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解锁中原仓库功能，扣除雇佣兵声望10000点。
您与队友合力击杀了狂暴魔，获得雇佣兵声望75，亲密度＋1
……
太棒了！条件达成，您解锁了塞北仓库功能。
解锁塞北仓库功能，扣除雇佣兵声望10000点。
……
您与队友合力击杀了强壮的狂暴魔，获得雇佣兵声望150，亲密度＋1
您与队友合力击杀了妖魔百夫长，获得雇佣兵声望150
太棒了！条件达成，您解锁了西凉仓库功能。
解锁西凉仓库功能，扣除雇佣兵声望10000点。
……
您与队友合力击杀了精英级妖魔侍卫，获得雇佣兵声望200，亲密度＋1
您与队友合力击杀了精英级妖魔侍卫，获得雇佣兵声望200，亲密度＋1
您与队友合力击杀了精英级妖魔侍卫，获得雇佣兵声望200，亲密度＋1
辛苦了！您与队友成功保卫了七杀殿，获得七杀殿声望2000
……信息量略大。同时，这样几乎等于天上掉下来的声望，让他多少有些措手不及。
尽管如此他还是记得对贺凉的话做出反应，暂时将目光由面前的信息栏转回贺凉身上，突然想到了什么。思忖一下后，叶牧问：“你接下来，要渡江吗？”
贺凉没有肯定也没有否定，给出了模棱两可的回答——
“有此意向。”
接着便住口不语，显然在等着叶牧的下文。
叶牧说了一声“稍等”，四处扫视了一番，走到了一处较为宽敞的空地上。
他刚才想到了信息栏中提及的那个“万灵系统”。《狼烟》这款游戏中，游戏人物随着等级实力的提高，可以捕获、收服、或者培育灵物，从而签订契约为玩家所用，并根据灵物的特性，有战斗、伪装、辅助、骑乘等等不同的能力。一名满级的玩家可以分别契约一只本命灵和四只伴生灵。然而这个设定有一个限制，灵物向善，身负罪恶值的玩家，无法获得契约灵物的帮助，随着罪恶值的增加，还会大幅度减少契约灵物的好感度，好感度归零时本命灵无法使用，而伴生灵则会自动解除契约。
他的游戏角色其叶沃若常年顶着累累的罪恶值，所以也没费功夫去找什么伴生灵，但本命灵却是有一只的，只是基本上没唤出过几回，不是看到信息栏，他几乎忘了游戏中还有这么一个设定。
那是他有一次杀掉了游戏中一个大型帮会的帮主后，无意间获得的珍贵战利品。没有记错的话，似乎是……
模仿着印象中游戏里角色唤出灵物的动作，他单膝跪地，将右手按在面前的地面上。闭上眼，让自己相信从那里真的可以呼唤出他脑中所想的生物。
贺凉注视着这一幕，惊讶地看到以叶牧按在地上的那只手为起始点，有紫色的细微光线开始延伸，在地面上游走出神秘而古朴的复杂图案。
一个稍带着些金属般冷硬质感的平板声音在叶牧脑中响起：
“汝，可闻吾音？可知吾名？”
叶牧愣了愣，说起来，他一时真的想不起，当初给这只本命灵起的，是什么名字。
那个声音依旧在执著地问：
“汝，可闻吾音？可知吾名？”
他努力在脑中回想，当初看到了拾取到的战利品，顺手使用之后，随着提示出现的那个小小身形。在当时被追杀的忙乱状况下，他随手取的，是什么名字来着？
地面上那个占地颇广的紫色图案的光芒，渐渐黯淡了下来。
那个种族的别名，取其首尾，应是——
叶牧睁开眼，唤道：
“……迦罗！”
声音落下的瞬间，布满地面的瑰丽图案大放光芒，华彩形成了一道光柱直冲云霄，当光华褪去，那逐渐显露出的身姿，带来了铺天盖地的浩然气魄。
北冥有鱼，其名为鲲。化而为鸟，其名为鹏。怒而飞，其翼若垂天之云。
广阔的空中，乌黑羽翼的巨鸟伸展开翅膀，遮蔽了天空。它低下头，金色的锐利眼睛望向了这片树林。没有开口，但声音却在叶牧的脑中回响。
“应汝之唤。汝，有何意愿？”
站起身，叶牧仰头看着空中的大鹏，说：
“迦罗，带我去一个地方。”
他转身看向贺凉，问：“贺凉，我要去长益城接一个人，然后渡江北上。从空中走会容易一些，你可要和我一起？”
当着对方的面就这样直接唤出迦罗，算不上是谨慎的决定。但从战斗技巧到信息情报，他从贺凉那里受益良多，连性命也是被他所救。尽管认识的时日不久，他不敢说自己十分了解对方，可凭着这些经历，也足够让他付出一定程度的信任。
贺凉看了看叶牧，那人站在夜色里，暗沉的天气中看不清表情，但气势上仍是一如既往的沉稳平静，就像他身后空中那只盘旋逡巡的黑鹏不是他刚刚唤出的一样。
他笑起来，朝叶牧走过去，简简单单地应道：
“好。”
既然有更加便捷的方法，又何妨一用。至于那些关于对方的疑问，他决定自己来寻找答案。
作为七杀殿潜伏系的佼佼者，收集情报，也是他的一大爱好呢。
而此时的长益城，已经到了岌岌可危的地步。
连续两天一夜的战斗，面对着源源不绝的妖魔，还要随时提防报死鸮群来自天上的偷袭，王朝军队的将士和饮羽楼弟子的伤亡数每时每刻都在增加，仍在坚持战斗的战士们，发出的攻击与防御，也越来越力不从心。
设于城墙内侧的临时指挥卫所中，灯火通明，人声杂乱。不断有奔跑的士兵带着满身血与铁的气息闯入，带来的却是一个比一个糟糕的消息。
箭矢将尽，军力不足，城门快要抵挡不住，妖魔军中又出现了新的蛮力魔。
所有还能动的战力，均已投入了战斗，现在，是真真正正的无兵可调。
早在多日之前就发出的请求增援的急报，至今仍旧杳无回音。
年轻的将军自案牍前抬起头，因连日不曾睡眠而疲惫憔悴的面容上，唯有一双眼睛虽然熬得血红，却依旧亮得惊人。
“最后一个命令。”他说，声音虽然嘶哑，但语调仍是同每次下令时一样，是能让听者也随之生出坚定信心的铿锵有力。
“死战。”
带着伤的士兵毫不犹豫地肃容行了一个军礼，大声重复了一遍：“死战！”，转身用他最快的速度拼尽全力奔跑出去，去传达他的长官这最后一道命令。
将军提起一旁的长枪，向门外大步走去，隐于铠甲下的伤口扎得紧紧，猩红色披风在身后飞扬，迈出的每一步都稳健而快捷，丝毫看不出这是一个已经身受重伤，又几日没有休息的人。
等不到援军，就只有拼尽最后一分战力，来尽量拖延住妖魔的兵力，给北方的战线多一些喘息时间。
他作为将军能做的事情已经做完了，剩下的，就是他身为士卒应尽的义务。
将军的命令被层层传递了下去，进攻的妖魔顿觉对面的士兵们都发了狂，原本一个个勉力支撑的家伙，像是突然不知道从哪生出了一股力量，大声嘶吼咆哮着，奋不顾身地扑过来，看上去竟像是比最凶恶的妖魔还要可怕。
“死战！”一名刚刚失去了持刀的手臂的士兵大吼着，红着眼扑向刚刚攀上墙头的一只妖魔，仅有的一只手臂铁箍一般死死将对方抱住，一同翻滚下了城墙。
“死战！”被妖魔的利爪狠狠贯穿胸膛的士兵，仿佛感觉不到疼痛一般，仍旧毫不停歇地挥下手中的大刀，狠狠斩下了对方的头颅，呛咳着血沫，在倒下之前，犹自全力吼着。
“死战！”长枪如电，刺穿了妖魔的胸膛，回手一抡，架住了数道攻击。身上的伤口因大幅的动作再次挣裂，血染战甲，将披风的红映得更浓烈了些。他一抖枪身滑开妖魔的兵器，顺势一枪将两个妖魔刺了个对穿，奋力大吼着。
无数的士兵倒下了，而随之倒下的，是更多的妖魔。
北斗营，没有俘虏的将军，只有战死的士兵。
22长益（）
这是个不眠之夜。四面冲天的喊杀声中，长益城的居民们紧闭门户，缩在家中瑟瑟发抖，为着前线的军队和自身未卜的命运而祈祷。
城中最大的那所宅院此时静悄悄的，毫无人气。位于后花园里的那一片湖泊，突然像是煮开了一般剧烈翻滚沸腾了起来。
随着哗啦一声水响，叶苍从湖泊中站起了身，身上离开水的部分却干干爽爽，没有沾染上任何水渍。
黑暗中，他脸上的表情变幻莫测，最终定格在了恍然。
“原来如此。”
这样微不可闻地嘀咕了一句后，他弯腰从一边的草丛中摸出自己的那柄长刀，直起身转头望向厮杀声最激烈的那个方向，冷哼了一声，一手随意地将刀扛在肩上，疾速冲了出去，几个跳跃就翻过了围墙，消失在了墙的那头。
长益城外，身形庞大的蛮力魔无视了向它身上射来的零星箭矢，慢悠悠地抬起手臂，一下下轰隆隆地砸在厚厚的城门上。每一次大力撞击，都会将城门撞得簌簌发抖，吱呀悲鸣着落下许多灰尘来，也让在城门内部死死抵着的士兵们的心越来越沉了下去。
城墙上，妖魔已经占据了半边地盘，正和士兵们纠缠厮杀在一起，看情况正在艰难而缓慢地扩大占据范围。
空中，失去了饮羽楼弟子的弓箭钳制，报死鸮们十分活跃地号叫着盘旋，一双双贪婪的黄色眼睛紧紧盯住了下方的人群，只待那些受伤的士兵一个疏忽，就呼啸着俯冲而下在他们身上狠狠地叼下一块肉来。
匹练般雪亮的刀光，就在这时由城墙上直坠而下，巧妙地籍着蛮力魔那庞大的身躯连连向上纵跃，空中一个翻身，在谁都没来得及反应的时候，割开了蛮力魔的脖颈，就好像在切豆腐一样的轻松。
避过瀑布一般倾泻而下的鲜血，叶苍收回刀，趁蛮力魔的身躯倒地的一刹那，闪身跃入妖魔之中，刀光劈下，血光扬起，肆意收割着生命。
城墙上妖魔们的攻势不知为何突然削弱了许多，但与之对敌的士兵们并不管这么多，见到有机可乘，便势如疯虎般展开了强力的反击，一时之间竟然反占了上风，妖魔节节败退。
而那位将军在厮杀中很快觉察了不对，反手挑飞一只扑上来的妖魔后，他稍微踉跄了一下，撑着长枪直起身，凝神打量起战场。
不是错觉，身在其中的人可能一时无法发现，但这样纵览全局看来，妖魔们的力量、反应速度和灵敏度，明显都大幅降低了。
他敏锐地嗅到了胜利的气息。
不论原因为何，这个情况如果持续得再久一些的话，也许……还能守下去！
交战中的双方如果抬起头，或许就能注意到，他们头顶上方，不知何时像是飘来了一大块乌云，看起来和黑沉沉的天色几乎融为了一体。
叶牧坐在迦罗的背上，看着面前的地图，上面显示叶苍就在他们的下方。而下面那震天的交战声明白地告诉他，这里是战场。
刚看到地图上那个绿点冲进那大片红点之中时，他惊得心脏狠狠跳了一下，险些要让迦罗就这么不管不顾地直接冲下去。但随即绿点周围的红点便像是遇到了烈日的冬雪一般，迅速消蚀不见。在绿点的所过之处，出现了一片一片诡异的空白地带。
“已经将近三天了吧……”贺凉看着下方的战场，“叶兄，你要接人的话最好尽快。从这个形势来看，长益城怕是撑不了多久了。”
叶牧转过头，微带歉意地说：“贺凉，我要下去一趟，大概要在此耽搁一阵子了。”
面具下看不清贺凉的表情，他偏了偏头，语气仍旧平和，没有丝毫讶异：“叶兄要找的人，在战场？”
“是啊。”叶牧深吸一口气，语调平静，但不知为何听起来颇有些咬牙切齿的意味，“我得去把他抓回来。”
他让叶苍找个地方藏起来，可他倒好，直接跑上了战场。两军交战之地是好玩的吗？！这不省心的臭小子！
“刀剑无眼，叶兄你伤势未愈，一旦卷入乱军之中，也很难全身而退吧。”贺凉直截了当地指出这点，沉吟了一下，目光扫过远处地面上大片奇形怪状的妖魔营帐，说，“既然如此，我倒是有个计划，叶兄且听听如何？”
他们趁着夜色，从后方安静而迅捷地潜入了妖魔营地。
正面对敌，非七杀殿所长，但伏击暗杀，却是七杀殿的老本行。
要做的，只是找出目标，然后，斩杀。
收起武器，两人对视一眼，重新隐入了黑暗。只留下那几具已经断了气的妖魔尸体，睁着眼不甘地倒在那里。
当妖魔在此地的高层将领被刺杀的消息传开，再加上正面攻城受挫，迟迟不见成果，那些低层将领失了主意，七嘴八舌彼此间谁也不服谁，只得匆匆撤回兵力，以图后计。
正杀到尽兴的叶苍发现妖魔有撤兵的动向，相当不爽地追出了几步，却突然察觉到身后接近的气息，猛然回身扬刀欲劈——
那只企图偷袭的妖魔定在原地软软倒下，身后露出叶牧面无表情的脸。
目光对视，叶苍眨眨眼，表情一刹那变成了十二万分的兴高采烈。
“爹！”大叫了一声，他一个箭步上前，来了个熊抱。
“太好了！你没事！”
紧紧环住的强健手臂，有着微不可查的颤抖。
叶牧本来打定主意要好好训训这个胆大包天的家伙，但见此情形，也只得先将话吞回肚子里，收刀回鞘，抬手安抚地摸摸他的头，说：“别担心，爹没事。”
“他再这么用力抱下去就有事了。”贺凉顺手杀掉附近溃逃的妖魔，好心地提醒道。
叶牧身上的伤口是上药包扎过了没错，不过这连番奔波下来也没有好好恢复，又因为之前的中毒本就愈合得慢，一个不慎用力，就可能让伤口崩开。
叶苍闻言连忙放开手，仔细观察着叶牧的气色，问：“爹，你受伤了？”
叶牧摇摇头：“被妖魔抓了一下，没什么大碍。”他借着四面燃烧的火光看看叶苍，确认对方完好无损，这才问道，“苍儿，你怎么来了这里，又上了战场？”
叶苍没有立刻回答，他打量了一下四周，说：“爹，我们先进城再说。”
扭头看了一眼高高的城墙，叶牧问：“苍儿，你在城中有事要办吗？没什么事的话，咱们就尽早出发渡江。爹找到了空中的代步坐骑。”
战乱时期，若是进了城，说不得又要有一番波折。
火光下，可以看到叶苍露出了一种十分纠结的神色，踌躇着开口：“确实有些事要告诉爹，在这里三言两语说不清楚。”
“叶兄，我们进城一趟吧。”贺凉突然开口，同样看向了那座城池，“刚好，我在这里也有些事情要做。”
既然两人都这样说，叶牧便姑且按下顾虑，没有再提出反对的意见。
城墙上，眼看妖魔退去，松了一口气的士兵们力竭坐倒在地，还有些力气的支撑着起身去帮助伤员，而那些死去的袍泽，则一时之间是没有人手去收殓了。
将军在一名士兵的尸体旁停住，单膝跪在他身边，抬手轻轻合上了对方大睁的眼睛。
那是他的传令兵，对方总是出色地传达贯彻他的每一个命令，而这最后一道命令，他依旧是彻底完美地执行。
一名士兵跑到他身边，报告着：“将军！外面有三个人要进城。”顿了顿，他补充道，“其中一个人刚才杀了那只蛮力魔。”
他皱皱眉，拄着枪站起身，来到城墙边向下看去。城墙上火把的光芒远远投射到地面，看不清那三个人的面容，但依稀能分辨出他们的轮廓和衣着。他远远望着，眼中闪过一抹深思，转身向城墙下走去，口中命令道：
“放他们进来。”
城门上一处供行人进出的小门吱呀呀地打开了，三人鱼贯而入，穿过幽深黑暗的城墙门洞后，站在那里的，是长益城目前的最高统治者。
年轻的将军提着长枪，向三人抱拳行了一礼。
“在下简序，镇南军左将，北斗营十七代弟子，多谢三位方才的出手相助。”
叶牧抱拳回礼，答道：“在下叶牧，我们只是适逢其会，将军不必多礼。”
简序询问：“不知三位值此时机，特意前来长益城，所为何事？”
叶牧尚未回答，一边的贺凉抬手摘下了面具，有些突兀地开口问道：“这位将军，在下有事相告，可否借一步说话？”
简序视线转到他身上，神色未变，点点头说：“可以。”
贺凉随即转头对叶牧说：“叶兄见谅，我找这位将军有些事情要谈。”
“无妨，”叶牧说，“我和这位先找个地方去聊聊�