身报效，临终嘱我将他们合葬了，我也只好应承。”
程在天叹道：“赵庄主深孚人望，竟到了这地步！不知他的墓碑在何处？”夫人领着他走到一棵青松对面的无字碑前，道：“他临去之时，切嘱我为他立一块无字碑，上面一个字也不许写。”程在天道：“这是为何？”大耳和尚抢道：“嘿嘿，照他的意思，死便要死得洒脱，死得没半点遗憾。留下了只言片语，那都是多余。”庄主夫人道：“不错。他说，人活一世，以不着行迹为贵，魂魄既归幽冥，自此便是无名无姓、无忧无虑，碑上刻字，反为牵绊。”
程在天细细瞻仰着这块无字碑，许多念头在心中翻涌，想道：“赵庄主是个温厚长者，能文能武，却从不自恃，真可谓德能兼具，凭此便已叫人高山仰止；他又胸怀淡泊，看淡尘世，更是我学习的楷模。”
又想道：“若无赵庄主，只怕我连穴位都摸不准、点不中，哪里还有今日？可惜他的恩德，我尚未致谢，便已阴阳两隔。他固是看得破生死，我却止不住伤心。”在碑旁亲手挖了个小泥坑，把那植株种在其上，一片真情仍难以自抑，顾不得脏，双膝跪下，对着那无字碑叩了三个响头。
大耳和尚道：“老赵终究不是你的亲人，何必行这大礼！”庄主夫人也道：“公子何必如此，他哪里消受得起。”程在天道：“庄主高德亮风，叩三个头，也嫌少了。”庄主夫人等他叩完，便喊家丁替他擦拭脚上、头上的污泥。
程在天又伫立了良久，这才告辞出门。出得门来，便对大耳和尚道：“大和尚也于我家有恩，请来敝庐饮酒吃饭。”大耳和尚笑道：“不必。我‘耳大追风’，坐不下、闲不住，倒不如出去游荡游荡，抓几个毛贼耍一耍。”
程在天再三央求，他只是不愿，只好对他说道：“如今世道正乱，千万小心。”大耳和尚笑道：“不怕！我‘耳大多福’，处处都能化险为夷，时时都能转祸为福。倒是你，小兄弟，可晓得怎样回家么？”程在天道：“我走过几次，如今已然熟记路途啦。”
大耳和尚便不再多言，大踏步走了。
第72章 只知物是人非（3）（）
程在天一个人回到了家中。程母问道：“去见了什么人？”程在天道：“去见一位已逝的长者。”程母又问：“这长者与你，彼此可是亲人？”程在天道：“不是。”程母道：“那他与你有什么干系么？”程在天道：“我练武的根基，全是赖他打下。”程母道：“你这一去，来回光阴可不短！”程在天听出了她不悦之意，忙道：“我……我十分不舍，叩头时又把周身弄脏了，这才迁延了许久。”
程母听了，脸色突变，喝道：“跪下！”程在天不敢有违，只好照做。程母问道：“你可知道你犯了什么过错？”程在天道：“不知道。”程母道：“你爹也入土了，不曾见你这样悲痛！”程在天终于心下明亮：赵修殂逝，自己哀之过甚，胜过了丧父之痛，竟尔下跪叩头，难怪母亲动怒。但自己听闻父亲死讯，就没有肝肠寸断过么？他思来想去，这才明白了自己的心结所在。
原来，赵修的品行，就如同冬日晨光，只觉温厚，不觉燥烈；父亲则迥乎不同，有如快刀烈火，雷厉风行，人虽敬之，实则畏之。故此两人虽同属仁人君子，相形之下，却是一个叫人亲近，一个叫人畏怕。
父亲被杀，他出于父子之义，自然愤恨欲要报仇，但悲痛之情，终归少了些许；而赵修其人可亲可敬，与他又是亦师亦友，听闻赵修的死讯，他真真正正是如丧考妣。“爹是待人严，律己亦严；赵庄主是严以律己，宽以待人。两个都是正道直行，我切不可妄论优劣。”
又转念一想，父亲对自己的关怀虽时常敛藏、拙于言表，却处处可观可感，此等情意，深沉莫名。便对母亲说道：“娘，是孩儿的不是。我们到爹爹坟前去罢。”说到一半，不禁流出了几滴热泪。程母把他双手扶起，道：“男子汉大丈夫，怎能轻易落泪！咱们一起去见你爹。”又对阿恭说道：“你留下看家罢。”阿恭应道：“是，夫人。”
程在天随程母出了门，问道：“娘，爹爹他葬在何处？”程母道：“他被高骈派去的人害死后，又被抛尸荒野，没地方去寻。娘左右求人，到处去寻问，才把他的尸身找了回来，就埋在本县之中，距这里不过两里之遥。”说完便要迈步。
程在天见她步履蹒跚，忙道：“娘，你只管指路便是，我会轻功，过去省时省力。”便纵身一跃，到了五丈开外，说道：“你瞧！”程母大是惊奇，便依他所说，指了路径。
程在天一只手挽着她的手，全身便运起功来，起起落落之间，很快便到了她所指的地方。程母只落得张口结舌，还道他学会了什么登仙之术。
程在天和母亲稳稳地落了地，四下的风声却尚未止歇，吹在一丛杂草上，一片凄清。程在天见草丛中央有块墓碑，走近了看，上写：“先夫程公德维墓”。程在天扑了上去，对着那碑也叩了三个响头，说道：“爹爹放心，孩儿终有一日要把高骈碎尸万段！”程母跟他各相扶持，说道：“我的儿，好好记住今日说的话，要时刻想着，却不能以血气用事，冲动躁进，要慢慢地觅得机会。”程在天涕泣道：“是。”
直到天色昏暗，两人才泣别了那墓中的程德维，往回走去。程母道：“你的功夫，真是奇妙，比飞鸟还快许多。”程在天道：“娘，我们依旧用轻功回去罢，比徒步要快得多。”程母说道：“而今娘倒想要徒步回去，也好慢慢地看看风景。”程在天心里嘀咕：“如今哪有什么好风景？怕只怕娘看着看着，触景生情，愈发伤心了呢。”便道：“娘，你走不久便累了，不如我用轻功简便。”但程母再三不允，他只好从命。
是时天已入秋，程母一路看着草萎花残，果然蹙眉叹息，愁绪更浓。程在天左顾右盼，忽的指着路旁的一朵菊花道：“