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短短一天，金堰城内风云突变，就连自己都遭到了魔盟高手的袭击，方乾元自然少不得关注一下事态发展。
苍云宗此前也在城中布置了一些探子，如今消息送到，好让他有所防备，但却没有想到，已经有些太迟。
四下无人，吴龙杰担忧道：“方师弟，他们整肃城内之后，很快就会把目光投在这边啊。”
方乾元道：“灵矿这边是重中之重，投过来是正常的。”
说话间，卢飞扬走了进来，低声道：“方公子，有人想见你。”
方乾元微怔一下，道：“有请。”
不一会儿，两名身穿华衣的中年男子走了进来。
这两人正是苍云宗派来帮衬的地阶高手，华义盛和谢涛。
“华长老，谢长老。”方乾元以晚辈礼和这两人相见，又让卢飞扬给他们看座，然后才问道，“你们不是在金堰城中潜伏，监察邪道动向吗？”
华义盛道：“说来惭愧，我们已经和对方交上手了，但却不敌，只好离去。”
“是吗？”方乾元有些惊讶，这两名长老战败，也是他没有想到的。
不过，倒是可以从钱家得势的消息猜测出来，若是他们还在城中，钱家必不可能那样肆意妄为。
“魔盟派出了大力拳王薛平川，这已经是一个成名已久的高手，接下来，想必还会对钱家大力支持，一旦他们联起手来进攻此间，我等只怕是难以支撑。”谢涛说道。
方乾元肃然问道：“那，不知两位长老有何见教。”
华义盛和谢涛对视一眼，对他说道：“我们的意思是，就此抽身离开，退出此间纷争。”
“认输吗？”方乾元暗叹一声道。
华义盛和谢涛各自喝茶，却没有多说什么。
他们并不是方乾元的师尊，所以也不需要向他提点得太明白，想来地阶高手为人处世的道理，都已经有人教过，他们只要表明自己的看法就行。
方乾元当然也明白，认输退出，对于苍云宗而言，并非是稀奇之事。
常人以为，苍云宗是天下大宗，必定事事顺利，碾压各方世家。
这当然有依据，任何单一的世家，甚至大族，豪门，都无法和苍云宗这样的宗门抗衡。
但苍云宗只有一个，世家和豪门大族，却遍地都是。
正道阵营之外，也有邪道阵营，邪道魔盟，高手层出不穷。
伝岚谷这边的利益相关和重要程度都有限度，注定了苍云宗不可能投入太多。
当投入的时间，精力，伤亡后果，局势动荡等等代价，有可能大于预期的收益时，便是再大的宗门，也不可能继续进行下去。
拿得起放得下，这才是他们的风格，也应该是地阶高手的风格。
反观钱罗两家，为了自己家族所占据的灵矿份额，都舍得付出巨大代价，甚至不惜发动性命相搏的灭族之战，生死争锋。
“地阶高手的前程和性命都很金贵，犯不着为了区区一座灵矿过于冒险，更何况，就算是全力争夺下来，最终能够获得的收益，也不过是其中几成而已。”
方乾元心中暗想着，顿时便明白，自己是劝不动这两人了。
但他却出乎两人意料道：“既然如此，两位长老请便吧，乾元继续留守，另谋转机。”
“你不回去？”华义盛面色微异。
“乾元，你可要想好了，钱家现今能够发动的，至少也是三名地阶高手，据我们掌握的消息，似乎还有另外一名魔盟高手也到了此处，那就是四名……”
“那个人应该是狗王杨弃，我已经和他交过手了。”方乾元知道他们指的是什么，淡淡说道。
“已经交过手了？”两人闻言，惊讶的打量了一番方乾元，见他全须全尾，不似受伤的样子，就没有把谁胜谁负的话问出来。
但反而是这样，他们想要劝说方乾元离开的心思更重了，他们可不想让方乾元这么一个前途光明的宗门后辈折损在这里。
“既然第四名地阶高手都出现，那我们更应该撤离了，如有机会，让宗门另派高手驰援，才是万全之策。”
“短时间内，宗门怕是不会再派高手到来了。”方乾元说道。
这个情况，是他从自己师尊姜云峰口中得知的，出发之前，姜云峰就已经明确表态过，宗门并不是太看重这边的利益。
华义盛和谢涛又再劝了一下，但方乾元意志坚定，仍旧表示不愿回去，他们便也只好作罢了。
其实方乾元这样顽固，让他们也颇有几分暗恼，他们并不是方乾元的保姆，没有必要为他的任性负责。
“既然这样，那我们就先撤了，你自己留下来见机行事！”
“不过切记，魔盟中人毕竟是邪道出身，你虽然有万里君这样的师尊，但也不见得能让他们卖面子，当真不可为，还是要以保全自身为重！”
“灵矿只是一时得失，自己的性命和前程，比它重要多了。”
“多谢两位长老指教。”方乾元淡淡应道。
“好自为之吧。”两人神色颇为复杂，又再看了方乾元一眼，便头也不回的离开了。
“方师弟，两位长老说得有理，我们最好还是尽快撤离。”两名长老离开之后，吴龙杰也面带担忧，劝了一声。
方乾元道：“我知道，不过，这是我晋升地阶以来的首次任事，我可不想就这么灰溜溜的逃回去，徒惹人笑。”
这句话，他刚才当着两名长老的面不好讲，但在吴龙杰面前，却是吐露无遗。
他行事自有不同的方式，不愿像华，谢两名长老那样到此为止。
吴龙杰还想再说些什么，方乾元却摆了摆手，打断他道：“放心，我也不是当真不识时务，真要无可挽回，会及时带上你们撤离的，对方现在虽然占了上风，但也并非完全无懈可击，如果让我找到机会的话，同样可能一击而破！”
第370章 灵矿易手？（）
第二天清晨，刚刚取得城中胜利的钱家，当即迫不及待的派了人过来，向方乾元传话表态。
“敝家长老即将到来，还请方长老及时做好交接准备。”
“交接？就是钱家的意思吗？妖魔泛滥之时，让我等在此出生入死，事了之后抬腿一踢，当真以为我苍云宗山长水远，收拾不了你们小小的地方豪强不成？”方乾元冷笑道。
“这……”前来传话的使者顿时哑然，踟蹰一阵，方才应道，“方长老误会了，我们并不是那样的意思。”
方乾元问道：“那是什么意思？”
使者道：“对于您和贵宗近日护矿之功，我钱家当有回馈……”
这是要付出相应代价，让方乾元和苍云宗“体面退场”的说法。
如果方乾元接受了，那就当真变成来此斩妖除魔，护持众生，而不是对灵矿有所图谋了。
当然，事后也再难有机会插手此间事务，甚至就连原本的份额，都有可能遭到侵吞。
方乾元道：“回去告诉你们长老，这件事情，不会那么容易算了的！”随即便挥了挥手，把使者打发出去了。
这使者貌甚恭敬的样子，退出房间，旋即却是神色变化，一抹冷然的笑意泛起在嘴角。
“口气还挺大的，当真以为自己是什么人物！”
“就算你是宗门骄子，当世良才，又真能奈何得了我们不成？”
这使者也不是什么普通的钱家子弟，而是五房的长子，素有才干，对当前的局势看得非常通透。
“苍云宗是没法再对此间局势插手太深了，魔盟已经入局，并且占得上风，虎口夺食的难度巨大，而且现在罗家已经衰败，方圆万里，唯我钱家称雄，想要护住这边灵矿，就只能靠我们！”
他回去之后，把方乾元的话对族老们一说，族老们亦是微微一笑。
“年少轻狂，不外如是，此子在修炼上面的确颇具天分，但就算成长到顶尖强者，难道还能回头再来谋夺这边的灵矿不成？”
方乾元的威胁之语，他们并没有放在心上，因为钱家是有倚仗的。
当地豪强，而且还是硕果仅存的豪强家族身份，就是他们最大的倚仗。
无论天道盟，还是魔盟，都不可能在这么远的边陲之地常驻地阶，而当地豪强可以。
选择钱家为代理，那是必然，区别在于，钱家选择和谁合作。
……
伝岚矿中，钱水生等人已经得知了自己家族胜利的消息，明面上没有什么表示，暗地里却已经开始四处串联，准备接手灵矿事宜。
中午时分，于洪的迅鹰急急忙忙从窗口飞了进来，向他禀报道：“方长老，不好了，他们打起来了！”
方乾元放下正在看着的书本，问道：“发生了什么事？”
于洪道：“钱家之人和罗家之人发生冲突，在膳堂打起来了。”
方乾元眼中闪过一抹精光，道：“好，我去看看。”
很快，方乾元就到了膳堂，看着堂中杯碗狼藉的场面，冷哼一声，喝令道：“住手！”
他把这声音融入了天地元气之中，一声大喝，宛如雷鸣，震得所有人耳中嗡嗡作响，正在打斗的众人不禁停了下来，看向门口。
于洪连忙迎了上来：“方长老，你终于来了。”
方乾元问道：“到底怎么回事？”
他目光扫过膳堂，看到了身上挂彩的钱家和罗家众人，心中早已了然，但却并不点破。
钱水生和罗正业对望一眼，各自冷哼一声，眼中闪过森然的杀机。
但上来禀报，却是提及一件微不足道的小事：“方长老，是护卫队的钱德故意挑衅，把罗平中的饭碗打翻了，罗平中不忿，携同僚与之争执，我们都是在旁劝解。”
方乾元道：“我不管你们各自家族有什么仇怨，也不管城中发生了什么事，在这灵矿，就是同僚，不得相斗。”
“这次先予警告，各自出手者按章处置，下次再犯，那就别怪我铁手无情了。”
“我等明白，谢方长老宽宏！”钱水生等人面上闪过一丝惊惶，连忙俯身说道。
方乾元的话已经说得非常明白，近乎于明示。
这次不管他们是有心试探也好，无意引爆也罢，都触怒了他这个地阶高手。
倘若狠下心肠，两家的人不管有理没理，统统都得倒霉。
这次冲突就此平息，但钱罗两家的恩怨不会平息，方乾元也明白，自己只是暂时把它们压制下去而已。
回去之后，他想了想，让吴龙杰把罗正业召了过来。
方乾元开门见山道：“罗总管，你们现在有什么打算？”
罗正业闻言一怔：“方长老此言何意？”
方乾元道：“都到了这时候，罗总管还有心思和我打哑谜吗？你们钱罗两家已经撕破面皮开战，罗家地阶一死一伤，就是伤的那位罗三长老，如今也正被四处搜捕，不敢出头，钱水生等人已经开始在矿上尝试对付你们，在我弹压之下，还不敢做的太过火，但等明日，他们家的地阶高手一来，你们怕是性命难保！”
钱家既然已经对罗家动手，连地阶高手都斩杀了，那就必定不会手下留情。
方乾元的话并非威胁，而是事实。
罗正业心中茫然，无言以对。
方乾元道：“我给你们指一条明路，投在我的麾下，我能保你们。”
罗正业犹豫一阵，终于还是道：“多谢方长老救命之恩，我等愿意投效。”
平心而论，方乾元这样的大宗长老，也是虎狼之辈，但毕竟还有正道盟友的名分在，说了保他们，那就一定能保。
如今罗家已成过眼云烟，当然是抱紧这条大腿要紧。
再者，就算他心中另有想法，也得为麾下多达四五十人的罗家子弟着想，这是他的责任。
“好，识时务者为俊杰。”方乾元见状，满意的点了点头，称赞道。
又过去一天，灵矿上下都在疯传新的消息，说是钱家之人即刻便要派遣地阶高手前来接管了。
据传，来的将会是钱家两大长老之一的钱玉祥。
而在这时，矿上众人突然发现，方乾元及苍云宗，罗家诸人，竟然一下消失得无影无踪。
他主动带着人，从这座灵矿撤走了！
第371章 杀心自起（）
伝岚谷外，荒野中。
“好了，都停下来，暂时休息一下吧。”
伝岚谷中，能有本事瞒过矿上诸人，把数十名罗家子弟带出来的，当然只有方乾元一个。
他是地阶高手，又掌控着灵矿上下大小事务，调动一下护卫队，再正常不过，趁着黑夜，把人带走，然后布置假象，拖延几个时辰的时间，便已经远离了山谷。
方乾元带走的人不多，只有那些拥有修为的罗家御灵师，包括嫡系，旁支，还有投效附庸的罗家护卫们。
另外一批人马，是苍云宗派驻在此的护卫队成员，于洪和其麾下各位内门弟子。
再有就是方乾元自己带来的林熊林豹，吴龙杰，卢飞扬等人。
众人听到命令，都默然散开，各自休整。
他们连夜赶路，也开始感觉疲倦了。
吴龙杰等人顾不上休息，过来向方乾元询问下一步的行动。
昨日，方乾元收到了来自苍云宗密探的禀报，说是魔盟高手杨弃，将会和钱玉祥一起到来，接收灵矿。
方乾元立刻明白，这两个人，是冲自己来的。
钱家改旗易帜之后，在两家的争锋中占据了绝对的上风，开始敢对苍云宗呲牙了。
他们自认背靠魔盟，已经没有必要再受苍云宗钳制。
自然而然，也就不必再把方乾元这个地阶一转的新晋长老放在眼里。
即使方乾元前途远大，这次把他得罪狠了，将来要回来报复，魔盟也会另有安排。
因为方乾元晋升到了更高层次，必然也会有更高层次的对手，他们照样能够做那枚对付他的棋子！
这是一种以小博大的斗争意识，也是御灵世界中，许多世家的生存之道。
方乾元虽然年轻，但却个好师尊，也隐约知道这些道理。
他明白，如果自己想要找回场子，必须得在当时解决，不太可能以后晋升到了高阶，还总惦记着这边。
方乾元对吴龙杰道：“你们即刻带上我手书，前往东面城池，暂避风波，我要回金堰城办点事情！”
吴龙杰这才得知方乾元计划，不禁大为吃惊：“金堰城！方师弟，你这是要对付钱家？”
方乾元眼中锋芒毕露：“钱家自以为奇货可居，却不知道，所有一切，都是建立在既成事实的基础上面，如果他们也没有地阶，魔盟还会像现在一样支持他们吗？”
吴龙杰道：“你不会是想杀他们吧？”
方乾元道：“这是他们自找的！”
钱家之人投靠魔盟，无论作为苍云宗长老，还是天道盟捕风使，方乾元都已经有了足够正当的出手理由。
这不会受到防备大宗擅起战端的规则限制，也不会引起其他世家恐慌，最多就是评价一声“咎由自取”而已。
但吴龙杰听到，却还是暗自叹息。
这事不好办啊。
对方毕竟是晋升地阶多年的高手，虽然资质有限，达到的转数也不高，但也肯定比一般的新晋之人强大。
而且，他们身边还有魔盟的高手。
魔盟之人，并不见得重信守义，也不见得看重钱家，但为了灵矿和魔盟利益，还是会保护他们。
方乾元对付钱家地阶，等于摧毁他们的布局，他们如何肯答应？
“如果两位长老还在，那就好了。”吴龙杰感叹了一声，说道。
“他们两个还在也没有用，因为到时候对方就是四个一起过来了。”方乾元说道。
“嗯？”吴龙杰怔了一下，有些意外的看向他。
方乾元道：“你听我说要对付他们，就当真是无脑正面硬撼吗？这是下下之选，除非我修炼到了高阶境界，能够以一敌四，一力逆转当前的局面才行，但这件事情，若真要办，其实也没有你想象的那么麻烦，无非就是找个机会，单独对付钱家的地阶而已！”
“我没办法一下对付他们四个，难不成连一个都对付不了不成？华长老和谢长老离开正好，替我迷惑了对方，算是最后的贡献吧，接下来就全看我的了。”
他的话语之中，充满自信，吴龙杰听得都呆住了。
方师弟，你是一转的新晋地阶啊，对方才是老牌地阶，不要说得好像反过来一样。
……
“玉祥他们应该已经到了矿上。”
日暮西山，云霞似火，窗外的天空，如同被染成了金色，一片灿烂辉煌。
这原本是夕阳西下的景色，但在心情极佳的钱威看来，反倒颇有几分堂皇的韵味。
人的心情好了，看什么都是美景，日落自然也不例外。
“禀威长